Ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp hành lang lớn; bữa sáng thịnh soạn đã được bày sẵn trên chiếc bàn dài. Trong không gian trống trải này, chỉ có một cặp đôi vừa mới kết bạn qua ứng dụng hẹn hò đang dùng bữa.

Để tâng công cho quý tộc lớn Caroline, lãnh chúa Samuel đã nhường ngay căn biệt thự của mình để gia đình ông ta có thể tạm thời ở nơi khác, điều này cũng giúp việc hoạt động của chúng ta trở nên thuận tiện hơn.

“Trà đen.”

“Ừm, đưa đây.”

“Bánh mì kem kia, cảm ơn.”

“Chị đại không cần phải cảm ơn đâu… Nào, mở miệng ra, ah… để Caroline cho chị ăn.”

Sau khi kết thúc cuộc thẩm vấn Rex, đã đến giờ ăn sáng. Khi vừa bước xuống hành lang, tôi lại thấy hai người phụ nữ tóc xanh đang thức ăn cho nhau.

Tôi tìm một chiếc ghế ngồi xuống, gọi người phục vụ và đặt món ăn, rót rượu… Đang chuẩn bị thưởng thức bữa sáng sau một đêm làm việc vất vả thì bỗng nhiên rượu vang tràn ra từ cằm tôi… Thật là phiền phức… Biểu cảm của người phục vụ – muốn cười nhưng không dám – thực sự khiến tôi khó chịu.

“Nào, chị đại, uống thử rượu son này đi.”

Cảnh thức ăn âu yếm kia lại tiếp tục leo thang… Đôi môi đỏ của cô gái đưa ly rượu đến gần đôi môi đối diện; khi lưỡi chạm vào nhau, những giọt rượu bạc rơi xuống, tạo thành những sợi tơ bạc liên kết với nhau… Câu chuyện dường như đang đi theo hướng “không thích hợp”.

“Ah…”

Dù ban đầu là cô ấy chủ động tiến tấn, nhưng cuối cùng lại hôn đến nỗi gần như ngạt thở… Những động tác “xấu xa” ấy vẫn tiếp tục diễn ra… Sau nửa phút, Caroline đỏ bừng mặt, ngã gục xuống bàn; làn da trắng như thiên nga của cô ấy đầy vết “dấu vết” của cuộc thức ăn ấy… Và giữa hàm răng bạc cùng đôi môi đỏ, vẫn còn những sợi tơ bạc chưa bị kéo ra…

Còn ở phía này, Lilitis – người chiến thắng – lại nhìn tôi một cách đắc ý, sau đó dùng nĩa gắp một quả cà chua nhỏ, cắn một nửa cho mình và nhét phần còn lại vào miệng “tù nhân” vừa bị bắt, hoàn tất một vòng thức ăn mới.

“…Mặc dù tôn chỉ của nhóm fff là coi việc yêu thương người cùng giới là điều quan trọng nhất, còn người khác giới chỉ dùng để sinh sản… Tại sao khi nhìn thấy cặp đôi này, ngọn lửa giận dữ trong lòng tôi lại biến thành những ngọn lửa mãnh liệt? Dưới bóng tối của tôi, vô số kẻ mặc áo đen đang rít lên bên tai tôi: ‘Đốt! Đốt! Đốt!’”

“!”

Khi tôi đang chuẩn bị hành động theo cảm xúc ấy, cơn đau ở các đốt ngón tay đã khiến tôi tỉnh táo trở lại… Con m

Được thôi, tôi sẽ sửa lại. Dù rằng bạn là một người đàn ông trinh tiết hơn ba trăm năm tuổi đi nữa, cũng đừng thể hiện ra rõ ràng như vậy; thật là xấu hổ quá!

Con mèo chết kia đâu có thể hiểu được sự tức giận của nhóm fff của chúng ta. Khi tôi đang nhìn nó bằng ánh mắt giận dữ, con mèo đó lại biến thành một cô gái tóc vàng trưởng thành, duyên dáng. Nó vươn người một cách lười biếng, thậm chí còn dám ném cho tôi một cái nháy mắt quyến rũ.

“Cô muốn cô dạy em à? Mặc dù thông thường tôi thích những cô gái trong sáng hơn, nhưng Công Chủ Đào Tử chắc hẳn sẽ càng thêm hấp dẫn.”

Mớ tóc vàng óng ánh trải dài xuống đất, đôi mắt long lanh đầy sức hút. Thân hình đầy đặn của nó được khoe ra một cách rõ ràng khi nó vươn người; mặc dù cố tình thể hiện sự quyến rũ, nhưng nó vẫn tỏ ra thanh lịch như một nhà hiền triết đang đọc sách cổ, xứng đáng được mệnh danh là loài tinh linh vàng đẹp nhất.

Trong khoảnh khắc đó, nó vừa gợi cảm đến tận xương tủy, vừa thanh lịch và duyên dáng đến mức hai người phụ nữ ngồi đối diện cũng không khỏi rung động… À, có lẽ họ đã có sở thích không bình thường rồi.

Còn tôi ư? Bị cuốn hút ư? Ha ha, con mèo chết kia! Tôi đã nói rồi, ai nhắc đến Công Chủ Đào Tử nữa thì sẽ gặp rắc rối đấy! Tôi đã bảo rằng bạn không được cao hơn tôi đâu… Tôi ôm lấy “Đầu của Ngô Diễn X” và la lên: “Bạn đang tự chuẩn bị cho cái chết đấy!”

“…Khoan đã, bạn không thể làm như vậy được… Dù không hiểu biết gì về tình yêu đương đi nữa, cũng không đến nỗi…”

Tôi đã biết trước những gì sẽ xảy ra từ trong giao ước linh hồn… Nhưng những lời sau đó thì không thể nói ra được nữa… Sau một cú co giật, chỉ còn lại một cây gậy răng sói màu hồng trên mặt đất.

“Ừm, từ hôm nay trở đi, bạn sẽ là vũ khí huyền thoại – Thỏ Lông Hồng Màu! Hãy để kẻ thù của tôi phải chịu đựng sự nhục nhã khi bị Thỏ Lông Hồng Màu giết chết đi.”

“Bạn này là kẻ đồi bại, đồ gay…”

Theo một nghĩa nào đó, Vu Yêu Rex cũng có thể được coi là một ví dụ điển hình của những kẻ chỉ biết học thuật… Mặc dù không tự nhiên như Margaret – người đã biến chiếc hộp linh hồn của mình thành chai linh hồn và đặt nó ở giữa phòng – nhưng việc luôn mang theo chiếc hộp sinh mệnh của mình bên mình cũng đã là một điều khá đặc biệt rồi.

“…Thân xác phải ở cùng một chiều không gian với chiếc hộp sinh mệnh… Tôi mới đến chiều không gian này chưa đầy nửa tháng, vẫn chưa k

“Chắc hẳn anh đã rất lâu không đến Chiều Không gian chính này rồi phải không? Hoặc có lẽ, anh thậm chí không bao giờ trở thành một Vu Yêu tại chiều không gian này.”

Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy thương hại; nếu anh ta thực sự làm như vậy, thì chín phần trường hợp sẽ kết thúc trong bi kịch, chỉ còn một phần trở thành tiểu phẩm… một tiểu phẩm trong mắt người khác.

“Hả? Ngài nói gì vậy? Tôi quả thực đã trở thành một Vu Yêu tại Chiều Không gian Băng Lạnh… Chẳng lẽ ý tưởng này không đủ kín đáo sao?”

“Nếu là cách đây một trăm sáu mươi năm, nếu anh có thể chịu đựng được mùi hương của xương cốt… thì đó quả thực là một ý tưởng hay. Nhưng kể từ khi cuốn tiểu thuyết huyền thoại ‘Bộ Sưu Tập Cổ Vật’ trở nên phổ biến, nhân vật chính trong sách đã dùng việc đào mộ để bắt đầu hành trình huyền thoại của mình và cuối cùng trở thành người giàu nhất đất nước. Hành nghề đào mộ đã thu hút vô số người tham gia; thậm chí các quy tắc và trường phái riêng cho nghề này cũng đã được thiết lập. Và khi thực sự có người tìm ra những vật báu cổ đại, rất nhiều người mạnh mẽ đã sẵn lòng tham gia vào nghề này mà không quan tâm đến danh dự. Có một pháp sư điên rồ say mê nghề này thậm chí còn phát minh ra phương pháp dùng phép thuật để điều tra các vật phẩm ma thuật… Rất nhiều pháp sư nghèo khó cũng đã chấp nhận làm công việc thêm…”

Ngọn lửa linh hồn trong cái đầu Rex treo trên lưng tôi liên tục dao động, dường như nó đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra nếu tôi thực sự làm theo ý định đó…

“…Chiếc hộp mạng sống của một Vu Yêu là thứ vô cùng quý hiếm, không thể mua bán được; trong thế giới ma thuật này, nó giá trị hơn cả những vật báu huyền thoại. Vậy thì, nhiều nhất là nửa tháng sau, đầu của anh sẽ bị đào ra… hoặc sẽ bị đem ra bán như một vật lạ chưa được biết đến, hoặc sẽ bị đưa đến Thánh Đường Giáo để được thanh tẩy. Vậy thì, chúc mừng anh… Kẻ Vu Yêu ngu ngốc và buồn cười nhất trong lịch sử đã ra đời rồi đấy.”

Nhìn thấy sự im lặng của cái đầu Rex, nhưng ngọn lửa linh hồn đang rung chuyển ấy chắc chắn đã chứng tỏ nỗi sợ hãi của nó. Còn tôi thì cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều; cảm giác bực bội vì bị trêu chọc đã tan biến hết. Quả thật, mỗi khi tôi cảm thấy tồi tệ, tôi lại khiến người khác cũng cảm thấy tồi tệ theo… Nhìn thấy khuôn mặt buồn bã của họ, tâm trạng của tôi lại trở nên tốt đẹp hơn.

Dù tôi đang nói đùa như vậy, nhưng xung quanh tôi đã không còn ai nữa.

Phải nói là “vô tình như

Kohn và Yawen mất nửa giờ mới có thể ghép những mảnh vỡ đó lại với nhau. Nhưng những mảnh vỡ đó vẫn thuộc về “Hiệp sĩ không đầu”…

Cú đấm của Tiểu Hồng thậm chí còn biến thành hình dạng rồng một phần; tiếng gầm rống của con rồng đi kèm với cú đấm đó cho thấy cô ấy hoàn toàn không hề nương tay. Kết quả là đối thủ bị tan thành mảnh vụn, đến mức việc thu thập những mảnh vỡ đó cũng rất khó khăn.

Trong mắt tôi, điều này chỉ chứng tỏ rằng sau một đêm bị truy đuổi, Tiểu Hồng đã chịu áp lực rất lớn (bạn chắc chắn không phải vì lý do bạn có một “lịch sử đen tối” chứ?). Nhưng việc có thể đối đầu được với một con rồng cổ đại, người đàn ông đáng thương đó cũng coi như đã chết không oan uổng.

Còn về con quái vật đó… Vì mùi hôi thối và vẻ ngoài kinh tởm của nó, công chúa đã cực kỳ ghét bỏ nó và để nó canh cửa bên ngoài dinh thự của lãnh chúa. Khi nó cuối cùng trở về theo lệnh của chủ nhân, nó đã bị Tiểu Hồng – người vẫn chưa quen với việc chiến đấu – dễ dàng tiêu diệt. Chỉ một hơi thở của con rồng đó đã khiến một cái chuồng ngựa bị phá hủy.

Còn những vệ sĩ con người của Caroline thì còn đơn giản hơn nữa. Theo tiêu chuẩn của chúng ta, một vị hiệp sĩ trung niên chỉ đạt cấp độ vàng cũng đã khiến người ta cảm thấy thất vọng rồi; anh ta và những vệ sĩ non nớt của mình thậm chí không hề nhận ra rằng mọi chuyện đã kết thúc khi họ ra khỏi dinh thự để tập luyện như mọi ngày.

Nhưng đây không phải là một thế giới ngầm đầy những câu chuyện huyền thoại. Trong các quốc gia loài người bình thường, việc một công chúa có một vệ sĩ đạt cấp độ vàng đã là điều rất đặc biệt rồi; đó còn là những người được điều động đến đây một cách tạm thời nữa.

Về vấn đề an ninh? Thậm chí người đứng đầu đội lính đánh thuê hàng đầu của vương quốc Rages cũng chỉ đạt cấp độ vàng mà thôi. Không cần phải nói đến việc một vị hiệp sĩ đạt cấp độ vàng cùng với vài người đạt cấp độ bạc đã đủ sức uy hiếp trong đế chế Bayer – nơi mà môi trường tương đối an toàn. Khi tôi biết rằng những vệ sĩ này chỉ có mối quan hệ thuê mướn đơn thuần với Caroline, tôi đã ngay lập tức yêu cầu cô ấy sa thải họ.

Chính vị đội trưởng hiệp sĩ này cũng đã uống quá nhiều rượu vào hôm qua dưới sự mời mọc nhiệt tình của các quý tộc địa phương. Khi anh ta thấy Caroline hôm nay dường như cao hơn một chút, anh ta còn tưởng mình nhìn nhầm. Hoặc có lẽ là do nồng độ cồn trong rượu hôm qua quá ca

Vì vậy, chúng ta vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu: Caroline sẽ được Lilitis ngụy trang, và cô ấy còn có một người hầu gái có ngoại hình khá giống cô ấy nữa; còn tôi thì vẫn sẽ ngụy trang thành Vu Yêu Rex. Với chiếc sọ của Vu Yêu treo trên lưng, tôi tin rằng chúng ta có thể làm cho việc ngụy trang trở nên hoàn hảo hơn. Để tăng độ tin cậy, tôi thậm chí còn triệu hồi cả những hiệp sĩ bảo vệ và những con quái vật ghét bỏ của mình nữa.

“Bố ơi, Adam muốn ăn thịt!”

“Phải kiên nhẫn đi! À đúng rồi, con có thể dùng những miếng thịt do những con quái vật ghét bỏ đó để ăn trước, nhưng đừng để ai thấy con đang ăn.”

Theo một nghĩa nào đó, người thợ săn quái vật kia – người luôn mang theo “rất nhiều mẫu ruộng” – đã cho tôi một ý tưởng: nếu thế giới tâm trí của anh ta có thể chứa đựng con người, thì có lẽ thế giới băng giá lạnh lẽo này của tôi cũng có thể làm được điều tương tự. Tuy nhiên, sau khi thử nghiệm, tôi nhận ra rằng do những quy tắc của mùa đông vĩnh cửu tồn tại, các vật liệu thông thường rất dễ bị hỏng; có lẽ không có sinh vật nào có thể sống sót trong thế giới băng giá này cả.

Nhưng nếu sinh vật không thể sống được, thì những xác chết chắc chắn cũng không sao cả.

Vì vậy, sau khi thí nghiệm thành công hoàn toàn, tôi đã cho những xác sống cấp thấp vào đó. Nhưng việc sử dụng một sức mạnh lớn như vậy chỉ để đối phó với những xác sống cấp thấp thì thật là lãng phí. Xét đến những rủi ro có thể gặp phải trong chuyến đi này, tôi quyết định sẽ thu thập thêm những sinh vật có sức mạnh cao hơn để sử dụng.

Thế là tôi đã mượn Adam từ Siro, và kết quả là lại nhận được thêm một “quà tặng” không mong đợi nữa.

“Thưa Hoàng đế, bộ áo giáp này toàn là được may lại hay là dán bằng keo, làm sao mà mặc được đây?”

Giống như những sinh vật sống chết khác, Vua Ma Cà Rồng Dikas hầu hết thời gian đều ở dạng con người; với sức mạnh của cái chết, việc mặc bộ áo giáp của Hiệp sĩ Chết để ngụy trang thành một Hiệp sĩ Chết bình thường không hề khó chút nào.

Nhưng vấn đề bây giờ là Xiao Hong đã làm quá mạnh tay; việc ráp lại bộ áo giáp này đã tốn rất nhiều thời gian, và rõ ràng là không thể mặc được nữa.

“Cậu tự đi tìm thợ rèn sửa lại đi, hoặc ít nhất là dùng kẹp để cố định nó lại mà mặc. Cậu không biết rằng Xiao Cohen đã phải mất bao nhiêu công sức để thu thập những mảnh vỡ đó đâu… Hãy im lặng một chút đi. Nếu cậu cứ tiếp tục than phiền, tôi sẽ đổi người khác ra đó thay cậu đ

Tôi cũng thật sự không biết nói gì nữa… Lúc đó tôi chỉ muốn có được Adang mà thôi, nhưng lại vô tình kéo theo thêm hai vị trong bộ tứ vương đế nữa; có lẽ họ quả thực rất rảnh rỗi thật (Reinhardt: Tất cả công việc đều đẩy cho tôi, làm sao tôi không phiền chứ?).

Dĩ nhiên, trong một nhóm người chỉ toàn ma quỷ thì không ổn chút nào; không lâu sau, chúng tôi đã “tình cờ” gặp phải một nhóm thương nhân nước ngoài bên ngoại ô thành phố. Sau đó, do một số sự cố không ngờ đến, chúng tôi lại có thêm những người hộ vệ và người hầu mới. Còn các thương nhân thì nhờ vào sự ủng hộ của giới quý tộc ở kinh đô, và với sự giúp đỡ của một lãnh chúa lớn, họ đã có được giấy phép trở về quê hương.

Những việc tiếp theo thì càng đơn giản hơn nữa: chỉ cần thực hiện theo kế hoạch đi tuần tra thôi. Đến một điểm giao nhau nào đó, “Carolyn” đã bắt đầu thể hiện tính ham muốn du lịch của mình, và dưới sự dẫn dắt của Vu Yêu “Rex”, chúng tôi đã cùng nhau đến bến cảng Victoria để ngắm biển.

Tất nhiên, những kế hoạch này không thể nào hoàn hảo tuyệt đối, nhưng miễn là có thể xử lý được những tình huống hiện tại thì cũng đủ rồi. Khi mọi chuyện bị phanh phui, chúng tôi hẳn đã trốn xa từ lâu rồi… Hoặc ít nhất, trước khi gặp phải những trở ngại không thể vượt qua được, chúng ta hãy cố gắng đi được bao xa thì tốt bấy nhiêu.

Và khi chúng tôi rời khỏi dinh thự của vị lãnh chúa vừa bị trộm cắp, tiến về phía lãnh địa của một gia tộc quý tộc khác, nhìn thấy Samul – người hôm qua còn tức giận đến mức phát điên – bây giờ đang nói lời tạm biệt với Lilith một cách nồng nhiệt, và trên cổ anh ta vẫn còn những vết sẹo do dao gây ra… Tôi suýt nữa không nhịn được mà bật cười.

“Gurdan… Rex, biết đâu trên thế giới này còn có những cái chết buồn cười hơn cả cái chết của bạn nữa…”

P.S.: À, cuốn sách mới của tác giả Vu Yêu tự do về Liên Minh Huyền Thoại – “Lệnh Gọi Bằng Voucher” – sắp được phát hành rồi đấy. Những độc giả yêu thích có thể thử đọc xem nhé. ()