So với thế giới bên ngoài trời rực rỡ và sáng sủa, bầu trời của thế giới dưới lòng đất luôn u ám và tối tăm. Mọi người cũng đã quen với việc phải lọc nước ngầm đục ngầu do chứa quá nhiều tạp chất trước khi uống, quen với việc quần áo phơi ngoài trời sẽ bị bụi bặm bám đầy nếu để quá lâu, và cũng quen với việc những người trẻ tuổi đã phải ho ra máu do các bệnh về đường hô hấp xảy ra thường xuyên.

Có lẽ, đó chính là lý do tại sao con cháu của những kẻ bị lưu đày luôn khao khát được sống trong thế giới bên ngoài trời với bầu trời xanh và mây trắng. Dù sao đi nữa, ai lại không muốn bản thân và con cháu mình có cuộc sống tốt đẹp hơn chứ?

Và vào lúc này, bầu trời u ám đã trở nên càng thêm kinh tởm hơn. Những đám mây giữa trời chuyển thành màu đỏ máu kỳ lạ, gió âm u thổi liên tục; chỉ cần hít phải một hơi thở cũng đủ gây buồn nôn vì mùi tanh của máu.

Những cơn gió u ám này không phải là hiện tượng tự nhiên. Trong thế giới Ngải Hy – nơi linh hồn thực sự tồn tại – những cơn gió độc ác này chính là những mảnh vỡ linh hồn hóa thành ma quỷ. Khi có quá nhiều người chết một lúc, và khi lượng máu đổ ra đủ lớn, một môi trường năng lượng tiêu cực tương đối bị cô lập sẽ hình thành tự nhiên, đó chính là nơi mà những linh hồn chết không cam lòng rời đi, và những người chết sẽ tái sinh hàng loạt. Trong lịch sử, thậm chí đã từng có trường hợp sau khi một thành phố bị tàn phá, toàn bộ nó biến thành thành phố của cái chết; những hiệp sĩ bảo vệ đất nước đã hy sinh cũng đều được chuyển hóa thành những hiệp sĩ của cái chết.

Đây cũng chính là lý do tại sao sau mỗi cuộc chiến lớn, phe thắng cuộc luôn phải dọn dẹp chiến trường. Ngoài việc thu hồi chiến lợi phẩm và thiêu hủy những xác chết có thể gây ra dịch bệnh, họ còn phải mời các linh mục đến cầu nguyện cho những linh hồn oan ức.

Nếu không, sau vài chục năm, nếu lại xuất hiện thêm một “nơi chết” mới do sự tập trung của nhiều linh hồn, thì thật sự sẽ là một tai họa lớn.

Tuy nhiên, ngay cả với những chiến trường cổ xưa mà những vị vua ma quỷ rất thích đóng quân, nếu một lúc có hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người chết trong chiến tranh, cùng với sự sụp đổ của những người mạnh mẽ, mùi tanh của cái chết sẽ không thể tan biến, và lượng máu đổ ra quá nhiều sẽ làm cho nền đất dưới lòng đất bị nhuộm đỏ trong vài mét. Sự tuyệt vọng của những người mạnh mẽ sẽ để lại lời nguyền cho thế giới, và khi tất cả những điều kiện này đều được đá

Đứng trên mảnh đất đẫm máu, con sư tử già nhìn lần cuối vào những đồng đội đã cùng mình qua bao năm tháng, rồi giơ chiếc rìu lên, mang lại sự giải thoát cuối cùng cho người lính già chỉ còn nửa cái họng.

“Dọn dẹp chiến trường.” Trên chiến trường, không có chỗ cho lòng nhân từ; đó chỉ là mệnh lệnh được thốt ra trong tuyệt vọng.

Trong chiến tranh, phép thuật chữa trị và đồ tiếp tế luôn không đủ. Những phép thuật của các tu sĩ chữa trị đã bị tiêu hao hết trong cuộc chiến này. Việc “dọn dẹp chiến trường” hiện nay chủ yếu là để giúp những người bị thương nặng ở cả hai phe được giải thoát khỏi đau đớn.

“Chúng ta đã thắng chưa?”

Vâng, con sư tử già và đội quân của ông ấy thực sự đã thắng. Sau khi phải chịu thiệt hại gần một nửa số binh sĩ, sau hàng vạn người lính sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình, trước hàng loạt linh hồn đã mất đi, những kẻ mù quáng vì tham lam cuối cùng cũng nhận ra rằng việc bảo vệ tính mạng của mình quan trọng hơn là vị trí và quyền lực trong tương lai.

Những người còn sống sót bắt đầu bỏ chạy, nhưng những người đã chết hoặc bị thương nặng thì định mệnh phải ở lại xứ người.

Nhưng lúc này, mọi thứ đã quá muộn.

“Hahaha, thật là thú vị! Tao. Nộ Dã, ta đã nhìn thấy ngày tận thế của ngươi rồi. Không ngờ lời nguyền này lại thành hiện thực nhanh đến thế… Ta đang chờ ngươi ở địa ngục!”

Còn con rồng đỏ đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra… Máu của nó đã tràn ngập khắp bàn thờ; bị trói như những con gà, con vịt sắp bị giết, nhưng nó vẫn không hề khoan dung, tiếp tục chế giễu kẻ thù của mình.

“Chúng ta đã thua chưa?”

Vâng, trong khi giành được chiến thắng trong cuộc chiến này, con sư tử già cũng đã thua… Thua mất tất cả.

Mười hai đội quân tinh nhuệ của ông ấy đều bị tổn thất nặng nề; hai đội quân thậm chí bị tiêu diệt hoàn toàn. Đội quân đặc biệt “Mắt Đơn” – lực lượng then chốt trong việc chống lại những đợt tấn công đầu tiên – cũng bị tổn thất hơn 90%, và có thể coi như đã bị xóa sổ.

Nhưng những gì bị mất đi không chỉ dừng lại ở những thứ trên mặt đất này…

Chiến tranh là sự tiếp nối của chính trị; nếu một cuộc chiến không mang lại lợi ích nào, dù người ta thắng, thì có lẽ từ đầu họ đã thất bại rồi.

Nhìn đôi tay vẫn đang run rẩy, Tao nhớ lại lúc mình đập vỡ hộp sọ của “Người Tính Toán Lớn” Panny Hall, khi ngọn lửa linh hồn màu xanh trong đó tắt đi… Ánh mắt điên cuồng và lời nguyền của nàng ấy…

Anh ta biết rằng chuyện này vẫn chưa kết thúc… Vu Yêu không dễ dàng chết như vậy; khi nàng ấy hồi sinh trở lại, sự trả thù

Còn những gì xảy ra với các Thống đốc Lính ma thì chỉ là một phần trong số những người mạnh mẽ đã gặp nạn mà thôi.

“Xong rồi… Tôi hết rồi.”

Như Moriel đã chế giễu, sự nghiệp chính trị của Tao – kẻ cai trị thế giới ngầm này – đã chấm dứt.

Anh ta và đội quân của mình vừa mới chặt đầu những hiệp sĩ thuộc hoàng gia Vương quốc Tiên Phílis, treo đầu quan đại sư của Đế Quốc Á Lan lên giáo, thậm chí còn giết chết cả đệ tử duy nhất của danh tiếng Người huấn luyện thú khổng lồ Gildanschi. Sau đó, ngay cả bọn quái vật cũng không còn thể nhận ra đây là ai, và đằng sau họ có những thế lực nào nữa; họ đã trở nên tê liệt trước những điều này.

Tao cũng biết rằng, không có cá nhân hay tổ chức nào có thể sống sót trước cơn thịnh nộ của vô số thế lực này… Không ai cả…

Chưa kể đây là thế giới ngầm; trong số những xác chết đó, phần lớn lại là những chủ nhân của các căn phòng bí mật mà anh ta từng quen biết, hoặc thậm chí từng thuộc dưới trướng của mình.

“Nợ máu à…”

Tao không hề hậu hối chút nào. Chỉ vì đối phương có quyền lực lớn mà anh ta phải đánh mất mạng sống của mình sao? Nếu đối phương đã quyết tâm loại bỏ anh ta – người thừa kế của vật báu thiêng liêng – để trở thành Đế vương Vĩnh Dã mới, thì liệu anh ta có nên đầu hàng một cách vô điều kiện không?

Điều khiến Tao hối tiếc duy nhất, có lẽ chính là ánh mắt của binh sĩ dưới trướng mình. Họ không còn ngưỡng mộ và tin tưởng anh ta như trước nữa; ánh mắt họ đầy hoang mang và sợ hãi. Khi nhìn thẳng vào mắt nhau, họ lại tránh né, thì thầm với nhau về những bí mật liên quan đến anh ta.

“Nhìn vào đôi mắt đục ngầu kia, cùng những chiếc móng vuốt và đôi cánh quỷ dữ… Hoàng đế thực ra là một con quỷ… Vậy chúng ta đang chiến đấu vì cái gì?”

Khi bị các Thống đốc Lính ma đẩy đến bước đường cùng, Tao buộc phải sử dụng sức mạnh của quỷ dữ để bảo vệ mạng sống mình. Những đặc điểm hỗn loạn và quỷ dữ đó hoàn toàn không thể che giấu được trước hàng vạn chiến binh đang đứng trước mặt anh ta.

Trong thế giới ngầm, sự thù địch đối với hỗn loạn không mãnh liệt như ở thế giới bên ngoài. Là chủ nhân của các căn phòng bí mật, người ta có thể thông đồng với quỷ dữ, nhảy múa cùng các thần ác, âm mưu với ma quỷ… Nhưng nếu một kẻ cai trị thế giới ngầm, đại diện cho phe quái vật, lại không phải là con người thì làm sao có thể ngồi trên vị trí đó được?

Tao có thể tưởng tượng rằng, khi những tin đồn lan truyền khắp thế giới ngầm, và những kẻ có tham vọng lớn sử dụng điều này làm l

Và bỗng nhiên, phía sau bàn thờ, một ánh sáng đỏ rực chói lọi bùng phát; vô số linh hồn và máu tươi bị một lực lượng vô hình cuốn vào bàn thờ, khiến máu tươi tràn ngập mặt đất như dòng sông. Những linh hồn của những kẻ mạnh mẽ không chịu khuất phục kêu gào thảm thiết, nhưng vẫn bị hút vào cánh cửa dẫn đến một chiều không gian khác.

“Những vật hiến tế… Thật là phong phú! Quá nhiều linh hồn chất lượng cao, quá nhiều ‘món ngon’ tuyệt vời! Ta… ta, KakaGia Lý – kẻ nuốt linh hồn này, sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa!! Làm tốt lắm, Tao… ta sẽ ban thưởng xứng đáng cho ngươi! Ngươi sẽ được hưởng ân huệ từ Vực Hỗn Mang!”

Bàn thờ đã được kích hoạt; một cách bất ngờ và ngoài dự đoán của mọi người, cuộc chiến này đã trở thành lễ hiến tế tuyệt vời nhất cho Bá Tước Quỷ Dữ KakaGia Lý.

Trong cuộc chiến này, hàng ngàn anh hùng huyền thoại đã hy sinh; gần 100.000 chiến binh dũng cảm của loài Orc cũng đã tử trận. Linh hồn và máu tươi của họ thậm chí còn giúp Bá Tước Quỷ Dữ này tiến bộ hơn nữa… Có lẽ, trong vòng không đầy một nghìn năm nữa, một Bá Tước Quỷ Dữ mới sẽ ra đời.

Nhưng quỷ dữ… luôn là những sinh vật không biết thỏa mãn.

“Quyền trượng… Nhanh lên, đưa cho ta Quyền Trượng Đêm Vĩnh Cửu đi!!!”

Ngay cả đối với Bá Tước Quỷ Dữ, vật báu chứa đựng bí mật của Đế Vương Ma Quỷ bán thần vẫn là thứ khó có thể đạt được. Biết đâu, nếu có được nó, ông ta sẽ có thể bổ sung những yếu tố hỗn mang như “cái chết”, “những linh hồn đã khuất” vào sức mạnh của mình… Và con đường thăng tiến của ông ta sẽ trở nên suôn sẻ hơn bao giờ hết.

Nghe thấy chủ nhân mình muốn Quyền Trượng Đêm Vĩnh Cửu, Tao lập tức biến sắc mặt thành màu xám chết; hắn muốn mang theo quyền trượng bỏ trốn… Nhưng khi vật hiến tế đã được chuẩn bị xong, cánh cửa giữa thế giới này và các chiều không gian khác đã được kết nối… Trước mặt Bá Tước Quỷ Dữ, làm sao hắn có thể trốn thoát được?

Trong khoảng trống của cánh cửa chiều không gian, một bàn tay ma quỷ khổng lồ đã vươn ra; ngón tay run rẩy của nó chỉ về phía quyền trượng… và quyền trượng đó lập tức bay thẳng về phía đó.

“Ha… Quyền Trượng Đêm Vĩnh Cửu! Tuyệt vời quá… Hôm nay là ngày may mắn của ta à? Sau này, ta sẽ đi đánh đập những con quỷ đó…”

Tao, đang trong tình trạng tuyệt vọng, quỳ gục xuống đất… Niềm tin cuối cùng của hắn cũng đã tan biến… Vị trí của hắn như một đại diện cho loài Orc sắp bị mất đi… Với việc hiến tế lớn như vậy, Bá Tước Qu

Trong cơn giận dữ điên cuồng, Bá tước Quỷ dữ, KakaGia Lý – kẻ nuốt linh hồn – đã thực sự hiện ra trên thế gian loài người!

Vào lúc này, Tao lại bị sốc khi phát hiện ra rằng quyền trượng đó chỉ là thứ giả mạo. Tất cả những gì anh ta đã hy sinh, rốt cuộc chỉ là để bị lừa dối từ đầu sao?

“Không thể… Không thể được!!”

Lẩm bẩm một mình, câu nói đó lại một lần nữa vang lên trong đầu anh ta:

“Có lẽ, bạn sẽ phải hậu hối…”

“Kẻ không ngủ được!!! Anh ta đang lừa dối tôi!!!”

Nhưng lúc này, tiếng la hét của Tao đã không còn ai chú ý đến nữa. Vị Đại ma vương tức giận đã nắm giữ lấy anh ta.

“Ai vậy? Ai dám lừa dối KakaGia Lý mạnh mẽ như thế này? Là ngươi sao, đồ lai tinh khốn nạn!!!”

Chỉ cần đứng đó thôi, thân hình cao hàng trăm mét của nó đã như một cái roi quất xuống mặt đất; mọi thứ xung quanh đều bắt đầu chết đi, núi lửa phun trào, đất đai nứt vỡ… Sự hiện diện của KakaGia Lý đã bắt đầu phá vỡ mọi quy luật xung quanh. Một Bá tước Quỷ dữ có thể đấu ngang với các vị thần, nhưng một Bá tước Quỷ dữ cấp thấp hơn thì đã là một thực thể không thể đánh bại trên thế gian loài người.

Mùi hôi thối của lưu huỳnh làm người ta khó thở; lực lượng khổng lồ tác động vào cơ thể khiến tất cả các xương cốt đều rung chuyển… Cái miệng khổng lồ ăn thịt và nuốt linh hồn đó đang ở ngay trước mắt… Hoàng đế Orcs sắp phải đưa ra lời biện hộ cuối cùng cho mạng sống của mình…

Vào lúc này, trước những câu hỏi gay gắt của Chủ nhân, bóng dáng của kẻ đàn ông đáng ghét ấy lại một lần nữa xuất hiện trước mắt Tao:

“Không… Tất cả đều là do Kẻ không ngủ được, cùng với cái thành phố lưu huỳnh chết tiệt kia… Quyền trượng đó là do họ đưa đến… Đây đều là âm mưu của họ! Chính người đàn ông đó đã lừa dối Ngài, Đại Bá tước Quỷ dữ vĩ đại!”

Nghe vậy, Bá tước Quỷ dữ do dự một lát, nhìn những con Orcs đang sợ hãi kia, cuối cùng vẫn quyết định tha mạng cho tên lai tinh này:

“Không ai dám lừa dối KakaGia Lý mà không phải trả giá. Hãy dùng mạng sống của mình để chuộc lỗi đi… Nếu làm tốt, ta sẽ tha cho ngươi.”

Bá tước Quỷ dữ vẫy tay một cái, cánh cửa giữa các chiều không gian liền mở ra; vô số quỷ dữ ùa về… Và ở phía bên kia, một cánh cửa mới cũng đồng thời mở ra…

Ở đó, mơ hồ có thể nhìn thấy một thành phố tuyệt đẹp – Lưu Huỳnh Sơn Thành!

“Đồ hiến tế mới… chính là nơi đó… Thành phố đó đầy rẫy những lực lượng trật tự đáng ghét… Ngốc nghếch, hãy dẫn đường

Địa điểm của trận quyết đấu đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi; chỉ còn việc mời khán giả vào tham dự thôi.

Số lượng chúng tôi không nhiều lắm: tôi, Adam, Tiểu Hồng, cùng với Margaret vẫn đang ở Lưu Huỳnh Sơn Thành; trừ đi Lisa không thể tham gia, nhóm người của chúng tôi khi đó gần như đã đủ đầy rồi.

Tuy nhiên, lần này chúng tôi cố tình mang theo Annie và Y Lệ Sa.

Tiểu Hồng và Adam đều tràn đầy hứng thú trước trận chiến sắp tới; trong khi Y Lệ Sa vẫn giữ thái độ im lặng như mọi khi, nhưng tôi lại nhận thấy rằng Annie, người luôn cúi đầu, có vẻ không mấy vui vẻ.

Tình trạng của cô ấy ảnh hưởng trực tiếp đến nhiệm vụ épico của tôi; sau trận chiến này, dù cô ấy có thể vượt qua được ranh giới “huyền thoại” hay không, tôi cũng sẽ yêu cầu Adam trao cho cô ấy vị trí lãnh chúa thành phố, để tôi có thể đáp ứng các điều kiện cơ bản cho việc hồi sinh.

“Cuối cùng cũng có thể sở hững một thân xác thật rồi… Nếu vẫn tiếp tục ở trong tình trạng yếu đuối như này, làm sao có thể đối mặt với những thử thách sắp tới được?”

Chỉ cần hồi sinh với một thân xác thật, với lợi thế từ hệ thống và việc am hiểu “cốt truyện”, tôi sẽ nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn và bắt đầu thực hiện hàng loạt kế hoạch của mình. Hơn nữa, tôi luôn rất mong đợi xem lần này mình sẽ nhận được một thân xác cấp độ nào.

Thân xác cũng có cấp độ à? Tất nhiên rồi… Khi Nữ thần Trật tự và Nữ thần Hỗn loạn tạo ra các sinh vật, họ đã không công bằng chút nào.

Những sinh vật do Nữ thần Trật tự tạo ra, như rồng, thuộc về chủng tộc vàng; chúng chỉ cần đến tuổi trưởng thành là đã sở hữu sức mạnh tương đương cấp độ vàng. Trong khi đó, con người thế hệ thứ hai mới chỉ đạt tới mức chủng tộc sắt đen mà thôi; những người trưởng thành bình thường thậm chí còn không thể đánh bại được lính xương.

Thân xác Vu Yêu mà tôi đang sử dụng hiện tại thực chất có tên đầy đủ là “Vua Bất tử (Bạc)”; đó là một mẫu hình mạnh mẽ tương đương với chủng tộc bạc. Sức mạnh mà nó mang lại cho tôi không hề kém cạnh so với những lợi ích mà Y Lệ Sa nhận được.

Mặc dù điều này rõ ràng là không công bằng, nhưng đó chính là thực tế khắc nghiệt.

Adam, người đã đạt đến đỉnh cao của loài người, có thể không phải là đối thủ xứng tầm với Tiểu Hồng – người có cấp độ thấp hơn nhiều; còn Y Lệ Sa, khi đó cũng đang ở đỉnh cao của chủ

Những tòa nhà cao vút được xây dựng trên mặt đất bằngng nền móng vững chắc; chiều sâu của nền móng quyết định độ cao của tòa nhà đó. Nếu muốn nâng cao sức mạnh tổng thể, thì việc phát triển cơ thể và khả năng sinh học là điều vô cùng quan trọng.

Tất nhiên, các chủng tộc yếu thế cũng có những lợi thế về số lượng và công cụ; ngược lại, những chủng tộc sở hữu “dòng máu vàng” thường phát triển rất chậm. Nếu không thì thế giới này đã không thuộc về loài người – chủng tộc yếu thế nhất.

Nhưng đối với tôi, để đối phó với những rắc rối sắp tới, sức mạnh là điều không thể thiếu. Đội quân ác quỷ sẽ không bao giờ nói chuyện theo lý lẽ; những tài năng bẩm sinh và chỉ số cơ bản của họ thực sự mạnh mẽ đến đáng sợ.

“Đứa con yêu quý của vực sâu… Tài năng bẩm sinh của Hoàng tử Ác quỷ có mạnh đến mức nào nhỉ? Có lẽ, ngay cả loài rồng – chủng tộc sở hữu “dòng máu vàng” – cũng không thể so sánh được. Hehe… Lần trước đã là “bạc”, lần này liệu có phải sẽ xuất hiện một tài năng cơ thể ngang hàng với loài rồng, hay thậm chí còn mạnh hơn nữa không?”

Tuy nhiên, trong lịch sử, vị Hoàng tử Ác quỹ kia vẫn bị loài người tiêu diệt… Có lẽ điều đó cũng chứng minh rằng tài năng bẩm sinh không phải là tất cả… À, tôi biết rằng vị Hoàng tử Ác quỹ đó chính là “tôi” trong lịch sử, còn người anh hùng đã giết chết “tôi”… chính là Annie đang ở trạng thái không mấy ổn định trước mắt tôi.

“Sao vậy? Sợ rồi à?”

Bỗng nhiên, khi nhớ lại những sự kiện trong quá khứ, tôi tự hỏi liệu việc này có thể coi là một hình thức “tư vấn tâm lý trước trận chiến” cho người anh hùng không… Nếu một ngày nào đó cô ấy trưởng thành và giết chết tôi, liệu tôi có nên trao cho mình giải thưởng “Hoàng đế Ác quỷ cố gắng hết sức trong việc tự hủy diệt bản thân” không?

“Không… Chỉ là cảm thấy mình thật ngu dốt, không thể giúp ích được gì.” Khác với Y Lệ Sa – người luôn e ngại và không thoải mái khi nói ra suy nghĩ – Annie luôn là một người thẳng thắn và tốt bụng; khi được hỏi về những khó khăn của mình, cô ấy luôn nói ra một cách trung thực.

Nhưng Adam và Tiểu Hồng, những người đang lắng nghe, đều cười… Rõ ràng, trong mắt họ, những khó khăn của Annie không hề quá lớn.

Tôi nhìn Adam để ý an ủi cô ấy, nhưng anh ta lại cúi đầu nhìn trời, giả vờ không biết gì; còn Tiểu Hồng thì bỗng nhiên quan tâm đến tổ kiến trên mặt đất… Đành rằng tôi phải

Y Lệ Sa Chị gái tôi giỏi mọi thứ; Victoria nhỏ bé ấy đã áp đảo mọi người tại hội nghị liên minh, còn tôi – người sẽ trở thành chủ tịch thành phố trong tương lai – thì chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.”

Nhìn thấy Annie đang lo lắng nặng nề như vậy, tôi cũng bắt đầu cảm thấy đau đầu. Những thiếu niên luôn thích so sánh bản thân với người khác và dễ dàng rơi vào tình trạng bế tắc.

Giống như những năm trước, người luôn bận rộn nhất trong nhóm chúng tôi là Adam – kẻ ngốc nghếch ấy; mọi người đều nghĩ rằng anh ta sẽ làm hỏng mọi việc. Nhưng đến thế hệ này, so với Y Lệ Sa – người kiểm soát mọi thứ từ xa – và Victoria – dù trông có vẻ hiền lành nhưng thực ra lại rất xảo quyệt – thì Annie quả thật chưa đủ chín chắn.

Nhưng nếu tôi nói thật lòng với cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ càng thêm thất vọng. Nếu người sẽ trở thành chủ tịch thành phố mất đi tự tin, thì nhiệm vụ épico của tôi cũng sẽ tan biến. Vì vậy, tôi liền nghĩ ra một kế hoạch.

“Hehe, em hiểu sai rồi đấy. Em còn nhớ lần trước tôi đã nói với em không? Điều quan trọng nhất khi làm chủ tịch thành phố là biết cách sử dụng người khác, đẩy những việc phiền phức cho những người giỏi giải quyết chúng. Nhìn kia, người đàn ông kia vẫn đang là chủ tịch thành phố, phải không? Anh ta không phải vẫn yên tâm sống nhàn rỗi sao?”

“Khà khà!” Nghe tôi nhắc đến mình, Adam bỗng ho hai tiếng, ý bảo đừng nhắc đến anh ta nữa. Có vẻ như anh ta vẫn biết tự nhận thức được điểm yếu của mình; mỗi khi nhắc đến anh ta, thường sẽ không có lời khen nào cả.

“Nhưng chú Bone cũng đã nói rằng mỗi người đều có con đường riêng. Tôi không muốn trở thành như cha nuôi mình – dù mọi người đều bận rộn, có rất nhiều việc để làm, nhưng anh ta lại trốn tránh công việc và sống lười biếng, luôn bị người dân chỉ trích. Điều đó thật xấu xí và đáng xấu hổ.”

Bị con gái nuôi nhận xét là xấu hổ, Adam lập tức cau mày, còn Xiao Hong thì cười đến nỗi phải nắm lấy bụng mình. Còn Y Lệ Sa thì gật đầu, nhìn về phía chúng tôi với vẻ có ý nghĩa, như thể muốn nói rằng “em cũng vậy thôi”.

Nếu là bình thường, tôi sẽ không ngần ngại chế giễu anh ta vài câu, nhưng lần này, giống như lần trước, dù không muốn, tôi cũng phải bảo vệ hình ảnh của anh ta.

“Thực ra, người làm chủ tịch thành phố cũng cần phải bận rộn với những việc quan trọng. Không chỉ là bảo vệ mọi

“Nếu thực sự không tìm được, viết ra một cái cũng được mà.”

“Nhưng tôi thậm chí còn không biết hướng đi của bản thân mình nữa.”

“Vậy thì, hãy hỏi những người dưới quyền bạn xem họ mong muốn tương lai như thế nào. Khi kết hợp lại những ước mơ và khát vọng của tất cả mọi người, có lẽ đó chính là hướng đi mà bạn nên dẫn dắt họ tiến lên.”

Sau một khoảng lặng, có lẽ đã đến lúc phải nói rõ mọi chuyện, tôi bắt đầu chia sẻ một số kinh nghiệm cá nhân của mình.

“Hãy lấy ví dụ này nhé. Nhiều năm trước, có một vị vua hung ác quyết định ngừng các cuộc xâm lược và hòa giải với các vương quốc xung quanh. Nhưng nếu ông ta trực tiếp nói ra điều này với các lãnh chúa và tướng lĩnh dưới quyền mình, kết quả chỉ có thể là một mà thôi.”

“Kết quả gì vậy?” Annie tò mò hỏi.

“Ông ta sẽ bị lật đổ ngay lập tức. Các tướng lĩnh dưới quyền ông ta vẫn chưa thỏa mãn, các lãnh chúa quý tộc cũng chưa nhận được đủ đất đai và dân cư mới. Họ sẽ lật đổ vị vua đang cản trở họ và nhanh chóng đưa ra một nhà lãnh đạo mới để tiếp tục các cuộc xâm lược của đế chế.”

Người trả lời câu hỏi của Annie một cách lo lắng lại là Adam. Nhìn vẻ bình thản của anh ta, rõ ràng anh ta đã suy nghĩ về vấn đề này trong nhiều ngày rồi.

Đúng vậy, vào thời điểm đó, trong Quân đoàn Đêm Vĩnh Cửu có bảy vị Đại Vương Ma quỷ mạnh yếu chỉ hơn tôi một chút. Ngay cả khi họ đột nhiên đồng ý, tôi cũng không biết phải giải thích thế nào với các tướng lĩnh ma quỷ cấp cao dưới quyền mình. Khi mỗi vị tướng ma quỷ đều reo hò vui mừng trước thời đại ma quỷ sắp đến, tôi thậm chí không chắc liệu có thể thuyết phục được bốn vị vua ma quỷ dưới quyền mình hay không. Nếu tôi nói về việc hòa giải với loài người, bị nổi dậy lật đổ chính là kết quả duy nhất có thể xảy ra.

“Vì vậy, nhiều lúc, những người cai trị ở vị trí cao thực chất chỉ là sự kết hợp ý chí của tầng lớp trung và thấp cấp. Hướng đi tương lai mà họ đề xuất chỉ là hướng đi mà đa số mọi người mong đợi. Bạn không cần phải suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần học cách lắng nghe là đủ.”

“Bạn xem này, mặc dù trong thành phố của chúng ta có rất nhiều kẻ kỳ quặc, nhưng mọi người vẫn sống rất hạnh phúc. Ngay cả những kẻ biến thái thường xuyên bị giam cầm, họ cũng không rời bỏ thành phố này mà. Nếu bạn cũng yêu thích thành phố này, hãy bảo vệ nó, để nó vẫn giống như trước đây, ph

Lời tôi nói quá mơ hồ; cô chủ thành phố trẻ tuổi gật đầu như thể hiểu một phần.

“Hãy suy nghĩ trong khó khăn đi, cứ cố gắng từng bước một; mọi người đều đã vượt qua những giai đoạn này, và Y Lệ Sa chị gái của bạn cũng sẽ giúp đỡ bạn.”

Lần này, Y Lệ Sa không còn phản đối nữa, mà chỉ im lặng gật đầu.

“Ừm, Annie sẽ cố gắng hết sức đấy.” Mặc dù ánh mắt cô vẫn còn hoang mang, nhưng nhìn vào đôi nắm đấm nhỏ đang vung vẫy, có thể thấy cô đã lấy lại tinh thần rồi.

**[Chúc mừng bạn đã hoàn thành 50% nhiệm vụ cấp độ epic – “Sự tái sinh của Phượng Hoàng”! Hãy tiếp tục nỗ lực; sau khi hoàn thành nhiệm vụ, bạn sẽ nhận được phần thưởng đặc biệt dựa trên kết quả cuối cùng.]**

Hệ thống cũng không ngại “làm nổi bật” mình, nhưng những phần thưởng thực sự đã làm tôi trở nên hăng hái hơn nữa.

Trước khi chúng tôi kịp đến đích, mặt đất bắt đầu rung chuyển và nứt ra; ngọn núi lửa xa xôi cũng bắt đầu phun trào; bầu trời xuất hiện những đám mây đỏ báo hiệu rằng tình hình không ổn chút nào.

Đồng thời, Adam đã lao lên phía trước, dùng thanh kiếm mượn từ Annie để chém qua những tảng đá, làm vỡ một nửa vách núi.

Bản thân anh ta cũng giơ cao thanh kiếm, thực hiện động tác xông pha đặc trưng của một hiệp sĩ, và hét lớn về phía một ngọn đồi nhỏ:

“Ai đó đang ẩn náu đâu đó, hãy ra đây! Nếu không, tôi sẽ chém cả ngọn đồi này luôn!”

Adam, người thường lười biếng, lại hành động một cách quyết liệt đến thế; việc rút kiếm và chém vách núi dù không cần thiết cũng khiến những người như Xiao Hong cảm thấy khó hiểu, nhưng tôi thì chỉ cười nhạo mà thôi… Đôi mắt ma thuật của tôi đã cho tôi biết kết cục rồi.

“Ha, chỉ vì mất mặt một chút mà muốn thể hiện trước mặt những người trẻ tuổi để lấy lại danh dự à? Cậu đáng bị như vậy đấy.”

Và rồi, dưới tiếng hét của Adam, một tên lùn trọc đầu bước ra từ sau ngọn đồi:

“Thưa chủ thành phố, xin đừng chém tôi! Là tôi đây… Tôi là người số 4267, chúng tôi là phe cùng phe mà!”

“Là cậu sao?”

“Đúng vậy.”

“Không cần nói nữa… Người có đôi lông mày dày, đôi mắt to tròn và vẻ mặt nghiêm túc như cậu lại cũng là một kẻ phản bội ư? Cậu đã dẫn chúng tôi vào bẫy rồi… Đợi đây, tôi sẽ xử lý cậu thay cho Lưu Huỳnh Sơn Thành!”

“Phạch!” Không phải tiếng súng, mà là tôi không