Nhìn ra xa, phần lớn là những cánh đồng màu mỡ và các biệt thự của người dân. Sống ở kinh thành không hề dễ dàng chút nào; việc mua đất đai hoặc xây dựng sự nghiệp bên ngoài thành phố cũng là một lựa chọn tốt, nhưng xung quanh đã bị người khác chiếm hết từ lâu rồi. Nếu không có quyền lực hay tiền bạc lớn, việc muốn mua đất đai quy mô lớn thật sự chỉ là ước mơ viển vông mà thôi.

Chẳng cần nói đến điều gì khác, chỉ cần có một cửa hàng trong thành phố hoặc vài trăm mẫu đất ngoại ô, thì cuộc sống của bạn cũng đã thoải mái hơn nhiều so với những người giàu có ở những nơi nhỏ bé rồi.

Khi càng tiến gần kinh thành, đường phố càng đông người qua lại; các loại Mã Xa và xe ngựa vận chuyển hàng hóa. Mặc dù không quá tắc nghẽn, nhưng tốc độ di chuyển đã chậm lại đáng kể.

Đặt tay lên lan can, Cảnh Hoành ngồi trên lưng ngựa, nhìn đám đông dài không thấy đầu mút mà thở dài: “Phải có bao nhiêu người nhỉ? Chúng ta sẽ phải đợi đến khi nào mới đến lượt vào thành phố?”

Trần Tuyên ngồi thoải mái phía trước Mã Xa và bắt đầu trò chuyện: “Nghe nói rằng bên ngoài bốn cổng chính vào ra của kinh thành, còn có hơn mười cổng nhỏ khác được mở ra để thuận tiện cho việc đi lại. Dù sao thì kinh thành quá lớn rồi; nếu không có những cổng này, việc vận hành sẽ rất khó khăn. Cùng với các cửa khẩu trên sông, mỗi ngày có ít nhất năm mươi vạn người ra vào đây… Chưa kể đến lượng hàng hóa khổng lồ được vận chuyển, nếu không thì không thể đáp ứng nhu cầu tiêu dùng của mọi người được. Đó mới chỉ là con số ước lượng thấp nhất thôi… Trong những ngày đặc biệt, lượng người qua lại còn nhiều hơn nữa. Nghe nói vào thời kỳ cao điểm, tổng số người ở kinh thành, kể cả những người di cư, đã vượt qua hai mươi triệu người!”

“Ôi trời, nhiều người đến thế này… Toàn bộ huyện Kính Đình nơi chúng ta sống còn chẳng bằng số người đó đâu… Chỉ riêng kinh thành thôi đã gần bằng tổng dân số của toàn bang Thượng Vân rồi”, Cảnh Hoành thốt lên.

Trần Tuyên nghĩ thầm: “Điều này còn đáng ngạc nhiên gì nữa chứ… Dù thế giới này không phải là nơi hẻo lánh, nhưng cũng chỉ ở mức độ bình thường mà thôi… Theo những thông tin mà Lão Lưu đã kể cho anh ta nghe, có những quốc gia siêu cường, thậm chí có những thành phố có dân số hơn một tỷ người nữa!”

Thế giới này thật sự rất lớn, lớn đến mức vượt qua sự tưởng tượng của con người. Nếu không đạt đến một mức độ nhất định, thì sẽ không thể hiểu được sự rộng lớn của nó… Bở

Sự khác biệt chỉ nằm ở số lượng các bậc đại sư mà thôi, nhưng so với dân số khổng lồ và lãnh thổ rộng lớn, số lượng người đạt tới cấp độ đại sư vẫn quá ít ỏi. Điều này có thể được minh chứng qua việc trong cả nước Kinh Quốc, với dân số lên đến một trăm triệu người, mới chỉ có khoảng năm sáu vị đại sư mà thôi.

Dù sao đi nữa, để đạt tới cấp độ đại sư, việc tích lũy tài nguyên một cách đơn thuần không mang lại nhiều hiệu quả; yếu tố then chốt vẫn là tài năng cá nhân và sự nỗ lực không ngừng.

Nói tóm lại, với sức mạnh hiện tại của Trần Tuyên, bất kỳ ai trên thế giới này cũng không thể coi thường anh ta. Ngay cả khi đối mặt với các vị vua của những cường quốc lớn, anh ta cũng hoàn toàn xứng đáng đứng ngang hàng với họ. Tất nhiên, việc có đủ tư cách để đứng ngang hàng là một chuyện, còn việc thực sự được họ chú ý đến thì lại là chuyện khác… Phép lịch sự luôn phải được đối xử công bằng.

Nghe tiếng ngạc nhiên của Cảnh Hoành, Trần Tuyên bảo anh ta bình tĩnh lại và cười nói: “Không cần vội đâu. Theo những gì tôi biết, thông thường thì các cửa ra vào chính của kinh thành không bao giờ đóng cửa, nghĩa là mỗi ngày, trong suốt hai mươi bốn giờ, mọi người đều có thể ra vào tự do. Nếu đêm đóng cửa thành, làm sao có thể quản lý được lượng người ra vào đông đúc đó? Hàng hóa nếu để lâu cũng sẽ hỏng, vì vậy chỉ những cửa nhỏ thôi mới được đóng vào ban đêm để tránh gây rối.”

“Vậy thì tốt quá! Tôi còn lo lắng rằng đoàn người dài như thế này sẽ không thể vào được thành hôm nay đấy,” Cảnh Hoành thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng Trần Tuyên lại nói: “Chú Geng ơi, chúng ta không cần phải xếp hàng từ sau mà có thể đi thẳng qua các lối bên cạnh.”

“Có thể làm như vậy à? Không biết liệu có vi phạm quy tắc không… Dù không vi phạm quy tắc, nhưng nếu có người phàn nàn và gây ra rắc rối thì cũng không tốt chút nào,” Cảnh Hoành vẫn còn do dự.

Cười một cái, Trần Tuyên nói: “Chú Geng, chú cần phải thay đổi suy nghĩ một chút đấy. Khi chúng ta rời khỏi những nơi nhỏ bé, chú cần phải thích nghi với nhiều điều khác nhau. Cháu tôi là một người đã đỗ cử nhân, được triều đình ưu ái, nên chúng ta có thể đi thẳng đến cửa thành mà không cần xếp hàng. Hơn nữa, bây giờ khi các cử nhân vào kinh thành để thi cử, các lối đi đặc biệt cũng đã được mở ra, vì vậy không có vấn đề gì đâu. Chúng ta cứ đi thẳng về phía trước thô

Trần Tuyên Khi anh ấy đến đây, thực ra trước đó anh ấy cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc được đối xử đặc biệt gì cả. Chỉ khi tiến gần đến kinh thành hơn, nhờ vào các giác quan nhạy bén mà anh ấy mới nhận ra tình hình ở cổng thành; nếu không, anh ấy sẽ phải ngốc nghếch xếp hàng lãng phí thời gian mà thôi.

Cao Cảnh Minh Trước đây anh ấy cũng chưa từng đến kinh thành, nhưng đã tìm hiểu qua về quy trình nhập cảnh vào đây. Những thông tin đó khá giống với những gì Trần Tuyên đã nói, vì vậy anh ấy chỉ yêu cầu Cảnh Hoành cứ đi thẳng về phía trước là được.

Khi họ vượt qua hàng dài để đến cổng thành, mặt trời đã bắt đầu lặn về phía tây.

Băng qua cây cầu treo rộng hơn mười trượng qua con hào bảo vệ thành phố, cổng nam của kinh thành có tổng cộng năm cổng, trong đó cổng chính ở giữa cao khoảng ba trượng, là những cánh cửa kim loại dày đặc, cần nhiều người cùng tham gia vận hành cáp máy mới có thể mở hoặc đóng. Cánh cửa này thường xuyên được đóng lại và chỉ mở trong những trường hợp đặc biệt.

Hai bên cổng chính còn có bốn cổng nhỏ cao hơn một trượng, đó là những lối vào thông thường, người ta đi vào từ bên phải và ra từ bên trái.

Còn hai cổng bên phải, cổng ngoài cùng dành cho người dân thường; hàng người xếp hàng dài đến hai ba mươi dặm. Nếu có mối quan hệ đặc biệt thì có thể xếp hàng nhanh hơn, còn không thì phải kiên nhẫn chờ đợi để vào thành phố. Còn hai cổng bên trong thì dành riêng cho những người có địa vị hoặc thành tích đặc biệt; nếu không, dù có nhiều tiền đến đâu cũng chỉ có thể xếp hàng ở bên ngoài mà thôi.

Đặc biệt là vào thời điểm này, gần đến kỳ thi khoa cử, những người đi vào kinh thành qua cổng này sẽ được ưu tiên. Bởi vì sau mỗi kỳ thi khoa cử, không ai biết trước được liệu có người nào đó sẽ trở nên thành công và có địa vị cao hay không.

Số lượng người vào thành phố ở đây ít hơn nhiều so với những nơi khác; hầu hết họ đều ăn mặc như những người học giả, và có một số người rõ ràng là có địa vị cao. Khi Trần Tuyên và nhóm của anh ấy đến đây, không có ai hành xử hung hăng hay xếp hàng trái quy định; mọi người đều xếp hàng một cách trật tự để vào thành phố.

Ở nơi như kinh thành này, ngay cả những người bán hàng trên đường phố cũng có thể có những mối quan hệ quan trọng. Vì vậy, trừ khi thực sự cần thiết, những người con nhà giàu hay những người thuộc thế hệ thứ hai, thứ ba cũng thường giữ thái độ kín đáo; dưới chân vua, nếu làm sai lầm thì rất có thể sẽ bị đưa lên bàn án của hoàng đ

Điều này khiến Trần Tuyên cảm thấy hơi nhàm chán. Nói ra thì suốt bao năm qua, anh ta chỉ gặp phải vài vụ rắc rối thôi, đếm được trên đầu ngón tay, trong khi mỗi ngày ở khắp nơi đều có những sự kiện thú vị diễn ra.

Chỉ có thể nói là do môi trường sống khác nhau; nếu không tự đi tìm rắc rối, thì những chuyện đó cũng sẽ không tự động đến tìm mình.

Sau khi vào thành phố, Trần Tuyên và nhóm của mình xuống xe và đi bộ đến nơi ở, trong lúc đó cũng tranh thủ quan sát xung quanh.

Bên trong thành phố, cách tường ít nhất ba trăm mét phải để trống, không có bất kỳ công trình xây dựng nào; đó là khoảng trống dành riêng cho các hoạt động phòng thủ trong trường hợp xảy ra chiến tranh.

Thành phố Thánh Kinh quá lớn, diện tích bao gồm ba huyện, hai con đường chính giao nhau tạo thành bốn khu vực lớn.

Hai con đường chính này được đặt tên theo bốn mùa: xuân, hè, thu, đông; chiều rộng của chúng lên đến hàng trăm trượng, không thể nhìn thấy đầu mút. Với chiều rộng như vậy, có lẽ có thể xếp được hàng tá sân bóng đá.

Trong lòng hai con đường chính rộng hàng trăm trượng, khoảng cách mười trượng ở giữa được coi là đường hoàng gia, người thường không được phép bước lên đó; đây là khu vực được phân chia riêng biệt. Nếu ai vi phạm và bước lên đó sẽ bị xem là tội nghiêm trọng. Tuy nhiên, cứ một đoạn lại có nơi cho người ta có thể băng qua đường, để không phải đi vòng xa cả ngày mới đến được bên kia.

Dựa vào điểm giao nhau của hai con đường chính này làm ranh giới, bốn con đường còn lại cũng được đặt tên theo bốn mùa. Trong đó, con đường thuận theo mùa xuân bắt đầu từ cổng đông của thành phố và kéo dài thẳng về phía trước; cuối con đường thuận theo mùa thu chính là cung điện hoàng gia – trái tim của đất nước Jing Guo, có lẽ cái tên “xuân thu thịnh vượng” cũng chứa đựng ý nghĩa này.

Nếu đi vào từ cổng đông, người ta có thể nhìn thấy ngay cung điện hoàng gia; tuy nhiên, Trần Tuyên và nhóm của mình đã đi vào từ cổng nam.

Nhưng nếu ngẩng đầu lên, vẫn có thể nhìn thấy cung điện hoàng gia từ hướng này; nó quá nổi bật, tọa lạc trên đỉnh một ngọn núi đã được san phẳng. Khoảng cách từ chân núi đến đỉnh cung điện hoàng gia ít nhất là một kilômét!

Đây là thông tin mới nhất được đăng trên trang web số 69!

Cung điện hoàng gia tọa lạc trên đỉnh núi, lấp lánh ánh vàng và uy nghiêm; từ bất kỳ nơi nào trong thành phố, người ta cũng có thể nhìn thấy nó. Nếu gặp phải ngày sương mù, phía dưới núi nơi cung điện hoàng gia tọa lạc sẽ được bao phủ bởi làn sương mờ ảo; lúc đó, nó thực sự giống như một “cung điện tiên” mà m

Khi họ đi dạo đến ngã tư của con đường chính ở trung tâm thành phố, đã là buổi chiều khi mặt trời lặn.

Ở đây có một bức tượng khổng lồ, cao đến hai mươi trượng, mặc áo giáp, cầm kiếm dài, cưỡi một con ngựa chiến có vảy, oai nghiêm và đầy quyền lực; cây kiếm trong tay hướng thẳng về phía trước, toát ra vẻ uy nghi như muốn nuốt chửng cả núi sông.

Mỗi người nhìn thấy bức tượng này đều cảm thấy kính trọng. Cao Cảnh Minh Khi họ đi qua, tất cả đều cúi đầu chào hỏi, bởi vì bức tượng này chính là tổ tiên sáng lập của đất nước Jing.

Chính tại đây, Trần Tuyên mới ngẩng đầu lên và nhìn thấy cung điện trên đỉnh núi ở cuối con đường thu.

Ngay cả bây giờ, khi nhìn thấy cung điện ấy, trong lòng anh ta cũng không khỏi cảm thấy lo lắng. Bên trong cung điện uy nghiêm ấy, không chỉ có các bậc thầy võ công đang canh gác, mà chính cung điện còn được bảo vệ bởi những phép thuật; tuy nhiên, người bình thường thì hoàn toàn không thể cảm nhận được điều đó.

Nhưng cũng chỉ có vậy thôi. Trần Tuyên tự nhủ rằng nếu mình lén lút vào cung điện để dạo chơi mà không gây rắc rối gì, chắc chắn cũng sẽ không sao cả.

“Thành phố thật sự không giống những nơi nhỏ bé khác; chỉ riêng số người có năng lực siêu phàm đã vượt quá ba mươi người, và đó còn chưa tính đến những người đang ẩn mình không để ai biết. Nếu không phải vì tôi đã đạt đến cấp độ bậc thầy từ lâu rồi, thì khi đến đây, tôi cũng phải cẩn thận và sống kín đáo.”

Trong lúc đi dọc đường, Cao Cảnh Minh đùa cợt: “Ah Xuân, sao bạn lại cứ nhìn chằm chằm vào những nhà thổ vậy? Chẳng lẽ bạn đang rung động à? Nhớ nhé, ở thành phố này, giá cả rất đắt đỏ; số tiền mà chúng ta có thì không thể tiêu xài thoải mái đâu. Nghe nói, chỉ việc gặp một trong bốn nàng hòa thượng thôi cũng phải trả ít nhất mười ngàn lượng bạc!”

“Điều đó nhanh hơn cả việc cướp tiền đấy”, Trần Tuyên thốt lên, sau đó tiếp tục nói: “Tất nhiên là tôi rung động rồi… Ánh đèn lấp lánh, nhìn những cô gái kia, vừa mập vừa gầy, cười nói vui vẻ… Ai mà không thấy thèm muốn chứ? Toàn là những cánh tay đỏ rực đang mời gọi… Nhưng tiếc là tôi còn quá trẻ, chỉ có thể từ chối tình cảm tốt đẹp của họ mà thôi.”

Cao Cảnh Minh bỗng nghẹn ngào và nói: “Không nói đến những điều khác, văn phong của bạn thật sự rất xuất sắc… Thật là lời nói hay li