Con thú quỷ hình có đôi cánh trắng từ từ hạ xuống, cùng với nó là một bức thư đã được chờ đợi từ lâu.

“Cuối cùng cũng đến rồi à?”

Nội dung của bức thư khá đơn giản, chỉ gồm hai dòng chữ: “Mọi việc đã xong rồi, thư mời chính thức được kèm theo đó, hãy đến sớm nhé.”

Bức thư này do người bạn cũ Kaid viết lại. Tòa Tháp Mây của Pháp Sư Chi Quốc thì chắc chắn phải đến, nhưng cách để đến đó thì lại rất quan trọng; tự mình đi và được mời qua con đường ngoại giao thì hoàn toàn khác nhau.

Vì vậy, không lâu trước đây tôi đã viết thư cho Kaid, yêu cầu anh ấy giúp đỡ trong việc liên lạc và tiết lộ một số thông tin để phía chính thức có thể gửi thư mời.

Có một số việc cần phải thảo luận với những người nắm giữ “Chân Lý”, nhưng trong số họ không chỉ có bạn bè cũ, mà còn có cả những kẻ thù muốn tiêu diệt tôi nữa. Chỉ vì muốn có một nền tảng giao lưu bình đẳng (hòa bình), việc mang danh nghĩa là sứ giả ngoại giao cũng là điều cần thiết.

Hơn nữa, danh nghĩa sứ giả ngoại giao này cũng hoàn toàn thật; bộ tộc Mộc Linh và Rừng Giấc Mơ chắc chắn sẽ thiết lập quan hệ ngoại giao với Pháp Sư Chi Quốc, và vị đại sứ được cử đi cũng chính là người quen cũ của chúng ta.

“Rosa, tại sao lại là em đi? Chị gái em thì sao?”

“Chị ấy không muốn đi, vì vậy mới giao việc này cho em. Còn em gái Jill cũng vậy, cô ấy nói rằng nếu không liên quan đến chiến tranh thì đừng tìm cô ấy.”

Nhớ đến Samantha và Jill, một người coi trọng bản thân đến mức lời nói cũng đầy sự cay nghiệt, người kia lại có vẻ như là một kẻ cuồng chiến… Họ thực sự không phù hợp với vai trò sứ giả ngoại giao. Ngược lại, Rosa – người luôn mỉm cười – mới là người phù hợp nhất.

Khi tôi mới đến đây, chính Rosa là người ra đón tôi. Nụ cười trong sáng và vui vẻ của cô ấy quả thực là một tài sản quý báu trong công việc ngoại giao, nhất là khi đối tượng tiếp xúc sau này đều là những người già… những kẻ có sở thích bẩm sinh đối với những cô gái trẻ tuổi… Việc họ yêu thương Rosa là điều hiển nhiên. Đây quả thực là một lợi thế lớn.

Tôi có thể dự đoán được rằng khi Rosa và bộ tộc Mộc Linh xuất hiện trên các con phố của Tòa Tháp Mây, họ sẽ gây ra một làn sóng xôn xao như thế nào. Vẻ ngoài đáng yêu và sự ưa chuộng của người lớn đối với những cô gái trẻ tuổi là quan điểm thẩm mỹ bình thường đối với bất kỳ chủng tộc thông minh nào.

Hơn nữa, xuất thân của họ cũng rất dễ dàng giành được sự yêu mến của các pháp sư – những người con gái của Emira.

D

Hừm, nếu bỏ qua những yếu tố tình cảm này đi, chỉ xét về lợi ích quốc gia mà nói, Pháp Sư Chi Quốc không chỉ nên thiết lập quan hệ ngoại giao với các tộc người Mộc Linh, mà thậm chí còn mong muốn kết thành đồng minh với họ.

Mặc dù số lượng người Mộc Linh không nhiều, nhưng họ là một chủng tộc mới toàn bộ thành viên đều thuộc loài Bạc; cả sức mạnh hiện tại lẫn tiềm năng trong tương lai của họ đều rất đáng kinh ngạc. Trong bối cảnh cuộc Thánh chiến sắp bắt đầu, làm sao có thể từ chối một đồng minh mạnh mẽ như vậy được?

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng có những kẻ nuôi dưỡng tham vọng chiếm đoạt và xâm lược; không phải ai trong số những kẻ nắm giữ Chân lý cũng chỉ quan tâm đến bí mật của ma thuật mà thôi. Khi đó, chính người Mộc Linh sẽ phải thể hiện đủ sức mạnh để bảo vệ bản thân.

Vì vậy, tôi hoàn toàn không vội vàng; việc người Mộc Linh lần đầu tiên xuất hiện trước công chúng trong thế giới này thực sự rất quan trọng. Thay vì hành động vội vàng khiến người ta coi thường, thì thà chậm trễ một chút nhưng lại để lại ấn tượng sâu sắc còn hơn.

Người Mộc Linh cũng sở hữu tiềm năng khiến cả thế giới chú ý; họ là một chủng tộc Bạc hiếm có trên thế giới này.

Hiện nay đã không còn là thời đại Cổ đại mà các chủng tộc Bạc còn phổ biến nữa; trong Kỷ nguyên Sắt Đen này, chính con người mang dòng máu Sắt Đen mới là chủ nhân của thế giới. Các chủng tộc Bạc vẫn còn rất ít, trong đó phổ biến nhất có lẽ là bốn loại linh hồn cao cấp. Nhưng hầu hết các linh hồn cao cấp đều thuộc về hoàng gia hay quý tộc của các vương quốc linh hồn, số lượng của họ rất ít. Duy nhất loại linh hồn Đen có số lượng đông hơn một chút, tuy nhiên họ lại có những nhược điểm như sợ ánh sáng, và sau khi biến đổi từ linh hồn Đêm thành linh hồn Đen, khả năng của họ lại quá thiên vị cho các nghề nghiệp liên quan đến phép thuật, thiếu tính linh hoạt; một số người cho rằng họ chỉ có thể được xem là thuộc loại dòng máu Đồng mạnh mẽ mà thôi.

Trong số các chủng tộc Bạc, người Mộc Linh thuộc hàng cao cấp; với sự hỗ trợ của các thực vật biến đổi và lớp vỏ được tăng cường, họ thậm chí có thể đạt đến mức độ thấp của loại Vàng. Đó chính là đánh giá của tôi về tiềm năng chủng tộc của người Mộc Linh, và Ngải Da cũng đồng ý với quan điểm này của tôi.

Nói cách khác, nếu xét về tiềm năng trung bình của từng cá thể trong cùng một chủng tộc, thì người Mộc Linh đã đứng ở vị trí đầu tiên trong số các chủng tộc trên thế giới này. C

Còn với chủng tộc Bạch kim thì lại càng kỳ lạ hơn nữa.

Hầu hết mọi người đều coi các loài orc có dòng máu Đồng, người man rợ phương Bắc, người lùn và yêu tinh rừng là những chủng tộc chiến binh mạnh mẽ nhất, nhưng trên thực tế, còn một dòng máu khác thường bị bỏ qua – đó chính là chủng tộc Khổng lồ có dòng máu Bạch kim.

Những con Khổng lồ sống ở vùng đồi núi hay rừng rậm, khi trưởng thành, chiều cao của chúng đã vào khoảng 5–10 mét, và đó đã được xem là mức trung bình của chủng tộc Bạch kim. Trong số các phân loại của chủng tộc Khổng lồ, những cá thể mạnh mẽ hơn như Khổng lồ Băng giá hay Khổng lồ Lửa có lẽ thuộc hàng cao cấp của chủng tộc này. Còn những nhánh mạnh nhất như Khổng lồ Mây hay Khổng lồ Nham thạch, khi trưởng thành, đều sở hữu năng khiếu bẩm sinh trong việc kiểm soát các Nguyên tố, và trí tuệ của chúng cũng rất cao – đủ để cạnh tranh ngang hàng với rồng.

Tất nhiên, sức mạnh giữa các phân loại rồng cũng khác biệt rất lớn. Con rồng Trắng yếu nhất, trước khi trở thành rồng cổ đại, chỉ biết chiến đấu bằng sức mạnh thô sơ, trí tuệ của chúng thấp đến mức không khác gì thú dã, và chúng được coi là những cá thể yếu nhất trong số các chủng tộc Vàng. Trong khi đó, những con rồng phổ biến như Rồng Vàng hay Rồng Đỏ có thể dễ dàng tiêu diệt ba con rồng Trắng cùng tuổi. Những loài rồng huyền thoại như Rồng Cầu vồng, Rồng Sức mạnh hay Rồng Thời gian thì ngay cả các vị thần cũng phải cẩn thận khi đối đầu.

Và trong số các loài Khổng lồ, Khổng lồ Titan được cho là người tạo ra tất cả các chủng tộc Khổng lồ khác… Nếu phải đặt cho chúng danh hiệu “dòng máu Song Kim”, có lẽ cũng không ai phản đối, bởi vì những cá thể mạnh nhất trong số chúng thậm chí có thể giết chết cả thần linh. May mắn thay, thế giới này đã không còn thấy sự xuất hiện của Khổng lồ Titan nữa; tương tự, các loài rồng huyền thoại cũng gần như không còn nữa.

Theo các ghi chép lịch sử, trong cuộc Chiến tranh Đá cổ đại, những con Khổng lồ nổi dậy chống lại các vị thần đã thất bại và bị vị thần Trí tuệ lúc bấy giờ là Kassotiaago nguyền rủa, khiến chúng mất đi trí tuệ. Tất nhiên, chúng cũng mất đi hy vọng… Những con Khổng lồ còn giữ được trí tuệ thường ẩn cư trong những ngọn núi tuyết hay sâu thẳm dưới dung nham… Nhưng tôi biết rằng, với sự tiến triển của Cuộc Thánh chiến này, những con Khổng lồ ấy sẽ không còn đành sống trong cô đơn nữa.

“Mẫu thông tin chiến binh Khổng lồ đồi núi tiêu chuẩn: Sức mạnh: 19, Nhanh nhẹn: 10, Thể lực: 20, Trí tuệ: 3 (trong tổng 1

Nhân tiện nói thêm, vào một “thời khắc lịch sử” nào đó, những Titan sa ngã trở về đã giúp chủng tộc người khổng lồ lấy lại trí tuệ đã mất. Những kẻ hoang dã ấy trở nên cực kỳ đáng sợ, và bản mở rộng đó cũng được gọi là “Người khổng lồ cao một mét sáu…”.

À, có vẻ như tôi lại vô tình nói điều gì đó không hay rồi… Quay lại với chủ đề chính, cùng thuộc chủng tộc Bạc nhưng Mộc Linh không hề có những nhược điểm bẩm sinh của người khổng lồ; các chỉ số của chúng cũng thật sự đáng kinh ngạc.

“Theo mẫu chuẩn của Mộc Linh: Sức mạnh: 16, Nhanh nhẹn: 14, Thể lực: 12, Trí tuệ: 14; Những năng khiếu bẩm sinh của chủng tộc bao gồm Kết nối Tâm linh, Tiêu hóa Tiến hóa (không được sử dụng), Tâm hồn thép, Hóa thân Cơn giận, Giao tiếp Với Thực vật, Hòa mình vào Cây cỏ, Sinh tồn Vĩnh cửu (chỉ áp dụng trong Rừng Giấc mơ).”

Là thành viên của gia tộc Emira, dù bề ngoài có vẻ yếu đuối nhưng bên trong họ ẩn chứa những tài năng chiến đấu sánh ngang với người khổng lồ. Điều kiện trí tuệ và tinh thần cao giúp họ có thể dễ dàng chọn theo con đường thiền pháp, và những chỉ số cơ bản trung bình này cho phép họ quyết định tương lai của mình giống như con người.

Mặc dù lời mời đã đến tay, tôi vẫn không hề vội vàng. Chúng ta hoàn toàn có thể đến muộn một chút để tạo ra sự hứng thú cho cuộc đàm phán.

“Không vội, hãy giúp họ xây dựng nền tảng trước đã.”

Món quà đầu tiên mà Emira trao cho họ chính là đức tính khiêm tốn – đó là khả năng tiến hóa thông qua việc học hỏi. Họ có thể nâng cao bản thân và khai thác tiềm năng của mình thông qua việc chọn nghề nghiệp phù hợp. Mặc dù điều này không được liệt kê trong danh sách những năng khiếu bẩm sinh của chủng tộc, nhưng đó chính là món quà quan trọng nhất.

Tuy nhiên, không lâu sau đó tôi nhận ra rằng, mặc dù họ có sức mạnh và nhanh nhẹn khá cao, và tài năng võ thuật cũng không tồi, nhưng họ lại không thích hợp cho các nghề nghiệp gần chiến đấu.

Lý do? Thực ra rất dễ hiểu… Chỉ vì họ cao khoảng một mét sáu… trong khi đôi chân lại chỉ dài khoảng một mét hai!

“À, dù có hơi ngại nói ra, nhưng với thân hình ngắn ngủi như vậy, thì tốt nhất là đừng học cách sử dụng kiếm và đao. Nếu bạn thực sự muốn chiến đấu gần, thì có thể xem xét việc tăng cường cấu trúc cơ thể.”

Đúng vậy, thân hình cao lớn luôn là lợi thế cho việc luyện tập võ thuật, nhưng với thân hình ngắn ngủi của những cô bé nhỏ, đó lại là điểm yếu chết người trong các nghề nghiệp gần chiến đấu. Khi đ

Và ở phía bên kia, những cô gái này sở hữu năng khiếu thi đấu phép thuật rất tốt; tỷ lệ người chọn con đường trở thành pháp sư lên tới mức đáng kinh ngạc – 1%. Ngay từ thời điểm đó, Pháp Sư Chi Quốc đã thiết lập các căn cứ phụ tại chiều không gian của các Nguyên tố chỉ để tìm kiếm những tài năng tiềm ẩn trong lĩnh vực này. Nếu họ phát hiện ra năng khiếu thi đấu phép thuật xuất sắc của tộc Mộc Linh sống ngay gần đây, chắc chắn họ sẽ vô cùng phấn khích.

Tuy nhiên, những công việc phù hợp nhất với họ lại là những nghề nghiệp liên quan đến rừng xanh và thiên nhiên. Đặc biệt, họ có những ưu thế đặc biệt khi thực hành các phép thuật tự nhiên của druid hay phép thuật thiên nhiên của tộc Thần Rừng; có vẻ như họ sinh ra đã phù hợp với vai trò của druid hay thầy tu thiên nhiên.

Khi gặp phải nhiều tài năng như vậy, “Đại Bàng Bão Tố” thực sự rất vui mừng và dành hết thời gian để truyền bá giáo lý của mình cho họ.

Nhưng rồi, tôi không thể chịu đựng được nữa, tôi tìm cơ hội đối đầu với hắn và đánh hắn một trận đau đớn.

“Tôi có thể chịu đựng việc hắn dạy họ những lời lẽ đáng sợ như ‘Sự an toàn của rừng xanh quan trọng hơn loài người; loài người chính là kẻ gây hại cho thế giới này’, bởi vì những lời đó vẫn có sức ảnh hưởng trong số họ, và cũng không hoàn toàn sai. Nhưng làm sao hắn dám dạy họ những triết lý ngu ngốc của phe ‘Bò Dã’ – những kẻ không mặc quần áo? Hắn thực sự muốn nhìn thấy những đứa trẻ này chạy trần truồng trong rừng sao? Hắn không sợ tôi sẽ giết hắn sao?”

“Nhưng đó chính là giáo lý của chúng ta mà! Bạn không phải đã nói rằng miễn là không vi phạm luật pháp, mọi người đều có quyền tự do tín ngưỡng sao? Không được, tuyệt đối không được! Dù đầu có bị đập vỡ, máu có chảy, nhưng giáo lý không thể thay đổi!”

“Đại Bàng Bão Tố” với khuôn mặt sưng tím vẫn kiên quyết bảo vệ niềm tin của mình.

“Được thôi… Ai muốn dạy thì cứ dạy đi. Tôi sẽ để Colos đi dạy họ; dù sao cô ấy cũng là một druid cấp cao của phe Bão Tố, không kém gì bạn đâu.”

Tôi giả vờ muốn rời đi, nhưng thực ra là đang buộc hắn phải nhượng bộ. Bởi vì theo những gì tôi biết về Colos, người druid phe Bão Tố của cô ấy chỉ học được những phép thuật liên quan đến việc triệu hồi bão tố; cô ấy hoàn toàn không học được những phép thuật thiên nhiên hay biến hình thực sự mạnh mẽ. Trong khi đó, “Đại Bàng Bão Tố” này lại là một bậc thầy về cả hai lĩnh vực này.

“Đừng… đ

Đó chính là nguyên nhân tôi tạo ra “Liên minh Chi nhánh Lưu Huỳnh Sơn Thành của các druid hoang dã”! Chỉ vì muốn được khỏa thân một cách công khai mà tôi mới xung đột với những druid lớn khác! Có thể đầu tôi sẽ bị đập vỡ, máu có thể chảy, nhưng tôi không thể mặc quần áo!

Lúc đó tôi thực sự không biết nên nói gì nữa… Hóa ra những cuộc xung đột giữa các phe phái, những cuộc đấu tranh về tín ngưỡng, tất cả chỉ vì những ý đồ cá nhân của Gia hoả này mà thôi!

“…Khi chỉ có mình các bạn, các bạn có thể làm gì tùy thích… Nhưng nếu các bạn khỏa thân trước mặt những đứa trẻ nhỏ, hay thậm chí dạy chúng cùng khỏa thân… Tôi sẽ… tôi sẽ…”

Những kẻ “quý ông” (biến thái) này đều là những người sẵn sàng liều mạng… Sau khi suy nghĩ mãi, tôi cũng không hiểu họ sợ điều gì… Cuối cùng, tôi đã thử hỏi một cách thăm dò:

“Nếu biến thành động vật và ở bên Bi Phong Quan, họ sẽ sợ chứ?”

“Ha, gần đây Bi Phong luôn ở bên những cây cỏ ma quỷ… Hai ngày nay anh ta dường như đang theo đuổi một bông hoa ăn thịt ba đầu… Mỗi khi có mục tiêu, anh ta rất tập trung vào nó… Chúng ta sợ cái gì chứ?”

Tôi càng không biết nên nói gì nữa… Tôi còn thắc mắc, tại sao những sinh vật linh hồn ấy lại đáng yêu như vậy, mà lại không có ai phàn nàn về Bi Phong cả… Hóa ra anh ta lại có sở thích mới, đã tìm ra cách chơi mới… Thật là thế giới của Bi Phong, chúng ta người bình thường không thể hiểu nổi… Và Storm Eagle lại hiểu Bi Phong sâu sắc đến thế… Thật là những kẻ “quý ông” (biến thái) này luôn có thể thông cảm với nhau… Đúng là những người từng cùng nhau ở Lưu Huỳnh Sơn Thành để thu thập xà phòng mà…

“Tôi cứ có cảm giác mình lại bị lừa đảo rồi…”

“…Tôi nhớ các bạn druid cũng có thể biến thành cây chứ? Có vẻ như chỉ cần bắt chước, tiếp xúc với một loài sinh vật đủ lâu, thì có thể học được cách biến hình đó… Tôi thấy gần đây bạn cũng thường xuyên tiếp xúc với những bông hoa ăn thịt…”

“Xin hãy đừng làm vậy! Tôi sẽ tuân theo lời dạy đó!”

Được rồi, vị druid lớn kia cuối cùng cũng đã đầu hàng… Nhưng tôi lại đang do dự liệu có nên đẩy Bi Phong ra ngoài để anh ta “nuôi” những đứa trẻ nhỏ kia, tránh cho chúng bị ảnh hưởng xấu… Thế nhưng Bi Phong lại mang đến cho tôi một niềm vui bất ngờ. ()