Một kiếm đánh trúng đích, ngay cả Trần Lâm__[Trần Lâm] cũng phải sững sờ. Dựa vào những lần giao đấu trước đây, có thể thấy Vương Thủ Nhất ít nhất cũng sở hữu sức mạnh tương đương với cấp độ Hư Cảnh Hoàn Mỹ; cùng với ý chí kiếm mạnh mẽ của đối phương, anh ta đã có thể sánh ngang với những người ở cấp độ Yếu Chân Cảnh. Nếu không, làm sao có thể dùng chỉ một kiếm mà khiến thanh kiếm Thanh Nguyệt Đao của anh ta bị bay xa được?

Nhưng một cao thủ kiếm mạnh mẽ như vậy lại bị thanh kiếm gỗ của anh ta đâm xuyên qua ngực, thật sự là điều không ngờ tới.

“Xin nhận thua!”

Trần Lâm__[Trần Lâm] rút kiếm và lùi lại, cúi đầu chào hỏi.

Đối với những cao thủ mạnh mẽ, việc bị đâm xuyên ngực bụng không phải là tổn thương nặng nề; chưa kể đến việc mất mạng, ngay cả khả năng hoạt động cũng không bị ảnh hưởng.

Anh ta không muốn bị đám đông tấn công, vì vậy không tiếp tục truy đuổi để giành chiến thắng.

Hành động theo quy tắc luôn là lựa chọn an toàn hơn.

Nhưng điều khiến Trần Lâm__[Trần Lâm] không ngờ đến là, ngay sau khi anh ta rút thanh kiếm gỗ ra, Vương Thủ Nghĩa đã lảo đảo và ngã xuống đất, không còn thở nữa!

Điều này khiến anh ta có vẻ lo lắng.

Ngay lập tức, anh ta tập trung tinh thần, cảnh giác, để phòng tránh những người còn lại tấn công.

Tuy nhiên, điều anh ta mong đợi không xảy ra.

Một trong bốn người, một người đàn ông có lông mày dày, tiến lên, dùng lòng bàn tay sờ vào trán Vương Thủ Nhất một chút, sau đó mới nhấc anh ta dậy và cúi chào Trần Lâm__[Trần Lâm] một cách lễ phép.

Sau đó, họ cùng ba người kia lặng lẽ rời đi.

Trần Lâm__[Trần Lâm] đứng yên tại chỗ, cho đến khi bóng dáng của họ biến mất hẳn, mới cất thanh kiếm gỗ vào vỏ.

Anh ta nhíu mày suy nghĩ.

Có vẻ như, nếu muốn rời khỏi vùng biển này, anh ta cần phải vượt qua thử thách này, và phải sử dụng phương thức của một cao thủ kiếm; nếu không, sẽ bị đám đông tấn công.

Bây giờ, có lẽ anh ta đã thành công trong việc vượt qua thử thách này và có thể tự do di chuyển rồi.

Về những thử thách tiếp theo, anh ta cần phải từ từ tìm hiểu; trước hết, cần phải tìm đến nơi tập trung của các sinh vật thông minh để thu thập thông tin chi tiết.

“Lục địa Bắc Kiếm à?”

Trần Lâm__[Trần Lâm] thầm lẩm.

Anh ta mở rộng đôi cánh linh hồn và bay một vòng để đảm bảo không có gì bất thường, sau đó mới bay lên trời.

Một ngày sau.

Chỉ mất một ngày thôi, Trần Lâm__[Trần Lâm] đã tìm thấy nơi tập trung đó.

Đó là một thành phố khá lớn…

Thành Lạc Hiền!

Khi đến cổng thành, ba chữ lớn hiện ra trước mắt anh. Những nét bút uyển chuyển như rồng bay phượng múa, mỗi nét đều ẩn chứa sức mạnh hùng hậu của kiếm thuật, khiến người ta có cảm giác như hàng vạn binh mã đang lao tới để xé nát mình.

Trần Lâm thở dài một hơi.

Không biết ai đã viết ba chữ này, chỉ riêng cách viết đã khiến người ta e ngại; có thể hình dung được rằng người viết phải sở hữu sức mạnh lớn lao đến mức nào, chắc chắn không phải anh có thể đối đầu được.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Lâm quyết định không vào thành ngay lập tức, mà chờ bên ngoài trước. Anh muốn tìm hiểu tình hình trước đã, tránh gặp phải những quy định kỳ lạ nào đó khiến mình gặp rắc rối. Ngoài ra, anh cũng muốn tìm hiểu danh tính của những người đàn ông mặc áo trắng, những người sử dụng kiếm ấy.

Chẳng mất bao lâu, hai thanh niên mặc áo trắng bước ra từ cổng thành, vui vẻ trò chuyện với nhau.

Trần Lâm lập tức tiến lại gần và chào hỏi: “Xin chào hai vị đạo hữu. Tôi là Trần Lâm, mới đến đây và có vài điều muốn hỏi, xin hỏi các vị có thể dành chút thời gian cho tôi không?”

Hai người thanh niên dừng lại. Một trong số họ, người có khuôn mặt dài, nhìn Trần Lâm một cách kỹ lưỡng rồi cung kính chào lại. Sau đó, anh ta nói: “Có thể, nhưng trước hết bạn phải đánh bại tôi!”

Trần Lâm nhíu mày. Hỏi một câu mà lại phải đấu võ sao? Người dân ở đây thật là hay gây sự quá… Có lẽ đó là do quy định của nơi này. Để thử xem, anh quyết định không đồng ý. Anh vẫy tay và nói: “Thôi được, hai vị cứ tiếp tục đi, tôi sẽ tìm người khác hỏi sau.”

Người thanh niên có khuôn mặt dài nghe vậy liền nhướng mày lên, rút kiếm ra khỏi thắt lưng và thực hiện một động tác kỳ lạ trước mặt Trần Lâm. Anh ta nói to: “Tôi là Dao Lưu Quang. Vì ngài đã gọi tôi lại, chắc hẳn ngài rất tự tin vào kiếm thuật của mình… Vậy thì xin hãy đón nhận thách thức của tôi đi!”

Trần Lâm:……

Quả nhiên, họ là những sinh vật từ Thế giới Ám ảnh.

Nhìn bề ngoài thì đẹp trai phong độ, nhưng thực ra lại không có não.

Vừa lẩm bẩm như vậy, Trần Lâmvừa lắc đầu.

“Thách đấu thì thôi, tôi không có thời gian, lần khác hãy nói lại.”

“Anh từ chối thách đấu à?”

Chàng trai mặt dài vung thanh kiếm lên, và ngay lập tức tiếng kiếm vang lên rõ ràng.

Trần Lâmliếc nhìn anh ta một cái.

“Nếu tôi từ chối thách đấu, anh sẽ làm gì đây?”

Hơi thở của hai người này không bằng Wang Shouyi trước đây, vì vậy Trần Lâmkhông quan tâm lắm. Lý do anh ta không chấp nhận thách đấu là để không gây ra quá nhiều tiếng động, không muốn thu hút các cao thủ trong thành đến đây.

Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta sợ họ.

“Hừ, kẻ hèn nhát!”

Chàng trai mặt dài nhìn Trần Lâmmột lúc lâu, cuối cùng mới thu thanh kiếm lại, nói một câu khinh thường rồi cùng bạn bè đi xa.

Trần Lâmchẳng quan tâm đến họ.

Anh tiếp tục đứng chờ bên ngoài cổng thành.

Lần này, anh không tìm người mặc áo trắng nữa; anh cảm thấy người đó, với thanh kiếm trên người, có lẽ là nhân vật chính thức trong tình huống này, hoặc có địa vị đặc biệt nào đó, nên khó có thể giao tiếp được.

Không lâu sau đó,

Một ông lão lấm lem, run rẩy bước ra từ cổng thành.

Bước đi của ông ta lảo đảo, phải dựa vào gậy.

Trong tay ông ta cầm một chiếc bát rách, trông giống như một kẻ ăn xin.

“Ông ơi, cho con ít tiền với!” Trần Lâmtiến lên chào hỏi.

Nhưng ông lão không hề để ý đến anh.

Ông ta lẩm bẩm điều gì đó rồi muốn đi qua bên cạnh anh. Thấy vậy, Trần Lâmcũng không nói gì thêm, mà chỉ lấy ra một đồng tiền kiếm và đặt nó vào chiếc bát rách của ông lão, khiến tiếng kim loại vang lên rõ ràng.

Bước chân của ông lão dừng lại.

Ánh mắt ông ta bỗng sáng lên, nhìn Trần Lâmvới vẻ hào hứng.

“Đây là cho con sao?”

Trần Lâmgật đầu.

Ngay lập tức, ông ta lại lấy ra một đồng tiền kiếm và lắc lư nó trước mặt, nói: “Chỉ cần bạn trả lời được vài câu hỏi của tôi, đồng này sẽ thuộc về bạn.”

“Được thôi, được thôi.”

Ông lão nhặt lấy đồng tiền kiếm trong bát, siết chặt nó trong tay, liên tục gật đầu với Trần Lâm__[Trần Lâm].

Nhìn thái độ của người đối diện, Trần Lâm__[Trần Lâm] biết rằng giá trị của đồng tiền kiếm này không hề thấp.

Nghĩ kỹ cũng đúng thôi.

Đây là thứ có giá trị tương đương với đồng vàng Ám, làm sao có thể rẻ được? Cần phải biết rằng ngay cả ở nơi như Thị trấn Cổ tích, đồng vàng Ám cũng vô cùng quý giá.

Lần trước, con quái vật đầu mèo Hīrīna đã bị mắc kẹt ở Thị trấn Cổ tích suốt nhiều năm chỉ vì một đồng vàng Ám, suýt nữa thì mất mạng.

“Ngài muốn hỏi điều gì, lão này sẽ không giấu giếm gì cả.”

Ánh mắt của ông lão theo dõi đồng tiền kiếm trong tay Trần Lâm__[Trần Lâm], trông rất khao khát.

Trần Lâm__[Trần Lâm] nhìn người đàn ông này.

Người này tóc rối bù, áo quần lụa loạn, nhưng lời nói lại rất uyển chuyển, có lẽ không phải là kẻ ăn xin.

Nhưng điều đó cũng không liên quan đến anh ta.

Anh ta mời ông lão đến dưới gốc cây không xa, tìm một chỗ sạch sẽ, sau khi cả hai ngồi xuống đất, anh ta mới từ từ bắt đầu hỏi:

“Vị chủ tịch thành phố này là ai, danh tiếng và sức mạnh của ông ấy ra sao?”

Trần Lâm__[Trần Lâm] bắt đầu với một câu hỏi đơn giản.

Ánh mắt của ông lão lóe lên một tia ngạc nhiên.

Rồi lại trở nên mờ đục.

Ông ta trả lời một cách chậm rãi: “Thành phố La Xian, chủ tịch tất nhiên là La Xian rồi. Ngài không phải là người từ Đại lục Bắc Kiếm đâu phải không, nếu không làm sao ngài có thể không biết đến Đại sư La? Ông ấy là một người thuộc một môn phái kiếm cổ xưa, rất lệ hại đấy!”

Môn phái kiếm?

Trần Lâm__[Trần Lâm] trong lòng bỗng nhiên có chút suy nghĩ.

Theo lời của Nguyên Thanh, nếu muốn thông qua nơi này để vào Thế giới bên trong, không chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ rời đi, mà còn phải trở thành thành viên của một môn phái kiếm, vì vậy anh ta rất quan tâm đến cái tên “môn phái kiếm”.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Lâm__[Trần Lâm] lại hỏi tiếp: “Không dám giấu ngài, tôi đến từ một nơi hiếm người lui tới, mới vào Đại lục Bắc Kiếm không lâu, vì vậy không hiểu rõ lắm về tình hình ở đây. Ngài có thể cho tôi biết, trên con đường này có những nhân vật lệ hại nào không?”

“Hehe, thì bạn quả thật hỏi đúng người rồi.”

Người già đặt chiếc bát xuống, vuốt ve râu mình và lộ ra vẻ hoài niệm.

“Hồi xưa, tôi cũng là một chàng trai tuấn tú, khi mới ngoài hai mươi đã trở thành một kiếm sĩ mặc áo trắng, đi khắp nơi và giành được không ít danh tiếng… Thật đáng tiếc, số phận lại không ưu ái những người tài năng…”

“Ngài cũng có những câu chuyện thú vị đấy!”

Trần LâmThấy người kia muốn kể dài dòng, liền vội vàng ngắt lời, anh ta đang gấp rút hoàn thành nhiệm vụ và không có thời gian để nghe người kia nhớ lại quá khứ.

Người già có vẻ không hài lòng.

Nhưng nhìn vào số tiền đang được đề cập, ông cũng không nói gì thêm, mà quay trở lại chủ đề ban đầu.

“Nếu nói về Đại lục Kiếm Bắc, thì quả thực có không ít người mạnh mẽ.”

Sau một chút suy nghĩ, người già tiếp tục nói: “Trên thế giới này, có tổng cộng ba trăm sáu mươi người thuộc các môn phái kiếm, trong đó Đại lục Kiếm Bắc có ba mươi sáu người, và số lượng những người được thăng cấp lên thành Chủ Kiếm ở đây cũng cao nhất so với các đại lục khác.”

Trần LâmChạm vào cằm mình.

Chỉ có ba trăm sáu mươi người thuộc các môn phái kiếm à? Số lượng này thật không nhiều.

Và càng ít người thì thực lực của các môn phái đó càng mạnh mẽ; so với những nơi khác, có lẽ họ đã đạt đến cấp độ Chân Giới rồi.

Còn những Chủ Kiếm kia… chẳng lẽ họ đều thuộc cấp độ Vĩnh Hằng sao?

Nghĩ đến đây, Trần Lâmkhông khỏi thở dài một hơi; nếu đoán đúng, thì mức độ của những người này thật sự quá cao.

“Ngài thật là am hiểu biết rộng lớn.”

Trần Lâmgiơ ngón tay cái lên.

Rồi anh ta hỏi: “Vậy bây giờ, tổng cộng có bao nhiêu Chủ Kiếm? Trong đó, Đại lục Kiếm Bắc có không?”

“Chủ Kiếm chắc chắn sẽ ở nơi bảo vệ Nữ Kiếm Sĩ tại Hồ Kiếm mà.”

Người già trả lời một cách tự nhiên.

Bỗng nhiên, ông nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn thanh kiếm đeo trên lưng của Trần Lâmvà hỏi:

“Bạn đeo kiếm trên lưng, chắc hẳn cũng là một kiếm sĩ… Sao lại không biết thông tin quan trọng như vậy?”

Trần Lâmnắm lấy chuôi kiếm và rút thanh kiếm gỗ ra.

Anh ta có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Tôi chỉ xuất thân từ một nơi nhỏ bé, chỉ đơn giản là yêu thích việc luyện kiếm mà thôi… Thậm chí còn không có một thanh kiếm phù hợp nào cả, xin ngài tha thứ cho tôi.”

Vị lão nhân kia tỏ ra rất ngạc nhiên.

Ông không hề chế giễu, mà ngược lại, trông rất nghiêm túc. Ông nói với giọng đầy trọng lượng: “Việc có ước mơ về kiếm là điều tốt. Chỉ cần bạn có khát vọng, rồi sớm muộn gì bạn cũng sẽ thành công… Có thể một ngày nào đó, bạn cũng sẽ trở thành một cao thủ kiếm!”

“Xin mong lời khuyên quý báu của ngài.”

Trần Lâm tỏ ra rất hào hứng. Ngay sau đó, anh ta lại chuyển đề tài và nói một cách chân thành: “Ngài có thể giải thích chi tiết về các cấp độ tu luyện kiếm và sự phân bố của các cao thủ kiếm trên các lục địa cho tôi được không? Điều này sẽ giúp tôi có thêm động lực để tiến bộ hơn.”

“Ha ha ha…”

“Đó là điều nên làm mà.” Vị lão nhân tỏ ra rất tự hào khi được giúp đỡ người trẻ. Sau đó, ông bắt đầu kể chuyện:

“Thế giới này được mở ra bởi Nữ Thánh Kiếm, vì vậy Nữ Thánh Kiếm chính là người cai trị tối cao. Mọi thứ trên đời này đều phải tuân theo mệnh lệnh của Nữ Thánh Kiếm.”

“Nữ Thánh Kiếm sống tại Hồ Kiếm ở lục địa trung tâm, được bảo vệ bởi ba mươi sáu vị Chủ Kiếm. Dưới quyền của các Chủ Kiếm, còn có ba trăm sáu mươi cao thủ kiếm, phân bố khắp nơi trên thế giới, mỗi người đều gác giữ một vùng đất riêng.”

“Dưới các cao thủ kiếm là những kiếm sĩ.”

“Kiếm sĩ được chia thành ba hạng: đơn hoa, song hoa, tam hoa… Bạn có thể nhận biết họ thông qua bộ áo kiếm mà họ mặc. Số lượng kiếm sĩ không cố định; tôi cũng không biết chính xác có bao nhiêu người.”

Khi vị lão nhân dừng lại để nghỉ ngơi, Trần Lâm lập tức hỏi: “Vậy có nghĩa là số lượng Chủ Kiếm và cao thủ kiếm là cố định không?” Anh ta thực sự rất thắc mắc. Việc các cấp độ tu luyện lại có thể cố định thật là kỳ lạ… Chắc chắn phải có những quy tắc hay hạn chế nào đó; anh ta cần phải tìm hiểu rõ ràng mới được.