“Thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa, đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi, xin hãy cho biết câu trả lời.”

Trong khi toàn bộ thế giới chính đang rơi vào hỗn loạn, những sứ giả mang cánh vẫn đang bận rộn với công việc của mình. Soro đã không biết bao nhiêu lần nguyền rủa những đồng nghiệp vô trách nhiệm của mình; tất cả các vị thần đều coi việc đảm nhận vai trò sứ giả ngoại giao là bổn phận thiêng liêng của mình.

“…Cái gì mà thần sứ giả chứ? Tôi là người bảo vệ các nhạc sĩ! Tôi đâu phải là kẻ chạy việc thuê mướn đâu! Tôi là thần cảm hứng của các nghệ sĩ!”

Nhưng theo một nghĩa nào đó, do thường xuyên thực hiện các nhiệm vụ ngoại giao, trong mắt mọi người, danh tính sứ giả Ngải Da của Soro đã dần bị lãng quên; có không ít người không còn nhớ rằng công việc thực sự của anh ta là gì nữa.

Và lúc này, với tư cách là một sứ giả, anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ của mình và đưa ra yêu cầu của phía mình trong thỏa thuận, nhưng phía đối tác lại đang do dự rất nhiều.

Đối thủ đàm phán trước mặt anh ta là hai thực thể hùng mạnh đại diện cho hai phe lực lượng lớn. Dù những thân xác được hóa thân từ thần linh đã to lớn như những người khổng lồ, nhưng so với hai tồn tại này, họ vẫn chỉ là những con muỗi nhỏ bé mà thôi.

Có vẻ như truyền thống của gia tộc Titan là những người khổng lồ càng mạnh thì càng to lớn; so với các đồng loại của mình, Vua Titan cũng là người to lớn nhất, còn Titan Yinse – người xếp thứ tư trong gia tộc – thậm chí chỉ cao bằng thắt lưng của anh ta. Lúc này, trước mắt Soro, họ chỉ là những con muỗi đang bay lượn gần mí mắt mà thôi.

Khuôn mặt mộc mạc và thân hình cường tráng của họ giống như những tác phẩm điêu khắc hoàn hảo; những bộ trang bị đơn sơ chỉ che giấu một số vị trí quan trọng mà thôi. Nếu gọi đó là vũ khí, thì chúng còn giống như những chi tiết trang trí trên tác phẩm điêu khắc hơn.

Họ đứng đó, giống như những bức tượng vượt qua thời gian, nhưng chắc chắn không ai sẽ nhầm lẫn họ với những tác phẩm điêu khắc thông thường. Bởi vì xung quanh họ là những tia sét và cơn bão; năng lượng mà họ tỏa ra đã vượt xa những lời nguyền cấm kỵ, những tia sét có thể phá hủy cả thành phố lại yên bình chảy quanh họ, như những dòng suối nhỏ trôi êm đềm, mà không hề có chút rò rỉ nào.

Trước câu hỏi của Soro, khuôn mặt mộc mạc và nghiêm túc của họ không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm nào. Chỉ có điều, tình hình hiện tại mà họ và đồng bào đang phải đối mặt thật sự rất tồ

Và với tư cách là người đầu tiên trong dòng họ Titan, cái tên “Titan” đã trở thành tên gọi tự nhiên của ông ấy. Tất cả các Titan đều gọi ông là anh cả; ông là đứa con cổ xưa nhất của mẹ Đất, là con trai cả của Nữ thần Trật tự, và từng là chiến binh mạnh mẽ nhất thời cổ đại.

Nếu xét về sức mạnh, với tư cách là sinh vật mạnh mẽ nhất thời cổ đại, ngay cả khi hàng ngàn năm bị phong ấn đã làm giảm đi sức mạnh của ông, ông vẫn chắc chắn không kém gì những vị thần hiện đại được gọi là “Chúa tể”. Thậm chí, nếu chỉ xét về khả năng chiến đấu, trong toàn bộ dòng họ Titan, cũng có hai ba người đạt đến cấp độ Chúa tể.

Ừm, chỉ xét về khả năng chiến đấu mà thôi, các Titan chưa bao giờ sợ hãi những vị thần được gọi là “thần linh”. Thậm chí còn có quan điểm cho rằng họ chính là nguyên mẫu của các vị thần cổ đại; Đấng Sáng tạo đã dựa vào họ để tạo ra những vị thần đầu tiên.

Các Titan thường sở hữu những khả năng đặc biệt. Một số trong số họ thậm chí không kém gì những quy luật mà các vị thần nắm giữ. Nhưng so với vô số các vị thần đó, ưu thế lớn nhất của họ vẫn là khả năng chiến đấu. Titan Inthos, người đứng thứ tư trong danh sách, cùng với hai Titan khác có sức mạnh ngang nhau, đã dùng những hình thức biểu hiện sức mạnh tương đương để đánh bại những hình thức biểu hiện sức mạnh của các vị thần.

Trong những truyền thuyết cổ xưa, các Titan không chỉ là những nghệ sĩ và kiến trúc sư xuất sắc nhất trong nhiều thế giới, mà còn là những chiến binh can đảm nhất dưới trướng của các Nữ thần Sáng tạo. Họ đối đầu với các yêu ma từ những thế giới khác, trong khi các vị thần lại là những người kiểm soát các quy luật của thế giới. Có thể nói, các vị thần chỉ là những quan chức “văn phòng” không thường xuyên ra trận chiến, trong khi các Titan – những người coi chiến đấu là công việc và niềm đam mê hàng ngày – luôn khinh thường các vị thần. Làm sao những quan chức yếu đuối ở vị trí cao cấp và những chiến binh luôn ở tuyến đầu trận mạc có thể sống hòa bình lâu dài với nhau được?

Kể từ khi xuất hiện con đường nhanh chóng để trở thành thần thông qua đức tin, số lượng những sinh vật mạnh mẽ, thậm chí là những vị Chúa tể, cũng ngày càng tăng lên. Nhưng trong thời đại cổ đại, khi chỉ dựa vào việc tu luyện cá nhân, sức mạnh chiến đấu của các Titan vẫn vượt xa những vị thần cổ đại. Và việc họ không muốn phục tùng sự cai trị của những kẻ yếu đuối chính là nguyên nhân khiến họ cuối cùng đã nổi dậy chống lại “trật tự” do Nữ thần Trật tự thiết lập.

Những sinh vật này, những người đã đạt đến đỉnh cao thông qua việc tu luyện và chiến đấu, cũng khinh thường những vị

Nhưng lần này, người chủ trì kế hoạch lại là đồng đội nhỏ của chúng ta. Danh tiếng của anh ta cũng đen tối không kém gì đôi bàn tay của mình; miễn là kết quả cuối cùng tốt đẹp, anh ta chẳng bao giờ ngại phải làm những việc có thể làm bẩn tay mình… Thưa ngài, chỉ cần ngài đồng ý với các điều kiện của chúng tôi, kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ rất tốt đẹp, phải không?”

Soro không chút do dự đã bán đi Roland, dù Roland chắc chắn sẽ không phiền lòng…

Lúc này, Titan đang suy ngẫm sâu sắc. Là người lãnh đạo của tộc mình, ông ta chắc chắn không phải là kẻ hung hăng như vẻ ngoài; ngược lại, trong quá khứ, mối quan hệ của ông ta với loài người cổ đại khá tốt, và ông ta còn có một số mối quan hệ với Ngải Da nữa.

Việc tộc Titan có thể tồn tại đến ngày nay mà không bị chia rẽ hay xung đột nội bộ, ít nhất cũng chứng tỏ rằng khả năng lãnh đạo của ông ta vô cùng xuất sắc – điều này không thể chỉ dựa vào sức mạnh mà thôi.

Người to lớn thường có trí tuệ sâu sắc; chính ông ta đã cho phép các anh em mình thoát ra từ những bức tượng đá để đi lại trên chiều không gian chính, chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống khó khăn sau này. Ngay cả khi bị giam cầm trong những lời nguyền, ông ta cũng đã lập ra nhiều kế hoạch phòng ngừa, nhưng đáng tiếc, không có kế hoạch nào được sử dụng.

Ông ta có thể cảm nhận được rằng chiều không gian này đã mất liên lạc với các chiều không gian khác; việc đi vào từ những chiều không gian khác vẫn còn khả thi, nhưng việc rời đi thì gần như bất khả thi. Tốc độ sụp đổ của chiều không gian này nhanh hơn nhiều so với dự đoán; thời gian còn lại đã không nhiều nữa.

Ông ta biết rằng, nếu không có tọa độ của các chiều không gian khác, những người thuộc tộc Titan sẽ không thể rời khỏi chiều không gian này được. Dù những người mạnh mẽ nhất có thể thoát ra, nhưng những hậu duệ của những người khổng lồ kế thừa dòng máu ấy chắc chắn sẽ không thể trốn thoát.

Mặc dù hiện nay toàn bộ thế giới Rồng đang sụp đổ, nhưng nhờ sự bảo vệ của các Titan, mảnh đất xung quanh ông ta và đồng bào mình vẫn không hề có dấu hiệu lung lay. Nhưng ai cũng biết rằng, khi cả thế giới này tan rã, dù họ vẫn có thể sống sót và duy trì một hệ sinh thái đơn giản, họ cũng sẽ tiêu hao hết tất cả nguồn lực và nguồn cung cấp trong khoảng không vô tận này.

Ai cũng biết rằng, tộc Titan không còn lối thoát nào nữa… Vì vậy, những kẻ mang tin xấu đã tìm đến… Và họ còn đưa ra những điều

Các thần Titan vốn dĩ đã khinh thường loài rồng; ngay cả những chi nhánh của họ như những người khổng lồ cũng dám thách thức rồng, vậy làm sao những thành viên chính thống của tộc Titan có thể coi trọng loài rồng được?

Muốn nhận được sự tôn trọng ư? Được thôi, hãy thể hiện sức mạnh của mình đi… Hãy gọi ra những con rồng già từng tham gia vào các cuộc chiến thần thoại cổ đại kia xem nào.

Có lẽ, Long Vàng Cổ Đại Lovott là một trong những bậc tiền bối, là người lão luyện và mạnh mẽ nhất trong tộc rồng, nhưng so với những vị Thần Titan trước mắt này… Chắc cũng chỉ khác biệt ở việc liệu có cần một cái tát hay hai cái tát để hạ gục họ mà thôi.

“Kính thưa Thần Nghệ Sĩ, tôi đại diện cho toàn bộ thành phố Rồng, chúng tôi đồng ý với mọi điều kiện của Ngài.”

Nhưng dù thua trận, không thể thua lòng người khác. Những lời nói của Thần Titan, con rồng già chỉ coi như không nghe thấy gì cả; nó quay đầu lại và gật đầu với Solo, coi như đã chấp thuận thỏa thuận.

Và khi một trong ba bên tham gia đàm phán đã nhượng bộ trước, bên còn lại tự nhiên sẽ trở nên bị đặt vào tình thế bất lợi.

“Thật tuyệt vời! Loài rồng quả thực là một tộc người thông minh và hiểu chuyện.”

Nói lời khen ngợi như vậy, chàng trai đẹp Solo cười rất tươi sáng; xét về kết quả, nhiệm vụ của anh ta đã hoàn thành được một nửa rồi.

“Đúng như lời kẻ đó nói… Chỉ cần có mối đe dọa đến tính mạng, loài rồng quả thực sẽ không giữ được chút phẩm giá nào cả.” Cậu bé nhỏ đó nghĩ như vậy.

Người cười kỳ quặc như vậy là vị Thần Titan một mắt; đôi mắt đơn độc trong suốt của hắn dường như có thể nhìn thấu mọi thứ… Hắn chính là tổ tiên của những người khổng lồ một mắt – “Agus, kẻ có thể đọc suy nghĩ của người khác”.

Việc có thể đọc được cả những suy nghĩ của các vị thần cũng đủ chứng tỏ sức mạnh phi thường và tính cách bất khuất của tộc Titan… Nhưng rồi, hắn lại cau mày; bởi vì hắn đã đọc được những suy nghĩ tiếp theo mà Solo đang nghĩ trong lòng:

“Dù ngươi có đọc thấu tâm trí chúng ta đi nữa… Thì sao chứ? Nếu dám, hãy từ chối đi… Nhìn các ngươi chết đói trong không gian vũ trụ thật là thú vị phải không, kẻ ngốc lớn?” “Ngươi dám chế nhạo chúng ta… Ta…”

Tiếng la hét giận dữ của Agus bị người đứng đầu bộ lạc ngăn lại; sự tức giận như vậy chẳng có ý nghĩa gì cả… Bên kia đã nhìn thấu mọi thứ từ lâu rồi… Bây giờ, người cần “xin sự giúp đỡ” không phải là Ngải Da mà chính là tộc Titan!

Điều kiện giữa hai bên hoàn toàn không công bằng… Làm sa

“Dù sức mạnh chiến đấu của họ cực kỳ lớn, không ai có thể sánh kịp, nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Khi tôi đã nắm quyền chủ động và bắt đầu vạch kế hoạch, chẳng bao lâu sau, họ cũng sẽ trở thành những con cờ trên sân khấu do tôi điều khiển mà thôi.”

Lời nói của Roland vẫn còn vang vọng bên tai, người khổng lồ một mắt kia rõ ràng cũng đã nghe thấy, nhưng biết rằng nếu nói ra những lời đó chỉ khiến dân tộc mình càng thêm xấu hổ, nên anh ta chỉ có thể giải tỏa cơn giận dữ bằng cách đập mạnh vào mặt đất đang rung chuyển.

Agus đập mạnh xuống đất, thậm chí cố gắng kéo các dãy núi xung quanh lên để gây ra động đất, giống như những gì họ từng làm trước đây. Nhưng chỉ sau vài cái đập, người dân của anh ta đã ngăn cản anh ta lại, đồng thời tiết lộ với đối phương trong cuộc đàm phán rằng khu vực mà các Titan kiểm soát đang không ổn định, và họ sẽ không thể duy trì tình hình này được lâu nữa.

Việc thể hiện sự mạnh mẽ một cách thích hợp cũng giúp thúc đẩy tiến trình đàm phán. Khi sự thật đáng xấu hổ này bị phơi bày, mặc dù các Titan trông có vẻ rất tức giận, ít nhất họ cũng nhận ra rằng cần phải gác qua mặt cá nhân để bảo vệ khoảng thời gian quý giá hiện tại.

“…Dù phải đối mặt với sự diệt vong, chúng tôi cũng sẽ không khuất phục trước những kẻ yếu đuối. Chúng tôi mong muốn được dân tộc mình công nhận; ít nhất, họ cũng cần phải tự mình đánh bại kẻ thù của mình, chứng minh rằng họ có khả năng trở thành chủ nhân của thế giới này.”

Giọng nói của người Titan rất trầm ấm, nhưng đầy sức mạnh. Đó là ranh giới cuối cùng của họ. Nếu Ngải Da và Roland không thể chứng minh được rằng họ có đủ khả năng đối đầu với phe Trật tự và Hỗn loạn, thì anh ta chắc chắn sẽ không lên chiếc thuyền đang chờ đợi sự diệt vong này.

“Rất hợp lý.”

Đây cũng chính là kết quả mà phe Ngải Da mong đợi. Soro gật đầu, đưa lòng bàn tay ra, và ánh sáng của hiệp ước bắt đầu tụ lại trên đó.

“Chỉ cần Roland giành được chiến thắng trong cuộc chiến và thành công trong việc xây dựng ‘Địa ngục Âm phủ’, thì dân tộc Titan sẽ trở thành những vị thần bảo vệ cho ‘Đất Mùa Xuân’ và ‘Thiên Đường Âm Phủ’, bảo vệ sự sống và sự phát triển của sinh linh ở hai nơi này.”

Đúng vậy, đây chính là vai trò mà Roland đã đề xuất cho các Titan: trở thành những vị thần bảo vệ cho ‘Đất Mùa Xuân’ – nơi mà sự sống được nuô

“Để thay thế chu trình luân hồi, tất nhiên cần phải có một hệ thống luân hồi hoàn chỉnh.”

Thế giới Âm Phủ của Long Giới sắp tách rời hoàn toàn khỏi các thế giới khác; những người sống mà bước vào đất nước của người chết thì sẽ không bao giờ có thể trở lại được nữa. Vì vậy, Roland đã tạo ra một “thế giới loài người” tạm thời – Đại Địa Mùa Xuân, để những người sống ở đây có chỗ sinh tồn, và để những linh hồn đã hoàn thành việc chuộc lỗi có cơ hội quay trở lại vòng luân hồi.

Còn về thiên đường âm phủ kia… hiện tại có lẽ chỉ đủ chỗ cho vài vị thần nhỏ không có người canh gác. Có lẽ phải mất rất lâu nữa thì nó mới thực sự phát huy tác dụng, nhưng điều đó cũng không ngăn cản việc đưa nó vào thỏa thuận với các Titan.

“Ừm, đúng là lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn. Khi các ngươi đã lên con thuyền của ta, thì tự nhiên phải giúp ta. Gì cơ? Các ngươi nói rằng không phải tự nguyện lên thuyền à? Được thôi, bây giờ hãy xuống thuyền đi… khoảng trống vô tận đang chờ đợi các ngươi đấy.” Nói theo một nghĩa nào đó, Roland thật sự quá đáng lắm.

Đành rằng người khổng lồ một mắt kia tức giận đến mức muốn đập đầu vào đất, nhưng anh ta cũng đã ghi nhớ kỹ cái tên Roland này mãi mãi.

Thỏa thuận mà Long Tộc ký kết cũng tương tự như thỏa thuận này, nhưng thực tế thì còn khắc nghiệt hơn nữa so với thỏa thuận với các Titan. Tuy nhiên, xét đến sức mạnh của hai bên và sự can thiệp từ phía Roland, có lẽ các Titan hiện tại đã bắt đầu suy nghĩ đến việc thưởng thức thịt rồng… Long Tộc cũng chỉ có thể cười nhận những thỏa thuận bất công này và nuốt chửng chúng mà thôi.

Còn Soros, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, vừa thở phào nhẹ nhõm thì lại nhìn thấy một ngôi sao băng lao xuống từ bầu trời, lòng anh ta lập tức căng thẳng lại.

Mặc dù các vị thần đồng minh đã đến, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ đã hoàn toàn đối đầu với phe Trật Tự, và cũng đồng nghĩa với việc kế hoạch đã bước vào giai đoạn quan trọng nhất… Thành bại tùy thuộc vào bước này.

“Thời gian… đã đến.”