Lửa trong lò sưởi của khách sạn cháy rít lách tách; Tiểu Hồng cùng mọi người đều tranh thủ tận hưởng khoảng thời gian hiếm có này trong giữa công việc bận rộn, trong khi nhóm những người trẻ tuổi ấy lại dường như không thể kiên nhẫn được.

Chưa kể đến pháp sư yêu tinh Eultra – người trực tiếp liên quan đến chuyện này – thì ngay cả Kassio và Avila cũng tỏ ra rất lo lắng.

“Ha, đừng lo lắng quá. Nếu trời sập xuống, vẫn sẽ có người cao lớn để chống đỡ. Dù các bạn có nghiêm túc hay lo lắng đến đâu đi nữa, những điều cần xảy ra rồi cũng sẽ xảy ra thôi. Thà rằng hãy yên tâm làm những việc của mình đi. Chỉ cần giữ thái độ bình thường khi đối mặt với mọi chuyện, dù khó khăn đến đâu, rồi cũng sẽ có ngày tìm ra cách giải quyết.”

Lời nói của Adam mang đậm phong cách của một người giàu kinh nghiệm; sự thoải mái và chân thành trong giọng nói của anh ta thực sự khiến người ta cảm động. Nhưng nếu có ai đó vừa cười ha hả xem những câu chuyện hài hước dành cho trẻ em, vừa nói về cuộc sống một cách đầy cảm xúc đến nỗi rơi nước mắt, thì thật sự khó có thể thuyết phục được người khác.

“Các bạn trẻ ạ, hãy giữ thái độ bình thường… Hừ.”

Nói xong, Tiểu Hồng dường như đã hoàn toàn giữ được thái độ bình thường đến mức cứ thế nhắm mắt ngủ thiếp đi bên cạnh lò sưởi. Còn cô bé nhỏ kia thì nằm đó với vẻ mặt của một người lớn, nhưng sao lại khiến người ta cảm thấy… đáng yêu thế nhỉ?

“Đừng nghe theo hai kẻ vô tâm kia. Họ không lo lắng vì họ đã dành tâm huyết cho người khác rồi; họ không suy nghĩ vì luôn có người lo liệu mọi thứ thay họ; họ chỉ cần đánh nhau là đủ thôi.”

Tôi nhìn Adam một cái… Đừng kéo những người trẻ tuổi này vào con đường sai lầm nhé! Thái độ sống của các bạn chắc chắn không phải là điều mà những đứa trẻ này nên học theo đâu.

“Bạn có quyền nói về chúng tôi à? Ít nhất chúng tôi cũng đã dạy ra Annie… Còn những người mà bạn dạy ra thì có ai bình thường không nhỉ?”

Adam gãi mũi và nhìn chúng tôi qua khóe mắt… Cô gái này hoàn toàn không hề giống hình ảnh của một vị Anh hùng Kiếm Thánh đâu.

Sao lại không bình thường chứ? Y Lệ Sa… Có hơi quá đà một chút. Được rồi, tôi thừa nhận là cô ấy quá đà một chút… Dù có hơi ái cha một chút… Raine cũng vậy… Greta thì gần đây càng ngày càng khiến người ta không biết cô ấy đang nghĩ gì… Tôi cứ cảm thấy như cô ấy đang lên kế hoạch gì đó… Tôi thậm chí không dám hỏi nữa…

Hừm

Lời than phiền của Heloise khiến tôi cảm thấy khó chịu; những gì cô ấy nói giống như đang cho rằng tôi là nguồn gây ô nhiễm về mặt tinh thần vậy.

“Chẳng lẽ bạn không phải vậy sao?”

【Bạn chính là nguồn gây ô nhiễm đó! Tôi dám chắc điều này bằng phong cách vẽ tranh của mình!】

Hãy cùng quay lại với chủ đề chính đi.

“Margaret, đã xác định được chưa?”

Tôi tiến lại gần Margaret và hỏi về tình hình hiện tại. Mặc dù tỷ lệ sai sót của Margaret rất thấp, nhưng các phép thuật điều tra hay bói toán luôn có những rủi ro nhất định; việc đạt được kết quả 100% hoàn hảo là điều không thể.

“Ừm. Chúng tôi đã sử dụng mười hai loại phép thuật điều tra, trong đó sáu loại mang lại kết quả khá đáng tin cậy. Đầu tiên, chúng tôi đã tìm hiểu lịch sử của thanh kiếm này; chủ nhân của nó và thanh kiếm vẫn còn ở Thành phố Mặt Trăng cách đây hai tháng. Hơn nữa, phép thuật được áp dụng lên thanh kiếm này mang phong cách của ngườiTinh Linh; theo những gì tôi biết, đây là đặc trưng chỉ có của các pháp sư ngườiTinh Linh. Loại bạc được sử dụng để tạo ra thanh kiếm này là loại bạc kết hợp với bạc nguyên chất; chủ nhân của thanh kiếm này có địa vị khá cao trong hàng ngũ ngườiTinh Linh. Nhờ vào phân tích về chất liệu bằng phương pháp luyện kim, chúng tôi xác định được rằng nguồn gốc của loại bạc này là dãy núi Septon – nơi hiện nay thuộc sở hữu của ngườiTinh Linh…”

Khi bắt đầu nói về lĩnh vực chuyên môn của mình, Margaret, người thường rất kiệm lời, bỗng trở nên nói nhiều hơn bình thường. Lúc đầu tôi còn nghe rất chăm chú, nhưng khi nghe đến phần “Những họa tiết trên thanh kiếm này, tôi đã so sánh với kho lưu trữ huy hiệu của ngườiTinh Linh và xác định được rằng chủ nhân của thanh kiếm này là con trai cả của gia tộc Kasso – một trong những gia tộc lớn nhất trong số top mười gia tộc ngườiTinh Linh. Là người thừa kế chính thức của gia tộc, khả năng anh ta rời khỏi thủ đô là rất thấp”, tôi càng thấy rằng những bằng chứng khác đã trở nên không còn ý nghĩa gì nữa… Cô ấy vẫn luôn quá nghiêm túc trong công việc của mình.

“Hãy coi như đã xác định được rồi.”

Rồi Margaret liếc nhìn tôi, có vẻ như muốn nói rằng: “Mình đã vất vả làm việc như vậy mà bạn lại đơn giản kết luận như vậy à?” Nhưng khi nhìn thấy cô ấy tiếp tục liếc nhìn các pháp sư ngườiTinh Linh xung quanh, tôi gần như hiểu được lý do tại sao cô ấy lại làm quá mức như vậy…

“Bọn tôi bị thúc giục phải tìm bằng chứng để chứng minh rằng địa điểm mở cửa đó không phải là lãnh địa của ngườiTinh Linh… Nhưng càng tìm kiếm,

Mối quan hệ giữa các linh hồn và Pháp Sư Chi Quốc thực sự không mấy tốt đẹp. Đối với các pháp sư, những linh hồn luôn tự cho mình là nguồn gốc của ma thuật và nghĩ rằng việc họ truyền đạt kiến thức ma thuật cho con người là điều đáng để chúng ta biết ơn hết lời.

Tuy nhiên, những trường phái ma thuật mới mẻ liên tục được các pháp sư loài người phát triển đã mang lại sức mạnh lớn hơn nhiều, khiến những linh hồn thiếu ý chí tiến bộ kia bị bỏ xa. Dù ghen tị, những linh hồn vẫn giữ thái độ kiêu ngạo và khinh thường đối với các pháp sư loài người; khoảng cách giữa hai bên thực sự rất rõ ràng.

Ngày xưa, khi Margaret muốn học ma thuật, bà đã phải đối mặt với rất nhiều khó khăn trong đất nước của các linh hồn. Sự ích kỷ và lòng oán hận luôn là những đặc điểm tiêu cực của những người phụ nữ thông minh… Ngay cả sau khi thành công, Margaret vẫn không thể kiên nhẫn với các linh hồn.

Bây giờ, việc Margaret sẵn lòng giúp đỡ Eultera không chỉ xuất phát từ mối quan hệ giữa các pháp sư với nhau, mà còn vì những vấn đề quan trọng cần được xem xét kỹ lưỡng.

Tôi nhìn qua nhóm người này… Không ai có vẻ định ra quyết định cụ thể cả.

“Cơn sóng ma thuật sẽ bùng nổ trong bao lâu nữa?”

“Theo ghi chép lịch sử… Thực ra mỗi lần nó đều xảy ra đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước, nên không thể dự đoán được. Nhưng với quy mô lực lượng lớn như vậy, ngay cả khi chỉ là đám quái vật từ vực sâu tập trung lại với nhau, cũng cần ít nhất một hoặc hai tháng thời gian.”

“Vậy thì dù quyết định thế nào, chúng ta cũng phải nhanh chóng hành động.”

Nếu để tin tức này bị bỏ qua… thì thật là lãng phí! Khi tôi đang do dự, một con dơi đen bỗng nhiên bay vào qua cửa sổ và đậu trên vai tôi; cùng với đó, trên cánh tay tôi còn có một tờ báo nhanh từ các linh hồn vực sâu.

“‘Tại sao ba vị Chúa Tể lại đánh nhau vào ban đêm? Tại sao Asoro lại bị thương nặng?’ Trời ạ, cái tiêu đề này thật là hấp dẫn…”

Tôi lướt qua nội dung báo, thấy toàn là những tin đồn không có căn cứ… Nhưng một số sự thật thì rõ ràng: nơi xảy ra cuộc ẩu đả là đất nước của Asoro; ba vị Chúa Tể tham gia cuộc ẩu đả bao gồm Chúa Tể Các Linh Hồn Asoro, Hoàng tử Vực Sâu Kavens và kẻ giả dối Sophocles… Theo thời gian, sự việc có lẽ đã xảy ra cách đây khoảng hai ngày. Nhìn vào tiêu đề, mọi thứ đã rất rõ ràng rồi…

Những sinh vật cấp bậc Chúa Tể cần ít nhất một hoặc hai năm mới có thể hồi phục sau khi bị thương… Câu chuyện này càng lúc càng trở nên khó hiểu.

“Chắc là các linh hồn sắ

“60% số tiền thu được sẽ được chia cho đội của các bạn; dù sao thì công lao chủ yếu cũng là của các bạn mà. Phần còn lại…”

“Khụ khụ khụ.”

Vị mục sư lùn luôn giữ im lặng bỗng nhiên ngắt lời tôi. Nhìn thấy anh ta chỉ vào huy hiệu vàng trên ngực với vẻ ngượng ngùng, tôi lập tức hiểu ra ý của anh ta.

“…50% sẽ được chia cho đội của các bạn, 20% sẽ dành cho Giáo hội Nữ thần Tài sản, như một khoản tiền để Beiana giữ kín thông tin này. Phần còn lại sẽ thuộc về chúng tôi.”

Điều này không phải vì chúng tôi thiếu tiền thưởng, mà là vì phải có quy tắc mới có thể tổ chức mọi việc một cách hiệu quả. Khi tham gia vào những nhiệm vụ này với tư cách là những người phiêu lưu, chúng ta cũng cần tuân theo những quy tắc của người phiêu lưu khi nhận thưởng.

Điều này không chỉ liên quan đến vấn đề tài chính; nếu những người cứu giúp không nhận được bất kỳ lợi ích gì, thì các nhà phiêu lưu cũng sẽ không thường xuyên giúp đỡ lẫn nhau. Chỉ khi tuân theo nguyên tắc phân chia thưởng theo mức độ đóng góp, các nhà phiêu lưu mới có thể phối hợp với nhau một cách hiệu quả để hoàn thành những nhiệm vụ khó khăn.

“Tôi có thể cứu thế giới, nhưng tôi cũng cần phải nhận được thưởng xứng đáng cho việc đó.”

Theo một nghĩa nào đó, đây chính là lý do tại sao hệ thống phiêu lưu lại được áp dụng rộng rãi ở tất cả các thế giới khác nhau.

Việc chia đôi số tiền thưởng đã là một sự công bằng rồi; dù sao thì chúng tôi cũng đã giúp họ thoát khỏi cái chết. Theo những quy tắc không thành văn của người phiêu lưu, việc chia đôi số tiền thưởng là điều bình thường. Và Beiana đã dẫn dắt đội của mình suốt quá trình này; nếu không có cô ấy, đội của họ sẽ không thể đến tầng 100 của Địa ngục được. Vì vậy, họ cũng xứng đáng nhận được một phần thưởng. Tuy nhiên, việc chia 50% cho đội đã có công lao lớn nhất cũng là điều hợp lý.

Dù chỉ là một thông tin nhỏ, nhưng nó lại liên quan đến sự diệt vong của một chủng tộc. Thêm vào đó, với việc những con yêu tinh nhỏ giỏi trong việc thương lượng kiểu “bắt nạt”, và xét đến nguồn tài sản khổng lồ của loài yêu tinh mặt trăng, tôi không tin rằng họ sẽ không thu được vài vật báu quý. Chỉ riêng từ tầng 100 thôi cũng đã là một số tiền lớn rồi.

Vị mục sư lùn lại cười khổ vì ngượng ngùng.

“…Chúa tôi muốn nhận 30%. Ngoài phần của bà ấy, bà ấy còn cần phải trả tiền thưởng và trợ cấp cho Hội Hiệp sĩ Thánh.”

“Được thôi, quyết định như vậy đi.”

Nếu không có anh ta nói, tôi cò