Việc Bảy Huyền Thiên Nữ có thể hoàn thành ván cờ lần thứ ba khiến Trần Lâm không hề ngạc nhiên.

Trình độ chơi cờ của đối phương đã vượt qua La Tinh, điều này đã được xác nhận trước đó.

Nhưng việc đối phương dám tham gia vào ván cờ lần thứ ba, có lẽ là bởi vì La Tinh đã đi trước và đã kiểm tra tình hình rõ ràng; nếu không, với tính cách thận trọng của họ, chắc chắn sẽ không hành động mạo hiểm như vậy.

Điều khiến Trần Lâm ngạc nhiên là đối phương lại có thể vẽ ra bản đồ.

Theo thông tin phản hồi từ La Tinh, mặc dù sau khi ván cờ kết thúc, bức tường che Lộ Dẫn đã có thể cho phép người ta nhìn thấy bên ngoài, nhưng ánh sáng vẫn rất mờ ảo, không thể nhìn xa được.

Với tâm trạng đầy thắc mắc, Trần Lâm đã cầm lấy cuộn giấy đó.

Khi mở ra, bên trong là một bản đồ.

Bản đồ khá lớn và được vẽ rất chi tiết; kỹ năng vẽ của đối phương thực sự xuất sắc.

Anh ta vẫy tay để triệu hồi một chiếc bàn đá, rồi trải bản đồ lên đó và quan sát kỹ lưỡng.

Bảy Huyền Thiên Nữ giải thích: “Sau khi hoàn thành ván cờ lần thứ ba, bàn cờ và những người chơi đều biến mất, và không gian xung quanh cũng trở nên sáng sủa hơn nhiều. Tôi sử dụng một phép thuật đặc biệt, nên có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng; nghĩ rằng Đạo huynh Trần có thể sẽ quan tâm, nên tôi đã vẽ lại những cảnh vật xung quanh mà tôi có thể nhìn thấy.”

“Đạo huynh Chu thật là chu đáo.”

Trần Lâm bày tỏ lòng biết ơn và tiếp tục quan sát bản đồ.

Bản đồ được vẽ rất sinh động; có thể thấy rằng toàn bộ cảnh quan của khu vực bàn cờ rất đẹp.

Núi non, sông hồ, những cây thông xanh um tùm… Ở phía xa, còn có một hồ nước lớn; gió nhẹ thổi qua mặt nước, tạo ra những gợn sóng liên tục.

“Ồ?“

Nhìn thấy hồ nước này, Trần Lâm bỗng nhiên ngạc nhiên.

“Có gì vậy, Đạo huynh Trần có phát hiện gì đặc biệt không?”

Thấy vậy, Bảy Huyền Thiên Nữ lập tức hỏi.

Trần Lâm lắc đầu và nói: “Không, chỉ là tôi không ngờ rằng một khu vực cờ kỳ lạ như thế này lại có cảnh quan đẹp đến thế.”

“Đẹp đẽ không có nghĩa là an toàn đâu. Những chuyện ở Thế giới Ác mộng thì hoàn toàn vô lý; bạn Trần Đạo hữu nên cẩn trọng khi bước vào đó.”

“Hehe, dù tôi có vào đi nữa cũng vô ích thôi.”

Trần Lâm cười tự giễu.

Anh ta tiếp tục nói: “Với kỹ năng cờ của tôi hiện tại, tối đa chỉ có thể thực hiện được hai ván đấu thôi; ván thứ ba thì chắc chắn không thể hoàn thành được. Hơn nữa, ngay cả khi hoàn thành được hai ván đầu tiên, nếu không có Hoàng Kim Lộ Dẫn, tôi cũng không thể tiến sâu hơn được.”

“Đúng là như vậy… Hoàng Kim Lộ Dẫn quá hiếm có; ngay cả Lục Huyền Môn đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không tìm thấy.”

Thất Huyền Thiên Nữ tỏ ra rất đồng ý với lời nói đó.

Sau đó, cô ấy đưa chiếc hộp trong tay cho Trần Lâm.

“Đây chính là những đồng vàng Ác mộng mà tôi nhận được sau ván đấu thứ ba. Bạn Trần Đạo hữu hãy giữ cẩn thận nhé. Nhiệm vụ ở đây tôi đã hoàn thành hết rồi; bây giờ tôi cần phải hồi phục sức khỏe và không muốn tiếp tục khám phá Thế giới Ác mộng nữa.”

“Vậy thì mong bạn Chu Đạo hữu sẽ thành công trong mọi việc nhé. Tôi sẽ cắt đứt thẻ danh tính này; nếu sau này bạn muốn gặp tôi, chỉ cần hiển thị hình ảnh qua thẻ đó là được.”

Trần Lâm nhận lấy chiếc hộp và gật đầu đồng ý.

Không phải ai cũng muốn khám phá Thế giới Ác mộng cả.

Việc người kia hoàn thành ván đấu thứ ba có lẽ là để trả ơn người khác; bây giờ ơn đã được trả xong, tự nhiên họ sẽ không muốn liều lĩnh nữa.

Thất Huyền Thiên Nữ cũng không nói thêm gì nữa, cúi chào một cái rồi rời khỏi không gian.

Trần Lâm lập tức cắt đứt thẻ danh tính phân thân của mình.

Giao dịch giữa anh ta và Lục Huyền Môn chủ yếu xoay quanh đồng vàng Ác mộng; những thứ này có thể được giao dịch ngay cả khi ở trạng thái hiển thị hình ảnh. Nếu có những vật phẩm khác cần giao dịch, chỉ cần gắn thẻ danh tính phân thân vào người khác là được.

Không suy nghĩ thêm nữa, anh ta lại tập trung vào bản đồ.

Điều anh ta quan tâm nhất chính là hồ nước ở xa nhất trên bản đồ.

Sau một lúc quan sát, Trần Lâm lấy ra một cuộn tranh tre từ vòng đeo lưu trữ của mình.

Mở ra, anh ta đặt nó lên bàn đá.

Cuộn tranh tre đó cũng là một bản đồ.

Nó được người đàn ông biết bói toán ở Linh Ma Giới đưa cho anh ta, để sử dụng trong việc giao dịch những mảnh xương cần thiết để vào Thông Thiên Bí Cảnh.

Lúc đó, vị tu sĩ bói toán nói rằng đây là một bản đồ chứa bí mật, chỉ dẫn đến nơi có một bảo vật của số phận.

Tuy nhiên, trên bản đồ không hề có thông tin gì cả, vì vậy ông ta cũng không hề đi tìm kiếm. Sau bao năm trôi qua, ông ta đã gần như quên mất chuyện này.

Trần Lâm đặt hai bản đồ lại cạnh nhau.

Ngay lập tức, ông ta cảm thấy hào hứng.

Phần mô tả hồ nước và cảnh vật xung quanh hồ trên hai bản đồ giống nhau đến 99%.

Điểm duy nhất khác biệt là bản đồ do Nữ Thần Thất Huyền vẽ được xây dựng dựa trên vị trí của bàn cờ, trong khi bản đồ trên cuộn tre lại lấy hồ làm tâm điểm.

“Chẳng lẽ đó là ở Yểm Giới sao?”

Trần Lâm ngạc nhiên thốt lên.

Ông ta không thể nào ngờ rằng nơi mà bản đồ này chỉ dẫn lại chính là một cảnh tượng thuộc về Yểm Giới!

Điều khiến ông ta càng ngạc nhiên hơn nữa là, ông ta lại tình cờ gặp phải nơi hoàn toàn bất ngờ này.

Số phận thật sự rất khó lường.

Trần Lâm quan sát kỹ lưỡng và suy nghĩ mãi.

Cuối cùng, ông ta cho rằng vị tu sĩ bói toán đó chắc chắn không có khả năng mạnh mẽ đến thế. Nếu người đó thực sự có thể tiên đoán tương lai, thì họ đã không bị mắc kẹt ở Linh Ma Giới suốt bao năm trời và không thể tìm ra Bí Mật Thiên Cung đâu.

“Có lẽ điều này liên quan đến việc tôi mới đạt được mức độ ‘Tiểu Thành’ trong Quy Luật Số Phận không?”

Trần Lâm nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra.

Ngay sau khi ông ta đạt được mức độ “Tiểu Thành” trong Quy Luật Số Phận, Nữ Thần Thất Huyền đã xuất hiện trong cảnh bàn cờ, không chỉ hoàn thành cuộc đấu cờ lần thứ ba một cách thuận lợi mà còn sử dụng một loại thủ thuật đặc biệt để nhìn thấy những điều ở xa, và còn vẽ ra một bản đồ cho ông ta nữa.

Quá nhiều sự trùng hợp.

Thật khó để không nghi ngờ rằng đây là sự can thiệp của lực lượng số phận.

Nhưng ông ta không hề chủ động sử dụng các khả năng bẩm sinh của mình; theo lý thuyết, điều này không nên xảy ra. Hơn nữa, việc đạt được mức độ “Tiểu Thành” trong Quy Luật Số Phận dường như cũng không mang lại quá nhiều sức mạnh.

Trần Lâm càng suy nghĩ càng thấy bối rối.

Ông ta lắc đầu và quyết định không tiếp tục đoán già đoán non nữa.

Dù thế nào đi nữa, cứ đợi đến khi ông ta trở về từ Thị Trấn Cổ Tích rồi hãy nói tiếp.

Ông ta cất cuộn tre và các bản đồ lại, sau đó trở về Thế Giới Thực.

Hai tháng sau…

Sau những phép tính chính xác, cuộc thi kể chuyện sắp bắt đầu ngay thôi.

Để tránh sai sót trong việc tính toán, và vì muốn tham gia cuộc thi cũng như nhận được lời mời, Trần Lâm quyết định vào thế giới Cổ tích một tháng trước thời hạn.

Phòng bí mật được bảo vệ bởi nhiều pháp trận; Trần Lâm giao nhiệm vụ canh gác cho Tiểu Thảo, sau đó lấy ra tấm kim loại miễn tử vong và để hơi thở của thế giới Ám ảnh bao phủ nó.

Thành phố Cổ tích…

“Anh chàng ơi, anh có muốn mua một hộp diêm không ạ?”

Vừa đứng vững lại, Trần Lâm đã nghe thấy tiếng nói non nớt bên cạnh mình.

Anh lập tức cảnh giác và quan sát xung quanh.

Rồi anh nhận ra mình đang đứng ngay trước cửa rạp hát lớn – nơi mà lần trước anh bị đẩy ra ngoài.

Điều này khiến anh thở phào nhẹ nhõm.

Anh thực sự lo lắng rằng nếu mình bị đặt lại trên ngọn đồi nhỏ của Liliana, thì sẽ rất khó xử.

Sau khi quan sát xung quanh một vòng, ánh mắt của Trần Lâm dừng lại ở một cô bé mặc áo len hoa, buộc bím tóc hai bên đầu.

Cô bé đang đẩy một chiếc xe gỗ hai bánh, trên xe đầy những hộp diêm.

Cô bé bán diêm à?

Trần Lâm ngạc nhiên không ngớt.

Quan sát kỹ hơn, anh bỗng cảm thấy lạnh ran.

Đây không phải là một con rối!

Mặc dù cô bé có vẻ gầy yếu và trông hơi tê liệt, nhưng rõ ràng cô ấy là một sinh vật sống thực sự.

“Anh chàng ơi, anh có muốn mua diêm không? Diêm của em rất hiệu quả đấy, có thể đốt cháy bất cứ thứ gì đấy.”

Cô bé nói với vẻ mong đợi, tiếp tục chào bán với Trần Lâm.

Nhưng anh không đáp lại.

Tình hình chưa rõ ràng, anh không dám nói chuyện lung tung, sợ xảy ra điều gì đó bất ngờ.

Tuy nhiên, anh lại có ý muốn mua.

Việc mua bán trong thế giới Ám ảnh là tuân theo quy tắc; những vật phẩm mua được có thể được sử dụng như phương tiện trung gian.

Anh nhìn quanh, ngoài vài con rối biểu diễn nghệ thuật, không có sinh vật nào khác xuất hiện.

Thấy cô bé buồn bã đẩy xe gỗ đi xa, Trần Lâm do dự một lúc rồi hỏi: “Bán với giá bao nhiêu vậy?”

Nói xong, cậu ta lập tức trở nên cực kỳ cảnh giác và chăm chú nhìn người đối diện.

Cô bé nhỏ không hề có biểu hiện gì bất thường, ngược lại, ánh mắt cô bé sáng lên và cô nhanh chóng nói: “Chỉ cần một đồng vàng là có thể mua được một hộp rồi, anh trai mua một hộp đi nhé?”

Nói xong, cô bé nhỏ lấy một hộp diêm từ chiếc xe gỗ và trong ánh mắt cô hiện lên vẻ mong đợi.

Một đồng vàng...

Trần Lâm khóe miệng co giật một cái.

Ông ta vô thức muốn từ chối.

Đồng vàng này chính là đồng tiền Hoàng Kim – loại tiền quý giá. Mức giá này thật sự quá cao.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mong đợi trong ánh mắt cô bé, ông ta suy nghĩ một lát rồi lấy ra một đồng Hoàng Kim từ túi đựng đồ của mình và đưa cho cô bé.

“Được thôi, tôi sẽ mua một hộp.”

Trần Lâm mỉm cười, giọng nói rất ân cần.

Tất nhiên, ông ta không phải vì lòng thương hại mà đưa ra một đồng Hoàng Kim quý giá như vậy. Trên thế giới này, có quá nhiều người đáng thương, dù ông ta có bao nhiêu của cải đi nữa, cũng không thể giúp đỡ hết tất cả.

Hơn nữa, đối phương lại là một sinh vật thuộc thế giới ma quỷ.

Ông ta không đến nỗi tự cao đến mức cảm thấy thương hại những sinh vật trong thế giới ma quỷ đó.

Nhưng việc đối phương có thể tự do hoạt động trên đường phố và bán hàng cho thấy danh tính của họ chắc chắn có điểm đặc biệt.

Trần Lâm nghĩ rằng, bằng cách kết bạn tốt với họ, có lẽ sau này sẽ có ích.

Hơn nữa, ông ta cũng sợ rằng nếu hỏi xong mà không mua, sẽ vi phạm quy tắc.

“Thật tuyệt vời! Cảm ơn anh trai nhiều!”

Thấy Trần Lâm sẵn lòng mua, cô bé nhỏ vui mừng đến nỗi suýt nhảy lên, vội vàng nhận lấy đồng Hoàng Kim rồi đưa hộp diêm vào tay Trần Lâm.

“Giờ thì tốt rồi, bà ngoại của em sẽ được cứu rồi!”

Giao dịch hoàn tất, không đợi Trần Lâm nói thêm gì nữa, cô bé nhỏ đã đẩy chiếc xe gỗ và nhanh chóng rời đi, biến mất sau góc phố.

Trần Lâm nhìn theo đến khi đối phương biến mất mới quay lại nhìn hộp diêm.

Rồi ông ta mở hộp diêm ra.

Ánh mắt ông ta lập tức đông đặc lại.

Trong hộp diêm lớn lao đó, chỉ có duy nhất một que diêm thôi!

Anh ấy nhìn chiếc que diêm cô đơn kia, rồi lại nhìn về phía nơi cô bé nhỏ biến mất, cảm thấy mình có lẽ đã bị lừa đảo.

Tuy nhiên, ban đầu anh ấy cũng không nghĩ rằng que diêm đó là một vật quý giá gì cả; dù chỉ có một que hay mười que cũng chẳng quan trọng, điều quan trọng là xem nó có thể được sử dụng như một phương tiện trung gian hay không.

Nghĩ đến đây, Trần Lâmđóng lại hộp que diêm và cẩn thận cảm nhận nguồn khí “Yểm Giới” trên nó. Chỉ khi chắc chắn rằng nguồn khí đó đủ mạnh mẽ, anh mới gật đầu đồng ý.

Dù sao đi nữa, ít ra anh cũng đã có được một vật dụng có thể dùng làm phương tiện trung gian. Như vậy, việc sử dụng đồng xu vàng “Yểm Giới” cũng không phải là vô ích; nếu không, nếu anh không vào được ba vị trí đầu tiên trong cuộc thi kể chuyện và không nhận được phần thưởng vật chất, thì sau khi bị loại ra ngoài, việc quay trở lại sẽ rất khó khăn.

Đồng xu vàng “Yểm Giới” chỉ có duy nhất một cái, và cũng chỉ có thể sử dụng một lần thôi.

Còn con đường sử dụng những mũi tên đen để vào đó thì có lẽ đã không thể dùng được nữa; ngay cả nếu vẫn có thể, anh cũng sẽ không dùng nó đâu… Anh hoàn toàn không muốn lại rơi vào tay của Lilyia một lần nữa.

“Người bạn này thật sự rất hào phóng… Không biết liệu có hứng thú trở thành khách hàng của tôi không nhỉ?”

Trần Lâmvừa cất hộp que diêm lại thì thấy một bóng người đi qua bên cạnh rạp hát. Chỉ nhìn thoáng qua, anh đã bất ngờ.

“Một người buôn bán lưu động à?“

Người phụ nữ trước mặt anh này đang mặc trang phục đầy những đồng tiền đồng; trang phục của cô ấy gần như không khác gì người buôn bán lưu động mà anh từng gặp trước đây.

Nhưng cô ấy không phải là một người đàn ông.

Bởi vì cô ấy là một người phụ nữ.

Mặc dù mặc trang phục đầy đồng tiền đồng, vẻ đẹp quyến rũ của cô ấy vẫn không thể che giấu được; trên tay cô ấy còn cầm một cây trống lắc, thỉnh thoảng lắc lên, tạo ra tiếng “bùm bùm”.

“Không chính xác… Cô ấy phải là một người buôn bán lưu động cấp cao mới đúng.”

Người phụ nữ buôn bán lưu động cười và sửa lại.

Thật không ngờ lại gặp một người buôn bán lưu động ở đây, điều này khiến Trần Lâmrất ngạc nhiên.

Người buôn bán lưu động là những người đặc biệt trong thế giới “Yểm Giới”; họ có thể mua bán nhiều vật phẩm kỳ lạ và cũng có thể thu thập được nhiều thông tin bí mật.

“Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Trần Lâmcúi chào một cách lịch sự.

Vì người buôn bán lư

Nữ thương nhân lưu động luôn nở nụ cười trên mặt, tỏ ra rất chuyên nghiệp.

Trần Lâm nghe vậy liền suy nghĩ. Người thương nhân lưu động mà anh ta từng gặp trước đây có tên là Nguyên U, chỉ có cấp độ hai sao; sau đó mới được nâng cấp lên ba sao. Còn người này thì đã là bốn sao rồi… Thật sự là cấp độ không hề thấp.

“Tôi trước đây từng quen một thương nhân lưu động tên là Nguyên U… Không biết ngài có phải là người thân của ông ấy không?”

Trần Lâm muốn tận dụng mối quan hệ này để thử xem sao.

Nhưng nữ thương nhân lưu động lại lắc đầu: “Chữ ‘Nguyên’ không phải là họ, mà là một mã hiệu. Người bạn bạn nói đến, tôi không quen.”

À, ra vậy.

Trần Lâm Vi Vi gật đầu… Đây quả thực là một thông tin nội bộ đấy.

“Không biết điều kiện giao dịch của ngài là gì ạ?”

Cô tiếp tục hỏi.

Thương nhân lưu động có những quy tắc riêng; không phải ai muốn giao dịch là có thể giao dịch được đâu.

“Rất giản đơn thôi. Bạn có thể thực hiện các giao dịch riêng lẻ; mỗi lần giao dịch, bạn sẽ phải trả một đồng vàng làm phí đăng ký.”

“Hoặc bạn cũng có thể chi 100 đồng vàng để mua quyền thành viên… Như vậy, bạn không chỉ được miễn phí đăng ký mỗi lần giao dịch, mà còn được hưởng mức chiết khấu khi giao dịch nữa.”

Nữ thương nhân lưu động dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Bạn cũng có thể chi 1000 đồng vàng để mua quyền thành viên cao cấp của tôi… Như vậy, bạn sẽ không bị hạn chế bởi bất kỳ quy tắc giao dịch nào, mức chiết khấu cũng sẽ cao hơn nữa… Thậm chí, bạn còn có quyền yêu cầu tôi đến nhà bạn để giao dịch một lần mỗi năm nữa đấy!”

Giao hàng tận nhà à?

Trần Lâm lập tức nhớ đến đặc quyền mà Li Phù Diêu có ở huyện Chí Vũ. Nhưng người thương nhân lưu động của Li Phù Diêu chỉ thuộc vùng hạ Nguyên vực mà thôi… Chắc chắn không có quyền thành viên cao cấp như thế này đâu.

Đáng tiếc thay, dù quyền thành viên cao cấp có hấp dẫn đến đâu, anh ta cũng không có khả năng chi trả. 1000 đồng vàng… Anh ta chỉ dám mơ tới thôi. Ngay cả 100 đồng vàng, anh ta cũng không thể có được… Nếu có thật, thì cũng chắc chắn không thể dùng vào việc này đâu.

“Quyền thành viên thì thôi… Tôi không đủ khả năng mua. Nếu là giao dịch riêng lẻ, liệu tôi cần phải trả phí đăng ký trước, hay nên thảo luận về nội dung giao dịch trước ạ?”

“Phải trả phí đăng ký trước đã… Đó là quy tắc.”

Nữ thương nhân lưu động trả lời một cách tự

Không nhịn được nữa, anh hỏi: “Nếu sau khi thanh toán tiền phí mà tôi không thể lấy được đồ phẩm cần giao dịch, liệu có thể hoàn lại tiền không?”

“Không thể.”

Nữ thương nhân lập tức trả lời.

Rồi bà giải thích thêm: “Đây cũng là quy tắc đã đặt ra. Một đồng vàng Ám Bì là yêu cầu tối thiểu để giao dịch với các thương nhân bốn sao như tôi; tôi không có quyền hủy bỏ điều này.”

“Nhưng bạn yên tâm đi, tôi mang theo rất nhiều báu vật, chắc chắn sẽ có thứ phù hợp với bạn. Còn tùy vào việc bạn có thể đưa ra đồ phẩm tương đương hay không mà thôi.”

Thấy Trần Lâm im lặng không nói gì, nữ thương nhân tiếp tục nói: “Một người giàu có đến mức có thể dùng vàng để mua diêm, chắc chắn không đến nỗi keo kiệt đến mức từ chối chi trả một đồng vàng phí đăng ký giao dịch chứ?”

“Tôi là thương nhân bốn sao, uy tín của tôi là điều được đảm bảo!”

Trần Lâm vẫn còn do dự.

Anh thực sự có rất nhiều thứ muốn mua, bao gồm cả một số thông tin quan trọng, nhưng việc phải mất một đồng vàng Ám Bì cho mỗi lần giao dịch thật sự là điều khó chấp nhận.

Vấn đề quan trọng nhất là nếu giao dịch không thành công thì tiền cũng không được hoàn lại.

Đây quả là những điều khoản áp đặt một cách bất công.

“Thế này đi, tôi sẽ tham gia cuộc thi kể chuyện. Khi cuộc thi kết thúc, tôi sẽ quay lại giao dịch với bạn, thế nào?” Trần Lâm đề xuất.

Nếu anh có thể giành được vị trí thứ nhất trong cuộc thi, anh sẽ nhận được mười đồng vàng Ám Bì. Như vậy, việc mất một đồng cũng không thành vấn đề.

Còn nếu không giành được vàng, thì anh chỉ có thể từ bỏ cơ hội này mà thôi.