Giáo lý và Giáo hội Ánh Sáng đã có thể đạt được những thành tựu như ngày hôm nay cũng bởi vì những điểm tích cực của nó. Ánh sáng thuần khiết thực chất cũng đại diện cho trật tự thuần khiết nhất.

Trong thế giới tăm tối, việc thắp sáng ánh sáng thiêng liêng để bảo vệ con người, xua tan bóng tối và những kẻ bị hỗn loạn làm ô nhiễm, chính là nội dung cơ bản nhất của giáo lý Ánh Sáng.

Nếu hỗn loạn được coi là sự biến dạng của trật tự hiện có, thì Ánh Sáng chính là công cụ để xóa bỏ những phần bị biến dạng đó, khiến chúng trở lại trạng thái ban đầu – không phải là điều chỉnh những gì đã biến mất, mà là tiêu diệt hoàn toàn những sự biến dạng đó.

Tôi từng tin tưởng sâu sắc vào Ánh Sáng, tin rằng nó có thể cứu rỗi tất cả mọi thứ, tin vào những lời dạy trong giáo lý Ánh Sáng về việc trật tự cuối cùng sẽ đánh bại hỗn loạn.

“Kẻ không phải bạn thì là kẻ thù; quyết đoán và mạnh mẽ thật là đáng ngưỡng mộ… Nhưng chỉ có những điều này thôi thì vẫn chưa đủ…”

Hai người con gái của Ngải Hy – người đã tạo ra thế giới này – đã thừa hưởng sức mạnh sáng tạo của mẹ họ, nhưng lại bị chia thành hai phe: hỗn loạn và trật tự. Điều này đã nói lên tất cả; chúng chính là hai trụ cột cơ bản của thế giới Ngải Hy, và không thể thiếu bất kỳ phe nào.

“Nếu trật tự bị biến dạng cũng là một phần không thể thiếu của thế giới này, nếu cả trật tự có tổ chức lẫn hỗn loạn vô tổ chức đều là nền tảng của thế giới này, thì việc xóa bỏ một ít hỗn loạn có lẽ chỉ giống như việc múc bỏ một ít nước biển khỏi đại dương; điều đó chỉ khiến những con sóng dữ dội xuất hiện để lấp đầy khoảng trống đó trở nên càng mãnh liệt hơn. Có lẽ, đó chính là lý do tại sao các cuộc chiến thánh luôn không có hồi kết.”

Một thế giới không có hỗn loạn sẽ là một thế giới tẻ nhạt, thiếu đi sự cạnh tranh, những yếu tố ngẫu nhiên, và những kết quả tích cực; điều đó đồng nghĩa với việc thiếu đi khả năng tiến hóa. Còn một thế giới không có trật tự, khi mọi yếu tố và lựa chọn đều trở nên ngẫu nhiên, e rằng sẽ không ai có thể sống sót được… Dù chỉ là những con thú hoang dã trong rừng, chúng cũng có những quy tắc riêng của mình.

Trong trật tự có hỗn loạn; trong hỗn loạn cũng có trật tự. Ngay cả những con quỷ dữ trong hỗn loạn cũng có sự phân biệt giữa các tầng lớp; còn phe trật tự, ngay cả những thiên thần bị chế giễu là những kẻ lạc hậu, cũng có những mục tiêu và lý tưởng riêng của mình.

Việc

“Ai đã quy định rằng những linh hồn đã chết là ác độc? Là giáo hội Thánh Đường Giáo của các người sao? Hay là vì thần Ánh Sáng? Ha, thật ngu xuẩn! Từ đầu tiên, Ánh Sáng và thần Ánh Sáng đã sai lầm rồi.”

Giọng nói của tôi không lớn lắm, cũng không hề mang chút giọng mỉa mai nào. Nó chỉ đơn giản là một sự khẳng định sự thật mà thôi. Nhưng trong mắt bất kỳ ai tin tưởng vào Ánh Sáng, điều đó chính là sự nghi ngờ và xúc phạm đối với Ánh Sáng – đó là hành vi dị giáo thuộc hàng cao cấp nhất.

“Roland! Ngươi dám làm như vậy!”

Estrada không thể chịu đựng được nữa. Tiếng gầm giận dữ của cô ta tạo ra cơn bão cuốn bay mây trắng, những cột ánh sáng chói lọi lan tỏa đến tận chân trời. Lĩnh vực Ánh Sáng được vật hóa đã áp đảo hoàn toàn mọi thứ xung quanh; cả mặt đất đều run rẩy vì sợ hãi trước tiếng gầm của Estrada. Có lẽ, vào lúc này, Estrada chính là người sử dụng Ánh Sáng mạnh mẽ nhất thế giới này.

Nếu tôi đối đầu với Estrada trong tình trạng hiện tại và khi cô ta đang giận dữ… có lẽ tôi chỉ cần một cái đập là đủ để thua cuộc.

Nhưng tôi lại cười, cười đến nỗi nước mắt tuôn trào. Dù anh ta mạnh đến mức nào, điều đó cũng không thay đổi được sự thật rằng anh ta vẫn là một kẻ ngu ngốc.

“Thật buồn cười… Thời đại nào rồi mà vẫn ngu đến thế này. Vì vậy, suốt đời anh ta chỉ là một kẻ lạc lõng, bị người khác điều khiển, và chứng kiến những bi kịch xảy ra mà thôi. Bây giờ, có lẽ trong mắt anh ta, tôi chính là kẻ dị giáo đã phản bội Ánh Sáng. Vậy thì, thưa ngài thầy yêu quý, cho phép tôi hỏi một câu: Điều này trên tay tôi là gì?”

Trên ngón tay tôi, có một tia sáng vàng óng ánh, nhẹ nhàng dao động giữa các ngón tay. Chỉ những người thực sự hiểu rõ giáo lý của Thánh Đường Giáo mới có thể nhận ra rằng đó chính là nguồn gốc Ánh Sáng thuần khiết nhất – thứ chỉ dành riêng cho những người được thần Ánh Sáng ban ân huệ.

Mọi người đều không thể tin được. Làm sao một kẻ đã phát ngôn những lời xúc phạm đối với Ánh Sáng lại có thể sử dụng Ánh Sáng, thậm chí là loại chất lượng cao nhất?

“Tôi… từng là con trai của Ánh Sáng, là đứa con được Ánh Sáng chiếu rọi…”

Dòng máu của thiên thần chiến tranh được kích hoạt, đôi cánh trắng tinh khôi của tôi mở ra, khuôn mặt thiêng liêng hiện ra trước mắt mọi người. Tia sáng vàng của thiên thần lan tỏa mãi xa, và trên bầu trời, lại xuất hiện thêm một cột ánh sáng thuộc về tôi.

Có lẽ, nó nhỏ hơn nhiề

“……Tôi từng tin rằng ánh sáng cuối cùng sẽ đánh bại bóng tối, nhưng rất nhanh sau đó, tôi nhận ra điều đó là không đủ. Ánh nắng và bóng tối luôn tồn tại song hành với nhau; ánh sáng thuần khiết không thể xóa sổ bóng tối, ngược lại, chính ánh sáng thuần khiết đó lại tạo ra nhiều bóng tối hơn. Vì vậy, tôi đã đưa ra một lựa chọn…”

Trên tay trái anh ta, những ngọn lửa đen kịt bùng cháy… Không, chúng không hề cháy; những ngọn lửa đang nhảy múa ấy thực chất là tiếng khóc thét của linh hồn, là sức mạnh của cái chết thuần khiết nhất.

“Ha, các người không phải luôn nói rằng Ánh Sáng và Hỗn Mang là kẻ thù không thể dung hòa sao? Vậy thì theo cách giải thích này của các người, một kẻ dị giáo như tôi lại có thể sử dụng cả Ánh Sáng lẫn sức mạnh của cái chết cùng lúc… Hãy dùng giáo lý của Ánh Sáng để giải thích đi xem! Tôi muốn nghe xem vị Thần Ánh Sáng của các người đang nói những điều gì vớ vẩn.”

Tất cả những người theo đuổi Ánh Sáng đều trở nên hoàn toàn không thể tin được. Trong quan niệm và kiến thức thông thường của họ, việc tiêu diệt Hỗn Mang chính là sứ mệnh thiêng liêng của Ánh Sáng; Ánh Sáng và cái chết là hai thứ không thể dung hợp với nhau… Mỗi khi chúng va chạm với nhau, chỉ có thể có một kết cục duy nhất: một bên chết, một bên sống. Nhưng người đàn ông này – kẻ hóa thân thành thiên thần – lại đang sử dụng cả Ánh Sáng lẫn sức mạnh của cái chết cùng lúc.

“Evela, hãy cố gắng lên! Đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy giữ vững con tim mình… Em là đứa trẻ của Ánh Sáng mà!”

Tiếng hét giận dữ của Soros đã thu hút sự chú ý của tôi. Người thiên thần lai có đôi cánh trắng đang quỳ gối xuống, người đầy mồ hôi lạnh. Và ở phía cuối đôi cánh của cô ấy, những sợi lông đã bắt đầu chuyển sang màu đen.

“Ha, đứa trẻ yêu quý… Em thật sự sợ biết sự thật sao? Em đã bắt đầu dao động trong đức tin, bắt đầu sa đọa rồi à… Tsk tsk tsk… Một thiên thần sa ngã… Thật là hiếm có… Vậy thì tôi sẽ giúp em củng cố quyết tâm của mình thêm một lần nữa… Nhìn này, đây chính là sự thật mà các vị thần cũng không dám nói với các em…”

Tôi cười điên cuồng, đưa những ngọn lửa thuần khiết của Ánh Sáng và sức mạnh của cái chết lại gần nhau… Và Estraada, người đã đoán ra điều gì đó, cuối cùng cũng hành động… Anh ta không thể đứng yên nhìn tất cả những điều này xảy ra… Quá nhiều bi kịch đã xảy ra trong quá khứ rồi…

“Roland!!!”

“Đàng!”

Chiếc búa chiến mang theo ngọn lửa Ánh Sáng đã bị thanh kiếm bạc quen thu

Estrada không hành động gì cả, nhưng không phải vì lời thuyết phục yếu ớt của René mà anh ta quyết định làm vậy; mà bởi vì áp lực kinh hoàng phát ra từ cánh cửa không gian mơ hồ ấy đã khiến ngay cả anh ta cũng run rẩy – đó là sức mạnh khiến ngay cả các vị thần cũng phải sợ hãi; anh ta không chắc liệu có thể dễ dàng xuyên qua lớp bảo vệ của đối phương hay không.

Và chính sự trì hoãn này đã giúp công việc của tôi tiến gần đến giai đoạn cuối cùng; ngọn lửa đen tối và ánh sáng vàng óng đã va chạm vào nhau, nhưng lại không xảy ra vụ nổ hay sự đụng độ như mọi người mong đợi.

Ngọn lửa đen tối và ánh sáng vàng đã hòa quyện vào nhau, chúng dần dần xen kẽ lẫn nhau, bù đắp cho nhau… và cuối cùng…

“Àaaaa!”

Avila đã không thể chờ đợi được kết quả cuối cùng nữa; càng là tờ giấy trắng tinh thì càng dễ bị nhuốm đen. Cô ấy bay lơ lửng trên bầu trời, những chiếc cánh lớn của mình dần chuyển từ màu trắng sang màu đen… Giống như ánh sáng thiêng liêng chỉ có thể tiêu diệt linh hồn ma và quỷ dữ, nhưng không thể đảo ngược quá trình biến chúng thành những sinh vật độc ác… Khi sự sa ngã đã xảy ra, thì không còn cách nào để dừng lại được nữa.

“Nhìn này, đây chính là sự thật.”

Màu đen và màu vàng đã tan chảy hết, những gì còn lại chỉ là một chút màu trắng tinh… Cuối cùng, tất cả đều tan biến đi; trong lòng bàn tay tôi, chỉ còn lại một con bồ câu trắng.

Dù nó chỉ khoảng một phần mười kích thước của một con bồ câu thực sự, dù nó yếu ớt đến mức không thể bay được, nhưng nó đã chứng minh tất cả – đó là một sinh mệnh!

Từ không đến có, việc tạo ra sự sống là điều mà vô số nhà alkimia và pháp sư luôn theo đuổi suốt đời, nhưng không ai có thể đạt được thành tựu gì cả… Bởi vì điều này đã vượt ra khỏi phạm vi kiểm soát của loài người, và chỉ có những nữ thần sáng tạo mới có thể làm được điều đó!

“Tại sao những người con gái của nữ thần sáng tạo lại lần lượt thừa hưởng sự trật tự và hỗn loạn? Bởi vì chỉ khi hai thứ đó kết hợp lại với nhau, mới tạo thành sức mạnh sáng tạo… Ánh sáng đẩy lùi bóng tối? Ha ha, các bạn còn muốn nói dối điều này mãi nữa không? Chỉ cần có ánh sáng, thì sẽ có bóng tối; ánh sáng và bóng tối luôn tồn tại song hành với nhau… Sự tối tăm thuần khiết cũng có thể biến thành ánh sáng, và cuối cùng của ánh sáng cũng có thể chuyển hóa thành bóng tối… Các bạn nhìn này, bằng chứng không phải đang ở ngay trước mặt các bạn sao?”

Angel Sa Ngã với đôi cánh đen lạnh lùng nhìn tôi; trong đôi mắt đen kịt ấy, không hề có chút tình cảm nào cả… Ánh s

“Anh không dám, nhưng tôi dám! Tôi, Roland, xin thề bằng danh nghĩa của ánh sáng thiêng liêng rằng ánh sáng mãi mãi không thể tiêu diệt hoàn toàn hỗn mang; nó chỉ khiến cho làn sóng hỗn mang mới xuất hiện, khiến cho cuộc chiến thiêng liêng càng trở nên gay gắt hơn. Nếu lời tôi nói dối, xin hãy tước đi quyền sử dụng ánh sáng thiêng liêng của tôi.”

Lời thề thiêng liêng đã được đưa ra, và cột ánh sáng của tôi vẫn đứng giữa mây xanh, điều này chứng minh rõ sự chân thực trong lời nói của tôi.

“Ààà!”

Những người tu sĩ kêu la thảm thiết không phải chỉ một người. “Những ai đánh mất niềm tin sẽ mất đi sự che chở của ánh sáng thiêng liêng” – đó là một trong những giáo lý của Thánh Đường Giáo. Trong chốc lát, hơn hai mươi người sử dụng ánh sáng thiêng liêng đã mất đi sự phù hộ của thần linh; không một người trẻ tuổi nào thoát khỏi số phận ấy. Hơn một nửa các thành viên trong đoàn sứ giả đã trở thành những cựu hiệp sĩ hoặc cựu mục sư… Chỉ có những người đã tu luyện hàng trăm năm mới còn giữ được lòng trung thành với giáo lý.

“Chuyện hôm nay tuyệt đối không được để lộ ra ngoài! Nếu không, nó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho toàn bộ giáo hội. Estraada, hãy giết họ đi!”

Trước tình thế nguy cấp, Hồng y Soros cuối cùng cũng bỏ qua vẻ ngoài ôn hòa quen thuộc của mình, đưa ra quyết định kiên quyết. Mọi người trên quảng trường đều chứng kiến cảnh những thiên thần sa ngã từ bầu trời; các sứ giả từ các quốc gia cũng nhìn thấy phép màu được tạo ra bởi ánh sáng và bóng tối… Không một ai được phép sống sót.

“Estraada! Nếu chuyện này bị lộ ra ngoài, em biết sẽ xảy ra điều gì!”

Thánh Đường Giáo luôn tự coi mình là người bảo vệ loài người và trật tự… Nếu chuyện này bị lan truyền, cơ sở của Thánh Đường Giáo và các giáo lý thiêng liêng sẽ bị lung lay. Theo nhận định của anh ta, người không thể đánh bại được như Estraada có thể tiêu diệt tất cả mọi thứ trước mắt… Bản thân anh ta cũng đang liên tục cầu nguyện với vị thần thực sự của mình… Nhưng tại vùng đất thiêng liêng của vị thần luật pháp này, làm sao có thể kết nối được với thần linh?

Nhìn thấy các hiệp sĩ không hành động gì, Soros bắt đầu lo lắng… Cuối cùng, vị hiệp sĩ già trẻ tuổi kia ngẩng đầu lên… Khuôn mặt ông đã thay đổi hoàn toàn: mái tóc bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn… Trong chốc lát, ông trông già đi hơn mười tuổi.

“Tôi không chắc mình có thể thắng… Ngay cả khi đối đầu với Công Chủ nhỏ này, tôi cũng không dám. Tôi không thể làm được… Và tôi cũng không muốn tiếp tục làm

“Quý vị đã hài lòng chưa? Thánh Roland ơi!”

Nghe xong là hiểu ngay, lời tiên tri này rõ ràng là do vị Thần Ánh Sáng – kẻ đã phát hiện ra sự thật về những kẻ không ngủ được – đưa ra để mời gọi liên minh với phe luật pháp. Còn lời hứa về việc chia sẻ thế giới này… thì chỉ cần nghe qua là đủ biết rồi. Thật là ngu ngốc nếu tin vào điều đó. Chức danh “Thánh nhân” kia cũng chỉ là bước khởi đầu cho cuộc liên minh mà thôi… Nhưng tôi biết điều này, trong khi những người khác thì không.

Khi những lời này được nói ra, các sứ giả từ các quốc gia vừa trải qua cảnh nguy cấp lại một lần nữa hoảng sợ. Nội dung của lời tiên tri này đã đủ khiến mọi người kinh ngạc, và giọng điệu như thể đang đối thoại với một đối thủ ngang hàng càng khiến mọi người sợ hãi hơn.

“Sức mạnh phi thường như thế này, giọng điệu như vậy… Phải chăng Roland là một tồn tại ngang hàng với Thần Ánh Sáng sao? Thần Ánh Sáng lại đề nghị liên minh với ông ta… Liệu sức mạnh của Roland có lớn đến mức khiến Thần Ánh Sáng phải nhượng bộ không?”

Nhiều suy nghĩ lượn qua tâm trí mọi người. Nếu tin tức này lan truyền ra ngoài, tất cả mọi người sẽ phải đánh giá lại về quốc gia Bắc Cực này và vị công tước của họ.

Còn tôi, thì chỉ gật đầu hài lòng mà thôi.

“Ừm, thiện chí của họ khá tốt… Tôi chấp nhận lời mời liên minh này. Hãy mang lời này đến cho Thần Ánh Sáng: tôi, Roland, đã đồng ý. Còn về cái danh “Thánh nhân” kia… haha, cứ để các bạn tự mình giải quyết đi. Ha ha ha… Vậy thì sau này, mong các bạn hãy hỗ trợ tôi nhiều hơn nữa, những người bạn đồng minh yêu quý của tôi!”

Cuối cùng, tôi liếc nhìn ánh mắt đầy giận dữ và sợ hãi của Soros, rồi cười ha hả bước đi trước.

Những gì tôi thu được hôm nay đã đủ rồi… Dù có cố gắng tạo ra sinh mệnh bằng cách vượt qua “Băng Tuyết Lạnh Giá”, nếu không rút lui ngay bây giờ, tôi cũng sẽ kiệt sức ngã xuống đất mà thôi.

Và khi vị công tước điên rồ kia rời đi, những gì còn lại trong mắt Soros chỉ là sự tàn phá hoàn toàn.

Các sứ giả từ các quốc gia đều vội vàng rời đi như thể đang tránh xa một dịch bệnh… Trên khán đài, chỉ còn lại mình tôi và nhóm người của mình. Những người từng là các tu sĩ cao cấp nhưng đã mất đi ân huệ thần thánh vẫn đang ngồi bệt xuống đất trong tuyệt vọng… Estraada, người đã già đi hàng chục tuổi, vẫn cúi đầu thở dài trong bất lực… Avila, con quỷ sa ngã kia, đã rời đi trước… Cuối cùng, nghĩ đến tương lai đáng sợ và cơn bão sắp đến, vị giám mục già c