Nếu chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài, bộ quần áo bẩn thỉu đầy bụi bặm, mái tóc vàng rối bù, cùng những chiếc vá trên quần áo… thì đây chính là một kẻ nghiện rượu tầm thường, có thể được tìm thấy ở bất kỳ quán bar nào.

Nhưng khi anh ta đứng đó, ngáp ngủ và dọn tai một cách tục tĩu, dù không hề có vẻ ngoài gì đáng sợ, thì lại tạo ra một khoảng cách khó có thể vượt qua. Ba phút trôi qua, không ai trong số những người chứng kiến dám tiến lại gần hơn.

Tất cả mọi người đều cảm nhận được một lời cảnh báo tiềm ẩn: Có lẽ bề ngoài anh ta trông hiền lành, nhưng chỉ cần bước vào phạm vi nguy hiểm, họ sẽ bị tấn công ngay lập tức.

“Thật là một đối thủ tồi tệ nhất… Carlo… không, Thánh Kiếm sĩ Roland!”

Baton thốt lên cái tên đó từ giữa hai hàm răng, nhưng điều theo sau đó là một nguồn ý chí chiến đấu mãnh liệt. Có lẽ chính người này đã truyền đạt cho anh ta những kỹ năng kiếm thuật, nhưng anh ta đã ghét bỏ người đàn ông này từ lâu… và đây chính là cơ hội để anh ta trả thù.

Đôi mắt của vị “thần chiến” tương lai đỏ hoe, không hề che giấu ý định giết chóc. Đối với người khác, những trở ngại trên con đường phía trước có thể là rào cản, nhưng đối với anh ta, đó lại là cơ hội hiếm có để thử thách bản thân.

“…Nhanh lên đi, cùng xông vào đi! Tôi cũng muốn về nghỉ ngơi sớm mà.”

Anh ta nói những lời đó một cách thờ ơ, không hề nhìn những người xung quanh, thái độ coi thường của anh ta rõ ràng hiển hiện trên khuôn mặt.

“Không biết khả năng chiến đấu của hắn được bắt chước đến mức nào, nhưng bản chất hung hãn của hắn thì hoàn toàn giống y hệt!”

Baton không do dự mà tấn công trước. Ngay khi anh ta ra đòn, anh ta đã bắt đầu xoay tròn tại chỗ, biến thành một cơn bão kiếm.

Anh ta biết rằng, đối mặt với người này—dù chỉ là một bản sao—cũng không thể có chút sơ suất nào; mỗi đòn tấn công đều phải là đòn quyết định.

“Carlo không phải là một pháp sư sao? Bản sao này không phải là người mạnh mẽ nhất mà Barton từng biết đến sao? Tại sao nó lại xuất hiện ở đây?”

Những tay sát thủ đi cùng anh ta làm sao có thể không nhận ra người này—người bạn cùng uống rượu, cùng khoe khoang… Mặc dù gần đây anh ta bất ngờ tiết lộ mình là một pháp sư ma, và có vẻ như địa vị của anh ta khá cao. Dù không hiểu tại sao bản sao của anh ta lại xuất hiện ở đây, nhưng không ai nghĩ rằng Barton sẽ thua.

Dù sao đi nữa, theo lý thuyết thông thường, sức lực con người là có hạn… Và Carlo nghe giọng nói thì còn rất trẻ; anh ta không phải là loại người sống l

Ừm, và đó là một kẻ thù rồi sẽ bị đánh bại một ngày nào đó.”

Có người nói những lời chế giễu, nhưng cũng có người tỏ ra vô cùng hoảng sợ hay lo lắng. Những ai thực sự hiểu rõ về người đó đều biết rằng, khi họ xuất hiện trong phe đối phương, điều đó thật sự gây ra nhiều lo ngại.

Lúc này, Timiret đã ngừng việc tính toán của mình, ánh mắt đầy lo lắng nhìn vào tình hình trước mắt và bắt đầu hỏi Caterina:

“Loài sinh vật linh hồn này chắc chắn không thể bắt chước một cách hoàn hảo được, phải không? Có giới hạn hay hạn chế nào không?”

“Hóa ra đây chỉ là một thiết bị dùng để các chiến binh luyện tập võ thuật mà thôi. Những sinh vật linh hồn nhân tạo cũng không thể kiểm soát các nguyên tố; họ không thể sử dụng phép thuật được. Điều này có thể coi là một hạn chế. Cũng có giới hạn về khả năng của thiết bị này – nó chỉ có thể mô phỏng sức mạnh ở cấp độ huyền thoại mà thôi. Nhưng thông tin về võ thuật có thể được lấy từ ký ức của đối tượng, đồng thời cũng có thể bổ sung những thông tin cơ bản từ thế giới linh hồn, gần như có thể mô phỏng một cách hoàn hảo… Thực ra cũng không sao đâu; một người huyền thoại bình thường làm sao có thể đối đầu được với cha tôi, người được mệnh danh là Thánh Kiếm Sĩ! Hơn nữa, Carlo… anh ta chỉ là một kẻ yếu đuối mà thôi.”

Caterina dường như rất tự tin vào cha mình. Đặc biệt là việc Carlo có thể thể trạng yếu đuối là sự thật; sức mạnh của anh ta thậm chí còn kém hơn cả cô ấy, chỉ cần làm một công việc hơi vất vả là đã than phiền không ngớt.

Võ thuật luôn dựa trên cơ thể con người; về cơ bản, võ thuật chính là những kỹ năng giúp tăng cường và sử dụng hiệu quả cơ thể. Do sự khác biệt bẩm sinh, ngay cả khi người lùn rèn luyện đến mức nào đi nữa, họ cũng không thể thắng được những người khổng lồ về mặt sức mạnh. Vì vậy, thể trạng yếu đuối của Carlo chắc chắn không thể tạo thành mối đe dọa đối với cha cô ấy.

Việc tính toán trước trận chiến luôn là điều tốt. Nhưng khả năng mô phỏng của sân tập này lại có những hạn chế và giới hạn nhất định, bao gồm cả giới hạn về năng lượng.

Lẽ ra đây phải là điều tốt, nhưng càng nghe Caterina nói, Timiret càng trở nên lo lắng hơn. Dựa trên những thông tin vừa nhận được, anh ấy đã không còn hy vọng vào khả năng chiến thắng nữa. “…Có vẻ như, ngoại trừ việc tiêu hết năng lượng của sinh vật linh hồn này, không còn cách nào khác nữa.”

“Không thể nào đâu… Carlo rất yếu…”

Ngay khi lời nói vừa dứt, Barton, người được kỳ vọng rất nhiều, đã bị đẩy bay ngược lại.

“Rầm!”

Những viên gạch sàn

“Nhìn rõ tất cả các động tác của đối thủ trong lúc họ đang quay vòng nhanh chóng, dụ địch ta vung kiếm để tạo ra ‘hố’ rồi lại khiến họ tự sa vào cái ‘hố’ đó… Chỉ cần di chuyển một chút là có thể khiến đối thủ tự hủy hoại bản thân. Sự chênh lệch về kỹ năng chiến đấu và kinh nghiệm giữa hai người thật sự quá lớn… Nhưng đã nhận ra điều này rồi, tại sao không đơn giản là vung kiếm ngăn chặn lại? Tại sao phải phiền phức đến thế này? Nhìn thấy bản sao linh hồn này không chỉ kế thừa kinh nghiệm chiến đấu của người đó mà còn cả tính cách méo mó của họ…” Trong lòng, Timiret đang chê bai tính cách kỳ lạ của người đó, nhưng trên mặt thì vẫn giữ vẻ nghiêm túc. Cơ hội chiến thắng đang ở ngay trước mắt, nhưng lại bị cản trở ở đây, thật sự khiến người ta cảm thấy bực bội.

“Có lẽ, đây là đối thủ tồi tệ nhất mà chúng ta từng gặp.”

“Cha tôi rõ ràng là một Vị Thánh Kiếm mà, không phải Vị Thánh Kiếm luôn có khả năng thách đấu vượt qua mọi kẻ khác sao?”

Katerina không am hiểu về võ thuật, nhưng cô có thể so sánh thông tin và số liệu. Trong ký ức của mình với tư cách là một phục vụ quán bar, có rất nhiều câu chuyện huyền thoại về những Vị Thánh Kiếm đã chiến thắng người mạnh hơn mình bằng những phương pháp không ngờ tới.

“Vị Thánh Kiếm à? Ha, người đứng đối diện kia… có lẽ chính là Ngải Hy – Vị Thánh Kiếm mạnh nhất trong ba trăm năm qua.”

Timiret nói điều này một cách bất đắc dĩ, bởi vì với sự thành lập của Địa Ngục, rất nhiều thông tin đã được giải mã bên trong Liên minh Quý Ông. Ngay cả anh ta cũng bị sốc trước những trải nghiệm “không giống con người” của người đó.

“Các bạn đã nghe nói về Vị Thánh Kiếm Hồng Liên Adam chưa? Đúng vậy, chính là người được coi là Vị Thánh Kiếm mạnh nhất thời đại này… Anh ta cũng là một đối thủ đáng gờm cho danh hiệu “Con người mạnh nhất”.…” Khi nói đến đây, Timiret nhận thấy mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào mình, anh ta dừng lại một chút, lo lắng rằng việc tiếp tục nói ra có thể làm giảm sút tinh thần chiến đấu của mọi người, nhưng cũng lo lắng rằng nếu không giải thích rõ ràng, sẽ có người liều lĩnh đi thách thức đối thủ. Cuối cùng, anh ta quyết định tiếp tục nói.

“…Người hướng dẫn Vị Thánh Kiếm Hồng Liên chính là người đứng trước mắt chúng ta… Chính ông ấy đã dạy ra Vị Thánh Kiếm mạnh nhất thời đại này. Nếu bản sao linh hồn kia đã kế thừa được tính cách xấu xa và kỹ năng kiếm thuật của ông ấy, thì trong cuộc đấu kiếm này,

Những lời nói giống hệt nhau, nhưng phản ứng lại khác nhau. Khi đã thể hiện một sức mạnh đáng kinh ngạc như vậy, lần này không ai dám phản bác người đàn ông này – kẻ đang khoác chiếc áo choàng xám trắng, tỏ ra như một người suy tư, trong khi đó lại đặt chân thành góc 45 độ để tỏ vẻ oai phong.

“…Ngay cả tính cách cũng bị bắt chước y hệt, thật là… Không, hoàn toàn bắt chước! Ha, chúng ta có hy vọng rồi! Kia kìa, Winston, đúng là cậu, hãy thể hiện phẩm giá của một lính đánh thuê huyền thoại, tiến lên thách đấu đi… Đúng rồi, chỉ cần cậu một mình thôi.”

“Chúng ta không cần cậu phải thắng, chỉ cần cậu cố gắng sử dụng các chiêu thức mạnh nhất để tiêu hao sức lực của đối thủ là đủ.”

Trong khi đang lập kế hoạch, thiết bị gắn ở góc mắt của Timiret đã cho ra kết quả đo đạc.

“Sức chiến đấu… Sức mạnh, nhanh nhẹn, thể lực tất cả đều dưới mức 5, mà vẫn biết giả vờ như vậy, suýt nữa thì lừa được chúng ta rồi.”

Đúng vậy, vì đây là bản sao được tạo ra dựa trên hình mẫu thực sự của Roland, nên tất nhiên nó cũng bắt chước tình trạng yếu đuối của Roland vào lúc đó. Dù có lợi thế về kinh nghiệm và kỹ năng để đánh bại đối thủ, nhưng thể trạng yếu ớt cũng sẽ không cho phép họ chịu đựng được nhiều sát thương. Thay vì đối đầu trực tiếp, thì việc sử dụng chiến thuật tấn công liên tục để tiêu hao sức lực của họ mới là lựa chọn tốt hơn.

Còn đối với các sinh vật linh hồn hay sinh vật nguyên tố, thể lực và năng lượng của chúng là hai thứ khác nhau; một khi chúng bị tiêu hết, chúng sẽ tự nhiên biến mất.

Nhưng Winston, người được kỳ vọng nhiều, chưa kịp chịu đựng được nửa phút thì đã bị một luồng kiếm khí bay qua đầu, xé rách chiếc mũ bảo hiểm của anh ta và đẩy anh ta ra ngoài.

“Ném kiếm khí một cách tùy tiện ư? Việc sử dụng kiếm khí cũng đòi hỏi sức lực đấy. Đừng tấn công cùng lúc, như vậy sẽ tạo cơ hội cho họ tận dụng sức mạnh và gây rối loạn. Chúng ta hãy tấn công từng người một… Vì đây là thiết bị dùng cho huấn luyện, chắc chắn sẽ có những hạn chế như không được giết người, hoặc không được tấn công trước và không được rời khỏi khu vực này.”

Thôi thì, tất cả các điểm yếu đều đã bị phát hiện ra rồi… Lần này, đến lượt Roland phải cười đắng trước sự bất lực của mình.

Nhưng chưa kịp cho người chiến binh tiếp theo thực hiện kế hoạch bất đạo đức này, Old Barton – người đã bị thương – đã lao lên trước. Anh ta không hề muốn bỏ lỡ cơ