Tôi đã đến rất nhiều nơi, và tôi cũng yêu thích những cảnh vật trên đường đi. Thậm chí, trong những chuyến hành trình ấy, tôi còn thu được rất nhiều bài học và hiểu biết quý báu. Có lẽ, đó chính là nguồn gốc của “Dấu ấn Linh hồn – Người Du hành Trong Băng giá” của tôi.

Những vùng đất băng giá lạnh lẽo chỉ toàn màu trắng tinh khôi; những dãy núi cao chót vót đến tận mây trời khiến việc thở cũng trở thành một điều xa xỉ. Nơi đó là vùng đất cấm đối với sự sống và mọi màu sắc; trong hoàn cảnh tuyệt vọng không có gì cả, tôi đã học cách tự kỷ luật bản thân mình.

Đúng vậy, không phải là những lời nói hoa mỹ như “trống rỗng tâm hồn”, mà là hành động tự kỷ luật mình một cách triệt để, bị bỏ rơi giữa những cánh đồng tuyết mà thiên đường và địa ngục gần như không thể phân biệt được… Tại đó, tôi tự hỏi bản thân mình trong những cơn ác mộng của cái chết và sự lạnh giá tột độ.

“...Tại sao thế giới này lại khổ sở đến thế này? Chúng ta chỉ muốn sống một cuộc sống bình yên mà không thể làm được sao? Tại sao việc sống sót lại khó khăn đến vậy? Những người anh hùng đã hy sinh tất cả, vậy tại sao họ vẫn mất đi gia đình và người thân, và sau khi chết lại còn bị đặt ra những cáo buộc oan ức? Phải chăng trong thực tế, không hề có những câu chuyện cổ tích nào cả sao? Phải chăng những người tốt bụng đều phải xuống địa ngục? Phải chăng tất cả những điều này đều là lỗi của tôi, là tội lỗi của tôi? Nếu tôi sai, chỉ trừng phạt tôi một mình thôi là đủ rồi, tại sao lại phải để cho nhiều người tốt bụng khác cùng tôi xuống địa ngục?”

Những ký ức của quá khứ cứ liên tục hiện lên như những chiếc đèn lồng quay ngược; những khuôn mặt khiến tôi cảm thấy tội lỗi, hối tiếc và nhớ nhung luôn không bao giờ rời xa tôi; những lời lẽ độc ác ấy cũng luôn vang vọng bên tai tôi.

“Tất cả đều là lỗi của bạn! Nếu không phải vì bạn – kẻ xuyên thời gian này, luôn tự cho mình là đúng đắn – thì đất nước chúng ta đã không bị diệt vong.”

“Cặp sao song sinh báo điềm xấu à? Không, không phải vậy… Chỉ có bạn – kẻ xâm lược, chiếm lấy thân xác của hoàng tử – mới là nguyên nhân khiến dân tộc chúng ta bị giết hại, bị đẩy vào cảnh tuyệt vọng.”

“Tất cả đều là lỗi của bạn… Tại sao chỉ có bạn là sống sót? Tại sao bạn không xuống địa ngục cùng chúng tôi…”

Những khuôn mặt từng thân thiện ấy, giờ đây đã bị hận thù làm méo mó, biến dạng thành những thứ xấu xa; những lời chào hỏi từng ấm áp kia, giờ đây lại khi

Thực tế và giấc mơ bị biến dạng thành một thể; những suy nghĩ lý tưởng và sự biến đổi điên rồ cũng có thể hòa quyện vào nhau. Có lẽ, đây chính là lời giải thích hợp lý nhất cho những ký ức lẻ tẻ ấy.

Nhưng cuối cùng, tôi đã vượt qua được. Lý trí trở lại sau cơn hoảng loạn đã nói với tôi rằng, những người tôi tin tưởng dù đang ở bước đường cuối của đời, vẫn luôn đứng về phía tôi; làm sao họ có thể hối tiếc về những lựa chọn và sự tin tưởng mà họ đã dành cho tôi?

“Trái tim của một hiệp sĩ giống như thành phố bằng thép – trong sáng và không chịu đựng được bất kỳ tạp chất nào. Việc tôi nghi ngờ họ có thể hối tiếc khi theo tôi chính là sự xúc phạm nặng nề nhất đối với họ. Tôi thật sự là một người chủ nhân không xứng đáng; ngay cả bây giờ, tôi vẫn đang nghi ngờ về lòng trung thành và sự tin tưởng của họ…”

Dù đã lấy lại lý trí, tôi vẫn chọn sống cô độc giữa những dòng sông băng. Trong cuộc sống yên bình ấy, tôi đối mặt với chính mình và trái tim mình, tự hỏi bản thân về từng sai lầm trong quá khứ, và kiểm điểm từng sai sót trong những đêm lạnh giá bên lò sưởi.

“Nếu tôi có thể suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, ranh mãnh hơn, không ngần ngại hơn, tàn nhẫn hơn… có lẽ, tôi đã không thất bại.”

Người từng yêu thích sự ồn ào giờ đây dần yêu thích màu sắc biểu trưng cho sự lạnh lẽo; bởi vì tôi biết rằng, trước cảnh tượng tuyệt vọng, những cảm xúc hào hứng hay những khẩu hiệu hoa mỹ đều vô nghĩa; chỉ có lý trí sắc bén mới là con đường cứu rỗi duy nhất. Tôi khao khát để lý trí của mình được “đóng băng” dưới những dòng sông băng.

“Nếu có thể, tôi mong muốn giữ gìn sự giận dữ dưới những ngọn núi tuyết trắng. Như vậy, tôi sẽ không còn mất kiểm soát bản thân vì giận dữ, và cũng sẽ không làm ra những việc khiến mình hối tiếc nữa. Sự điên rồ và giận dữ là vô nghĩa; những hành động bốc đồng như của một chàng trai trẻ chỉ mang lại nỗi đau vô tận. Tôi ghét bỏ sự giận dữ, tôi nguyền rủa sự điên rồ… Tôi khao khát trở thành một người chỉ đứng nhìn từ bên cạnh trong cảnh tượng tuyệt vọng.”

Không biết từ khi nào, tôi không còn cảm thấy giận dữ nữa; nhưng trên cổ tôi lại xuất hiện hai mảnh linh hồn đại diện cho sự giận dữ. Từ đó, tôi trở thành một người du hành đơn độc trên những dãy núi lạnh lẽo, khắc họa cảnh vật ấy vào ký ức của mình, và một lần nữa bước vào thế giới huyền thoại, đặt nền móng cho việc đ

“Lại là giấc mơ này à?”

Nhìn kỹ lên, bên ngoài vừa có mặt trời vừa có mặt trăng cùng tồn tại; xét về vị trí của chúng, có vẻ như đã đến lúc bình minh.

“Em thường xuyên mơ thấy giấc mơ này không?”

Cô bé tiên tóc vàng ngồi trên gối tôi, mái tóc mượt mà của cô kéo dài khắp chiếc giường; đùi trắng mịn của cô còn in dấu vết do việc ngồi lâu trên gối. Trong giọng nói vốn thường mang tính châm biếm và kiêu ngạo, lần này lại xuất hiện sự quan tâm và lo lắng hiếm thấy; khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng của cô ẩn chứa vẻ e thẹn và ngượng ngùng.

Tôi lắc đầu, đẩy những suy nghĩ nhàm chán sang một bên, rồi… trong chớp mắt, tôi – Roland– tràn đầy sức sống, trẻ trung và năng lượng – đã trở lại!

“Không, chỉ là những điều đã bị lãng quên mà thôi… Không hiểu sao tuần này em lại liên tục mơ thấy chúng… Nói thật, em là ai vậy? Làm sao em lại vào đây được? Có phải em muốn làm hỏng danh tiếng của tôi bằng trò đùa ác ý không? Tôi nói rồi đấy, tôi không phải là người thích các cô gái trẻ con đâu… Tôi là người yêu thích những cô hầu gái tuyệt vời!”

À, thì ra khuôn mặt đầy quan tâm của cô bé lập tức biến thành vẻ giận dữ, sau đó cô ấy bắt đầu cắn răng… Rồi đột nhiên, cô ấy biến thành một con chim và bắt đầu cắn tôi…

“Đừng cắn nữa! Ồ… Cảm giác này… Em là Heloise phải không? Ủa… Em không phải là một con mèo sao…”

Hóa ra, khi vừa thức dậy, con người rất dễ bị hạ huyết áp và trí nhớ cũng trở nên mơ hồ; nhưng nếu nhầm lẫn người khác hoặc gọi sai tên họ, thì thật sự rất nguy hiểm…

“Ôi, tôi nhớ ra rồi… Xin lỗi nhé, Heloise! Lúc nãy tôi đang mơ màng… Đừng cắn nữa, máu đang chảy ra rồi… Thật sự đang chảy máu đấy!”

Cuối cùng, tôi cũng thoát khỏi “cái bộ dáng” giống cô gái trẻ con kia, và sau khi đưa ra một loạt điều kiện, cuối cùng tôi mới làm cho cô ấy yên lòng, để cô ấy bôi thuốc lên đầu tôi.

“…Đây là một giấc mơ về quá khứ… Linh hồn em đang thúc giục em hợp nhất những dấu ấn linh hồn của mình.”

Khi tôi hỏi về nội dung giấc mơ vừa rồi, Heloise đã đưa ra câu trả lời một cách chắc chắn:

“Có lẽ đó là ký ức từ lúc em hợp nhất dấu ấn của người du hành băng giá… Thật đáng tiếc… Cái chết trong kiếp đó chắc hẳn rất thảm khốc… Vì vậy, em mất đi rất nhiều ký ức… Việc hợp nhất dấu ấn linh hồn có thể khiến người ta mơ thấy nhữ

“Mày này, dám đánh cắp giấc mơ của tao à?! Mày đã sử dụng phép thuật để nghe lén giấc mơ của tao!”

“…Hehe, mày hẳn biết rằng mèo là loài sinh vật rất tò mò.”

Ngay lập tức sau đó, cô gái tóc vàng nhỏ bé kia biến thành một con mèo chết, dùng móng vuốt cà vào mặt tôi để trêu chọc một cách đáng yêu… Heloise ngày càng giỏi chiêu này để làm phiền người khác rồi.

Nhưng tôi vẫn cố gắng nói ra từ miệng mình:

“Sự tò mò của mèo ư? À, có lẽ chúng ta nên bàn về việc mèo chết như thế nào trước mới đúng!”

Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng kể từ khi bước vào thế giới này, đã có không ít chiến binh đạt được bước tiến lớn. Những người này thường đã đạt đến giai đoạn bích hóa lâu nay, và chỉ sau khi ở trong môi trường có sóng nguyên tố mạnh mẽ này một thời gian, họ đã tự nhiên vượt qua được rào cản đó.

Nhưng đừng xem thường những bước tiến này. Trong thế giới loài người, đa số mọi người dù cố gắng suốt đời, ngay cả khi có sự hướng dẫn của các bậc thầy và nguồn lực đầy đủ, cũng chỉ có thể đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Bạc mà thôi; nếu không, thì ngay cả những bậc thầy cấp Vàng cũng không hề dễ tìm.

Còn nếu tất cả những người đang bị mắc kẹt ở đỉnh cao cấp Bạc – điều mà người ta coi là rào cản bất khả vượt qua đối với người thường – đều có thể dễ dàng bước vào cấp Vàng, thì những năm tháng tích lũy kinh nghiệm đó sẽ biến thành sức mạnh thực sự, và việc tăng sức mạnh lên gấp ba lần cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Còn từ cấp Vàng lên cấp Huyền thoại thì lại càng là sự tổng kết và kết tụ toàn bộ cuộc đời một người. Con đường dẫn đến cấp Vàng vẫn còn nhiều khó khăn; còn cấp Huyền thoại thì là kết quả của cả một đời cố gắng, chỉ thiếu đi một chút may mắn nữa thôi… Nếu không hiểu được điều đó, thì mãi mãi cũng không thể vượt qua được.

Nhưng cũng có những người thực sự đã hiểu được điều đó; tuy nhiên, do bị thương hay già yếu, họ vẫn không thể tiến lên được. Điều này không phải là trường hợp cá biệt. Cuộc đời người ngắn ngủi, khi còn trẻ và mạnh mẽ, người ta thường không biết đến nỗi buồn; chỉ khi già yếu hoặc gặp phải những thất bại lớn, con người mới bắt đầu suy ngẫm về quá khứ và nhận ra ý nghĩa của việc tiến lên… Nhưng đến lúc đó thì đã quá muộn rồi.

Còn những người lính già, những chiến binh này, trong môi trường có sóng nguyên tố mạnh mẽ này, họ đã một cách kỳ diệu chữa lành được những vết thương của mình, kéo dài tuổi thọ và vượt qua được rào cản đó.

Chỉ c