“Rượu ngon thật!”

  Trần Lâm thốt lên khen ngợi.

  Zhao Zhengyuan cười tự hào: “Dĩ nhiên rồi! Đó là bí quyết ăn uống truyền thống của gia đình tôi. Tôi có thể sống sót được ở thành phố này chính nhờ vào kỹ năng này.”

  “Ừm, tài nghệ sản xuất rượu của anh Zhao thực sự không thể chê vào đâu được.”

  Trần Lâm gật đầu, rồi hỏi tiếp: “À, hồi trước anh Zhao có nói muốn chế tạo thuốc linh đấy… Kết quả thế nào rồi?”

  Mặt Zhao Zhengyuan sa sút. Vẻ tự hào vội vàng biến mất.

  “Ôi, đừng nhắc đến nữa…” Anh ta thở dài, lắc đầu liên hồi.

  Nhưng ngay sau đó, anh ta lại ngẩng cao cằm, cười lạnh và nói: “Chỉ là một kỹ thuật chế tạo thuốc linh nhỏ bé mà đã khiến tôi gặp khó khăn ư? Tôi, Zhao Zhengyuan, đâu phải là người xuất thân từ gia đình chuyên về lĩnh vực này đâu!”

  Miệng Trần Lâm không khỏi co giật một cái; anh ta cũng cười lạnh đáp lại: “Đúng rồi, với ý chí và tài năng của anh Zhao, chắc chắn sớm muộn gì cũng sẽ thành công thôi.”

  Zhao Zhengyuan cười buồn, rồi nói lại bình thường: “Cảm ơn lời động viên của anh… Thật đáng tiếc là di sản của tôi bị thiếu sót; nếu không, có lẽ tôi đã có cơ hội thành công.”

  Trần Lâm chỉ cười khổ mà không nói thêm gì nữa.

  Việc giao tiếp với mọi người ở đây thật sự rất khó khăn… Bởi vì họ dường như không hề nhận ra những điểm bất thường này.

  Hai người bắt đầu im lặng uống rượu.

  “À, anh Zhao ơi… Người ta nói rằng việc chế tạo thuốc linh rất khó… Thật sự có khó đến thế không?”

  Sau khi đã uống hết gần nửa chai rượu, thức ăn như thịt và cháo cũng gần hết, Trần Lâm cuối cùng cũng quyết định hỏi điều mình muốn biết.

  Mặc dù tính cách của đối phương luôn thay đổi thất thường, nhưng vì không thể rời đi, anh ta chỉ có thể hòa nhập vào môi trường này… Và khi họ không “phát bệnh”, mọi người đều hoàn toàn bình thường.

  Tài nguyên ở đây rất khan hiếm; những loại thuốc linh giúp nâng cao tu viện đối với địa vị của anh ta thì hoàn toàn không thể mua được. Nếu không, anh ta cũng không bao giờ nghĩ đến việc sử dụng cháo gạo linh để vượt qua rào cản trong việc tu luyện.

  Và anh ta cũng không muốn ở lại nơi kỳ lạ này thêm nữa… Anh ta chỉ mong muốn vượt qua giai đoạn Trung cấp của quá trình tu luyện, rồi rời khỏi nơi này càng sớm càng tố

Zhao Zhengyuan cũng hơi say mèm, thở ra một hơi rượu và nói: “Cậu nghĩ sao? Nếu việc này không khó lắm, tại sao loại thuốc bổ khí cấp thấp nhất lại đắt đỏ đến vậy?”

  “Đúng là vậy. Tôi nghe nói ngay cả trong những gia tộc có nền tảng tu luyện vững chắc, mỗi gia tộc cũng chỉ có một người làm dược sư thôi. Nếu anh Zhao thành công, anh sẽ có thể vào thành phố sống sung sướng ngay lập tức… Lúc đó đừng quên em nhé!”

  Trần Lâm rót thêm rượu cho anh ta và nói một cách thoải mái: “Anh Zhao, vì anh đã bắt đầu thử nghiệm việc luyện đan, chắc hẳn anh đã nắm được công thức đan rồi phải không? Công thức của loại thuốc nào vậy? Anh có thể kể cho em nghe không?”

  Zhao Zhengyuan dừng lại một chút, cười lạnh và liếc nhìn Trần Lâm: “Hả? Cậu cũng muốn học luyện đan à?”

  Chưa kịp để Trần Lâm trả lời, anh ta tiếp tục nói: “Luyện đan không hề đơn giản đâu. Tôi khuyên cậu nên tập trung vào con đường luyện pháp thuật sẽ tốt hơn.”

  Biết rằng ý định của mình đã bị phát hiện, Trần Lâm cũng không quá coi trọng điều đó.

  Người muốn học luyện đan thì rất nhiều; việc anh ta muốn học là hoàn toàn bình thường.

  Nhưng vì đã nói ra rõ ràng, anh ta quyết định nói thẳng vào vấn đề:

  “Đúng vậy, tôi thực sự muốn học luyện đan. Tu vi của tôi đã bị mắc kẹt ở tầng hai của cấp độ luyện khí suốt hơn hai mươi năm rồi; nếu không có thuốc men hỗ trợ, tôi e là sẽ không thể tiến triển được. Nhưng anh cũng biết đấy, tất cả các loại thuốc trong thành phố đều nằm trong tay các gia tộc lớn; chúng ta, những người tu luyện ở tầng lớp thấp, hoàn toàn không thể mua được chúng. Vì vậy, tôi mới nghĩ đến việc tự mình luyện đan… Dù sao thì, thử một lần cũng không sao để sau này không hối tiếc.”

  Lời nói của Trần Lâm khiến Zhao Zhengyuan cũng cảm thấy đồng cảm.

  Việc tu luyện đối với những người tu luyện ở tầng lớp thấp quả thực rất khó khăn.

  Sau một lúc do dự, anh ta lắc đầu và nói: “Tôi thực sự có một công thức đan. Nếu cậu muốn, tôi có thể bán cho cậu… Nhưng tôi phải cảnh báo trước: công thức này có một điểm yếu. Đừng nghĩ rằng tôi đang lừa dối cậu đấy.”

  “Điểm yếu gì vậy?” Trần Lâm vội vàng hỏi.

  Zhao Zhengyuan lục lọi trong lòng mình một lúc, rồi lấy ra một cuộn gi

Nói xong, anh ta mở cuộn giấy ra, lộ ra những dòng chữ nhỏ li ti trên đó.

Anh ta sờ vào những dòng chữ ấy một hồi rồi thở dài: “Bản công thức này mà tôi có được dù đã được sửa đổi, nhưng có lẽ cũng đã rất lâu rồi. Trong số các loại dược liệu trong công thức này, có một loại hiện nay đã trở nên khan hiếm; giá trị của loại dược liệu đó đã vượt xa giá trị của bản công thức này.”

“Anh tự ý thay thế những loại dược liệu khác bằng những loại rẻ tiền hơn à? Liệu có thể chế tạo thành công bản công thức này hay không vẫn là điều chưa biết đâu.”

“Tự ý thay thế ư?”

Trần Lâm gõ nhẹ vào mặt bàn, ánh mắt đầy hoài nghi.

“Hehe.”

Chao Chính Nguyên thay đổi thái độ, cười lạnh và nói: “Đạo huynh Trần ơi, dù tôi Chao này chưa bao giờ chế tạo thành công bất kỳ loại đan nào, nhưng tôi xuất thân từ một gia đình chuyên về lĩnh vực đan dược, nên tôi rất am hiểu về tính chất và tác dụng của các loại dược liệu. Việc sửa đổi một bản công thức đan dược đối với tôi không phải là chuyện khó khăn chút nào!”

“Vậy sao? Vậy thì cho tôi xem anh đã thay thế những loại dược liệu nào đi?”

Trần Lâm phớt lờ những lời khoa trương của đối phương, vươn tay muốn lấy bản công thức đan dược.

Nhưng lại bị người kia chặn lại.

Chao Chính Nguyên lại cuộn lại bản công thức đan dược và nói: “Muốn lấy à? Ba trăm viên linh thạch!”

“Quá đắt rồi.”

Trần Lâm rút tay lại, hít một ngụm cháo và nói.

“Đây là bản công thức đan dược, hơn nữa còn là bản công thức giúp tăng cường tu vi nữa… Ba trăm viên linh thạch mà còn đắt? Nếu thông qua con đường bình thường, dù bạn có bao nhiêu viên linh thạch cũng không thể mua được đâu!”

Chao Chính Nguyên trợn mắt, tức giận nói.

Trần Lâm【Trần Lâm Khước】 chỉ lắc đầu, tiếp tục ăn cháo.

Nếu đối phương không muốn bán, thì đã rời đi từ lâu rồi. Việc họ vẫn muốn bán chứng tỏ họ rất mong muốn bán nó. Còn anh ta thì cũng không chắc liệu khả năng của mình có thể sử dụng được bản công thức đan dược có khiếm khuyết này hay không, nên không muốn đầu tư quá nhiều.

Điều quan trọng nhất là, anh ta cũng rất nghèo.

Quả nhiên, sau khi phàn nàn một hồi, Zhao Zhengyuan cuối cùng cũng đồng ý.

“Hãy tăng thêm chút nữa đi, năm mươi đồng thì sao? Và anh phải thề không được tiết lộ bí mật này.”

Với mức giá này, Trần Lâm có thể chấp nhận, anh gật đầu và nói: “Được, nhưng tôi vẫn cần anh Zhao hướng dẫn cho tôi về những kiến thức cơ bản và những điều cần lưu ý khi luyện đan.”

Một que hương cháy hết.

Zhao Zhengyuan trông như thể mình đã được chiếm đoạt một lợi ích lớn, tỏ vẻ bực bội rồi rời đi.

Còn Trần Lâm thì cẩn thận xem xét công thức luyện đan đó.

Anh say sưa trong suốt một thời gian dài, cho đến khi nghe thấy tiếng chuông đồng đặt ở góc nhà vang lên từ xa. Khuôn mặt anh thay đổi ngay lập tức, anh đứng dậy, mở cửa sổ ra một khe hở và nhìn ra ngoài với vẻ mặt nghiêm túc.

Lúc này đã là nửa đêm.

Ngoại trừ tiếng tuyết bay lượn trong gió lạnh, thành phố hoàn toàn yên tĩnh.

Bỗng nhiên.

Một tia sáng đỏ xuất hiện từ một sân vườn gần đó.

Nó bay thẳng lên bầu trời!

Tiếp theo là tia thứ hai, thứ ba, thứ mười...

Chỉ trong chốc lát, vô số tia sáng nhỏ li ti xuất hiện trên khắp bầu trời của thành phố.

Chúng dày đặc nhưng lại có trật tự, lao vào bóng tối, không thấy đâu là tận cùng.

Cảnh tượng hùng vĩ như vậy khiến cả cơn bão tuyết cũng tan biến, nhưng không một tu sĩ nào trong thành phố ra ngoài để tìm hiểu.

Mọi thứ vẫn yên tĩnh như trước.

Những tia sáng đỏ ấy kéo dài gần mười lăm phút mới dần nhạt đi và biến mất.

Gió lại thổi, tuyết tiếp tục rơi.

Trần Lâm đứng đó một lúc lâu, sau đó đóng cửa sổ lại và quay trở lại bàn làm việc.

Kể từ khi anh xuyên qua thời gian, cảnh tượng này luôn xuất hiện mỗi đêm khuya.

Mỗi ngày vào lúc nửa đêm, điều này lại xảy ra.

Nhưng vào những thời gian khác, mọi thứ đều bình thường như mọi khi.

Sau một tháng tìm hiểu, anh phát hiện ra rằng mỗi tia sáng đỏ đó thực ra đều liên kết với một người cụ thể, nhưng anh không biết họ đang làm gì.

Người được các tia sáng này kết nối dường như không hề cảm nhận được điều gì cả. Anh đã thử hỏi nhiều người, nhưng tất cả họ đều tỏ vẻ không hiểu gì cả.

Ngay cả trong ký ức của chủ nhân ban đầu, cũng không hề có thông tin về điều này.

Vì vậy, anh nghi ngờ rằng mọi người ở đây, kể cả chủ nhân ban đầu, đều không thể nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, giống như họ không thể nhận ra rằng mình luôn có thói quen nhìn người khác bằng ánh mắt