Là một trong những người cấp cao của giáo quốc, nhưng Haboro lại khá kín đáo, hiếm khi xuất hiện trước công chúng.

Ông ta chịu trách nhiệm về các vấn đề quân sự và việc thiết lập tuyến phòng thủ; các hoạt động tuần tra hàng ngày của đoàn kỵ sĩ đều nằm dưới sự quản lý của ông ta, vì vậy ông ta thực sự rất bận rộn.

“Chỉ cần lén lút tiếp cận, sau đó đợi ông ta trong phòng riêng là được mà, mọi cuộc thảo luận bí mật đều diễn ra theo cách này mà.”

Heloise nói rất đơn giản, nhưng tôi thì không có những kỹ năng lén lút điệu nghệ như con mèo rừng đâu; việc mang theo hàng trăm pound áo giáp để lẻn vào thật là một ý tưởng tồi tệ.

Nếu bị phát hiện, sự truy sát từ đoàn chiến binh thiên thần và các hiệp sĩ thánh cấp cao chắc chắn sẽ khiến tôi gặp rất nhiều rắc rối.

Tôi suy nghĩ một lúc, việc lén lút gặp gỡ có thể bị coi là hành động ám sát, nhưng rồi tôi bỗng nhiên nhận ra:

“Mình thật ngốc… Chỉ cần gửi thư mời thôi mà.”

Đúng vậy, tôi đã mắc phải sai lầm trong suy nghĩ; mặc dù Thánh Đường Giáo và tôi đang liên tục đối đầu với nhau, nhưng trên danh nghĩa, phe Bắc Cực và Thánh Đường Giáo vẫn là đồng minh.

Nếu họ quyết định truy sát tôi ngay lúc này, khi cuộc chiến ở miền Bắc vẫn chưa kết thúc, liệu họ có dám tuyên chiến với Liên minh Lan không? Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy thật ngu ngốc rồi.

Nếu họ muốn giết tôi một cách bí mật, tôi nghĩ điều đó sẽ rất khó khăn… Có thể sẽ gặp phải nhiều trở ngại, nhưng nếu để cả thành phố biết rằng Roland đã đến đây, thì việc đó thực sự rất đơn giản.

Hơn nữa, nếu tôi đoán không nhầm, việc gặp gỡ một cách công khai có thể mang lại cho tôi những lợi ích khác nữa.

Vì vậy, tôi lập tức viết một bức thư, in lên đó huy hiệu gia đình và dấu ấn ma thuật của mình, sau đó nhờ người gửi đến trụ sở của giáo hội địa phương.

Chưa đầy nửa giờ, cửa phòng khách sạn của tôi đã mở ra, và Haboro với khuôn mặt tái nhợt bước vào.

Ông ta trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, nhưng đã có thể giữ được vị trí này tại trụ sở của Thánh Đường Giáo… Tuổi thực sự của ông ta chắc hẳn đã vượt qua sáu mươi rồi. Ông ta cũng chăm sóc bản thân rất tốt; trang phục của ông ta cũng rất đẹp – bộ áo choàng trắng kia phát ra ánh sáng ma thuật, chứ không phải ánh sáng của phép thuật thần thánh… Dường như ông ta là một người thực dụng.

Khuôn mặt vuông vắn, thân hình khỏe mạnh… Có l

Tôi đã làm gì vậy? Tôi chỉ viết rằng “Tôi đang ở phòng 302 của khách sạn Lưng Heo, yêu cầu Haboro đến gặp tôi; có những chuyện quan trọng cần bàn bạc. Nếu người khác đi theo thì tôi sẽ không nói gì thêm.”

Tôi dám chắc rằng vào nửa đêm hôm nay, Giáo hoàng của Giáo hội Thánh Đường Giáo sẽ nhận được một bản tin khẩn cấp – “Kẻ thù của Ánh Sáng Roland đột nhiên xuất hiện trong lãnh thổ giáo hội và yêu cầu gặp riêng Haboro.”

Tôi đoán rằng, dù chúng tôi nói chuyện gì đi nữa, hay Haboro trở về và báo cáo ra sao, Giáo hoàng cũng sẽ không tin đâu.

Đây không phải là một âm mưu vu oan sao? Tất nhiên là vậy; rõ ràng đây là cách để hại người khác mà. Nhưng với địa vị của tôi, việc vu oan một vị tổng giám mục còn chưa nổi tiếng thì hoàn toàn không có sức thuyết phục chút nào cả.

Nghĩ đến mức độ xấu xa của kẻ chủ mưu này, cơ hội tốt như thế này để tấn công đối thủ chính trị thì chắc chắn họ sẽ không bỏ qua đâu; các bản báo cáo xấu xa sẽ liên tục xuất hiện thôi.

Và dù biết rằng đây là một cái bẫy, Haboro vẫn buộc phải đến; nếu không, không chỉ là vi phạm nhiệm vụ mà còn bị coi là có ý đồ xấu nữa.

Mặt Haboro trông rất tức giận; vì vậy, tôi cũng không nên cười nữa.

“Này, cậu bé, theo cậu thấy tình hình hiện tại như thế nào?”

“Rất tồi tệ. Dù bạn hỏi về phương diện nào đi nữa, tình hình đều rất tồi tệ.”

Nói chuyện với người thông minh thật là thú vị; nhưng nếu nói về chủ đề này với một người cuồng nhiệt của Giáo hội Thánh Đường Giáo, và họ lại bắt đầu nói những điều ngớ ngẩn như “Chúa Ánh Sáng luôn chiến thắng”, thì tôi cũng chẳng muốn tiếp tục nói nữa.

Đúng vậy, tình hình hiện tại rất tồi tệ – không chỉ đối với miền Bắc, mà còn đối với Giáo hội Thánh Đường Giáo, đối với cái gọi là “Mặt trận Bắc Cực”, và cả đối với bản thân Haboro nữa.

“Tôi không nên đến miền Bắc…”

“Nhưng bạn buộc phải đến.”

Giọng nói của Haboro rất gay gắt, mang theo cảm giác bất lực; nhưng anh ta không che giấu sự bất mãn với chính sách của Mặt trận Bắc Cực do Giáo hội đề ra.

“Có thể cho tôi biết không, liệu chính ‘thiên tài’ đó đã đề xuất ra chiến lược ‘Mặt trận Bắc Cực thiêng liêng’ này không?”

“Bạn định làm gì?”

Ồ, giờ thì ngay cả lời chào hỏi cũng không cần nữa; nhưng giọng nói của anh ta vẫn đầy mong đợi.

“Tất nhiên là phải cảm ơn anh ta một cách thật lòng rồi.”

Tôi nhấn mạnh từ “cảm

Hà Bá Luông lập tức mất hết vẻ mặt tốt đẹp; những lời này tôi nói ra cũng không có gì to tát, nhưng nếu anh ta nói ra, thì chắc chắn sẽ xảy ra xung đột với Sơn Đồ rồi.

“Đúng rồi, nếu được, hãy truyền đạt cho anh ta biết rằng sau khi mặt trận phía bắc được giải quyết xong, tôi sẽ làm ăn với anh ta.”

“Bạn tự đi nói với anh ta đi.”

Mặt Hà Bá Luông đỏ bừng lên, cả cổ cũng đỏ gay; anh ta hiểu rõ bản chất thật của Sơn Đồ, và điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng dù những lời này được lan truyền ra ngoài, cũng chẳng ai tin đâu; ngay cả việc tố cáo cũng không biết nên tố cáo với ai.

Nếu đây chỉ là một kế hoạch chia rẽ, thì hành động một cách tùy tiện cũng không tốt chút nào; suy nghĩ mãi, cuối cùng anh ta chỉ có thể giấu kín trong lòng mình, cảm thấy u ám.

Nhìn thấy vẻ mặt khó chịu của anh ta, tôi càng thấy buồn cười; có lẽ, đây chính là những “quân sĩ trung thành trong thời loạn lạc” – khi những đồng nghiệp khác vẫn đang mơ mộng, thì việc cùng họ giả vờ ngủ say còn thoải mái hơn nhiều so với việc tỉnh táo một mình.

Người đối diện có niềm tin sâu sắc vào đức tin của mình và cũng rất trung thành với Giáo hội Thánh Đường Giáo; tôi không có ý định phá hoại anh ta, bởi vì tôi không thích đối đầu hay lãng phí lời nói… Nhưng nếu sự việc này trở thành cơ hội để anh ta phải thay đổi phe phái do những xung đột nội bộ, thì cũng đừng trách tôi.

“Tôi hối hận vì đã đến gặp bạn.”

Càng nghĩ càng phiền muộn; có lẽ Hà Bá Luông sắp khóc vì tức giận rồi.

“Đã muộn rồi.”

Tôi cười và lấy ra một chồng sách và tài liệu; thực ra tôi có những việc quan trọng muốn trao đổi với các lãnh đạo cao cấp của Giáo hội Thánh Đường Giáo.

“Các câu trích dẫn của Estrada? Gì cơ? Thầy đã nói những điều này sao?”

Ôi, tôi đã đoán trước rồi… Người này hóa ra lại là đồng môn của mình… Vậy thì việc “đánh bại” anh ta càng thêm thú vị.

“Thực ra, chúng ta có thể trò chuyện kỹ hơn về đức tin vào Ánh Sáng Thiêng Liêng Tinh Khiết và Cột Ánh Sáng của Thế Giới Bên Kia…”

Khi tôi thổi sáo bước ra khỏi khách sạn, khuôn mặt Hà Bá Luông vẫn giống như mọi khi, trông rất khó chịu.

Nhưng một “nước cờ vô ích” như thế này, tôi cũng không nhất thiết phải thu được gì cả.

Dù sao đi nữa, nếu hai lãnh đạo cao cấp của Giáo quốc bắt đầu xung đột với nhau, thì đó cũng là điều tốt; nếu Giáo hoàng không tin tưởng Hà Bá Luông và điều đưa anh ta đi xa hơn nữa, thì c