Năm đó, Tiểu Cao đã dâng lên bức tranh “Song Hạc Trường Thọ” và nhận được lời khích lệ “Hãy cố gắng học hành thật chăm chỉ” từ vị lão nhân kia; đến nay, những lời này vẫn được treo trong nhà họ Cao. Vì vậy, việc Trần Tuyên__[Trần Tuyên] coi bức thư này như một báu vật gia truyền hoàn toàn không phải là điều quá đáng.

Nếu không phải vì người lão nhân kia từng là một vị vua của đất nước, những tác phẩm của ông ấy sẽ không thể dễ dàng rơi vào tay người ngoài; nếu không có mối quan hệ giữa cha vợ và con rể, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] cũng không dám làm quá đáng. Nếu không, ông ta đã muốn buộc người lão nhân kia viết cho mình vài thùng đầy tác phẩm rồi.

Từ lâu, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đã có ý định sưu tập những thứ này và cũng đang thực hiện nó. Ông ta đã mang rất nhiều bản thảo sách về nhà, nhưng không quá say mê; ông chỉ để mọi thứ diễn ra tự nhiên mà thôi, không bao giờ ép buộc ai cả.

Dù sao đi nữa, theo lý thuyết thông thường, ông ta sẽ sống rất lâu. Khi thời gian trôi qua, những bài thơ, văn bản, tranh vẽ mà ông ta sưu tập sẽ trở thành bằng chứng và dấu ấn của một thời đại; chúng không phải được tạo ra chỉ để trở thành đồ cổ và tăng giá sau này.

Công Chủ cười khóc không biết nên làm sao, rồi đánh anh ta một cái và nói: “Anh Xuan ơi, có cần phải thế không? Trong kho nhà chúng ta còn thiếu thứ gì đâu?”

Trần Tuyên__[Trần Tuyên] cẩn thận cất bức thư lại, rồi nói nghiêm túc: “Làm sao có thể so sánh được chứ? Dù là thứ gì tốt đẹp đi nữa, đối với tôi, cũng không bằng được bức thư này của cha vợ. Ý nghĩa của nó thật sự rất khác biệt; đối với tôi, ngay cả những báu vật quý giá nhất cũng không sánh kịp một chữ trong bức thư này.”

Nghe vậy, Công Chủ cảm thấy xúc động, suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Đúng vậy, dù là thứ gì tốt đẹp đi nữa, cũng không thể so sánh được với những điều mà người thân để lại.

Sau đó, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] bỗng nhiên nhăn mặt và nói: “Vợ yêu à, trong bức thư, cha vợ còn nói rằng ban đầu ông ấy muốn phong tôi làm vương, nhưng sau đó lại nói rằng tôi không xứng đáng… Bạn nghĩ đây là chuyện gì vậy? Làm sao có thể vừa khiến tôi mong đợi, vừa lại phá hỏng hy vọng của tôi như vậy?”

Ông ta chỉ đang trò chuyện với vợ mình mà thôi; thực lòng mà nói, ông ta không quá quan tâm đến chuyện này. Nếu người lão nhân kia thực sự làm như vậy, ông ta còn thấy phiền phức đấy… Làm vương là chuyện dễ d

“Ôi chà, chỉ là đùa thôi mà, cần gì phải nghiêm túc lắm chứ,” Trần Tuyên ngượng ngùng nói, suốt ngày anh ta cũng chỉ biết ăn không làm, làm gì có thành tựu gì đâu? Vì vậy, việc không được phong tước hay trở thành quan lại cũng là điều bình thường thôi. Nhưng nếu nói về khả năng của mình, việc đó cũng không hề khó chút nào… Chỉ là anh ta hoàn toàn không hề có ý định như vậy thôi.

Nghe vậy, công chúa cười nhẹ và nói: “Dù không nói ra, nhưng cha ta đã bù đắp bằng những cách khác mà, không chỉ gả con cho anh, mà còn chuẩn bị cả sính vật dài đến mười dặm đất nữa… Con còn muốn gì nữa chứ?”

“Con không hề cảm thấy bất mãn đâu, đối với con mà nói, tất cả những thứ vật chất kia cộng lại cũng không sánh bằng một ngón tay của người vợ yêu dấu này đâu,” Trần Tuyên liền nói thẳng ra.

Công chúa mỉm cười, má đỏ hồng: “Chàng luôn biết nói những lời ngọt ngào để làm con vui lòng… Đã khuya rồi, chàng ơi, chúng ta nên đi ngủ thôi.”

Đây rõ ràng là một tín hiệu rồi… Trần Tuyên lập tức hiểu ngay, tất nhiên là sẵn lòng đáp ứng mong muốn của cô ấy. Không chỉ vì họ đang trong giai đoạn đầy tình cảm mặn nồng, mà ngay cả một chàng trai trẻ trung như anh ta cũng không thể từ chối được… Việc sở hữu một thân hình khỏe mạnh quả thực là một lợi thế lớn; nếu là người bình thường, có một người vợ xinh đẹp như vậy chắc chắn sẽ sống ít hơn mười năm…

Sáng hôm sau, sau khi vận động một chút và ăn sáng xong, Trần Tuyên lại trở nên lười biếng không biết làm gì. Ban đầu anh ta đến đây để thăm hỏi những người già, nhưng hóa ra họ đã đi du lịch khắp nơi, không biết tìm họ ở đâu… Thế là anh ta lại không còn mục tiêu gì để làm nữa.

Tuy nhiên, một số việc đã bắt đầu, và Trần Tuyên tự nhiên là muốn triển khai chúng ngay. Khi công chúa vẫn đang trang điểm, anh ta bảo người gọi Quản gia Hoa đến.

“Chủ nhân gọi tôi à? Có chuyện gì cần chỉ thị không ạ?” Quản gia Hoa nhanh chóng đến hỏi.

Trong khu vườn, Trần Tuyên lười biếng đứng dậy và nói: “Quản gia Hoa, xin ngồi xuống đã, uống ly trà trước đã, rồi chúng ta sẽ nói chuyện từ từ.”

Anh ta vẫn rất tôn trọng người phụ nữ này – người đã chăm sóc công chúa suốt nhiều năm qua. Bây giờ, cả gia đình họ vẫn phải dựa vào cô ấy để lo liệu mọi việc; nếu thay bằng người khác, e rằng sẽ rất khó để giải quyết mọi chuyện trong thời gian ngắn.

Quản gia Hoa không coi sự lịch sự của Trần Tuyên là điều hiển nhiên, mà sau khi từ chối một chút thì mới vui vẻ ngồi xuống và nói: “Vậy thì tôi xin dám đảm nhận, ngài cứ nói thẳng ra đi, tôi chắc chắn sẽ sắp xếp mọi việc một cách ổn thỏa.”

Nghĩ rằng Quản gia Hoa không chỉ phải lo liệu cho cả gia đình lớn trong phủ mà còn quản lý cả vùng đất phong kiến nữa, chắc hẳn bà ấy khá bận rộn, Trần Tuyên liền nói thẳng ra: “Thực ra là như này, Quản gia Hoa ạ, tôi muốn hỏi về tình hình thuế khoá ở vùng đất phong kiến của Tiêu Ninh, có thể giải thích cho tôi biết được không?”

Đối với điều này, Quản gia Hoa không hề ngạc nhiên, bởi vì Công Chủ đã kết hôn vào đây, và Trần Tuyên mới là người nắm quyền lực thực sự, việc ông ấy quan tâm đến những vấn đề này là hoàn toàn bình thường, không hề có gì đáng ngờ cả.

Tuy nhiên, trước đó Quản gia Hoa thực sự không nghĩ đến câu hỏi này, may mắn thay bà ấy rất am hiểu mọi việc, sau khi suy nghĩ một chút, bà ấy liền nói: “Ngài ơi, về vấn đề thuế khoá ở vùng đất phong kiến, nó được chia thành thuế thương mại và thuế nông nghiệp, và cụ thể lại khác nhau tùy theo từng tình huống cụ thể. Thuế đối với các mặt hàng thương mại và sản phẩm nông nghiệp cũng không giống nhau. Ví dụ, về mặt khai thác mỏ, những thứ như muối, sắt… chúng ta tự mình kinh doanh, chỉ cần trả tiền công là được; còn trà, rượu, lụa, vải thì lại khác…”

Trần Tuyên nghe xong có vẻ hơi bối rối, liền ho khan một cái và xin lỗi, nói: “À, Quản gia Hoa không cần phải giải thích chi tiết đến thế, chỉ cần nói một cách tổng quát là được.”

Quản gia Hoa đã hiểu rõ tính cách của chủ nhân mình từ trước, nên bà ấy trả lời một cách ngắn gọn và rõ ràng: “Nhìn chung, tình hình ở đây cũng giống như ở các nơi khác trên cả nước thôi, có lẽ chỉ có một số nơi đặc biệt mới có sự khác biệt. Bởi vì tất cả những thứ ở vùng đất phong kiến này đều là tài sản riêng của ngài và Công Chủ, nên thuế thu được không cần phải nộp một phần vào kho bạc quốc gia. Vì vậy, so với những nơi khác, thuế ở đây thực sự là nhẹ hơn một chút. Dù sao thì trước đây, chi phí sinh hoạt của phủ Công Chủ không hoàn toàn dựa vào sản phẩm từ vùng đất phong kiến này, và Công Chủ cũng không phải là người có tính cách áp bức người dân cấp thấp.”

Nói đến đây, Quản gia Hoa dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tôi xin dám hỏi, ngài hiểu những điều này với mục đích gì? Nếu ngài có kế hoạch gì khác, tôi sẽ

Quản gia Hoa cảm thấy lòng mình trĩu nặng; việc có những chuyện không ai đề cập đến không có nghĩa là chúng không đang xảy ra. Bây giờ Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đã nói rõ như vậy, cô ấy hiểu ý của ngài rồi và nói một cách nghiêm túc: “Ngài cứ nói đi, mọi chuyện đều tùy thuộc vào quyết định của ngài.”

  Gật đầu, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] suy nghĩ một lát rồi nói: “Người ta thường nói ‘Có lương thực trong tay thì không lo sợ’, bây giờ Gia chúng ta có khá nhiều tài sản, hãy cố gắng mua sắm và dự trữ thật nhiều lương thực đi. Hiện tại vẫn còn yên bình, đừng làm gì quá phô trương. Quản gia Hoa hiểu ý tôi chứ?”

  “Ngài yên tâm, tôi sẽ sắp xếp mọi chuyện một cách thích hợp,” Quản gia Hoa nói một cách nghiêm túc, biết rằng chủ nhân mình đang chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với những tình huống có thể xảy ra.

  Tiếp tục, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] nói tiếp: “Nếu thực sự xảy ra những tình huống mà không ai muốn chứng kiến, các khoản thuế khác có thể được điều chỉnh theo tình hình thực tế, nhưng có một điều cần phải thực hiện ngay, đó là cố gắng giảm bớt gánh nặng thuế cho những người dân sống bằng nông nghiệp. Nếu tình hình trở nên tồi tệ đến mức cần thiết, chúng ta có thể miễn thuế hoặc thậm chí phân phát lương thực cứu sinh cho họ, để họ không bị đói chết. Quản gia Hoa hiểu ý tôi chứ?”

  “Tôi hiểu rồi, chắc chắn sẽ sắp xếp mọi chuyện một cách ổn thỏa, không làm ngài thất vọng đâu,” Quản gia Hoa nói một cách nghiêm túc.

  Sau đó, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] tiếp tục: “Tôi tin tưởng vào khả năng của Quản gia Hoa. Tiếp theo, xin hãy truyền đạt thái độ của tôi đến mọi người. Tôi luôn công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt, không dung thứ cho những kẻ có ý đồ xấu. Nhưng nếu có ai dám lợi dụng tình hình này để làm điều xấu, đừng trách tôi không nhân từ!”

  Ánh mắt Quản gia Hoa trở nên lạnh lùng khi cô ấy nói: “Ngài nói đúng lắm. Con người rất khó đoán, và vào những lúc như thế này, cái xấu trong tính cách con người lại càng trở nên rõ ràng hơn. Tôi sẽ theo dõi chặt chẽ những người dưới quyền mình. Không cần ngài nhắc nhở, nếu thực sự xảy ra chuyện đó, tôi sẽ không tha thứ cho họ đâu!”

  Dù đã tuổi cao, nhưng đến lúc này, Quản gia Hoa tự nhiên không hề tham lam vào những lợi ích nhỏ bé. Tuy nhiên, cô ấy cũng không thể chấp nhận việc những người dưới quyền mình có ý đồ xấu. D

Việc giúp mọi người sống sót mới là điều quan trọng nhất. Dù quá trình đó có phần thiếu lòng nhân ái đi nữa, thì chúng ta cũng không thể kiểm soát hết được tất cả mọi việc. Nhưng ít nhất, trong phạm vi khả năng của mình, hãy cố gắng làm điều tốt bụng. Nếu sức lực có hạn, chỉ cần duy trì được tình hình cho đến ngày cuối cùng cũng đã là thành công rồi. Miễn là mình đã làm hết sức và không hối tiếc về những gì mình đã làm, thì đó là đủ rồi.”

Nghe Trần Tuyên nói xong, Quản gia Hoa cảm động đứng dậy và nói: “Chủ nhân thật là nhân từ và công bằng. Nếu những người dân trong lãnh địa biết rằng chủ nhân quan tâm đến họ đến thế này, chắc chắn họ sẽ vô cùng biết ơn.”

Cười một cái, Trần Tuyên lắc đầu và nói: “Tôi không quan tâm đến những điều đó. Chỉ cần mình làm tốt bổn phận của mình là được. Thôi, khoảng thế thôi. Quản gia Hoa, có điều gì cần tôi quyết định trước không? Tôi không thường xuyên ở đây, để tránh phiền phức sau này.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Tuyên nhận ra rằng mình đã giao phó hết mọi việc, và những việc còn lại chỉ cần thực hiện theo yêu cầu là được. Vì vậy, Quản gia Hoa cúi đầu nói: “Hiện tại thì không có gì cả. Những việc khác, xin chủ nhân đừng bận tâm nữa. Nếu không có lệnh gì khác, tôi xin phép đi lo công việc khác trước.”

Như vậy thì tốt rồi, Trần Tuyên đứng dậy và nói: “Được thôi. Cảm ơn Quản gia Hoa. Quý vị cũng phải chăm sóc bản thân nhé. Hãy chỉ đạo những người dưới quyền làm việc mà thôi, đừng quá vất vả. Sau này, hãy đến kho lấy một ít máu rồng để bổ sung sức khỏe cho gia đình nhé. Mọi người trong gia đình, đừng ngại ngùng gì cả.”

“Cảm ơn chủ nhân, vậy tôi xin phép lui gọn,” Quản gia Hoa cười nói và không từ chối.

Trong kho của dinh thự này thực sự có máu rồng đấy. Lần trước, khi Công Chủ xem sổ sách, cô ấy đã để ý đến điều này và nhớ lại. Có lẽ đó là máu của con rồng đã khiến ông Ngọc Sơn bị tàn tật sau khi bị giết. Đã hàng chục năm trôi qua, không biết còn lại bao nhiêu nữa… Nhưng nếu được bảo quản cẩn thận, nó vẫn giống như máu vừa được lấy ra vậy.

Dù sao thì Trần Tuyên cũng không cần đến những thứ đó. Thà cho những người xung quanh còn hơn. Khi người khác hết lòng làm việc cho mình, không cần phải keo kiệt. Giữ lại cũng chẳng có ích gì cả.

Những điều này, Trần Tuyên đã nghĩ đến từ hôm qua, khi hỏi Công Chủ về lãnh địa của mình. Bây giờ, ông đã qu

Vì vậy, ông ấy không vội vàng tuyên bố rằng thảm họa có lẽ là không thể tránh khỏi, cũng không đề xuất bãi bỏ các loại thuế nông sản, mà thay vào đó đã điều chỉnh chiến lược dựa trên tình hình thực tế. Ông ấy không đến nỗi ngu ngốc đến mức đó; dù sao thì ông cũng đã theo sát người thông minh như Tiểu Gao trong suốt nhiều năm rồi mà. Việc hào phóng một cách thiếu suy nghĩ chưa chắc đã giúp ông nhận được sự biết ơn từ người khác; thậm chí có thể gây ra hiệu quả ngược lại, khiến người ta lén ghét bỏ ông.

Không lâu sau khi Quản gia Hoa rời đi, một làn gió thơm phảng qua. Công Chủ đã trang điểm xong, tò mò hỏi: “Lúc nãy em còn thấy bà Hoa ở đây, bà ấy đâu rồi? Anh Xuan và các anh đang nói chuyện gì với nhau vậy?”

“Cô còn nhớ những gì tôi đã nói với cô hôm qua không? Tôi đã mời bà Hoa đến để hỏi thăm tình hình của lãnh địa… Đại khái là như vậy thôi. Cô không trách tôi chứ?” Trần Tuyên kể cho cô nghe tổng thể tình hình. Hai vợ chồng không có gì phải giấu giếm cả.

Ngồi sát bên chồng, Công Chủ cười tươi rạng rỡ: “Chàng nói gì vậy chứ? Chàng mới là người đứng đầu gia đình, dù chàng làm gì em cũng đều ủng hộ. Hy vọng chàng đừng cảm thấy em yếu đuối và không suy nghĩ kỹ lưỡng nhé. Những việc lớn như thế này, chắc chắn phải dựa vào chàng.”

“Chúng ta là vợ chồng, mọi việc đều nên thảo luận cùng nhau. Thực ra tôi khá lười biếng; nếu để đến lúc đó mới quyết định, sẽ rất phiền phức. Vì vậy, tôi đã quyết định sắp xếp trước. Đi đến đâu thì tùy vào ý trời thôi.” Trần Tuyên vuốt ve má cô.

Nằm trong vòng tay chồng, Công Chủ nghĩ rằng thật tuyệt vời khi có một người đàn ông để dựa vào. Nếu là mình, chắc chắn sẽ không suy nghĩ xa xôi đến thế, cũng không bận tâm đến những chuyện đó. Cô ngẩng đầu hỏi: “Chàng có kế hoạch gì tiếp theo không?”

Trần Tuyên nhún vai đáp: “Có kế hoạch gì được chứ? Cha vợ tôi không biết đã đi đâu mất rồi; muốn gặp cũng không thể gặp được. Cô còn nhớ tôi đã nói sẽ đưa cô đi du lịch khắp nơi chứ? Bây giờ tôi phải thực hiện lời hứa đó rồi. Cô có mong muốn đi đâu đặc biệt không?”

Cha vợ đã đi du lịch núi non rồi; trong thời gian ngắn sẽ không thể gặp được. Trần Tuyên quyết định đưa vợ mình đi hưởng tuần trăng mật thay.

Trần Tuyên nghĩ rằng sẽ giới hạn thời gian ở mức ba tháng. Lý do

Ba tháng nữa thôi à… chỉ còn ba tháng nữa thật sao?

Ôi…

Không ai biết được những nỗi ám ức ẩn chứa trong lòng của Trần Tuyên__[Trần Tuyên]… Công Chủ nhỏ vui mừng reo lên: “Tốt quá! Em cũng không biết phải đi đâu nữa; em chưa bao giờ đi xa cả, anh dẫn em đi đâu cũng được mà.”

Trần Tuyên__[Trần Tuyên] gật đầu và cười nói: “Nếu vậy thì thôi, chúng ta cứ đi đến đâu thì tạm ở đó đi. Nhưng trước khi đi, chúng ta vẫn phải quay lại huyện Dương Trước đã… Hai ngày nữa mới khởi hành nhé.”

Việc quay lại huyện Dương Trước là vì Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đã nói với cô bé rằng có thể sẽ có mưa vào bất kỳ lúc nào… Anh ấy chắc chắn không quên điều đó đâu.

Công Chủ nhỏ đồng ý ngay: “Em sẽ nghe theo anh Xuan mà.”

Đúng lúc đó, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía xa và thốt lên: “Chết tiệt… còn có cao thủ nữa!”

Công Chủ nhỏ không hiểu và tò mò hỏi: “Anh Xuan đừng nói tục ngữ nhé… Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Quay đầu lại, Trần Tuyên__[Trần Tuyên] vẫn với vẻ ngạc nhiên và nói: “Thê yêu ơi… Hoàng tử Kính đã nổi loạn rồi… Em tin không?”

“Gì cơ? Làm sao anh ấy dám như vậy!” Công Chủ nhỏ không thể tin nổi.