Sau khi chi nhánh của Thánh Đường Giáo bị đuổi đi, việc trở thành một hiệp sĩ thánh tại Di Fen đã trở thành một nghề nghiệp hiếm có. Và hôm nay, lại có hai hiệp sĩ thánh cấp cao đang đi dạo và trò chuyện bên cạnh khu vực thương mại phát triển nhất của Di Fen.

“Ồ, hóa ra anh đến đây để thực hiện nhiệm vụ công vụ à? Chiến tranh vừa mới kết thúc mà đã cử các bạn đến đây, có lẽ trụ sở của giáo hội cũng rất quan tâm đến tình hình chiến sự ở đây phải không?”

Nữ hiệp sĩ gật đầu; điều này không thể phủ nhận được. Sự xuất hiện của đoàn sứ giả đã nói lên tất cả.

“Khi cả Đế Quốc Á Lan đều rơi vào tình trạng bế tắc, ai cũng không ngờ rằng miền Bắc lại là nơi đầu tiên giành được chiến thắng. Điều này thực sự khiến các quốc gia khác phải ngạc nhiên. Đây chính là một khởi đầu thuận lợi trong cuộc thánh chiến này. Thêm vào đó, việc Đông Lan đã gửi đến những món quà quý giá vào thời điểm này khiến Hội đồng Cố vấn và Hoàng gia rất hài lòng, nên họ mới cử chúng ta đến đây để khen thưởng.”

“Khen thưởng ư? Người đó là Roland, không hề dễ dàng gì đâu… Chắc hẳn phải có một món quà thật xứng đáng mới có thể làm ông ấy hài lòng được. Hơn nữa, vì Đông Lan đã gửi đến những vật thiêng liêng, thì việc đền đáp chắc chắn không thể chỉ là vài lời cảm ơn bằng lời nói thôi. Phải chăng những người có quyền lực cao sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn để làm vậy chứ?”

“… Mặc dù hiện tại đây vẫn còn là thông tin mật, nhưng vì rồi cũng sẽ được công bố, nên tôi cũng có thể nói cho bạn biết. Lần này, những vinh dự mà Carlos I ban tặng có lẽ sẽ khiến mọi người không thể tin nổi…”

Evela, người mang biệt danh “Đại bàng Đôi cánh Đỏ”, rất biết ơn vị hiệp sĩ trẻ tuổi này. Nếu không có anh ta xuất hiện kịp thời và giúp cô ấy bồi thường thiệt hại, có lẽ cô ấy đã phải đối mặt với sự nhục nhã nặng nề. Nếu vì không thể bồi thường cho người dân mà bị đuổi đến đoàn sứ giả để đòi nợ, thì thật sự là một sự mất mặt lớn.

Và đúng vào lúc cô ấy đang gặp khó khăn, vị hiệp sĩ trẻ tuổi này đã xuất hiện. Dù không biết làm thế nào mà vị hiệp sĩ từ miền Bắc này lại có thể nhận được sự tôn trọng trong một khu vực đầy địch ý như thế này, nhưng nhìn từ thái độ của những người xung quanh và việc họ nhanh chóng chịu thua, có vẻ như anh ta rất được mọi người yêu mến.

Và qua việc người dân trên đường đi luôn chào hỏi anh ta một cách nồng nhiệt, thì điều này thật sự là điều không thể tin được tại Di Fen – nơi mà mọi người có những định kiến

“Tất nhiên, tôi xin thề bằng danh dự của Ánh Sáng Rực Rỡ, chắc chắn sẽ không tiết lộ thông tin này cho bất kỳ người Đông Lan nào.”

Nhìn thấy Hiệp Sĩ Thánh Roland này thề bằng danh dự của Ánh Sáng Rực Rỡ, Avila càng cảm thấy an tâm và yêu mến ông ta hơn.

“Lần này, Đức Giáo Hoàng đã trao cho ngài một danh hiệu Thánh Nhân! Người được trao danh hiệu đó chính là vị hoàng tử Roland – người được mệnh danh là ‘Đứa Con Rực Rỡ’.”

“Thánh… Roland ư? Làm sao có thể như vậy được?”

“Đúng vậy, thật khó hiểu. Tôi cũng không biết Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão và Đức Giáo Hoàng đã suy nghĩ gì… Danh hiệu Thánh Nhân có thể được trao một cách tùy tiện sao? Và lại trao cho một kẻ ngoại bang còn sống? Có lẽ trong quá khứ, ông ta từng là tấm gương cho các Hiệp Sĩ Thánh, có lẽ việc tìm lại những Di tích Thánh thực sự là một công trạng đáng được khen ngợi, hoặc có lẽ ông ta cũng đã được đề xuất ban tước vị… Nhưng quá khứ chỉ là quá khứ mà thôi. Nhìn xung quanh thành phố này đi… Khắp nơi đều là những linh hồn ô uế… Một người sống cùng với chúng, làm sao có thể trao cho họ một danh hiệu cao quý như vậy? Điều này thực sự là sự nhục nhã cho toàn bộ Giáo Hội Thánh Đường Giáo.”

Nói xong, nữ hiệp sĩ vẫn tức giận đến mức đập chân liên hồi… Những bất mãn tích tụ trong những ngày qua cuối cùng cũng trào ra ngoài… Trước mặt hai vị lão nhân này, cô chỉ dám tỏ ra bất bình mà thôi… Nhưng bây giờ, khi có cơ hội để giải tỏa, cô liền không ngừng than phiền.

Cũng đáng lẽ phải như vậy… Danh hiệu Thánh Nhân thường được trao cho những người được Giáo Hội Thánh Đường Giáo công nhận là Thánh Nhân… Và thường chỉ được trao sau khi người đó qua đời… Nhưng lần này không chỉ đơn thuần là một danh hiệu… Nó đại diện cho sự công nhận của Thần Ánh Sáng Rực Rỡ và Giáo Hội Thánh Đường Giáo đối với người đó… Đó không chỉ là vinh quang, mà còn là một bằng chứng xác thực về địa vị của họ…

Danh hiệu này thậm chí còn được đặt trước tên quốc gia… Nó đại diện cho lòng sùng đạo sâu sắc nhất và sự che chở của Thần Ánh Sáng Rực Rỡ… Những cường quốc lớn đều tranh đua nhau để có được danh hiệu Thánh Nhân… Chỉ có một vài đế chế cổ xưa như Thánh Antonio mới có thể giành được nó nhờ vào những đóng góp lớn lao trong nhiều năm qua…

“Thần Ánh Sáng Rực Rỡ rốt cuộc đang nghĩ gì vậy… Tại sao lại đột nhiên trao cho người ta một món quà lớn như vậy…”

Đối với tôi mà nói, nếu có được danh hiệu này, lợi ích sẽ rất lớn…

Chẳng hạn, vì danh dự của Giáo Hội Thánh Đường Giáo và vì Ánh Sáng Rực R

Năm đó, khi tia sáng thiêng liêng biểu tượng cho nỗi tuyệt vọng cuối cùng cũng tắt đi trên bầu trời DiPhânde, bên trong giáo hội cũng xuất hiện không ít ý kiến trái chiều. Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, một hiệp sĩ thánh từ cấp bậc Đồng đã vươn lên tầm huyền thoại – điều này chính là một phép màu. Ánh sáng thiêng liêng trong nỗi tuyệt vọng ấy càng được coi như một dấu hiệu của thần linh, và quả thực có một tổng giám mục đề xuất trao cho Roland danh hiệu thánh nhân, tuy nhiên, đề xuất đó cuối cùng đã bị bác bỏ.

Bây giờ, sau khi thu thập thông tin từ các nguồn khác nhau, tôi gần như hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Có lẽ vị giáo hoàng mới đăng quang đã rất vui mừng khi nhận được món quà này và muốn khen thưởng ai đó; vì vậy, dựa trên những đề xuất trong lịch sử, ngài đã quyết định trao danh hiệu thánh nhân. Nhưng rõ ràng, đoàn sứ giả đã có những suy nghĩ riêng và đang do dự không biết nên làm thế nào.

“Không, họ chắc chắn đã tính toán rõ ràng rằng việc có một vị thánh sống động sẽ mang lại bao nhiêu ma phiền… Nếu chỉ vì lý do này mà trao danh hiệu thánh nhân, thì quá đáng rồi. Chắc chắn vẫn còn những thông tin chưa được thu thập… Cô bé này không phải là người có thể giấu kín những điều trong lòng mình… Biết đâu cả bản thân cô ấy cũng không hề hay biết.”

Nhưng việc tiếp tục thăm dò cũng không sao cả… Biết đâu vẫn sẽ thu được những thông tin quan trọng.

“…Đây là quyết định của giáo hoàng… Tốt hơn hết là nên im lặng. Mặc dù tôi cũng không có quyền lên tiếng, nhưng tôi cũng cảm thấy người đó không xứng đáng với danh hiệu thánh nhân… Trong suy nghĩ của anh ta, thần ánh sáng thiêng liêng chẳng hề tồn tại… Chẳng lẽ những người khác trong giáo triều cũng không có ý kiến gì sao?”

Khi ý kiến của mình được vị hiệp sĩ trẻ tuổi này công nhận, Avila không khỏi gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy… Thật khó hiểu… Trong giáo hội có rất nhiều tranh cãi… Ban đầu tôi cũng còn e ngại… Nhưng khi nhìn thấy những kẻ ngoại đạo không chấp nhận giáo lý Thánh Đường Giáo, cũng như những con quỷ dữ hiện diện ngay trước mắt mọi người… Thật khó tin nếu không coi họ là những kẻ dị giáo… Chắc chắn giáo hoàng đã bị lừa dối… Vì thế mới đưa ra quyết định điên rồ như vậy… Nhưng…”

“Nhưng?”

“Thực ra cũng chỉ là những suy đoán cá nhân mà thôi… Có lẽ ngài hy vọng rằng việc trao danh hiệu thánh nhân sẽ giúp giảm bớt căng thẳng giữa các bên… Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.”

Tôi gật đầu… Điều này cũng là đi

Trong việc trừng phạt kẻ xấu xa, thậm chí còn vượt qua sức mạnh của Ánh Sáng Thánh thiện, nhưng về mặt chữa trị, đó vẫn là lĩnh vực độc quyền của Ánh Sáng Thánh thiện. Số lượng các chuyên gia Ánh Sáng ở đây quá ít, điều này thực sự là một yếu tố bất lợi.

Thực tế, chính ưu thế đặc biệt của Ánh Sáng Thánh thiện trong lĩnh vực chữa trị đã giúp nó ghi được những chiến công huyền thoại trong việc xoa dịu nỗi đau của con người, và cũng khiến cho các quốc gia khó có thể từ chối sự xuất hiện của các chi nhánh Giáo hội Ánh Sáng Thánh thiện cùng các chuyên gia này trên lãnh thổ họ.

Những gì Avila nói rất có lý, nhưng...

“Vẫn chưa đủ… Những ân oán sâu sắc từ thời kỳ Đêm Vĩnh Cửu không thể dễ dàng được giải quyết như vậy. Việc trao danh hiệu Thánh nhân không hề đơn giản như vậy; điều đó đồng nghĩa với việc xóa bỏ hoàn toàn những hận thù trong quá khứ. Sự tử tế không có lý do là nguy hiểm… Đặc biệt là khi sự tử tế đó đến từ những kẻ thù trong quá khứ.”

Tôi suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời nào. Nhìn thấy vẻ đầy oán hận trên khuôn mặt Avila, tôi biết rằng việc tiếp tục hỏi thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Có vẻ như cô ấy vẫn chưa biết…”

Bên cạnh con đường, dưới cái lều lớn được dựng lên, các hiệp sĩ ma đang chuẩn bị cho các chương trình biểu diễn. Buổi ra mắt của Đoàn xiếc Vương miện Cái Chết sắp bắt đầu đúng giờ.

Những hiệp sĩ ma đội mũ bí ngô đang cười nhạo lẫn nhau; con rồng xương được trang trí bằng “chổi” và Vu Yêu đang cố gắng cưỡi “chổi”; hiệp sĩ không đầu, không cần trang điểm cũng có thể lên sân khấu ngay lập tức; vị Tướng quân Xương là bậc Thánh kiếm đang luyện lại kỹ năng xoay vòng đặc biệt của mình…

“Lũ ma quỷ chết tiệt! Mong ngọn lửa thiêng của Thiên đường có thể thanh tẩy các ngươi!”

Nhìn những hiệp sĩ ma đang tập luyện, cảm nhận được sức mạnh chết chóc ẩn sau đó, Avila cắn răng, thì thầm nguyền rủa những sinh vật đen tối trước mắt mình.

Tôi có thể thấy trong ánh mắt nữ hiệp sĩ ấy sự hận thù sâu sắc, không hề che giấu. Có vẻ như, lòng hận thù của cô ấy đối với lũ ma quỷ không chỉ xuất phát từ nghề nghiệp của mình mà thôi.

Đúng lúc tôi định hỏi thêm điều gì đó, một bóng dáng quen thuộc bỗng xuất hiện ở góc phố; có vẻ như anh ta đang tìm kiếm điều gì đó.

“Ngài Estrada! Ngài đến tìm tôi à?”

Khi Avila vội vàng bước về phía người đó, cô không hề để

“Người đó đi đâu rồi?”

Quay đầu lại, vị hiệp sĩ trẻ tuổi thân thiện kia đã biến mất không dấu vết.

Chẳng bao lâu sau, khi biết được đặc điểm ngoại hình của vị hiệp sĩ tốt bụng ấy, khuôn mặt của Estrella đổi thành màu xanh nhợt, và phải mất một lúc lâu cô mới thốt ra được một câu:

“…Về rồi hãy nói tiếp.”

Ở một con hẻm bên cạnh, nhìn theo bộ dáng vội vã của nhóm hiệp sĩ kia, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm. Tên gọi “Hiệp sĩ Mạnh Nhất” thực sự mang lại cho tôi rất nhiều áp lực; nếu bị anh ta bắt được, chắc chắn sẽ rất phiền phức.

“Này này, sao không đi gặp người thầy của mình đi? Bao năm rồi không gặp, giờ gặp lại lại tránh mặt, có vẻ không lịch sự lắm đấy. Dù sao thì ông ấy cũng từng dạy bạn mà, thật là vô tình quá…”

“…Còn kiến thức về võ thuật của bạn thì chính tôi là người dạy đấy; nhưng tôi cũng chưa bao giờ thấy bạn tỏ ra lịch sự với tôi đâu.”

Nhớ lại những ngày xưa, khi anh ta xông pha giữa hàng ngàn binh lính, lao vào tôi và hét lên: “Lỗi lầm của tôi, tôi sẽ tự mình sửa chữa”, tôi chỉ muốn đập đầu mà thôi. Khác với cô gái trẻ Avila kia, Estrella – với trí thông minh, kinh nghiệm, sức mạnh chiến đấu và đội quân dưới trướng mình – thực sự là một đối thủ khó đối phó.

Trong số các nghề nghiệp cơ bản, có rất nhiều người làm nghề hiệp sĩ; còn những nghề nghiệp cao cấp hơn thì càng không thể đếm xuể. Việc một người được công nhận là “Hiệp sĩ Mạnh Nhất” đã nói lên rất nhiều điều.

Nhưng đối với tôi, sức mạnh phi thường của anh ta chỉ là một phần thôi. Là một trong những hiệp sĩ giàu kinh nghiệm nhất, mạng lưới quan hệ và uy tín của anh ta thậm chí còn vượt qua cả các đời Giáo hoàng; đó mới là điều thực sự đáng sợ.

Nếu anh ta tuyên bố rằng “Kẻ ác Roland phải bị trừng phạt”, có lẽ hơn 70% số hiệp sĩ và linh mục sẽ coi tôi là kẻ thù không đội trời chung; lúc đó, tôi sẽ thực sự gặp rất nhiều rắc rối.

Chính nhờ những nỗ lực của anh ta mà phe hiệp sĩ và linh mục gần như đối đầu với các giám mục cấp cao; cuộc Thánh Chiến vì thế cũng mất đi sức mạnh chính từ các hiệp sĩ. Nhưng trong Trận Chiến Vĩnh Đêm, anh ta và đội quân hiệp sĩ dưới trướng mình thực sự là những kẻ thù đáng sợ nhất đối với tôi.

Nhìn thấy bóng dáng vẫn còn trẻ trung của anh ta, tôi thực sự không biết phải đối phó như thế nào.

“Pfft, hóa ra đó là sự thật…” Khi t

“Nhìn này, hồi đó Heloise đã dạy cậu rồi đấy, nhưng cuối cùng cậu vẫn làm hại cô ấy phải không? Emira cũng vậy… Đã có hai trường hợp như thế rồi.”

Không chỉ vậy, Adam còn bắt đầu đếm từng người một một cách nghiêm túc.

“Cậu đã dạy Y Lệ Sa phải không? Cuối cùng cô ấy cũng đã giết cậu… Người thứ ba là Estrada, cô ấy cũng dạy cậu, và cuối cùng lại xảy ra đụng độ bằng vũ lực… Đã có bốn người rồi đấy… Thật là kinh ngạc, tất cả họ đều trở thành những ‘lời nguyền’ đối với cậu, mà cậu vẫn dám nhận học trò nữa… Nhìn xem, cô bé Annie của tôi dễ thương biết mấy… Còn René và Gina cũng không hề dễ dàng gì đâu… Cậu không sợ lặp lại sai lầm à… Tại sao cậu rút kiếm ra vậy?”

【Hệ thống thông báo: Bạn…】

“Cậu cũng im miệng đi!”

【Tôi chẳng nói gì cả mà!】

「Chẳng lẽ có lời tốt đẹp gì đâu sao? Chỉ toàn là những cái biệt danh đùa cợt và lời chê bai thôi mà… Nếu không phải vậy, nếu tôi đoán sai, thì cứ tiếp tục nói đi!」

【……..】

Sự im lặng của hệ thống khiến tôi cảm thấy càng thêm tuyệt vọng… Tôi lặng lẽ rút kiếm ra, nhớ lại những lần trong “lịch sử” mà Annie đã giết tôi… Nhớ lại cú đâm sau lưng đứa học trò yêu tinh mà Adam không hề biết… Nỗi uất ức trong lòng tôi đã tìm được đối tượng để giải tỏa…

“Tôi chỉ nhớ ra một điều mà bạn đã bỏ qua… Hồi đó chính tôi mới là người dạy bạn, và bạn cũng đã giết tôi! Hôm nay, tôi sẽ thanh lý những kẻ đáng ghét này!”

Sau một trận chiến dài… Thành thật mà nói, tôi đã phải chịu thiệt thòi một chút, vì tôi đã đánh giá sai sức mạnh của đối thủ… Nhưng Adam cũng không hề dễ đánh bại đâu… Anh ta đã đánh giá thấp sức mạnh hiện tại của tôi… Dù sao tôi cũng là một kẻ mạnh mẽ với 30 điểm sức mạnh mà!

Mặc dù đôi mắt tôi giờ đây trở nên sưng tím như gấu trúc, nhưng thằng khốn đó vẫn dám dùng sức mạnh của một nửa thần linh để áp đảo tôi, một người mới bắt đầu… Sau khi chịu đựng thêm một chút đòn đánh… Chúng tôi cuối cùng cũng quay lại với chủ đề chính.

“Hồng Đỏ và Annie đã đến rồi… Chúng tôi mời bạn đến để đón họ.”

Là đại diện cho thế giới ngầm, Annie cùng với đoàn sứ giả đã đến… Cùng đi với cô ấy, còn có Hồng Đỏ – người cuối cùng cũng đã thức dậy… Lâu lắm không gặp nhau, thật sự rất nhớ nhung…

“Vậy mà bạn vẫn làm cho