Dưới lòng đất tối tăm ẩm ướt, các kênh thủy giao nhau chằng chịt; trong môi trường không thể nhìn thấy bàn tay trước mặt, người bình thường sẽ không thể di chuyển được nếu không có ánh sáng. Nhưng đối với Trần Tuyên thì điều này hoàn toàn không ảnh hưởng đến anh ta. Môi trường phức tạp này cũng không kém gì so với dưới chân Núi Vạn Cung mà anh ta đã từng đến trước đây.

May mắn thay, khứu giác của anh ta rất nhạy bén; anh ta theo đuổi dấu vết mơ hồ của loài hoa Băng Nguyệt để tìm đường đi đúng hướng. Nếu không, anh ta có thể sẽ lạc bước trong đó, và lúc đó chỉ còn cách dùng sức phá vỡ các tảng đá để thoát ra ngoài mà thôi.

Trong bóng tối, tiếng nước chảy róc rách vang lên; khi anh ta vượt qua một thác nước cao khoảng mười thước, phía trước bỗng nhiên trở nên sáng sủa.

Thác nước chảy xiết, âm thanh của nó làm cho không gian tối tăm rung chuyển và vang dội. Nhưng dưới thác không hề có vực đá ngầm hay sự chênh lệch độ cao; nước từ thác đổ xuống một hồ nước rộng lớn, tạo thành những con sóng lớn, như một tấm rèm tự nhiên che chắn lối vào.

“Mình đã đi được khoảng một hai giờ rồi… Mặc dù không vội vàng, nhưng những con đường quanh co này suýt nữa khiến mình choáng váng. Chắc mình đã đi được hàng trăm dặm rồi… Không biết mình đang ở đâu nữa…” Anh ta tự hỏi trong lòng, trong khi vẫn hứng thú quan sát xung quanh.

Ở lại trong bóng tối lâu như vậy, yên tĩnh đến mức không có tiếng động nào cả… Người bình thường chắc chắn không thể chịu đựng được sự áp lực tâm lý kéo dài như vậy; sau một thời gian dài, tinh thần họ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Nhưng Trần Tuyên thì không quá lo lắng; bất cứ lúc nào muốn rời đi, anh ta đều có thể làm được, mà không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Trước mắt anh ta là một không gian ngầm khổng lồ, không đều, sâu thẳm và rộng lớn đến mức gần như không thể nhìn thấy đầu mút; ít nhất nó rộng hàng nghìn thước và cao khoảng một hai trăm thước… Rõ ràng đây là một khu vực được hình thành tự nhiên, xung quanh đều là những tảng đá vững chắc.

Từ chân anh ta, phía trước là một hồ nước khổng lồ, chiếm khoảng một phần ba diện tích của không gian này; diện tích của hồ không dưới một nghìn mẫu… Dưới sức va đập của thác nước phía sau, những con sóng liên tục lan tỏa ra xung quanh.

Trong nước, có thể thấy những đàn cá đang bơi lội; kích thước của chúng khá lớn, có những con dài đến vài mét… Điều này khiến Trần Tuyên – người thường xuyên tham gia các hoạt động phi công – cảm thấy th

Không gian ngầm khổng lồ này u ám và ẩm ướt đến mức không thể nhìn thấy gì trước mắt, nhưng cũng không đến nỗi tối đen hoàn toàn; ở phía trên, đôi khi có những kẽ hở hay vết nứt để ánh sáng lọt vào. Có lẽ bên ngoài đã gần trưa rồi; những tia sáng từ bầu trời xé toạc như những cột ánh sáng, và đám côn trùng bay lượn theo dõi ánh nắng mặt trời.

Nơi này giống như một thế giới xa rời trần gian, ngoài việc môi trường u ám và ẩm ướt, nó không hề mang lại cảm giác chết chóc hay u ám, mà ngược lại, nó tỏa ra một sự sống mạnh mẽ đặc biệt, với hệ sinh thái riêng của mình.

Ở các góc khuất, có rất nhiều loại sinh vật sinh sống, chủ yếu là những loài ưa bóng tối; côn trùng và rắn độc ẩn náu trong bóng tối, rêu và tảo xuất hiện khắp nơi, thậm chí còn có cả bụi rậm mọc um tùm – rõ ràng đây là một hệ sinh thái độc lập.

Nếu nghĩ một cách logic, nơi này thực sự là một chỗ ẩn cư lý tưởng cho những người có tính cách đặc biệt.

Thật đáng tiếc, nơi này đã bị người khác chiếm đóng từ lâu rồi. Trần Tuyên đi qua thác nước và bước trên mặt nước như đang đi trên đất bằng phẳng, quan sát xung quanh với vẻ thích thú, dường như anh ta không hề làm phiền đến những sinh vật ở đây, cứ như thể chúng không hề tồn tại vậy.

Khi bước ra khỏi hồ và đặt chân lên mặt đất, bên cạnh hồ có một bến cảng khá lớn, nơi có khoảng mười hai con thuyền lớn nhỏ đang đậu. Có lẽ đây chính là phương tiện di chuyển hàng ngày của người dân nơi đây. Không phải ai cũng có thể đi bộ trên mặt nước như anh ta được; ngay cả những người có năng lực đặc biệt cũng hiếm khi làm được điều đó.

Nhìn những tia sáng từ những kẽ hở trên cao, Trần Tuyên suy nghĩ rằng nơi này không quá xa so với thành phố Ngọc Hoa. Nếu bắt đầu từ nơi có bức ma trận ấy, hướng ngược lại cũng không quá bốn trăm dặm so với thành phố Ngọc Hoa; ngược lại, có lẽ chỉ khoảng hơn một trăm dặm thôi. Với tư cách là thủ đô của Ngọc Hoa Quốc, thành phố Ngọc Hoa có hơn mười triệu người dân; suốt hàng nghìn năm qua, việc không ai phát hiện ra nơi này là điều không thể tin được. Việc nơi này đã bị người khác chiếm đóng từ lâu chính là bằng chứng rõ ràng nhất. Nhưng tại sao bên ngoài lại không ai đề cập đến nó? Trần Tuyên nghi ngờ rằng, ngoài việc nơi này được che giấu một cách kín đáo, những nơi có thể nhìn thấy nó từ bên ngoài cũng đều bị bức ma trận che phủ và ẩn giấu, giống như lối vào này vậy. Nếu cò

Trong số đó, không thiếu những người có tu vi rất cao; thậm chí cả những cao thủ bẩm sinh như Trần Tuyên cũng đã để ý đến tới ba người như vậy, và một trong số họ thậm chí còn sở hữu khí tục không kém gì Trần Tuyên từng gặp – chủ nhân của phái Phi Vũ Môn, Trương Ngạo. Nếu cộng thêm người canh giữ ấn trận ma thuật ở lối vào, thì tổng cộng là bốn người rồi!

Đây quả là một con số đáng kinh ngạc! Những cao thủ bẩm sinh được coi là hiếm có trên thế giới này; đến mức họ gần như có tự do hoàn toàn trong việc hành động. Các phái lớn như Hàn Sơn Kiếm Tông, sau khi Guo Jinglong qua đời, liệu có thể tìm ra bốn cao thủ bẩm sinh nữa hay không còn là điều khó nói.

Nhưng ở một nơi dường như bị che giấu như thế này, lại có đến bốn cao thủ bẩm sinh tồn tại… Nếu đây là các thế lực lớn công khai, thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng như vậy, có vẻ như đằng sau tất cả này còn ẩn chứa những bí mật sâu thẳm…

“Một vùng nước sâu thẳm như vậy… Dù hiện tại chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng tôi luôn cảm thấy rằng đằng sau họ chính là Tần Như Ngọc – người dường như đang ở giai đoạn cuối đời… Ông ngoại của cô ấy là quan đại thần của Ngọc Hoa Quốc, Tần Ngạn… Thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên nữa. Dù ở quốc gia nào đi nữa, triều đình luôn nắm giữ lực lượng mạnh mẽ nhất… Với địa vị và quyền lực của Tần Ngạn, nguồn lực mà ông ta nắm giữ – dù là để điều động hay đào tạo những cao thủ – thì số lượng những người như vậy thật sự là điều khó có ai có thể tưởng tượng được.”

Nghĩ đến đây, Trần Tuyên suy đoán rằng những người có tu vi cao này hoặc là những người quản lý nơi này, hoặc là những lực lượng vũ trang được cử đến để canh giữ nơi này… Những người thực sự làm việc chính lại là những người bình thường, không có tu vi gì cả.

Trần Tuyên bắt đầu đi bộ sâu vào bên trong, dưới chân là con đường đá rộng khoảng một thước; khe hở giữa những tảng đá đều mọc đầy rêu xanh, trông rất um tùm… Không biết con đường này đã tồn tại từ bao lâu rồi; chắc chắn không phải là được xây dựng trong vài thập kỷ gần đây. Hiện tại, ông cũng không thể đoán nổi liệu nơi này ban đầu là một thế lực ẩn mình tiếp tục tồn tại, hay là đã bị những người đến sau chiếm giữ…

Ban đầu, có hơn mười người canh gác trên bến cảng, nhưng họ không hề phát hiện ra sự xuất hiện của Trần Tuyên. Ngay cả khi anh ta đi qua bên cạnh họ, Trần Tuyên cũng không hành động gì đáng nghi ngờ để thu hút sự chú ý của họ; tốt hơn hết là cứ để mọi thứ yên ổn trước đã.

Anh ta để ý thấy trên một chiếc thuyền nhỏ dài khoảng hai trượng có vết máu, và phần gần thành thuyền vẫn còn ẩm ướt. Anh suy đoán rằng Lưu Ngọc Nguyên và những người khác đã bị bắt và được đưa đến đây bằng con thuyền này. Thực ra, không cần phải đoán nữa; trên thuyền vẫn còn mùi của Lưu Ngọc Nguyên.

Như vậy, rất có thể Lưu Ngọc Nguyên vẫn còn sống… Hy vọng là vậy.

Vì cùng là hậu duệ của một gia tộc xưa, Trần Tuyên tự nhiên không muốn Lưu Ngọc Nguyên qua đời. Theo thông tin mà Hạ Mai__【Hạ Mai】 đã thu thập được, Lưu Ngọc Nguyên là người hậu duệ trực tiếp duy nhất của gia tộc Lưu Ngọc Nguyên; anh ta vẫn chưa kết hôn, nếu anh ta mất đi, thì dòng dõi của gia tộc này sẽ thực sự bị đứt đoạn.

Tiếp tục đi theo con đường đá uốn lượn vào sâu bên trong khu vực này, hai bên là bụi rậm um tùm, phía gần mặt đất là lớp rêu ẩm ướt, xen kẽ giữa các loại nấm lạ lùng và một số loài côn trùng độc hại. Nhưng nếu bỏ qua môi trường u ám và ẩm ướt này, thật không ngờ nơi đây lại mang một vẻ đẹp huyền ảo đặc biệt.

Đi mãi theo con đường đá quanh co, xuyên qua khu rừng bụi rậm dày đặc, Trần Tuyên bỗng chú ý đến một mảnh đất đã được con người khai hoang. Anh dừng chân lại ở đó một lát.

Mảnh đất đó không lớn lắm, chỉ khoảng tám phần mẫu ruộng thôi. Ánh sáng từ trên cao hầu như không thể chiếu tới nơi này; xung quanh rất u ám. Mảnh đất được cắt tỉa gọn gàng, không hề có cỏ dại mọc lên, và phủ một lớp rêu xanh như thảm. Trên mảnh đất nhỏ bé ấy, có vài chục cây cỏ mọc lẻ tẻ.

Những cây này cao khoảng một thước, toàn thân màu xám trắng, lá giống như lan nhưng lại to hơn nhiều. Trong số đó, có vài cây có thân hoa vươn lên, đầu hoa còn đang khép chặt chưa nở ra.

Đây là hoa Tình Si Băng Nguyệt, Trần Tuyên ngay khi nhìn thấy những cây này mọc rải rác, tên của chúng đã lập tức xuất hiện trong đầu anh.

Thông thường, loại hoa này chỉ mọc trên mộ phụ nữ. Dù không phải là thứ quá hiếm gặp, nhưng cũng rất hiếm thấy. Vậy mà ở đây, chỉ trong một khu đất nhỏ khoảng bảy tám phần trăm thôi, đã có hàng chục cây!

Nếu chúng mọc một cách tự nhiên, thì điều này gần như là bất khả thi. Nhìn thấy cảnh tượng này, Trần Tuyên không khỏi liên tưởng đến việc nhiều phụ nữ ở Ngọc Hoa Quốc biến mất trong những năm gần đây. Dù anh vốn là người không mấy quan tâm đến bất cứ chuyện gì, nhưng lúc này, anh không khỏi nhíu mày.

Khi anh quan sát khu vực này, trên mảnh đất không lớn lắm có hai người mặc áo xám đang bận rộn làm việc. Rõ ràng họ đã sống trong môi trường thiếu ánh sáng trong thời gian dài, nên da họ trở nên nhợt nhạt một cách bất thường. Hai người đó già yếu, thân hình gầy gò; những bộ áo xám rộng lớn mặc trên người họ trông có vẻ trống rỗng. Môi trường như vậy thật sự rất u ám và đáng sợ, giống như những con quỷ dữ vậy.

Hai người đó không hề có bất kỳ khả năng đặc biệt nào, họ làm việc một cách lặng lẽ, cẩn thận loại bỏ từng loại cỏ dại và nấm mốc có thể gây nguy hiểm, ngoại trừ những cây hoa Tình Si Băng Nguyệt.

Nhìn thấy họ làm việc, Trần Tuyên nhanh chóng nhận ra điều gì đó bất thường ở họ: các động tác của họ máy móc, đôi mắt trống rỗng, cử chỉ cứng nhắc, giống như những con rối không hồn phách. Nhưng họ vẫn đang thở bình thường, rõ ràng là những người sống thực sự.

Quan sát kỹ hơn, anh nhận ra rằng họ không phải là những người bị áp bức lâu dài đến mức mất đi ý thức con người; rõ ràng họ đã mất đi ý chí cá nhân, chỉ còn lại những bản năng cơ bản mà thôi.

Bên cạnh mảnh đất đó, có một người mặc áo đen sở hữu những khả năng đặc biệt đang quan sát họ làm việc. Ngay cả khi Trần Tuyên đứng ngay bên cạnh, họ cũng không hề nhận ra sự hiện diện của anh.

Bước đi về phía trước, Trần Tuyên tiến đến gần hai người đó để quan sát kỹ hơn, và nhanh chóng kết luận rằng họ thực sự đã mất đi ý thức cá nhân, chỉ còn lại những bản năng cơ bản. Rõ ràng, họ đã bị một phương pháp đặc biệt nào đ

Nói thật ra, phương pháp này Trần Tuyên cũng có thể làm được, và việc đó vô cùng dễ dàng. Với tu vi hiện tại của mình cùng ý chí tinh thần mạnh mẽ, trừ khi đối thủ đạt đến cấp bậc cao nhất, người ta hoàn toàn có thể phá hủy suy nghĩ của họ, biến họ thành những kẻ ngu dốt, sau đó gắn vào họ những lệnh đặc biệt để biến họ thành những con rối không hồn. Nhưng phương pháp này quá tàn ác, và anh ta chưa bao giờ sử dụng nó với bất kỳ ai.

Hai người đang lao động bị biến thành như vậy hoàn toàn không phải do tự nguyện; suy nghĩ của họ đã bị phá hủy, cuộc sống của họ trở nên không còn ý nghĩa gì nữa. Ngay cả Trần Tuyên cũng không thể biết họ đã trải qua điều gì; anh ta không đủ tu vi, ý chí tinh thần của mình cũng chưa đủ mạnh để xâm nhập vào tâm trí của họ và đọc thông tin trong trí nhớ của họ. Ngay cả khi tu vi của anh ta đủ mạnh để làm điều đó, nhìn vào tình trạng của họ, có lẽ anh ta cũng chỉ thấy những điều trống rỗng mà thôi.

Không hiểu sao, trên khuôn mặt anh ta lại xuất hiện một nụ cười, nhưng nụ cười đó khiến người ta cảm thấy lạnh run tận xương, đến nỗi người đàn ông mặc áo đen đang ngồi bên cạnh anh ta cũng vô thức rùng mình, liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng.

Lúc này, anh ta vẫn chưa có hành động gì thêm; anh ta nhắm mắt lại, và khí chân nguyên của mình âm thầm xâm nhập vào lòng đất dưới chân mình, kiểm tra từng inch một. Rất nhanh sau đó, nụ cười trên khóe miệng Trần Tuyên càng trở nên sâu đậm và lạnh lẽo hơn.

Bởi vì sau khi kiểm tra, anh ta phát hiện ra rằng dưới lớp đất sâu một thước có một lớp xương chết, chen chúc nhau; dựa vào khoảng cách giữa các xương chậu, có thể thấy tất cả đều là xương của phụ nữ!

Hơn nữa, thông qua việc phân tích các đặc điểm khuôn mặt của những xương này, anh ta nhận ra rằng những người phụ nữ này trước khi chết đều có vẻ ngoài rất xinh đẹp.

Chỉ với những điều này thôi, một điều đã trở nên rõ ràng: những người phụ nữ xinh đẹp mất tích ở Ngọc Hoa Quốc trong những năm gần đây đã đi đâu rồi.

Đây quả thực là một vụ án lớn, ảnh hưởng đến hầu hết các vùng lãnh thổ của Ngọc Hoa Quốc và gây ra xáo trộn trong triều đình; hàng ngày đều có người mất tích, và tổng số những người này ở khu vực dưới chân Trần Tuyên, nơi anh ta đã kiểm tra, đã lên đến hơn bốn trăm thi thể… Điều này đồng nghĩa với việc bốn trăm sinh mạng của những người phụ nữ xinh đẹp đã bị mất!

Vụ án này bắt đầu từ bốn năm năm trước, và

Thì thầm xin lỗi một tiếng, Trần Tuyên bước trở lại con đường đá, anh hít một hơi thật sâu, ánh mắt nhìn về phía xa của không gian ngầm này. Anh dừng lại ở một số hướng; có tổng cộng mười một khu vườn hoa lớn nhỏ, và số xương chết của những người phụ nữ dưới tuổi ba mươi được chôn giấu ở đây cộng lại đã vượt quá năm nghìn thi thể!

  Lúc này, Trần Tuyên thậm chí không dám suy nghĩ sâu hơn nữa. Liệu chỉ có duy nhất một nơi như thế này để bí mật trồng trọt loại hoa Tình Sầu Băng Nguyệt hay sao?

  Ngay cả anh cũng cảm thấy da đầu tê rần. Nếu thực sự còn nhiều nơi như thế này, và dù hầu hết các thi thể đó đều là kết quả của cái chết bình thường, thì những trường hợp tử vong bất thường sẽ có bao nhiêu? Phải là ba, năm, hay thậm chí mười người mới có thể tạo ra những khu vườn hoa lớn như thế này chứ?

  Không lạ gì mà Nhà Hương Nguyệt luôn liên tục bán loại phấn hương có tên “Đường Đỏ” – bởi vì họ có rất nhiều khu vườn hoa để trồng loại hoa Tình Sầu Băng Nguyệt làm nguyên liệu chính cho sản phẩm đó mà!

  Từ những thông tin mà Trần Tuyên đã tìm hiểu được trong những ngày qua, số vụ mất tích của những người phụ nữ xinh đẹp được ghi nhận tại Ngọc Hoa Quốc trong những năm gần đây đã vượt quá mười nghìn vụ, và những vụ này vẫn đang diễn ra hàng ngày, chỉ là chúng được phân bố khắp lãnh thổ rộng lớn của Ngọc Hoa Quốc mà thôi. Ban đầu, số lượng đã rất lớn, và do bị phân tán nên không gây được nhiều sự chú ý; nhưng khi những thành viên nữ cao cấp trong triều đình Ngọc Hoa Quốc cũng gặp phải chuyện không may, tình hình mới bắt đầu trở nên nghiêm trọng, gây ra một làn sóng chấn động lớn trong cả triều đình và dân chúng.

  Gần đây, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn, đến nỗi ngay cả ở những nơi như Thành Ngọc, những người phụ nữ xinh đẹp cũng không dám ra ngoài vào buổi tối nữa!

  Trần Tuyên thường xuyên tự nhận rằng mình không phải là người tốt, và anh không bao giờ can thiệp vào những việc mà mình không biết gì. Nhưng bây giờ, khi đứng trước những tình huống này, vì chúng liên quan đến sinh mạng của hàng ngàn người, nếu anh còn chút lương tâm con người, thì anh không thể đứng yên được.

  Nhìn lại những khu vườn hoa ở những góc tối kia, Trần Tuyên tiếp tục bước đi về phía những công trình ở sâu bên trong.

  Anh đã chắc chắn rằng có người đã cố tình dẫn anh đến đây thông qua Lưu Ngọc Nguyên

Họ đã gây tổn thương cho rất nhiều người; Trần Tuyên chỉ cần suy nghĩ một chút là biết rằng mục đích thực sự chắc chắn không phải là để trồng loại hoa Tình Sầu Băng Nguyệt nhằm sản xuất loại phấn thơm có tên “Hồng Tuyến” để bán kiếm tiền. Chắc hẳn đó chỉ là một phương tiện được sử dụng một cách tùy tiện mà thôi.

Nhưng việc gây tổn thương cho nhiều phụ nữ xinh đẹp như vậy, mục đích thực sự cuối cùng lại là gì?

Hy vọng sẽ tìm được câu trả lời ở đây… Dù không tìm được cũng không sao cả. Khi đã gặp phải chuyện này, dù Trần Tuyên vốn dĩ lạnh lùng và không quan tâm đến bất cứ điều gì, ông cũng không thể không can thiệp vào. Khi đã có đối tượng nghi ngờ chủ mưu tất cả những chuyện này, ông hoàn toàn có thể trực tiếp tìm đến Tần Như Ngọc và sử dụng mọi biện pháp cần thiết để làm rõ sự thật.

Nếu thực sự là cô ấy làm những việc đó… Dù ông ngoại của cô ấy là Thủ tướng quyền lực của Ngọc Hoa Quốc – Tần Ngạn – thì cũng chẳng sao cả. Trên đời này này, không thể dung thứ những kẻ quá mạnh mẽ nhưng lại độc ác như vậy được…