Nhìn vào danh sách những người đã đạt được thành tựu lớn trong hệ thống này, ngay cả tôi cũng không khỏi có ý định đập đầu vào tường.

“Nhiệm vụ sử thi ư, cái quái gì thế này… Bỗng nhiên lại phải đối mặt với cuộc khủng hoảng sinh hóa, độ khó này quá cao rồi! Nói ra thì đây là thế giới kỳ ảo mà, tại sao lại xuất hiện cuộc khủng hoảng sinh hóa chứ? Việc mở khóa vũ khí thuốc súng có nghĩa là gì? Cậu định để tôi học cách sử dụng súng và trải qua trò chơi “sống sót trong ngày tận thế” à?”

Những lời than phiền liên tục của tôi vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào; chỉ có tình hình ngày càng tồi tệ hơn mà thôi.

Việc bổ sung các thành phần của “Nước Mắt Kassolan” vào loại ngũ cốc thông thường, hoặc để chúng phát triển tự nhiên, thực chất là tạo ra một loài thực vật đặc biệt. Tôi không thể làm được điều đó, nhưng những Đế Vương Linh Hồn kiểm soát riêng từng chiều không gian tử vong thì có lẽ lại có thể.

Đến lúc này, với những gợi ý từ hệ thống, tôi cũng gần như đoán ra âm mưu của các Đế Vương Linh Hồn rồi.

Loại dung dịch “Phước Lành Kassolan” đã được chế tạo thành dược phẩm thì người bình thường không thể uống được; đó là loại thức uống bổ dưỡng và dung dịch ma thuật dành cho các pháp sư linh hồn cấp cao. Nhưng khả năng thích nghi của con người thật là đáng kinh ngạc – nếu chỉ sử dụng lượng rất nhỏ thì không sao cả, nhưng nếu tích lũy dần theo thời gian, nó thậm chí có thể thay đổi cấu trúc cơ thể con người.

Nếu loại ngũ cốc này đã được toàn bộ dân chúng của đất nước Baer tiêu thụ trong hơn mười năm, thì có lẽ hầu hết mọi người ở đây đều chứa một lượng lớn “Nước Mắt Kassolan” trong cơ thể, và họ sẽ có khả năng thích nghi rất tốt với phép thuật linh hồn. Và nếu một ngày nào đó, dịch bệnh linh hồn hay thảm họa do linh hồn gây ra xảy ra, e rằng mọi người sẽ phải đối mặt với tình huống tồi tệ như trong trò chơi “Plant vs. Zombies”.

“Không chỉ việc lan truyền của thảm họa linh hồn sẽ tăng lên đáng kể, mà còn có thể xuất hiện rất nhiều pháp sư linh hồn cấp cao nữa. Tôi nghĩ rằng ít nhất kẻ nam tước kia cũng có thể biến thành một lãnh chúa kỵ sĩ linh hồn… Thảm họa linh hồn luôn cần những người sẵn lòng hy sinh mạng sống để phục vụ mục đích của chúng; chúng chỉ thiếu những nhân viên cấp trung và lực lượng chiến đấu hàng đầu mà thôi.”

“Là Matt… Không phải là kẻ nam tước kia… Được rồi, tôi biết bây giờ không phải lúc để than phiền. Nếu là tôi, vì sự hỗ trợ từ phía chính quyền đã đến mức này, việc dành hai mươi

Nếu là những vị Đế Vương Linh Hồn có địa vị cao trong số họ, thậm chí cả sự xuất hiện của các vị thần cũng không thể ngăn cản được họ.

Nhưng may mắn thay, không biết đã xảy ra chuyện gì, tôi không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự xuất hiện của các Đế Vương Linh Hồn. Nếu những sinh vật cấp độ này thực sự xuất hiện, chắc chắn sẽ có những dấu hiệu rõ ràng; ngay cả các vị thần thực sự cũng sẽ ban xuống lời tiên tri. Vì hiện tại mọi việc vẫn yên bình, có vẻ như kế hoạch hạ thấp chiều không gian của họ cũng đã gặp phải trở ngại bất ngờ.

Còn nếu những người khác chỉ đang suy nghĩ cách chống lại sự xâm lược của các Đế Vương Linh Hồn, thì tôi lại suy nghĩ nhiều hơn và phức tạp hơn nữa. Dù sao tôi cũng từng là một trong số họ, nên tôi biết khá nhiều thông tin bên trong.

Việc người ta coi những linh hồn bán thần là những ác quỷ hủy diệt mọi thứ là điều bình thường, nhưng tôi biết rằng họ thực sự cũng có những ý định và mục tiêu riêng của mình; họ chắc chắn không phải là những kẻ ác độc chỉ muốn hủy diệt mọi thứ một cách vô nghĩa.

“…Biến chiều không gian chính thành chiều không gian của những người đã chết là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Điều đó đồng nghĩa với việc phá hủy luân hồi, đồng thời tuyên chiến với cả các vị thần thuộc phe Trật tự lẫn phe Hỗn loạn. Hơn nữa, môi trường sống ở chiều không gian của những người đã chết lại càng thích hợp hơn cho linh hồn. Nhưng nếu họ quyết định tham gia vào cuộc chiến này, họ chắc chắn sẽ phải chọn phe để đứng về, ít nhất là tạm thời liên minh với một bên. Linh hồn và Ánh Sáng Chân Thánh chắc chắn không thể hòa hợp với nhau, và mối quan hệ giữa họ với những con quỷ thuộc phe Hỗn loạn cũng rất xấu. Có lẽ không có lựa chọn nào khác… Hay là họ định hành động độc lập, nhưng với những nỗ lực lớn lao như vậy, rốt cuộc họ muốn đạt được điều gì?”

Nhiều suy nghĩ lượn qua đầu tôi… Mục tiêu thực sự của các Đế Vương Linh Hồn là gì? Nếu không biết điều này, e rằng các chiến lược ứng phó tương lai sẽ không thể phát huy hiệu quả.

Liệu có thể nhờ sự giúp đỡ của Giáo hội Thánh Đường Giáo không? Bây giờ khi cuộc chiến đã bắt đầu, ngay cả khi chúng ta đưa những bằng chứng này ra trước mặt họ, có lẽ cũng chỉ khiến tình hình chiến tranh trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Hay là cố gắng len lỏi vào đô thị của đất nước Baer? Không nói đến việc chúng ta hiện tại thiếu người và phương tiện, nếu đối phương không phải là kẻ

“Cậu đùa tôi à!”

“Đúng là đùa thôi! Không cần nói đến việc cậu chẳng bao giờ đề xuất ra cái gọi là kế hoạch này, mỗi lần cậu nghĩ ra những chiến lược “vĩ đại” nào đó, có lần nào không phải là điên rồ và gây ra hậu quả khôn lường chứ? Dù tôi không biết chi tiết cụ thể, nhưng tôi cũng biết rằng cậu Gia hoả này chắc chắn sẽ không đưa ra được ý tưởng nào “bình thường” cả.”

Được thôi, lần này tôi thực sự bị buộc phải im lặng. Có vẻ như, tôi không còn lý do gì để phản bác nữa… Việc mô tả kế hoạch này là “điên rồ”, “gây ra hậu quả khôn lường” thì quả thật không sai chút nào. Ý tưởng chính của nó là: “Khi đối phương đã quyết định làm liều rồi, thì dù chúng ta tuân theo quy tắc hay không, cũng chẳng thể tiếp tục được nữa; thà rằng chúng ta nổ tung cả căn phòng đi cho xong.”

Tôi tưởng con mèo chết tiệt đó lại lén lút nghe trộm được kế hoạch của tôi từ đâu đó, nhưng hóa ra tôi mới chỉ nghĩ ra nó được vài ngày thôi; việc bị rò rỉ thông tin là điều không thể xảy ra. Vậy thì, tôi sẽ giải thích một chút về nó.

Và khi tôi kể xong kế hoạch, đúng như dự đoán, cô bé tóc vàng kia cũng tỏ ra vô cùng sốc và không tin vào những gì tôi nói; ánh mắt cô ấy như đang la hét “Trí óc của cậu làm sao vậy nhỉ?”, miếng nước bọt đã chảy ra mép miệng mà cô ấy còn không hề hay biết… Thật giống như một đứa trẻ bị dụ dỗ quá mức vậy.

Nhưng xứng đáng là một “đứa trẻ giả mạo” có thể bán đồ trang sức thành cổ vật, cô ấy nhanh chóng bình tĩnh lại và sau khi suy nghĩ một chút, đã dựa vào kiến thức sâu rộng của mình để thảo luận chi tiết với tôi.

“...Nếu cậu cố tình muốn chiếm hết tất cả một mình, báo cáo này sẽ không được chấp thuận đâu. Chúng ta cần phải sửa đổi nó một chút, để tạo cơ hội cho các đối tác hợp tác và tối đa hóa lợi nhuận. Như vậy, dù chúng ta không chủ động thúc đẩy kế hoạch này, họ cũng sẽ tự làm theo thôi. Dù sao thì cậu chỉ cần kết quả cuối cùng mà thôi… Vì vậy, việc để kế hoạch này hơi “mất kiểm soát” một chút cũng không phải là điều tồi tệ đâu… Nếu cậu muốn chiếm hết tất cả một mình, hãy cẩn thận kẻo bị “đại gia” nào đó én chết đấy.”

“Giá trị của người già luôn nằm ở kinh nghiệm.” Xứng đáng là một người mà tuổi tác của cô ấy hoàn toàn không thể xác định được, với sự giúp đỡ của cô ấy, tỷ lệ thành công của kế hoạch này ít nhất cũng tăng thêm ba mươi phần trăm. Khi đã quy

“……Thật là điên rồ, nhưng có vẻ như nó hoàn toàn khả thi. Elliot, hãy gửi một bức thư cho Patricia, Katoro và Benny, nói rằng ‘anh em chúng ta đã nghĩ ra một kế hoạch hay, chúng ta sắp có niềm vui rồi; biết đâu họ cũng có cơ hội tiến vào thế giới của Chúa Tể’.”

Sau một lúc do dự, Ngải Da đã ngăn lại những người dưới quyền mình.

“Thôi, cứ để họ đến tham gia cuộc họp đi. Erin, hãy tăng cường mức độ cảnh giác của Vương quốc Thần Chết, đặc biệt phải chú trọng đến việc bảo mật thông tin; nếu không, phe Trật tự sẽ phải trải qua một cuộc nội chiến trước, và đó sẽ là một trò chơi thú vị đấy. Cậu bé Roland, cậu đang gánh một ‘rắc rối khổng lồ’ này lên vai tôi đấy… Ha, có vẻ như gần đây tôi sẽ không còn buồn chán nữa rồi.”

Tất nhiên, tôi không hề biết rằng kế hoạch này sẽ khiến một số vị thần cũng phải đối mặt với những rắc rối lớn, và những cuộc họp liên tục ấy sẽ thử thách trí tuệ và kinh nghiệm của các vị thần thực sự… Nhưng lúc này, điều đang đứng trước mắt chúng ta vẫn là tình hình nghiêm trọng của Đế quốc Baer.

Một lượng lớn lương thực đã bị trộn lẫn với “Nước Mắt Casolan”; nếu bất kỳ phép thuật nào của loài ma quỷ được kích hoạt, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng… Nhưng…

“Đó không phải là chuyện của tôi; tôi đâu phải là Đấng Cứu Thế để cứu lấy thế giới này… Hãy để Thánh Đường Giáo lo liệu đi… Hơn nữa, với tình hình hiện tại, dù muốn can thiệp thì cũng không thể làm được gì cả.”

Ngay cả một người trưởng thành nhưng vẫn còn hành xử như một thiếu niên tuổi teen cũng biết rằng có những việc nên làm và những việc không nên làm… Đây chính là một âm mưu mà các Hoàng đế Ma Quỷ đã chuẩn bị trong nhiều năm… Nếu tôi đột nhiên can thiệp vào, đồng nghĩa với việc tôi đang đối đầu trực tiếp với họ, và đó chính là con đường dẫn đến cái chết.

Hơn nữa, từ góc độ chi tiết, chúng ta cũng thiếu những biện pháp đối phó… Những loại lương thực này đã được sử dụng trong hơn mười năm rồi… Nếu bây giờ tôi nói rằng chúng có vấn đề, ngay cả khi điều đó được chứng minh, điều đầu tiên xảy ra không phải là việc tìm ra giải pháp, mà là sự hoảng loạn tràn lan và việc kẻ địch triển khai kế hoạch của họ sớm hơn dự kiến… Tất nhiên, điều đó cũng sẽ dẫn đến tình trạng khan hiếm lương thực trên diện rộng… Có lẽ người dân của Đế quốc Baer đã vứt bỏ những loại lương thực ban đầu đi đâu đó rồi…

Giết hại người dân trong thành phố? Đừ

Vì đã phát hiện ra những điều này, ngay khi trời sáng, tôi không chút do dự mà từ biệt. Tình hình đã suy đồi đến mức đó; có lẽ từ hàng chục năm trước, lũ ma quỷ đã nắm quyền kiểm soát đất nước này rồi. Tiếp tục lảng vảng ở trong nước Baer thì hoàn toàn vô nghĩa.

Trong quá trình hành trình, tôi đã thực hiện một thí nghiệm nhỏ bằng máu của Caroline và những người khác, và bất ngờ phát hiện ra một số điều ngoài dự đoán: Lượng nước mắt Kassolan trong cơ thể người dân kinh đô ít nhất gấp ba lần so với người dân địa phương. Có vẻ như họ đã tiêu thụ loại lương thực này từ rất lâu trước đây, và việc nhiễm độc cũng nặng hơn nhiều.

Nhưng chúng tôi vẫn không tìm được giải pháp nào. Sau đó, chúng tôi tiếp tục theo kế hoạch đã định, đi qua từng nơi, tống tiền và làm giàu, đồng thời tiến về phía khu vực cảng Victoria… Nhưng điều đó gần như là bất khả thi.

Không phải mọi quý tộc đều có những mục đích riêng. Đa số các quý tộc ở địa phương đều giống như những “vua nhỏ” của khu vực mình, và việc họ giữ thái độ đối đầu với chính quyền trung ương là điều dễ hiểu. Càng ở những vùng xa xôi, niềm tin vào Ánh Sáng Thiêng liêng càng mạnh mẽ, và sự thù địch với lũ ma quỷ cũng là điều tất yếu.

Dù vậy, những người đại diện cho hoàng gia vẫn tỏ ra chu đáo trong việc tiếp đón chúng tôi, nhưng sau những lời chào mừng ấy, vẫn có sự cách biệt rõ rệt. Chúng tôi bị những ánh mắt đầy thù địch nhìn chằm chằm vào mỗi khi di chuyển. Việc bị đối xử như vậy khiến chúng tôi cảm thấy rất phức tạp… Nhưng từ một khía cạnh nào đó, đây lại là điều tốt, bởi vì nó chứng tỏ rằng Baer không phải là một thực thể đồng nhất; ít nhất là ở những vùng xa xôi, mọi người vẫn có ý kiến riêng của mình. Tuy nhiên, việc luôn bị người khác coi như kẻ đe dọa khiến chúng tôi cảm thấy không thoải mái.

Khi chúng tôi cuối cùng cũng đến ngã rẽ dẫn đến cảng Victoria, chúng tôi thật sự thở phào nhẹ nhõm. Đây là lãnh thổ mới thu được của Đế quốc Baer, và việc kiểm soát nơi này còn khá yếu. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, chúng tôi vẫn có khả năng thoát ra ngoài một cách an toàn.

Nhưng ngay sau khi chúng tôi đặt chân vào một dinh thự của bá tước, chúng tôi đã nghe được hai tin tức quan trọng:

Một là Giáo hoàng đã chính thức tuyên bố chiến tranh thánh, yêu cầu các quốc gia theo đạo giáo phải cử quân viện trong vòng hai tháng để thành lập đội quân tham gia chiến tranh thánh và đối đầu trực tiếp với