Vào tháng ba cuối mùa xuân, cỏ ở miền nam sông Dương tràn ngập sức sống. Các loại hoa dại nở rộ trên cây, đàn chim én bay lượn khắp nơi.

Khi Lưu Bị trở về từ biển Nam và đến Yangzhou, đúng vào thời điểm cuối mùa xuân với cảnh tượng tuyệt đẹp như vậy.

Thời tiết rất tốt, không lạnh cũng không nóng; đối với Lưu Bị, người chưa bao giờ đặt chân đến khu vực phía đông sông Dương, sau khi trải qua cái nóng của biển Nam, cảm giác này thật sự giống như được trở về thiên đường.

Trạm dừng đầu tiên khi cập bến ở Yangzhou không phải là một địa điểm sầm uất gì, mà chỉ là huyện Quán (Quanzhou), vừa mới được thành lập chưa đầy mười lăm năm.

Nhớ lại hai mươi năm trước, khi Lý Tố vừa được phong làm công tước của quận Hội Kỳ, toàn bộ khu vực Miền Trung chỉ có một huyện duy nhất, đó là Đông Diệt (Fuzhou); các khu vực khác đều là những nơi tự trị của người Sơn Việt, hoàn toàn không có hệ thống quản lý thuế khoá của triều đình.

Toàn bộ khu vực Miền Trung, số người nộp thuế chịu sự quản lý của triều đình lúc đó chỉ có hơn hai mươi nghìn hộ gia đình, tổng cộng hơn một trăm nghìn người. Đây là một khu vực có diện tích tương đương với một tỉnh trong thời hiện đại, nhưng lại không phải là những vùng xa xôi, khô cằn.

Chỉ có một trăm nghìn người thôi, có thể thấy rằng việc phát triển khu vực Miền Trung dưới thời nhà Hán thực sự rất yếu kém; nó có thể được coi là một nơi không ai muốn tranh giành.

Mười bốn năm trước, ngay năm sau khi Tào Tháo qua đời, Lý Tố đã được Lưu Bị cho nghỉ phép dài để quản lý những khu vực vừa được giải phóng ở phía đông sông Dương, và trụ sở quản lý được đặt tại Yangzhou. Lúc đó, Lý Tố đã xin phép triều đình cho người nghèo ở các vùng thuộc vùng núi của tỉnh Thanh và Yên di cư đến đây để canh tác, từ đó mở rộng khu vực Miền Trung thành ba huyện.

Huyện Quán và huyện Trang đều được thành lập vào thời điểm đó.

Lúc đó, có ba mươi nghìn hộ gia đình di cư đến đây, cộng thêm với hai mươi nghìn hộ gia đình bản địa, tổng cộng gần năm mươi nghìn hộ gia đình, với tổng số dân hơn ba trăm nghìn người.

Chỉ trong mười bốn năm, dân số địa phương đã tăng lên đến tám mươi nghìn hộ gia đình, hơn sáu trăm nghìn người, có thể nói là tốc độ phát triển rất nhanh.

Thực tế, chỉ riêng việc sinh sản tự nhiên của người Hán cũng không thể giải thích được sự tăng trưởng đó. Trong số ba trăm nghìn người mới tăng thêm, hai trăm nghìn người là do người Hán sinh sản ra, c

Còn những khu vực thuộc vùng núi, nằm ngoài lưu vực đồng bằng sông Mân Giang, thì trong lịch sử ngay cả Tôn Quyền cũng không thể kiểm soát được chúng. Chỉ khi cuộc di cư của người Hán từ phía bắc vào miền nam diễn ra quy mô lớn, và đất canh tác đã trở nên khan hiếm, thì các vùng núi này mới dần được Hán hóa hoàn toàn. Toàn bộ quá trình này ban đầu phải kéo dài gần hai trăm năm.

Ngày nay, việc Lưu Bị thống nhất đất nước sớm hơn dự kiến, sức mạnh của triều đình trung ương, cùng với chính sách di cư cứng rắn của Lý Tố, đã giúp mức độ phát triển của khu vực Sơn Việt được nâng cao đột ngột, tương đương với mức độ sau khoảng mười đến hai mươi năm kể từ cuộc di cư của người Hán vào miền nam trong lịch sử, có thể coi là đã phát triển nhanh hơn một trăm năm so với bình thường.

Số hộ gia đình tại đây chỉ tăng thêm khoảng 60%, nhưng dân số lại tăng gấp đôi, điều này cho thấy hầu hết những người Hán di cư đến đây vẫn chưa tách ra thành các hộ gia đình riêng biệt; chỉ là do số lượng người sinh ra quá đông, nên số người trong mỗi hộ gia đình đều tăng lên nhanh chóng.

Ngược lại, người dân Sơn Việt mới được sáp nhập vẫn duy trì quy mô gia đình khá nhỏ. Bởi vì năng suất lao động của họ còn thấp, dù có rất nhiều vùng đất chưa được khai phá, họ vẫn không thể nuôi sống được nhiều con cái.

Lưu Bị đã dừng chân ở huyện Quán trong hai ba ngày, nhìn thấy cảng biển phồn thịnh, hàng trăm con thuyền qua lại trên dòng sông JIN, và cuộc sống sung túc của người dân ở khắp nơi, ông cảm thấy rất mãn nguyện.

“Khi ta còn trẻ, nghe người ta nói về Dương Châu, luôn cho rằng phía nam Sơn Âm toàn là vùng đất của người man rợ Sơn Việt cư trú. Thật là bị những kẻ thiếu hiểu biết đó lừa dối suốt bao nhiêu năm! Nếu biết khí hậu ở Giang Đông tốt đẹp như vậy, không quá ẩm ướt hay lạnh giá, ta đã nên đi thăm miền nam nhiều lần hơn!”

Ông tự hào và cũng đã bàn luận về điều này với Lý Tố trong lúc trò chuyện.

Lý Tố nghe vậy, mỉm cười giải thích: “Bệ hạ đang gặp vào thời tiết tốt nhất; tháng Ba không lạnh cũng không nóng. Chỉ khoảng một tháng nữa, nơi đây sẽ trở nên nóng bức. Nhưng may mắn thay, theo lịch trình đã được sắp xếp trước đó, đến lúc đó đoàn thuyền đã sẽ đi qua huyện Tụ Trang hoặc huyện Ngô, và tiếp tục hành trình đến Tam Hàn.”

Lưu Bị cười nói: “Lịch trình lại vội vàng như vậy sao? Dừng lại thêm mười ngày, tám ngày ở mỗi nơi cũng không sao cả; cu

Hơn nữa, lịch trình mà tôi đã đặt ra trước đây rất quan trọng: phải kịp thời vượt biển Đông trước tháng Năm để hoàn toàn tránh khỏi những cơn gió lớn vào cuối hè và đầu thu.

Chuyện này không thể xem thường được. Trên biển cả, gió mùa là yếu tố then chốt nhất. Nếu hướng gió phù hợp, công việc sẽ tiến triển nhanh gấp bội. Thà rằng lịch trình cuối cùng có thêm thời gian, chúng ta nên dành thêm vài ngày để kiểm tra và tìm hiểu tại miền Bắc.

Trên biển Đông, gặp phải bão không phải là chuyện đùa đâu. Hạm đội của Lưu Bị có thể không sợ bất cứ điều gì khác, nhưng nhất định phải tôn trọng thiên nhiên. Những con tàu nặng hai nghìn tấn cũng không hề có khả năng chống chịu trước bão.

Vì vậy, Lưu Bị mới đồng ý với kế hoạch đó.

Trong những ngày tiếp theo, ông ấy cũng giống như các cuộc kiểm tra khác, hỏi thăm tình hình dân sinh cụ thể tại địa phương, thậm chí còn tự mình trải nghiệm việc cày cấy.

Ông ấy nhận thấy rằng, mặc dù số lượng người dân ở khu vực thuộc vùng núi Minh Trung còn không nhiều và địa hình lại rất phức tạp, nhưng cuộc sống của người dân ở đây thực sự rất tốt. Mỗi gia đình đều có dư thừa lương thực, thậm chí vào dịp lễ Tết cũng có thể ăn thịt. Điều này hoàn toàn khác với hình ảnh của những “kẻ cướp núi Tai Sơn, binh lính Thanh Châu” trước khi họ di cư đến đây – những người từng sống trong cảnh nghèo đói.

Thực ra, không chỉ Lưu Bị cảm thấy ngạc nhiên, mà cả Lý Tố – người đã mười năm không trở về Yangzhou – cũng rất bất ngờ.

Bởi vì ông ấy thấy rằng ngày nay, ở các huyện thuộc vùng Minh Trung, việc khai phá đất đai diễn ra rất mạnh mẽ, mỗi người trung bình sở hữu khá nhiều đất canh tác. Mặc dù trên Bình nguyên có giới hạn về diện tích đất canh tác và không được tự ý chiếm đoạt đất không chủ sở hữu, nhưng đối với đất ở vùng núi thì triều đình không quản lý gì cả, mọi người có thể tự do sử dụng chúng.

Nhiều người dân ở Minh Trung đã sở hữu hơn một trăm mẫu đất canh tác trên Bình nguyên; một số gia đình thậm chí có đến hai ba trăm mẫu đất, và họ còn có thể luân phiên canh tác các loại cây trồng khác nhau. Đối với đất núi, mọi người đều có thể sử dụng hàng trăm mẫu đất.

Những khu đất trên Bình nguyên có điều kiện tưới tiêu tốt nhất, không bị ngập lụt hay hạn hán, đều được trồng lúa hai vụ mỗi năm; thời gian sinh trưởng của cây lúa ở đây còn dài hơn so với ở khu vực Ngô

Ngày nay, kỹ năng trồng trà của người dân vùng Min Trung vẫn là nhờ vào việc Lý Tố khi còn giữ chức tại Dương Châu, đã tổ chức người dân từ các vùng Y Châu và Ngô Việt đến để hướng dẫn những người di cư từ phía bắc này thành thạo công nghệ trồng trà.

Vì vậy, sự thịnh vượng của ngành trà ở Min Trung hoàn toàn có thể hiểu được nếu xét đến những nỗ lực của Lý Tố. Ông chỉ không ngờ rằng việc trồng mía và sản xuất đường cũng phát triển mạnh đến thế – trong lịch sử, dường như chưa từng có thông tin nào cho thấy Min Trung là vùng sản xuất đường quan trọng cả.

Để tìm hiểu rõ hơn, ông đã tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng và cuối cùng cũng nhận ra lý do: sau khi thương mại biển phát triển mạnh mẽ, chỉ có ngành trà ở Min Trung mới thực sự thịnh vượng, bởi vì cây trà chỉ cần được trồng trên những sườn đồi; chỉ cần sắp xếp lại các ruộng bậc thang một chút là có thể trồng được.

Mặc dù mía cũng thích hợp với khí hậu phía nam và trước đây cũng đã được trồng ở những khu vực ẩm ướt và ấm áp của Y Châu, nhưng việc trồng mía vẫn đòi hỏi độ bằng phẳng của đất đai.

Ruộng bậc thang cũng có thể trồng mía, nhưng không thể sắp xếp theo kiểu ruộng trà – mỗi hàng mía cần phải có độ cao nhất định; việc thiết kế ruộng cần phải rộng hơn, và điều này đòi hỏi nhiều công sức hơn nhiều.

Ngày nay, việc trồng mía ở Min Trung không phát triển mạnh mẽ, chủ yếu là do dân số tăng lên quá nhanh, khiến cho đất bằng phẳng trở nên cực kỳ khan hiếm. Khi thương mại biển phát triển, dân số Min Trung đã vượt qua mười triệu người, trong khi diện tích đất canh tác ở Bình nguyên chỉ chiếm khoảng 10% tổng diện tích tỉnh; việc nuôi sống toàn bộ dân số đã là một thách thức lớn, vì 90% diện tích còn lại đều là thuộc vùng núi. Làm sao có thể lãng phí đất bằng phẳng để trồng mía được?

Nhưng bây giờ thì khác; với chỉ 600.000 người dân, năng suất và công nghệ sản xuất đã được nâng cao đáng kể, việc trồng nhiều loại lương thực hơn cũng không còn là vấn đề; việc xuất khẩu lương thực bằng đường biển cũng không mang lại lợi nhuận, bởi vì việc vận chuyển bằng đường biển cũng đòi hỏi chi phí cao, trong khi giá trị của lương thực lại thấp.

Vì vậy, những ruộng đất hơi bằng phẳng hai bên sông Minh Giang đều được dùng để trồng mía!

Tại huyện Quán, tại Đông Diệt, ở khắp nơi đều có những người di cư nghèo khó đến đây từ hơn mười năm trước; sau khi tích lũy vốn ban đầu, họ đã tự mình mở các xí nghiệp sản xuất đường hoặc xưởng rang trà. Chính qu

“Đệ tử thân mến, những năm trước đây ta chưa gặt được nhiều công lao để giành hết hai mươi hai huyện của Quận Kỳ Khắc, bây giờ ngươi có hối tiếc không?

Ta nhớ lúc đó, phong địa của ngươi chỉ thiếu mảnh đất này ở vùng Mân Trung mà thôi, phải không? Bây giờ nơi đó phát triển rất tốt, thậm chí còn được chia thêm hai huyện nữa, dân số cũng rất đông.

Nếu tiếp tục phát triển, không chỉ ba huyện đâu, ngay cả năm sáu huyện cũng xứng đáng. Ta có thể tìm cớ để khen thưởng và phong thêm cho ngươi… Thế nào, ngươi có muốn ta tận dụng lúc này chưa có việc gì để phong thêm cho ngươi không?

Cứ nói là ‘đã cùng cựu Thái Phủ biên soạn sử sách, có công trong việc thu phục các dân tộc man rợ’… Dù sao thì cuốn “Sử Ký Tổng Yếu” do Thái Phủ biên soạn cách đây hơn mười năm cũng đã phát huy tác dụng trong việc hòa nhập các dân tộc Xianbei, Wuhuan, và tác động đó mới bắt đầu rõ ràng trong những năm gần đây. Cũng coi như là một di sản quý báu để xây dựng đất nước.”

Lý Tố cũng không tham lam. Vì đây là buổi trò chuyện riêng tư, ông ta nói một cách chân thành: “Anh trai, tại sao lại phải như vậy chứ? Đệ tử đã đạt đến đỉnh cao quan trọng trong sự nghiệp, giàu có đến thế này rồi, cần gì phải đòi hỏi hoàn hảo nữa. Hãy để lại vài huyện, sau này có thể dùng chúng để ban ân cho Thái tử.

Đệ tử nói điều này từ tận đáy lòng… Dù anh trai là người võ, sức khỏe mạnh mẽ, nhưng vẫn nên kiềm chế bản thân trong chuyện ái dâm. Đệ tử dù yếu đuối hơn, nhưng cũng chỉ có một vợ và năm thiếp thôi… Chuyện ái dâm thực sự rất hại cho sức khỏe.”

Lý Tố thậm chí còn không gọi “Bệ hạ” nữa, mà hiếm khi gọi Lưu Bị là anh trai, đây là lúc ông ta thật lòng muốn nói những điều mà không thể nói ra ở nơi công cộng. Dù sao thì ai dám bàn luận về tuổi thọ của Hoàng đế chứ? Lý Tố làm như vậy cũng là vì tốt cho Lưu Bị.

Lưu Bị cười và vẫy tay: “Cũng được… Nhưng chuyện ái dâm thì không thể kiềm chế được. Thiên hạ bình yên như thế này, ta cũng không có những thú vui xa xỉ nào khác. Các cung nữ và phi tần đều đã được đưa vào hậu cung từ lâu rồi, những năm qua cũng không cần phải tốn kém để chọn thêm nữa.

Nếu để họ mong đợi quá lâu mà không được thỏa mãn, ta thật sự không nỡ. Kể từ khi tuổi tác tăng lên, ta đã thả ra rất nhiều cung nữ mà mình chưa từng tiếp xúc… Nhưng những người mà ta đã từng quan hệ với họ

Ông cũng không tiếp tục bày tỏ ý kiến về vấn đề này nữa.

Tuy nhiên, Lưu Bị lại bắt đầu suy ngẫm về những việc sẽ xảy ra sau này. Là một người khoan dung, ông không ngần ngại thảo luận về những chủ đề này và đã riêng tư hỏi:

“Thế giới này có trật tự kế vị, nên ta không quá lo lắng. Nhưng nhìn Thái tử Yong thì có vẻ không khỏe mạnh lắm. À, khi Hoàng hậu sinh ra cậu ấy, tuổi còn trẻ, thân hình chưa phát triển hoàn thiện; lại phải đi lại liên tục từ Thành Đô, Hán Trung đến Trường An, điều đó ảnh hưởng đến sức khỏe của bà, và việc sinh nở cũng không thuận lợi, nên cậu ấy luôn ốm yếu.

Đôi khi ta tự hỏi, nếu ta sống lâu hơn nữa, không chỉ vượt qua Cao Tổ, Quang Vũ, mà thậm chí còn cao hơn Vũ Đế, trở thành vị Hoàng đế sống lâu nhất trong lịch sử, liệu Thái tử Yong có sống được đến lúc đó hay không…

Hiện nay, ta thường xem các tài liệu lịch sử về những vị Hoàng đế sống thọ, và rất ít trường hợp Thái tử kế vị một cách êm đềm. Mặc dù Fusu và Lý Thái tử đều chết trong những âm mưu… Khi ta già yếu, không biết liệu mình có làm gì sai lầm không…”

Lý Tố nghe xong những lời tự phân tích của Lưu Bị, cũng cảm thấy hơi lo lắng: “Bệ hạ nói như vậy làm sao được? Sức khỏe vững vàng của bệ hạ chính là phước lành cho thiên hạ. Thái tử hiền đạo và hiếu thảo; chỉ cần để mọi thứ diễn ra tự nhiên, thì ông ấy sẽ có thể cai trị một cách ổn định.”

Lưu Bị vẫy tay: “Chúng ta là anh em ruột thịt, nói những điều này làm gì chứ? Ta đặc biệt muốn nói chuyện này với huynh, chỉ để nghe ý kiến của huynh thôi: Nếu Thái tử Yong qua đời trước ta, thì phải làm thế nào?”

Lý Tố hít một hơi thật sâu: “Những chuyện gia đình của bệ hạ không phải người ngoài có thể can thiệp. Nếu thực sự đến lúc đó, bệ hạ hãy ban hành chiếu thư rõ ràng; thần sẽ tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ. Nhưng theo luật lệ từ xưa đến nay, nếu không có lý do đặc biệt, thì tốt nhất vẫn nên theo thứ tự kế vị thông thường: con trai của Hoàng hậu sẽ được kế vị theo thứ tự tuổi tác.”

Lưu Bị nhìn thẳng vào mắt Lý Tố và cảm thấy yên lòng: “Cũng đúng vậy… Thực ra, ta cũng không muốn làm gì mới mẻ, cố tình chọn một người con nào đó, hay chỉ dựa vào tuổi tác mà bỏ qua yếu tố kế thừa…

Ta cũng đã suy nghĩ rồi: Những vị Hoàng đế sống thọ, người kế vị không nhất thiết phải là

Dù Hoàng đế Hui chỉ trị vì trong thời gian ngắn ngủi, nhưng ông cũng qua đời sớm mà không để lại người thừa kế. Người con trai cả của Hoàng đế Quang Vũ, Vương Đông Hải là Lưu Giang, đã bị phế truất do mẹ mình, và vị trí thừa kế đã được chuyển cho con trai thứ hai của Hoàng đế Minh.

Mặc dù triều đại này không có những rắc rối như vậy, hy vọng rằng đó chỉ là nỗi lo lắng thái quá của ta thôi… Càng già đi, ta càng thấy sợ hãi. Nếu như Ngôn Nhi không thể sống lâu hơn ta, thì hãy để con trai thứ hai của Hoàng hậu, Lý Nhi, kế vị ngai vàng. Lần này khi ta đi tuần du, ta đã để Ngôn Nhi ở lại giám sát việc quản lý đất nước, còn các con trai khác thì theo ta ra ngoài để trải nghiệm cuộc sống thực tế; đó cũng là một ý định của ta trong việc đánh giá họ.

Tuy nhiên, ta sẽ không bắt chước Tần Thủy Hoàng – khi đi tuần du, ông chỉ mang theo một mình Hồ Hải. Khi tất cả các con trai đều ở bên, ngay cả nếu xảy ra chút sự cố nào, cũng sẽ không ai có cơ hội lợi dụng tình hình. Sự hiền đức của em trai ta, xa hơn cả Lý Tử; những người thân cận bên cạnh ta, cũng không hề có ai giống như Triệu Cao.

Trước khi nói ra những lời này, Lưu Bị thực sự rất lo lắng rằng Lý Tố có thể, khi Thái tử vắng mặt, sẽ chỉ dựa vào thứ tự tuổi tác để đưa con trai của Trinh Giang lên ngai vàng… May mắn thay, điều đó thực sự không hợp lý lắm, vì vậy Lý Tố chắc chắn sẽ không thiên vị.

Bởi vì con trai cả của Trinh Giang không chỉ là con riêng, mà thứ tự tuổi tác của anh ta cũng chỉ đứng thứ ba. Con trai thứ hai của Lưu Bị cũng là con riêng, được sinh ra từ Phu nhân Tống Đô. Trong lịch sử, Tống Đô từng là phi tần của Lưu Hiệp, nhưng trong kiếp này, Lưu Hiệp đã từ bỏ Trường An và bỏ chạy vào năm 194 rồi… Vì vậy, nhiều người đẹp trong cung Trường An chưa kịp phát triển hoàn thiện thì đã được Lưu Bị cứu ra và thuộc về mình.

Còn Hoàng hậu Ngô Tiêm thì đã sinh được ba người con trai, nhưng con trai thứ hai và con trai thứ ba của bà, so với các con trai của Lưu Bị, chỉ đứng thứ sáu và thứ tám về mặt tuổi tác mà thôi.

Lý Tố nghe đến đây thì không dám tiếp tục nghe nữa, vội vàng ngắt lời: “Thánh thượng, xin đừng nói những điều này nữa. Nếu thực sự cảm thấy có chút không ổn về sức khỏe, thì hãy bỏ qua chuyến đi tiếp theo và trực tiếp trở về Lạc Dương đi; không thể lơ là được. Nếu chỉ là vì coi lịch sử là bài học mà cảm thấy s

“Lưu Bị” cũng nhận ra mình đã nói quá nhiều, liền vẫy tay đổi chủ đề: “Thôi thì thôi, chúng ta là anh em ruột thịt, nói thật lòng như vậy mà còn khiến ngươi sợ hãi đến thế, thì thôi không nói nữa. Hoặc lần sau muốn nói, cũng phải có Vân Trường và Quan Vũ__ [Winged Ed] ở đây, như vậy thì em trai út của ta cũng không cần phải e ngại gì.”

Đôi khi, việc nói ra những điều này giữa hai người lại dễ bị hiểu lầm là đang thăm dò ý định của đối phương. Mặc dù Lưu Bị thực sự có thiện chí, nhưng ông ấy cũng rất thông minh trong việc xử lý các mối quan hệ. Chỉ khi có Quan Vũ và Trương Phi ở bên cạnh, ông ấy mới cảm thấy yên tâm để nói ra những điều đó, bởi vì Lưu Bị chắc chắn không bao giờ cùng lúc thăm dò ba người như vậy.

Lý Tố cũng nhân cơ hội này để dừng cuộc trò chuyện lại, trong lòng ông ấy cũng không khỏi suy nghĩ: Nếu hoàng đế sống quá lâu, thái tử không kịp đến tuổi thích hợp để kế vị, hoặc vị trí của thái tử không vững chắc, thì đó cũng là chuyện thường xảy ra trong lịch sử… Thôi thì, dù tương lai sẽ ra sao, miễn là mình không hổ thẹn trước lương tâm và tuân theo các quy định của triều đình là được.

Dù sao đi nữa, bất kỳ người con trai nào của Lưu Bị cũng chưa kết hôn với gia đình ông ấy, vì vậy Lý Tố chắc chắn không bao giờ sẵn lòng vướng vào những rắc rối chỉ vì mối quan hệ họ hàng giữa Chân Mật và các chị em gái của mình với gia đình Gia Cát.

Lý Tố có sáu người con gái; người con gái lớn nhất đã 23 tuổi, là con của Thái Diễm và đã kết hôn với gia đình Cố Ung. Người con gái thứ hai là con của Chân Mật, hiện tại 17 tuổi, và đã đến tuổi kết hôn, vì vậy năm ngoái cô ấy đã lấy Gia Cát Chinh làm chồng.

Bốn người con gái còn lại đều dưới 14 tuổi và vẫn chưa được đính hôn. Phong cách quản lý gia đình và cách lựa chọn bạn đời cho con cái của Lý Tố có thể được coi là một ví dụ điển hình của người không ham muốn gì cả.

……

Việc khiến Lưu Bị【Lưu Bị】 suy nghĩ về những việc sau này, thực chất là do vấn đề phân phát quà thưởng ở khu vực Minh Trung; còn lời khuyên của Lý Tố – “Hãy để lại cơ hội ban thưởng cho Thái tử” – cũng góp phần vào điều này.

Lý Tố thực sự có ý tốt và nhìn xa trông rộng; bởi các hoàng đế nhà Hán trong lịch sử thường có tính chính thống cao, họ không hề nghĩ đến những thủ đoạn nhỏ nhen như vậy.

Trước đây, các hoàng đế nhà Hán thường trao tặng danh dự cho các đại thần phụ trách việc triều chính một cách đầy đủ ngay từ đầu. Nhưng vẫn còn nhiều vấn đề tồn tại sau đó. Chẳng hạn như gia tộc của Hoạch Quang, hay Shangguan Jie – người đã đối đầu với Hoạch Quang.

Lý Tố cũng cần phải nỗ lực thêm để giải quyết những nghi ngờ này; điều này vì lợi ích chung của mọi người, đồng thời cũng giúp con cháu của ông ta được sống giàu sang lâu dài hơn, và các hoàng đế sau này cũng sẽ ít e ngại hơn khi gặp phải tình huống tương tự.

Sau khi giải thích rõ ràng những lý do này, Lý Tố biết rằng nên để Lưu Bị【Lưu Bị】 tự mình suy nghĩ kỹ lưỡng. Vì vậy, trong những ngày cuối cùng của chuyến công du đến Minh Trung, ông gần như không thảo luận sâu rộng nào với hoàng đế, mà chỉ tiến hành kiểm tra nhanh chóng công việc ở khu vực này.

Sau đó, ông lập tức tiếp tục hành trình về phía bắc và vào đầu tháng Tư đã thành công trong việc đến được huyện Kể Chương thuộc quận Hoài Ký, nằm ngoài cửa sông Dương Tử. Lý Tố hy vọng rằng sau khi rời khỏi khu vực Minh Trung, Lưu Bị【Lưu Bị】 sẽ có thể quên đi những cuộc trò chuyện gây khó xử trước đó.

May mắn thay, mong đợi của ông cũng dễ dàng trở thành hiện thực; bởi khi đoàn thuyền đến ngoài cửa sông Dương Tử, ngay cả Lưu Bị【Lưu Bị】 – với tư cách là hoàng đế – cũng bị vẻ đẹp kỳ diệu của những ngọn hải đăng trên quần đảo Đông Dung ở huyện Kể Chương làm cho choáng ngợp đến mức không còn tâm trí để nghĩ đến những chuyện khác nữa.

Đúng vậy, công trình kỳ vĩ này chính là thứ mà Lý Tố và Gia Cát Lượng đã lên kế hoạch cách đây mười ba năm khi ông ta còn ở Dương Châu, nhưng mãi đến năm năm trước mới thực sự bắt đầu thi công.

Trang web mới nhất: