Đại điện yên tĩnh đến nỗi có thể nghe rõ tiếng thở của mọi người và tiếng bút chạm vào giấy. Trong không khí như vậy, một số kỳ sinh mới đỗ này phải cố gắng kìm nén cơn ho nếu không muốn mất mặt trước đại điện và đánh mất cơ hội thành danh. Những vị đại thần xung quanh kiên nhẫn chờ đợi các kỳ sinh trả lời câu hỏi, không hề làm ồn ào hay ảnh hưởng đến họ; ngay cả khi trò chuyện nhỏ cũng phải hạ giọng xuống. Những kỳ sinh đang miệt mài viết lách kia, sau này sẽ trở thành đồng nghiệp của họ, thậm chí có thể vượt qua họ trong sự nghiệp.

Một số quan lại đang chờ đợi không khỏi cảm thấy xúc động khi nhìn thấy các kỳ sinh mới đỗ này. Bởi vì vào khoảnh khắc này, họ cũng đã từng trải qua những giai đoạn tương tự, cũng từng cẩn thận và e dè như vậy. Và rồi, chớp mắt một cái, họ đã trở thành những người am hiểu sâu sắc về triều đình.

Cao Cảnh Minh đang viết lách bỗng dừng lại một chút, tư thế vẫn không thay đổi, nhưng ánh mắt anh ta quay quanh xung quanh, cảm thấy có điều gì đó lạ lùng, giống như có ai đó đang lén lút theo dõi mình… Và cảm giác đó thật sự rất quen thuộc với anh ta.

“Không lẽ là A Xuân đang lén theo dõi tôi sao? Chẳng lẽ anh ta đã lẻn vào đây một cách bí mật? Không thể nào… Dù anh ta rất giỏi, nhưng liệu anh ta có dám làm như vậy ở nơi như thế này không?”

Nghĩ đến tính cách phóng khoáng của Trần Tuyên, anh ta hoàn toàn có thể làm ra chuyện như vậy.

Chắc chỉ là suy nghĩ quá nhiều thôi… A Xuân không phải là người thiếu phép, hơn nữa anh ta cũng không hề quan tâm đến việc thi cử này.

Quay lại với công việc, Cao Cảnh Minh buộc bản thân mình không nghĩ nhiều nữa và tiếp tục viết lách…

Công Chủ nhỏ đã lén lút quan sát một lúc rồi mới rút lại ánh mắt, cảm thấy hơi nhàm chán. Cuộc thi đình này không giống như những gì cô ấy tưởng tượng; nó thậm chí còn không thú vị bằng việc tham gia vào các cuộc tranh luận trong triều đình. Khi ở triều đình, cô ấy còn có thể thấy các đại thần cãi vã, thậm chí đôi khi họ còn cầm áo lên để đấu với nhau… Điều đó thú vị và hấp dẫn hơn nhiều.

Khi rút lại ánh mắt, cô ấy thấy Trần Tuyên dường như đang ngứa ngáy khắp người, thậm chí còn đang gãi mông… Cô ấy bất ngờ bật cười và nói: “Anh Xuan, anh có cảm thấy không thoải mái gì không?”

“À? Không… À đúng rồi, sao Cẩm Ninh không giúp anh gãi mông cho?” Trần Tuyên quay đầu lại và nói, c

Quả nhiên, má cô ấy hơi đỏ lên và cãi bướng: “Anh Xuan biết chỉ biết bắt nạt em thôi, kẻ xấu xa!”

“Tôi có bắt nạt em đâu?” Trần Tuyên tiếp tục trêu chọc cô ấy.

Công Chủ nhỏ đang giận dữ nhưng lại cười nói: “Được thôi, vậy thì em sẽ giúp anh Xuan gãi gào cho.”

Ngay lập tức, dưới ánh mắt mong đợi của Trần Tuyên và những người xung quanh, cô ấy đặt tay lên lưng anh ấy và gãi mạnh một cái, rồi hỏi: “Anh Xuan, em gãi cho anh thoải mái không?”

“Ôi, nhẹ tay vào!” Trần Tuyên giả vờ rên rỉ, thực ra chẳng đau chút nào, ngược lại còn cảm thấy rất thích thú. Anh ấy chỉ là đùa với cô ấy để cô ấy cảm thấy được tôn trọng mà thôi.

Trong lòng, anh ấy tự hỏi: Phụ nữ các bạn đều tự học cách này sao?

Cô ấy nhìn Trần Tuyên và nói: “Xem anh còn dám bắt nạt em không?” Rồi sau một lát, cô ấy lại thương hại anh ấy: “Đau không? Em giúp anh xoa xoa nhé.”

“Đau lắm, chắc đã bầm tím rồi,” Trần Tuyên đáp, giống như thật vậy.

Công Chủ nhỏ lườm anh ấy và nói: “Đáng đời, vậy thì cứ đau đi đi… Em đâu có tin lời anh đâu.”

Bên cạnh đó, một nhóm sinh viên khoa cử đang nỗ lực vì số phận của mình, trong khi hai người họ lại đùa giỡn với nhau… Thật là số phận khác nhau.

Vì cuộc trò chuyện này, Trần Tuyên cũng không còn quan tâm đến những người bên cạnh nữa. Số phận của họ sau này ra sao… dù là Tiểu Cao Trần Tuyên hay ai đi nữa, anh ấy cũng sẽ không can thiệp vào. Con đường phía trước phải do chính họ tự mình bước đi.

Công Chủ nhỏ ngồi xuống bên cạnh và nói: “Ôi, bụng em đói rồi… Anh Xuan, muốn ăn gì không?”

Đã qua giờ trưa rồi; bữa sáng hôm nay ăn nhiều quá nên đã tiêu hóa hết rồi. Trần Tuyên gật đầu và đáp: “Ăn.”

Sau đó, công chúa bảo những người eunuch đang đợi bên cạnh mang đồ ăn đến. Rồi bỗng nhiên, cô ấy nghĩ đến điều gì đó, nhìn Trần Tuyên và cười khúc khích.

“Xian Ning, em cười gì vậy?”

Người ngồi bên cạnh cô ấy, Trần Tuyên, tỏ vẻ bối rối và hỏi: “Sao thế nhỉ?”

Cô ấy lập tức ngừng cười, lắc đầu nhẹ và nói: “Không có gì đâu, chỉ là nhớ đến chuyện vui thôi.”

“Chẳng lẽ có ai sinh con rồi sao?” Trần Tuyên ngay lập tức im bặt không biết phải nói gì.

Công Chủ cười ha hả và nói: “Đùa này anh đã từng kể cho em nghe rồi mà, chẳng hề buồn cười chút nào đâu, hehe.”

Thực ra, cô ấy chỉ nghĩ đến việc Hoàng đế luôn gọi Trần Tuyên là “con lợn”, và khi cô ấy đề nghị họ ăn uống gì đó, Trần Tuyên liền đồng ý ngay lập tức, điều đó khiến cô ấy cảm thấy rất buồn cười.

Nói chung, những người ta quan tâm, dù là chuyện nhỏ nhặt cũng có thể khiến họ cảm thấy xúc động.

Không lâu sau, các eunuch và cung nữ đã mang đồ ăn đến. Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, trong khi chờ đợi kết quả từ phía bên kia.

Trên ngai vàng bên kia, Hoàng đế không phải lúc nào cũng nhìn xuống đám tiến sĩ dưới đó; thỉnh thoảng ông mới ngẩng đầu nhìn qua, phần lớn thời gian thì tập trung vào các bản tấu trình đang trước mặt mình.

Trong lúc đọc, ánh mắt ông bỗng nhiên hướng về phía bên kia, và khóe miệng ông nở nụ cười.

Là một hoàng đế, mọi hành động của ông đều được hàng triệu người chú ý. Những viên quan tinh mắt đã để ý đến biểu cảm của ông và thầm nghĩ: “Chắc hẳn bệ hạ đang gặp chuyện vui gì đó… Hôm nay có lẽ sẽ thuận lợi hơn đấy; nếu bệ hạ vui vẻ, thì chắc chắn là một ngày tốt lành.”

Đặt lại các bản tấu trình xuống, Hoàng đế nhìn quanh đại sảnh phía dưới, sau đó giơ tay ra hiệu cho Uông Công Công bên cạnh. Ngay lập tức, Uông Công Công cùng một số người khác đã đỡ Hoàng đế rời khỏi đại sảnh trước sự chứng kiến của mọi người.

Tình huống này khá thường xuyên xảy ra; Hoàng đế không phải là tượng đá, và ông cũng đã già rồi… Việc ngồi lâu rồi đi dạo một chút hoặc đi nghỉ ngơi ở phòng bên cạnh cũng là chuyện bình thường. Tuy nhiên, hành động này khiến nhiều tiến sĩ lo lắng, ngồi thẳng lưng và cảm thấy bất an… Liệu bệ hạ có định đi kiểm tra không? Họ chắc chắn phải cố gắng thể hiện tốt nhất.

Nhưng họ đã suy nghĩ quá nhiều… Hoàng đế không hề quay đầu lại mà đi thẳng vào phòng bên cạnh, sau những tấm màn và rèm cửa lấp lánh.

Khi đến nơi này, thấy con gái mình và Trần Tuyên đang vui vẻ ăn uống, Hoàng đế không

“Lão phu ngồi bên kia mà cả người đau nhức, còn ngươi lại thấy thoải mái ở đây, thật là không công bằng chút nào.”

Đó là sự ghen tị… Bên cạnh này vẫn còn những việc quan trọng cần giải quyết mà, Trần Tuyên cũng không tranh luận với ông ta, đứng dậy nói: “Chú hãy ngồi xuống đi, sao không cùng nhau tham gia một chút?”

“Hoàng thượng hãy nhanh ngồi nghỉ đi, chắc chắn đã mệt lắm rồi… Con sẽ xoa vai cho cha.” Công Chủ nhỏ cũng tiếp tục an ủi ông.

Hai người cùng nhau nói ra những lời này khiến hoàng đế già không còn tức giận nữa, liền ngồi xuống và cảm thấy rất vui lòng: “Thì ra Công Chủ nhỏ mới là người biết quan tâm đến cha…” Nói xong, ông lại nhìn Trần Tuyên với vẻ khinh thường: “Đồ nhóc không có ý chí tiến thủ, đến đây để làm gì? Nếu có năng lực thì hãy cố gắng bản thân đi… Biết đâu ngày nào đó ngươi cũng sẽ ngồi ở bên kia thôi… Nếu ngươi thực sự muốn ngồi ở đó, dù lão phu có độc đoán đến đâu… Hừ!”

“Độc đoán thì sao? Muốn lấy danh hiệu Nguyên Thủy Tiên Quân cho tôi à?” Trần Tuyên đáp lại bằng giọng điệu bình thản.

Hoàng đế già cười khẩy: “Ngươi à? Muốn Nguyên Thủy Tiên Quân? Ngươi nghĩ mình xứng đáng sao? Ý của lão phu chỉ là đuổi ngươi đi làm việc vất vả ở những nơi khắc nghiệt mà thôi.”

“Nói như vậy thì… Dù cho lão phu đuổi con đến nơi nào, thậm chí là địa ngục, đối với con cũng chẳng qua là chuyện nhỏ thôi,” Trần Tuyên không hề coi trọng.

Nhớ đến tu vi của Trần Tuyên, hoàng đế già bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa… Khi ở bên cạnh Trần Tuyên, ông ta chỉ là một vị hoàng đế oai nghiêm; còn khi ở bên cạnh người này, ông lại trở thành một ông lão hàng xóm vui vẻ, thoải mái, và dường như mọi phiền muộn đều tan biến hết.

Mọi người cùng nhau ăn uống, trò chuyện vui vẻ trong chốc lát, rồi Uông Công Công bỗng nhiên ho khan nhẹ một tiếng để nhắc nhở.

Hoàng đế già vẫn còn muốn tiếp tục trò chuyện, nhưng sau đó đặt đũa xuống và nói: “Thời gian cũng gần đến rồi… Đồ nhóc kia, hãy cư xử ngoan ngoãn đi… Nếu dám làm rối loạn cuộc thi đình thì lão phu sẽ… sẽ cấm Công Chủ nhỏ ba tháng không được ra ngoài!”

Công Chủ nhỏ lập tức ngẩn ngơ: “Sao lại liên quan đến con nữa chứ?”

Hoàng đế già tranh thủ khoảng thời gian yên tĩnh, rồi quay lại tiếp tục chủ trì cuộc thi đình. Từ khi lần đầu tiên

Sự thật là chỉ cần hai người họ nói một câu, số phận của vô số người đã có thể bị quyết định. Vị hoàng đế già dựa vào địa vị và quyền lực của mình, trong khi Trần Tuyên lại dựa vào sức mạnh thực sự. Chính vì vậy, họ cố tình tránh nhắc đến những điều này, hiểu ý nhau mà không cần lời nói, hoàn toàn vì mục đích thiện chí.

Vị hoàng đế trở lại ngai vàng đã lấy lại vẻ oai nghiêm và bình tĩnh của mình. Sau một lúc, ông gật đầu nhẹ, và Uông Công Công liền bắt đầu nói: “Thời gian gần đến rồi, Chư vị hãy dừng lại đi. Hành trình vừa qua thực sự không hề dễ dàng, các vị đã vất vả rất nhiều. Nhân dịp các vị có những tài năng xuất sắc, Hoàng thượng xin tổ chức buổi yến ân huệ để tôn vinh các vị. Mong rằng sau này, các vị sẽ tiếp tục cố gắng và phục vụ đất nước, không phụ lòng những gì mình đã học được.”

Khoảng một giờ trôi qua kể từ khi nhóm các tiến sĩ khoa này bắt đầu trả lời câu hỏi, khi Uông Công Công ngừng nói, dù họ trả lời tốt hay không, dù đã viết hết những gì muốn nói hay chưa, thì buổi thi cũng đã kết thúc.

Buổi thi đình không giống như các kỳ thi khác; nó kiểm tra khả năng ứng biến linh hoạt của họ, chứ không phải thời gian. Làm sao có thể để Hoàng đế phải chờ đợi họ chứ?

Vì vậy, tất cả các tiến sĩ khoa này đều ngừng viết. Có người lo lắng, có người bình tĩnh, có người vẫn còn muốn tiếp tục, nhưng tất cả đều đứng dậy và cúi chào: “Cảm ơn Hoàng thượng!”

Buổi yến ân huệ… Có lẽ trong đời chỉ có một lần thôi. Đây là ân huệ mà Hoàng đế ban tặng, đối với họ lúc này, đó chính là vinh quang cao cả nhất.

“Đừng cúi chào nữa, mọi người hãy ngồi xuống đi,” vị hoàng đế cười nói, rồi nhìn quanh các đại thần và nói tiếp: “Tai họa thiên nhiên từ xưa đã có, khó mà lường trước được. Điều quan trọng là phải chuẩn bị kịp thời để ứng phó. Các đại thần hãy cùng xem xét và thảo luận xem, những tài năng lớn lao của chúng ta có phương án nào để đối phó với những tai họa này không.”

Lời nói này cho thấy buổi thi đình đã bước vào giai đoạn then chốt. Các câu trả lời của nhóm tiến sĩ khoa này sẽ được các đại thần đánh giá, và điều đó sẽ quyết định họ có được xếp hạng trong nhóm nhất, nhóm hai hay nhóm ba hay không.

Mặc dù tất cả họ đều là tiến sĩ, nhưng việc xếp hạng trong nhóm ba lại ảnh hưởng rất lớn đến tương lai của họ. Vì vậy, tâm trạng của tất cả các tiến sĩ khoa lúc này đều rất căng thẳng.

Đồng thời, một nhóm eunuch bước vào để thu