Đối với đề nghị của Trần Lâm, người phụ nữ lang thang đã đồng ý một cách vui vẻ.

“Được thôi, tôi chính là vì cuộc thi kể chuyện được tổ chức ở đây mà mới đến đây, và tôi sẽ ở lại cho đến khi cuộc thi kết thúc. Sau đó chúng ta sẽ liên lạc với nhau.”

Nói xong, người phụ nữ lang thang liền bay đi.

Trần Lâm nhìn theo bóng dáng cô ấy rồi vuốt ve cằm mình.

Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Theo thông tin mà anh đã nhận được trước đó, khu vực Thị trấn Cổ tích này vì lý do nào đó đã bị phong tỏa, và rất khó để người ngoài có thể vào được.

Ngay cả các cư dân trong thị trấn cũng hiếm khi rời khỏi khu vực của mình; những người xuất hiện trên đường phố đều là những con rối bằng gỗ.

Nhưng lần này, ngay khi anh vừa đến đây, anh đã liên tiếp gặp phải cô bé bán diêm và người phụ nữ lang thang kia… Chẳng lẽ lời nguyền phong tỏa nơi đây đã được giải tỏa, và bây giờ mọi người có thể tự do ra vào?

Trần Lâm ngẩng đầu nhìn ngôi kiến trúc khổng lồ giống như một cuốn sách đang trôi nổi trên không, cánh cửa của nó được đóng chặt.

Vì chưa đến thời gian diễn ra cuộc thi kể chuyện, anh không có quyền hạn để bước vào bên trong, vì vậy việc tìm kiếm bà Hilah là điều không thể thực hiện được.

Anh lại nhìn xuống bức tượng linh hồn cổ tích đứng dưới góc nhà hát, nhưng cũng không phát hiện thấy điều gì đặc biệt.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Lâm quyết định tiếp tục đi theo con đường đã qua.

Nếu điểm vào đã thay đổi, thì phạm vi hoạt động được quy định bởi Lộ Dẫn cũng sẽ thay đổi theo. Anh muốn xác định trước xem lần này mình có thể di chuyển được xa đến đâu.

Đồng thời, anh cũng muốn xem xét sự phân bố của các ngôi nhà kể chuyện.

Con đường này, Trần Lâm đã từng đi qua một lần trước đây.

Nhưng lần đó anh mang theo thư mời, và đang trong thời gian diễn ra cuộc thi kể chuyện, vì vậy không bị hạn chế bởi Lộ Dẫn.

Lần này chắc chắn sẽ khác.

Quả nhiên, khi anh đến một giao lộ, một bức tường vô hình đã chặn đường anh.

Anh nhíu mày.

Phạm vi hoạt động này quả thật không lớn lắm.

Điều quan trọng nhất là, trên toàn bộ con đường này không hề có bất kỳ ngôi nhà kể chuyện nào cả; vì vậy anh không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Không dừng lại, Trần Lâm quay trở lại con đường ban đầu và tiếp tục khám phá theo hướng ngược lại.

Chưa đi được bao xa, họ đã gặp phải rào cản Lộ Dẫn【Hướng dẫn】. Vì vậy, họ lại đổi hướng đi.

Tại khung cảnh này, có rất nhiều con đường nhỏ, được trang trí rất đẹp mắt. Hai bên đường là những loài hoa cây có hình dáng kỳ lạ nhưng lại vô cùng đẹp; thỉnh thoảng, còn xuất hiện những con rối biểu diễn các kỹ năng nghệ thuật nữa. Nếu không phải vì áp lực của nhiệm vụ, chắc chắn đây sẽ là một nơi tuyệt vời để thư giãn.

Nhưng có một điều… Ở đây, việc bước lên cỏ là hoàn toàn không được phép; chỉ cần rời khỏi lối đi nhỏ, bạn sẽ cảm thấy một nguy hiểm cực kỳ lớn.

Đã đi qua ba con đường nhỏ, nhưng Trần Lâm vẫn chưa thấy ngôi nhà cổ tích nào, cũng không gặp bất kỳ sinh vật nào có thể giao tiếp được, điều này khiến anh ta cảm thấy hơi buồn bã. Không muốn ngắm cảnh nữa, anh ta tăng tốc bước chân và tiếp tục khám phá con đường tiếp theo.

Lần này, chưa đi được bao xa, anh ta lại dừng bước. Phía trước bên phải con đường, xuất hiện một ngôi nhà nhỏ, không lớn lắm nhưng có hình dáng rất đặc biệt – trông giống như một quả chuối.

Ngoại trừ những công trình công cộng như nhà hát lớn, hầu hết các ngôi nhà ở đây đều là những ngôi nhà cổ tích. Trần Lâm mừng rỡ và lập tức tiến về phía trước. Cánh cửa ngôi nhà nằm ở phần cuối “quả chuối”; trên nóc cửa có một tấm biển nhỏ, trên đó viết một vài từ một cách lệch lạc:

“Thú con thích ăn chuối”.

Rõ ràng, đây là một ngôi nhà cổ tích. Tên trên tấm biển chính là tên của bối cảnh cổ tích bên trong ngôi nhà đó. Trần Lâm đọc lại cái tên đó, rồi chú ý đến một dấu sao bên cạnh tấm biển. Anh ta biết rằng ở Thị trấn Cổ tích, tất cả các ngôi nhà cổ tích đều được xếp hạng, và việc đánh giá này cũng dựa trên số sao. Cách đánh giá này dường như là phổ biến ở tất cả các khu vực trong thế giới Yểm Giới; ngay cả cấp độ của những người buôn bán lưu động cũng được đánh giá theo cách này.

Cấp độ cao nhất là bao nhiêu sao? Trần Lâm không biết, nhưng cấp độ thấp nhất chắc chắn là một sao. Ngôi nhà cổ tích này chỉ có một sao, tức là cấp độ thấp nhất.

Vì vậy, Trần Lâm lập tức cảm thấy hứng thú.

Anh ấy đã hiểu rằng nhiệm vụ để rời khỏi khu vực này chính là hoàn thành một cuộc phiêu lưu tại ngôi nhà cổ tích nhỏ này.

  Về cấp độ của ngôi nhà cổ tích, không hề có bất kỳ giới hạn nào cả.

  Vì vậy, tất nhiên là càng có cấp độ thấp thì càng tốt.

  Mặc dù cấp độ thấp sẽ khiến anh ấy nhận được ít lợi ích hơn trong quá trình phiêu lưu, nhưng mục tiêu của anh ấy chỉ là hoàn thành nhiệm vụ, nên tạm thời không cần phải xem xét điều gì khác.

  Trần Lâm Đứng trước cửa ngôi nhà nhỏ một lúc, nhưng không ai ra ngoài cả, và cũng không thể nhìn thấy bên trong như thế nào.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh ấy không gõ cửa ngay, mà tiếp tục tìm kiếm các hướng khác.

  Ngôi nhà của con thỏ tai to này đã khiến anh ấy bắt đầu đưa ra một số suy đoán về việc phân loại cấp độ của các ngôi nhà cổ tích.

  Anh ấy ước đoán rằng những ngôi nhà cổ tích bay trên trời hoặc nằm trên những ngọn núi riêng biệt thường sẽ có cấp độ cao, còn những ngôi nhà cấp độ thấp thì chỉ có một cửa ra vào mà thôi.

  Vậy thì trong khu vực trung tâm này, chắc hẳn toàn là những ngôi nhà cấp độ thấp.

  Anh ấy nên tìm ra tất cả những ngôi nhà cổ tích nằm trong phạm vi có thể tiếp cận được, sau đó so sánh xem ngôi nào phù hợp nhất để hoàn thành nhiệm vụ.

  Nhưng ngay lập tức, Trần Lâm nhận ra rằng mình đã sai lầm.

  Sau khi kiểm tra hết tất cả các khu vực không cần sự hướng dẫn nào, anh ấy chỉ tìm thấy ba ngôi nhà cổ tích.

  Tuy nhiên, hai trong số đó lại có cấp độ lần lượt là ba sao và bốn sao!

  Vì vậy, nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ, anh ấy chỉ có thể chọn ngôi nhà của con thỏ tai to đó.

  Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Trần Lâm quyết định không vội vàng, mà quay trở lại cửa của nhà hát lớn.

  Anh ấy cần phải xác định trước xem còn bao lâu nữa thì cuộc thi kể chuyện sẽ bắt đầu, sau đó mới tìm cách liên lạc với bà Hilah để nhận được thư mời tham gia cuộc thi.

  Nếu không, nếu bị mắc kẹt trong khu vực nhiệm vụ và bỏ lỡ cuộc thi kể chuyện, thì thật sự rất không tốt.

  “Quý khách đáng kính, quý vị có muốn nghe một bản nhạc tuyệt vời không ạ?”

  Vừa trở lại cửa nhà hát, một con rối hình con bò đen đã tiến lại gần và hỏi bằng giọng nói lớn đến nỗi làm choanh tai.

  “Không cần đâu, cảm ơn.”

Thật đáng tiếc cho Trần Lâm – con quái vật có cái đầu mèo này đã bị mắc kẹt ở đây hơn ba trăm năm rồi. Khi biến thành một con rối, khả năng tư duy tự chủ của nó trở nên mơ hồ, và nó cũng không thể giao tiếp với các sinh vật khác; vì vậy, nó cũng hiểu rất ít về tình hình xung quanh nơi này.

Nếu không như vậy, nó sẽ không phải chịu đựng tình trạng bị động như hiện tại.

Thấy Trần Lâm từ chối ngay lập tức, con bò đen cảm thấy thất vọng và rời đi, thậm chí còn đi xa ngay lập tức.

Ngay sau đó, một con rối hình ông già gù gặt bước lên và hỏi bằng giọng nói già nua: “Quý khách cao quý, liệu quý vị có muốn nghe một bản nhạc sáo du dương không ạ?”

Nói xong, nó lắc chiếc sáo sáng loáng trong tay.

Nhưng Trần Lâm vẫn từ chối:

“Không cần đâu, cảm ơn.”

Con ông già cũng rời đi trong thất vọng, và cũng đi xa ngay lập tức, không hề ở lại gần cửa vào của rạp hát.

Điều này khiến Trần Lâm bắt đầu hoài nghi: Liệu có phải là tất cả các con rối này chỉ được yêu cầu biểu diễn một lần trong một khoảng thời gian nhất định tại cùng một địa điểm, và dù thành công hay thất bại, chúng đều phải rời đi không?

Nếu không thì, trong suốt thời gian diễn ra cuộc thi kể chuyện này, chúng lẽ ra phải tập trung ở đây mới đúng.

Đang suy nghĩ như vậy thì, bỗng nhiên, một điểm đen xuất hiện ở xa trên bầu trời và dần trở nên lớn hơn.

Chính là con chim óc đào đó!

Ánh mắt Trần Lâm sáng lên ngay lập tức, và nó vội vàng vẫy tay chào:

“Kính chào Đại nhân Hilah!”

Thấy đối phương có phản ứng, nó lập tức cúi chào bằng cách đưa hai tay vào lòng bàn tay.

“Ồ, bạn đến rồi à!”

Con chim óc đào nhìn Trần Lâm một cái, sau đó bay vòng quanh một vòng rồi hạ cánh xuống bức tượng dưới cửa vào rạp hát.

“Đại nhân, xin hỏi cuộc thi kể chuyện này sẽ bắt đầu vào lúc nào? Có thể cho tôi một tấm thư mời được không ạ?”

Cơ hội này không thể bỏ qua, Trần Lâm lập tức đưa ra yêu cầu của mình.

Con chim óc đào trông rất thân thiện và nói:

“Còn một tháng nữa thôi. Bạn là nhà vô địch đương kim, nên không cần thư mời đâu. Đến lúc đó, bạn chỉ cần tự mình vào rạp hát là được.”

Trần Lâm bỗng nhiên nhận ra điều đó.

Hóa ra, sau khi giành được vị trí số một, mình còn được hưởng những lợi ích như thế này nữa.

Thật là thuận tiện biết bao.

Ngay lập tức, cậu ấy lại hỏi: “Thưa bà Hilah, khi tôi vào đây, tôi đã thấy những người thương nhân lưu động và một bé gái bán diêm. Phải chăng trong cuộc thi kể chuyện này, sẽ có rất nhiều sinh vật ngoài Thị trấn Cổ tích tham gia phải không ạ?”

“Đúng vậy.”

Con chim óc ác nở nụ cười giống con người.

“Sau bao năm nỗ lực, cuối cùng Thị trấn Cổ tích cũng đã xuất hiện những ngôi nhà cổ tích năm sao mới, và chúng đã được mở cửa cho mọi người trong một phạm vi nhất định!”

“Khi số lượng những ngôi nhà năm sao này ngày càng tăng lên, phạm vi ảnh hưởng của chúng cũng sẽ mở rộng hơn, và chắc chắn nơi đây sẽ trở nên sôi động hơn!”

Trần Lâm liếc nhìn và suy nghĩ. Rõ ràng, những ngôi nhà cổ tích năm sao mới này là kết quả của cuộc thi kể chuyện lần trước; có khả năng là một trong những người tham gia đã biến tác câu chuyện của mình thành những cảnh tượng cổ tích. Nhưng theo những gì anh ta biết, chỉ có người chiến thắng mới có quyền hạn đó… Và người chiến thắng lần trước chính là anh ta! Nghĩ đến điều này, Trần Lâm do dự một chút rồi hỏi: “Không biết người được trao danh hiệu năm sao là ai ạ? Tôi có quyền biết không ạ?”

“Có gì là không thể biết được chứ? Thị trấn Cổ tích là một nơi mở cửa cho mọi người mà.” Bà Hilah trả lời một cách thoải mái. Sau đó, bà giải thích tiếp: “Chính là Bluba đấy. Mặc dù cô ấy đã không giành được điểm cao trong cuộc thi kể chuyện lần trước, nhưng cô ấy đã sử dụng những Văn Thư biến tác để biến câu chuyện của mình thành những cảnh tượng mới, và đã được các linh hồn cổ tích đánh giá là đạt cấp độ năm sao!”

Nói xong, con chim óc ác bay lên khỏi bức tượng.

“Được rồi, tôi còn có việc phải làm, cậu cứ tự do hoạt động đi nhé. Hy vọng lần này cậu cũng sẽ đạt được kết quả tốt!” Chưa kịp nói hết, con chim đã bay vào bên trong nhà hát.

Trần Lâm đứng yên tại chỗ, khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục. Anh ta từng nghĩ rằng chủ nhân của ngôi nhà cổ tích năm sao này là Anna, nhưng không ngờ lại là Bluba. Vậy thì cảnh tượng cổ tích mà cô ấy tạo ra chắc chắn là dựa trên câu chuyện “Chú vịt xấu xí” mà anh ta đã cung cấp. Nhưng câu chuyện đó không hề phức tạp hay đặc biệt gì cả… Làm sao nó lại được đánh giá là đạt cấp độ năm sao được nhỉ? Liệu có phải vì nó đến từ Trái Đất không? Những suy nghĩ này khiến Trần Lâm băn khoăn, nhưng anh ta không thể tìm ra câu trả lời.

Về những Văn Thư tiến hóa thì cũng chẳng phải là thứ gì quá hiếm có đâu; trong giải thưởng đặc biệt dành cho người chiến thắng cuộc thi kể chuyện cũng có loại này. Ngay cả khi Bruwa không từng giành được vị trí số một, cô ấy vẫn có thể mua chúng thông qua giao dịch với Anna.”

Điều khiến Trần Lâm thực sự bối rối là việc Anna đã liên tục giành chức vô địch cuộc thi kể chuyện tận chín mươi chín lần, nhưng lại không thể nào nâng cấp “Ngôi Nhà Cổ tích” của mình lên cấp độ năm sao được.

Điều này thật sự không hợp lý chút nào.

“Thưa ngài, xin hỏi đây có phải là Thị trấn Cổ tích không ạ?”

Khi Trần Lâm đang suy nghĩ, bỗng nhiên không gian phía xa rung chuyển, và một chàng trai tuấn tú xuất hiện từ thinh không.

Trần Lâm cảnh giác hơn và nhìn về phía anh ta.

Người đó có thân hình cân đối, khuôn mặt điển trai, và toát ra một khí chất đặc biệt, rõ ràng không phải là người bình thường.

Hơn nữa, đây là một con người thuần khiết!

Ít nhất là phần cơ thể hiện ra không hề có dấu hiệu biến đổi gen.

Nhưng Trần Lâm đoán rằng, người này chính là du khách mà người dân của Xira đã nói đến, chứ không phải là một nhà thám hiểm như ông ta.

Nếu không, họ sẽ không đặt câu hỏi như vậy.

Sau khi kiểm tra một chút, ông ta thấy rằng người này thực sự phát ra khí ác, chắc chắn là sinh vật đến từ Thế giới Ám.

“Ngài nói đúng, đây chính là Thị trấn Cổ tích. Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Trần Lâm đáp lại.

Vì người này không phải là sinh vật của nơi này, nên việc trò chuyện với họ không hề nguy hiểm gì cả.

“Tôi tên là Gu Chenxuan, đến từ Khu biệt thự Ngày Hôm Qua. Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Khu biệt thự Ngày Hôm Qua?

Trần Lâm cảm thấy ngạc nhiên; cái tên này thật sự rất kỳ lạ.

“À, hóa ra ngài là Công Tử Gu. Tôi tên là Trần Lâm, đến từ Vùng đất Không Biên Giới.”

Sau khi trả lời, Trần Lâm quan sát phản ứng của người đó.

Anh ta tỏ ra hoàn toàn mơ hồ, rõ ràng chưa bao giờ nghe nói đến Vùng đất Không Biên Giới, điều này càng củng cố thêm giả thuyết rằng người này thực sự là một du khách.

“Rất vui được gặp anh Trần.”

Gu Chenxuan cúi chào một cách lịch sự.

Sau đó, anh nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở cánh cửa lớn của rạp hát.

Sau khi bà Hilah bước vào, cánh cửa đã được đóng lại, tạo ra một cảm giác áp đảo mạnh mẽ.

Nhìn một lúc, Gu Chenxuan thu hồi ánh mắt và lại cúi chào Trần Lâm một lần nữa.

“Anh Trần cũng đến đây để du lịch phải không? Có thể chia sẻ cho tôi một số kinh nghiệm được không? Hơn nữa, tôi nghe nói ở đây sắp tổ chức một cuộc thi kể chuyện, không biết có thật không?”

Chưa kịp cho Trần Lâm kịp trả lời, Gu Chenxuan liền vuốt ve chiếc nhẫn đá quý trên tay mình, sau đó lấy ra hai đồng tiền vàng Yan.

Anh đưa chúng cho Trần Lâm và nói: “Lần đầu gặp mặt, tôi không có quà gì để tặng, vậy nên xin tặng anh hai đồng tiền vàng này. Mong anh đừng coi tôi là người thô lỗ.”

“Không hề thô lỗ chút nào!”

Trần Lâm vội vàng nhận lấy.

Trong lòng anh vui sướng vô cùng.

Thật là may mắn quá, lại nhận được hai đồng tiền vàng Yan miễn phí!

Sau khi bình tĩnh lại, Trần Lâm lập tức trả lời: “Đúng vậy, ở đây thực sự sẽ tổ chức cuộc thi kể chuyện, và tôi cũng đến đây để tham gia.”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Nếu công tử Gu muốn tham gia, trước tiên cần phải nhận được thư mời. Bà Hilah – người phát thư mời – vừa mới bước vào rạp hát, công tử có thể đợi ở đây để nhận nó.”

Sau khi giải thích xong, Trần Lâm cảm thấy thông tin này có vẻ không đáng để đổi lấy hai đồng tiền vàng Yan, vì vậy anh liền kể cho Gu Chenxuan nghe tất cả những gì mình biết về Thị trấn Cổ tích.

Tất nhiên, những gì anh biết cũng không nhiều lắm.

“Ồ? Mỗi căn nhà cổ tích ở đây đều là một bối cảnh trong câu chuyện cổ tích sao? Chúng ta có thể trải nghiệm những cuộc phiêu lưu bên trong đó à?”

Gu Chenxuan không mấy quan tâm đến cuộc thi kể chuyện, nhưng có vẻ rất thích ý tưởng về những cuộc phiêu lưu trong các căn nhà cổ tích này.

“Đúng vậy, nhưng tôi chưa từng trải nghiệm điều đó, vì vậy e rằng tôi không thể cung cấp cho công tử Gu những thông tin hữu ích.”

“Không sao đâu.”

Gu Chenxuan vẫy tay.

“Phiêu lưu mà, chắc chắn phải là khi không biết trước diễn biến của câu chuyện thì mới thú vị. Nếu biết trước mọi thứ, thì còn gì thú vị nữa chứ?”

Nghe người kia nói như vậy, Trần Lâm liền biết rằng họ không giống mình. Người kia đến đây chỉ để vui chơi thôi, không giống như anh ta – lúc nào cũng nghĩ đến cách kiếm lợi ích. Anh ta làm việc để kiếm tiền, trong khi người kia lại tiêu xài; tầm suy nghĩ của họ hoàn toàn không giống nhau. Hơn nữa, người kia là sinh vật thuộc Thế giới Ám ảnh; miễn là không rời khỏi nơi đó, thì chắc chắn sẽ không có bất kỳ nhiệm vụ hay thử thách nào cả.

“Công Tử nói rất đúng. Chúc Công Tử có một chuyến vui vẻ! Nếu có điều gì cần sự giúp đỡ của tôi, xin hãy cứ nói ra nhé!”

Trần Lâm cúi chào một cách lịch sự. Một sinh vật từ Thế giới Ám ảnh giàu có như vậy, chắc chắn phải kết bạn mới được.

“Ha ha, dễ thôi, dễ thôi.”

Gu Chenxuan cười ha hả và lấy ra một chiếc thẻ nhỏ, đưa cho Trần Lâm và nói: “Đây là vật tin của tôi. Khi gặp anh Trần, chúng tôi đã cảm thấy thân thiện ngay từ cái nhìn đầu tiên; nếu sau này anh Trần đến biệt thự hôm qua, nhớ nhất định phải tìm tôi để uống vài ly nhé!”

“Chắc chắn rồi!”

Trần Lâm vô cùng vui mừng và ngay lập tức cất chiếc thẻ vào túi.

“Vậy thì tôi sẽ đi thăm các căn nhà kể chuyện ở đây trước nhé. Gặp lại nhau tại cuộc thi kể chuyện nhé!”

Gu Chenxuan không đợi bà Hilah nữa, vội vàng đi tìm những thử thách thú vị trong những căn nhà kể chuyện đó.

Trần Lâm lập tức nhắc nhở: “Công Tử khi đi, nhất định đừng rời khỏi con đường này nhé. Hơn nữa, trong những căn nhà kể chuyện đó cũng có thể tồn tại nguy hiểm, nên phải hết sức cẩn thận nhé.”

“Được rồi, tôi nhớ rồi!”

Gu Chenxuan vẫy tay và bay vút đi xa.

Gần đây cổ ông ta đang đau; vài ngày nữa sẽ hồi phục lại thôi.