“Cuộc chiến tranh Tam Quốc bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị…”

Chuyện xảy ra ở hai nơi khác nhau.

Vào ngày 14 tháng 2, buổi sáng, bên ngoài thành trì Dương Bình Quan.

Đây là ngày thứ hai của cuộc tấn công Dương Bình Quan.

Vào buổi trưa hôm qua, Quan Vũ cùng với hàng nghìn binh sĩ tiên phong đã đến nơi và ngay lập tức bắt đầu xây dựng những cái thang tre đơn giản, đồng thời phá hủy hào chắn, các ổ chuột và bức tường bảo vệ phía trước thành trì.

Họ cũng liên tục bắn tên vào các bức tường thành mặc kệ tỷ lệ thiệt hại cao hơn nhiều so với quân địch.

Sau một buổi chiều và cả đêm giao tranh ác liệt, đặc biệt là nhờ vào việc phá hủy công sự vào ban đêm, Quan Vũ đã nhanh chóng tạo ra nhiều lỗ hổng để đại quân có thể tiến vào, đồng thời phá hủy hoàn toàn các công sự phòng thủ bên ngoài.

Sáng nay, Lưu Bị cũng đưa đến phần lớn lực lượng còn lại. Quân Hán tập trung khoảng 20.000 người, thiết lập trại bên ngoài thành trì và tiếp tục tấn công liên tục.

Vì thời gian không cho phép, họ không thể chế tạo những loại công cụ hạng nặng như thang tre hay xe ngựa gỗ; chỉ có thể sử dụng những thang tre đơn giản và những cây gậy đơn giản để đập vào cửa thành.

Lưu Bị rất hiểu rằng, theo thông tin điều tra trước khi chiến tranh bắt đầu, Dương Bình Quan có ít nhất 10.000 binh lính canh gác, chiếm một nửa lực lượng quân sự của khu vực Hán Trung.

Vì vậy, ngay cả khi Trương Vệ đã đưa đi phần lớn lực lượng canh gác, tốc độ tấn công vẫn phải được tăng lên – chỉ cần các binh lính canh gác phát hiện ra cuộc tấn công này và yêu cầu tiếp viện từ Hán Trung, tính cả thời gian đi và về cùng việc triển khai nhanh chóng, quân tiếp viện từ thành phố Nam Trịnh thuộc quận Hán Trung sẽ đến trong vòng ba ngày.

Nếu không thể phá vỡ Dương Bình Quan trước khi quân tiếp viện đến, các binh lính canh gác sẽ được bổ sung, và kế hoạch “dụ địch ra khỏi hang” sẽ bị phá hỏng. Nhiều nhất, chúng ta chỉ có thể giết chết Trương Vệ và làm cho hàng nghìn binh sĩ địch bị thương, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tình hình chung.

Trương Vệ… Kẻ vô dụng đó chết hay sống cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tình hình! Điểm then chốt thực sự là con đèo này!

“Hôm nay đã là ngày thứ hai rồi! Ngày mai, trước khi mặt trời lặn, chúng ta phải phá vỡ được thành trì này! Phải tấn công liên tục ngày đêm, không được để địch có cơ hội nghỉ ngơi!”

Đừng quan tâm đến tổn thất, toàn quân hãy xông lên mạnh mẽ!

Bây giờ chính là lúc Yangping Pass yếu nhất; sau trận chiến ác liệt từ buổi trưa hôm qua đến suốt đêm, số người còn sống trên thành đã không đầy hai nghìn người! Những ai tiên phong xông lên sẽ được phong làm Tư Mã! Những người vốn đã giữ chức Tư Mã sẽ được phong làm Đô úy! Các Đô úy tiên phong sẽ được phong làm Hiệu úy!

Lưu Bị tự mình đối mặt với mũi tên và kiếm, chỉ huy trận chiến phía trước; hàng chục binh sĩ Dan Yang đứng sau ông, che chở bằng khiên lớn, và quân đội Hán liên tục xông lên.

Tuy nhiên, Lưu Bị vẫn rất coi trọng chiến thuật; ông biết rằng trong loại trận chiến không có gì đặc sắc này, việc thể hiện võ nghệ sẽ không dễ dàng, và những binh sĩ bị tiêu hao ban đầu chỉ là những người hy sinh mà thôi.

Vì vậy, các đơn vị trực thuộc quân đội của ông cũng được phân thành nhiều cấp độ khác nhau:

Quân từ Youzhou không giỏi công thành, không cần thiết phải tiêu hao họ một cách vô ích; họ chỉ cần đóng vai trò bắn tên để gây áp lực cho đối phương.

Quân Dan Yang là lực lượng tinh nhuệ, có thể được sử dụng như lực lượng dự bị, để tăng cường cuộc tấn công vào những lúc tình hình trở nên căng thẳng.

Còn phần lớn thời gian, quân từ Hedong – những người vừa được Quan Vũ chọn ra từ số tù nhân của bọn cướp Bạch Ba trước khi ông ta vào Sichuan – sẽ phải đảm nhận vai trò là những người hy sinh.

Dù sao thì họ cũng đã từng là bọn cướp, và kinh nghiệm chiến đấu của họ cũng rất ít; trong những tình huống như thế này, chỉ có thể sắp xếp như vậy mà thôi.

Để khích lệ tinh thần chiến đấu của binh sĩ, Quan Vũ cũng tỏ ra sẵn sàng cùng chiến đấu với quân Hedong, xuống ngựa và tham gia trực tiếp vào trận chiến. Tuy nhiên, người thực sự chỉ huy cuộc tấn công lên thành lại là Từ Hoàng.

“Đây quả là đang đối xử với đồng đội như những con người không đáng kể… Sau trận chiến này, liệu có ba nghìn người trong số năm nghìn quân Hedong có thể sống sót trở về không? À, dù sao chúng ta cũng đã từng là bọn cướp… Hy vọng sau trận chiến, Tướng Chỉ huy Tây Bắc sẽ tin tưởng hoàn toàn vào những người sống sót như chúng ta.”

Trong lòng, Từ Hoàng cũng rất mâu thuẫn, nhưng ông biết rằng không thể chống lại điều này được, nên chỉ có thể cố gắng chiến đấu hết mình để ghi công.

Ông đã ba lần dẫn quân trực tiếp xông lên thành, tự tay giết chết hơn mười người địch, nhưng mỗi lần đều phải trở về trong tình tr

May mắn thay, dưới chân tường thành đã được lót đầy xác chết, vì vậy việc rơi từ độ cao mười hai mét xuống chỉ gây ra những thương tích nhẹ mà thôi.

Những binh sĩ của bọn cướp lúa bị đánh rơi xuống dưới tường nhưng vẫn còn sống,

để sinh tồn trong tình thế nguy cấp, họ vẫn tiếp tục chiến đấu mãnh liệt trên mặt đất, nhưng không ai thoát khỏi cái chết dưới lưỡi dao của quân Hán. Dưới chân tường thành, ít nhất cũng đã có hơn một nghìn xác chết của cả hai bên.

Còn trên đỉnh tường thì không biết có bao nhiêu người đã thiệt mạng nữa; liên tục có xác chết chất đầy các bức tường thành, và những người canh gác cảm thấy chúng gây cản trở nên đẩy chúng xuống dưới. Ngay cả xác lính của phe mình cũng bị đẩy xuống, điều này cho thấy cả hai bên đã đánh nhau đến mức điên cuồng.

Lỗ Túc đứng ở phía trước chiến trường và nhìn thấy cảnh tượng tan hoang này, anh cũng cảm thấy bối rối. Mặc dù anh có tiềm năng trở thành một vị tướng giỏi, nhưng anh vẫn còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm. Kể từ khi theo Lưu Bị, anh chưa từng chứng kiến những trận chiến đẫm máu như thế này.

Anh không nhịn được mà khuyên: “Thưa tướng, việc tiếp tục tiêu hao sinh mạng như vậy thật là… Thà rằng chúng ta nên tập trung vào việc làm suy yếu tinh thần đối phương. Xin cho phép tôi điều động một số kỵ binh xuống phía nam để tiến hành phục kích và truy đuổi Trương Vệ, đồng thời cứu viện Lý Trung Lang. Chỉ cần tin tức về việc Trương Vệ bị giết được truyền đến, tinh thần của quân đội trên đỉnh tường chắc chắn sẽ sụp đổ ngay lập tức.”

“Dù sao thì mặt trước của tường thành này cũng quá hẹp, hai mươi nghìn binh sĩ của chúng ta cũng không thể triển khai hết sức mạnh. Có lẽ chúng ta có thể cho những binh sĩ không tham gia trực tiếp vào trận chiến tìm cách leo lên tường thành. Ngay cả nếu không thể vượt qua những ngọn núi ở hai bên cửa khẩu, ít nhất chúng ta cũng có thể thu hút sự chú ý của quân địch, khiến họ phải luôn trong tình trạng căng thẳng và không thể nghỉ ngơi.”

Lưu Bị đang bận rộn, anh vẫy tay và nói: “Tử Kính, cậu không hiểu đâu. Cậu là một học giả, hãy lùi lại và tránh xa mũi tên đi.”

Lỗ Túc cúi đầu: “Nếu thưa tướng ngài cũng xông pha vào giữa mũi tên, làm sao tôi, một trợ lý, có thể tránh được?”

Lưu Bị gãi đầu và nói: “Được thôi, vậy thì ta cùng nhau tránh mũi tên đi.”

Nói xong, ông kéo __TERMLOCK000__

Tuy nhiên, phần sau lời nói của Tử Kính quả thực có lý. Quân ta đang lo lắng vì không thể sắp xếp được hai vạn người để tiến công cùng lúc. Nếu chia quân ra làm nhiều đội, dùng chiến thuật gây rối ở các khu vực khác nhau, hoặc bắn tên vào bức tường thành ở gần chân núi, ít nhiều cũng có thể làm suy yếu đội quân địch.”

Lỗ Túc Lúc này mới nhận ra rằng kế hoạch của mình hơi thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng. Về mặt thực hiện chi tiết, cuối cùng vẫn không bằng Lưu Bị – người đã có năm năm kinh nghiệm chỉ huy quân đội.

Còn về các nhà chiến lược khác bên cạnh Lưu Bị, hiện tại vẫn chưa thể phát huy tác dụng được. Gia Cát Cẩn trẻ hơn Lỗ Túc một hoặc hai tuổi, nhưng lại chỉ biết ghi chép và học hỏi một cách mù quáng, giống như một thư ký.

Sau một số thảo luận, quân Hán đã điều chỉnh chiến lược tấn công:

Một mặt, cho Quan Vũ dẫn theo lực lượng kỵ binh từ Youzhou đi về phía nam, đặt trận ẩn náu gần Tây Quan Y (sau này là khu vực gần Yang'an Pass), sẵn sàng đón đầu đội quân tiếp viện của Trương Vệ mà dự kiến sẽ xuất hiện hôm nay.

Lưu Bị cũng nhắc nhở Quan Vũ: Nếu có thể bắt sống được Trương Vệ thì càng tốt. Như vậy có thể dùng Trương Vệ làm con tin trước bức tường thành để buộc họ phải đầu hàng; ngay cả khi không thể thuyết phục được họ, ít nhiều cũng có thể làm giảm sút tinh thần chiến đấu của địch, khiến họ tin rằng tướng lĩnh và lực lượng chính của họ thực sự đã bị Lưu Bị tiêu diệt.

Nếu không, chỉ mang về một cái đầu người, qua vài trăm bước, quân canh trên bức tường thành cũng sẽ không tin đó là đầu của Trương Vệ đâu. Mỗi khi hai bên giao tranh, đều có xu hướng phóng đại lực lượng của mình. Trước trận chiến, dù Lưu Bị đã hô hào “quân Hán có năm vạn người đang tiến đến”, nhưng Dương Ngang hoàn toàn không tin, thậm chí còn bác bỏ điều đó, cho rằng đó chỉ là lời đồn của Lưu Bị mà thôi. Chỉ khi Trương Vệ bị tiêu diệt hoàn toàn hoặc bị bắt sống, Dương Ngang mới phải tin rằng quân Hán thực sự rất mạnh mẽ.

Mặt khác, như Lỗ Túc đã nói, những binh sĩ bị kìm hãm ở phía sau và không thể phát huy hết sức mạnh đều được điều động lên hai ngọn núi bên cạnh để đóng vai trò là quân dự bị.

Lưu Bị có số quân gấp mười lần đối phương; vì vậy, nếu muốn đánh chiếm Yangping Pass trong vòng ba ngày hai đêm, yếu tố then chốt chính là phải tiến hành cuộc tấn công liên tục không ngừng! Chiến thuật “xe cộ chiến” sẽ khiến tất cả các binh lính phòng thủ không thể ngủ được; 60 giờ chiến đấu liên tục sẽ khiến họ kiệt sức đến mức không thể sống nổi!

Nếu cần ít binh sĩ ở phía trước để cho binh lính của bọn cướp lúa nghỉ ngơi, thì hiệu quả của cuộc tấn công sẽ giảm đi rất nhiều.

Tối qua, quân đội Hán vẫn chưa đủ mạnh để khiến địch không thể ngủ được; vì vậy tối nay chúng ta nhất định phải khiến địch không thể nhắm mắt được!

……

Cuộc tấn công kéo dài suốt nửa ngày, và vào buổi chiều hôm đó, Trương Vệ cuối cùng cũng dẫn theo bốn nghìn binh sĩ vượt qua muôn vàn khó khăn để đến tiếp viện, đến nơi cách Yangping Pass khoảng ba bốn mươi dặm – Tây Quan Y.

Thực ra, thông tin mà ông ta có được rất hạn chế; thậm chí ông ta còn không biết quân đội Hán có bao nhiêu người đang tấn công Yangping Pass, vì vậy ông ta mới dám tiến hành hành quân với tốc độ nhanh như vậy. Nếu biết rằng Lưu Bị có đến hai mươi nghìn binh sĩ, có lẽ ông ta đã sợ hãi đến mức phải hành động thận trọng từng bước, hoặc thậm chí chỉ tập trung vào việc tiêu diệt Lý Tố để bảo vệ lực lượng của mình.

Theo lệnh của Lưu Bị, Quan Vũ đã chuẩn bị sẵn sàng để phục kích tại Tây Quan Y. Lưỡi dao Thanh Long của ông ta đã mong chờ từ lâu; nhìn thấy các tướng lĩnh khác đều đang bận rộn, hoặc là xông pha chiến đấu, hoặc là theo dõi Lý Tố để dụ địch, còn mình lại phải ở đây chờ đợi, làm sao ông ta không cảm thấy bực bội chứ?

Quan Vũ biết rằng Tây Quan Y là một ngã ba, vì vậy ông ta đã điều một số binh sĩ phục kích đi về phía bắc dọc theo thung lũng sông Tây Hán, sau đó quay qua một ngon núi mới dừng lại; nhờ vậy, quân địch từ phía nam sẽ không thể nhìn thấy họ.

Khi Trương Vệ rẽ khỏi bờ sông Tây Hán và lao về phía Yangping Pass, chỉ đi được khoảng ba bốn dặm, quân đội của Quan Vũ đã xuất hiện từ hai bên đường.

Đồng thời, lực lượng phục kích ở ngã ba cũng nhận được t

Bởi vì Quan Vũ sử dụng là lực lượng kỵ binh của Youzhou, nên họ không thể đặt bẫy ở những vị trí cao hai bên con đường núi để bắn tên từ xa; họ chỉ có thể chiến đấu một cách trực diện và gần gũi. Nhưng đối với Trương Vệ, ngay cả cách chiến đấu này cũng đã đủ rồi.

Số lượng quân đội của hai bên gần như ngang nhau; làm sao quân lính của bọn cướp lúa có thể đối đầu được với những kỵ binh Youzhou đã trải qua hơn hai năm chiến đấu ác liệt? Hơn nữa, quân lính của bọn cướp lúa còn phải đi xa mới đến đây, nên sức lực của họ đã suy yếu.

Trương Vệ ban đầu dự định sẽ nghỉ ngơi một chút tại trạm xe kiểm soát Tây Quan, sau đó cử điệp viên đi thám hiểm tình hình phía trước cửa ải để phục hồi sức lực trước khi tiếp tục chiến đấu. Nhưng Quan Vũ đã tiến ra hàng chục dặm để tìm ông ta, khiến cho các kế hoạch chuẩn bị của Trương Vệ đều tan thành mây khói.

“Nhanh chóng xuống ngựa và đầu hàng! Theo tôi đến phía trước cửa ải để đầu hàng Yang Ang, thì tôi sẽ tha mạng cho ngươi!” Quan Vũ đã tích tụ đầy đủ sự giận dữ trong hai ngày không thể giải tỏa; tất cả những lời đe dọa lạnh lùng ấy, cùng thanh kiếm Thanh Long đang sẵn sàng được phóng ra, đều thể hiện rõ điều đó.

Thật đáng tiếc, Trương Vệ chỉ quen biết với các tướng lĩnh của quân đội Lương Châu, và không quen thuộc với những người đến từ những nơi khác; vì vậy, ông ta chỉ ra lệnh: “Đã đến lúc này rồi, toàn quân hãy xông lên!”

Rồi ông ta vung thanh kiếm, và những kỵ binh bên cạnh lập tức lao vào chiến đấu.

Ông ta biết rằng võ nghệ của mình không bằng Yang Ang hay Yang Ren; việc ông ta được thăng chức chỉ dựa vào dòng dõi gia tộc mà thôi. Vì vậy, tất nhiên ông ta sẽ không tự mình xông vào chiến đấu. Những lời kêu gọi ấy thực sự là kiểu “Các anh em, hãy cùng tôi xông lên!” chứ không phải “Các anh em, hãy theo tôi xông lên!”

“Cũng đáng sợ cái chết thật… Nhưng xét đến việc ngươi còn biết tự nhận thức về bản thân mình, thì việc giữ mạng sống của ngươi lại còn có ích.” Quan Vũ buộc bộ râu dài của mình vào cổ áo chiến bào, để tránh râu cản trở khi vung kiếm, rồi như một cơn gió lốc, ông ta lao vào chiến đấu.

Động tác ấy giống như một vận động viên billiards vốn luôn lười biếng, bỗng nhiên trở nên nghiêm túc và nhét chiếc cà vạt ra ngoài áo vest của mình.

Những kỵ binh bạn đồng minh bên cạnh đều cảm thấy lạnh lẽo một cách

“Uống đi—” Quan Vũ hiếm khi hét lớn và vung đao như em út Trương Phi vậy; thế mà các kỵ binh cướp lúa của hắn không ai có thể chống lại được.

Ngay cả khi Trương Vệ chỉ ra lệnh cho thuộc hạ xông pha, trong vòng nửa giờ trà, họ đã bị Quan Vũ đánh tan gần hết. Dọc đường, hàng trăm xác chết đã rơi xuống đất; trong số đó, vài chục xác là do chính Quan Vũ giết, còn lại là do quân kỵ của Youzhou tiêu diệt.

Một ánh kiếm hình bán nguyệt lướt qua nhanh như sao băng lao về phía trước; Trương Vệ hoảng sợ đến mức vô thức giơ vũ khí lên để đỡ đòn và rút đầu lại.

Với một tiếng “đùng”, chiếc khiên của Trương Vệ bị đập vỡ, vũ khí bay xa; vì không kịp buông tay, hai tay anh ta bị lực đánh của Quan Vũ kéo lên khỏi yên ngựa.

Thật không may, đòn kiếm này của Quan Vũ vừa nhanh vừa chuẩn xác; hắn đã tính toán kỹ lưỡng để đánh vào khoảng cách ba tấc đến nửa thước phía trên đỉnh mũ của Trương Vệ – vì Lưu Bị đã yêu cầu hắn phải bắt sống Trương Vệ để dùng làm công cụ gây hoang mang cho đối phương trước khi tiến vào thành – vì vậy, Quan Vũ đã đánh cao hơn một chút, nhằm buộc Trương Vệ phải đỡ đòn và sau đó dễ dàng bắt sống anh ta.

Nhưng vì Trương Vệ khi đỡ đòn đã co rúm lại, cơ bắp và khớp xương đều cứng đờ, nên cơ thể anh ta bị đẩy lên cao vài inch; kết quả là lưỡi dao đã đập trúng tua mép mũ.

Trương Vệ cảm thấy như bị một cái búa lớn đập vào đầu; tai anh ta nghe thấy những âm thanh rất lạ, và trong chốc lát, anh ta đã ói máu và ngất đi.

Quan Vũ vẫn còn hơi lo lắng, liền dùng kiếm nhấc cơ thể Trương Vệ lên và đặt nó trước mặt các lính canh của mình: “Kiểm tra xem hắn còn sống không.”

Người lính thân cận dùng tay sờ vào mũi của Trương Vệ, rồi báo cáo với vẻ kính trọng: “Chúc mừng tướng quân, chúng ta đã bắt sống được Trương Vệ!”

Quan Vũ vung dao, ném Trương Vệ lên lưng con ngựa trống: “Cầm dao chặt thế làm gì, tự chuốc họa mà.”

Nếu cơ thể được thả lỏng, làm sao có thể bị thương nặng như vậy chứ? Tất cả đều đã được tính toán kỹ lưỡng rồi mà!

Giọng điệu của Quan Vũ giống hệt một bác sĩ phẫu thuật đang than phiền về bệnh nhân của mình: Bảo anh đừng cử động khi phải trải qua ca phẫu thuật mà lại cứ muốn động không ngừng!

Bác sĩ Quan đành phải tìm thêm vài ví dụ khác để luyện tập lại, nhằm lấy lại trạng thái “nóng” của bàn tay sau khi bị Trương Vệ ngăn cản.

Giống như những vận động viên bóng bàn chuyên nghiệp, khi phải nhường bóng vì lý do bạn bè, họ thà đánh sai lần còn hơn là nhường bóng một cách thiếu chắc chắn. Bởi vì việc luyện tập các kỹ thuật biến thể quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến cảm giác khi cầm vợt và trí nhớ cơ bắp.

Việc bắt sống được Trương Vệ bằng đòn đánh đó thực sự làm mất hứng, và cũng làm ảnh hưởng đến trạng thái “nóng” của bàn tay cũng như trí nhớ cơ bắp.

May mắn thay, vẫn còn rất nhiều binh lính của bọn cướp đang xếp hàng chờ đợi bị giết. Quan Vũ giống như một bác sĩ phẫu thuật sau khi thất vọng trở lại phòng thí nghiệm phẫu thuật để tìm lại cảm giác, ông liên tục vung dao giết chết ba mươi tên lính cướp, cuối cùng cũng lấy lại được trạng thái “nóng” của bàn tay và trí nhớ cơ bắp đã mất.

“Tướng quân, chúng đã đầu hàng rồi!” Tiếng hô của người lính bên cạnh mới kéo Quan Vũ ra khỏi trạng thái đắm chìm trong công việc của mình.

Hóa ra ông đã dẫn quân tiến công suốt nửa tiếng đồng hồ rồi; những tàn quân còn lại đã sớm bị đánh bại và phải quỳ gối đầu hàng.

Quan Vũ vẫn còn muốn tiếp tục chiến đấu, nhưng rồi cất dao xuống và bảo vài người lính thân cận mang Trương Vệ trở về gặp Quan.

……

Một giờ sau, Trương Vệ__【Trương Vệ】 vẫn đang trong tình trạng hôn mê, cuối cùng cũng bị trói chặt và đưa đến dưới thành Dương Bình Quan.

Tinh thần chiến đấu của quân đội Hán cũng lập tức tăng lên đến mức cao nhất.

“Yang Ang, hãy nghe này: quân đội của Trương Vệ đã bị tướng phía tây chúng ta tiêu diệt hoàn toàn! Chính Trương Vệ cũng đã bị bắt sống! Hắn yêu cầu các ngươi đầu hàng!”

Dĩ nhiên, Yang Ang sẽ không vì một kẻ đang bất tỉnh mà đầu hàng ngay lập tức, nhưng khi nhận ra rằng đó thực sự là Trương Vệ, tinh thần chiến đấu của anh ta cũng suy sụp hoàn toàn.

Lưu Bị ra lệnh cho người ta dùng nước lạnh để đánh thức Trương Vệ, nhưng không cho hắn nói quá nhiều; chỉ cần hắn kêu la và thú nhận danh tính là được. Sau đó, những binh sĩ có giọng nói lớn lại tiếp tục hô vang những lời lẽ nhằm làm xáo trộn tinh thần địch.

Lúc thì nói rằng “Trương Vệ yêu cầu các ngươi quay trở về và phòng thủ Hán Trung, thông báo cho tướng quân mau chóng chuẩn bị rút lui về phía nam; Hán Trung sẽ không thể chống đỡ lâu được nữa”, lúc khác lại đưa ra những lý do để Yang Ang có thể rút lui một cách êm thấm.

Cuối cùng, quân Hán thậm chí còn dùng những tấm ván gỗ để đẩy Trương Vệ về phía thang leo; khiến cho binh lính của bọn cướp lúa sợ làm tổn thương tướng lĩnh nên không dám bắn tên, và trong một thời gian ngắn, họ đã có thể xâm nhập vào thành trì địch.

Những nội dung trong những lời hô vang này thực ra không phải do Lưu Bị chỉ đạo; mà là do Lỗ Túc sai binh sĩ thực hiện. Lỗ Túc cũng biết rằng việc hô vang những lời đầu hàng không phải là yếu tố then chốt; điều quan trọng hơn là phải tìm cách để Yang Ang có thể rút lui một cách hợp lý.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi Yang Ang ban đầu có ý định bỏ cuộc và chạy trốn, anh ta cũng sẽ không dám làm vậy… Nếu trở về Hán Trung và bị Trương Lỗ truy cứu trách nhiệm rồi bị xử tử thì sao?

Nhưng nếu Trương Vệ trực tiếp ra lệnh cho anh ta, dưới cái cớ “đi thông báo cho Trương Lỗ để tranh thủ thời gian rút lui”, thì anh ta sẽ có cớ để trốn tránh trận chiến.

Bởi vì ai cũng biết rằng, một khi Yangping Pass bị đánh bại, Hán Trung – với thành phố Nam Trình – sẽ rất khó để phòng thủ. Hán Trung là một vùng đồng bằng màu mỡ, không có những tuyến phòng thủ tự nhiên nào cả. Nếu Trương Lỗ muốn tiếp tục chiến đấu, thì thật tốt hơn nếu họ chạy về phía nam, đến Đường Cừ hay Lang Trung, và liên minh với bộ tộc Bản Đèn Mạn để cố gắng duy trì sự sống còn.

Nhờ vậy, việc Yang Ang bỏ trốn đã được coi là hành động “dám mạo hiểm để báo tin cho sư phụ”, chứ không phải là sự nhát gan trước chiến tranh. Quả nhiên, Yang Ang chỉ còn cầm cự đến tận khi trời hoàn toàn tối đen; sau đó, ông ta giả vờ cử ra một số lính điều tra và thông báo rằng họ sẽ đến Nam Trình để truyền đạt tin tức quân sự, nhưng thực tế là ông ta đã từ bỏ Dương Bình Quan và bỏ chạy trước. Những người lính còn lại, khoảng vài trăm người, tiếp tục cố gắng chống trả thêm một giờ đồng hồ nữa, nhưng đến lúc nửa đêm, họ phát hiện ra Yang Ang đã không còn ở đó, và tinh thần của họ hoàn toàn sụp đổ, khiến cho căn cứ bị xâm lược hoàn toàn. Chính Từ Hoàng cùng với quân Đông Hà đã dũng cảm xông vào chiến đấu một lần cuối cùng, và cuối cùng Từ Hoàng đã thành công trong việc chiếm giữ Dương Bình Quan và kiểm soát tình hình. Khi cánh cổng Dương Bình Quan mở ra và quân Hán ào ạt tiến vào, Lưu Bị cảm thấy vô cùng xúc động. Sau khi tính toán sơ bộ, quân Hán đã mất tới ba nghìn người trong vòng hai ngày hai đêm, trong khi chỉ giết được hơn hai nghìn kẻ địch. Dương Bình Quan thực sự là một nơi hiểm trở nhất thiên hạ; việc tấn công bằng thang dây và búa gỗ thật sự là việc hy sinh sinh mạng con người! Trong số ba nghìn người tử vong đó, quân Đông Hà – những người được sử dụng như “pháo hoa” – đã có tới hai nghìn người chết, khiến cho quy mô của đội quân này giảm từ năm nghìn xuống còn ba nghìn người. Hơn nữa, số người tử vong không phải tất cả đều do chiến đấu trực tiếp; có hàng chục người khác đã bị quân tiếp viện chém đầu ngay tại trận địa vì tội bỏ trốn, nhằm thể hiện sự nghiêm khắc của lệnh trên chiến trường. Có thể nói, trận chiến thực sự quá ác liệt đến mức nếu không có sự giám sát và hỗ trợ của quân tiếp viện, quân Đông Hà có lẽ đã sớm tan rã. Số người tử vong còn lại, khoảng hơn một nghìn người, chủ yếu thuộc về quân Dan Dương và quân U Châu, mỗi bên đều mất khoảng sáu đến bảy trăm người. Cần biết rằng, về mặt võ nghệ và tinh thần chiến đấu, binh sĩ dưới trướng của Lưu Bị thực sự vượt trội hơn nhiều so với quân của Mi Thái; nếu xảy ra trận chiến trực diện trên chiến trường mở, ngay cả khi cả hai bên không sử dụng chiến thuật nào, việc Lưu Bị với hai mươi nghìn người đối đầu với Trương Lỗ với bốn năm mươi nghìn người cũng không phải là điều không thể. Nhưng tất cả những điều đó đều xứng đáng; một khi Dương Bình Quan đã bị chiếm giữ, chỉ cần dựa vào thành phố Nam Trình nhỏ bé này,