Đọc trực tuyến bằng văn bản thuần túy, để đồng bộ hóa trên điện thoại, vui lòng truy cập…

Khi cơ sở cấu thành nên một thế giới là bốn nguyên tố: phong, hỏa, thủy, thổ, chứ không phải các hạt vi mô, thì thế giới đó đã không còn liên quan gì đến khoa học nữa.

Nhưng vẫn có những điểm chung giữa chúng, chẳng hạn như cách thức và con đường mà các sinh vật thông minh nghiên cứu bản chất của thế giới – điều này được quyết định bởi những mô hình tiến hóa tư duy tương tự nhưng khác biệt giữa các loài thông minh. Nếu khoa học là con đường mà loài người dùng để khám phá và mở rộng hiểu biết về Trái Đất và thiên nhiên, thì ma thuật chính là cách mà các pháp sư hiểu và khai thác bản chất của thế giới.

Vì cơ sở cấu thành nên thế giới này là bốn nguyên tố, nên dù nền văn minh ma thuật phát triển đến mức nào, ma thuật nguyên tố luôn là nền tảng và nguồn lực kỹ thuật cơ bản trong nhiều loại hình ma thuật khác nhau. Giống như trong một thế giới nào đó, khi công nghệ đã phát triển đến giai đoạn hàng không vũ trụ, thì những tiến bộ tiên tiến trong vật lý lại tập trung vào thế giới vi mô; tuy nhiên, lý thuyết và kết quả nghiên cứu của hai lĩnh vực này vẫn có thể bổ sung cho nhau, thúc đẩy lẫn nhau. Trong số đó, có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất chính là thuyết tương đối tính và các nghiên cứu liên quan đến nó – những lý thuyết về không gian-thời gian và lực hấp dẫn đã trở thành nền tảng cho ngành hàng không hiện đại, nhưng lại bắt nguồn từ việc phân tích và hiểu biết về chuyển động của các hạt vi mô.

Trong thế giới này, những người tìm kiếm chân lý cũng vậy: họ dám đưa ra những giả thuyết mạo hiểm, cẩn thận kiểm chứng chúng, và từng bước giải mã bản chất của thế giới. Đây chính là mục tiêu chung duy nhất của mọi pháp sư. Đôi khi, những hiểu biết về bản chất vi mô có vẻ như chỉ là những lý thuyết thuần túy vô ích, nhưng chúng lại có thể thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của những công nghệ thực tiễn (ma thuật).

Có lẽ không ai ngờ rằng, trong cuộc chiến bất ngờ đó, người thu được nhiều lợi ích nhất không phải là Roland – người đang tận hưởng “bữa tắm máu rồng”, cũng không phải là những người có số điểm tài sản và số lượng tín đồ tăng vọt, hay những nỗi đau tâm hồn mà họ phải chịu đựng… Người đó chính là kẻ thua trận trong cuộc chiến đó – Zero.

“Hassu”, trong ngôn ngữ của Cộng hòa Tako, có nghĩa là hổ phách. Và giữa những dãy núi tuyết uốn lượn ấy, chính là Lâu đài Hassu – trái tim của thế giới băng giá.

Bên trong lâu đài bằng băng tuyết cổ xưa này, phong cách trang trí chủ yếu xoay quanh chủ đề

Zero đang ngủ say; vẻ ngoài và bộ trang phục của cô gần như giống hệt khi còn ở chiều không gian chính, chỉ khác là trên trán cô có thêm một chiếc vương miện vàng nhỏ.

Nhưng hiện tại, dáng vẻ của cô có vẻ không ổn lắm: phía bên trái cơ thể cô là không khí lạnh buốt và sương trắng, trong khi phía bên phải lại đang cháy rực. Một ranh giới vô hình dường như ngăn cách hai hiện tượng này, không để chúng ảnh hưởng lẫn nhau.

Vị hoàng đế cổ xưa đang ngủ yên ở đó… Giống như hàng nghìn năm trước, chỉ khác là lúc này, một số tảng băng đang mọc ra từ một bên ngai vàng, trong khi những tảng băng khác lại bắt đầu tan chảy, dường như báo hiệu rằng một số thay đổi đang diễn ra.

Trong thế giới này, mọi thứ đều đứng yên; thời gian không còn ý nghĩa gì nữa… Không biết đã qua bao lâu rồi. Bên ngoài vẫn là tuyết trắng và bầu trời xám xịt… Nhưng bỗng nhiên, một tiếng thở dài nhẹ nhàng vang lên trong căn phòng trống rỗng này:

“…Quả nhiên, chỉ có khả năng đó thôi… Thật không ngờ, mình lại bị một người trẻ tuổi dạy cho một bài học… Có lẽ đây chính là một trong những quy luật cơ bản của thế giới này…”

Dù đó là câu hỏi tự đặt ra, nhưng cô không cần phải tự trả lời… Ở cấp độ như Zero, nhận thức của cô đã đủ mạnh để thay đổi cả thế giới này.

“…Năng lượng… Hóa ra nó lại tuân theo quy luật bảo toàn sao?”

Đối với chủ nhân của chiều không gian này, lời nói chính là sức mạnh; những suy nghĩ của cô chính là sự thật. Khi những lời đó được phát ra, cả thế giới bỗng sáng lên… Ánh sáng vàng rực lan tỏa từ ngai vàng, và mọi thứ xung quanh đều thay đổi theo.

Dưới ánh mắt của vị đại đế, thế giới bắt đầu thay đổi… Giống như một cây bút vô hình đang tô màu cho thế giới này.

Bức tường bằng tuyết trắng được phủ một lớp màu xám đất, như thể đã trải qua bao năm tháng của lịch sử; làn da của những bức tượng bằng băng giống như những con búp bê bỗng trở nên hồng hào và có vẻ sống động hơn; ngoại trừ đôi mắt vẫn trong suốt như pha lê, chúng giống hệt những con người thật vậy.

Những bông hoa bằng băng trong vườn được nhuộm thành đủ màu sắc rực rỡ; những con cá bằng băng nhảy múa trong sóng biển cuối cùng cũng trở lại và bơi lội trong nước… Vòng quay thời gian, đã dừng lại hàng nghìn năm, bây giờ lại bắt đầu chuyển động trở lại.

Xung quanh lâu đài, mọi thứ cũng thay đổi hoàn toàn: những ngọn núi tuyết trở thành những ngọn núi xanh um tùm; những vùng đất đóng băng lại mang màu vàng nâu; những viên ngọc băng trở thành những điểm sáng

“Zero? Không, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ được gọi là ‘Hằng’.”

Chỉ những vị cai trị lâu đời mới biết rằng, vào thời đại đó, việc dùng thành tựu lớn nhất của mình để đặt tên cho bản thân chính là thói quen cá nhân của “Zero” – người đã từ bỏ cái tên ban đầu của mình.

Băng giá, tuyết sông, giấc ngủ đông lạnh, dưới lớp băng… Những điều này đại diện cho năm giai đoạn trong cuộc đời của Zero; và sau đó, cái tên “Zero” mới là cái tên gắn bó với cô suốt thời gian dài nhất. Hôm nay, cô cuối cùng cũng đã thay đổi tên mình một lần nữa.

Nhưng điều khiến mọi người không thể hiểu được là, cảnh tượng bên trái lạnh lẽo còn bên phải lại cháy bỏng vẫn không hề biến mất. Làn da mềm mại của người phụ nữ ấy bị chia làm hai phần: bên trái trắng muốt, bên phải đỏ rực; mái tóc bên trái màu bạc, bên phải lại có màu cam đỏ của lửa. Đã đến giai đoạn này, cô hoàn toàn có thể thay đổi ngoại hình của mình theo ý muốn, nhưng cuối cùng cô vẫn quyết định giữ nguyên những đặc điểm đó.

“Tất cả những điều này… hãy coi như là một kỷ niệm thôi.”

Nhưng bỗng nhiên, ngay khi cô vừa mới tỉnh táo khỏi niềm vui, cô chợt dừng lại và nhớ đến bản sao của mình mà cô đã mất… Có lẽ bản sao đó đang bị đối phương phân tích. Nếu cô có thể thu thập thông tin từ bản sao đó và đạt được những tiến bộ lớn lao, thì đối phương cũng hoàn toàn có thể phân tích bản sao của cô và thu thập được những thông tin tương tự.

“Không lẽ là vậy chứ… Chỉ là một bản sao mà thôi; nếu không có sự hiểu biết sâu sắc về nhiệt lượng, thì không thể đạt đến mức đó được…”

Và ở nơi mà cô không ngờ đến, trong thế giới nhỏ mà cô vừa trải qua, cũng có ai đó đang dùng cọ vẽ để tô màu cho thế giới này. Biển màu trắng được tô thành màu xanh dương, ánh nắng nhợt nhạt được tô thành màu cam đỏ; còn đàn sói đang chạy nhảy thì được tô thành màu xanh lá cây.

Khi thân xác của anh ta chìm vào giấc ngủ sâu, ý chí của người đàn ông ấy đã đến với lãnh địa của mình, và anh ta tự do thay đổi thế giới đơn điệu này.

Còn người đang cần mẫn tô màu cho thế giới này… chính là hóa thân mà một Đế vương Linh hồn đã mất đi.

“Không lạ gì mà thứ này lại xếp hạng cao hơn cả Long Huyết… Lần này, quả thật là tìm được báu vật rồi. Tôi đã có được chiếc chìa khóa mà mình đang thiếu.”

Theo một nghĩa nào đó, ma pháp sư linh hồn và các ma pháp sư khác không có sự khác biệt cơ bản. Khác với những người sử dụng phép thuật bẩm sinh, họ cũng là những học giả theo đuổi sự thật và giỏi biến kiến thức, lý th

Và còn nữa… linh hồn rốt cuộc là cái gì!

Khi đi sâu vào những chi tiết phức tạp, do nguồn lực có hạn nhưng kiến thức thì vô hạn, việc nghiên cứu của các pháp sư ma quỷ cũng tự nhiên phân thành nhiều hướng khác nhau. Trong số đó không hề có sự phân biệt cao thấp; giống như những người áp dụng công nghệ không kém gì những nhà vật lý hàng đầu về mặt thu nhập, những pháp sư chuyên nghiên cứu về thiên tai ma quỷ và những lời nguyền cấm cũng không hẳn kém cạnh những người chuyên gia về alkimia máu thịt. Nếu muốn so sánh ai giỏi hơn ai, có lẽ chỉ có thể xem họ đã đi được bao xa trên con đường riêng của mình – mới có những cấp độ như “anh hùng sử thi” hay “bán thần”.

Vì tất cả đều là pháp sư, nên những thành tựu nghiên cứu ở cấp độ “Chân lý” của các pháp sư thông thường chính là con đường bắt buộc để trở thành pháp sư bán thần; còn nếu muốn đạt được thành tựu trong lĩnh vực pháp sư ma quỷ, người ta cũng phải đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực nghiên cứu của mình.

Hoặc có lẽ, vì toàn bộ thế giới này không thù địch với ma quỷ, việc tiến triển của chúng mới là điều khó khăn nhất. Những pháp sư bán thần thông thường tương ứng với những ma quỷ cấp độ “anh hùng sử thi”; họ đã trở thành những bậc thầy trong lĩnh vực nghiên cứu của mình. Còn những vị đại đế ma quỷ bán thần ấy, thực ra không chỉ đơn thuần là những bậc thầy trong lĩnh vực đó; họ thậm chí còn tạo ra những lĩnh vực chỉ tồn tại duy nhất trong thế giới này. Những khu vực trống rỗng ấy chỉ thuộc về họ một mình… Điều đó có nghĩa là họ đã đạt đến một cấp độ mà thế giới không thừa nhận sự tồn tại của họ… Nhưng họ vẫn tồn tại… Và vì thế, họ trở thành kẻ thù của thế giới.

Đây cũng chính là lý do tại sao những vị đại đế ma quỷ bán thần, dù chỉ là bán thần, lại có thể phải chịu sự trục xuất từ những vị thần xấu xa hoặc các thần linh từ những thế giới khác. Theo một nghĩa nào đó, họ thực sự đã đi quá xa trong những lĩnh vực cấm kỵ, và đã chạm vào những ranh giới nguy hiểm nhất.

Nhưng dù đi xa đến đâu, tất cả cũng bắt đầu từ những câu hỏi cơ bản. Nếu câu hỏi cơ bản của tôi là “khối lượng của linh hồn”, thì từ những bí mật ẩn chứa trong những bản sao linh hồn đó, câu hỏi nghiên cứu liên quan đến “con số zero” chính là “nhiệt độ của sự sống”.

“Tại sao linh hồn lại nặng 21 gam?”, “Tại sao nhiệt độ cơ thể của hầu hết các loài sinh vật (động vật có vú, chim) đều được đặt ở mức 37°C?” Những câu hỏi này có vẻ đơn

Tôi có thể tiến xa đến thế trên con đường nghiên cứu về linh hồn, không chỉ nhờ vào sự kiên trì của bản thân và kiến thức tích lũy qua hai kiếp sống, mà còn nhờ vào linh hồn của tôi – linh hồn không bị ràng buộc bởi luân hồi, điều này thực sự là duy nhất trên thế giới. Và khi nghĩ đến việc muốn đạt đến cấp độ Đại Hoàng Linh Hồn – một cấp độ mà con đường bình thường không thể nào đạt được – thì ngoài 99% nỗ lực chăm chỉ ra, 1% tài năng thiên phú cũng là yếu tố không thể thiếu.

Dù nghe có vẻ gây chán nản và tiêu cực, nhưng vì Đại Hoàng Linh Hồn đã là “một cấp độ mà con đường bình thường không thể đạt được”, nếu không có những tài năng ẩn sau những con số thập phân vô cùng nhỏ đó, dù bạn có cố gắng đến đâu đi nữa, cũng thật sự không thể đạt được.

Giống như tôi, nếu không có những trải nghiệm rèn luyện linh hồn trong vòng luân hồi, không có cơ hội chứng kiến bản chất thực sự của linh hồn, không có quá khứ hát ca và tắm gội dưới dòng sông Styx, không có những lần phục hồi linh hồn bị tổn thương… Tất cả những điều đó mới chính là kinh nghiệm đặc biệt của tôi, và cũng chính những điều đó giúp tôi có thể đạt đến cấp độ Đại Hoàng Linh Hồn.

Chỉ cần số lượng người có đủ tài năng, được nuôi dưỡng trong môi trường tốt, và sở hữu khoảng 0.000…001% tài năng thiên phú đó, có lẽ họ vẫn sẽ xuất hiện. Nhưng để họ có thể phát huy hết tài năng của mình, đến mức chỉ có nhờ vào tài năng thiên phú đó mới có thể quyết định thắng thua, thì e rằng cả hàng trăm năm nỗ lực không ngừng và may mắn cũng là điều không thể thiếu… Và số lượng những người như vậy sẽ rất ít, bởi vì “cấp độ không thể đạt được” thực sự quá khó để vượt qua; về mặt lý thuyết, không thể có Đại Hoàng Linh Hồn nào có tuổi đời dưới hai nghìn năm…

Có ngoại lệ không? Tôi chỉ mới hơn ba trăm tuổi mà đã đạt được thành tựu như vậy? Theo một nghĩa nào đó, tôi phải cảm ơn hệ thống; nếu không có sự giúp đỡ của nó, sự tiến bộ nhanh chóng như thế này sẽ không thể xảy ra, và tôi cũng không thể nhanh chóng đạt đến cấp độ này. Hơn nữa, tôi còn có kiến thức từ hai kiếp sống – điều này thực sự giống như một “vũ khí gian lận”. Trong lĩnh vực nghiên cứu, nếu nhìn nhận vấn đề từ một góc độ khác, kết quả có thể sẽ hoàn toàn khác; chính sự thay đổi trong tư duy mới là điều quan trọng nhất. Bao nhiêu người có tài năng phi thường lại bị mắc kẹt ngay trước khoảnh khắc của sự giác ngộ… Tôi chắc chắn không giống như con mèo chết đó; vấn đề của nó khác với hầu h

Thật khó tin!

À, quay trở lại với chủ đề chính, “Zero” là một con ma, và năng khiếu bẩm sinh của cô ấy chính là hấp thụ nhiệt lượng từ những người tiếp xúc với mình. Đây không phải là một năng khiếu hiếm gặp, và cô ấy cũng không thuộc loại ma cao cấp đặc biệt; tốc độ phát triển và sức chiến đấu của cô ấy đều rất hạn chế. Tuy nhiên, điểm khác biệt nằm ở việc Zero có khả năng cảm nhận nhiệt lượng một cách cực kỳ nhạy bén. Trong khi những con ma khác chỉ hấp thụ nhiệt lượng khi tiếp xúc, thì cô ấy lại tỉ mỉ phân tích nhiệt lượng thành các đơn vị cụ thể và sử dụng những phép tính chính xác để tạo ra nhiều chiêu thức độc đáo.

Năng khiếu này có lẽ không giúp ích nhiều trong chiến đấu, nhưng khả năng kiểm soát năng lượng một cách chính xác đã giúp cô ấy tiến bộ vượt bậc trong nghiên cứu về năng lượng âm, và cuối cùng cô ấy đã đạt đến đỉnh cao. Điều thực sự giúp cô ấy bước vào tầm cao của “Đế Vương Ma Quỷ Bất Khả Đạt Tới” chính là những thành tựu trong lĩnh vực “tác động của năng lượng đối với sinh vật”.

Nhờ năng khiếu này, cô ấy có thể nhìn thấy rõ ràng mọi thay đổi của năng lượng. Cô ấy có thể quan sát cẩn thận cách nhiệt độ cơ thể ảnh hưởng đến các sinh vật thông thường, thậm chí từ đó phát triển ra những lĩnh vực nghiên cứu riêng biệt như “nhiệt độ năng lượng âm” – một lĩnh vực được cô ấy sáng tạo ra. Nhìn từ góc độ đặc biệt của mình, chỉ cần nhìn qua một cái là cô ấy có thể biết được sức mạnh của con người hay con ma đó. Trong lĩnh vực nghiên cứu về cách năng lượng âm điều khiển các sinh vật ma, cô ấy được coi là một trong những người xuất sắc nhất trong số các Đế Vương Ma Quỷ. Quân đội ma của cô ấy thực sự giống như những máy móc hoạt động mãi không ngừng và những nguồn phát ra năng lượng âm; trong các trận chiến kéo dài, đó chính là một thứ đáng sợ nhất.

Khi coi năng lượng như nguồn sống của các sinh vật, cô ấy còn có khả năng hóa thân thành năng lượng hoặc chia nhỏ năng lượng thành các thành phần riêng biệt. Điều thực sự đáng sợ về Zero chính là khả năng kiểm soát năng lượng một cách hoàn hảo của cô ấy.

Tuy nhiên, cô ấy chỉ dừng lại ở đó. Cô ấy chỉ biết về tác động của năng lượng đối với sinh vật và ma quỷ, nhưng không thể hiểu được vai trò của năng lượng trong những thay đổi của thế giới này. Điều này không phải do cô ấy ngu ngốc hay bảo thủ; mà là bởi vì tầm nhìn của các pháp sư ma luôn đặt linh hồn và sự sống lên hàng đầu, và họ không hề quan tâm đến những thứ được tạo thành từ vật chất vô cơ. Nếu bỏ qua những thay đổi của năng lượng trong môi trường đó, làm sao có thể rút ra sự thật

Hóa ra, năng lượng là vô hạn và có thể truyền từ mặt trời, mặt trăng đến cây cỏ, từ cây cỏ đến con người, và sau đó quay trở lại tự nhiên thông qua xác chết của con người. Có lẽ, thế giới của chúng ta không hề cô lập. Năng lượng tiêu cực cũng có thể được truyền tải và chuyển đổi; có lẽ, nguồn gốc của những năng lượng tiêu cực khiến linh hồn ma quỷ hoạt động, chính là nguồn năng lượng tích cực thúc đẩy sự sống.

Khi cô ấy hiểu rõ điều này, thế giới của cô ấy cuối cùng cũng bước vào một giai đoạn mới. Sự chuyển đổi giữa “năng lượng tiêu cực” và “năng lượng tích cực” đã phá vỡ ranh giới giữa sự sống và cái chết. May mắn thay, danh hiệu “Đại Đế Ma Quỷ” đã là đỉnh cao trong thế giới ma quỷ; nếu không, có lẽ chúng ta sẽ phải thiết lập thêm một danh hiệu và hệ thống cấp bậc riêng cho nó.

Theo một nghĩa nào đó, đây chính là kết quả nghiên cứu tương tự như của Roland – đó là thành quả tinh thần của hai vị Đại Đế Ma Quỷ. Khi Zero tiến hóa thành “Hằng”, Roland, người đã tiếp nhận một phần kết quả nghiên cứu của đối phương thông qua việc hóa thân, đã bổ sung thêm cho lý thuyết của mình từ một hướng khác và thu được nhiều kiến thức hơn.

Ban đầu, Roland hoàn toàn không thể giải mã được hóa thân của Zero, nhưng may mắn thay, Esso đã trao cho anh ta rất nhiều kiến thức về ma quỷ. Những kiến thức này, dù không chắc đã xuất sắc hơn những gì Roland đã nghiên cứu, và những kết quả nghiên cứu độc quyền thực sự vẫn còn bị niêm phong, nhưng chúng vẫn là tài liệu giáo khoa chuẩn mực của Cộng Hòa Tak và là lý thuyết nghiên cứu chung cho các pháp sư ma quỷ cấp cao. Bản thân Zero cũng đã phát triển dần dần thông qua những lý thuyết này. Với những kiến thức đó, anh ta giống như đã có chìa khóa để mở ra cánh cửa ấy, và cuối cùng đã thành công trong việc giải mã hóa thân đó.

“…Vòng luân hồi năng lượng của thế giới đã được tái cấu trúc. Đây không còn là Trái Đất chỉ toàn năng lượng tích cực nữa. Chính vòng luân hồi của năng lượng tiêu cực mới là một trong những lý do cơ bản cho sự tồn tại của linh hồn, mới là bí mật thực sự của thế giới phép thuật này. Đôi mắt của Zero thật sự rất hữu ích! Những gì tôi nhìn thấy không chắc đã phản ánh sự thật; tôi đã bị ràng buộc bởi những quan niệm cũ. Đây không còn là thế giới vật chất thuần túy như trước đây nữa, mà là một thế giới được xây dựng từ cả tinh thần lẫn vật chất. Trong khi Zero bị giam cầm bởi những quan niệm của thế giới này, tôi cũng bị hạn chế bởi những kiến thức khoa học mà trước đây tôi coi là bá

Đó là khuôn mặt của một người đàn ông, nhưng nó lại bị chia đôi theo đường giữa: một nửa là xương sọ, còn nửa kia thì là một con người sống. Mặt của người đã chết đang cười, trong khi người còn sống thì khóc. Hình ảnh này phá vỡ ranh giới giữa sự sống và cái chết, cho thấy bản chất thực sự của linh hồn… Anh ta chính là…

“…Vì anh ta đã nắm bắt được quy luật luân hồi sinh tử, nên vị thẩm phán xét xử những người đã chết mới là người phù hợp nhất với anh ta. Vậy thì, hãy gọi anh ta là ‘Thẩm phán Sông Styx’ đi.”

Trong hàng ngũ các Đế vương Linh hồn, không ai là người dễ dàng tiến bộ cả. Zero có thể học hỏi và trưởng thành từ Roland… Là người chiến thắng, Roland nhận được nhiều hơn nữa, tuy rằng những điều đó vẫn bị hạn chế bởi cấp độ sức mạnh và chưa thể hiện hết ra, nhưng một số thành quả thì đã có thể nhìn thấy được.

Và trong lúc Roland đạt được bước tiến đó, âm thanh thông báo của hệ thống cũng vang lên:

【Chúc mừng chủ nhân đã thành công trong việc sửa chữa ấn triệu linh hồn, đánh thức được 30 điểm trí tuệ và khai phá ra tài năng bậc bán thần – ‘Ánh mắt của Thần Chết’! Hệ thống cảnh báo: Tài năng này rất nguy hiểm, xin hãy sử dụng nó một cách thận trọng. Hệ thống cũng cảnh báo thêm: Tài năng này có khả năng tiến hóa xa hơn nữa, vì vậy xin hãy hết sức cẩn thận khi sử dụng nó.】