Tiếng kinh ngạc vô thức của Công Chủ khiến sứ giả mang chiếu chỉ bất ngờ giật mình, đến nỗi người này còn ngừng lại không dám tiếp tục đọc. Anh ta liếc nhìn Công Chủ một cái rồi lại tiếp tục công việc của mình – chuyện quan trọng hơn là phải đọc chiếu chỉ cho xong, đây không phải lúc để bày tỏ sự tôn kính đối với Công Chủ.

Trước chiếu chỉ thiết lập vị trí của vị hoàng đế mới lên ngôi, mọi thứ đều phải được đặt sang một bên, kể cả Công Chủ cũng không ngoại lệ; mọi người đều phải lắng nghe chiếu chỉ một cách thành kính.

Người ta thường nói “một triều đại có một vị hoàng đế, một triều đại có những quan lại tương ứng”. Dù Công Chủ từng được yêu mến và được đối xử cao quý đến đâu, thì danh phận và địa vị của cô ấy sau này vẫn phụ thuộc vào ý muốn của vị hoàng đế mới. Về mặt lý thuyết, vị hoàng đế nắm quyền tối cao; nếu ông ta ra lệnh, quan lại không thể không tuân theo. Chỉ cần một câu nói thôi cũng có thể xóa bỏ tất cả những gì Công Chủ đã trải qua trước đây.

Tất nhiên, đó chỉ là lý thuyết mà thôi. Người già kia chỉ là thoái vị chứ không phải đã không còn nữa. Khi Zhou Chen lên ngôi hoàng đế, chắc chắn ông ta sẽ kiềm chế bản thân hơn. Hơn nữa, còn có Trần Tuyên nữa… Dù Zhou Chen là hoàng đế mới, nhưng liệu ông ta có để vợ mình bị ức chế hay sao? Không phải ông ta là người cũ nữa đâu… Nói thẳng ra, Trần Tuyên hoàn toàn có thể không để ý đến những lời nói của anh họ mình.

Sau tiếng kinh ngạc, Công Chủ cũng nhận ra mình đã mất bình tĩnh và cố gắng kiềm chế cảm xúc để lắng nghe chiếu chỉ. Bỏ qua mọi thứ khác, hành động của Công Chủ như vậy thực sự có thể coi là một hành vi bất kính nghiêm trọng.

Phần nội dung tiếp theo của chiếu chỉ, Công Chủ gần như không thể tập trung lắng nghe được; tâm trí cô ấy hoàn toàn nghĩ về người già kia. Sao lại đột nhiên như vậy chứ? Tại sao lại từ bỏ ngai vàng để nhường lại cho Thái tử Zhou Chen? Làm sao có thể không xảy ra điều gì đó tồi tệ chứ?

Nghĩ đến tuổi tác của người già kia, Công Chủ làm sao có thể không lo lắng được chứ?

Trần Tuyên cũng rất lo lắng cho người già kia, đồng thời cũng quan tâm đến tâm trạng của Công Chủ. Nhưng ông vẫn kiên nhẫn lắng nghe nội dung chiếu chỉ, coi đó như là cách tôn trọng quyết định từ giã ngai vàng của người già kia. Ông âu yếm nắm tay Công Chủ để an ủi cô ấy.

“…Toàn thể thiên hạ hãy cùng chúc mừng! Nhờ ân huệ lớn lao của Hoàng thượng, tất cả những kẻ phạm tội nặng nề sẽ được tha thứ ngay lập tức để thể hiện lòng khoan dung của bệ

Hít một hơi thật sâu, Tiểu Gao quỳ xuống và nói: “Thần nhận lệnh, ngay lập tức sẽ bắt đầu truyền thông điệp này cho toàn dân.”

Nói xong, Tiểu Gao lén lút đưa cho họ một số bạc; cách làm này khá kín đáo, bởi đó là quy tắc ngầm trong giới chính trị. Dù sao thì họ cũng đã phải đi xa để gửi thông điệp này, và Tiểu Gao rất am hiểu những mối quan hệ và thủ tục trong giới này.

Người mang tin mỉm cười và thay đổi giọng điệu, tỏ ra muốn chiều lòng họ: “Việc truyền thông điệp đã hoàn thành, Ngài Gao xin đứng dậy đi. Sau này, chúng tôi sẽ cần sự giúp đỡ của Ngài. Vì có mệnh lệnh của Hoàng đế, chúng tôi còn phải đi đến những nơi khác, không dám làm phiền Ngài nữa.”

Nói thật ra, trước khi truyền thông điệp, họ đại diện cho Hoàng đế mới, vì vậy phải thể hiện sự uy nghiêm tương xứng. Nhưng thực tế thì họ chỉ là những người mang tin mà thôi; làm sao dám tỏ ra quá đáng trước mặt Tiểu Gao được? Dù sao thì “một triều đại thay đổi, quan lại cũng thay đổi”; Tiểu Gao còn trẻ tuổi mà đã được bổ nhiệm làm quan chức cấp cao, tương lai của anh ta chắc chắn sẽ rất rộng lớn. Nếu họ dám làm gì xấu với anh ta, việc loại bỏ họ sẽ không hề khó khăn chút nào. Hơn nữa, Tiểu Gao hiện tại vẫn là một quan chức có quyền lực lớn; ngay cả khi họ vẫn đang trên đường đến đây, thì với danh tiếng và quyền lực như vậy, không nói quá thì ngay cả Hoàng đế mới cũng phải tôn trọng anh ta. Dù sao thì mặc dù lời nói của anh ta rất có trọng lượng, nhưng việc quản lý địa phương vẫn cần có sự giúp đỡ của người khác, phải không?

Tiểu Gao gật đầu cười và nói: “Vì các ngài đang có mệnh lệnh của Hoàng đế, thì thần không dám giữ lại các ngài nữa. Chúc các ngài đi đường thuận lợi.”

Anh ta cũng rất biết cách duy trì mối quan hệ tốt với họ; ai mà biết được liệu những người mang tin này có trở về và bóp méo lại hành động của mình khi nhận thông điệp hay không… Thật là khó đối phó với những kẻ như vậy.

Thông điệp này chỉ là một hình thức khác của sắc lệnh hoàng gia, tương đương với một thông báo, thông báo cho toàn thể đất nước biết rằng một kỷ nguyên mới đã đến.

Đây vừa là việc ân xá toàn dân, vừa là việc tổ chức các kỳ thi tuyển chọn quan lại mới; có vẻ như Chu Trần đã lên kế hoạch từ trước rồi. Việc ân xá toàn dân có thể giúp thu hút sự ủng hộ của người dân; còn việc tổ chức các kỳ thi tuyển chọn quan lại mới thì có lẽ là để sử dụng những người trẻ tuổi, nhằm giảm bớt ảnh hưởng của những người già trong triều đình. Mặc dù phương pháp này đơn giản, nhưng lại rất

Thời đại của vị hoàng đế già đã qua đi, và quốc gia Kính Quốc sắp bước vào một chương mới. Tương lai sẽ ra sao nhỉ? Điều đó phụ thuộc vào khả năng của vị hoàng đế mới, Chu Thần.

Năm thứ 46 ông ngồi trên ngai vàng, cũng chính là năm thứ 46 của triều đại Chân Khai, cũng là năm cuối cùng trong sự nghiệp hoàng đế của ông. Năm này cũng được gọi là năm đầu tiên của triều đại Thông Văn; lịch sử mới sau này sẽ bắt đầu từ năm này.

Thực ra, từ tên gọi của triều đại này, có thể thấy rằng tính cách của vị hoàng đế mới, Chu Thần, thiên về việc nuôi dưỡng hòa bình hơn là sự cấp tiến. Có lẽ vị trí của các quan võ sĩ sẽ bị suy yếu sau này.

Sau khi năm mới bắt đầu, không hề có mưa, và dấu hiệu của một nạn hạn hán lớn, ảnh hưởng đến nửa quốc gia Kính Quốc, đã bắt đầu xuất hiện. Việc vị hoàng đế già từ bỏ ngai vàng vào lúc này có phải là cách để tránh trách nhiệm không?

Tuy nhiên, Trần Tuyên【Trần Tuấn】 không nghĩ như vậy. Một là vì vị hoàng đế già không phải là người thiếu trách nhiệm; hai là, thông qua tính cách của ông, Trần Tuyên【Trần Tuấn】 đã đoán trước được rằng ông sẽ làm như vậy, và bây giờ điều đó đã trở thành sự thật, chỉ là đúng lúc mà nạn hạn hán bắt đầu xảy ra mà thôi.

Dù sao đi nữa, việc ông từ bỏ ngai vàng quả thực là một quyết định đáng ngạc nhiên… Nhưng cũng có thể coi đó là một quyết định sáng suốt.

Nói lại, việc vị hoàng đế già từ bỏ ngai vàng khiến ông được thoát khỏi gánh nặng, nhưng liệu ông có lo lắng rằng Chu Thần thiếu kinh nghiệm và không thể đối phó với tình hình không?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trần Tuyên【Trần Tuấn】 nhanh chóng hiểu được ý định của vị hoàng đế già. Ông không chỉ giao toàn bộ quốc gia cho Chu Thần mà còn để lại cho ông thế giới bí mật dưới núi Vạn Khổ. Những nguồn lực ẩn chứa trong đó thật sự rất lớn… Có thể nói rằng bây giờ Chu Thần đang nắm trong tay một “quân bài tối mạnh”, việc đối phó với một nạn hạn hán nhỏ bé cũng không phải là vấn đề gì cả. Nếu ông ấy không thể xử lý tốt tình huống này, thì chỉ có thể nói rằng vị hoàng đế già đã nhầm lẫn người kế nhiệm của mình.

Như vậy, chỉ cần Chu Thần có thể xử lý tốt nạn hạn hán sắp tới, thì địa vị và uy tín của ông ấy chắc chắn sẽ vượt qua cả vị hoàng đế già. Có thể nói rằng việc vị hoàng đế già từ bỏ ngai vàng thực sự là cách ông ấy đang mở đường cho Chu Thần… Sự tận tụy và ân tình của ông thật sự đáng trân trọng.

Câu hỏi đặt ra là: Với số của cải mà vị hoàng đế già đã tích lũy trong

Chẳng lẽ chỉ vài ngày không gặp mà tình cảm đã phai nhạt sao?

Đúng lúc Trần Tuyên đang bận rộn suy nghĩ lung tung thì một sứ giả bước tới, cúi chào và nói: “Kính chào Công Chủ, xin chào ông Trần.”

Dù họ còn phải đi truyền tin đến những nơi khác, nhưng việc này cũng không quá gấp rút. Nếu không có chút kiến thức cơ bản như vậy, e rằng sau này họ sẽ không thể tiếp tục công việc được nữa. Mặc dù trước đây họ chưa từng biết đến cặp vợ chồng Trần Tuyên, nhưng sự kiện hôn nhân của họ vẫn còn được mọi người bàn tán, và vì họ có mối quan hệ tốt với Cao Cảnh Minh, nên khi gặp nhau ở đây, việc Công Chủ vô thức gọi người đàn ông đó là “phụ hoàng” cũng là điều dễ hiểu.

Lúc này, Công Chủ không còn thời gian để suy nghĩ nhiều nữa, bèn nói với vẻ lo lắng: “Đừng cúi đầu nữa, hãy đứng dậy đi. Liệu sứ giả có biết gì về tình hình của phụ hoàng không? Tại sao lại đột nhiên quyết định truyền ngai cho Thái tử?”

Sứ giả cúi đầu, lo lắng trả lời: “Thưa Công Chủ, tôi không dám nói gì cả. Về chuyện của Thái thượng hoàng, tôi thực sự không biết gì, không dám bàn luận một cách thiếu suy nghĩ.” Nói xong, anh ta dũng cảm tiếp tục: “Xin phép Công Chủ, bây giờ nên gọi Ngài là ‘Bệ Hạ’ mới đúng. Nếu có điều gì sai sót, xin Công Chủ tha thứ cho tôi.”

Việc sử dụng các danh xưng này luôn cần phải cẩn thận, bởi vì nếu gọi sai, có thể gây ra rất nhiều rắc rối, đặc biệt trong hoàng gia. Nếu gọi nhầm tên hoàng đế, nếu người đó coi trọng vấn đề này, thì dù Công Chủ có địa vị cao đến đâu cũng không thể thoát khỏi hậu quả!

Đặc biệt là trong thời gian mới lên ngôi này, vấn đề sử dụng danh xưng càng trở nên nhạy cảm hơn. Biết đâu lại có ai đó tính toán kỹ lưỡng?

Về phía Trần Tuyên, cô ấy không quá quan tâm đến những điều này; ngay cả một người già như vậy, cô ấy cũng dám đối đầu một cách thẳng thắn. Nhưng người sứ giả này thật đáng chú ý — sự trung thành của anh ta quá rõ ràng, nhưng trong chính trường, điều này cũng là điều bình thường thôi.

Thấy rằng mình không thể hỏi được những thông tin mình muốn biết, Công Chủ không còn muốn nói thêm nữa, cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Cảm ơn vì lời nhắc nhở, con đã hiểu rồi.” Nói xong, cô quay đầu nhìn Trần Tuyên và nói với vẻ lo lắng: “Chồng yêu, con muốn đi thăm phụ hoàng.”

Sứ giả không dám làm phi

“Ừm,” Công Chủ nhỏ thư giãn lại, cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ khi có Trần Tuyênbên cạnh mình.

Sau khi sứ giả rời đi, Cao Cảnh Minhcầm tờ chiếu lắc lắc và nói với vẻ bất đắc dĩ: “A Xuân à, bây giờ sẽ rất bận rộn đấy. Tôi phải ngay lập tức sắp xếp người để thông báo cho mọi người, đồng thời cũng cần thảo luận với đồng nghiệp về việc ân xá các tù nhân… Không dám trì hoãn được đâu. Có lẽ trong thời gian ngắn tới tôi sẽ không có thời gian để tiếp bạn đâu.”

Trần Tuyêncười nói: “Chàng quá lo lắng rồi. Việc công chúng mới là quan trọng nhất. Này, từ khi trở về từ Mặc Thành, chàng chẳng hề yên ổn chút nào cả… Làm quan mà lương lại ít ỏi như vậy, tôi thật sự cảm thấy không công bằng cho chàng đâu.”

“A Xuân, hãy nói những lời đó chỉ giữa chúng ta thôi. Phải trung thành với vua và nhận lương từ ông ấy, chúng ta phải tích cực hơn nữa… Người khác sẽ không bao giờ nghĩ đến điều đó đâu,” Cao Cảnh Minhcười mà nói.

Nhún môi, Trần Tuyênđổi sang đùa cợt: “À đúng rồi, chàng quý. Năm nay, khi vị hoàng đế mới lên ngôi sẽ tổ chức kỳ thi khoa cử… Chàng vốn là người đỗ đầu kỳ thi này mà, chưa kịp hưởng niềm vui đã phải đối mặt với kỳ thi vào mùa thu… Cảm thấy áp lực lớn không?”

“Áp lực ư… Đó cũng không phải là điều duy nhất tôi phải lo lắng đâu,” Cao Cảnh Minhnói một cách buồn cười, trong khi bên cạnh, bà Cao nhìn anh với vẻ lo lắng nhưng không dám nói gì.

Nói ra thì chuyện này thực sự khiến người ta cảm thấy buồn bã… Khi người mới thay thế người cũ, mọi người cũng dần quên mất Cao Tiểu Cao… Không thể làm gì được… Ai bảo anh ta lại gặp may mắn như vậy chứ?

Tất nhiên, đó chỉ là trong con đường khoa cử mà thôi… Bây giờ, Cao Tiểu Cao đã chuyển hướng đi khác rồi.

Nghĩ đến đây, Trần Tuyênlại tò mò hỏi: “Tôi luôn nghĩ rằng chàng đến đây chỉ để ‘phủ vàng’ cho bản thân mình thôi… Giờ đã đến lúc thay đổi rồi, sao chàng vẫn chưa có bất kỳ tin tức gì nổi bật cả? Lẽ ra chàng nên chuyển đến một nơi khác… Ít nhất cũng nên trở thành một quan chức ở kinh đô chứ…”

“A Xuân, lại bắt đầu nói những điều đó rồi… Tôi coi như chưa nghe gì cả… Nếu để người khác biết, chắc chắn sẽ trở thành trò cười đấy… Thôi, không nói nữa… Tôi phải đi làm việc rồi… Cậu cứ tự do thoải mái ở đây nhé,

Nhìn theo bóng lưng anh ta, Trần Tuyên thầm lẩm bẩm trong lòng: “Thật không hợp lý chút nào… Tiểu Gao là người mà ông cụ để lại cho Chu Thần, lẽ ra phải có động tĩch gì đó mới đúng chứ. Phải chăng vì chuyện của Vương gia mà anh ta bị bỏ qua, hay là Chu Thần vẫn chưa quyết định xử lý việc này như thế nào?”

Dù sao đi nữa, một tài năng như Tiểu Gao chắc chắn sẽ không bị lãng quên đâu. Có lẽ Chu Thần cũng không đến nỗi thiếu tầm nhìn đến thế…

Sau khi trò chuyện xong, bà Gao liền nói: “Tiểu Tuyên, ngày mai em có nhiệm vụ quan trọng, đừng ngại nhé. Nơi đây giống như nhà riêng của em thôi; Phòng của em vẫn được giữ nguyên đấy. Hãy ngồi nghỉ một lát đã, sau này mẹ sẽ tự tay nấu một bữa ngon cho các con.”

Chỉ có Trần Tuyên và Cao Cảnh Minh – hai anh chị em này mới được đối xử như vậy thôi. Nếu là người khác, kể cả ông Gao, muốn được hưởng sự ân cần này cũng phải xem tâm trạng của bà Gao thế nào. Dù có hơi thèm thuồng, Trần Tuyên vẫn xin lỗi: “Xin bà thông cảm. Như bà thấy đấy, vì sự cố bất ngờ này, Xiên Ninh rất lo lắng cho cha chồng mình, nên tôi định đưa cô ấy đến đó xem tình hình trước.”

Bà Gao cũng hiểu, chỉ biết đành bất đắc dĩ nói: “Được thôi, hoàng tử quá chu đáo rồi… Dù mẹ có tiếc đến mấy cũng không thể ngăn cản được. Sau này hãy thường xuyên đến thăm nhé.”

“Xin bà đừng quá khách sáo… Cứ gọi tôi là Xiên Ninh thôi. Bà coi anh Tuyên như người thân ruột thịt của mình, vậy thì tự nhiên bà cũng là người lớn tuổi hơn tôi rồi… Gọi tôi là ‘hoàng tử’ thì thật là xa cách quá,” công chúa nói một cách ngoan ngoãn.

Bà Gao mỉm cười và nói: “Quả thực là mẹ đã nói sai rồi… Các con đều là những đứa trẻ tốt. Nếu sau này Xiên Ninh có chuyện gì, cứ nói với mẹ nhé. Nếu Tiểu Tuyên có ức hiếp Xiên Ninh, mẹ sẽ bảo vệ cô ấy.”

“Vậy thì tôi xin cảm ơn bà trước nhé!” công chúa cười vui vẻ, rồi quay sang vuốt ve má Trần Tuyên và nói: “Anh Tuyên nghe này… Nếu sau này dám ức hiếp em, em sẽ nhờ bà xử lý anh đấy!”

“Làm sao anh có thể ức hiếp em được chứ…” Trần Tuyên cười đáp, sau đó chào từ biệt: “Bà ơi, để anh đưa Xiên Ninh vào kinh thành trước nhé. Sau này sẽ quay lại thăm các bà.”

“Ừm, thì mẹ không giữ các con nữa đâu… Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Vừa mới đến đây chưa kịp nghỉ ngơi, lại xảy ra chuyện như vậ

Ngàn núi vạn sông trôi ngược về phía sau, không bao lâu họ đã đến kinh thành. Thay vì quay về nhà ở kinh thành, họ trực tiếp đi về phía cung điện hoàng gia.

Khi đặt chân đến kinh thành Trần Tuyên, họ lập tức cảm nhận được bầu không khí khác biệt so với trước đây. Mọi nơi đều treo đèn lồng, ca múa chúc mừng việc vị hoàng đế mới lên ngôi, nhưng dưới lớp niềm vui ấy, vẫn ẩn chứa một vài dấu hiệu của sự áp lực. Dù sao thì ai cũng không biết rằng vị hoàng đế mới sẽ thực hiện những thay đổi gì, và người mới nhậm chức luôn có xu hướng làm những việc mang tính cách mạng. Huống chi là một vị hoàng đế, chắc chắn ông ta sẽ tìm cách thiết lập uy tín bằng những ví dụ điển hình… Chỉ là không biết số phận xấu xa đó sẽ giáng xuống đầu ai mà thôi.

Và rồi Trần Tuyên mới biết rằng lễ đăng quang đã diễn ra vào hôm qua, thông báo được ban hành khắp nơi vẫn đang trên đường đến nơi cần thiết… Không lạ gì trước đây họ không hề nhận được bất kỳ tin tức nào cả.

Dù sao thì bây giờ không còn là thời đại mà những người già cai trị nữa, Trần Tuyên và nhóm người của mình cũng không xâm phạm, mà trực tiếp đến chân núi nơi cung điện hoàng gia tọa lạc.

Có thể thấy rằng mọi việc liên quan đến lễ đăng quang vẫn chưa được sắp xếp ổn thỏa; lực lượng canh gác tại cung điện được tăng cường đáng kể so với trước đây.

Khi Trần Tuyên và nhóm người của mình xuất hiện một cách đột ngột, ngay lập tức có người tỏ ra căng thẳng và quát lên: “Ai đó đó? Nơi này là cung điện hoàng gia, không được phép xâm nhập tùy tiện! Hãy nhanh chóng nói rõ danh tính, nếu nghi ngờ thì sẽ bị bắt ngay!”

Đã không còn là những khuôn mặt quen thuộc nữa; đối mặt với nhóm lính canh vây quanh, Trần Tuyên bình tĩnh nói: “Tôi là Trần Tuyên, cùng với vợ tôi là Công Chủ Phù Dao muốn vào cung để gặp Hoàng Thái Hoàng. Xin hãy thông báo cho họ.”

Lúc này, ánh mắt của công chúa nhỏ bên cạnh trở nên u ám… Đã từng có lúc, khi trở về nhà còn phải thông báo trước nữa sao?

Nghe vậy, mọi người đều thay đổi biểu hiện, và lập tức cúi chào: “Xin chào Công Chủ, xin chào ông Trần. Chúng tôi đã không nhận ra, xin lỗi vì trách nhiệm của mình… Mong các ngài tha thứ.”

“Đứng dậy đi, bây giờ chúng ta có thể vào được chưa?” Công chúa nhỏ vẫy tay, trong lòng lo lắng cho người già, bây giờ cô ấy cũng không còn thể quan tâm đến những điều kiện phiền phức nữa… Trước đây, luôn là __TERM