Nghi thức quân sự đã kết thúc, và món khai vị cũng đã được dọn ra; đến lượt món chính rồi.

Khi con tàu xương với thân hình xuyên qua biển mây từ từ tiến vào, những đám mây đen kịt và sự kinh ngạc không tin của mọi người cũng theo đó xuất hiện.

Xung quanh con tàu xương khổng lồ không phải là những đám mây đen, mà là sức mạnh ma thuật thuần khiết bắt nguồn từ cái chết – hoàn toàn khác với Con tàu Bắc Cực Quang, vốn được thiết kế bằng công nghệ máy móc. Những đám mây đen và xương cốt được tạo thành bởi sức mạnh của cái chết ấy chứng minh rõ ràng danh tính của nó: một con tàu chiến của loài ma quỷ.

Thân tàu bằng xương cốt và những cánh buồm được tạo thành từ sức mạnh ma thuật đen tối chính là những đặc điểm nổi bật của những con tàu chiến ma quỷ này.

Khác với Con tàu Bắc Cực Quang, vốn đã được hoàn thiện và chỉ sử dụng hệ thống ma quỷ để tăng cường và kiểm soát, Con tàu Khổng Môn lại áp dụng thiết kế và công nghệ tương tự như Con tàu Bắc Cực Quang; tuy nhiên, khi gặp phải những nơi mà trình độ công nghiệp chưa đủ, ma thuật ma quỷ sẽ được sử dụng thay thế.

Nếu không có loại hợp kim đặc biệt phù hợp cho các con tàu bay, thì cũng có thể sử dụng xương cốt – vừa chắc chắn, bền bỉ, vừa là nguồn cung cấp ma thuật ma quỷ lý tưởng. Dù bề ngoài có hơi đáng sợ, nhưng những thanh xương trắng bệch ấy cũng mang một vẻ đẹp đặc biệt… dù hầu hết mọi người thông thường sẽ không thể đánh giá cao điều đó.

Nếu không thể xây dựng được bể ma thuật hay tháp pháp sư cho con tàu bay, thì việc sử dụng Tháp Ma Quỷ hay Tháp Linh Hồn cũng là một giải pháp tốt; tuy nhiên, những nơi đó sẽ có quá nhiều linh hồn ma quỷ, và ma thuật sinh ra ở đó chỉ phù hợp với loài ma quỷ, đồng thời cũng là nguồn năng lượng tiêu cực gây hại cho con người… Nhưng Con tàu Khổng Môn đã được trang bị sức mạnh ma thuật ma quỷ, vì vậy không cần đến phi hành đoàn người sống; nếu không cần, thì phi hành đoàn ma quỷ cũng là một lựa chọn hợp lý.

Nếu khói và lửa phun ra từ nguồn năng lượng có màu đen, và ngay cả bầu trời xung quanh cũng bị nhuộm đen, thì đó cũng là điều dễ hiểu – một con tàu chiến được vận hành bởi sức mạnh ma thuật ma quỷ làm sao có thể phun ra màu sắc khác được? Còn những cánh buồm ma quỷ trên boong tàu và những linh hồn ma quỷ đang thổi vào chúng… thì đó quả là điều bình thường, chỉ là thói quen được sử dụng trên những con tàu ma quỷ mà thôi.

Nếu con tàu còn sở hữu “lĩnh vực gây hủy hoại” và “vầng sá

Đặc biệt là những vị khách của Giáo hội Thánh Đường Giáo, phản ứng của họ càng mạnh mẽ. Họ đã coi lũ ma quỷ là kẻ thù tự nhiên từ lâu rồi; những người mang kiếm lập tức rút kiếm ra, những người chuẩn bị phép thuật thì giơ cao cây gậy phép của mình. Ngay cả chính Estraada cũng sờ vào chiếc búa chiến của mình, trông có vẻ đang suy tư.

“Đây là con tàu số hai của Hạm đội Bắc Đẩu – tàu Gigant Gate; con tàu đồng hành của nó là tàu Aurora, mọi người đều biết đến nó. Chỉ là do nền công nghiệp của chúng ta ở Đông Lan còn yếu kém, nên chúng tôi đã sử dụng một số biện pháp khác để bù đắp cho những thiếu sót đó.”

“…Những kẻ pháp sư ma quỷ ác độc này…”

Một hiệp sĩ Thánh Đường không kìm được cơn giận và la lên, nhưng ngay lập tức bị đồng nghiệp ngăn lại. Rõ ràng, lúc này không phải là lúc để tranh cãi. Nhưng trên khuôn mặt các linh mục và hiệp sĩ Thánh Đường, vẻ mặt đều u ám; những sinh vật ma quỷ ác độc này rõ ràng đã chạm đến ranh giới cuối cùng của họ.

Thực tế, nếu không phải vì thành phố Vô Tội liên tục “khẳng định” rằng những con ma quỷ cấp cao này không nguy hiểm, nếu không phải vì Hồng y luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của cuộc hành động này, thì tranh cãi và thậm chí là chiến đấu đã sớm xảy ra rồi.

“Hmph.”

Nhưng đây chính là điều tôi muốn. Tôi đã không ưa Giáo hội Thánh Đường Giáo từ lâu rồi. Lúc này, vì không thể công khai đối đầu, thì tôi sẽ bỏ qua chuyện đó tạm thời.

Nếu chỉ có duy nhất một con tàu Aurora, đặc biệt là khi có tin đồn rằng nguồn gốc của con tàu chiến này không hợp pháp, thì khi các quốc gia còn do dự, chúng ta sẽ không thể tiến hành giao dịch được. Nhưng sau khi tôi trình diễn con tàu Gigant Gate, dù bọn họ bây giờ có tỏ ra ghét bỏ đến mức nào đi nữa, chỉ cần chúng tôi chứng minh được rằng chúng tôi có khả năng chế tạo những con tàu chiến cỡ trung bình và lớn, thì đơn đặt hàng sẽ đổ xô về đây.

“Mặc dù công nghệ chế tạo những con tàu chiến lớn này vẫn chưa hoàn thiện, chúng ta vẫn phải sử dụng một số vật liệu thay thế, nhưng những con tàu cỡ nhỏ thì chúng tôi đã nắm vững công nghệ sản xuất chúng rồi. Mọi người hãy nhìn kìa, những chiếc tàu bay nhỏ có lớp sơn trắng tinh khôi kia, đó chính là những chiếc tàu pháo tiên tiến nhất của chúng tôi – loại ‘Snow Eagle’.”

Cửa khoang của con tàu Gigant Gate được mở ra, và những chiếc tàu pháo Snow Eagle mới mẻ bắt đầu bay ra ngoài, lượn vòng trên bầu trời, gây ra những tiếng reo hò ngạc nhiên.

Thân tàu của

Tại buổi đấu giá, chúng tôi sẽ bán đấu hai chiếc tàu pháo loại Xue Ying. Sau đó, chúng tôi cũng sẽ tiếp nhận các đơn đặt hàng, nhưng vì chúng tôi cần mua sắm nhiều loại khoáng sản quý hiếm, nên không chỉ phải thanh toán trước 70% tiền đặt cọc mà thời gian giao hàng cũng sẽ bị trì hoãn tùy theo tình hình thực tế.”

Không chỉ là trì hoãn; sau khi giải quyết được nhiều yêu cầu liên quan đến nguyên liệu và quy trình sản xuất, chúng tôi vẫn cần ưu tiên đáp ứng các đơn đặt hàng từ trong nước và các quốc gia thuộc Liên minh Lan. Ngay cả khi mọi việc diễn ra suôn sẻ, thì ít nhất cũng mất một hoặc hai năm mới có thể bán được lô tàu pháo đầu tiên. Và đến lúc đó, đội tàu chiến Bắc Đẩu của tôi chắc chắn đã được chuẩn bị xong rồi.

Còn số tiền đặt cọc hơn 70%… Nếu tính theo 70% giá trị của số tiền đấu giá thành công, thì đó quả là một con số khổng lồ. Nếu cùng lúc tiếp nhận đơn đặt hàng từ hàng chục quốc gia, thì dù năm tới chúng tôi không làm gì cả, thì vấn đề thiếu hụt lương thực của Đông Lan trong vài năm tới cũng không cần phải lo lắng nữa.

Nhưng có vẻ như sự nhiệt tình của mọi người đang tăng cao, và có người lại bất ngờ bày tỏ sự không hài lòng:

“Hmph, có gì đáng để nói chứ? Chỉ là khả năng bay mà thôi! Trước mặt Lưỡi kiếm Ánh sáng Thiêng liêng của chúng ta, những chiếc tàu nhỏ đó có ý nghĩa gì chứ?”

Avelia nói với vẻ không hài lòng, dường như những chiếc tàu chiến bay không hề đáng kể trước mặt cô ấy. Nhưng tôi biết rằng cô ấy nói đúng sự thật. Lưỡi kiếm Ánh sáng Thiêng liêng có một đội đặc biệt, toàn bộ thành viên đều là các hiệp sĩ thiêng liêng mang dòng máu thiên thần.

Trước mặt những hiệp sĩ thiêng liêng cấp cao sở hữu khả năng bay, những chiếc tàu nhỏ này thực sự không đáng kể gì cả. Ngay cả nếu xét ở mức độ thấp hơn, trước mặt những hiệp sĩ thiêng liêng cấp cao, những chiếc tàu phao nhỏ này cũng chỉ là những mục tiêu để tấn công mà thôi.

Tuy nhiên, việc khoe khoang vào lúc này thực sự rất dễ gây ra sự căm ghét từ người khác. Tôi chưa kịp phản ứng thì mọi người khác đều nhìn Avelia bằng ánh mắt chán ghét; ý muốn không nói ra lời nhưng rõ ràng là họ đang muốn nói rằng: “Giáo hội Thánh Đường Giáo của các bạn có quy mô lớn, có rất nhiều người mạnh mẽ, các bạn không coi trọng tàu chiến bay… Nhưng những người khác thì không có khả năng như các bạn đâu.”

Dường như Avelia vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đột nhiên, những bóng t

Chỉ những con tàu chiến khổng lồ được bảo vệ bởi những con rồng trưởng thành mới có thể phát huy hết sức mạnh quan trọng của mình; ngược lại, với nền tảng chiến đấu tuyệt vời này, chính loài rồng cũng có thể thể hiện được sức mạnh chiến đấu lớn nhất.

Hầu hết các con rồng ngọc và rồng màu sống trên mặt đất đều tự thiết lập lãnh địa riêng cho mình, mối liên kết giữa chúng cũng rất lỏng lẻo; chúng không có kẻ thù tự nhiên, và những “anh hùng săn rồng” cũng chẳng khác gì những kẻ ngốc nghếch. Chỉ có thành phố rồng dưới thế giới ngầm – nơi tập trung đầy những sinh vật mạnh mẽ – mới trở thành tổ ấm và trụ cột cho loài rồng, và vì thế vẫn giữ được sức ảnh hưởng lớn lao như vậy.

Khác với thế giới ngầm với khả năng bay hạn chế, những con rồng trên mặt đất xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn; nếu không muốn thủ đô của mình liên tục bị tấn công khủng khiếp, ngay cả những đế chế siêu cường cũng không dám xúc phạm loài rồng.

Tất nhiên, việc buộc loài rồng, thậm chí chỉ là những con rồng trẻ tuổi, phải tuân theo sự điều khiển của con người chắc chắn sẽ làm tổn hại đến “đạo đức của loài rồng”. Ngay cả Xiao Hong, người đang nắm quyền lực vào lúc này, cũng đã phải nỗ lực rất nhiều và đưa ra nhiều nhượng bộ trong các lĩnh vực khác để có thể “cho thuê” những con rồng này.

Chính sự xuất hiện của loài rồng đã khiến tất cả những người đại diện từ bỏ ý định sử dụng những phương thức khác để có được công nghệ tàu bay.

“…Đây chính là Roland trong truyền thuyết sao? Hóa ra nó có mối liên hệ với Long Hậu và còn có thể khiến loài rồng phục vụ mình… Có vẻ như việc đe dọa hay áp đặt sẽ không mang lại kết quả tốt đâu.”

Nếu muốn trở thành một nhà buôn vũ khí chất lượng cao, ngoài việc có được những sản phẩm tốt, điều quan trọng hơn có lẽ là phải có sự hậu thuẫn mạnh mẽ và đủ sức mạnh để không sợ bị trừng phạt.

Và khi việc đe dọa bằng vũ lực trở nên không khả thi, thì chỉ còn cách sử dụng tiền bạc để mua được những thứ cần thiết.

Có lẽ chỉ là một con tàu bay thôi, ngay cả khi không thể phân tích được công nghệ có thể áp dụng thực tế, nhưng khả năng giám sát lâu dài, bảo vệ những nhân vật quan trọng cũng là điều mà tiền bạc cũng khó mua được.

Dù chỉ là màn trình diễn của con tàu bay, nhưng biểu cảm của mọi người đã trở nên tái nhợt; những con rồng kiêu ngạo, bất khuất, ngay cả khi bị Long Hậu điều khiển, cũng không hề vâng lời một cách dễ dàng.

“Thái tử, điều này dường như trái với thỏa thuận riêng giữa chúng ta phải không? Nếu Ngài cần vàng, Đế Quốc Á Lan của chúng tôi….”

Nhiều điều kiện ưu đãi được đưa ra; mồi nhử này quả thực rất hấp dẫn. Vì muốn có được chiến hạm, họ sẵn lòng hy sinh bất cứ thứ gì.

“…Xin hỏi, liệu các ngài có thể xem xét những đơn hàng cấp cao hơn không? Chẳng hạn như con tàu khổng lồ kia – con tàu Giant Gate. Thánh Antonio sẵn lòng trao đổi bằng công nghệ cùng cấp độ…”

Thậm chí, có người còn đặt mục tiêu vào con tàu Giant Gate, nhưng rõ ràng điều này đã chạm đến ranh giới của một số người.

“Esorod! Làm sao ngươi dám xâm phạm lĩnh vực của loài ma quỷ!”

Lần này, đến lượt Hồng y Soros la lên giận dữ. Nhưng Thánh Antonio, người đã có được thông tin chiến đấu trực tiếp về con tàu Arctic Light tại Thành phố Red Maple, làm sao có thể từ bỏ vũ khí quan trọng này chỉ vì áp lực từ một vị Hồng y?

“Hồng y Soros, Ngài hiểu lầm rồi. Chúng tôi chỉ muốn có những chiến hạm lớn mà thôi. Nếu Ngài không đồng ý, chúng tôi sẽ từ bỏ ý định này.”

Mặc dù nói ra là từ bỏ, nhưng trên mặt họ không hề có biểu hiện đối đầu gay gắt. Tuy nhiên, từ ánh mắt đầy quyết tâm của họ, rõ ràng họ không hề có ý định từ bỏ. Có lẽ họ chỉ tạm thời không phản đối để giữ thể diện cho đối phương mà thôi.

Các thành viên cấp cao của Giáo hội Thánh Đường cũng nhận ra rằng những đại diện này nói một đằng làm một đằng. Nhưng họ cũng không thể làm gì được. Không can thiệp vào chính sách nội bộ của các quốc gia khác là quy tắc cơ bản của Giáo hội Thánh Quang. Tuy nhiên, việc để công nghệ ma quỷ lan rộng như vậy chắc chắn là sự xúc phạm đối với giáo lý của họ.

Nhưng vì ngay cả vị Thần Bất Ngủ cũng thừa nhận sự tồn tại của loài ma quỷ ở đây, nên việc dùng lý do này để gây ra tranh cãi là hoàn toàn không thể chấp nhận được.

“Roland! Việc ngươi lừa dối tôi ngày hôm trước chính là một sự xúc phạm. Để bảo vệ danh dự cá nhân của mình, tôi đề nghị một cuộc đấu tay đôi với ngươi! Nếu ngươi thua, ngươi sẽ từ bỏ việc lan truyền những thứ xấu xa này.”

Người lai thiên thần mang đôi cánh trắng đứng dậy, định dùng đây làm cớ để thách thức tôi. Trong giới quý tộc, có rất nhiều cuộc tranh đấu xảy ra vì những lý do vô nghĩa liên quan đến danh dự hay những chuyện nhỏ nhặt. Người không chấp nhận những cuộc tranh đấu như vậy sẽ bị mọi người coi thường. Nhưng tôi chỉ nhún vai cười và nhìn xuống khán đài.

Có lẽ hành động của tôi không hề tỏ ra giận

“Roland, tôi chắc mình đủ điều kiện rồi. Có lẽ, hôm nay cũng là lúc để giải quyết những chuyện còn dang dở. Nhưng đây chỉ là cuộc đấu tranh giữa sư phụ và đệ tử thôi; hãy dừng lại khi đã đạt được mục tiêu. Nếu anh thua, xin hãy hứa sẽ từ bỏ ý định bán những con tàu chiến của loài ma quỷ… Điều đó thực sự quá ác độc.”

Vô hình trung, Avila đã giúp anh ta rất nhiều. Roland đã trốn tránh anh ta suốt những ngày qua, và hôm nay mới gặp lại lần đầu tiên; nhiều chuyện vẫn kịp thời được bàn bạc.

Nếu không có nữ hiệp sĩ này – người luôn sẵn lòng đứng ra đối đầu với khó khăn– thì anh ta cũng khó có thể đưa ra điều kiện đấu tự sát như vậy. Đối với Estrella, việc lan truyền công nghệ ma quỷ chỉ là việc nhỏ; việc bảo vệ vinh quang của Thánh Đường Giáo mới là điều quan trọng nhất. Còn việc tìm hiểu rõ thông tin và động cơ hành động của Roland mới là mục tiêu thực sự.

“Ma quỷ chính là cái ác ư? Ai đã đặt ra quy tắc đó? Là Thần Ánh Sáng? Hay chính các người trong Thánh Đường Giáo?”