Những bức tường thành kiểu pháo đài và lâu đài từng là biểu tượng của thời Trung cổ trong một số thế giới, nhưng cuối cùng vì sự phát triển của vũ khí hiện đại mà chúng dần suy tàn, trở thành “nước mắt của thời đại”.

Những cuộc không kích có tổ chức của không quân, các đòn tấn công từ xa của hệ thống pháo binh, sự phá hủy do các loại vũ khí chiến lược được sử dụng trên diện rộng, cùng với những đợt xâm lược mãnh liệt bằng vũ khí thép, tất cả đều khiến những rào cản không thể di chuyển này trở nên vô nghĩa. Vì vậy, những công trình hùng vĩ từng đóng vai trò quan trọng trong vô số cuộc chiến tranh trong lịch sử, mang ý nghĩa chiến lược lớn lao, đến thời đại hòa bình ngày nay, đã chuyển từ những địa điểm quân sự trở thành những điểm du lịch mở cửa cho mọi người.

“Thời đại luôn thay đổi. Cùng với sự tiến bộ của công nghệ và sự xuất hiện của các loài mới, những quy luật bất di bất dịch của chiến trường xưa kia cuối cùng cũng trở thành giấy vụn. Dù bức tường thành hay lâu đài có vững chắc đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là những điểm du lịch mà thôi.”

Tôi luôn nghĩ như vậy. Có lẽ vì sự khác biệt giữa nền văn minh ma thuật và nền văn minh khoa học kỹ thuật, thời đại này sẽ không xuất hiện những xe tăng và đội bay ném bom giống hệt nhau, nhưng việc sử dụng các loại vũ khí hủy diệt để tấn công qua những bức tường thành vẫn hoàn toàn có thể xảy ra. Khi kỹ thuật của các kỹ sư phát triển hơn nữa, việc sử dụng vũ khí thép trong nền văn minh ma thuật cũng không phải là điều không thể. Còn những loại vũ khí chiến lược hủy diệt hay những lời nguyền cấm kỵ… chẳng phải chúng luôn tồn tại sao?

Mặc dù số lượng những pháp sư sử dụng lời nguyền cấm kỵ rất ít, và những người dám thực sự sử dụng chúng càng ít hơn nữa, nhưng với sự phát triển của nền văn minh ma thuật, việc xuất hiện những loại phép thuật chiến lược mạnh mẽ và phổ biến không phải là điều không thể. Ít nhất, dựa trên những thứ tồn tại trong thế giới đó, tôi đã nghĩ ra một số loại vũ khí điên rồ có thể được tạo ra bằng ma thuật trên chiến trường.

Chẳng hạn như “thảm họa ma quỷ virus”, “slime chứa bức xạ nặng”, “kẻ hủy diệt lục địa kiểu pháo đài”, “khí độc sinh học biến đổi gen ẩn náu”…

Hừm, với tư cách là một người theo chủ nghĩa hòa bình, những thứ rõ ràng là phản nhân loại và không có giới hạn đó thì thà để chúng bị niêm phong cho đến ngày tận thế còn hơn. Quay lại với chủ đề chính. Dựa vào những phán đoán của mình, tôi đã đưa ra một kết luận khá phi thường so với quan điểm ch

Việc phòng thủ và tấn công thành trì đã trở thành quy trình tiêu chuẩn trong vô số cuộc chiến tranh. Những bức tường thành không chỉ là hàng rào phòng thủ vật lý mà còn là những pháo đài tinh thần đối với người dân sống trong thành phố. Khi nhìn thấy những bức tường cao vút ấy, họ luôn cảm thấy an toàn và tin tưởng vào nó.

Mặc dù hiện nay đã có những đổi mới mới trong thời đại này, nhưng chúng vẫn chưa được phổ biến rộng rãi. Quan niệm của con người không thể thay đổi một cách dễ dàng. Trong mắt đa số mọi người, việc mất đi thành trì vẫn đồng nghĩa với sự thất bại trong chiến tranh.

Và vào lúc này, Tuyến phòng thủ Hồng Phong chính là niềm tin tâm lý của loài người. Nếu nó gặp phải rủi ro gì đó…

“Hết rồi! Chúng ta không còn hy vọng nữa… Tất cả chúng ta đều sẽ chết!”

Người la hét những lời tuyệt vọng ấy không phải là kẻ yếu đuối, ngu dốt. Vị tướng ấy vừa mới giết chết hơn mười kẻ orc trong trận chiến thân tựa, những vết thương trên người ông còn chưa kịp được băng bó, nhưng khi ông la lên, người ta lại cứ nghĩ rằng ông là một kẻ bỏ chạy vô dụng, bị ép buộc ra trận để làm mồi cho quân địch.

Trong trận động đất ấy, các bức tường thành không bị phá hủy hoàn toàn, nhưng vô số những khe hở đã mở ra, tạo điều kiện cho những con thú dã man xâm nhập vào thành phố để săn mồi. Lúc này, những bức tường thành đã mất đi ý nghĩa ban đầu của chúng.

“Khi tường thành bị mất…” đồng nghĩa với “chiến tranh đã thua”. Đó là quy tắc bất di bất dịch trong lòng ông. Sự sụp đổ của tuyến phòng thủ tâm lý đã khiến vị chiến binh này rơi vào tuyệt vọng.

Có không ít chiến binh khác cũng cảm thấy như vậy. Dù mạnh mẽ đến đâu, phản ứng đầu tiên của họ cũng là họ đã thua cuộc trong trận chiến này.

Đối đầu với đám orc có số lượng áp đảo trong chiến thuật du kích? Sức mạnh cá nhân và tinh thần chiến đấu của họ đều bị áp đảo hoàn toàn… Điều đó từ đầu đã là con đường tự hủy diệt.

Đừng bao giờ coi thường kinh nghiệm và trí tuệ của những sinh vật sống lâu năm. Ermidrokken, dù bề ngoài có vẻ xảo quyệt, nhưng thực tế ông luôn theo dõi toàn bộ diễn biến của cuộc chiến từ xa. Ông không can thiệp trực tiếp, nhưng luôn cố gắng hiểu rõ tình hình chiến sự.

Vì vậy, khi ông biết chắc rằng mình sẽ thất bại, ông đã tận dụng điểm yếu lớn nhất của loài người vào thời điểm then chốt này. Ông luôn biết rằng nếu Hồng Phong Thành bị mất, đó sẽ là vết thương đau đớn nhất đối với phe loài người.

Nếu Hồng Phong Thành thất thủ, những vùng đồng bằng rộng lớn phía sau sẽ không còn bất kỳ rào cản

Lá cờ chiến đấu vẫn không hề sụp đổ; người dân tộc Lan đã từng trải qua vô số lần nguy cấp, và nếu việc tàn phá thành phố còn chưa khiến họ sợ hãi, thì chỉ là bức tường thành bị phá vỡ, điều đó có thể làm gì được họ?

“Bỏ lại bức tường thành ngoài, tất cả rút về trong thành! Người bị thương phải được di tản trước tiên; những ai còn đứng vững hãy chặn đứng lũ quái vật kia!”

Tiếng hét giận dữ vang vọng khắp bầu trời thành phố; những chiến binh đã tỉnh táo bắt đầu ra lệnh, và cuối cùng, những người lính còn mơ hồ cũng bắt đầu hành động.

“Chúng ta đã trải qua vô số trận chiến đẫm máu; bây giờ vẫn chưa đến lúc từ bỏ!”

Bức tường thành ngoài yếu ớt đã bị bỏ rơi ngay lập tức; hầu hết người dân đều đã ở trong thành, nên việc cần di tản chủ yếu là những người bị thương. Còn những chiến binh bị vùi dưới đống đá vụn của bức tường đổ nát, hiện tại không có thời gian để dọn dẹp chúng.

Và vào những lúc quan trọng như thế này, tầm quan trọng của những “quân bài tẩy” mới thực sự được thể hiện rõ ràng.

Cuối cùng, người dân Đông Lan đã sử dụng “quân bài tẩy” cuối cùng của mình:

“Phiên tòa lớn!”

Thiết bị thần thoại Nguyên Thủy Kinh điển đã được kích hoạt; ánh sáng bạc thiêng liêng lập tức bao phủ toàn bộ thành phố. Những kẻ xâm lược bị kết tội sẽ phải chịu đựng nhiều hạn chế như bị kiểm soát tự do, bị trói buộc bằng những xiềng xích vô hình, và bị cấm sử dụng vũ khí.

Nhưng đáng tiếc là, trước khi “Người Không Ngủ” trở thành vị thần bảo vệ miền Bắc, Giáo hội Luật pháp ban đầu không có lý do gì để can thiệp vào cuộc chiến này. Tại Thành phố Hồng Phong, chỉ có một vài người thuộc giới luật pháp như Raine đi cùng, và những hiệu ứng tăng sức mạnh mạnh mẽ dành cho họ lại không mang lại nhiều tác động thực sự.

Nhưng chỉ riêng việc gây ra những hạn chế đối với đối phương thôi cũng đã đủ rồi. Trong những khoảnh khắc quyết định này, mỗi phút trì hoãn đối với lũ quái vật cũng đồng nghĩa với việc cho phép nhiều chiến binh hơn rút về trong thành và tái tổ chức các tuyến phòng thủ.

“Hãy thông báo cho tàu Bắc Quang, hãy mở hết sức mạnh tấn công! Chúng ta cần sự hỗ trợ để khiến ‘Tàu Vua Tuyết’ hoạt động ở mức tối đa, và đem đến cho lũ quái vật kia một món quà!”

Trong lúc nguy cấp, vai trò của người lãnh đạo trở nên cực kỳ quan trọng. Họ không cần phải thông minh hay giàu kinh nghiệm, chỉ cần giữ vững tâm trí và đưa ra những quyết định phù hợp là đã đủ để an ủi mọi người.

Sự hỗn loạn ở cửa phía tâ

“Lũ quái vật chết tiệt! Tôi sẽ khiến linh hồn các ngươi phải đau khổ vĩnh viễn dưới dòng sông Styx… Tôi đã nói điều gì rồi nhỉ? Dòng sông Styx là cái gì?”

Nếu có thể soi gương, René chắc hẳn sẽ càng kinh ngạc hơn nữa. Lúc này, đôi mắt của cô ấy đã đỏ thắm; những đám sương đen hình cánh phía sau lưng cô đang dần trở thành thực thể, và phía sau cô, một ảo ảnh đen tối đang cười ha hả điên cuồng.

“Ha ha, hạt giống ấy… cuối cùng cũng bắt đầu nảy mầm rồi!” ——

Và khi bóng đêm buông xuống, tại Hội Pháp sư Antorion, mọi thứ vẫn tiếp tục diễn ra hối hả. Trên quảng trường trước lâu đài pháp sư, hàng trăm người thi triển phép thuật đang bận rộn; vô số hoa văn ma thuật được khắc trên mặt đất, rất nhiều nguyên liệu quý giá bị tiêu hao, và những loại màu sắc được sử dụng đều là máu rồng – thứ vô cùng quý hiếm và đắt giá. Những chiếc cốc lửa ma thuật quý giá còn được dùng để thắp sáng; các pháp sư cũng nằm trên mặt đất để nghiên cứu những hoa văn ma thuật hiếm có trên thế giới.

“Chưa xong à?”

“Cậu nghĩ việc thực hiện phép chuyển đổi vị trí từ xa một cách chính xác là điều dễ dàng sao? Nói cho cậu biết, điều này không khác gì việc mở cánh cửa sang một thế giới khác đâu… Chỉ cần sai sót một chút thôi là cậu sẽ bị đẩy vào chiều không gian khác đấy. Ngồi yên lại đi, đừng rung lắc nữa… Tôi cần đo cân nặng của cậu.”

Những người phụ nữ đi qua bên cạnh liên tục che miệng cười thầm; các pháp sư cũng không thể kiềm chế được nỗi cười của mình… Cũng đáng lẽ ra họ sẽ cảm thấy như vậy thôi… Bởi vì lúc này, dáng vẻ của tôi chắc chắn sẽ trở thành niềm xấu hổ mới cho họ.

Gió lạnh thổi không ngừng; tôi thì run rẩy toàn thân… Xin nói trước luôn: tôi chỉ mặc một chiếc quần lót thôi… Đừng nghĩ rằng tôi bị lây nhiễm bởi những móng vuốt tuyết đâu!

“Đừng rung lắc nữa… Làm sao tôi đo cân được chứ? Ôi trời, cân nặng của cậu vẫn quá cao… Vượt quá khả năng của tôi rồi… Cậu cần phải giảm cân nữa đấy!”

Lúc này, toàn thân tôi đều được phủ đầy những họa tiết kỳ lạ được vẽ bằng màu máu rồng; tôi đang run rẩy trên một tấm đĩa cân lớn dùng để đo nguyên liệu ma thuật. Làm sao tôi có thể giảm cân được chứ? Tôi do dự đưa tay xuống… Nhưng nhìn thấy ngày càng nhiều người đang quan sát, nhìn thấy những người phụ nữ che mắt nhưng vẫn lén lút nh

Nhưng vì sự do dự và trì hoãn của tôi, khuôn mặt Margaret càng lúc càng trở nên lạnh lùng, có vẻ như cô ấy rất không hài lòng.

“À, liệu có cách nào khác không ạ?”

“Dùng tay.”

Ngay lập tức, tôi cảm thấy đau lòng trong lòng – việc cắt bỏ cánh tay để giảm bớt trọng lượng quả là biện pháp cuối cùng rồi.

Sau một lúc do dự, tôi đã rút ra thanh kiếm thánh Roland, suy nghĩ mãi trước khi quyết định đưa nó cho Adam.

“Adam, cậu làm đi… Tôi sợ đau lắm.”

Tôi nhắm mắt lại, chờ đợi… Nhưng chỉ nghe thấy tiếng “xè xè”, khi mở mắt ra, tôi thấy hai người đang trao đổi ý kiến với vẻ mặt kỳ lạ.

“Đừng trì hoãn nữa… Chúng ta không còn nhiều thời gian. Hãy nhanh lên đi… Sau này tôi sẽ tìm một linh mục để giúp các bạn…”

“Pfft!”

Nghe vậy, Adam bỗng nhiên cười đến nỗi không thể thở được. Còn Margaret thì lại nhíu mày một cái.

“Cắt tay làm gì chứ? Không cần thiết đâu… Chẳng lẽ anh định gắn một chiếc móc vào tay để giả vờ làm thuyền trưởng cướp biển sao?”

“Trọng lượng à? Hóa ra các bạn đang đùa! Vậy là giờ đã có thể di chuyển được rồi à?”

“Không… Tôi chưa bao giờ đùa trong lĩnh vực ma thuật đâu.” Margaret nói một cách nghiêm túc, ánh mắt lạnh lùng của cô ấy khiến người ta run sợ… Cô ấy thực sự nghiêm túc.

“Trọng lượng hiện tại của anh quả thực không thể chấp nhận được… Nhưng khi tôi nói ‘dùng tay’, ý tôi là anh hãy tháo chiếc nhẫn tuổi tác đang đeo trên tay xuống.”

Ngay lập tức, tôi hiểu ra rằng mình đang quá nặng… Khi còn nhỏ thì chắc chắn không thể nặng như vậy… Chỉ cần tháo chiếc nhẫn ra là được mà thôi…

“Tại sao không nói sớm hơn chứ? Lại lừa tôi nữa! Này này, đợi đã… Tôi còn có điều muốn nói nữa…”

Tôi tức giận vô cùng, vội vàng tháo chiếc nhẫn ra… Nhưng chưa kịp phàn nàn, cây gậy của Margaret đã đánh xuống… Ánh sáng di chuyển đã bao quanh tôi.

Lúc này, tôi cũng chỉ có thể vội vàng cầm lấy thanh kiếm thánh Roland và chuẩn bị tâm thế… Đành chấp nhận sự thật rằng mình đã bị lừa mà thôi.

Khi tôi rời đi, quảng trường lại trở nên yên tĩnh… Nhưng Adam bỗng nhiên lên tiếng:

“Cảm thấy thoải mái hơn chưa?”

“Tất nhiên rồi… Thằng khốn nạn đó lại quên tôi mất… Thật không xứng đáng là bạn… Ánh mắt nó nhìn người lạ thật là khó chịu…”

Ngay cả người hiền triết luôn bình tĩnh như Margaret cũng có lúc cảm thấy phẫn nộ như vậy… Nhưng sau đó, khuôn mặt cô ấy lại bỗng nhiên trở nên vui vẻ và cười lên:

“Nhưng cũ

Adam lắc đầu bất đắc dĩ, nhưng lại hướng sự chú ý về phía nam – nơi đang diễn ra trận chiến quyết định, liên quan đến số phận của toàn bộ vùng Bắc Địa.

“Roland Một mình anh ta liệu có đủ sức không nhỉ? Nơi đó thực sự rất khó đối phó.”

“Hừm, anh ta không đơn độc đâu… Em đã quên Amyla và con mèo kia rồi sao? Em nghĩ tại sao chúng biến mất lâu như vậy chứ? Roland Thằng bé đó cực kỳ thận trọng; nó đã giấu đi vài lá bài tẩy mà không ai biết đến.”

Và như dự đoán, vào lúc này, tại khu chợ của Thành phố Hồng Phong, có một nữ pháp sư đang chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng.

“Ôi trời, lần này thật là tổn thất lớn rồi… Khi nào gặp em út sẽ đòi lại số tiền mất đi nhé! Các em yêu quý, dậy đi nào, đã đến giờ ăn rồi! Yên tâm đi, lần này chúng ta sẽ chơi trò “Thực vật đánh Quái vật” đấy!”

P.S.: Cảm ơn mọi người đã hiểu và ủng hộ. Chúc mọi người một cái Tết Trung Thu vui vẻ và gia đình hạnh phúc.

À, ban đầu tôi dự định viết hai chap trong ngày hôm nay, nhưng hôm qua tôi viết quá nhiều, cốt truyện tiến triển quá nhanh… Vì vậy, các chap tiếp theo sẽ được viết thành hai phần để hoãn lại. Nếu mọi thứ suôn sẻ, chúng tôi sẽ viết hai chap vào ngày mai.

À, tuần này có vẻ như không có gì đáng giới thiệu cả… Hãy tự mình tìm kiếm thêm những đề xuất miễn phí nhé! :-)