“Đội tiền tệ bạc! Báo danh!”

Đội ngũ những người du hành mới đang tập trung lại với nhau; buổi kiểm tra danh sách này cũng chính là bước chuẩn bị cuối cùng trước khi lên đường.

“Hiệp sĩ số một đã có mặt!”

Thành viên số một trong đội là một hiệp sĩ luật pháp thuộc phe người lùn xám, nhưng anh ta không mặc những bộ giáp kim loại nặng nề và chắc chắn. Thay vào đó, bộ áo da được làm từ da rồng cấp cao càng thêm quý giá – chất liệu của nó xuất sắc đến mức là món quà từ con rồng chín đầu cấp bán thần, và đây chắc chắn là thứ hiếm có không thể mua được trên thị trường.

Bộ áo da mỏng manh này là lựa chọn lý tưởng cho các chiến binh lùn xám, bởi nó không hạn chế sự nhanh nhẹn và khả năng né tránh bẩm sinh của họ; tuy nhiên, về khả năng phòng thủ trước những đòn công kích mạnh mẽ, nó vẫn vượt trội hơn cả những bộ giáp vàng ròng cứng cáp nhất.

Khả năng chống ma thuật của nó cũng vượt xa cả bạc mật – được mệnh danh là “vua của các kim loại ma thuật”. Nếu không phải vì chất liệu của nó quá khan hiếm và chỉ có thể sử dụng một lượng nhỏ, tôi thực sự muốn trang bị nó cho tất cả các chiến binh ưu tú… Nhưng…

“Trưởng đội ơi, có thể xóa đi màu xám đen này được không? Trang bị tốt như vậy mà mặc lên lại giống như đồ second-hand giá mười lăm đồng bạc mỗi chiếc… Tôi đã phải vất vả lắm mới giành được nó từ tay MoMo…”

Đúng vậy, người lùn xám trước mắt tôi không phải là người bạn MoMo kia – để bảo vệ “sự trong sạch” của mình… Ừm, để giữ vững uy tín của mình với tư cách là trưởng đội, tôi đã bỏ qua lời đề nghị mạnh mẽ của “con chó điên” muốn đi cùng, cũng như những lời van xin rằng “MoMo mới mặc nó vài ngày thôi, đừng lấy đi báu vật của cô ấy… Ôi, chị Yawen ơi, đừng mặc nó đi… Đùi to và ngực béo của chị sẽ làm hỏng nó…” Tôi đã chọn chị Yawen – người vừa hoàn thành nghi lễ Ánh trăng.

Hơn nữa, đây cũng không hoàn toàn là ý kiến cá nhân của tôi. Là một hiệp sĩ luật pháp cấp độ vàng, Yawen không chỉ có sức mạnh đáng tin cậy hơn, mà thanh kiếm khổng lồ dùng để giết rồng mà cô ấy có thể sử dụng một cách tự do cũng thực sự là một vật phẩm huyền thoại. Một vũ khí đỉnh cao đủ sức đối đầu với những vũ khí thần thoại… Kết hợp với bộ áo da rồng và làn da có khả năng chống ma thuật bẩm sinh, cô ấy vừa có thể chiến đấu, vừa có thể chịu đựng đòn tấn công, vừa có thể gây sát thương… Chỉ có điều, nếu cần thiết, cô ấy có thể trở thành “tấm khiên thịt” hoàn hảo để bảo vệ đội sau lưng…

“Vì mọi người đề

“Có vẻ như Nữ thần Ánh trăng khá dễ tính; cô ấy chẳng hề quan tâm đến việc có thêm nhiều kẻ mạo danh tín đồ như vậy. Có lẽ nghi lễ này đòi hỏi rất nhiều sức mạnh thần linh… Chẳng lẽ cô ấy đang muốn chiếm giữ chức vụ của vị Thần Cứu rỗi sao? Có vẻ như điều này sẽ khiến cô ấy phải đối đầu với các thần tử thuộc phe Ánh sáng.”

Bỏ qua những chuyện rắc rối ấy đi… Khi Ya Wen cũng trở thành yêu tinh xám, thì ưu thế lớn nhất của Mo Mo cũng không còn nữa. À, tôi chọn Ya Wen – người hiền lành và dễ bị bắt nạt – chắc chắn không phải vì Mo Mo quá khó đối phó đâu…

Còn về những tác động do việc loại bỏ Tổng chỉ huy Đội kỵ sĩ quản lý đô thị gây ra… Ha ha, hôm nay thời tiết thật tốt.

“Số hai! Klorn! Kỵ sĩ… Chiến binh ma thuật!”

Tôi liếc nhìn qua, và ngay lập tức cậu học trò tội nghiệp kia đã thay đổi lời nói. Có lẽ trước mặt chúng ta, anh ta vẫn chỉ là kẻ yếu đuối, nhưng thực tế thì cậu kỵ sĩ trẻ tuổi này đã trở thành một nhân vật được săn đón nhiều ở Difend. Tài năng ma thuật thiên phú của anh ta đã giúp anh ta nổi bật, và với tư cách là người hầu kỵ sĩ của tôi cũng như là bạn thân của kỹ sư lớn Dimitret, cậu kỵ sĩ xuất thân từ gia đình nông dân này, dù đã trở thành một người có địa vị cao trong thành phố, vẫn luôn giữ được sự chân thành và thân thiện để giành được sự tin tưởng và tình bạn của mọi người.

Có lẽ điều duy nhất khiến mọi người không hiểu, đó là tại sao anh ta, dù đã vô cùng may mắn khi được xếp vào hàng ngũ những người sử dụng ma thuật cấp Bạc, lại vẫn kiên trì với con đường rèn luyện kỵ sĩ mà chẳng hề tiến triển gì cả. Anh ta luôn nhấn mạnh đến vai trò người hầu kỵ sĩ của mình, nhưng mỗi khi có ai đó đề cập đến điều này, mọi người lại hiểu ngay.

“À, anh ta là đệ tử của Roland Hoàng tử phải không? Không lạ gì…”

“Nói bậy cái gì! Xung quanh tôi có ai là người bình thường đâu…”

Khi tôi nghe thấy điều đó, tôi đã rất tức giận và lập tức phản bác. Nhưng càng nói, giọng tôi càng trở nên nhỏ dần… Bởi vì sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng trong số những người tôi biết, dường như không có ai thực sự là người bình thường cả… Adam, Emily, Raine, Gina… Có vẻ như thật sự không có ai xứng đáng được gọi là người bình thường cả… Và tôi cũng không còn dám khẳng định điều đó nữa.

“Hmph, đó không phải lỗi của tôi đâu… Chỉ là cái danh hiệu ‘Vua của những quý ông’ kia mới là nguyên nhân gây ra rắc rối thôi.”

【……Tôi nghĩ

Tôi đã chán ngấy những kẻ quý tộc và những người mắc chứng “hậu기 중2병” rồi; lần này tôi sẽ cố gắng chọn những người bình thường để đi cùng, để giảm bớt mức độ “bi thảm” của đội này!

【Nếu muốn giảm bớt mức độ bi thảm đó, thì cứ tự mình rời khỏi đội đi… Đó mới là cách hiệu quả nhất.】

“Im miệng!”

【……Cậu tin không, nếu tôi giúp cậu trở thành “vị thần của các quý tộc”, và tăng gấp mười lần khả năng thu hút họ…】

Hừm, hôm nay thật là ngày đẹp… Hãy quay lại với chủ đề chính nào.

Nhờ có sự hướng dẫn của Heloise, việc luyện tập phép thuật của Clon đã tiến triển vượt bậc; anh ta đã tạo ra nhiều kỹ thuật kiếm và ma kiếm độc đáo trong lĩnh vực sử dụng Bốn Linh Kiếm. Mặc dù vẫn chỉ là một người mới bắt đầu ở cấp bậc Bạc, nhưng anh ta đã thể hiện được những kỹ năng ma kiếm vượt qua cấp bậc Vàng.

Còn về những kỹ thuật chiến đấu thân thủ… Nhờ sự hướng dẫn tận tâm của nhiều cao thủ kiếm sư, có lẽ anh ta đã từ “bị một binh lính xương rồng đuổi đánh đến nửa chết” tiến bộ lên thành “đuổi theo một binh lính xương rồng đến mức mệt đứt hơi”. À, ít nhiều thì cũng có tiến bộ rồi… Nhưng vì những binh lính xương rồng thường bị coi là những kẻ yếu đuối, nên sự tiến bộ đó cũng gần như không đáng kể.

“Đồ ngu ngốc! Chưa bao giờ thấy một kiếm sư ngu ngốc đến thế này… Dù được học hỏi từ nhiều cao thủ kiếm sư, thậm chí chỉ là một con yêu tinh, cũng có thể trở thành một kiếm sư xuất sắc… Còn cậu thì còn không nhớ được cả tư thế cầm kiếm nữa… Thật xứng đáng là đệ tử của Roland… Rõ ràng là cố tình đi theo con đường gian khổ mà thôi.”

À, nếu bỏ qua câu cuối cùng, lời trách móc của Adam cũng có lý lẽ thật. Tuy nhiên, tôi hoàn toàn hiểu được mong muốn của Clon… Dù sao thì khi tôi còn trẻ, tôi cũng từng cảm thấy rằng những kỹ thuật kiếm rất dễ hiểu, nhưng khi đọc sách phép thuật thì lại buồn ngủ… Dù vậy, tôi vẫn không thể từ bỏ việc theo đuổi con đường chiến đấu thân thủ.

“Lúc đó tôi không muốn theo đuổi con đường chiến đấu thân thủ, chủ yếu là vì tôi cho rằng những người chiến đấu thân thủ chỉ là những người hy sinh mạng sống mà thôi… Trong khi những người sử dụng phép thuật thì lại trông đẹp trai và mạnh mẽ hơn nhiều… Còn Clon thì kiên quyết muốn trở thành một hiệp sĩ… Có lẽ là vì con đường hiệp sĩ đại diện cho danh dự và sự bảo vệ mà thôi.”

Mặc dù có thể hiểu được điều đó, nhưng giai đo

“Vậy thì tôi là số ba à? Về nghề nghiệp... Long Hậu ư? Cũng được, làm người hùng đi, kỹ năng đánh kiếm của tôi cũng khá tốt mà.”

Người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc đen mặc bộ áo giáp bạc tinh xảo. Cầm trong tay thanh kiếm bạc mỏng manh, vừa có tính trang trí hơn là công dụng thực tế, cô ấy quyết định đi cùng tôi để tìm sự giúp đỡ từ Moriel. Còn về thành Long Thành của mình...

“Hehe, hôm nay thời tiết thật tuyệt.”

“Ừm. Mặc dù hôm nay có mây đen, sấm sét và mưa đá, nhưng thời tiết vẫn rất tốt. Có lẽ loài rồng cũng rất am hiểu về thời tiết; quan điểm này hoàn toàn trùng với tôi.”

“Bạn mới đảm nhận vai trò Long Hậu không lâu lắm, không sợ những kẻ đồng bọn của bạn nổi loạn chứ?”

“Trong thế giới ngầm, giọng nói của chúng ta hiện nay rất có trọng lượng. Nếu họ nổi loạn và đầu quân cho ai đó, liệu họ có dám đối mặt với sự trả thù của chúng ta không? Hơn nữa, nếu họ thực sự có năng lực và can đảm, việc họ nổi loạn cũng không sao cả. Nhưng làm Long Hậu thật sự rất nhàm chán—suốt ngày không được làm gì cả, lại còn phải canh gác ở Long Thành, còn khổ hơn cả khi ở Lưu Huỳnh Sơn Thành; giống như đang bị giam cầm vậy. Ai muốn làm thì làm thôi. Lần này ra ngoài, tôi sẽ tận hưởng cuộc sống cho thỏa mãn...”

Thật xứng đáng là Xiao Hong… Việc đảm nhận vai trò Long Hậu mà Moriel coi như sinh mạng của mình, đối với cô ấy chỉ là một gông cùm giam cầm mà thôi. Bây giờ, cô ấy đã tìm cơ hội để thoát ra… Nhưng có lẽ Long Thành đã rơi vào hỗn loạn rồi.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của cô ấy cũng là điều tốt. Dù sao thì phiêu lưu cũng cần phải có một lá bài tẩy để sử dụng vào những lúc quan trọng. Tôi ban đầu định mang Adam hay Margaret theo, nhưng hai người đó rõ ràng biết tôi đang cần người giúp đỡ, nên khi tôi chuẩn bị lên đường, họ đã lặng lẽ biến mất.

“Hmph, không đến cũng tốt thôi… Không phải lúc nào cũng phải chứng kiến những quả bom chớp ấy. Số bốn… Ai là số bốn nhỉ… Ồ…”

“Hoàng tử tại sao lại thở dài bất chợt vậy? Chẳng lẽ tôi đã làm gì sai phạm chăng?”

Người đang đứng trước mặt tôi, với vẻ bình tĩnh giả vờ và sự ngạc nhiên, chính là vị druid huyền thoại Storm Eagle. Việc mang ông ấy theo cũng là một sự lựa chọn bất đắc dĩ… Dù một nhóm phiêu lưu có thể thiếu pháp sư hay chiến binh, nhưng nếu không có người chữa trị, thì gần như là tự r

Dù các nghề nghiệp trong Giáo hội Luật pháp đa số đều giỏi chiến đấu, nhưng thực sự họ không có nhiều khả năng chữa trị. Các nhân vật thuộc phe Thánh quang như Kỵ sĩ Quản lý đô thị lại đều là người Yêu tinh Bóng tối, nên cũng không tiện tham gia vào cuộc hành trình này. Cuối cùng, chúng ta chỉ còn cách chọn một lựa chọn dự bị – đại diện cho những người có thể chiến đấu, chống đỡ, chữa trị và thi triển phép thuật, nhưng tất cả đều chỉ ở mức trung bình: những druid.

“Koros số 5, thưa Ngài, con sẽ cố gắng hết sức!”

Koros, người vừa là Thẩm phán vừa là druid của Bão tố, cũng đã tham gia vào đoàn. Có câu ngạn ngữ rằng druid, Thánh hiệp sĩ và pháp sư shaman có lẽ chỉ xứng đáng được coi là những “nửa linh mục”. Vì vậy, khi mà người duy nhất có thể tin cậy là Storm Eagle lại không đáng tin cậy...

“Ừm, nếu coi druid chỉ là những ‘nửa linh mục’, thì tôi sẽ mang theo hai người. Đều là cấp độ huyền thoại nữa đấy… Mặc dù một người chuyên về biến hình, người kia chuyên về bão tố, nhưng tổng thể vẫn ổn thôi… Chắc là vậy…”

Nhưng khi nhìn thấy những cuốn sách như “Hướng dẫn cơ bản về cấp cứu: Học cách buộc băng trong ba phút”, “Sổ tay thực vật học mà ngay cả khỉ cũng có thể học được” trên tay Koros, cùng với những cuộn giấy chữa trị cấp độ nhập môn trên thắt lưng của Storm Eagle, tôi bỗng cảm thấy lo lắng… Có vẻ như mình đã nghĩ quá tốt rồi.

“Không được… Nếu không thì tôi sẽ tự mình làm thôi. Ừm, thêm một Thánh hiệp sĩ chuyên về chiến đấu thủ công nữa… Như vậy là đã có ba người rồi. Ít nhất cũng tương đương với 1,5 linh mục mà.”

Những kẻ như Dòng dõi Rồng có cấp độ cao đến mức không thể đo lường được, những ma kiếm sĩ thiên tài gần như ở cấp độ vàng, cùng với những kỹ năng bẩm sinh và trang bị đủ mạnh để đánh bại kẻ thù ở cấp độ huyền thoại như những Kỵ sĩ Luật pháp… Thật là những lực lượng đáng tin cậy! Nhưng có vẻ như khi nói đến vai trò phòng thủ, họ lại trở nên không đáng tin cậy lắm…

Còn Ya Wen và Cloon thì nhìn những “nhà chữa trị huyền thoại” này với vẻ lo lắng… Họ muốn nói rằng “‘Nửa linh mục’ ấy có lẽ là những druid chuyên về phép thuật hồi máu”, nhưng cuối cùng họ vẫn không nói ra điều đó, và quyết tâm không được bị thương dưới mọi hoàn cảnh.

Còn Xiao Hong thì… chỉ biết ngáp và bắt đầu buồn ngủ. Những nhà chữa trị bình thường của loài người thực sự không giúp ích gì cho cô ấy cả… Sức mạnh chữa trị của một Thánh hiệp sĩ cấp độ giám

Trong tình huống như vậy, nó thực sự là thứ không thể thiếu được; đặc biệt là khả năng dùng thú để trinh sát của những người săn quái vật như ta – điều này thực sự rất hữu ích đối với mục tiêu của tôi.

“Đừng gây rắc rối cho tôi, đừng lan truyền những giáo lý tình yêu kỳ quặc và những ý tưởng xấu xa ấy, đừng làm những việc ghê tởm trước mặt tôi...”

Bi Feng liên tục gật đầu. Nhưng khi tôi nói đến nửa chừng, tôi đã bỏ cuộc; dù bây giờ anh ta hứa thế nào đi nữa, có lẽ khi thực sự gặp phải cái gọi là “tình yêu đích thực”, anh ta sẽ quên hết mọi thứ ngay lập tức thôi.

“Về số Bảy, thì tôi sẽ tự nhận lấy… Ừm, tôi là một Hiệp Sĩ Thánh… và cũng là Pháp Sư Băng Tuyết!”

Tôi tự hào vuốt ve chiếc áo choàng pháp sư trắng tinh của mình, và tự hào khoe khoang với mọi người xung quanh… Không dễ dàng chút nào đâu! Sau bao năm phải đóng vai trò lính tấn công, cuối cùng tôi cũng đã có được một vị trí phòng thủ…

“Thật không dễ dàng chút nào… Suốt bao năm chỉ làm hiệp sĩ, cuối cùng tôi cũng có thể thay đổi danh tính rồi. Hừm, từ hôm nay trở đi, hãy gọi tôi là Pháp Sư Rodrievinster… À, cái tên trên giấy tờ giả đó viết gì nhỉ? Thôi, tên quá dài thì khó nhớ… Hay là gọi tôi là Roro thôi.”

Tôi nhẹ nhàng vẫy cây gậy, tạo dáng một vị pháp sư yếu đuối đang dựa vào gậy đi bộ… Nhưng không may, tôi vô tình đập mạnh vào mặt đất, khiến cây gậy vỡ thành từng mảnh nhỏ, và những mảnh đá bay tung tóe khắp nơi.

“Có vẻ như việc làm cây gậy bằng vàng không phải là ý tưởng hay lắm… Nhưng nghĩ đến việc dùng nó để đánh người thì thật sự rất thú vị… Ừm, khi những kẻ mạnh mẽ đó lao vào gần tôi, chỉ cần một cái đánh bằng gậy thôi… Nghĩ đến điều đó thật là thú vị…”

“…Liệu tôi nên bắt đầu than phiền về cái tên của mình – một cái tên mà tôi đã quên mất rồi sao? Với trí thông minh như thế này, thà rằng tôi nên trở thành chiến binh… Hay là nên than phiền về cây gậy mà ngay cả quái vật ăn thịt người cũng không thể cầm nổi? Cậu định dùng cây gậy đó để đánh chết những chiến binh đối diện à? Hoặc có lẽ tôi nên bắt đầu than phiền về tên của đội ngũ của mình… Khả năng viết văn của cậu là do giáo viên thể dục dạy à?”

Những lời than phiền của tôi dường như ngày càng trở nên chuyên nghiệp hơn… Có lẽ là vì tôi đã có nhiều cơ hội để luyện tập.

“Cậu đã bắt đầu than phiền rồi đấy! Và… t

“Ngay cả Tiểu Hồng cũng bắt đầu phàn nàn rồi; có vẻ như những oán giận tích tụ suốt nhiều năm qua thực sự không hề nhỏ đâu.”

“Rồi sau này, trong đội của chúng ta, ngoại trừ em, ai còn dám gọi tên thật của Đoàn Phiêu Lưu chứ? Kết quả là danh tiếng cá nhân của mỗi người lại nổi bật hơn cả tên đội. Gần đây còn có kẻ ngốc nghếch hỏi chúng tôi tên của đoàn phiêu lưu ngày xưa, muốn tìm hiểu về những cuộc phiêu lưu của chúng tôi… Tôi đã tát cho kẻ đó một cái, khiến mọi người tưởng tôi giận dữ, nhưng thực ra lý do lại là vì cái tên ngu ngốc của em đấy! Em nghĩ cái tên đó có thể giúp họ hiểu được điều gì không? Tôi còn muốn giữ mặt mũi chút nào đây!”

Tiểu Hồng cứ liên tục phàn nàn, trong khi Thịt Mèo thì càng nghe càng cười, thậm chí còn cố tình khích bác thêm.

“Nhưng bây giờ, cái tên ‘Đội Hoàng Kim Mỹ Nhân’ bị chia thành ‘Hoàng Kim’ và ‘Mỹ Nhân’, rồi ‘Hoàng Kim’ lại biến thành ‘Bạc Kim’, ‘Mỹ Nhân’ lại thành ‘Anh Chàng Đẹp Trai’… Khả năng đặt tên của em thực sự đã vượt qua mọi giới hạn rồi đấy!”

Tôi im lặng, nhưng Thịt Mèo vẫn không biết sợ hãi gì mà cứ tiếp tục lải nhải trước mặt tôi.

“Đội Anh Chàng Đẹp Trai ư? Thật là không biết nghĩ gì ra được… Chẳng lẽ em muốn mọi người gọi mình là ‘Đội Trưởng Anh Chàng Đẹp Trai’ sao? Tsk tsk tsk… Công Chủ Đào Tử dường như đã gây áp lực lớn cho em rồi đấy… Em thực sự muốn bị mọi người gọi như vậy à?”

Tôi tức giận đến mức gân má nổi lên, cắn răng nói ra lệnh và sử dụng Hiệp Ước Thú Cưng để kiểm soát Thịt Mèo.

“Cuối cùng tôi cũng hiểu rõ là đội của chúng ta thiếu cái gì rồi… Có lẽ là thiếu những kẻ chuyên đi đặt bẫy… và phá hủy những cái bẫy đó. Ừm, thì kẻ trộm cũng chỉ có người thuộc tộc mèo mới thích hợp nhất… Heloise số 8, đến đây, đội trưởng đã chuẩn bị bộ trang bị của kẻ trộm cho em rồi, hãy mặc vào đi.”

“Khoan đã… Em vừa nói là ‘kẻ phá hủy bẫy’ phải không? Và những thứ này là gì vậy? Con mèo và cái đuôi mèo… Đặt chúng vào đâu vậy? Còn có cả bộ áo da màu hồng nữa… Ôi trời, kẻ biến thái này, sao em lại mang theo những thứ này mãi vậy!”

“Đó là những thứ còn sót lại từ lần chúng ta đi do thám tại bộ lạc orc trước đây… Heloise, đừng cố gắng đổi chủ đề hay trốn tránh nữa… Hãy mau mặc vào đi!”

“……Chẳng lẽ em đã từng sử dụng chúng rồi sao? Kẻ biến