Chiến tranh dường như là chủ đề duy nhất không thể bị loại bỏ trong lịch sử loài người, và theo thời gian, các lực lượng tham gia chiến tranh cũng như phương thức chiến đấu đều không ngừng thay đổi.

Trong những cuộc chiến thần thoại xa xưa, mặc dù sức mạnh của hai bên đối đầu rất lớn, nhưng cách thức tiến hành chiến đấu lại rất thô sơ và man rợ; hầu hết các binh sĩ đều ra trận không mang vũ khí gì cả, và những đòn đánh tay không, những trận ẩu đả trên đường phố chính là hình ảnh minh họa rõ ràng nhất cho phong cách chiến đấu đó.

Khi “Cuộc Chiến Thánh Vĩnh Cửu” trở thành chủ đề chính của thời đại, cùng với sự thay đổi liên tục của các chủng tộc tham gia chiến tranh, phương thức chiến đấu cũng không ngừng thay đổi: bộ binh, người ném lao, kỵ sĩ giáp, pháp sư, nhà ứng dụng phép thuật, xe ngựa chiến, cuộc tấn công của kỵ binh… Kỷ nguyên của vũ khí lạnh và ma thuật đã khiến các lực lượng tham gia chiến tranh liên tục thay đổi.

Trong “thời kỳ hòa bình”, những thay đổi ở các chủng tộc thường không rõ rệt lắm; các loại quân đội chính trên chiến trường vẫn giữ nguyên kiểu cũ, điểm khác biệt lớn nhất chỉ là áo giáp bằng thép trở nên dày hơn, và chất liệu vũ khí được cải thiện khiến tầm bắn của các binh sĩ cung thủ tăng thêm khoảng mười phần trăm. Nhưng một khi “Thời kỳ Chiến Thánh” bắt đầu, hàng loạt vũ khí mới sẽ xuất hiện một cách chóng mặt, từ đó gây ra những thay đổi mang tính chất bước ngoặt: những loại quân đội từng được coi là vũ khí then chốt vào ngày hôm trước có thể sẽ bị chứng minh là vô dụng trên chiến trường vào ngày hôm sau, và ngay lập tức bị loại bỏ hoặc đẩy xuống tuyến hai. Những thay đổi lớn trên chiến trường khiến người ta cảm thấy như những trận chiến trước đây chỉ là những trận đấu không công bằng mà thôi.

Trong thời kỳ Thế chiến, mỗi năm đều có những thay đổi mới: các loại quân đội mới, phương thức chiến đấu mới, chiến lược mới… Ai tụt hậu sẽ phải chịu thiệt thòi. Khi tất cả các yếu tố, dù là vật chất hay trí tuệ, đều được đầu tư vào cuộc chiến, khi những thành tựu tích lũy qua hàng nghìn năm bị chuyển hóa thành sức mạnh chiến đấu, mọi điều đều có thể xảy ra.

Và bây giờ, “Cuộc Chiến Thánh” đã chính thức bùng nổ; sự phát triển mạnh mẽ của công nghệ ma thuật đã thay đổi rất nhiều thứ. Những điểm nổi bật trong số đó không thể kể hết. Các loại quân đội mới và vũ khí mới đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Nhưng sự khác biệt rõ ràng nhất so với thời đại cũ, điểm sáng nhất trong số tất cả những thay đổi đó, vẫn là sự phổ biến và hóa thông

Ít nhất là vậy. Trong Thời đại Vĩnh Dạ, những kỵ sĩ không gian đắt tiền thường được sử dụng trong lực lượng hộ tống hoặc làm nhiệm vụ trinh sát. Những con rồng xương không thể tìm được đối thủ xứng tầm trên bầu trời; khi quốc gia Lan còn tồn tại, các kỵ sĩ Băng Quang thực sự là một lực lượng chiến đấu hàng đầu, làm chấn động cả thế giới.

Nhưng bây giờ, chỉ sau vài chục năm ngắn ngủi, đoàn kỵ sĩ rồng của Baer đã trở nên quen thuộc với mọi người; những chiếc phi thuyền bay lượn trên bầu trời hay các chiến hạm đã trở thành điều bình thường. Nếu vẫn coi kỵ sĩ không gian chỉ là những vật trang trí, thì rõ ràng chúng ta đã lạc hậu so với toàn bộ thời đại này.

“Công nghệ phép thuật của Đông Lan đã vượt trội hơn cả thế giới; sức mạnh công nghệ của quốc gia Lan đứng đầu thế giới!”

À, bỏ qua câu nói tinh tế đó của vị kỹ sư lớn này đi… ít nhất thì họ đã hoàn thành nhiệm vụ mà tôi giao phó.

Các máy bay trinh sát không bao giờ ngừng hoạt động; ngay cả khi tầm nhìn chưa thể phát hiện ra đám quái vật, các binh sĩ trinh sát của chúng tôi đã tìm thấy dấu vết của chúng. Ngay cả khi có sai sót xảy ra, với sự hỗ trợ của các kỹ sư, hệ thống radar ma năng lớn trên các chiến hạm của chúng tôi vẫn có thể xác định vị trí của những chiếc bùa hộ mệnh của loài ma ảo dung.

Đúng vậy, họ có thể sử dụng những chiếc bùa hộ mệnh đó để che giấu vị trí của những chiếc vòng đeo định vị, nhưng sau khi chúng tôi có được mẫu vật, những chiếc bùa đó lại trở thành công cụ định vị hiệu quả. Sử dụng radar ma năng hay các phép thuật trinh sát của pháp sư, việc tìm ra vị trí đối thủ trở nên rất dễ dàng.

Những quả cầu ký ức của các binh sĩ trinh sát biến thành những hình ảnh ảo, cho chúng tôi thấy địa điểm mà đối thủ đã chọn để chiến đấu.

Đó là một con đường bằng phẳng nằm giữa hai dãy núi cao;

Trông có vẻ rộng lớn, nhưng hai bên đều là những ngọn núi dựng đứng. Con đường này nằm ở vùng núi, địa hình gập ghềnh buộc các kỵ sĩ phải giảm tốc độ di chuyển. Nếu đám quái vật tấn công từ hai bên núi, chúng hoàn toàn có thể tiêu diệt toàn bộ đội quân kỵ sĩ đang tập trung lại với nhau. Và radar của chúng tôi cũng đã phát hiện ra dấu vết của loài ma ảo dung ở cả hai bên núi, từ đó suy luận ra kế hoạch tấn công của đối thủ.

“Hãy tản ra đi, Thiên Bản… Ý tôi là các máy bay Phượng Hoàng và kỵ sĩ Băng Quang. Hồng Đỏ, đừng lười biếng nữa; hãy yêu cầu những con rồng của em phối hợp tốt hơn.”

Chiếc tàu Băng Quang d

Trên màn hình radar, những biểu tượng đầu rồng đại diện cho tộc rồng đang từ từ phát sáng; bốn con rồng đỏ bay nhanh hơn và đã vươn lên đầu đoàn.

Rồng đỏ là những chiến binh xuất sắc trong không chiến và cũng là lực lượng tấn công tiên phong. Hơi thở lửa của chúng, dùng để quét sạch mặt đất, vừa kinh điển vừa hiệu quả; những con rồng đỏ hung hãn này cũng đã chứng minh rõ mong muốn chiến đấu mãnh liệt của mình… Tất nhiên, chúng cũng khao khát những đồng tiền vàng thưởng – bởi khoản tiền được trả cho tộc rồng là dựa trực tiếp vào thành tích chiến đấu của chúng. Những con rồng trẻ thì thực sự rất mong muốn có một “thảm vàng” trải khắp tổ ấm của mình; đó chính là điều kiện để chúng nhận được sự yêu thương của mẹ rồng… Không có nhà cưới thì làm sao kết hôn được? Thực ra, những con rồng đực trẻ cũng gặp phải những vấn đề tương tự như con người.

Còn sáu con rồng đen thì bay chậm hơn nhiều; chúng được phân bố rải rác, bảo vệ hai bên và phía trước/sau đoàn, giống như những “lực lượng hỗ trợ” bảo vệ những chiếc phi cơ Phượng Hoàng yếu thế hơn trong đội hình. Điều này không phải là ngẫu nhiên, mà là do việc sắp xếp chiến thuật không chiến của chúng ta.

Khả năng bay và chiến đấu trên không của rồng đen không thể so sánh được với rồng đỏ; về khả năng chiến đấu gần, chúng có lẽ mạnh hơn một chút so với loài rồng trắng – biểu tượng của sự nhục nhã của tộc rồng. Hơi thở độc có tính ăn mòn của chúng có tầm bắn hạn chế và tác động chậm. Nhưng dù vậy, chúng vẫn được coi là những loài rồng mạnh mẽ… Bởi vì thiên phú của chúng quá mạnh mẽ.

Đúng vậy – chúng có khả năng miễn dịch với ma thuật, đối thủ của các pháp sư… Tất nhiên, thực ra không ai có thể hoàn toàn miễn dịch với ma thuật cả; khả năng này chỉ là để dọa người khác mà thôi. Thực tế, nó giống như thiên phú của các tinh linh bóng tối – chỉ là một sức đề kháng mạnh đối với ma thuật mà thôi. Nhưng nếu đối đầu với những pháp sư non nớt của loài người, thì khả năng này cũng chẳng khác gì việc không có khả năng miễn dịch với ma thuật.

Những con rồng đen càng già thì sức đề kháng ma thuật của chúng càng mạnh. Mặc dù chúng được chúng ta thuê chỉ là những con rồng trẻ tuổi hay đang ở độ tuổi sung sức, nhưng chúng vẫn có thể miễn dịch với các phép thuật dưới cấp độ 7, và giảm đáng kể tác động của các phép thuật dưới cấp độ 9.

Nhiệm vụ của chúng rất đơn giản: hộ tống các đơn vị không quân khác và, khi cần thiết, sẵn sàng đóng vai trò là “áo giáp sống”. Trong không chiến, lực lượng

Vô số mảnh băng vỡ tan thành những hạt lạc tán khắp nơi; trong chốc lát khi tầm nhìn trở nên mờ ảo, thanh kiếm bằng băng của các hiệp sĩ Bình minh đã xuyên thủng cơ thể con quái vật bay lượn kia. Sức mạnh lạnh giá bùng nổ từ thanh kiếm đó ngay lập tức cướp đi sinh lực và nhiệt độ cơ thể của con mồi – đây chính là chiêu thức không chiến phổ biến nhất được các hiệp sĩ Bình minh sử dụng.

Chỉ sau một cuộc đối đầu ngắn ngủi, những con quái vật mạnh mẽ thuộc hạng trung và cao cấp đó đã rơi xuống đất như những chiếc bánh gạo viên.

Trong quá khứ, việc sử dụng các hiệp sĩ Bình minh thực chất chỉ là một sai lầm lớn; việc dùng họ để tấn công trên mặt đất thậm chí còn kém hiệu quả so với việc tận dụng lợi thế của những phép thuật băng giá có thể triển khai ngay lập tức và sức mạnh của các đơn vị chiến đấu mặc áo giáp nặng trên không trung, giúp họ tạo ra lợi thế lớn trong các trận chiến không chiến.

Khác với những con quái vật bay lượn chiến đấu theo bản năng, các hiệp sĩ Bình minh, những người đã quen với việc luyện tập chiến thuật, luôn duy trì đội hình gồm nhiều người để tận dụng lợi thế “đông đảo đánh ít”. Khi gặp phải những con quái vật cấp cao khó đối phó, họ sẽ tránh xa chúng và để những con rồng da dày đó đối mặt với chúng.

Trong các cuộc tập trận chiến thuật, việc sử dụng những con rồng trong đội nhóm làm lá chắn để đánh lùi các đòn tấn công là một điểm then chốt trong chiến thuật. Là những đơn vị chiến đấu trên không trung, những con rồng này có da dày đến mức có thể chịu đựng được hầu hết các loại tên lửa và phép thuật thông thường – đó chính là điểm mạnh lớn nhất của chúng.

Lúc này, xung quanh mỗi con rồng khổng lồ đều có hai nhóm gồm khoảng tám đến mười hiệp sĩ Bình minh đang vây quanh nó; đây chính là một đơn vị chiến đấu không chiến cơ bản.

Sự phối hợp giữa các hiệp sĩ Bình minh cũng rất điêu luyện: họ tạo ra những cơn bão tuyết lớn để gây rối cho đối phương, xây dựng những bức tường băng và hàng rào băng để chống lại các đòn tấn công, hoặc bất ngờ xuất hiện ở hai bên cánh hoặc phía sau lưng những con rồng để tiến hành tấn công bất ngờ. Một nhóm chiến đấu di chuyển theo hình chữ nhật, và liên tục có những con quái vật rơi xuống đất; bầu trời dọc theo con đường đó nhanh chóng bị quét sạch.

Rõ ràng, trong nhóm rồng đỏ, con rồng đỏ chính là lực lượng tấn công chủ lực, lao vào chiến đấu một cách hung hãn; trong khi đó, nhóm rồng đen di chuyển chậm hơn nhiều, và họ thường được sử dụng làm lá chắn cho các hiệp sĩ Bình minh.

Đây chính là

Đây chính là sự khác biệt cơ bản giữa hai bên trong việc đối phó với chiến tranh – đó cũng là sự khác biệt giữa những sinh vật thông minh và loài thú dã man. Những loại thuốc men được thiết kế riêng biệt, cùng những công cụ chiến đấu tiên tiến và phương thức tác chiến hiệu quả, đã từ đầu định đoạt cho người chiến thắng.

Những loại thuốc alkimia được cải tiến đặc biệt này phát huy tác dụng rất nhanh. Những con thú dã man khi bị kích thích bởi những loại “thuốc” này, chỉ có duy nhất mục tiêu để giải tỏa cơn thịnh nộ của mình, đó chính là đồng loại của chúng. Toàn bộ đàn thú dã man trở thành một biển lửa của cuộc đấu tranh nội bộ.

Khi quyền kiểm soát không phận được đảm bảo, các hiệp sĩ Băng Quang và rồng khổng lồ cũng bắt đầu cuộc không kích tiếp theo. Tuy nhiên, họ nhận ra rằng lượng thiệt hại mà họ gây ra còn ít hơn nhiều so với những gì đàn thú dã man tự gây ra cho chính mình nhờ vào những loại “thuốc” đó. Vì vậy, họ tập trung vào nhiệm vụ hộ tống, bảo vệ các máy bay chiến đấu để tiếp tế “đạn dược” và tiếp tục rải những loại thuốc đó.

Các máy bay Phượng Hoàng đã tiếp tế thuốc men khoảng bốn năm lần; đến lúc đó, đám kẻ mai phục gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Ngay cả trong cái lạnh giá của mùa đông, mùi máu vẫn lan tỏa xa xôi, khắp nơi đều là xác chết của những con quái vật. Có lẽ chúng ta sẽ không thể tìm thấy bất kỳ mảnh vỡ nào của loài Quỷ Ảo Nhan trên những ngọn núi đầy hỗn loạn đó.

Và khi kẻ điều khiển đàn thú dã man đó chết đi, đối mặt với sự đe dọa từ loài rồng và những kẻ thù mạnh mẽ, đàn thú bắt đầu tán loạn và bỏ chạy. Chúng ta đã giành được chiến thắng, và tổn thất của phe mình có thể coi là không đáng kể… Nhưng tôi lại không thể cảm thấy vui mừng được.

“…Một buổi chiều trôi qua hoàn toàn vô ích, và hơn nửa số thuốc đặc biệt cũng bị tiêu hao. Những đứa nhóc này hoàn toàn không biết trân trọng đạn dược. Điều đáng lo ngại nhất là đối thủ đã đoán trước được lộ trình tiếp viện của chúng ta… Vậy thì chắc chắn họ vẫn còn những kế hoạch khác.”

P.S.: À, hôm qua tôi viết xong rồi nhưng không biết sao nó lại không được gửi đi…

Để cập nhật nhanh nhất và đọc mà không bị pop-up, vui lòng lưu trang này lại nhé ().