Thành phố huyện Gan Ning đã bị đội quân hùng mạnh của Chu Hưng##[Chu Hưng]## đánh bại một cách dễ dàng. Những trận chiến ác liệt không hề xảy ra, bởi sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn, và trang bị của Chu Hưng##[Chu Hưng]## thì vượt trội hẳn. Phía họ thậm chí còn chẳng gặp nhiều tổn thất; ngay cả khi chưa có số liệu thống kê chính thức, số người thiệt mạng cũng không quá hai trăm người, trong đó phần lớn là do những cao thủ xuất chúng đã liều mình rời khỏi thành phố để chiến đấu.

Dù là cuộc chiến nào, cũng không thể tránh khỏi tổn thất; ngay cả những trận chiến mà một bên áp đảo hoàn toàn đi nữa. Nhưng việc Chu Hưng##[Chu Hưng]## chỉ mất một hai trăm người để chiếm được thành phố Gan Ning đã coi là một chiến thắng lớn rồi. Hầu hết những người này chỉ bị thương, và số người thực sự thiệt mạng cũng chỉ vài chục người mà thôi.

Như dự đoán, quân đội thất bại của thành phố Gan Ning đã bỏ chạy trong tình trạng tan tác, chạy về phía lãnh thổ thuộc sự kiểm soát của nước Rong Quốc. Rong Quốc naturally sẽ không để họ tự do lang thang; bởi những binh lính thất bại này còn hung ác hơn cả bọn cướp. Việc họ kéo dài sự chú ý của Rong Quốc đã giúp Chu Hưng##[Chu Hưng]## có thêm thời gian để kiểm soát hoàn toàn thành phố Gan Ning.

Trần Tuyên##[Trần Tuyên]## thực sự không hiểu gì về quân sự cả; những lý thuyết trên giấy tờ cũng chỉ là lời khen ngợi cho anh ta mà thôi. Khi còn học cùng Tiểu Cao, mỗi khi các bạn cùng lớp bàn luận về chính trị, Trần Tuyên##[Trần Tuyên]## chẳng bao giờ có cơ hội tham gia vào cuộc tranh luận đó. Vì vậy, anh ta thật sự không hiểu nổi tại sao người cao thủ xuất chúng đó lại liều mình rời khỏi thành phố, dù có võ năng siêu phàm nhưng vẫn bị một đám binh sĩ đè bẹp đến chết.

Những binh sĩ mặc áo giáp nặng, cùng với những tấm khiên sắt dày, vẫn có thể chống đỡ được những đòn tấn công của người cao thủ xuất chúng, khiến họ bị thương nhưng không chết. Ngay cả khi người cao thủ đó cũng thuộc hàng yếu nhất trong cấp độ đó, điều này càng chứng tỏ tầm quan trọng của trang bị quân sự. Chỉ có nhờ số lượng binh sĩ đông đảo, họ mới có thể đè bẹp đối thủ đến chết. Không lạ gì mà mọi triều đình đều cấm mạnh mẽ việc người dân tự ý chế tạo áo giáp; bất kỳ ai bị phát hiện cũng sẽ bị xử phạt nặng. Ngay cả những người trong Giang Hồ, những kẻ không tuân theo luật pháp, cũng chỉ dám làm những việc nhỏ nhặt mà thôi, chứ không dám công khai sử dụng áo giáp đầy đ

Tôi đến để chia tay các bạn. Tôi sẽ xin lỗi cô ấy, hy vọng mọi người sẽ thông cảm.

Nghe vậy, Chu Hưng quay đầu lại và nói ngạc nhiên: “Huynh trai Trần Tuyên, các bạn định rời đi sao? Chúng ta vừa mới gặp nhau, thật không nên vội vàng chia tay. Anh muốn cùng các bạn vui vẻ uống rượu một chút.”

“Đúng vậy, Huynh trai Trần Tuyên, các bạn hãy ở lại đi. Chúng ta vẫn chưa có dịp tiếp đãi các bạn chu đáo lắm. Sau khi vào thành phố, chúng ta sẽ bù đắp cho những điều đó,” Cao Cảnh Ngọc cũng nói thêm để giữ chân họ.

Cười một cái, Trần Tuyên lắc đầu từ chối: “Vẫn còn rất nhiều việc cần huynh trai Chu Hưng và các anh em giải quyết. Nếu chúng tôi ở lại, chỉ làm trì hoãn công việc mà thôi. Vì vậy, chúng tôi không nên gây phiền toái. Sau này, chúng ta sẽ còn nhiều dịp gặp lại nhau.”

“À… thực sự lúc này không phù hợp để chia tay. Nếu vậy, anh cũng không tiếp tục nài nỉ nữa. Khi tình hình ổn định trở lại, nếu Huynh trai Trần Tuyên rảnh rỗi, hãy đến tìm anh bất cứ lúc nào. Anh thực sự cảm thấy có lỗi…” Chu Hưng nói với vẻ buồn bã.

Trần Tuyên không chỉ là chồng của em gái ông ấy, mà còn là người thân trong gia đình và cũng là anh em ruột thịt của Cao Cảnh Ngọc. Vì vậy, lòng ông ấy thực sự mong muốn tiếp đãi họ một cách chu đáo. Nhưng hiện tại, ông ấy thực sự không có nhiều thời gian rảnh rỗi. Việc quản lý quận Gan Ning có rất nhiều việc cần giải quyết, và ông ấy cũng phải lo ngại về khả năng quân đội của nước Rong tấn công. Thực sự, ông ấy không thể dành thời gian để tiếp đãi họ được.

Một lần nữa cúi chào, Trần Tuyên nói cười: “Huynh trai nói quá rồi. Mọi chuyện sẽ còn ở phía trước, chúng ta sẽ còn dịp gặp lại nhau.”

Thấy các thuộc hạ bên cạnh muốn nói gì đó nhưng lại không dám xen vào, Chu Hưng biết rằng có việc cần mình giải quyết, liền cúi đầu xin lỗi Trần Tuyên: “Vậy thì chúng ta chia tay ở đây thôi. Anh sẽ không tiễn nữa. Hy vọng Huynh trai Trần Tuyên sẽ quan tâm đến em gái tôi, và nếu gặp Hoàng đế, hãy thay anh xin lỗi.”

Nhận ra rằng Trần Tuyên cũng có việc cần giải quyết, Chu Hưng gật đầu và nói: “Được rồi, chúng ta chia tay nhé. Anh sẽ không tiếp tục nài nỉ nữa. Mong Huynh trai Trần Tuyên

“Xin hãy đi nhé,” Chu Hưng vẫy tay chào đưa Trần Tuyên cùng Đỗ quyên ra khỏi nơi.

Lúc này, Cao Cảnh Ngọc lên tiếng: “Tuyên ạ, nhớ rảnh thì ghé thăm bố mẹ tôi thường xuyên nhé. Hãy giúp tôi chăm sóc họ và xin lỗi hộ tôi vì không thể bên cạnh họ trong những lúc quan trọng… Tôi rất biết ơn.”

“Dĩ nhiên rồi, cô yên tâm. Tôi đã lớn lên trong gia đình các ngài, nơi đó cũng là nhà của tôi mà,” Trần Tuyên cười đáp rồi quay lưng đi. Cách anh ta gọi cô ấy là “cô” xuất phát từ góc độ gia đình Cao.

Anh ta không có cảm xúc tích cực hay tiêu cực gì đối với Cao Cảnh Ngọc, cô ấy cũng không quá quan trọng trong lòng anh ta. Nhưng bà Cao và cậu Cao thì khác… Họ đã chăm sóc anh ta suốt nhiều năm, khiến anh ta không hề trải qua khó khăn gì, sống trong sự giàu sang và thoải mái. Anh ta không phải là kẻ vô ơn; anh ta hiểu rõ những gì gia đình Cao đã làm cho mình. Tuy nhiên, ân tình đó không liên quan gì đến việc cô ấy – một người con gái đã kết hôn và rời khỏi gia đình.

Sau khi nhìn họ đi xa, Chu Hưng ra lệnh: “Hãy cử người đi hộ tống họ một đoạn đường… Thôi, cũng không cần thiết đâu. Nếu không, Tuyên sẽ nghĩ rằng ta đang nghi ngờ khả năng của cậu ấy đấy. Thôi thì, hãy đưa cho họ một tấm thẻ để họ dễ dàng di chuyển dưới sự bảo vệ của chúng ta, và cũng tránh được những sự xúc phạm không đáng có.”

“Tuân lệnh!”

Người được giao nhiệm vụ lập tức đi thực hiện lệnh. Nhưng Cao Cảnh Ngọc lại nói: “Khoan đã, Hoàng hậu quá lo lắng rồi. Khi em gái và Tuyên đến đây, chúng ta – những người anh chị dâu – phải thể hiện sự quan tâm chứ. Làm sao có thể để họ đi mà không mang theo gì cả được? Họ vội vàng chia tay, cũng không chuẩn bị trước… Vậy thì, hãy tặng họ một ít tiền đi đường đi! Là người thân của Hoàng đế, chúng ta không thể keo kiệt được.”

“Ừm, Hoàng hậu nói đúng lắm. Ta thật sự chưa nghĩ kỹ… Được thôi, sẽ làm theo lời Hoàng hậu,” Chu Hưng cũng nhận ra sai lầm của mình và vội vàng gật đầu đồng ý.

Trước mặt các quan lại, họ không thể gọi nhau là vợ chồng; chỉ có Cao Cảnh Ngọc – với tư cách là Hoàng hậu – mới dám chỉ ra những thiếu sót của Chu Hưng trước mặt mọi người. Nếu là người khác, liệu Hoàng đế có sẵn lòng thừa nhận sai lầm không?

Trên đường trở về nơi Công Chủ và những người khác đang ở, Trần Tuyên nhìn vào khuôn mặt vẫn hơi căng thẳng của Đỗ quyên và cười nói: “Chị Quyên có phải là bị những cuộc chiến tranh trước đây làm cho sợ hãi không?”

Biểu cảm của Đỗ quyên dần dịu lại, cô lắc đầu đáp: “Thưa chủ nhân, không đến nỗi sợ hãi đâu. Chỉ là sau khi chứng kiến những cảnh tượng như vậy, tôi mới nhận ra rằng thực lực cá nhân gần như không có tầm quan trọng trong các cuộc chiến tranh quy mô lớn. Những cao thủ thuộc hàng Tiên Thiên mà còn bị một nhóm binh sĩ vây giết… Nếu là tôi, e rằng cũng chỉ có thể chống đỡ được một lúc rồi cuối cùng vẫn phải chết dưới lưỡi dao.”

Trần Tuyên gật đầu đồng ý: “Trên chiến trường, không phải lúc nào cũng cần đến sự anh hùng cá nhân. Điều quan trọng hơn là trang bị và sự phối hợp. Thực lực cá nhân quả thực không thể đóng vai trò then chốt, nhưng vẫn phải xét đến mức độ tu luyện. Nếu những cao thủ cấp bậc Tổ Sư can thiệp, họ hoàn toàn có thể quyết định kết quả của những trận chiến quy mô vừa và nhỏ. Còn đối với những cuộc chiến tranh quy mô lớn thì sao? Chắc chắn sẽ có những biện pháp phòng thủ dành riêng cho những cao thủ này. Nếu không cẩn thận, người ta vẫn có thể gặp rủi ro. Tất nhiên, ở cấp độ đó, việc tự bảo vệ mình trên chiến trường vẫn là điều khá dễ dàng. Dù sao thì, trên chiến trường, thực lực càng mạnh thì càng tốt. Ví dụ, những tình huống cần phải tiêu diệt tướng lĩnh đối phương, vẫn chỉ có thể do một số ít cao thủ thực hiện được.”

Những lý lẽ này ai cũng hiểu, nhưng Đỗ quyên trước đây chưa từng chứng kiến những cảnh tượng như vậy. Cô biết rằng thực lực Tiên Thiên thì rất mạnh mẽ, nhưng không ngờ nó lại yếu đuối đến thế trên chiến trường. Điều này đã làm thay đổi suy nghĩ cũ của cô.

Sau một lúc suy nghĩ, cô biết rằng chủ nhân mình không thích nói nhiều lời vòng vo, nên cô liền thẳng thắn hỏi: “Thưa chủ nhân, nếu một Tổ Sư can thiệp, liệu họ có thể quyết định kết quả của một cuộc chiến tranh quy mô lớn không? Chẳng hạn như nếu chính ngài tham gia?”

Đối với câu hỏi này, Trần Tuyên cười và nói: “Cũng phải tùy vào tình hình mà đánh giá. Chỉ những cuộc chiến có quy mô trên một trăm nghìn người mới được coi là chiến tranh quy mô lớn. Nếu đối phương không có biện pháp đối phó với Tổ Sư, thì chắc chắn họ có thể quyết định kết quả. Nhưng nếu đối phương có phương án đối phó, thì lại không ch

Về vấn đề này, Trần Tuyên lắc đầu nói: “Không phải chị Juân tính như vậy đâu. Lũ thú dữ và quân đội là hai thứ khác nhau. Hầu hết các loài thú hoang đều hành động theo bản năng, không hề có sự phối hợp nào cả; trong khi đó, quân đội lại mặc đồ bảo hộ, biết cách phối hợp với nhau và sử dụng đủ loại chiến thuật, họ chuyên nghiên cứu cách đối phó với những kẻ mạnh mẽ. Không thể đánh đồng tất cả được.”

“Vậy sao?” Đỗ quyên thì thầm, cô luôn cảm thấy rằng mọi chuyện không nên như vậy.

Thấy vậy, Trần Tuyên cười nói: “Chị Juân cứ suy nghĩ quá nhiều làm gì? Nếu không có chuyện gì, tôi cũng đâu có đi gây rối với hàng ngàn binh sĩ đâu. Thôi thì, nếu thực sự xảy ra tình huống đó, chỉ cần tôi vung tay một cái, chắc chắn sẽ không có nhiều người còn đứng vững được đâu.”

Anh ấy thực sự chưa từng trải qua tình huống đối mặt trực tiếp với hàng ngàn binh sĩ, nhưng anh tin rằng mình vẫn có thể tự bảo vệ mình một cách an toàn nếu cẩn thận. Như anh đã nói, không cần phải gây rối với quân đội cả; tốt nhất là đừng để tình huống đó xảy ra. Việc tấn công trên diện rộng sẽ khiến sức mạnh của mình bị phân tán; dù là những kỹ năng tấn công tập thể, cũng không thể so sánh được với việc tập trung sức mạnh vào một điểm duy nhất để tấn công.

Điều quan trọng là, có một số loại quân đội đặc biệt; nếu họ hình thành thành các đội hình chiến đấu và tập trung sức mạnh của tất cả mọi người lại với nhau, họ có thể phát huy sức mạnh tương đương với một bậc cao thủ. Loại quân đội này thực sự tồn tại, chỉ là Trần Tuyên chưa từng trải qua trực tiếp mà thôi. Anh không hề nghi ngờ rằng dưới sự chỉ huy của Chu Hưng chắc chắn cũng có những loại quân đội như vậy; chỉ là họ chưa sử dụng chúng mà thôi. Việc sử dụng loại quân đội đó để chiếm một thành phố nhỏ thật là lãng phí sức mạnh.

Trong quân đội có các đội hình chiến đấu, còn trên Giang Hồ cũng có nhiều phương pháp tấn công phối hợp giữa nhiều người; những điều này đều là kiến thức cơ bản. Trong thế giới này, nơi mà sức mạnh siêu phàm tồn tại, những điều như vậy không hề hiếm gặp.

Nghe Trần Tuyên nói rằng khi đối mặt với hàng ngàn binh sĩ, chỉ cần một cái vung tay thôi là sẽ có rất ít người còn đứng vững được, Đỗ quyên mới bật cười. Cô nghĩ rằng cha mình, một bậc cao thủ, không thể bị đánh giá theo những quy tắc thông thường được.

Trần Tuyên nhún vai và nhìn những công cụ may vá trong tay nàng, không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Công Chủ cười nói: “Thật là dễ dàng để giành chiến thắng nhỉ… Có vẻ như phe của Ngũ ca ca rất mạnh mẽ, không lạ gì họ dám nổi loạn.” Nói xong, nàng dừng lại một chút, nhận ra rằng việc bàn luận về những điều này có phần không thích hợp, rồi vuốt ve vòng eo thon gọn của mình và nói tiếp: “Tôi đang may giày cho đứa bé sau này của chúng ta; bây giờ phải bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ.”

“Vợ yêu cũng biết làm những việc này à?” Trần Tuyên thực sự ngạc nhiên.

Công Chủ tỏ vẻ không muốn anh coi thường mình và nói: “Dĩ nhiên là tôi đã học qua các kỹ năng may vá rồi… Chỉ là không giỏi lắm thôi. Bộ áo cưới của tôi cũng là do tôi tự thêu đấy.”

Nghĩ đến bộ áo cưới lộng lẫy mà Công Chủ mặc vào ngày cưới, Trần Tuyên tự hỏi liệu việc không giỏi may vá có thể được coi là “không giỏi” không… Anh liền nói: “Bắt đầu chuẩn bị bây giờ có phải hơi sớm không? Sau này mua cũng được mà… Nhà chúng ta cũng không thiếu tiền đâu.”

“Chỉ khoảng mười tháng nữa là đứa bé của chúng ta sẽ chào đời… Làm sao có thể không chuẩn bị trước được chứ? Hơn nữa, những thứ mua ngoài đời có thể sánh bằng những thứ tự tay làm không?” Công Chủ lập tức trả lời.

Trần Tuyên gãi gáy và nghĩ rằng mình chỉ đang cảm thấy không thoải mái mà thôi, liền quyết định thay đổi chủ đề: “Vợ yêu, tôi đã chia tay với Ngũ ca ca và những người khác rồi… Vì trời còn sớm, sao chúng ta không lên đường ngay bây giờ? Ra sớm về muộn một chút thôi… Không lát nữa lại đến giờ ăn cơm mà.”

“Ừm… Ngũ ca ca và những người kia hẳn đang bận rộn lắm… Thôi không làm phiền họ nữa… Chúng ta đi thôi.” Công Chủ nói một cách thản nhiên. Dù cô và Chu Hưng là anh em ruột thịt, nhưng thực sự họ không có quan hệ thân thiện lắm… Thậm chí có thể nói là xa lạ… Vì vậy, cũng không cần phải ở lại lâu hơn nữa.

Nói xong là đi ngay… Cũng không có gì cần thu dọn cả… Sau khi Đỗ quyên thay đồ xong, họ lập tức chuẩn bị ra khỏi nhà.

Lúc này, người được Chu Hưng An bài đã nhanh chóng đến và mang đến một hộp vàng cùng một tấm thẻ có hình rồng màu đen… Trần Tuyên sau một chút do dự cũng đã nhận lấy… Với mối quan hệ họ hàng gần gũi như vậy, nếu không nhận thì sẽ có vẻ thiếu lòng… Thờ

Sau đó, họ được một nhóm vệ sĩ bảo vệ và rời khỏi núi. Họ không có ý định vào thành phố mà đi thẳng trên con đường chính để từ biệt các vệ sĩ rồi rẽ qua vùng hoang dã để tránh xa khu vực đó. Khi đã thực sự cách xa mọi người, Trần Tuyên liếc nhìn về phía thành phố Quận Gan Ning. Liệu Vương Quý Ching Chu Hưng sẽ đi được bao xa? Cuối cùng, anh ta sẽ đạt được đến đâu?

Khi họ rời đi, Chu Hưng cũng dẫn đầu quân đội tiến vào thành phố Quận Gan Ning một cách oai nghiêm và ngồi lên vị trí của quan chức cai quản quận. Những người dưới đó đều quỳ gối run sợ; hầu hết các quan lại cũ của Quận Gan Ning đều có mặt ở đó.

Những quan chức này lo lắng chờ đợi lệnh xử phạt của Chu Hưng. Cao Cảnh Ngọc, người giữ vai trò vệ sĩ cá nhân của ông, nhận được báo cáo và lập tức tiến lên thì thầm vài câu vào tai Chu Hưng.

Nghe xong, Chu Hưng gật đầu. Sau đó, ông không còn che giấu năng lượng tu luyện của mình nữa; khí chất tu luyện vốn chỉ ở mức trung bình bỗng nhiên tăng lên nhanh chóng, tạo ra một áp lực vô hình khiến tất cả các quan chức đó càng thêm sợ hãi và phải quỳ xuống đất.

Nếu Trần Tuyên có mặt ở đây vào lúc này, chắc chắn anh ta sẽ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng người đàn ông tên Chu Hưng này thực sự sở hữu năng lượng tu luyện của một bậc đại sư!

Đồng thời, trên trán ông xuất hiện một vết đen mờ ảo, hình dạng giống như một vết nứt dọc, như thể một “con mắt trời” đã mở ra, trông vô cùng kỳ lạ.

“Hãy mời Thầy Nước đến đây đi; thiếu ông ấy bên cạnh thật sự khiến tôi cảm thấy không thoải mái,” Chu Hưng nói một cách bình thản khi nhìn xuống các quan chức dưới đó.