Vẫn là chuyến đi trên dòng sông Hades kia, khi đã thống nhất được kế hoạch và phương án tổng thể với Ngải Da, tôi bỗng nhiên lại cảm thấy hứng thú muốn trò chuyện phiếm (vẫn là Chương 66).

“Các bạn hẳn đã từng nghe nói đến Nữ thần Trật tự Astera và Nữ thần Hỗn mang Cynthia phải không? Họ là những nhân vật như thế nào, và tại sao lại gây ra Cuộc chiến Vĩnh hằng ấy?”

Tất nhiên, với những kẻ như chúng ta, việc trò chuyện chỉ là cái cớ để tìm hiểu thông tin quan trọng. Nhưng nếu không tận dụng cơ hội này để thu thập thông tin cuối cùng, làm sao tôi có thể yên tâm được?

“Họ có tính cách như thế nào, điều gì đã thúc đẩy họ tiến hành Cuộc chiến Thánh, sức mạnh của họ ra sao…?”

Quá nhiều câu hỏi khiến tôi khao khát tìm được câu trả lời. Để đánh bại một đối thủ, ngoài việc sở hữu sức mạnh vượt trội, cách hiệu quả nhất chính là tấn công vào điểm yếu của họ.

“Họ có điểm yếu gì không? Liệu Nữ thần Hỗn mang có tính cách bốc đồng không? Còn Nữ thần Trật tự có quá thiên vị sự bảo thủ không? Họ có mắc sai lầm không? Và nếu có, liệu họ có tự mình sửa chữa hay không?”

Theo một nghĩa nào đó, trước những câu hỏi không mấy thiện chí của tôi, việc họ trực tiếp trả lời cũng giống như là phản bội phe Trật tự vậy. Vì vậy, đây chỉ là một cuộc “trò chuyện phiếm” mà thôi.

Lúc đó, Ngải Da hiểu ý tôi, nên sau một khoảng lặng, anh ấy buông một tiếng thở dài và thực sự bắt đầu “trò chuyện”.

“Nữ thần Mẹ (Nữ thần Trật tự) ấy là một người phụ nữ tốt bụng. Bà coi tất cả các sinh mệnh khác như con cái của mình, nhưng đôi khi, tình yêu thương quá mức lại càng cản trở sự phát triển của chúng. Bà mong muốn tất cả các chủng tộc sống theo cách mà bà mong đợi, nhưng điều đó thật sự là không thể. Còn chị Cynthia thì lại ở thái cực ngược lại. Bà ấy rất năng động, thích xem các cuộc đấu tranh và chiến tranh, ngưỡng mộ những chiến binh kiên cường. Bà hy vọng rằng con dân của mình có thể tiến hóa… Bạn có tin không? Những con quỷ cổ đại ngày xưa thực ra không hề xấu xa. Họ chỉ đơn giản là thích các hoạt động thể thao đối kháng mà thôi…”

Một câu chuyện huyền thoại đầy kịch tính như vậy, nhưng được người đàn ông trẻ tuổi này kể lại một cách giản dị, như thể đó chỉ là hai người con trai bất hiếu đang đánh nhau trước mặt mọi người. Một cuộc đổi ngôi đẫm máu của các vị thần cổ đại, nhưng lại bị anh ấy biến thành một câu chuyện tình cảm đầy rẫy rắc rối.

Dưới lời kể của vị thần Chết cổ xưa này, tôi cũng hiểu rõ

Sau khi cha mẹ không còn nữa, người chị gái lớn nghiêm khắc đã tiếp quản việc quản lý gia đình, nhưng bà lại quá nghiêm khắc và cứng nhắc, càng ngày càng áp đặt nhiều yêu cầu lên em gái duy nhất của mình, kết quả là cô bé càng lúc càng trở nên bướng bỉnh, và cuối cùng hai người đã trở thành kẻ thù.”

Nhưng theo một nghĩa nào đó, có lẽ đây là cuộc cãi vã giữa anh chị em tàn nhẫn nhất từ trước đến nay. Cuộc “cãi vã này” kéo dài trong thời gian rất lâu, ảnh hưởng đến rất nhiều người, và để lại ấn tượng xấu xa đến mức có lẽ không một sinh vật nào có thể hiểu được.

“Có thể coi Cuộc Thánh Chiến như một cuộc cãi vã giữa anh chị em… Cậu quả thực là người duy nhất trên thế giới này có suy nghĩ như vậy.”

Khi tôi bày tỏ suy nghĩ của mình, Ngải Da đã nói như vậy. Nhưng ông ấy cũng không phản đối quan điểm của tôi; thực ra, bạn hoàn toàn có thể coi Thế Chiến như một cuộc xung đột giữa các anh em loài người…

“Khi vị Thần Tạo Hóa Ngải Hy rời đi, tranh chấp giữa hai vị thần con gái – những người đảm nhận vai trò quản lý – chủ yếu xoay quanh cách thức quản lý các tộc thần. Nữ thần muốn mọi người tuân theo bổn phận do thiên phú định sẵn: những người làm nông dân sẽ mãi mãi làm nông dân, những người là chiến binh sẽ mãi mãi là chiến binh; điều này cũng đúng với các tộc thần khác… Thiên thần sẽ thực hiện sứ mệnh của mình, khiến các tộc thần như Titan trở thành những bậc thầy kiến trúc và nghệ thuật; tất cả các tộc thần không được phép xung đột hay kết hôn với nhau…”

“Pfft… Đây quả là một cô gái ngây thơ đến mức đáng buồn cười.”

Khi nhắc đến Ashteria, tôi đã bật cười một cách không mấy lịch sự; ngay cả khi xét đến phong tục nguyên thủy của thời cổ đại, cách làm này cũng rõ ràng là có vấn đề. Con cái của những người nông dân sẽ luôn là nông dân, con cháu của các quan chức chắc chắn sẽ trở thành quan chức… Sự bất công như vậy chỉ khiến mâu thuẫn xã hội tích tụ dần và cuối cùng sẽ bùng nổ. Việc phân chia các tộc thần theo nghề nghiệp còn vô lý hơn nữa… Đây rõ ràng là một chính sách phân biệt chủng tộc, vậy làm thế nào để giải quyết những mâu thuẫn và khoảng cách giữa các tộc thần?

“…Nói thật, nếu là người khác thì có lẽ họ thực sự có thể thực hiện được điều đó. Chỉ cần mọi người đều coi đó là điều hiển nhiên, thì mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng… Hiện nay, trong xã hội của các thiên thần… Có lẽ bạn không biết, nhưng thiên thần là tộc thần duy nhất có thể tiếp cận ng

Nếu thời gian có thể quay trở lại và cho tôi cơ hội lựa chọn một lần nữa, tôi vẫn sẽ chọn việc phản bội, ngay cả khi kết cục cuối cùng là cả gia tộc của mình biến thành những con quỷ dữ.

Tôi gật đầu; nếu mọi người đều bị tẩy não, thì có lẽ chúng ta sẽ sống trong một xã hội đồng thuận… Nhưng điều đó có lẽ chỉ là một địa ngục sống, nơi mà không ai nhận ra rằng mình đang ở đâu. Về một khía cạnh nào đó, tôi có phần đồng ý với Cynthia; ít nhất, cô ấy đã không để em gái mình làm những điều tồi tệ.

Nhưng ngay sau đó, tôi lại hối hận…

“Nhưng Cynthia lại đi đến một extreme khác; cô ấy áp dụng một cơ chế ‘sống sót của kẻ mạnh’ nguy hiểm hơn cả việc hoàn toàn buông thả.”

“Chẳng phải đó chính là xã hội hiện tại sao?”

“Ha, không đơn giản như vậy đâu. Cô ấy tin rằng mục đích của sự tồn tại là tiến hóa đến mức cao nhất, và với tư cách là người quản lý, cô ấy cần tạo điều kiện cho họ phát triển và cạnh tranh. Mọi sinh vật đều nên cạnh tranh để giành lấy vị trí của mình trong chuỗi sinh thái. Bạn có thể tham khảo những con quỷ dữ ngày nay; đó chính là ví dụ lý tưởng mà cô ấy theo đuổi.”

Những con quỷ dữ từ khi mới sinh ra đã bắt đầu ăn thịt lẫn nhau; trong đầu chúng, chỉ còn lại ý nghĩ về việc ăn uống và giết chóc. Có lẽ về mặt sức mạnh chiến đấu cá nhân, chúng thực sự vượt trội so với tất cả các loài khác… Nhưng việc coi những sinh vật hung ác này là hình mẫu lý tưởng cho quá trình tiến hóa, liệu có phải là điều sai trái không?

“Về một khía cạnh nào đó, kết cục của những sự việc năm xưa cũng có thể được coi là điều tốt. Ít nhất đối với những sinh vật bình thường mà nói, dù là những thiên thần mất đi bản thân hay những con quỷ dữ hỗn loạn và ác độc, đều không phải là cuộc sống lý tưởng. Và chỉ cần một trong hai phe giành được chiến thắng trong cuộc chiến thiêng liêng này…“

“Chúng ta sẽ cùng nhau sống trong một địa ngục như vậy sao?”

“Không, phe Trật tự chắc chắn sẽ tạo ra một thế giới mới, sản sinh ra những sinh vật tuân theo trật tự. Loài người – những sinh vật hỗn loạn và không ổn định này – chắc chắn sẽ không được Nguồn gốc Trật tự yêu thích nữa. Chúng có lẽ sẽ tạo ra những sinh vật thuần túy tuân theo trật tự, giống như những thiên thần ngày nay… Ít nhất thì Đấng Mẹ Thánh đã có ý định như vậy vào giai đoạn cuối của cuộc chiến thiêng liêng, và sự xuất hiện của phe Thiên thần hiện nay cũng chứng minh điều đó. Còn về kết quả nếu phe Hỗn loạn thắng… Tôi không biết, nhưng nếu thế giới được thiết lập lại theo

Thực tế là, đã có không ít điểm đáng nghi ngờ trong quá khứ rồi.

Đầu tiên phải kể đến danh tính “Con trai Rực rỡ” của mình – sự ưu ái kỳ lạ từ Ánh sáng Thánh thiện này; nếu giải thích nó là “Con trai Trật tự”, có vẻ sẽ dễ hiểu hơn. Còn khả năng của hệ thống thì thật sự rất kỳ lạ, nhưng xét cho cùng, chúng vẫn tuân theo nguyên tắc cơ bản nhất là “trao đổi ngang giá”.

Những thứ liên quan đến việc rút thăm quà thưởng đều chưa bao giờ đáng tin cậy cả; thay vì gọi đó là bàn quay may mắn, thì nó giống như một cái máy ước nguyện phải tuân theo nguyên tắc “trao đổi ngang giá”. Những loại ma thuật và phép thuật như vậy thực sự tồn tại ở thế giới này, ví dụ như “Hồ Ước nguyện của Ain”, chỉ là hệ thống của tôi lại cao cấp hơn nhiều so với những thứ đó.

Theo thời gian, cảm giác này càng trở nên rõ ràng hơn. Là một người luôn hoài nghi về mọi thứ, ngay cả khi nhặt được ví trên đường cũng lo lắng liệu đó có phải là bẫy nào đó hay không, làm sao tôi có thể không nghi ngờ về sự tồn tại của một hệ thống phi khoa học và không hề liên quan đến ma thuật như thế này?

Và cuối cùng, quyết định chắc chắn được đưa ra không lâu trước đây, khi Bạch Long Samer đã nói với tôi những điều đó:

“Đại Tiên tri của phe Trật tự? Điều này có liên quan gì đến phe Trật tự chứ? Chẳng phải lời tiên tri là một hệ thống phép thuật riêng biệt sao?”

“…Tất nhiên, đó vẫn là sức mạnh tối thượng của phe Trật tự. Trật tự chính là quy tắc, và quy tắc cấp cao nhất chính là thời gian và không gian. Những khả năng tiên tri có vẻ như không theo quy luật nào cả, nhưng thực tế chúng vẫn là sự thể hiện của các quy luật về thời gian và không gian. Khả năng thu thập thông tin nhiều hơn đối thủ chính là lý do khiến phe Trật tự luôn chiếm ưu thế so với phe Hỗn loạn, vốn sở hữu sức mạnh mạnh mẽ hơn. Số phận cũng vậy; nếu không, tại sao Thần Số Phận lại thuộc về phe Trật tự chứ?”

Đến lúc này, tôi gần như chắc chắn rằng hệ thống trên người mình có mối liên hệ mật thiết với Nguồn Gốc Trật tự. “Hướng dẫn chơi game” đó chi tiết hơn bất kỳ lời tiên tri nào, và cũng dễ dàng được một người như tôi – người đã xuyên không gian – chấp nhận hơn. Vậy thì, những điểm số số phận kia chắc chắn cũng là sức mạnh của phe Trật tự.

Tôi thậm chí còn đưa ra suy đoán rằng, có lẽ trong cuộc Chiến Thánh trước đây, cũng có một thanh niên nhiệt huyết nào đó đã nhận được một hệ thống hỗ trợ, trở thành Đại Tiên tri của phe Trật tự, biết trước mọi điều sẽ xảy ra,