“Cậu đã mua chưa?”

Khi câu hỏi này lan truyền giữa các pháp sư, có lẽ không ai ngờ rằng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Hôm qua tôi mơ thấy tổ tiên của mình báo mộng cho tôi… Lần này chắc chắn là sự kết hợp của các màu đỏ, lam, đỏ tím, đen và trắng!”

Nghe có vẻ khó hiểu phải không? Mỗi màu sắc đại diện cho một lựa chọn; thực chất đây chỉ là một cách biểu diễn khác của các con số mà thôi, nên việc hiểu nó cũng khá dễ dàng.

Đúng vậy, đây chính là xổ số. Ngoại trừ một vài kẻ hoàn toàn điên rồ, ai lại nghĩ đến việc bán xổ số để kiếm tiền trong thế giới ma thuật chứ?

Còn cậu bé này, sau khi nhận được thông điệp từ tổ tiên trong giấc mơ, cũng giống như một người say mê xổ số vừa nhận được “lời báo mộng” từ ông nội quá cố của mình, và quyết định đánh cược tất cả gia sản vào một con số duy nhất.

Tất nhiên, so với những giao dịch nội bộ khác, việc bán xổ số ở thế giới này thậm chí có thể khiến người chiến thắng chính là chủ nhân của cuộc xổ số đó… Tôi cũng khá có lương tâm mà; có lẽ tôi chỉ cố gắng “ăn” đi khoảng 30% tổng giải thưởng mà thôi.

Gì cơ? Không công bằng à? Thực ra, so với một số đồng nghiệp khác, tôi đã coi là rất công bằng rồi đấy.

Và những người trúng thưởng không chỉ nhận được vàng thôi; bởi vì có rất nhiều pháp sư không thiếu tiền cả. Những nguyên liệu ma thuật quý giá, những sản phẩm giới hạn không bán ra thị trường, điểm công lý… thậm chí còn có cơ hội thừa kế tri thức từ những pháp sư cấp cao nữa… Tất cả những thứ này đều được đưa vào quỹ thưởng, vì vậy mới khiến những pháp sư đó không thể từ chối được.

Tỷ lệ trúng thưởng của các kỳ xổ số trước đây còn được điều chỉnh cẩn thận nữa; có rất nhiều người trúng giải nhỏ và nhận được phiên bản giới hạn của loài ngựa “Bát Số”. Những người trúng thưởng vui mừng cưỡi những con ngựa được mệnh danh là “Tia Chớp Đỏ” đi khắp nơi, khiến cho một số người hâm mộ phát điên lên.

“Tia Chớp Đỏ” là cái gì? Chỉ là một con ngựa loại Bảy được sơn màu đỏ và được đổi tên thành “Bát Số” mà thôi…

Gì cơ? Chỉ vì thay đổi màu sắc vỏ ngựa mà được coi là phiên bản giới hạn ư? Thật là lừa đảo… Nhưng ít ra tôi cũng không tính phí cao hơn chỉ vì thay đổi màu sắc vỏ ngựa, và tôi còn đặt cho nó một cái tên mới nữa!

Thôi thì, tôi cũng chỉ là một kẻ buôn bán không chân chính mà thôi… Ngày nay, làm sao có thể thành công mà không phải là kẻ lừa đảo chứ? Ít nhất thì, tôi cũng đã mang lại niềm vui cho

“Tôi nghĩ lần này cũng giống như lần trước thôi, cả hai bên sẽ không đi đến cuối đường mà đều bị nổ tung, chết tiệt… Kết quả lần trước rốt cuộc ai đã được hưởng lợi đây? Tôi đã đặt cược vào phe người lùn, nhưng lại bị lừa mất một khoản lớn.”

“Hừ, các bạn hoàn toàn không hiểu tính cách của những kỹ sư đó đâu. Lần trước tôi cũng đặt cược vào trường hợp cả hai bên không đi đến cuối đường, với tỷ lệ cược cao gấp ba lần! Nhưng tiếc là tôi đã quá thận trọng; nếu không thì có lẽ tôi đã kiếm được nhiều hơn…”

“Kết quả kỳ lạ như vậy mà bạn vẫn đặt cược vào nó, thật là thận trọng quá!”

“Thực ra lúc đó tôi rất do dự; lẽ ra nên đặt cược vào trường hợp cả hai bên không đi được nửa chặng đường mới đúng, vì tỷ lệ cược lúc đó là chín lần mà!”

“Giỏi thật… Lần sau chúng ta sẽ theo bạn đặt cược nhé.”

“À, có nghe nói không? Lần này vì có quá nhiều người đặt cược vào việc không ai đi đến cuối đường, nên tỷ lệ cược đã giảm xuống còn 1:0.8, thật là lừa đảo! Nhưng có vẻ như cũng chỉ còn cách đặt cược vào trường hợp đó thôi…”

“Hừ, các bạn thật là ngốc… Tôi nghe nói lần này cả hai bên đều rất tức giận và đã dành rất nhiều công sức để cải thiện xe đua của mình. Hơn nữa, lần này còn có đội Iron Horse của Blue Tower tham gia nữa; bạn nghĩ liệu sẽ có ai không đi đến cuối đường không?”

“Tôi chưa từng nghe nói về điều đó… Thật là lừa đảo! Ban tổ chức thật là xảo quyệt!”

Cuộc đua “Người lùn đối đầu với Goblin” – cái gọi là bộ bài cùng tên đó thật sự rất lừa đảo – hiện đang là sự kiện thi đấu phổ biến nhất hiện nay. Các kỹ sư người lùn và Goblin sẽ lắp ráp những chiếc xe đua và tham gia cuộc đua vượt qua các chướng ngại vật; trong suốt cuộc đua, họ có thể cản trở đối thủ bằng cách ném tên lửa, bom mini, v.v., và người đầu tiên về đích sẽ chiến thắng.

Nhưng vì trong cuộc đua trước, cả hai bên đã đụng độ quá gay gắt đến mức cả hai đều bị nổ tung, không ai chiến thắng được, điều này khiến nhiều người không hài lòng. Vì vậy, lần này đội Iron Horse đã tự nguyện tham gia cuộc đua. Mặc dù trang bị của họ không bằng xe đua tiêu chuẩn của các kỹ sư, nhưng nếu những kỹ sư khác tự hủy hoại xe đua của mình trên đường đi, thì họ chắc chắn sẽ trở thành nhà vô địch duy nhất. Vì vậy, sau khi tin tức này lan truyền, đội Iron Horse đã trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch… Nhưng…

“Tỷ lệ cược như thế nào? Kết quả nào sẽ giúp chúng ta kiếm được nhiều tiền nhất?”

“Phe Goblin được đánh giá thấp nhất; họ chắ

Nhưng phải nhớ rằng chỉ những người ở cấp độ Vàng trở lên mới được phép làm tài xế – đó là quy định bắt buộc. Theo cách họ tổ chức cuộc thi này, những người không đủ sức mạnh thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Có tin tức gì từ các tổ chức pháp sư khác không?

Mỗi lần mua vé vào cuộc đua (chỉ có vé ghế loại cao cấp trở lên mới được áp dụng), vé đều được biến thành những lá bài đặc biệt để tiến hành rút thăm và bán. Ngoài ra, còn có chương trình khuyến mãi: nếu người chơi sưu tập đầy đủ bộ lá bài đó, họ sẽ được tặng một con ngựa sắt. Tuy nhiên, vì có một số lá bài chỉ có hai chữ số, nên trò chơi rút thăm này dường như ai mua vé cao cấp cũng có cơ hội tham gia, nhưng cho đến nay vẫn chưa có ai nhận được quà tặng nào cả.

Có một số tổ chức pháp sư đã đưa ra ý kiến về sự kiện này, nhưng hầu như không có tổ chức nào phản đối. Dù sao thì ở thế giới này, hoạt động giải trí cũng rất ít, mọi người thường xuyên rảnh rỗi; những người không tham gia đua xe cũng có thể đến xem cho vui. Tuy nhiên, có rất nhiều người mong muốn được tham gia cuộc đua, và họ hy vọng có thể sử dụng những con ngựa của mình, như Ngựa Ảo Hình hay Những Kẻ Đi Bộ Trong Luyện Ngục, v.v.

“...Lần sau hãy để họ tham gia đi. Tôi đã chuẩn bị sẵn khẩu hiệu quảng cáo rồi: ‘Những kỵ binh pháp sư trả thù cho Tháp Xanh thất bại’, nhưng trước khi bắt đầu, chúng ta cần kiểm tra nhanh tốc độ và khả năng thiên phú của họ. Đừng để lại những trường hợp như Kỵ Sĩ Rồng hay Người Khổng Lồ Băng Giá áp đảo đối thủ; như vậy thì chúng ta sẽ không kiếm được tiền đâu!”

Trong vài vòng đầu tiên, mọi người đều được phép tham gia tự do. Nhưng sau khi một pháp sư thuộc hàng đầu tham gia cuộc đua và triệu hồi Con Rồng Bay, làm cho chiếc xe bay của người lùn bị nghiền nát, còn Người Khổng Lồ Băng Giá thì đá bay tài xế lùn (Cơn Bão Phép Thuật Trên Trời: Không được dùng giày bẩn để đá lùn, càng không được đá vào máy móc của họ!), cuộc đua trở nên không còn gì đáng bàn tán nữa, vì vậy chúng ta bắt đầu hạn chế số lượng người tham gia và công bố thông tin chi tiết của họ trước khi cuộc đua diễn ra.

“Dù ai thắng, cuối cùng chúng ta – những người đứng sau cuộc đua này – mới là người kiếm được tiền.”

Theo một nghĩa nào đó, đây quả thực là một cách tổ chức cuộc đua có nhiều vấn đề. Dù sao thì, vì đã không có giới hạn nào trong việc đặt cược, thì việc gian lận cũng có vẻ như không sao cả… Nhưng theo kinh nghiệm của tôi, những việc tốt đẹp thường không kéo dài lâu.

“Bộ phận thuế vụ của Ph

Không biết!

“Cô ấy không phải là cô gái nhà chúng tôi, và tôi cũng không có con gái đâu! Làm sao mà sống tiếp được chứ? Tôi vẫn chưa kết hôn mà! Nếu tin này lan ra ngoài thì sao đây? Cô bé kia à… cứ để cô ấy đợi bên ngoài đi.”

Bỗng nhiên, ánh mắt của cậu bé kia nhìn tôi có vẻ kỳ lạ, và tiếng ho nhẹ phía sau lại rất quen thuộc.

“Hừ, tôi yên tâm rồi khi nghe bạn nói vậy... Nào, mọi người cùng nhau kiểm tra sổ sách đi. Chúng ta hãy bắt đầu từ khoản thuế giao dịch của Vườn Gai Nhọn trước. Lưu ý nhé, chủ nhân của cửa hàng này rất xảo quyệt; chỉ dựa vào sổ sách thì không thể biết được gì đâu. Chúng ta hãy bắt đầu từ kho bãi trước…”

Người phụ nữ tóc xanh tức giận chỉ huy đồng nghiệp; có vẻ như lần này họ lại sắp phải mất tiền rồi… Không, không thể bỏ cuộc được! Cô bé kia dù có vẻ mạnh mẽ nhưng thực ra lòng rất nhẹ nhàng; có lẽ nếu van xin thì sẽ hiệu quả đấy!

“Khoan đã, khoan đã… Con gái yêu của bố, kiếm tiền không hề dễ dàng đâu… Hãy để lại ít tiền cho bố dùng khi về hưu đi.”

Lúc này, mọi người đều ngạc nhiên trước sự thiếu đạo đức của người đó, còn kẻ xấu xa đã mang người khác vào đây thì còn cười ha hả không ngớt nữa.

……

Nhờ sự giúp đỡ của nhiều người tốt bụng, việc huy động vốn đã diễn ra rất suôn sẻ.

Tất nhiên, cũng có một vài tác động phụ, chẳng hạn như danh tiếng của tôi lại trở nên kỳ lạ hơn nữa… Danh tiếng à? Ăn được à?

Tôi cũng phải thừa nhận rằng thế giới này thiếu niềm vui thật sự; ngay cả những pháp sư giàu kinh nghiệm thì cuộc sống hàng ngày cũng rất nhàm chán. Trước những cám dỗ nhất định, việc thiếu kiểm soát về tiền bạc khiến họ trở nên dễ bị lừa đảo… Nhưng sau khi tính toán kỹ lưỡng, tôi nhận ra rằng thu nhập của mình thậm chí còn cao hơn cả Vườn Gai Nhọn nữa.

Và khi đã kiếm được tiền, việc tiêu xài là điều không thể tránh khỏi. Miễn là những thứ mình chi tiêu đó xứng đáng, thì kho báu của những pháp sư hàng trăm tuổi cũng không hề kém cạnh rồi… Điều này khiến tôi cảm thấy rất hứng thú. Với một pháp sư, điều hấp dẫn nhất chắc chắn là những bí mật của ma thuật… Tất nhiên, do hướng nghiên cứu của tôi khá phi truyền thống, nên cũng gặp phải không ít tranh cãi.

“Giao dịch với ‘Hội Bóng Ma’ thuộc phe Ánh Sáng Pháp Luật ư? Danh tiếng của họ thì đã xấu xa lắm rồi… Toàn là những pháp sư ma, việc đào mộ, cướp bóc đối với họ chỉ là chuyện bình thường mà thôi… Bạn không s