Lợi thế của việc chọn một biệt thự hẻo lánh với sân vườn riêng biệt chính là có thể xây dựng thoải mái mà không sợ bị hàng xóm phàn nàn về việc gây ồn ào vào ban đêm… Ừm, ý tôi là việc tăng cường cơ sở quân sự và huấn luyện quân sự một chút cũng sẽ không thu hút sự chú ý.

Theo thỏa thuận giữa tôi và Oroos, để tham gia vào các sự kiện sắp tới, tôi thực sự cần phải tổ chức lại lực lượng của mình. Việc được gọi là “võ tướng bất khả chiến bại” nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng thực ra chỉ là cách nói khác cho việc trở thành một vị tướng không có quân đội thực sự dưới trướng mà thôi.

Và vì tính đến những cuộc chiến sắp tới với cường độ cao, cùng với tình hình ngày càng phức tạp hiện nay, thật sự đã đến lúc cần phải tổ chức lại lực lượng của những người thuộc lá cờ “Lan”.

Ừm, lá cờ “Lan”, đó chính là Roland. “Lan” ở đây không phải là Đông Lan Hoàng gia nơi René đang sống, mà là lực lượng riêng của tôi – Roland. Nói cách khác, đó là gia tộc của tôi.

Nếu kết hợp các đồng minh của chúng ta lại với nhau, sức mạnh chiến đấu sẽ trở nên khá đáng kể. Tuy nhiên, trong số đó, có rất nhiều người thuộc về các quốc gia hay liên minh khác nhau; còn những người hoàn toàn thuộc về cá nhân tôi thì không nhiều lắm.

Trong số đó có Bảy Tội Lỗi (Chị cả đang ngủ yên trong dục vọng, Khoang ngạo không nghe lời, Lười biếng chưa từng xuất hiện), đội “Chó Săn Đỏ” của tôi (phần lớn thành viên trong đó đang phục vụ tại Đông Lan, còn phần lớn khác thì đang lang thang ở thế giới ngầm), cùng với một loạt những người giống như thuộc hạ của tôi như cố vấn cá nhân Dimitret, Olivia, cùng nhóm kỹ sư và alchimist dưới trướng tôi, công ty do Eliza tặng tôi, đại druid Storm Eagle, và những người thuộc phe tối tăm như Diana, Yawen, Momo, Victoria… Ừm, còn nữa là “và nhiều người khác nữa”.

“…Tại sao lại đến lượt tôi phải chờ đợi?” Một người bán long như vậy than phiền.

“…Chẳng phải là gần đây bạn cứ liên tục gắn bó với cái tên ‘Hòa Bình’ sao? Rồi bạn sẽ chỉ cần dùng cái tên đó là có thể thu hút ánh sáng thiêng liêng của Hòa Bình mà thôi.”

Với tư cách là sứ giả của Thần Pháp Luật và những mối quan hệ trong quá khứ, tôi thực sự có thể điều động những người theo nghề luật pháp như Xue Ti và Lilith. Nhưng nói một cách chính xác, họ không thuộc về sự quản lý của tôi. Họ trung thành với Giáo Hội Pháp Luật, và với tư cách là người thực thi pháp luật và tư pháp, họ cũng thực sự nên giữ thái độ trung lập.

Còn với tư cách là hậu duệ

Tất nhiên, với sự thành lập của Liên minh Lan, với tư cách là thành viên cốt lõi của liên minh này, lực lượng ẩn mình dưới trướng tôi cũng sẽ ngày càng gia tăng, nhưng số lượng binh lực trực thuộc quyền chỉ huy của tôi thì có thể sẽ giảm đi.

Vào những ngày bình thường, tôi chỉ có rất ít người dưới trướng; nếu muốn phát động chiến tranh hoặc đối phó với các cuộc xung đột, tôi chỉ có thể dựa vào sức ảnh hưởng cá nhân của mình. Đây không chỉ là tình trạng riêng của tôi, mà còn là vấn đề chung của thời đại này.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng thực tế là Ngải Hy– Trong thế giới này, nền tảng của loài người vẫn là tầng lớp quý tộc và hiệp sĩ. Những điều kiện sống khắc nghiệt đã buộc con người yếu thế phải tìm cách đoàn kết với nhau để sinh tồn. Các quý tộc cai trị những lãnh thổ của mình và cũng có trách nhiệm bảo vệ người dân trong lãnh địa đó; vô số lãnh chúa đều phải tôn trọng quyền lực của vua, cùng nhau xây dựng nên những vương quốc hay đế chế.

Tất nhiên, cũng có những quốc gia áp dụng chế độ nghị viện hoặc chế độ cộng hòa, nhưng họ hoặc là có lãnh thổ nhỏ bé, ví dụ như chỉ gồm một thành phố hoặc một quốc gia, hoặc là do những điều kiện đặc biệt, như sự thống nhất dưới quyền thần quyền hoặc sự hòa trộn các dân tộc. Tuy nhiên, chế độ lãnh chúa phong kiến vẫn là hệ thống chiếm ưu thế, đó chính là những ông chủ đất đai và quý tộc mà trước đây từng bị coi là phe phản động.

Tôi không giống như những nhân vật trong tiểu thuyết thường xuyên du hành về quá khứ và cố gắng thực hiện những cuộc cách mạng của giai cấp tư sản hay vô sản, bởi vì hệ thống xã hội và quan niệm đó phù hợp với thực tế hiện tại của xã hội. Việc cưỡng ép áp đặt những “hệ thống tiên tiến” không phù hợp với thực tế chỉ khiến cho bánh xe lịch sử lăn qua người tôi mà thôi.

Kẻ yếu phục vụ kẻ mạnh, kẻ mạnh bảo vệ kẻ yếu; khi những điều kiện sống khắc nghiệt đòi hỏi những quy tắc sống trực tiếp như vậy, tầng lớp quý tộc nắm giữ quyền lực chắc chắn sẽ luôn tồn tại, và những người không phải quý tộc cũng sẽ trở thành quý tộc hoặc lãnh chúa sau khi có được quyền lực.

Trong thời đại quyền lực phong kiến hiện tại, ngay cả vua của một quốc gia cũng thường chỉ là lãnh chúa lớn nhất của quốc gia đó; quyền lực của ông ta chủ yếu đến từ uy tín, và thực tế, những người trực thuộc quyền chỉ huy của ông ta chỉ bao gồm lãnh thổ của gia tộc ông ta và những hiệp sĩ trung thành với gia tộc đó – nh

Trái ngược hoàn toàn với họ là gia tộc Pháp Lan – những học giả nghiên cứu về phép thuật cổ đại và thiên văn học, dưới sự lãnh đạo của một thiên tài vĩ đại tên là Pháp Lan, họ đã tiến hành nghiên cứu theo nhóm trong suốt nhiều năm trời. Nhờ sống chung và kết hôn với nhau, họ đã trở thành một gia tộc huyền thoại với nhiều thế hệ các nhà chiêm tinh xuất hiện liên tục.

Quốc gia chính là sự kết hợp của các gia tộc; các hiệp sĩ địa phương phải trung thành với lãnh chúa địa phương, còn các lãnh chúa địa phương lại phải trung thành với hoàng gia. Tất cả những hiệp sĩ không có nhiệm vụ cụ thể đều phải trung thành với hoàng gia. Sự diệt vong của một quốc gia thường cũng đồng nghĩa với sự diệt vong của gia tộc hoàng gia đó; vì vậy, đôi khi việc mất đi người thừa kế hợp pháp còn nguy hiểm hơn cả sự xâm lược của kẻ thù bên ngoài.

Vì vậy, tôi có thể nói rằng, miễn là tôi vẫn còn tồn tại, thì Lam Chi Quốc cũng chưa bao giờ diệt vong. Và những hiệp sĩ cùng chiến binh trung thành của hoàng gia Lam Chi Quốc, bây giờ họ cũng đã hóa thành những linh hồn quay về theo tôi. Vậy thì, theo quan niệm của mọi người, gia tộc Lam Chi Quốc ở vùng Bắc Cực này, liệu có thể được coi là chưa từng diệt vong không?

“À, điều này… thực sự tôi cũng không biết nữa. Có lẽ nên hỏi Kavinx xem sao?”

Theo một nghĩa nào đó, chuyện của chúng ta hai người thực sự chưa từng có tiền lệ trước đây; việc chết rồi lại sống lại, hay thậm chí lao vào địa ngục, quả thực là chưa từng có tiền lệ nào cả.

Nhưng gia tộc hoàng gia Lam Chi Quốc của Raine, cũng như gia tộc hoàng gia của Silwell, chỉ có thể được coi là những nhánh của gia tộc Lam Chi Quốc ở vùng Bắc Cực ban đầu mà thôi. Điều này đã được những người sáng lập họ công nhận ngay từ khi họ nâng cao lá cờ của mình.

Nếu tôi trực tiếp công nhận Raine và Grina là thành viên của gia tộc Lam Chi Quốc ở vùng Bắc Cực, e rằng họ sẽ phải tuân theo sự chỉ huy của tôi. Không chỉ vì tôi là chủ nhân gốc của vùng đất này, mà việc tương tác sau này giữa tôi với hai nữ hoàng này cũng sẽ trở nên rất khó xử; thậm chí có thể gây ra những cuộc chiến tranh về quyền thừa kế giữa các thế hệ sau này, điều này rõ ràng là điều tôi không mong muốn.

Dù cho trước đây có như thế nào đi nữa, bây giờ tôi đang sống với danh nghĩa là Roland. Lam, vì vậy có thể coi là gia tộc Lam Chi Quốc vẫn còn tồn tại, ít nhất là có thể coi là sự phục hưng của gia tộc này.

Bester và những người khác đã nhiều lần than phiền riêng với tôi rằng họ hy vọng tôi có thể

“…Ai mới là kẻ độc thân chứ! Việc tôi có bạn gái hay không có liên quan gì đến cha tôi cơ chứ? Tôi đã có bạn gái rồi! Y Lệ Sa ạ, Đại lãnh chúa quỷ dữ, Nữ hầu tước biển lửa, mạnh mẽ vô cùng đấy, các người sợ không nào!”

“…Thần bán và lãnh chúa quỷ dữ thì sao chứ? Nhà Lan cần một người phụ nữ đứng đầu, chứ không phải những tay sai. Dù là Nữ hầu tước quỷ dữ đi nữa, cũng không thể sinh con được mà. Tôi sợ cái gì chứ? Ngài, hãy suy nghĩ xem, nếu ngài qua đời, chúng tôi những người già này sẽ phục tùng ai đây? Hơn hai ngàn năm truyền thống của nhà Lan, không thể bị đứt gãy chỉ vì thế hệ chúng ta được. Y Lệ Sa Cô ấy quả thực có thể làm người yêu, nhưng nhà Lan cần một người phụ nữ có khả năng sinh sản để duy trì dòng dõi mà.”

Bị ép buộc kết hôn ngay trước mặt mọi người, tôi thật sự rất tức giận, nhưng theo một nghĩa nào đó, với tư cách là một người đã phục tùng nhà Lan từ nhiều thế hệ và là người lớn tuổi hơn tôi, Đức nam tước Ferdinand quả thực có thể đóng vai trò như người cha của tôi; dù có tức giận đến mấy, tôi cũng không thể làm gì được.

Nhưng nếu chỉ là những việc đó thôi, tôi vẫn có thể chấp nhận được. Trước đây, số người sống dưới trướng tôi không nhiều lắm, nhưng từ khi Dimirete và những người khác gia nhập, số người đó ngày càng tăng lên, và một số vấn đề bắt đầu xuất hiện.

“Ngài, ngay cả những lính đánh thuê lâu năm của các thương nhân lớn cũng đều phục tùng gia tộc của họ. Số người dưới trướng ngài ngày càng nhiều lên rồi; dù ngài không quan tâm đến điều đó, nhưng ít ra cũng nên nghĩ đến họ chứ. Ít nhất sau khi họ hy sinh, họ cần có một nơi để nhận trợ cấp, và khi về già, gia tộc có thể lo cho họ cuộc sống, như vậy mới thực sự không lo lắng gì cả.”

“Đúng vậy, ngài, ít nhất ngài cũng nên nghĩ đến những người dưới trướng mình chứ. Ít nhất hãy cho họ cơ hội trở thành quý tộc đi. Những người mạnh mẽ kia có thể không quan tâm đến những điều này, nhưng những chiến binh bình thường và những thanh niên kia chắc chắn sẽ quan tâm đến chứ. Ngay cả những tinh linh bóng tối cũng muốn có một gia tộc ổn định mà.”

Kể từ khi chúng tôi trở lại miền Bắc và có thể đi dưới ánh nắng mặt trời, những hiệp sĩ này luôn lải nhải điều đó với tôi. Tôi có thể hiểu cảm xúc của họ; trở về quê hương nhưng mọi thứ đều đã thay đổi, họ mong muốn nhà Lan có thể phục hưng trở lại, mong muốn gia tộc mà họ phục tùng có thể tiếp tục tồn tại. Và cuối cùng

“Thái tử, ngay cả nếu là vì sự lợi ích của chúng tôi, chỉ cần có gia tộc Lan, chúng tôi hoàn toàn có thể nhận một đứa con nuôi để kế thừa võ nghệ và danh dự; như vậy, dòng họ của chúng tôi sẽ không bị đứt gãy, và cũng sẽ có ý nghĩa trong việc truyền thừa!”

Nhìn ra xung quanh, không chỉ một hai hiệp sĩ linh hồn đầy hy vọng mà tất cả các hiệp sĩ đã khuất đều như vậy.

Được người sống chấp nhận, được truyền lại dòng họ thông qua con nuôi, đó là điều mà các hiệp sĩ hoàng gia của Lam Chi Quốc chỉ dám mơ ước, và giờ đây, họ chỉ còn cách ước mơ đó một bước nữa thôi… Làm sao các hiệp sĩ coi trọng danh dự và truyền thống này có thể chịu đựng được?

“Các ngươi đi nhận con nuôi để tái lập gia tộc đi, điều đó không ảnh hưởng đến ta đâu.”

“Thái tử, vậy thì gia tộc mới này sẽ phục tùng ai? Con nuôi và con cháu của chúng sẽ phải phục tùng người thừa kế của ai?”

À, theo một nghĩa nào đó, đó giống như câu “quan chức không đốt lửa, dân chúng không dám thắp đèn”… Có vẻ như có điều gì đó không ổn ở đây.

Ngay cả chỉ vì lòng trung thành của những hiệp sĩ đã theo ta suốt thời gian này, việc tái lập gia tộc Lan cũng là điều cần thiết… Dù sao thì cũng chỉ là đổi tên thôi mà, không ảnh hưởng đến việc ta làm những việc của mình, cuối cùng ta vẫn đồng ý.

Nhưng phải nói rằng, chỉ cần công bố tin này, sự nhiệt tình làm việc của cả người sống lẫn người chết đều tăng lên ít nhất 50%… Điều này khiến ta không khỏi thán phục: Thật sự đây vẫn là một xã hội phong kiến, những quan niệm truyền thống thực sự rất sâu rễ.

“Có vẻ như, một lý tưởng chung rất quan trọng, nhưng thực sự cần có một nguồn thu nhập ổn định để đảm bảo về mặt vật chất…”

Và vào lúc này, để chuẩn bị cho những rắc rối lớn sắp bắt đầu, lực lượng mà ta tập hợp được, chính là toàn bộ thành viên của gia tộc Lan mới được thành lập.