Nhìn vào tình hình trên bản đồ, Vua Kính đã chiếm được hơn hai phần năm lãnh thổ của quốc gia Vinh Quốc, gần như một nửa rồi!

Có ai ngờ chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy? Từ khi biết tin Vua Kính tự xưng làm vua cho đến nay, mới chính xác là khoảng một tháng thôi.

Tất nhiên, để đạt được thành quả này, một mặt là do ông ta đã kiên nhẫn lập kế hoạch trong nhiều năm, nhưng điều quan trọng hơn là ông ta đã nắm bắt được thời cơ thuận lợi. Năm ngoái, quốc gia Vinh Quốc trải qua nạn hạn hán nghiêm trọng, dân chúng sống trong cảnh khốn cùng và các cuộc nổi loạn liên tiếp xảy ra. Khi Vinh Quốc đang bận rộn lo giải quyết những vấn đề nội bộ, Vua Kính đã nhanh chóng nổi dậy và tận dụng tình hình hỗn loạn đó để giành lấy quyền lực.

Ngay từ khi bắt đầu cuộc nổi dậy của mình, một số tỉnh của Vinh Quốc đã ngay lập tức tuyên bố đầu hàng ông ta, và nhiều khu vực khác cũng không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể mà đã bị ông ta chiếm giữ. Cứ như thể một cơn gió thu cuốn đi lá cây vậy, ông ta liên tục tiến lên và chỉ trong vòng một tháng đã chiếm được gần một nửa lãnh thổ của Vinh Quốc.

Nếu dùng lời của Trần Tuyên ở quê nhà mình, thì có thể nói rằng ông ta như thể đang sử dụng “trò cheat” vậy, cứ như thể trời đất đều đứng về phía ông ta.

Rất có thể trong suốt thời gian một tháng đó, phần lớn thời gian của ông ta đã được dành cho việc di chuyển quân đội.

Vinh Quốc đã mất đi một lượng lãnh thổ lớn vào tay Vua Kính, trong khi những vùng đất còn lại vẫn tiếp tục chịu đựng hạn hán và tình hình ngày càng tồi tệ. Nhiều nơi đã xuất hiện các lực lượng nổi dậy, và dấu hiệu của sự diệt vong của quốc gia đã bắt đầu xuất hiện.

Tuy nhiên, dù tình hình có vẻ rất bất lợi cho Vinh Quốc, nhưng đây vẫn là một thế giới võ thuật siêu phàm, nơi mà những bậc thầy mạnh mẽ đóng vai trò quan trọng. Kết quả cuối cùng vẫn chưa thể biết trước được; hiện tại, Vinh Quốc chỉ mới bị tổn thương nặng nề mà thôi.

Trên bản đồ, lãnh thổ mà Vua Kính đang kiểm soát nằm giữa khu vực do triều đình Vinh Quốc kiểm soát và quốc gia Cảnh Quốc, phía tây bắc giáp ranh với Ngọc Hoa Quốc. Vị trí này khiến ông ta phải đối mặt với nhiều thách thức: không chỉ phải đối đầu trực tiếp với Vinh Quốc, mà còn phải cẩn thận với khả năng Cảnh Quốc can thiệp để đánh bại mình, đồng thời cũng phải coi chừng sự can thiệp của Ngọc Hoa Quốc.

Tuy nhiên, sau khi Trần Tuyên cẩn thận phân tích tình hình tr

Tiếp theo là phía Quốc Cảnh. Hiện nay, lãnh thổ của Vương Kính chỉ giáp ranh với hai tỉnh của Quốc Cảnh mà thôi; tuyến chiến không dài, và những điểm then chốt có thể được bảo vệ bằng rất ít quân sĩ. Hơn nữa, Vương Kính đã đầu tư nhiều năm vào việc củng cố những khu vực này, khiến chúng trở thành những “chiếc hũ sắt” bất khả xâm phạm. Nếu Quốc Cảnh muốn đưa quân tấn công, họ sẽ phải trả một cái giá rất đắt. Nhưng điều quan trọng hơn là, hiện nay vua mới của Quốc Cảnh mới lên ngôi, mọi thứ vẫn chưa ổn định, nên họ thực sự không thể dành lực lượng để đối phó với Vương Kính. Vương Kính đã chọn đúng thời điểm thuận lợi nhất để nổi dậy; đến khi Chu Thần ổn định mọi thứ và bắt đầu loại bỏ Vương Kính, biết đâu lúc đó Vương Kính đã đạt được những thành tựu lớn lao rồi. Lúc đó, liệu Chu Thần có còn quyết tâm đối phó với người anh thứ năm của mình hay không? Dù sao thì họ cũng là một gia đình mà.

Cuối cùng là phía Quốc Vinh. Tình hình trong nước của họ vốn đã không ổn định, nên họ không thể dành nhiều lực lượng để đối phó với Vương Kính, khiến cho Vương Kính có thể tiến triển một cách dễ dàng. Trần Tuyên【Trần Tuấn】 thông qua bản đồ đã nhận ra rằng, giữa lãnh thổ của Vương Kính và Quốc Vinh, có rất nhiều khu vực bị các lực lượng nổi loạn của Quốc Vinh chiếm giữ, và quy mô của những khu vực này khá lớn. Điều này có nghĩa là, nếu Quốc Vinh muốn tấn công Vương Kính một cách quy mô lớn, họ sẽ phải loại bỏ trước những lực lượng nổi loạn đó – điều này tương đương với việc họ cần có một “bức tường chắn đỡ”. Nhưng nếu Quốc Vinh thực sự làm như vậy, khi họ tập trung vào việc đánh bại các lực lượng nổi loạn, liệu Vương Kính có thể ngồi yên mà chờ đợi đối phương tấn công không? Bất kỳ ai không ngu ngốc cũng sẽ tận dụng cơ hội này để đưa quân tấn công. Như vậy, những lực lượng nổi loạn sẽ bị kìm kẹp giữa hai đối thủ mạnh mẽ, và họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Trần Tuyên【Trần Tuấn】 không am hiểu về quân sự; việc chỉ biết nói suông trên giấy cũng đã là một lời khen ngợi dành cho ông ta rồi. Nhưng khi còn học cùng Tiểu Cao, ông ta cũng đã học được một số kiến thức cơ bản về quân sự. Chính nhờ những thông tin trên bản đồ mà ông ta mới có thể suy luận ra những điều này. Tuy nhiên, những gì ông ta biết cũng chỉ dừng lại ở mức đó thôi. Ông ta không hiểu về quân sự, không có tầm nhìn chiến lược, và không thể nhận ra những điểm then chốt quan trọng. Hầu hết những gì ông ta suy luận ra chỉ là nhữ

Nơi này nằm phía sau doanh trại của quân đội Chu Hưng##Chu Hưng##, cũng chính là điểm cao nhìn ra vùng đối đầu giữa hai bên quân đội. Nhìn xuống xung quanh, mọi người đều đang bận rộn truyền đạt thông tin và tình báo, nhưng không ai đến làm phiền họ; chắc chắn là Chu Hưng##Chu Hưng## đã sắp xếp mọi thứ trước rồi.

Đứng ở vị trí này, trong lúc trò chuyện, Trần Tuyên##Trần Tuyên## lại nhìn về phía thành phố phía bên kia – nơi mà mọi người đang hoảng loạn như những con chim sợ hãi – và suy nghĩ về những gì mình đã đoán trước đó. Có lẽ đó chính là lý do tại sao Chu Hưng##Chu Hưng## không tiến hành chiếm lấy nó ngay lập tức; bởi vì sự hiện diện của lực lượng nổi dậy đó đã tạo thành một rào cản, khiến cho quân đội của nước Rong Quốc không thể tiến công được. Nếu muốn tấn công, họ sẽ phải loại bỏ trước những lực lượng nổi dậy đó.

Mặc dù Chu Hưng##Chu Hưng## cũng cần phải loại bỏ những lực lượng nổi dậy trước khi có thể tiến quân về phía nam, nhưng ông ấy không vội vàng. Bởi vì phía sau vẫn còn toàn bộ khu vực Thượng Lâm Châu chưa được kiểm soát hoàn toàn; ông ấy hoàn toàn có thể từ từ tiến hành các chiến dịch, giành lấy từng vùng đất một trước khi tiếp tục kế hoạch tiến về phía nam.

Đến lúc này, có thể thấy rằng tốc độ tiến triển của Chu Hưng##Chu Hưng## không còn nhanh chóng như một tháng trước nữa. Những vùng đất mới chiếm được trong thời gian ngắn cần phải được ổn định và phát triển thêm; có lẽ sau này sẽ là những cuộc chiến kéo dài và cần nhiều thời gian để giành chiến thắng.

Nhìn những doanh trại trải dài dưới chân núi, với hàng rào an ninh chặt chẽ và ngăn nắp, không hề có cảm giác gấp rút sẵn sàng chiến đấu, Trần Tuyên##Trần Tuyên## không khỏi ngưỡng mộ và nói: “Thật sự là một đội quân mạnh mẽ.”

“Anh em khen quá đáng rồi; chỉ là quân đội chúng ta có kỷ luật nghiêm ngặt mà thôi,” Chu Hưng##Chu Hưng## cười nói, không hề tỏ ra tự hào, như thể đó là điều bình thường.

Nhận ra rằng anh trai mình không muốn nói nhiều về chủ đề này, và bản thân mình cũng không hiểu rõ lắm, để tránh việc tiếp tục cuộc trò chuyện mà gây ra nhầm lẫn, Trần Tuyên##Trần Tuyên## quyết định chuyển hướng câu chuyện: “Anh Ngũ, các anh đến đây từ khi nào vậy?”

“Chúng tôi đến đây vào sáng nay để thiết lập doanh trại. Chiếc lều trung tâm này cũng được mua từ một gia đình giàu có; không phải là cướp đoạt đâu. Anh Trần Tuyên đừng hiểu lầm rằng chúng tôi là những kẻ

Điều này không hề làm Trần Tuyên ngạc nhiên, nhưng điều khiến ông bất ngờ là việc khu biệt thự hiện đang được sử dụng làm trại quân chính lại chính là do ông tự mình chi tiền mua? Thêm vào đó, đội kỵ binh mà họ mới mời đến cũng không hề áp bức người dân trên đường đi; nếu họ luôn giữ phong cách ấy, thì tại sao lại lo rằng sẽ không thành công trong việc thực hiện các kế hoạch lớn? Dù sao thì người dân bình thường cũng không quan tâm đến việc ai nắm quyền lực; chỉ cần ai có thể mang lại cuộc sống tốt đẹp cho họ, họ sẽ ủng hộ người đó mà thôi.

  Vào thời đại này, người dân ở tầng lớp thấp thực sự không mong đợi quá nhiều; đặc biệt là trong thời kỳ chiến tranh, bất kỳ ai có thể mang lại hy vọng sống sót cho họ đều sẽ được họ tuân theo một cách ngoan ngoãn. Nếu như họ còn được đối xử tử tế hơn nữa, e rằng họ có thể liên kết lại với nhau để lật đổ những kẻ áp bức họ và chào đón quân đội của nhà vua đến.

  Một đội quân lớn gồm hàng chục nghìn người, cùng với toàn bộ hệ thống hậu cần, lại có thể thiết lập trại quân một cách ngăn nắp chỉ trong vòng nửa ngày; hiệu suất thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

  Không hiểu tại sao, Trần Tuyên luôn có cảm giác mình đang bị dẫn dắt theo một hướng nào đó, như thể mình đã vô thức theo dõi cuộc trò chuyện của Chu Hưng và bị đưa về một hướng nhất định… Liệu trước mặt những người thông minh, não bộ của mình có thực sự kém hiệu quả đến vậy không?

  Rồi ông quyết định không theo quy tắc thông thường, mà hỏi một cách tò mò: “Anh Ngũ, họ đang làm gì ở đó vậy? Cũng là người của anh à?”

  Hướng mà ông chỉ ra cách đó khoảng bốn năm dặm; ở đó có một ngọn núi không có nhiều đất hay thực vật, chủ yếu là những tảng đá lấp lánh. Lúc này, có hàng trăm người đang làm việc tích cực ở đó; trong số họ, có những người có kỹ năng chiến đấu xuất sắc, thậm chí còn có những cao thủ thuộc cấp độ “tiên thiên”.

  Những người đó đang khai thác đá; những người ở cấp độ dưới “tiên thiên” sẽ đục đá và vận chuyển chúng đến những khu vực trống rỗng, sau đó những cao thủ “tiên thiên” sẽ cắt chúng thành những tấm đá vuông vắn. Hiệu suất làm việc thực sự rất nhanh; mặc dù không có máy móc hỗ trợ, nhưng những người này dường như đang sử dụng sức mạnh của mình như những cái máy, thậm chí còn hiệu quả hơn cả máy móc.

  Theo hướng mà ông chỉ ra, Chu Hưng nh

“Trần Tuyên vô thức lại hỏi tiếp một câu, ngay sau đó mới nhận ra và tự trách mình – mình quả thật không phải là người thông minh gì cả, lại một lần nữa sa vào bẫy lời nói của Chu Hưng rồi. Có lẽ tất cả những điều này đều là ông ta muốn mình nhìn thấy; bất kỳ người bình thường nào khi nhìn thấy điều đó cũng sẽ tự hỏi thôi.”

Trong lúc anh ta tự mỉm cười chua xót, Chu Hưng nói: “Tất nhiên là có ích lớn rồi. Trước hết, hãy chuẩn bị đủ số liệu cần thiết; sau khi chiếm được quận Gan Ning phía trước, chúng ta sẽ cử người khai công đào kênh đào để nối liền dòng sông Thanh Bình, từ đó dẫn nước từ sông Thanh Bình về. Điều này không chỉ giúp tưới tiêu cho các cánh đồng dọc theo đường mòn, phục hồi hoạt động canh tác mà còn có thể lấp đầy con hào bao quanh thành phố quận Gan Ning, giúp tăng cường khả năng phòng thủ.”

Nghe vậy, Trần Tuyên trong lòng thầm nghĩ: Mình đáng lẽ không nên hỏi câu đó… Quả là đã giúp Chu Hưng thêm cơ hội khoe khoang rồi. Nhìn kế hoạch của ông ta kia, ai nghe xong mà không ngưỡng mộ chứ?

Trong khi đây, dân chúng đang phải sống trong cảnh hạn hán nghiêm trọng, nhưng ông ta lại nghĩ đến việc mang lại lợi ích cho mọi người, phục hồi hoạt động sản xuất… Thật là một tấm lòng cao cả biết bao!

Khi Chu Hưng nói đến đây, Trần Tuyên không khỏi phải thốt lên: “Anh Ngũ thật là nhân ái và công bằng; nơi nào có anh, đó chính là niềm phúc của muôn dân.”

Tuy nhiên, Chu Hưng lại lắc đầu buồn bã và nói: “Không hề đơn giản đâu. Nơi này cách sông Thanh Bình hơn ba trăm dặm; chỉ có sông Thanh Bình mới có nguồn nước dồi dào. Dù muốn khai công đào kênh, ngay cả một con kênh chỉ rộng một trượng, muốn vượt qua những ngọn núi và hẻm núi, cũng cần ít nhất hai ba cao thủ thuộc hàng ‘tiên thiên’ làm việc không ngừng nghỉ suốt vài ngày mới có thể thấy kết quả. Chưa kể đến việc đo đạc ban đầu và bảo trì sau này nữa… Và một con kênh như vậy cũng chỉ có thể phục vụ được một số khu vực dọc theo đường mòn, trong những nơi có địa hình bằng phẳng mà thôi. Việc phục hồi hoạt động canh tác chắc chắn không phải là chuyện có thể thực hiện ngay trong một sớm một chiều đâu.”

Nghe anh ta nói vậy, Trần Tuyên không khỏi thấy đau lòng trong lòng… Liệu việc sử dụng sức mạnh của những cao thủ thuộc hàng ‘tiên thiên’ như vậy có phải là đúng cách không? Có lẽ h

Hai ba cao thủ bẩm sinh làm sao có thể ngày đêm không nghỉ mà đào xong một con kênh rộng một trượng, dài hàng trăm dặm trong vài ngày? Dù trước đó đã đo đạc lộ trình rồi, nhưng việc này vẫn còn khá gian nan… Không chỉ là liệu có thể thực hiện được hay không, mà họ thực sự đang làm như vậy.

Thực ra, từ điều này có thể thấy rằng Chu Hưng đang tiến hành một cách chậm rãi nhưng chắc chắn. Một khi các công trình cơ sở được xây dựng tốt, khiến cho người dân nạn nhân thấy được hy vọng sống sót trên lãnh thổ của ông ta, thì họ sẽ tự động đổ xô đến đó. Khi đã có người, e gì lại không có quân sĩ?

Việc vài cao thủ bẩm sinh có thể hoàn thành một dự án lớn như vậy thật sự là không khả thi… Nhưng liệu thuộc hạ của Chu Hưng chỉ toàn cao thủ bẩm sinh sao? Về điểm này, Trần Tuyên vẫn còn nghi ngờ.

Nếu đặt mình vào vị trí của họ, Trần Tuyên nghĩ rằng chỉ cần nửa giờ là có thể đào xong một con kênh dài hàng trăm dặm trên mặt đất, và việc lát đá để chống thấm sau đó cũng rất đơn giản… Rồi con kênh nhỏ ấy sẽ được hình thành thôi mà.

Suy nghĩ mãi, Trần Tuyên cứ cảm thấy có cái gì đó quen thuộc trong cách làm này… Có lẽ trước đây mình cũng đã từng nói với Tiểu Gao những điều tương tự: muốn quản lý tốt một vùng đất thì việc xây dựng cơ sở hạ tầng là điều kiện tiên quyết… Chẳng lẽ Tiểu Gao đã kể những lời đó cho anh rể mình nghe à?

Dù sao thì cũng không sao cả… Trần Tuyên cũng không quá bận tâm đến điều đó. Dù không thành công, thì cũng chẳng sao hơn… Còn nếu thành công, thì đó chắc chắn là điều tốt đẹp cho người dân thường.

Tiếp theo, Trần Tuyên lại tò mò hỏi: “Anh trai thứ năm, mỗi lần anh đến một nơi nào cũng làm như vậy sao?”

“Em Trần Tuyên nghĩ anh có đủ khả năng và sức lực để làm như vậy sao?” Chu Hưng đáp lại, rồi tiếp tục nói: “Trước đây, anh bận rộn đi khắp nơi, thực sự không có thời gian để làm những việc này… Việc làm như hiện tại chỉ vì nơi đây nằm gần sông Thanh Bình – nguồn nước dồi dào – nên mới nảy ra ý định này. Và vì trời liên tục không mưa, tình trạng hạn hán kéo dài… Người phải chịu khổ luôn là người dân… Dù phải mất nhiều ngày tháng, nhưng chúng ta vẫn phải tìm cách giải quyết tình trạng hạn hán và khôi phục sản xuất.”

Cứ cảm thấy những gì anh ấy nói không giống với những gì mình đang suy nghĩ, Chu Hưngdường như đang trình bày những kế hoạch dài hạn cho tương lai.

Nếu bỏ qua các yếu tố khác đi, hình ảnh của Chu Hưnglúc này trong mắt Trần Tuyêntrở nên vô cùng cao lớn, tựa như toàn thân anh ta đều phát sáng, khiến mình cảm thấy tự ti; đây là sức hút cá nhân, hay là tài năng và chiến lược xuất chúng khiến người ta phải kính nể?

Người này thật đáng sợ...

“Nếu trong tình trạng hạn hán, nhiều nơi không thể đào kênh để đưa nước, hoặc khó có thể tìm thấy nguồn nước ngầm thì phải làm sao?” Trần Tuyêntiếp tục đặt câu hỏi.

Đối với điều này, Chu Hưngthẳng thắn trả lời: “Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì hoặc là phải từ bỏ, hoặc là cầu mong trời mưa. Nhưng cũng không phải không có biện pháp khác đâu. Anh em đã biết về phép thuật tạo ra sương mù chưa? Nếu thi triển phép thuật này, mặc dù không thể tạo ra mưa, nhưng việc tích tụ nhiều hơi nước cũng có thể làm ẩm đất, từ đó có thể tiếp tục canh tác được. Tuy nhiên, số người hiểu biết về phép thuật này còn rất ít, dưới trướng tôi chỉ có vài người thôi, nguyên liệu cũng khó tìm, việc chế tạo lá cờ phép thuật cũng không hề dễ dàng. Việc áp dụng rộng rãi phép thuật này là một việc cần thời gian dài. Những biện pháp này chỉ có thể giúp giải quyết những tình huống khẩn cấp tạm thời mà thôi; cuối cùng vẫn phải trông vào ý muốn của trời xanh.”

Nghe xong, Trần Tuyênim lặng một lúc lâu. Không phải vì việc Chu Hưngcó những người am hiểu về phép thuật và có thể thi triển chúng, bởi vì trên thế giới này còn rất nhiều người tài ba; việc sử dụng những phương pháp như vậy không phải là đặc quyền của riêng anh ta. Mà là bởi vì những gì Chu Hưngnói, đều là những biện pháp vốn xa xỉ đối với người dân bình thường, nhưng anh ta lại áp dụng chúng vì lợi ích của người dân.

Với tầm nhìn xa trông rộng và lòng dũng cảm như vậy, có thể thấy Chu Hưngquả thực có tầm vóc lớn lao; anh ta chắc chắn không chỉ muốn nắm quyền một cách đơn độc, mà thực sự có những tham vọng lớn lao, dám đương đầu với mọi khó khăn. Dù cuối cùng anh ta có đạt được thành công đến đâu, anh ta cũng luôn bước đi từng bước một một cách kiên định.

Trong lúc Trần Tuyênđang suy ngẫm, Chu Hưng【

Rõ ràng đó chỉ là những lời nói bình thường của anh ta thôi, nhưng Trần Tuyên__[Trần Tuyên] lại cảm thấy có chút “làn da gai dại”. Chuyện này không đơn giản chỉ là việc hoàn thành một công trình vĩ đại nào đâu… Trong thời đại này, muốn mọi người dưới sự cai trị của mình đều no ăn, liệu Chu Hưng__[Chu Hưng] có muốn trở thành một vị thánh không? Nhìn vào cách anh ta nói và hành động, quả thực anh ta đang nỗ lực theo hướng đó!

À đúng rồi, có vẻ như Tiểu Cao cũng có suy nghĩ tương tự… Rốt cuộc là ai ảnh hưởng đến ai đây? Hay có phải vì cùng một gia đình nên họ mới nghĩ giống nhau?

“Vậy thì hãy chúc anh Năm thành công trong việc mình mong muốn đi. Đã khá muộn rồi, chúng ta nên trở về thôi,” Trần Tuyên__[Trần Tuyên] cười nói.

Anh ấy lo lắng rằng Chu Hưng__[Chu Hưng] có thể đột nhiên nói ra câu “Em hãy đến giúp anh đi!” Nếu thật như vậy, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] e rằng mình sẽ từ bỏ cuộc sống lười biếng hiện tại của mình…

Người như Chu Hưng__[Chu Hưng] thật sự “đáng sợ”… Dù anh ta có đang lừa gạt hay không, tốt nhất là nên tránh xa anh ta càng sớm càng tốt… Nếu không, rất dễ bị anh ta ảnh hưởng…