“Làm thế nào để đưa ra quyết định đúng đắn?”

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào tôi, dường như quyết định của tôi sẽ quyết định số phận của thế giới này… Ừm, đó chính là sự thật – quyết định của tôi bây giờ thực sự có thể ảnh hưởng đến số phận của Ngải Hy.

Ngoại trừ kỳ thi toán học, có lẽ không có lựa chọn nào trong thế giới này lại hoàn toàn đúng đắn cả; khi nhận được một số lợi ích, chúng ta cũng sẽ tự nhiên mất đi những thứ tương ứng khác.

Tôi, phải đưa ra quyết định…

Lúc này, tất cả ánh mắt đều đang nhìn về phía tôi; việc do dự, không quyết đoán chính là lựa chọn duy nhất không thể chấp nhận được, và tôi, đã đưa ra quyết định rồi.

Cavens nhìn tôi với vẻ hào hứng, dường như ông ấy đã nhìn thấy điều gì đó.

“Đây là địa ngục; hãy tuân theo luật lệ của địa ngục đi. Hai nữ thần này rõ ràng đều đã phạm tội không thể tha thứ, nhưng lại có những khác biệt…”

Tôi cố gắng sắp xếp từ ngữ một cách cẩn thận, để không cho thấy sự thiên vị quá rõ ràng.

“Trong thế giới khác, việc cố ý giết người rõ ràng là tội chết; còn việc vô tình gây chết người thì cùng lắm cũng chỉ bị kết án bảy, tám năm tù. Kết quả gây ra bởi hai hành động này là giống nhau, nhưng ý định xấu xa hay không mới là yếu tố then chốt trong việc đánh giá trách nhiệm pháp lý. Cynthia không thể tránh khỏi tội chết; còn Astrea thì hãy bị giam cầm suốt đời đi. Tôi sẽ chịu trách nhiệm giam giữ cô ấy cho đến khi thế giới này kết thúc.”

Nhưng Cavens hoàn toàn không che giấu sự thất vọng của mình; điều ông ấy mong muốn không phải là câu trả lời này.

“Bạn tin tưởng người phụ nữ đó đến thế sao?”

“Ừm, tôi tin tưởng cô ấy hơn cả bạn.”

Đúng là phán đoán của pháp luật cũng là một yếu tố cần xem xét, nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về ý kiến cá nhân của tôi.

Tôi tin tưởng Asterea, vì vậy tôi hy vọng cô ấy có thể sống sót. Còn về những rắc rối có thể xảy ra sau này… Năm xưa tôi đã đi sai con đường; Adam và Margaret đã giam cầm tôi hơn một trăm năm. Bây giờ, để ngăn chặn Asterea làm những điều gây phiền toái, tôi sẽ giam giữ cô ấy.

“Nếu Tháp Linh Hồn có thể dùng để tách rời linh hồn, thì cũng có thể được gia cố. Tôi sẽ dùng linh hồn của mình làm bảo đảm rằng cô ấy sẽ không bao giờ được tự do.”

Liệu cái chết của Cynthia có thể khiến Cuộc Chiến Thánh trở nên vô kiểm soát không? Ngay cả khi cô ấy còn sống, cuộc chiến này vẫn sẽ mất kiểm soát. Để chấm dứt cuộ

Cũng chẳng thấy bà ấy có chút tình mẫu tử nào cả. Chúng ta chỉ là những sinh vật do chính bà ấy tạo ra mà thôi, nhưng kết quả lại phải đối mặt với biết bao hoạn nạn vô tận. Mỗi khi nghĩ đến đất nước Lan Quốc và cha mẹ ruột của mình đã bị hủy diệt vì điều này, tôi không còn chút tình cảm nào dành cho bà ấy nữa.

Trong khi đó, Kavin thể hiện sự bất mãn rõ ràng trên khuôn mặt, không hề che giấu cảm xúc của mình. Câu trả lời mà anh ta mong muốn hoàn toàn không phải là thế này.

“Ashteria đáng tin cậy sao? Bạn đã quên cái kết của vị thần Ánh Sáng kia chưa? Theo một nghĩa nào đó, K Roland cũng coi như là anh trai chung của chúng ta, nhưng lại bị người phụ nữ đó lừa dối để trở thành công cụ từ bỏ bản thân mình. Bạn cũng muốn rơi vào cùng số phận đó sao?”

Nghe vậy, tôi lại cười. Ít nhất là trong một số khía cạnh, tôi và Kavin hoàn toàn khác nhau.

“Đổ lỗi và hậu hối của mình lên người khác để bản thân được nhẹ nhõm hơn sao? Tôi không có thói quen đó đâu. Có thể Ashteria đã đưa ra cho tôi những lời khuyên, thậm chí là gợi ý một cách tiềm thức, nhưng mọi bước tôi đi đến ngày hôm nay đều là sự lựa chọn của chính mình. Dù tôi có hối tiếc về những tai họa trong quá khứ, tôi cũng không đến nỗi ngu ngốc đến mức phủ nhận quá khứ của mình, hay yếu đuối đến mức đổ lỗi cho người khác.”

Tôi dừng lại một chút, những ký ức về quá khứ hiện lên trước mắt. Mặc dù hầu hết đều là những chuyện đau lòng, nhưng cũng không có gì đáng để hối tiếc cả. Ngay cả nếu mọi chuyện được lặp lại một lần nữa, có lẽ cũng sẽ không có gì thay đổi.

“Cuộc đời của tôi là con đường mà tôi tự mình lựa chọn. Tôi có đôi mắt, bộ não, đôi tay và đôi chân; tôi có thể nhìn thấy và suy nghĩ. Dù người khác có đưa ra những lời khuyên và hướng dẫn cho cuộc đời tôi, cuối cùng quyết định vẫn thuộc về bản thân tôi. Tôi không biết K Roland đã xảy ra chuyện gì vào thời điểm đó, và tôi cũng không muốn biết. Nhưng ít nhất, tôi tin rằng Ashteria đáng tin cậy; bà ấy không hề làm hại tôi, và điều đó đã đủ rồi.” Đúng vậy, dù có nói hàng ngàn lời, mọi thứ đều có thể trở thành lý do… Nhưng chỉ đơn giản là vì tôi tin tưởng bà ấy mà thôi.

Suốt hơn ba trăm năm, Ashteria (hệ thống) luôn giúp đỡ tôi bằng những lời khuyên và hướng dẫn. Khi tôi trở thành Hiệp sĩ Thánh, bà ấy là hệ thống huấn luyện Hiệp sĩ Thánh Rực rỡ; khi tôi sa ngã vào

Những chuyện xảy ra ngày đó tôi cũng có thể đoán được phần nào. Theo một nghĩa nào đó, tôi phải cảm ơn sự tồn tại của Kavinth. Dòng máu của họ luôn bị hút về phía vực sâu; những lời thì thầm từ vực sâu không bao giờ ngừng lại. Kavinth – con trai của vực sâu này – có lẽ phải nghe những tiếng rên rỉ của quỷ dữ hàng giờ liền, cả ngày lẫn đêm. Vì vậy, việc anh ta đưa ra quyết định như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Bao gồm cả Y Lệ Sa và Kavinth, vô số người mang trong mình dòng máu của vực sâu cuối cùng cũng đều rơi vào vực sâu.

Còn tôi thì không hề nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ vực sâu. Xét cho cùng, chính Kavinth đã giúp tôi. Anh ta chiếm giữ phần lớn dòng máu của vực sâu và cũng thu hút sự chú ý của Cynthia. Nếu “hệ thống” không can thiệp để Cynthia không phải trải qua sự chia cắt đôi này, thì chắc chắn người sẽ trở thành Hoàng tử của vực sâu trong “lịch sử” chính là Kavinth.

【…Cảm ơn.】

Một khoảng thời gian im lặng kéo dài, cuối cùng cũng biến thành lời cảm ơn. Tôi biết rằng, cô ấy không cảm ơn tôi vì đã không giết cô ấy, mà là vì tôi đã tin tưởng cô ấy.

“Không cần phải cảm ơn đâu. Những lời cảm ơn nói suông thì chẳng có ý nghĩa gì cả. Hãy nhớ rằng, bạn phải cam kết với tôi bằng hành động thực tế. À, nhân tiện, vậy thì nhiệm vụ hàng ngày kia là cái gì vậy? Các nhiệm vụ épica có thể được coi là những bước ngoặt quan trọng trong số phận, mang lại rất nhiều sức mạnh may mắn… Nhưng những nhiệm vụ hàng ngày thì thật phiền phức và nhỏ nhặt. Chắc hẳn bạn cũng không thể nhận được điều gì từ chúng, phải không?”

【Sự tồn tại của bạn đã phá vỡ số phận rồi. Những sức mạnh đó sẽ ngày càng tăng lên theo thời gian. Còn những nhiệm vụ hàng ngày ấy… bạn không nghĩ chúng rất sáng tạo và thú vị, rất thích hợp để giết thời gian sao?】

Tôi lập tức tức giận đến mức muốn rút lại lòng tin ít ỏi mà mình đã dành cho cô ta. Cô ta đã lừa dối tôi hàng trăm năm chỉ để xem tôi khổ sở à?

【Không chỉ vì muốn lừa dối bạn đâu… Mặc dù thật sự việc thấy bạn gặp rắc rối thật là thú vị… Ừm, ít nhất tôi cũng cần một lý do để khen bạn chứ. Nếu tôi nói với bạn rằng bạn không cần làm gì cả thì thu nhập của bạn vẫn sẽ tăng lên, liệu bạn có trở nên lười biếng đến mức cả ngày ở nhà không ra ngoài không? Nếu ở nhà quá lâu, tâm lý con người sẽ trở nên u ám lắm đấy… Nhìn anh bạn trước mắt bạn này xem, đó không phải là ví dụ rõ ràng sao?】

“Tôi….”

**Cardenas che mắt phải, cúi đầu thở hổn hển; rõ ràng tình trạng của anh ta không ổn chút nào. Nhìn qua kẽ ngón tay, có thể thấy mắt phải anh ta đã đầy những tia máu đỏ thắm, trong khi đồng tử đã dựng đứng lên, toàn là ý chí giết chóc và sự tức giận. Những tiếng gầm rú trong cổ họng anh ta dường như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó…**

“Ha… Tin tưởng à? Anh sẽ hối hận đấy!”

“Ồ, không đâu. Anh đã bao giờ thấy tôi hối hận chưa? Nếu thực sự có ai lừa dối tôi, tôi sẽ chấp nhận thua cuộc, coi đó là sự ngu dại hay tham lam của mình, sau đó tôi sẽ tìm cách trả đũa lại thôi. Hối hận có ích gì chứ? Nó chỉ khiến bản thân mình khổ sở mà thôi.”

Đối mặt với Cardenas đầy ý chí giết chóc như vậy, tôi hoàn toàn không quan tâm chút nào. Tôi chỉ nhún vai và thấy mình còn thoải mái hơn nữa.

Tôi không giả vờ bình tĩnh; thực ra, tâm trạng của tôi còn thoải mái hơn cả vẻ bề ngoài. Điều kiện đàm phán mà Cardenas đưa ra rất rõ ràng: giết chết Cynthia để cho Vực Sâu được tự do.

Vì tôi đã đồng ý với điều kiện đó, thì thực ra chúng ta đã đạt được thỏa thuận rồi. Các vấn đề khác… việc có nói tiếp hay không cũng không quan trọng nữa; coi như là cơ hội để gắn kết tình cảm giữa các “anh em” thôi… Có lẽ, đây cũng là lần cuối cùng chúng ta có thể trò chuyện trực tiếp với nhau.

“…Đầu tôi sắp nổ tung rồi… Người phụ nữ điên này thật là điên rồ… Khi nào mới có thể giết chết cô ta để tôi có thể ngủ yên được…” Tôi cũng muốn nhanh chóng giải quyết chuyện này, nhưng…

“Anh không muốn Pháo Đài Cái Chết phân chia linh hồn sao? Nhiệm vụ này không hề dễ dàng chút nào… Tôi không thể làm được đâu… Hãy đợi đến khi Ngải Da ngủ đủ rồi hẳn sẽ có cách thôi.”

Bốn cột đều có nhiệm vụ riêng; việc vận hành thông thường thì đã đủ rồi… Nhưng việc phân chia linh hồn của Thần Tạo Hóa thì không thể để chúng tự động thực hiện được đâu.

Nếu Ngải Da không tỉnh dậy… thì chỉ có thể chờ đợi thôi… Nhưng tôi tin rằng, với năng lực của Ngải Da, ông ấy sẽ là cột thần đầu tiên thực sự tỉnh dậy.

“…Thực ra, anh có thể bắt đầu làm gì đó trước cũng được… Chẳng hạn như giết chết kẻ giả tạo kia… Tôi thấy hắn thật là đáng ghét… Sau khi Vực Sâu được tự do, anh cũng sẽ bớt đi một đối thủ cạnh tranh mà…”

Ha… Một “sát thủ” được tặng miễn phí như thế này thật sự khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

Tôi nghĩ rằng Cardenas sẽ đồng