Nguồn gốc của cuộc thánh chiến bắt đầu từ hai nữ thần. Có lẽ ban đầu, họ mong muốn mọi sinh vật trở nên mạnh mẽ hơn, để không bị những kẻ xâm lược bên ngoài phá hủy… Nhưng kết quả lại là…

“Hàng ngàn năm tích lũy đã tạo nên một nền văn minh rực rỡ, nhưng nó cũng giống như những ngôi thành bằng cát mà trẻ con xây dựng trên bãi biển – khi sóng lớn ập đến, chỉ còn lại đổ nát. Tất cả những điều tươi đẹp ấy chỉ là giấc mơ sao? Mọi sự hy sinh và nỗ lực ấy có phải đều vô nghĩa không?”

Theo đuổi danh vọng thường không gây ra hại lớn, nhưng những lý tưởng cao cả lại có thể phá hủy thế giới. Cuộc sống giống như một vở kịch, mọi chuyện luôn thay đổi không ngừng… Đôi khi, sự thật còn đau khổ hơn cả những lời dối trá.

Dưới ánh mắt của những người cao cả nhất, mọi sinh mệnh đều như những con khỉ trong màn kịch tử sinh, liên tục diễn ra những tình huống bi thảm… Dù nền văn minh phát triển đến đâu, điều chờ đợi chúng ta vẫn chỉ là những cuộc “gặt hái” định kỳ… Liệu số phận tuyệt vọng này sẽ kết thúc vào lúc nào?

Là hận thù? Là oán giận? Là bất mãn? Chắc chắn rồi! Ngay cả khi mạng sống của loài người được chúng ban tặng, ngay cả khi thế giới này thuộc về chúng… Thì liệu cha mẹ có thể tùy ý tước đoạt mạng sống của con cái mình, biến những khó khăn của loài người thành trò cười được không?

Nếu những người khác vẫn tôn kính hai nữ thần ấy và coi chúng như những vị thần vĩ đại… Thì tôi chỉ cảm thấy oán giận đối với chúng mà thôi. Bởi vì suốt nhiều năm qua, tôi đã được giáo dục theo chủ nghĩa vô thần; lý trí đã quyết định rằng tôi không thể tin tưởng vào bất kỳ vị thần nào… Trong mắt tôi, hai nữ thần ấy không hẳn là những vị thần sáng tạo đáng kính, mà thực ra chỉ là hai kẻ ích kỷ, tự phụ mà thôi.

“Nếu có cơ hội, tôi nhất định sẽ giết chúng, để chấm dứt tất cả những điều này.”

Ý nghĩ này đã lặp đi lặp lại trong đầu tôi không biết bao nhiêu lần… Thậm chí tôi còn đã thử thực hiện nó…

“Chúng là bất khả chiến bại tại Ngải Hy… Bởi vì chúng chính là chủ nhân thực sự của nơi đó… Chúng sẽ nhận được sự hỗ trợ của toàn bộ thế giới… Nhưng trong một thế giới hoàn toàn mới… Chúng cũng chỉ là một đối thủ khó đánh bại mà thôi… Và hoàn toàn có thể bị đánh bại, thậm chí bị giết chết.”

Nếu không phải vì Cynthia đã làm điều gì đó… Thì đây chính là con đường duy nhất… Tất cả những suy nghĩ cuối cùng đều hướng về khả n

Nhưng việc thực hiện điều đó… thật sự không khả thi lắm.”

Việc lý thuyết đúng đắn không có nghĩa là đã tiến được một nửa chặng đường; những vấn đề phát sinh trong quá trình thử nghiệm vẫn còn rất nhiều, và trong số đó có hai vấn đề mang tính chất “chết người”.

Đầu tiên, “lớp băng vĩnh cửu” của tôi không thể hoàn toàn ngăn cản mối liên kết giữa Ermdilokken và Ngai Vương Các Nguyên Tố; cuối cùng, Ngai Vương Các Nguyên Tố vẫn bị phá hủy, và chỉ sau đó tôi mới có thể giành chiến thắng.

“Điều này cho thấy rằng ‘lớp băng vĩnh cửu’ hiện tại gần như không có tác dụng đối với những tồn tại cấp bậc Nữ Thần Sáng Tạo. Chúng ta không chỉ cần nâng cấp toàn bộ ‘thế giới’ này để tăng cường khả năng cách ly và ngăn chặn mối liên kết, mà trong trường hợp xảy ra trận chiến quyết định, chúng ta còn phải kéo đối thủ ra khỏi Ngải Hy【Thế Giới Ngải Hy】…”

Với sự thành lập của Địa Ngục, phần khó khăn này đã được giải quyết; tuy nhiên, phần khó khăn khác lại khiến “kế hoạch dự phòng” này mãi mãi chỉ là kế hoạch dự phòng mà thôi, không hề có ý nghĩa thực sự để thực hiện… đó chính là…

“Hai nữ thần quá mạnh mẽ, mạnh đến mức khiến người ta tuyệt vọng…”

Ngay cả khi Ermdilokken bị cách ly trong lớp băng vĩnh cửu, tôi vẫn phải sử dụng đến những biện pháp cuối cùng mới có thể giành chiến thắng một cách may mắn. Ngay cả khi tước đi quyền “bất khả chiến bại” của họ, nhưng chỉ với tư cách là những cá nhân mạnh mẽ, sức mạnh riêng lẻ của họ vẫn vượt xa bất kỳ vị Thần Chủ nào khác; họ thực sự là những tồn tại không thể đánh bại được.

“Dù có thể tạm thời ngăn cản mối liên kết giữa họ và Ngải Hy【Thế Giới Ngải Hy】… nhưng nếu không thể đánh bại họ thì sao đây…”

Không chỉ những thành tích đáng kinh ngạc mà hai nữ thần này đã ghi được sau khi thức tỉnh trong “lịch sử”, mà Ngải Da cũng đã chứng minh rằng con đường này là bất khả thi. Vì vậy, kế hoạch dự phòng này chỉ có thể tiếp tục là kế hoạch dự phòng mà thôi.

Khi Kavens nói ra mục tiêu của mình, phản ứng đầu tiên của tôi không phải là hỏi “Có thể giết được họ không?”, mà là “Điều đó không thể thực hiện được.”

Vậy mà Kavens trước mắt tôi lại nói rằng có cơ hội giết chết họ,

Trong lúc sốc, rất nhiều thông tin bắt đầu xoay chuyển trong đầu tôi, và cuối cùng tôi cũng nhận ra mình đã bỏ qua điều gì. “Trước đây, khi đánh giá sức mạnh chiến đấu của hai nữ thần, chúng ta đã dựa vào tiêu chuẩn sau khi họ thức tỉnh, bởi vì đó là lần duy nhất họ xuất hiện trong ‘lịch sử’. Như

“Ha, nhưng họ vẫn là những linh hồn, và chính những linh hồn này mới là mục tiêu của thế giới này. Tháp Cái Chết – cũng chính là Tháp Linh Hồn Sáng Tạo – có thể tách hai kẻ đó ra khỏi chúng ta; còn Tháp Băng Giá lại có thể trao cho người chết một thân xác… Vậy thì, chỉ cần đưa những linh hồn yếu đuối ấy vào không gian hư vô, chúng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn!”

Nữ thần Sáng Tạo là một tồn tại cấp độ sáng tạo, nhưng bốn cột trụ ấy cũng đều thuộc cùng cấp độ đó… Đây quả thực là một phương pháp hồi sinh đặc biệt – khiến hai linh hồn của nữ thần được tái sinh dưới hình thức con người, chúng hoàn toàn có thể bị tiêu diệt.

“Đừng ồn ào! Hôm nay… hôm nay chính là ngày tận thế của ngươi!”

Tiếng la hét đột ngột của Kavin khiến tôi ngạc nhiên, nhưng ánh mắt đầy máu và sự tức giận trong đó đã cho tôi biết rằng anh ta đang nhắm đến kẻ xâm nhập vào linh hồn mình.

Hệ thống vẫn im lặng, nhưng tôi có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi hiếm thấy của nó.

Vào khoảnh khắc này, tôi gần như hiểu được kế hoạch của Kavin. Anh ta đã biết được công dụng của bốn tháp âm phủ thông qua người trong phe mình, và vì thông tin mà anh ta có được rất đầy đủ hơn tôi, nên anh ta đã nghĩ đến khả năng này trước tiên.

Khác với tôi – người chỉ có thể giả vờ là Nữ thần Trật Tự của hệ thống – Cynthia vẫn kiểm soát được Địa Ngục, vì vậy cô ấy vẫn có khả năng hành động tự do. Có lẽ anh ta đã sử dụng một số thủ đoạn nào đó để lừa Cynthia đến bên mình, đưa cô ấy đến trước cái bàn hành quyết… Đó là lý do tại sao anh ta nói “đã mang đến những kẻ bị kết án tử hình”.

Kể từ khi anh ta biết về kế hoạch của tôi, không những không phá hỏng nó, mà còn âm thầm thúc đẩy nó, cuối cùng khiến “kế hoạch lớn” đó đạt được những kết quả bất ngờ. Theo một nghĩa nào đó, điều này thậm chí còn trở thành một hình thức hợp tác đặc biệt.

Bây giờ, khi anh ta đang dẫn Cynthia đến trước Tháp Băng Giá, việc gọi đó là “đầu hàng” chỉ là trò đùa mà thôi… Điều đó từ đầu đã là kế hoạch của anh ta!

Tôi luôn mong muốn đánh bại, thậm chí giết chết hai nữ thần sáng tạo, nhưng bây giờ, cơ hội ấy thực sự đã đến trước mắt tôi… Tuy nhiên, tôi lại đang do dự.

“Anh không định nói gì sao?”

Hệ thống vẫn im lặng, dường như đã giao trọn số phận của mình vào tay tôi.

“Nếu anh thực sự chết đi, sẽ xảy ra những hậu quả gì? Ngải Hy Thế giới sẽ bị ảnh hưởng chứ?”

Lần này, tôi đã nhận được câu trả lời.

【…Yên tâm đi

Khát vọng của họ đối với linh hồn sẽ không bao giờ kết thúc…]

“Đủ rồi! Tôi chỉ muốn biết tình hình của cậu.”

Lời quát mắng đã ngăn cản những lý lẽ của đối phương, nhưng Astera vẫn tiếp tục nói ra suy nghĩ của mình.

【Việc xử tử Cynthia có thể giải quyết mọi chuyện. Nhưng Vực Sâu sẽ trở nên không thể kiểm soát được. Bạn đã làm đến bước này rồi; hòa bình thực sự đang ở ngay trước mắt. Chỉ cần chứng kiến Cynthia yếu dần và chìm vào giấc ngủ vì thiếu chất dinh dưỡng, cuộc Thánh Chiến này sẽ kết thúc. Không cần phải mạo hiểm nữa; bạn biết rằng nếu không có sự kiểm soát của Cynthia, các ác quỷ sẽ không bao giờ ngừng giết chóc, và cuộc Thánh Chiến sẽ không bao giờ kết thúc!】

【Tôi biết chúng ta, những người chị em gái này, đã phạm phải tội lỗi. Vì vậy, bạn có thể xử tử tôi – đó là hình phạt tôi xứng đáng phải chịu. Nhưng bạn hãy nghĩ kỹ về hậu quả của việc xử tử Cynthia đi! Chúng ta đã nhìn thấy bình minh rồi; đừng bỏ lỡ cơ hội cuối cùng này!】

“Ha, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cậu lại naiv đến thế. Cậu nghĩ rằng để mặc Cynthia tự do thì sẽ có tương lai sao? Dòng Sông Âm Tythi thực sự đã cắt đứt nguồn cung cấp cho Cynthia, nhưng cô ấy vẫn có những cách khác để cung cấp chất dinh dưỡng cho mình. Cô ấy có thể sử dụng đại quân ác quỷ để thu hoạch linh hồn con người, dùng những nghi lễ hiến tế máu để bù đắp nhu cầu của mình… Ngay cả khi phải hy sinh tất cả sinh mệnh trên toàn bộ vũ trụ để phục hồi sức mạnh, cô ấy cũng sẵn lòng làm vậy. Cuộc Thánh Chiến này, từ đầu đã không có lối thoát nào cả!”

“Điều này không phải là tôi nói suông; đó là kết quả sau khi tôi thảo luận với Ngải Da. Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng chỉ việc thành lập Địa Ngục là có thể chấm dứt tất cả mọi chuyện. Giữa Hỗn Mang Vực Sâu, Địa Ngục và Thiên Quốc Trật Tự, chúng ta vẫn là bên yếu thế nhất. Khi lập kế hoạch ban đầu, chúng tôi đã không đánh giá cao đến mức độ đạo đức của hai nữ thần đó.”

“Chỉ việc thu thập những mảnh vỡ linh hồn tự nhiên phân tách trong chu trình luân hồi để lấy chất dinh dưỡng, chắc chắn không thể so sánh được với việc nuốt chửng toàn bộ linh hồn con người. Khi hai nữ thần đó mất đi khả năng ‘thức tỉnh’ một cách ôn hòa, chắc chắn chúng sẽ không để mình rơi vào giấc ngủ vĩnh cửu như vậy. Kết quả tồi tệ nhất là hai phe sẽ cùng nhau tàn phá mọi thứ, sẽ không ngần ngại thu hoạch linh hồn của con người để nuôi dưỡng ‘mẹ’ của mình… Điề

Vì vậy, để đối phó với những cuộc phản công điên cuồng có thể xảy ra từ Vực Sâu, chúng ta đã giữ lại đủ sức mạnh và anh hùng của loài người bình thường – như các hiệp sĩ tinh linh bóng tối, Liên minh Quý Ông Tuyệt Đối, Liên minh Bắc Thành, các lực lượng dưới lòng đất, cũng như các quốc gia mạnh mẽ của loài người trên lục địa… Ngay cả khi chúng ta thành công trong việc thiết lập Netherworld, tương lai của loài người vẫn sẽ do chính họ mở ra; cuộc chiến thánh cuối cùng cũng sẽ do chính họ kết thúc.

Nhưng bây giờ, rất nhiều vấn đề đang đặt ra trước mặt tôi: Làm thế nào để Ashteria xử lý tình huống này? Việc hành quyết Cynthia có đồng nghĩa với việc thả tự do cho tất cả các ác quỷ trong Vực Sâu không? Việc giữ Cynthia lại có phải là để cô ấy kiểm soát tất cả các lãnh chúa ác quỷ và tiêu diệt sinh mệnh của toàn bộ thế giới này không? Còn về Kavens… Có lẽ chỉ là trực giác, hoặc là một cảm giác kỳ lạ giữa hai linh hồn… Nhưng tôi bỗng nhiên cảm thấy Kavens nguy hiểm hơn Cynthia nhiều, và có vẻ như anh ta chính là biểu tượng của Vực Sâu.

“Nếu Cynthia chết đi, liệu anh có thể kiểm soát được tất cả các lãnh chúa ác quỷ và ngăn chặn cuộc chiến này không…?”

“Ha, đừng ngây thơ quá. Hỗn mang chưa bao giờ cần một người lãnh đạo vĩnh cửu; mỗi con ác quỷ đều khao khát leo lên cao hơn – đó là bản năng gắn bó sâu sắc trong máu của chúng. Kiểm soát? Không thể nào đâu. Hơn nữa, một việc nhàm chán như vậy, tại sao tôi lại phải làm chứ?”

Kavens không che giấu mong muốn của mình, và cũng không thể che giấu được nó; câu trả lời của anh ta càng làm tôi tin chắc hơn về nhận định của mình về anh ta.

Anh ta khao khát chiến tranh, khao khát một Vực Sâu tự do, khao khát loại bỏ Cynthia – kẻ đang đè nặng lên Vực Sâu – vì anh ta nghĩ điều đó sẽ mang lại niềm vui cho mình. Anh ta không chắc chắn liệu mình có thể đạt được vị trí cao nhất trong Vực Sâu, cũng không có kế hoạch tranh giành quyền lực; những suy nghĩ “thông minh” của anh ta có lẽ chỉ là những ý tưởng xuất hiện một cách tình cờ mà thôi.

“Chết tiệt, những sinh vật chỉ biết theo bản năng… Chỉ dựa vào trực giác mà đã nắm bắt được cơ hội này à…?”

Anh ta chỉ đơn giản là khao khát người quản trị “gian lận” kia rời đi, để cuộc chiến này trở nên thú vị hơn nữa… Còn về kết quả cuối cùng? Liệu anh ta có trở thành lãnh chúa mới của Vực Sâu không? Hay toàn bộ thế giới này sẽ bị hủy diệt? Anh ta chẳng quan tâm chút nào! Anh ta chỉ muốn mình được vui chơi một cách thoải mái mà thôi!

“Tôi…”

Quyết định vẫn chưa được đưa ra… B