Dân tộc Âm giới… Chỉ trong vòng nửa ngày ngắn ngủi, Trần Tuyên đã nghe thấy cái tên này vài lần rồi. Câu trả lời của Shang cũng khiến anh ta rất ngạc nhiên – ý nghĩa tồn tại của dân tộc Người Khổng lồ chính là để tiêu diệt dân tộc Âm giới, ngăn chúng tiến vào Thiên Ngoại Thiên, tức là thế giới bề mặt Trái Đất.

Nhìn về phía cánh cửa đóng chặt, Trần Tuyên suy ngẫm và hỏi: “Thưa ông Shang, những kẻ Âm giới ấy… liệu chúng có ở phía sau cánh cửa, hay là dưới lòng đất?”

Shang gật đầu rồi lại lắc đầu, trả lời: “Có thể nói chúng ở ngay phía trước cánh cửa, cũng có thể nói chúng ở dưới lòng đất.”

Câu trả lời có vẻ mơ hồ, nhưng Trần Tuyên lại hiểu ra ý của ông ấy. Thế giới mà Long Thần đã tạo ra này có thể nằm ngay dưới đất nước Kinh Quốc; nếu nhìn từ bên ngoài, nó có thể chỉ chiếm một khu vực nhỏ bé, là một thế giới hình ống được tạo ra dựa trên thế giới bên ngoài, và chỉ có thông qua lối vào đúng đắn mới có thể cảm nhận được sự hùng vĩ của nó.

Như vậy, sự khác biệt giữa “phía sau cánh cửa” và “dưới lòng đất” cũng trở nên mơ hồ; việc xác định hướng đi cũng mất đi ý nghĩa lớn. Rất có thể, phía sau cánh cửa ấy vẫn là một thế giới hình ống hùng vĩ, là không gian sinh sống độc quyền của dân tộc Âm giới, hoặc có thể là một thế giới ẩn sâu dưới lòng đất, bị lớp vỏ Trái Đất che khuất.

Nhìn về phía cánh cửa đóng chặt, ánh mắt của Shang trở nên phức tạp hơn: “Cánh cửa này đã tồn tại từ khi thông tin về dân tộc Người Khổng lồ được truyền lại; cụ thể thì không thể kiểm chứng được nữa. Nhưng các bậc trí tuệ trong dân tộc chúng tôi đã truyền tai nhau từ đời này sang đời khác rằng, đó là di sản mà Long Thần để lại từ xa xưa… Chỉ có dòng máu của chúng tôi, những người Người Khổng lồ, mới có thể mở cánh cửa đó.”

Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Qua cánh cửa đó là một khu vực điều tiết. Những chiến binh mạnh mẽ trong dân tộc chúng tôi đi tiêu diệt dân tộc Âm giới có thể nghỉ ngơi tại đó. Phía bên kia khu vực điều tiết, mới là cánh cửa thực sự ngăn chặn và đàn áp dân tộc Âm giới… Phía sau cánh cửa đó chính là thế giới của họ. Dù là cánh cửa mà chúng ta đang nhìn thấy này, hay là cánh cửa ở phía bên kia khu vực điều tiết, thực ra chúng đều là một thể thống nhất. Khu vực điều tiết này giống như là một thế giới nhỏ được nén lại ở giữa… Thật là kỳ diệu, phải không? Theo truyền thuyết, cánh cửa

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng chiếc vật kỳ lạ ấy nằm trong lòng bàn tay anh ta – thứ vật tồn tại ở ranh giới giữa sự hiện hữu và vô hình – suốt hơn mười năm trời, chỉ có duy nhất một lần được sử dụng. Đó là một công cụ tạo ra vũ khí phi thường, ẩn náu trong lòng bàn tay anh ta, chỉ to bằng một cây kim. Với tu vi hiện tại của Trần Tuyên__[Trần Tuyên], anh ta cũng chỉ có thể gắng gượng triệu hồi nó để nó hiện thành hình dạng của một thanh kiếm bình thường mà thôi. Nếu muốn phát huy hết sức mạnh của nó, anh ta còn phải đạt đến cấp độ “đi qua cảnh nguy”, tức là đạt đến tầm cao mà Lão Lưu đã từng đạt được… Dù sao thì chiếc vật ấy cũng là di sản mà người cha quá cố của anh ta để lại.

“Mỗi khi có một chiến binh mạnh mẽ xuất hiện trong gia tộc chúng tôi, họ sẽ bước vào cánh cổng và đối đầu với tộc Minh. Chỉ khi gặp phải nguy cơ lớn, họ mới rời đi… Trừ khi họ không còn sức chiến đấu nữa, hoặc họ hy sinh và mang theo xác mình để được chôn cất ngoài ánh nắng mặt trời… Đó là lý do tại sao các bạn chưa bao giờ thấy những chiến binh mạnh mẽ của chúng tôi ở bên ngoài… Thế hệ này tiếp nối thế hệ khác… Đó chính là sứ mệnh bẩm sinh của chúng tôi, những người thuộc tộc Người Khổng Lồ… Miễn là tộc Minh còn tồn tại, sứ mệnh này sẽ tiếp tục diễn ra,” Shang Youyou nói, không hề có vẻ đau khổ hay bất lực, mà thể hiện sự tin tưởng sâu sắc đã ăn sâu vào xương tủy.

Lúc này, trong lòng Trần Tuyên__[Trần Tuyên] dậy lên một lòng ngưỡng mộ sâu sắc… Hóa ra, phía sau những gì con người bên ngoài không hề biết đến, lại tồn tại một tộc người mạnh mẽ như vậy, âm thầm cống hiến, ngăn chặn sự xâm lược của những tộc người ngoại lai.

Có lẽ Trần Tuyên__[Trần Tuyên] cũng đã hiểu được ý nghĩa của từ “những người bảo vệ” trong tộc Người Khổng Lồ… Họ đang bảo vệ tổ ấm và người dân của mình… Và quan trọng hơn hết, họ đang canh giữ cánh cổng của thế giới bên ngoài!

Dù có hơi không phù hợp, nhưng Trần Tuyên__[Trần Tuyên] vẫn không nhịn được mà hỏi: “Các bạn chẳng bao giờ nghĩ đến việc thay đổi số phận này sao?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Shang Youyou chỉ cười một cách bất lực và nói: “Tất nhiên là nghĩ rồi… Làm sao có thể không nghĩ? Nhưng nghĩ ra thì có ích gì chứ? Hơn nữa, theo Trần Tuyên__[Trần Tuyên], các bạn nghĩ xem, với những người trong tộc chúng tôi – những người chỉ to lớn mà không thông minh – họ có thể suy nghĩ nhiều đến thế không? Sứ mệnh từ đời này sang đời kh

Tiếp đó, Shang lắc đầu nói: “Thay đổi số phận như vậy là không thực tế. Nếu từ bỏ việc chống lại tộc Minh, dân tộc người khổng lồ của chúng ta sẽ bị diệt vong nhanh hơn nữa. Nếu không cố gắng tiêu diệt tộc Minh để ngăn chặn chúng xâm nhập vào cánh cửa này, Trần Tuyên bạn chưa từng tiếp xúc với tộc Minh, nên không thể tưởng tượng được rằng nếu chúng xâm nhập qua cánh cửa, thảm họa khủng khiếp nào sẽ xảy ra… Bạn chắc chắn không muốn điều đó xảy ra.”

Đối với những điều mình không hiểu, Trần Tuyên không bao giờ nói lung tung. Nghe xong, anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ những gì tôi sắp nói có phần thiếu trách nhiệm, nhưng tôi muốn hỏi rằng, từ góc độ khách quan mà nói, việc tộc Minh xâm nhập qua cánh cửa chắc chắn sẽ phá hủy không gian sinh tồn của các bạn, và từ đó dẫn đến sự diệt vong của dân tộc người khổng lồ. Chẳng lẽ các bạn chưa bao giờ nghĩ đến việc rời bỏ thế giới này và bỏ mặc mọi thứ sao? Dù sao thì bên ngoài vẫn còn những không gian sinh tồn rộng lớn hơn nhiều.”

“Trần Tuyên Tôi hiểu ý bạn. Cứ coi như tộc Minh không tồn tại, để chúng phát triển tự do thôi…” Shang cười nói, nhưng ngay lập tức lại lắc đầu: “Chuyện đó không đơn giản đâu. Nếu hoàn toàn bỏ mặc chúng, để tộc Minh đến thế giới này – thế giới mà Rồng Thần đã tạo ra – và cho chúng thời gian để ổn định vị trí, thì chúng ta sẽ không thể ngăn chặn chúng nữa, và điều đó sẽ làm tăng tốc độ diệt vong của chúng ta.”

“Và sau đó, bạn nói rằng cả dân tộc người khổng lồ nên rời bỏ thế giới này để đến những nơi rộng lớn hơn để sinh tồn, chẳng hạn như nơi mà bạn đến – Thiên Ngoại Thiên… Nhưng điều đó cũng giống như tự tìm cái chết mà thôi!”

Trần Tuyên ngẩn ngơ hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”

Lý do anh hỏi như vậy là bởi vì anh đã ở trong thế giới này một thời gian rồi. Ngoại trừ việc mọi thứ ở đây đều lớn lao hơn so với bên ngoài, thì mọi thứ khác đều giống hệt với thế giới bên ngoài. Sinh tồn ở đây cũng chẳng khác gì sinh tồn ở bên ngoài mà thôi. Nếu người bên ngoài có thể đến đây sinh tồn, thì họ cũng có thể rời đây đi đến nơi khác để sinh tồn, phải không?

Sau một lúc suy nghĩ, Shang từ tốn nói: “Tôi đã nói rồi, việc chống lại tộc Minh là sứ mệnh của chúng ta. Trừ khi một ngày nào đó tộc Minh bị tiêu diệt hoàn toàn, hoặc chú

“Ban đầu, tổ tiên chúng ta cũng không khác gì các bạn chút nào. Nhưng sau khi sống trong thế giới mà Rồng Thần tạo ra, qua nhiều thế hệ, thân hình chúng ta đã thay đổi và trở thành những người khổng lồ như bây giờ. Pháp luật của dòng máu này cũng là do Rồng Thần ban tặng, giúp chúng ta nhanh chóng thu được sức mạnh để đối đầu với loài Minh Tộc. Điều này vừa là ân huệ, vừa là lời nguyền… Trần Tuyên Hãy nghĩ xem, với thân hình như vậy, nếu bỏ rơi sứ mệnh và đi đến những nơi xa xôi, làm sao chúng ta có thể sinh tồn? Chắc chắn sẽ không đủ thức ăn để sống, và không lâu sau đó, chúng ta sẽ tuyệt chủng. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể sống ở đây, từ đời này sang đời khác, chiến đấu và tiêu diệt loài Minh Tộc, để ngăn chúng phá hoại môi trường và chiếm đoạt không gian sống của chúng ta.”

Thật sự không có cách nào khác. Với thân hình khổng lồ như vậy, bên ngoài có bao nhiêu thức ăn dành cho họ đây? Họ không phải chỉ một hai người, mà là cả một tộc thể hàng vạn người. Bên ngoài cũng có những sinh vật to lớn, nhưng chúng quá hiếm gặp.

“Ngoại trừ việc tiêu diệt hoàn toàn loài Minh Tộc, hoặc cho đến khi chúng không còn đe dọa nữa, thì chúng ta không thể thay đổi số phận của mình sao?” Trần Tuyên hỏi một cách buồn bã. Anh không muốn tranh cãi, nhưng vì những gì đã nói ra, và vì tổ tiên họ đã gánh vác sứ mệnh này từ đời này sang đời khác, họ thực sự là những người đáng thương.

Cuối cùng, ban đầu họ cũng giống như mọi người bên ngoài thôi. Chỉ là do những yếu tố môi trường, tính thích nghi của cuộc sống đã khiến họ trở thành những người khổng lồ.

Cười một cái, Shang nói: “Ngoài ra, không còn cách nào khác cả. Chỉ khi loại bỏ mối đe dọa từ loài Minh Tộc, chúng ta mới có thời gian và sức lực để suy nghĩ về những vấn đề khác. Thực ra, như vậy cũng không tồi chút nào. Nếu mọi người không quá thông minh, họ cũng sẽ không phải lo lắng quá nhiều. Hơn nữa, những việc mà ngay cả Rồng Thần trong thời đại xa xưa cũng không thể làm được, làm sao chúng ta có thể làm được chứ?”

Thật sự là bất lực. Như Shang đã nói, đó là những việc mà ngay cả những con rồng thiên tài cũng không thể làm được… Trần Tuyên Dù mình có một số năng lực, cũng không thể giúp ích được nhiều.

Tiếp tục suy nghĩ về những điều này cũng không còn ý nghĩa nữa. Bỗng nhiên, Trần Tuyên hỏi: “Về đợt sóng thú dữ trước đây đã rút lui một cách vô cớ, ông Shang có biết l

Tất nhiên, Trần Tuyên, việc ngài đã giết chết những con thú dữ để cứu chúng tôi là sự thật không thể xóa nhòa; ngài vẫn luôn là vị khách quý được chúng tôi kính trọng nhất.”

“Chỉ cần một hơi thở đã có thể đẩy lùi đàn thú dữ lớn như vậy sao?” Trần Tuyên suy nghĩ trong lòng và tự hỏi tại sao lúc đó mình lại cảm thấy ghê tởm và phản cảm. Giờ đây mới hiểu rằng, đó chắc chắn là do sức mạnh của tộc Âm gây ra; chúng hoàn toàn là đối thủ tự nhiên, không hề có chỗ dung thứ nào cả.

Chỉ là lúc đó thời gian quá ngắn, ông ta không kịp cảm nhận chi tiết.

Gật đầu, Shang nói tiếp: “Sự thật chính là như vậy. Tộc Âm thực sự rất nguy hiểm; nếu không, tại sao từ đời này sang đời khác, tổ tiên chúng ta luôn coi việc tiêu diệt và đối đầu với chúng là mục tiêu? Chính vì vậy, vị Long Thần ngày xưa đã sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để cho phép tộc Âm hoành hành; nếu không, cả thiên giới này chắc chắn sẽ bị hủy diệt!”

“Tộc Âm rất mạnh à?” Trần Tuyên nhíu mày hỏi. Dù chúng mạnh đến đâu thì cũng phải có giới hạn chứ? Nếu người tu luyện đến cấp độ Tiên Nhân đã có truyền thuyết để lại, thì chắc chắn chúng tồn tại thật; vậy mà cấp độ đó cũng không thể ngăn chặn được chúng sao?

Cảm thấy bất lực, Shang thở dài và nói: “Vấn đề không phải là chúng có mạnh hay không, mà là một khi chúng đặt chân vững chắc ở một nơi nào đó, chúng sẽ nhanh chóng thay đổi toàn bộ môi trường xung quanh. Trong môi trường như vậy, những sinh vật bình thường không thể tồn tại được. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể cố gắng ngăn chặn chúng lan rộng, giam cầm chúng lại trong thế giới mà chúng sinh sống, và mãi mãi cô lập chúng. Nếu không, một khi chúng thoát ra và hoành hành, việc ngăn chặn chúng sẽ vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của chúng ta.”

Thật là đáng sợ… Tộc Âm không phải là vấn đề về sức mạnh cá nhân, mà là chúng có thể thay đổi trực tiếp môi trường sống, phá hủy hoàn toàn không gian sinh tồn của các sinh vật bình thường!

Nhìn vào cánh cổng kỳ diệu được cho là do Long Thần để lại, Trần Tuyên tự hỏi không biết những sinh vật thuộc tộc Âm ở phía sau đó là như thế nào. Ông ta muốn được chứng kiến chúng, không phải vì tò mò, mà vì lo ngại trước mối đe dọa khủng khiếp mà chúng mang lại, để chuẩn bị đối phó nếu có ngày phải đối mặt với chúng mà không thể kiểm soát được.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta lại thấy điều đó không đúng. Theo lời Shang kể, từ lâu về trước, tộc

Vị bậc hiền triết khổng lồ này dường như thực sự sở hữu đôi mắt có thể nhìn thấu tâm can con người; ông ấy nói thẳng ra mọi chuyện một cách rõ ràng.

  Đối với những mối nguy hiểm nằm ngoài phạm vi nhận thức của mình, Trần Tuyên không hề muốn liều lĩnh. Nếu không cẩn thận, ông có thể mất mạng bất cứ lúc nào… Ông vẫn còn quá nhiều điều chưa kịp trải nghiệm; đến lúc này, việc kết hôn cũng đã gần đến… Làm sao có thể để Công Chủ tương lai phải sống trong cảnh góa bụa được?

  Tất nhiên, tất cả những lời này chỉ là ý kiến của Shang mà thôi. Trần Tuyên cũng không thể tin tuyệt đối vào những gì ông ta nói. Hiện tại, mọi chuyện vẫn chưa đến mức đó; thà không biết gì còn hơn là dính líu vào những chuyện rắc rối.

  Shang đã nói rất nhiều rồi… Giản trực mà nói, ông ta gần như chia sẻ hết mọi thứ. Vì vậy, Trần Tuyên quyết định thay đổi đề tài và đặt ra thêm một câu hỏi khiến ông băn khoăn: “Thưa ông Shang, theo những gì người dân của ông nói, những đợt bão quái vật xảy ra liên tục, liên tục tấn công Thành Phố Mặt Trời… Chắc hẳn phải có điều gì đó ở đây thu hút chúng, phải không? Nếu câu hỏi này liên quan đến những bí mật của giai cấp quý tộc và gây phật lòng, thì xin hãy coi như đây chỉ là lời nói của một người trẻ tuổi.”

  Trần Tuyên thực sự rất tò mò về vấn đề này. Nếu không có thứ gì thu hút chúng, tại sao chúng lại liên tục tấn công Thành Phố Mặt Trời khi đã no căng rồi? Lẽ nào thiên nhiên lại không đủ để nuôi chúng, đến mức chúng phải tự tìm cái chết ở đây?

  “Xin lỗi, Trần Tuyên… Tôi không thể trả lời câu hỏi này của bạn,” Shang nói một cách thẳng thắn, không hề do dự.

  Có vẻ như câu hỏi này thực sự liên quan đến những bí mật của tộc người khổng lồ… Dù tò mò đến đâu, Trần Tuyên cũng không cần phải biết hết mọi thứ.

  Chưa kịp cho ông ta tiếp tục nói gì thêm, Shang lại đặt ra một câu hỏi đáp trả: “Trần Tuyên… Ban đầu, chúng ta hoàn toàn không quen biết nhau… Bạn có biết tại sao tôi lại chia sẻ nhiều thông tin như vậy với bạn không?”