Bão tuyết dữ dội.

Buổi tối.

Một bóng dáng gầy guộc xuất hiện ở ngã hẻm, lau đi tuyết trên mặt rồi đẩy cánh cửa gỗ của khu vườn cũ kỹ vào.

Trong sân có vài căn phòng; anh ta đi thẳng đến một căn quen thuộc.

“Trần Lâm, thời tiết như này mà anh còn ra ngoài à? Sợ không gặp phải những thứ kỳ lạ chứ?”

Có vẻ như người phụ nữ kia đã nghe thấy tiếng mở cửa; cửa sổ của một căn phòng khác được mở ra, lộ ra khuôn mặt vàng úa của cô ấy.

“À, nhà không còn gạo nữa, ra ngoài mua ít về. Dạo này tôi định ở nhà tu luyện.”

Trần Lâm chỉ vào túi lớn đang cầm trên tay, rồi trả lời:

“Không được!”

Trần Lâm kiên quyết từ chối và đóng cửa phòng mình lại.

“Tôi có thể đổi bằng đồ khác được không!?”

Giọng nói của người phụ nữ càng trở nên nóng vội; cô ấy sắp không còn gì để ăn rồi.

“Cô còn đồ có giá trị để đổi không?”

Trần Lâm dừng lại một chút, nhìn người phụ nữ đó với ánh mắt hoài nghi.

Người phụ nữ mở miệng, rồi bất ngờ cắn răng, ngực phập phồ, nói:

“Đổi một đêm với anh thì sao?”

“Bang!”

Tiếng đóng cửa vang lên.

Thấy vậy, người phụ nữ tỏ ra thất vọng.

Bỗng nhiên, thái độ của cô ấy thay đổi hoàn toàn; cô ta nhìn chằm chằm vào túi gạo trong tay Trần Lâm và cười lạnh một cách kỳ quặc:

“Đồ già khốn nạn! Xứng đáng bị để lại một mình… Cầu cho sau này khi cô ta đạt đến giai đoạn Trung cấp trong việc luyện khí, sẽ biết tay ai đây!”

“Phù!”

Cô ta phun một tiếng, rồi đóng sập cửa sổ.

Những bông tuyết to như lông vịt lập tức phủ kín dấu chân trong sân; toàn bộ thành phố bị bao phủ trong cơn bão tuyết dữ dội.

Trần Lâm đứng trong nhà, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng người phụ nữ kia cho đến khi cô ấy biến mất, sau đó quay người lại.

Anh ta cởi chiếc mũ, lắc bỏ tuyết trên người, rồi cho gạo vào cái vại đựng gạo.

Anh ta tìm mấy khúc củi để đốt lại lò đã tắt; nhiệt độ trong phòng dần dần tăng lên.

Ngồi mơ màng trước ánh lửa một hồi lâu, Trần Lâm thở dài rồi đứng dậy bắt đầu nấu cơm.

Anh đặt những hạt gạo đã rửa sạch lên bếp, sau đó quay lại bên chiếc bàn gỗ cũ kỹ. Ngồi xuống, anh mở ngăn tủ ra. Đầu tiên, anh lấy ra một tờ giấy vàng cỡ bàn tay, tiếp theo là một cây bút lông màu bạc, và cuối cùng là một lọ mực đen được cất cẩn thận trong túi. Những vật dụng này chính là nguyên liệu để tạo ra các Phù lục: giấy Phù lục, bút Phù lục và mực linh hồn.

Lý do chính khiến anh liều lĩnh đi xa lần này không phải chỉ vì thiếu gạo, mà chính là để mua loại mực linh hồn này. Một lọ nhỏ như vậy đã tiêu tốn vài khối đá linh hồn, giá cả thật sự quá đắt đỏ.

Nhìn vào nồi cháo đang sôi trên bếp, Trần Lâm thở dài một hơi, sau đó lấy ra một tờ giấy Phù lục và chuẩn bị bắt đầu việc vẽ. Anh nhúng cây bút lông màu bạc vào lọ mực, điều chỉnh tư thế sao cho thuận tiện nhất, và biểu hiện trên khuôn mặt cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Đầu bút từ từ di chuyển, những đường nét mảnh mai, lấp lánh ánh sáng của mực linh hồn dần xuất hiện trên tờ giấy, từ đó hình thành nên những biểu tượng huyền bí. Dù có vẻ như việc vẽ này khá đơn giản, nhưng Trần Lâm vẫn bắt đầu đổ mồ hôi trên trán, và tốc độ vẽ cũng ngày càng chậm lại.

Khi khoảng một nửa của Trương Phù Lục đã được hoàn thành, những biểu tượng trên đó đột nhiên bắt đầu lấp lánh nhanh chóng, rồi “bùm” một tiếng nổ tung. Nhìn thấy phần mặt bàn bị cháy sém, Trần Lâm chỉ biết cười khổ.

“Quả thật, việc tạo ra những Phù lục cấp một trung bình khó hơn nhiều so với việc tạo ra những Phù lực mạnh mẽ; yêu cầu về năng lượng phép thuật cũng cao hơn nhiều… Với trình độ luyện khí cấp hai như mình, thật sự rất khó để thành công.”

Anh lắc đầu, thì thầm một hồi, rồi lại lấy ra một tờ giấy Phù lục khác để tiếp tục công việc. Quá trình lặp đi lặp lại này tiếp tục diễn ra… Lần này, số đường nét được vẽ nhiều hơn một chút, nhưng kết quả vẫn là thất bại – những biểu tượng lại nổ tung ngay giữa chừng.

Tuy nhiên, Trần Lâm không hề nản lòng. Anh bình tĩnh lấy ra một tờ giấy Phù lục khác và tiếp tục thử lại. Thất bại… Lại thất bại… Lại thất bại…

Giống như một con robot, Trần Lâm cứ thế lặp đi lặp lại các bước vẽ Phù lục.

Cứ thế mãi.

  Lặp đi lặp lại đến chín lần.

  Rồi.

  Lần thứ mười.

  Hành động vẫn không hề thay đổi; những Phù lục lại bắt đầu phát sáng rồi nổ tung ngay từ giữa quá trình thi triển.

  Nhưng.

  Ngay khi các ký tự trên Phù lục đang lấp lánh và chuẩn bị nổ, dường như có một bàn tay lớn nào đó đã mạnh mẽ thu gom lại toàn bộ năng lượng đó, rồi áp chúng mạnh mẽ trở lại vào tờ giấy Phù lục.

  Ngay sau đó.

  Tờ giấy Phù lục lóe lên; các đường nét ký tự trên nó trở nên rõ ràng và sáng chói, rồi nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường.

  Một hình ảnh quả cầu lửa mơ hồ xuất hiện trên Phù lục.

  “Có vẻ như khả năng ‘Ngón Tay Vàng’ này cũng có tác dụng trong việc chế tạo các Phù lục cấp một trung phẩm… Giờ thì lại có thêm một con đường kiếm tiền nữa rồi… Chỉ là khả năng này hơi yếu thôi; phải thử đến mười lần mới thành công được một lần.”

  Trần Lâm cầm chiếc Phù lục trên tay, gật đầu rồi lại lắc đầu.

  Là một người xuyên không gian, dù danh tính của mình có kém cỏi đến đâu thì vẫn luôn có những lợi ích cơ bản.

  Chỉ là “Ngón Tay Vàng” này hơi vô dụng mà thôi…

  Đó là một khả năng bẩm sinh mà anh ta gọi nó là “thử đến mười lần chắc chắn sẽ thành công một lần”.

  Nếu không có giới hạn này – tức là phải sử dụng đúng phương pháp – thì khả năng này thực sự rất mạnh mẽ… Nhưng vì có giới hạn này mà nó trở nên khá bất lực.

  Vậy thì “phương pháp đúng” là gì?

  Giả sử muốn chế tạo một loại thuốc đan, trước hết phải nắm vững công thức của loại thuốc đó, phải quen thuộc với quy trình chế tạo, phải có lò đan và nguồn lửa phù hợp, đồng thời tu vi cũng phải ở mức độ phù hợp…

  Chỉ khi đáp ứng đủ những điều kiện này thì mới có thể thử đến mười lần mà chỉ thành công được một lần.

  “Thôi, dù sao cũng tốt hơn là không có gì cả.”

  Trần Lâm không tiếp tục than phiền nữa.

  Xuyên đến một thế giới nguy hiểm như thế này, ban đầu lại khởi đầu tồi tệ như vậy… Thì việc có một “khả năng” nào đó bên mình đã là điều may mắn lắm rồi.

  Ít nhất, cũng có thể sống sót được.

  Mùi thơm của gạo lan tỏa khắp không gian.

  Cháo đã chín rồi.

  Trần Lâm không suy nghĩ thêm nữa, lấy nồi cháo ra khỏi bếp, múc một bát và bắt đầu thưởng thức.

  Dù chỉ là cháo gạo bình thường, nhưng đây không phải là gạo thông thường m

Giá cả tất nhiên cũng không hề rẻ chút nào; một khối linh thạch chỉ đổi lấy một cân thôi.

Bình thường thì anh ta không dám phung phí như vậy, nhưng lần này là vì tu vi của anh ta đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Luyện Khí thứ hai, và anh ta muốn thử xem liệu có thể sử dụng năng lượng từ linhMǐ để đạt được bước tiến mới hay không.

Một bát cháo nhanh chóng được nuốt xuống.

Năng lượng linh thiêng mềm mại bắt đầu lan tỏa từ dạ dày ra khắp cơ thể.

Cảm giác ấm áp và thoải mái thật sự rất tuyệt.

Thật đáng tiếc, lượng năng lượng quá ít, nên nó nhanh chóng biến mất.

Trần Lâm vẫn còn muốn múc thêm một bát nữa, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Bang bang bang!”

“Đạo huynh Trần, là tôi đây, Triệu Chính Nguyên.”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Trần Lâm vội vàng đậy nắp nồi cháo lại và đặt sang một bên, sau đó lấy ra một tấm phù trừ tà đeo vào tay, rồi mới đi mở cửa.

“Muộn thế này có chuyện gì vậy?”

Nhìn thấy người đàn ông trung niên có vẻ ngoài chân thành, hiền lành bên ngoài cửa, Trần Lâm không có ý định mời người đó vào nhà.

Người đàn ông kia cũng là một người thuê nhà trong khuôn viên này, mối quan hệ với chủ nhân ban đầu của thân xác này cũng khá tốt, nhưng mọi thứ ở đây đều rất kỳ lạ, vì vậy anh ta vẫn phải giữ thái độ cẩn thận.

“Hehe, tôi ngửi thấy mùi thơm của linhMǐ từ nhà bạn, vừa lúc này tôi cũng vừa nấu xong miếng thịt hổ đen Hậu Nhất nhất, cùng với một chai rượu, nên tôi muốn mời bạn cùng uống một chút.”

Người đàn ông trung niên vẫy vẫy những thứ đang cầm trong tay, cười nói.

Nói xong, anh ta đột nhiên ngẩng đầu lên, liếc mắt và nở một nụ cười lạnh lùng kỳ quặc.

Sự thay đổi này diễn ra một cách đột ngột.

Cứ như thể người đó đã hoàn toàn thay đổi, khí chất của họ cũng thay đổi theo, mang lại cảm giác ma quỷ và hung ác như trong các truyền thuyết, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.

Nhưng Trần Lâm Khước đã quen với điều này rồi.

Kể từ khi anh ta xuyên qua không gian thời gian đến đây, anh ta đã nhận ra rằng mỗi người ở đây đều thỉnh thoảng nở những nụ cười lạnh lùng như vậy.

Không hiểu sao, bất cứ lúc nào, họ cũng có thể làm như vậy.

Sau khi nở nụ cười đó, cả con người họ sẽ trở nên cực kỳ kiêu ngạo, không ai có thể chấp nhận được.

Và dường như bản thân họ cũng không hề cảm thấy gì cả.

Mọi người ở đây đều có vấn đề.

Là những vấn đề lớn!

Thật đáng tiếc là tu vi của anh ta quá yếu, không thể làm gì được ngoài việc kìm nén nỗi sợ hãi xuống tận đáy lòng và từ từ tìm cách giải quyết vấn đề.

Hơn nữa, để tránh thu hút sự chú ý, anh ta cũng thỉnh thoảng lại thực hiện hành động đó.

Trần Lâm nhìn anh ta một cách lạnh lùng rồi cười nói: “Được thôi, vậy thì cùng nhau uống đi.”

Đúng lúc này, cửa sổ của một căn phòng khác cũng bị mở ra, và cái đầu của người phụ nữ có khuôn mặt vàng nhạt hiện ra ngoài.

Nhìn thấy rượu và thịt, ánh mắt cô ta lập tức lấp lánh với ánh sáng đầy dục vọng.

“Triệu Chính Nguyên, uống rượu với một gã keo kiệt thì có ích gì chứ? Đến nhà tao đi, không chỉ được uống rượu mà còn được ăn canh nữa đấy!”

Trần Lâm nghe vậy liền nhìn người phụ nữ rồi lại nhìn Triệu Chính Nguyên, cười một cách khó hiểu.

Triệu Chính Nguyên thì cười toe toét và bước vào trong phòng.

Với một tiếng “đập” mạnh, anh ta đóng cửa lại.

Bên ngoài lập tức vang lên tiếng la mắng tức giận của người phụ nữ:

“Mày cũng là một kẻ yếu đuối, không có chút giá trị gì cả! Không có người đàn ông nào tốt cả… Khi tao đạt được sức mạnh, tao sẽ ném các ngươi ra ngoài rừng để cho quái vật ăn thịt!”

Hai người nhìn nhau rồi đều lắc đầu bất lực.

Vì người ta đã mang rượu thịt đến rồi, Trần Lâm cũng đành phải lấy ra cháo gạo linh mà mình đã giấu đi, múc hai bát.

Anh ta cắt thịt hổ đen đã luộc chín thành từng miếng, rót đầy rượu vào, rồi bắt đầu thưởng thức.

“Gần đây, trong thành phố này ngày càng không yên ổn rồi đấy… Anh có nghe nói chưa? Chủ nhân của gia tộc Trương đã biến mất một cách bí ẩn, không ai thấy anh ta sống cũng không thấy xác anh ta chết… Đó là một tu sĩ ở cấp độ Chuẩn Bị mà!” Triệu Chính Nguyên nói với vẻ ngạc nhiên.

Trần Lâm ánh mắt lấp lánh.

Trong lòng, anh ta nghĩ rằng ở nơi quái dị này, không chỉ một tu sĩ ở cấp độ Chuẩn Bị có thể mất tích, mà ngay cả tất cả mọi người trong thành phố cũng có thể biến mất trong một đêm cũng không có gì lạ.

Dù trong lòng có nghĩ như vậy, nhưng bề ngoài anh ta vẫn tỏ ra rất tin tưởng vào những gì người kia nói.

“Đúng vậy… Ngay cả một tu sĩ ở cấp độ Chuẩn Bị cũng có thể mất tích như vậy… Thành phố này thực sự đang trở nên ngày càng hỗn loạn rồi…” Nói xong, anh ta uống hết cốc rượu trong tay.

Một dòng chất lỏng trong lành, mát lạnh trôi xuống cổ họng và vào bụng.

Ban đầu là cảm giác mát mẻ, sau