Trên vùng băng giá mênh mông, khắp nơi đều là cảnh vật hoang vắng và ủ rũ. Khi mặt trời mùa đông mọc lên, đường chân trời màu đen kia thực ra lại là nơi các con ngựa chiến và binh sĩ tập trung.

“Người Ork đang đến!”

Với thông báo đơn giản này, những khẩu máy ném đá và phép thuật chiến lược đầu tiên đã bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình trên chiến trường. Những tảng đá lớn lao vút lên trời cùng với tiếng gió dữ dội, và mỗi khi chúng rơi xuống, chúng đều cướp đi sinh mạng của hàng chục người.

Ban đầu, Thành phố Hồng Phong chỉ là một thị trấn bình thường với hai lớp tường thành bên trong và bên ngoài. Nhưng sau khi nhiều quốc gia đầu tư không tiếc kém chi phí, nó đã trở thành một thành trì vững chắc với bốn lớp tường thành, và số lượng thiết bị phòng thủ cũng không thể đếm xuể.

Các pháp sư thuộc nguyên tố Đất có thể không sở hữu những phép thuật tấn công mạnh mẽ và lộng lẫy như các pháp sư thuộc các nguyên tố khác, nhưng họ lại có những ưu thế vượt trội mà các pháp sư khác không thể so sánh được trong lĩnh vực xây dựng và thi công công trình.

Những bức tường cao được dựng lên trong chốc lát, và hào sâu bao quanh thành trì cũng được mở rộng thêm từ bảy đến tám mét nhờ vào phép thuật “hóa đất thành bùn”. Dù dung dịch độc do họ sản xuất ra có thể không quá nguy hiểm, nhưng nó đã làm cho chiều cao của tường thành tăng lên gấp ba lần. Trên những bức tường cao ấy, có rất nhiều loại máy ném đá và pháo hạng nặng, còn các kỵ sĩ Sư tử Đại bàng thì bay lượn trên bầu trời để tìm kiếm những điểm yếu có thể bị xâm nhập.

Trên các bậc đài của tường thành, vô số máy ném đá được lắp đặt. Loại vũ khí này, vốn đã có từ lâu trong lịch sử chiến tranh, chỉ cần có đủ học giả và thợ thủ công, thì nó sẽ phát huy được sức mạnh đáng tin cậy của mình. Việc những tảng đá lớn lao từ trên cao rơi xuống thì cũng giống hệt với việc sử dụng phép thuật thiên thạch – dù sao thì một cái đập xuống cũng đủ để giết chết hàng loạt người.

Đơn giản, mạnh mẽ, hiệu quả và chi phí thấp… đó chính là lý do tại sao máy ném đá lại trở thành vũ khí không thể thiếu trên chiến trường.

Nhưng lần này, khi những khẩu máy ném đá lớn nhất mới chỉ vừa nằm trong tầm bắn, việc ở quá xa như vậy thì không thể tạo ra mối đe dọa đánh trúng mục tiêu một cách chính xác. Nhưng điều quan trọng hơn, đó chính là tác động đe dọa.

“Trên chiến trường, không có nơi nào là an toàn cả.”

Và người Ork cũng không hề khuất phục trước cuộc phản công của họ. Những khẩu máy ném đá có thể di chuyển có tầm bắn hạn chế, và khẩu máy lớn nhất cũng chỉ vừ

Và điều mà cô ấy không hề biết, chính là trong lúc cô ấy đang âm thầm cổ vũ cho người khác, có rất nhiều người đang lặng lẽ theo dõi cô ấy, và một số thực thể lại thông qua đôi mắt của cô ấy để liên tục khám phá những bí mật của thế giới này.

Có câu nói rằng “lòng tốt có khi lại gây ra hậu quả xấu”, điều này rất phổ biến; nhưng cũng có câu nói rằng “lòng xấu lại có thể mang lại kết quả tốt”, điều này thì thực sự hiếm gặp.

Sự đầu hàng của “kẻ yếu đuối” Fimr. Kasso đã khiến Vương quốc Siluwel phải chịu đựng sự ô nhục lớn lao. Là người hậu duệ của gia tộc Lan đầu tiên đầu hàng (theo danh nghĩa), anh ta không chỉ khiến bản thân mình trở thành tượng trưng cho sự ô nhục lịch sử, mà còn ảnh hưởng một cách kỳ lạ và quan trọng đến diễn biến của cuộc chiến.

Đầu tiên, việc toàn bộ vương quốc sụp đổ và hoàng gia đầu hàng khiến Siluwel, theo danh nghĩa, trở thành nước chư hầu của bộ lạc orc trong chốc lát. Các thị trưởng và lãnh chúa của các thành phố, thị trấn đều không biết phải làm thế nào; tuy nhiên, quân đội orc đã vượt qua các thành bang này và trực tiếp tiến đến Thành phố Hồng Phong ở sâu thẳm.

“Đã đầu hàng rồi, còn chiến đấu làm gì nữa?”

Thứ hai, tác động sâu sắc không kém là việc các linh hồn đã tuyên chiến với orc.

Đúng vậy, họ đã tuyên chiến. Mối quan hệ đồng minh im lặng đó chỉ kéo dài chưa đầy nửa tháng, sau đó đã trở thành mối thù địch.

Lần này, Vua linh hồn của Vương quốc Liú Sū đã hành động rất táo bạo. Người được chọn làm ngòi nổ trong kế hoạch này là một kẻ người đáng ghét thuộc tộc San Antonrio, đồng thời còn có địa vị quý tộc của Công quốc Kassomi. Người đóng vai trò trung gian và buôn bán nô lệ lại là một quý tộc của Siluwel, và được cho là có mối quan hệ với Fimr.

Như vậy, mục tiêu của cuộc chiến đã được đặt trực tiếp vào Vương quốc Siluwel và Công quốc Kassomi; còn San Antonrio, vốn có mối liên hệ với họ, cũng không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng.

Kế hoạch của họ rất tốt; nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, họ sẽ dùng ngòi nổ này để làm cho căng thẳng ngày càng gia tăng, kích động sự bất mãn của người dân và khiến cuộc chiến lan rộng ra. Vì đây là hành động trả thù cho Nữ Công Chủ Suanna – người lãnh đạo phe chống chiến tranh, nên phe hòa bình và phe chống chiến tranh trong nước cũng không thể phản đối được.

Nhưng nếu Siluwel, kẻ chịu trách nhiệm chính trong vụ việc này, lại đầu hàng cho orc và thậm chí còn nhận được sự bảo vệ từ họ, thì họ nên trả thù bằng cách nào đây?

Vị tướng lĩnh xuất sắc “Gấu Đen” Ainelo, dù có vẻ

Được thôi, điều này quả thực rất bất công và không biết xấu hổ chút nào, nhưng theo một nghĩa nào đó, nó lại hiệu quả đối với những người lân tinh cứng đầu khi đã trở nên nổi tiếng. Vương quốc loài người cũng đã hiểu rõ tính cách của những người lân tinh này: họ chỉ chịu nhượng bộ khi được đối xử mềm mại, còn nếu cứ áp đặt sức mạnh thì họ sẽ kiên quyết chống trả.

“Ai trong gia đình chẳng có vài đứa con không ngoan? Lời xin lỗi chân thành mà Công quốc Kassomi đã đưa ra đã là rất tốt rồi. Nếu dùng vợ con của kẻ phạm tội làm vật hy sinh, thì đó giống hệt như hành vi của những kẻ man rợ thuộc tộc Orc vậy; tin tức như vậy lan ra sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của Vương quốc Liusu và tộc lân tinh.”

Khi những thông tin này lan truyền, phe ủng hộ chiến tranh trong Vương quốc Liusu lập tức nhận ra rằng tình hình đang trở nên nghiêm trọng.

Vương quốc lân tinh chính là nơi khai sinh ra chế độ nguyên thủ và hệ thống nghị viện, được coi là biểu tượng của sự bình đẳng và tự do. Mặc dù các quốc gia lân tinh có những hệ thống chính trị khác nhau, nhưng thực tế là quyền lực hoàng gia ở đây khá yếu.

Trong mắt những người ủng hộ chiến tranh, nếu đa số người lân tinh thỏa mãn mong muốn trả thù và yêu cầu ngừng cuộc chiến với “đồng minh”, thì “sự hy sinh” của Suanna sẽ trở nên vô ích. Làm sao họ có thể chấp nhận một kết thúc như vậy được? Họ sẽ phải giải thích thế nào trước các vị thần lân tinh – những người luôn mong muốn làm gia tăng căng thẳng?

Còn những người lân tinh thì lại rất coi trọng danh dự và danh tiếng. Nếu một cuộc chiến không mang lại lý tưởng cao cả, thì nó không phải là hành động xâm lược ác ý sao? Những người lân tinh tốt bụng và yêu chuộng hòa bình làm sao có thể trở thành những kẻ xâm lược tội ác được? Chúng ta nhất định phải đứng về phía chính nghĩa, và mục tiêu của chúng ta chắc chắn phải là những kẻ ác độc không thể tha thứ được.

Vì vậy, một loạt bằng chứng rõ ràng đã được công bố, trong đó có những bằng chứng về việc người lân tinh bị bán làm nô lệ trong những năm gần đây. Những kẻ buôn bán lân tinh và các đội quân bắt nô thậm chí còn có bối cảnh chính thức; những kẻ chủ mưu sau lưng tất cả đều được cho là liên quan đến Siruwel cùng với giới quý tộc và hoàng gia của ông ta.

Thực tế, nếu việc buôn bán nô lệ tội ác này diễn ra trong chính đất nước này, và chính quyền lại cố tình làm ngơ trước nó, thì làm sao các tầng lớp lãnh đạo của đất nước này có thể được coi là trong sạch được?

Được thôi, vậy thì tất cả mọi chuyện đều là

Nhưng không chỉ vậy, Sylwir thực sự đã đầu hàng. Vậy thì, liệu bây giờ các tộc tiên có nên trả thù hay không đã trở thành một vấn đề lớn.

Nếu không trả thù, họ sẽ không thể nguôi được cơn giận này, và cũng không thể giải thích chuyện gì với một số thực thể nhất định. Nhưng nếu quyết định trả thù, liệu có phải là trả thù cho Fimr dưới sự cai trị của người orc không? Những chiến thắng quan trọng mà người orc vừa giành được, liệu họ có sẵn lòng từ bỏ chúng không?

“Những kẻ ngu ngốc, man rợ! Nếu các ngươi đưa Fimr và những tay sai đẫm máu của hắn ra, chúng ta vẫn có thể thương lượng… Khoan đã, các ngươi đang kéo tôi đi đâu vậy? Ah!”

Sự kiêu ngạo của sứ giả tộc tiên, như mọi khi, đã biến cuộc đàm phán có khả năng thất bại thành một thất bại chắc chắn. Nhưng đó lại chính là kết quả mà một vị vua tộc tiên mong muốn.

“Các vị linh mục kính mến, xin hãy truyền đạt thông điệp này cho ngài ấy – ý chí của ngài ấy chắc chắn sẽ được thực hiện.”

Anthoros Xustar Adelban… Một cái tên dài lê thê, nhưng thực chất chỉ là viết tắt của hơn mười từ ngắn. Cuộc đời ông ta đầy rẫy những công trạng và danh hiệu lớn lao, nhưng có một tính từ có thể mô tả rõ ràng đặc điểm của ông ta – Chúa tể tộc tiên.

Các vị thần Trật tự được tạo thành từ sự kết hợp của nhiều hệ thần linh khác nhau, và trong số đó, chỉ có bảy vị thần ở cấp độ Chúa tể mới thể hiện được sức mạnh vĩ đại của họ. Nhân tiện, chính ông ta cũng là người đã đày La Ti đi, khiến cho tộc tiên bóng tối sa vào sự suy đồi… Heloise cũng coi việc trả thù cho La Ti là một trong những mục tiêu quan trọng nhất của mình.

Là Chúa tế tộc tiên và là vị thần bảo hộ cho toàn bộ tộc tiên, ý chí của Anthoros làm sao có thể bị phản bội được? Vì vậy, các tộc tiên đã trực tiếp tuyên chiến với người orc… Họ tuyên chiến với những kẻ “cố gắng” bảo vệ Fimr.

“Thật xứng đáng là tộc tiên… Cấu trúc não bộ của họ… Có lẽ không có chuyên gia nào về tộc tiên có thể đánh giá được sự thay đổi này; e rằng sách giáo khoa về tộc tiên của chúng ta sẽ phải được sửa đổi lại thôi. Ha, càng đánh nhau mãnh liệt thì càng tốt… Nếu cả hai bên đều bị tiêu diệt thì càng tuyệt vời.”

Trong khi nhiều nhà quân sự của các vương quốc loài người đều cảm thấy ngạc nhiên, họ lại háo hức mong đợi một vở kịch “chó cắn chó”. Nhưng rất nhanh sau đó, họ nhận ra rằng việc tuyên chiến này chỉ là một cái cớ mà thôi.

Khi người orc từ bỏ những thị trấn khác để tập trung chuẩn bị cho trận chiến quyết định, các tộc tiên lại bắt đầu tiến hành những

Bạn cũng không thể giải thích rõ ràng được là anh ta đã sống như thế nào ở nơi đó phải không? Vậy thì xin lỗi, nếu bạn không thể chứng minh anh ta vô tội, thì có nghĩa là anh ta có tội, và nếu anh ta có tội, thì đồng nghĩa với việc bạn cũng có tội.”

Những linh mục tiên tri đảm nhận vai trò người xét xử cũng bị cuốn vào một trạng thái cuồng nhiệt kỳ lạ. Trong quá trình xét xử dựa trên giả định có tội và liên đới đến các tội phạm khác, rất ít người có thể thoát khỏi hậu quả. So với người orc, điểm duy nhất tốt hơn của họ có lẽ là họ chưa tấn công vào dân thường, hoặc nói đúng hơn là họ chưa chủ động gây hại cho dân thường.

Hơn nữa, trong chiến tranh, làm sao có thể không có tử vong và thương tích? Đối mặt với những thiệt hại của mình, sự “tao nhã” của người tiên tri có lẽ chỉ là cách để mang lại cho những binh sĩ canh giữ thành phố một cái chết không quá tồi tệ.

Vì vậy, những thành phố bị chiếm đóng đều treo đầy đầu người. Những dân thường may mắn sống sót nhìn những con người tai dài đó với ánh mắt đầy hận thù.

“Thật là một biểu hiện điên rồ và tàn bạo… E rằng, người tiên tri ở miền Bắc sẽ không bao giờ có thể trở lại được như trước nữa. Có lẽ, sau thảm họa này, dòng dõi người tiên tri sẽ bị xóa sổ.”

Còn tôi, lại nhìn thấy nỗi buồn trong sự điên rồ của họ. Chỉ có những vị thần thực sự mới có thể kiểm soát ý chí của các linh mục. Nếu những vị thần ấy đã không còn coi trọng danh dự nữa, thì có lẽ chính họ cũng đã rơi vào tình trạng tuyệt vọng và điên loạn.

Việc họ chọn từ bỏ các vị thần của trật tự ngay từ đầu, và trở thành những người tiên phong trong cuộc chiến thần thánh này… Trong thời đại mà việc trở thành người tiên phong và lính đánh thuê gần như là hai từ đồng nghĩa, e rằng không lâu sau đó, các vị thần tiên tri sẽ bị tiêu diệt tập thể.

“Thật là một bữa tiệc dành cho những kẻ phản bội…”

Nói ra những lời đó, tôi lại tiếp tục kiểm tra lại bức thư mà mình đã viết cho một kẻ phản bội khác. Việc liệu người này có ý định thay đổi lập trường hay không, thực sự có ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả của cuộc chiến này.

“Kính gửi bà La Ti, tôi là người hâm mộ trung thành của bà, Roland. Lan. Có lẽ bà cũng đã nghe nói về tôi… Tôi đã rất mong muốn được học hỏi thêm về nghệ thuật tra tấn của bà… (Tiếp tục nịnh bợ thêm 5000 từ…) Bà cũng đã biết về những sự việc gần đây, tôi có một đề xuất nhỏ…”) Hãy bỏ phiếu ủng hộ tôi, những lá phiếu ủng hộ của bà chính là động lực lớ