Sâu thẳm trong dãy núi tuyết lớn, hiếm khi có một ngày nắng đẹp như thế này; ánh nắng phản chiếu trên mặt tuyết, tạo nên một khung cảnh trắng xóa đến mức làm cho người ta chói mắt.

Thời thơ ấu là những ký ức đẹp đẽ và đáng nhớ nhất; bổn phận của trẻ em chính là vui chơi và phát triển một cách lành mạnh, rèn luyện các kỹ năng sống cần thiết thông qua trò chơi – đó là bản năng tự nhiên của con người, và cũng là con đường không thể tránh khỏi đối với tất cả các loài trẻ con.

Lúc này, giữa biển tuyết, những đứa trẻ của vương quốc tuyết đang nô đùa vui vẻ:

“Ôi, Tiểu Tuyết ơi, đừng chạy đi!”

“Ngốc mới không chạy mà, nhanh lên mà đuổi tôi đi!”

“Đừng chạy nữa, tôi không chạy nổi nữa rồi.”

“Wahaha, Tiểu La La yếu quá, chân ngắn nên chạy chậm, thật là vô dụng…”

Có vẻ như, đây là một nhóm trẻ em vui vẻ đang chơi trò trốn tìm; nhưng người đang đóng vai “quái vật” thì đã không thể chạy được nữa.

Những đứa trẻ vẫn còn tràn đầy năng lượng thì quanh quẩn bên cạnh họ; và khi người đó cố gắng dùng hết sức lực để tiếp tục đuổi theo, chúng lại bỗng nhiên tản ra khắp nơi.

Không lạ gì khi anh ta không thể theo kịp họ; mặc dù đều là trẻ em, nhưng liệu sức mạnh của những đứa trẻ tuyết, những con tuần lộc băng hay những con rồng tuyết có thể so sánh được với nhau không? Hơn nữa, những con rồng tuyết non và chim phượng hoàng tuyết còn có thể bay nữa!

Nhìn những đứa bạn càng lúc càng chạy xa, đứa trẻ đóng vai “quái vật” bỗng nhiên cười lớn; nó đã đuổi theo chúng cả buổi sáng, và giờ đây thì vừa mệt vừa đói.

“Hahahahha, thật là vui quá… Nước mắt tôi đều muốn rơi ra rồi… Những đứa trẻ ngốc nghếch ơi, tiếp tục chạy đi đi! Quái vật sắp đến bắt các bạn rồi đấy… Thời đại băng hà vĩnh cửu sẽ mang lại sự hủy diệt vĩnh cửu… Bóng tối vĩnh cửu đã đến… Thế kỷ của băng hà cuối cùng cũng sẽ đến…”

Những lời nguyền hủy diệt kèm theo những sóng năng lượng ma thuật kinh hoàng khiến cơn bão tuyết ập đến như dự đoán; kẻ đóng vai “quái vật”, cười điên cuồng, bắt đầu chuẩn bị thực hiện lời nguyền hủy diệt… Nhưng mục tiêu của nó chỉ là nhóm những đứa trẻ ngốc nghếch mà dù có cố gắng đến đâu cũng không thể theo kịp.

“Hihihi, những đứa trẻ ngốc nghếch có hai loại: những đứa có thể di chuyển và những đứa không thể di chuyển… Chỉ có những đứa không thể di chuyển mới là những đứa trẻ t

“Đã lớn tuổi rồi mà còn tranh giành với trẻ con nhỏ nữa, thật là đáng tiếc khi người ta nói rằng bạn sẽ kế thừa ý chí của Ravenheart, vậy mà chỉ kiên trì được vài ngày thôi sao? Bây giờ, các hậu duệ của Lan ngày càng trở nên vô dụng.”

“Tôi... tôi không chịu đựng nổi nữa! Tôi đã phải chơi đùa cùng lũ trẻ con khó ưa đó suốt hai ngày rồi, tôi gần như phát điên mất rồi. Yên tâm à? Tim tôi gần như nổ tung rồi! Bạn chắc chắn rằng điều này thực sự có ích cho tôi không? Tôi chỉ cảm thấy càng thêm bực bội thôi.”

Ngay từ đầu, việc tin vào những lời nói vô lý của con sư tử đầu này đã là một sai lầm. Chỉ cần cười và chơi đùa với trẻ em là có thể yên tâm được sao? Có lẽ đối với người khác thì đúng, nhưng đối với tôi, đó thực sự là một cuộc tra tấn địa ngục, thật sự quá khó chịu.

“…Ba ngày rồi sao? À, vậy thì bước vào giai đoạn tiếp theo đi.”

Con sư tử lắc đầu và đưa ra quyết định mới.

“Quy Minh... bạn chắc chắn không đang trêu chọc tôi đâu, tại sao tôi lại cảm thấy mọi thứ diễn ra quá dễ dàng như vậy?”

Con sư tử băng khổng lồ này lại có một cái tên mang đậm phong cách Đông Phương. Cách đặt tên kỳ lạ này, có lẽ là sở thích của vua đầu tiên của dòng họ Lan.

“Ừm, thực ra việc chơi đùa với trẻ em có thể giúp người ta yên tâm, nhưng đó chỉ là cách để trêu chọc bạn thôi. Mục đích thực sự là để tiếp xúc với hơi thở của những sinh vật băng giá nhỏ bé, và điều đó đã được thực hiện từ hôm qua rồi.”

Thôi, chỉ nghe thôi đã thấy tức giận rồi.

“Vậy tại sao không thông báo cho tôi biết! Bạn có biết việc phải giả vờ thích chơi trò đẩy tuyết người, đánh nhau bằng tuyết, chơi trò trốn tìm với lũ trẻ con khó ưa đó thật sự khó chịu đến mức nào không? Nhất là những đứa trẻ này hoàn toàn không biết lý lẽ gì cả, luôn chọn những trò nguy hiểm để chơi. Dù nói thế nào chúng cũng không nghe, còn coi tôi như bạn bè nữa... Tôi thực sự muốn ném hết lũ trẻ con khó ấy vào pháo để bắn đi!”

“À... mọi người đều nghĩ rằng bạn đang chơi rất vui vẻ với chúng, dù sao bạn cũng nhỏ hơn chúng nhiều, và cha mẹ của chúng cũng rất vui khi có một người bạn ngoại lai đến chơi cùng. Thấy các bạn chơi vui vẻ như vậy, họ mới cho phép bạn chơi cùng chúng thêm một ngày nữa... Tại sao bạn lại rút kiếm ra? Tại sao lại niệm chú?

Còn trong đầu tôi lúc này, chỉ có câu “Chỉ vì bạn chơi vui vẻ, nên họ mới cho phép bạn chơi cùng thêm một ngày” đang vang vọng.

“Quả nhiên, mỗi đứa tr

“Các vị đại nhân đang chờ đợi sự xuất hiện của ngài, họ hy vọng ngài sẽ tham dự lễ tiếp đón quân viện.”

Nghe vậy, Y Lệ Sa càng thêm ngạc nhiên. Hiện tại, vị trí của Đông Lan trong liên quân không mấy tốt đẹp, rõ ràng là bị gạt ra ngoài. Làm sao các tướng lĩnh của những cường quốc kia lại coi trọng Đông Lan đến thế?

“……Tất cả các tướng lĩnh đều yêu cầu ngài đến. Người ta nói rằng đây là yêu cầu của quân viện; họ chỉ muốn thấy đại diện của Đông Lan, nếu không họ sẽ không vào thành.”

Sau đó, nhiều thông tin khác liên tục đến, và cô mới hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Trong trận thua đó, người chỉ huy quân đội của Saint Antonio được cho là bị thương nặng. Vì vậy, ‘Hắc Xám’ An Yin Luo – người cũng thuộc Saint Antonio – đã tiếp quản quyền chỉ huy.

Nhưng dù mất đi một nửa lực lượng, người dân Saint Antonio vẫn là lực lượng mạnh nhất trong liên quân. Vì một số lý do đặc biệt, liên quân lại càng làm cho Đông Lan bị gạt ra ngoài hơn.

Và giờ đây, quân viện mới đến này lại rõ ràng không coi trọng họ, chỉ công nhận Đông Lan. Điều này khiến các tướng lĩnh trong liên quân cảm thấy rất tổn thương, nhưng họ lại không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải chấp nhận điều này trước mặt quân viện mới đến.

Ít nhất là không thể để lộ sự bất đồng trong liên quân trước mặt họ quá sớm. Vì vậy, họ chỉ có thể cố gắng duy trì vẻ bề ngoài, và nhanh chóng yêu cầu Y Lệ Sa đại diện cho Đông Lan đến tham gia.

“Quân viện này từ đâu đến vậy? Lực lượng quân sự trong nước Đông Lan đã gần như kiệt sức để đối phó với đám quái vật rồi. Mà quân viện này lại còn tôn trọng chúng ta đến thế… Chẳng lẽ…”

Ánh mắt nghi ngờ của cô hướng về hai người đang ở trong phòng. Nói một cách nào đó, cả hai người này đều là những người có quyền lực lớn. Tuy nhiên, từ vẻ mặt ngốc nghếch của họ, không thể biết được họ quan trọng đến mức nào.

“Không phải tôi đâu. Đội quân và lực lượng bảo vệ rồng đi cùng tôi vẫn đang ở trong hành lang; họ sẽ không ra ngoài trừ khi tôi ra lệnh.”

Được rồi… Đội quân đi cùng? Lực lượng bảo vệ rồng? Nói một cách nào đó, Annie bây giờ có vị thế cao hơn cả cha nuôi của mình rồi.

Với sự hỗ trợ của Long Hậu Aineius, cô cũng có thể được coi là Nữ Hoàng Rồng. Thêm vào đó, với sự suy yếu của phe quỷ dữ trong thế giới ngầm, Annie và Lưu Huỳnh Sơn Thành đã trở thành những người đại diện cho sức mạnh loài người trong thế giới ngầm. Annie dần trở nên giống như một nữ hoàng thực thụ trong thế giới ng

Y Lệ Sa nhìn về phía khác. Người phụ nữ bán người mãnh thú này – người mà cách đây không lâu vẫn được coi là kẻ hủy diệt nhà bếp và “cột chắn bão tố” của số phận – giờ đây lại đang mỉm cười ngốc nghếch. Hiện tại, cô ấy vẫn là đồng lãnh đạo của các tộc quái vật dưới lòng đất, một trong bốn bá chủ dưới lòng đất… Ít nhất là hiện tại thì vậy. Và cô ấy cũng ngang hàng với Annie.

“Quân đoàn kỵ binh và các chiến binh của tộc tôi cũng đang nghỉ ngơi trong hành lang. Có Annie chị ở đây thì rất an toàn rồi; tôi không muốn gặp rắc rối đâu. Nếu mang theo quân đoàn, chúng tôi sẽ không thể làm được gì cả.”

Được rồi, ngay cả khi không nói dối, cô ấy cũng đã nói ra sự thật: cô ấy đã mang theo quân đoàn của mình. Khi cô ấy nói rằng mang theo quân đoàn thì không thể làm được gì cả, có lẽ chỉ là vì việc đi mua sắm sẽ trở nên bất tiện khi có quá nhiều người xung quanh mà thôi.

“Các bạn…”

Trong chốc lát, Y Lệ Sa không biết nên nói gì. Cô ấy có thể nói gì được chứ? Hai người này thực sự xứng đáng được gọi là bá chủ dưới lòng đất. Khi họ xuất hiện trên mặt đất mà không mang theo nhiều quân đoàn đi theo, thì thật là không đúng mực chút nào.

“Các bạn không sợ gây ra rắc rối lớn sao? Sự xuất hiện của liên minh dưới lòng đất trên mặt đất, thậm chí còn xuất hiện trên chiến trường… Nếu suy nghĩ theo hướng âm mưu, thì có thể viết thành vài cuốn tiểu thuyết huyền thoại đấy. Chẳng hạn như ‘Âm mưu kinh hoàng của bá chủ dưới lòng đất và quái vật’ hay ‘Những kẻ gián điệp hai mặt trong cuộc Thánh chiến – Những tên yêu tinh bóng tối luôn thay đổi phe’. Ừm, nếu chủ nhân của chúng ta ở đây, chắc chắn sẽ phàn nàn như vậy.”

“……Chúng tôi cũng không ngờ lại gặp phải cuộc chiến này, vì vậy mới để mọi người ở lại trong hành lang. Tình hình bây giờ rất hỗn loạn… Chắc chắn không sao đâu.”

“Cứ yên tâm đi, miễn là không ra khỏi hành lang dưới lòng đất, sẽ không ai đến đó đâu. Nơi đó là ngôi mộ gần cung điện của vương gia yêu tinh; ngay cả những yêu tinh cấp cao bình thường cũng không thể tiếp cận được. Nhưng thực tế, đó cũng là một con đường bí mật luôn được vương gia kiểm soát. Chính vì vậy, tôi mới ở đó để tránh xa đồng bào của mình.”

Lời nói của Suanna cuối cùng cũng khiến mọi người ở đó thở phào nhẹ nhõm. Nhưng sau đó, một câu hỏi mới lại xuất hiện: Nếu quân tiếp viện không phải là liên minh dưới lòng đất, thì họ có thể là ai?

“Quân tiếp viện có hai đợt

“Lực lượng tiếp viện đợt thứ hai được cử đến để hỗ trợ Công chúa Raine, họ là người Oran. Nghe nói Đức vua Dassos đã điều động lực lượng này, xin cảm ơn công chúa vì đã tuân thủ đúng thời hạn các điều khoản trong thỏa thuận về ‘chiếc chìa khóa’.”

“Pfft.” Nghe vậy, Y Lệ Sa không khỏi mỉm cười, trong khi Annie thì bật cười thành tiếng.

Có những chuyện dù Roland không nói ra, cũng không thể che giấu được trước Y Lệ Sa – người sở hữu những thông tin rộng lớn. Nhưng Annie, người luôn ở dưới lòng đất, cũng biết về chuyện này, và điều đó thật sự rất kỳ lạ.

“Cha nuôi tôi từng kể với tôi về ông hoàng kia phải không? Ông ta có ánh mắt không tốt đối với Chú Cốt… Có vẻ như ông ta thực sự rất chung thủy với Chú Cốt. Nhưng cũng đáng hiểu thôi, bởi vì Chú Cốt khi còn sống trông thật đáng yêu… Hồi nhỏ, Chú Cốt giống như một cô bé xinh đẹp vậy, thật muốn ôm lấy Chú ấy…”

Nghe vậy, Y Lệ Sa không khỏi bật cười, trong khi tự nhủ rằng Adam quả thực là “người bạn tồi tệ” nhất của Roland… Thật không biết làm gì cho tốt đây…

“Annie, đừng nói những điều này trước mặt Roland nhé… Nếu không, anh ấy thực sự sẽ khóc đấy!”

“Nếu cậu cứ ép tôi thêm nữa, tôi sẽ thực sự khóc đấy!”

“Đẻ trứng à? Là cậu điên rồ hay là tôi điên rồ vậy… Đừng nhìn vào vẻ ngoài của tôi mà nghĩ rằng tôi có thể làm được điều đó… Thực ra tôi là con đực mà… Không đúng, tôi là nam giới! Cậu làm sao lại khiến tôi nhầm lẫn như vậy được… Tôi là nam giới, làm sao có thể đẻ trứng được chứ?”

Tiếng la hét của tôi vang vọng khắp hang động… Lý do? Chính là bởi vì kế hoạch huấn luyện mới mà con sư tử đầu này đề xuất.

“Khi quả trứng này nở ra, đó sẽ là bước thứ hai trong quá trình huấn luyện của bạn… Và chính vì mục đích này mà bạn được yêu cầu tiếp xúc với hơi thở của những con thú non băng giá.”

Đó là một quả trứng băng đen thui… Nhìn vào hơi lạnh nhẹ phát ra từ nó và những họa tiết ma thuật bao quanh, có vẻ như đó là trứng của loài Băng Ác… Nhưng thông thường, trứng của loài này phải có màu trắng chứ?

“Đây là một quả trứng chết… Nó chưa bao giờ nở thành công… Theo lý thuyết, nó đã phải chết rồi… Nhưng nhìn vào những họa tiết ma thuật và bề mặt của quả trứng này, bạn sẽ thấy nó vẫn còn sống.”

“Đây không phải là người của bộ lạc các bạn sao?”

“Các người không thể tự mình ấp trứng sao?”

“Hơn ba trăm bảy mươi năm trước, nó đã gần như hoàn tất quá trình ấp trứng, nhưng sau đó, dù chúng ta làm gì đi nữa, nó cũng không hề phản ứng.”

Nghe vậy, tôi bỗng giật mình; khoảng thời gian này luôn khiến tôi liên tưởng đến những điều không may mắn.

“Song sinh là những sinh vật kỳ diệu nhất trên thế giới này. Họ được chia thành rất nhiều loại, và trong số đó có một loại cực kỳ hiếm – đó là những song sinh của song sinh. Những linh hồn của họ hoàn toàn giống hệt nhau, như thể họ vốn dĩ chỉ là một người duy nhất, nhưng linh hồn đó lại bị tách ra thành hai phần…”

“Đủ rồi!” Tôi la lên, nhưng ngay sau đó lại im bặt. Tôi đang tức giận vì cái gì nhỉ? Điều gì khiến tôi cảm thấy hoảng sợ đến vậy?

Nhưng kẻ đầu sư tử đó dường như chẳng nghe thấy gì cả, và tiếp tục giải thích một cách bình thản:

“Là cặp song sinh mang đầy bất hạnh ư? Có lẽ nên nói là cặp song sinh mang may mắn mới đúng… Họ thường có những mối liên kết kỳ lạ với nhau, và là những đồng đội hoàn hảo nhất. À, nhân tiện, quả trứng này cũng thuộc về anh em của Eirin Bela… Tất nhiên, cũng có khả năng là chị em ruột nữa. Và người đã gửi nó đến đây cũng là một hậu duệ của gia tộc Lan… Tên của anh ta… chắc tôi không cần phải nói thêm nữa đâu.”

Lúc này, nếu có gương soi, chắc hẳn khuôn mặt tôi sẽ trông rất tồi tệ.

“Tất cả những gì cần nói đã được nói hết rồi. Phần còn lại… tùy vào quyết định của bạn thôi.” Hãy bỏ phiếu ủng hộ tôi bằng cách mua vé đọc sách nhé! Người dùng điện thoại xin truy cập trang đọc sách để ủng hộ tôi.