Khi bước vào thành phố Vạn Thành, Trần Tuyên dắt con ngựa đi về phía quán rượu Vân Lai. Mưa càng lúc càng lớn, nước mưa chảy dài theo vành chiếc mũ lá trên đầu anh. Trong thời tiết như vậy, trên đường phố hầu như không có ai qua lại; ngay cả những người đi đường cũng vội vã bước đi, các tiểu thương đã sớm thu dọn hàng hóa để tránh mưa.

Là một thành phố lớn với dân số hơn một triệu người, ngoại trừ việc con người và kiến trúc có chút khác biệt so với miền Bắc, thì thực ra Vạn Thành cũng không khác gì thành phố Mặc Thành ở miền Bắc là mấy.

Nhìn quanh theo vài hướng, Trần Tuyên thầm nghĩ: “Đúng là một thành phố lớn – hiếm khi thấy được những cao thủ thuộc cấp bậc Tiên Thiên như thế này.”

Với tầm tuổi Đại Sư, khả năng cảm nhận của anh vượt xa người bình thường; ngay cả khi cách xa mười dặm, anh vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh của những cao thủ Tiên Thiên đó, nhưng chỉ có thể cảm nhận mà thôi, không thể biết rõ thông tin chi tiết trừ khi tận mắt chứng kiến.

Nhớ lại lúc mới vào thành phố, anh tình cờ thấy một bản đồ Vạn Thành trong một hiệu sách, và dựa vào vị trí của ba cao thủ Tiên Thiên đó, anh suy đoán rằng họ lần lượt đang ở tòa án thành phố, một con phố sầm uất ở phía nam Vạn Thành, và chi nhánh của Cơ quan Cấm Vũ khí tại đây.

“Việc có cao thủ Tiên Thiên ở tòa án thành phố cũng không lạ; nếu không, làm sao có thể bảo đảm an toàn cho quan chức cấp cao như thống đốc? Ở phía nam Vạn Thành, có vẻ như có một nhà thổ rất nổi tiếng… Vậy cao thủ Tiên Thiên đó là một nữ nhân viên ẩn mình trong nhà thổ, hay là một khách hàng đến tìm niềm vui? Việc Cơ quan Cấm Vũ khí có cao thủ Tiên Thiên tại đây cũng hoàn toàn bình thường; nếu không, làm sao họ có thể uy hiếp được những kẻ trong giang hồ?”

Ở cấp độ như Trần Tuyên, mặc dù anh thường xuyên sống lỏng lẻo, nhưng nếu muốn, anh hoàn toàn có thể dễ dàng đánh giá được nhiều thứ chỉ bằng cách cảm nhận những tín hiệu mơ hồ đó.

Tuy nhiên, chỉ có vậy thôi; những cao thủ Tiên Thiên kia cũng không hề quấy rối anh, vì vậy anh tự nhiên cũng không định đi gây rắc rối cho họ.

Quán rượu Vân Lai, nơi Cao Cảnh Minh đang ở, nằm ở phía tây bắc Vạn Thành. Trần Tuyên sẽ phải đi qua một nửa thành phố mới đến được đó; nếu không đi đường tắt, anh sẽ phải đi qua chi nhánh của Cơ quan Cấm Vũ khí…

Đi mãi, sau một lúc, Trần Tuyên từ xa đã nhìn thấy chi nhánh của Cơ quan Cấm Vũ khí. Trời đang mưa, ng

Chỉ là nhìn từ xa một cái thôi, Trần Tuyên không hề tiến lại gần, mà tiếp tục đi về phía quán rượu Vân Lai.

“Đúng lúc” khi Trần Tuyên cách chi nhánh Cơ quan Kiểm soát Vũ khí khoảng trăm mét, có vài người bước ra từ cửa văn phòng của cơ quan đó, rồi vội vàng biến mất theo hướng khác dưới cơn mưa. Khi họ đi xa hơn, thậm chí ra khỏi thành phố, họ đến một tòa nhà hẻo lánh. Người đứng đầu nhóm lấy tay vào túi, nhưng lại tìm không thấy thứ mình muốn. Đồ đó đâu rồi?

Những người bạn cùng nhóm thấy vậy liền hoang mang, hỏi anh ta liệu có làm mất không. Người đó nói có thể vậy, nhưng dù sao đó cũng không phải là thứ quan trọng lắm, chỉ cần quay lại tìm lại là được.

Mặt khác, Trần Tuyên dắt con ngựa bằng một tay, miệng cười nhìn vào đống giấy trong tay kia. Mưa không làm lem luốc các dấu mực trên giấy; sau khi xem qua một chút, anh ta liền cho vào túi mình.

Tất nhiên, những tờ giấy này là anh ta “mượn” được từ những người kia một cách lén lút; họ không hề hay biết gì cả, thậm chí không biết mình đã làm mất chúng ở đâu, trong khi cách nhau đến hàng trăm mét.

Thực ra, đó cũng không phải là thứ quan trọng gì cả – chỉ là danh sách những tên tội phạm nguy hiểm do Cơ quan Kiểm soát Vũ khí công bố mà thôi. Đối với người bình thường thì chúng không có giá trị gì, nhưng đối với những người liên quan thì lại rất nhạy cảm và nguy hiểm.

Ban đầu, Trần Tuyên cũng có tư cách là thành viên ngoại vi của Cơ quan Kiểm soát Vũ khí, và có thể sử dụng thẻ đặc quyền để lấy những tài liệu như vậy, nhưng anh ta không làm vậy. Việc “mượn” chúng thì thuận tiện hơn nhiều.

Dù sao thì ban đầu anh ta cũng đã đăng ký dưới danh nghĩa của Yang Guo; nếu thực sự sử dụng thẻ đặc quyền của Yang Guo để lấy tài liệu đó, thì không nói quá nếu nói rằng cả thành phố Wan và cả đất nước Jing đều sẽ xôn xao.

Yang Guo là ai? Là một cao thủ đã giết chết Chủ tịch giáo phái Chong Yan, Liu Zhenwei, cách đây bảy năm; kể từ đó, người ta không còn tin tức gì về ông ta nữa. Nếu một người như vậy xuất hiện trở lại, chắc chắn sẽ khiến rất nhiều người lo lắng.

Vì vậy, Trần Tuyên cũng không muốn gây ra rắc rối thêm; anh ta không thể xem thường cái tên Yang Guo đâu. Những hậu quả liên quan có thể ảnh hưởng đến chuyến đi của anh ta đến kinh đô sau này… Biết đâu sẽ có ai cố tình tấn công Cao Cảnh Minh chỉ vì sự xuất hiện của Yang Guo mà thôi?

Mặt khác, tại quán rượu Vân Lai, phía sau có một sân nhỏ riêng biệt. Chủ quán đã

Vì vậy, nhà hàng không chỉ phục vụ thức ăn ngon miệng mà còn không thu tiền nữa, thậm chí còn mong muốn rằng ông Công Tử giành được danh hiệu Đệ Nhất Giải Nguyên sẽ ở lại lâu hơn nữa.

Bên trong căn phòng, gần cửa sổ, dưới ánh nến lung lay, Cao Cảnh Minh đang viết lách, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Không còn cách nào khác, việc giành được danh hiệu Đệ Nhất Giải Nguyên quả thực là điều rất vinh quang, nhưng việc phải lo liệu các mối quan hệ xã hội cũng khiến ông mệt mỏi không ít. Một số việc này là không thể tránh khỏi, bởi vì nếu quá kiêu ngạo thì sẽ rất nguy hiểm khi bước vào chính trường sau này.

Ông đã viết suốt hơn nửa giờ, và đã hoàn thành một chồng sách dày cộm. Sau khi viết xong, ông đặt bút xuống và nói theo thói quen: “A Xuan, lát nữa em hãy giúp tôi gửi những lá thư này đi, dù sao thì ngày mai chúng ta sẽ rời đi mà, những mối quan hệ còn chưa giải quyết xong thì cần phải thông báo cho họ biết.”

Ngay khi ông vừa nói xong, một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi liền có vẻ bất đắc dĩ trong ánh mắt và tiến lên nói: “Được thưa Công Tử, nhưng Công Tử Trần không có ở đây, tôi là Vệ Tùng.”

Vệ Tùng chính là người đã thay thế Trần Tuyên trong công việc. Sau khi Trần Tuyên rời khỏi nhà họ Cao, anh ta đã ngay lập tức đảm nhận vai trò này và hiện đang luôn ở bên cạnh Cao Cảnh Minh. Anh ta là người chăm chỉ, thông minh và có năng lực, đúng là người được bà Cao lựa chọn kỹ lưỡng để hỗ trợ con trai mình.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta cảm thấy bất đắc dĩ là trong thời gian gần đây, chủ nhân của mình thường xuyên gọi nhầm tên anh ta, làm cho anh ta bị nhầm lẫn với Trần Tuyên. Nhưng anh ta không hề oán trách, bởi vì anh ta biết rằng “A Xuan” mà chủ nhân nhắc đến chính là người bạn thân thiết từ nhỏ của mình, quan hệ giữa họ còn thân thiết hơn cả anh em ruột thịt.

Còn Vệ Tùng thì mới đến sau, chỉ vài tháng thôi, nên việc chủ nhân chưa kịp thích nghi cũng là điều dễ hiểu.

Cao Cảnh Minh nghe vậy liền quay đầu cười nói: “Xin lỗi nhé, Tiểu Tùng, sau này tôi sẽ cẩn thận hơn.” “Không sao đâu thưa Công Tử, tôi hiểu mà,” Vệ Tùng cười và vừa sắp xếp những tài liệu mà Cao Cảnh Minh vừa viết xong, vừa tò mò hỏi: “Công Tử Trần rốt cuộc là người như thế nào nhỉ? Hàng ngày ông ấy đều gọi nhầm t

Cao Cảnh Minh nói: “Kẻ đó à, là một người rất thú vị đấy. Nếu có cơ hội gặp gỡ, chắc không lâu nữa là sẽ được.”

“Ừm, đúng rồi, thiếu gia ạ. Bà chủ đã viết thư từ lâu rồi, nói rằng Công Tử Trần sẽ đến gặp chúng ta và cùng nhau lên kinh. Tôi đã lập kế hoạch cho chuyến đi rồi, sáng mai chúng ta sẽ khởi hành, nhưng anh ấy vẫn chưa đến… Có phải đã xảy ra chuyện gì không?” Vệ Tùng tỏ ra lo lắng.

Là người thay thế Trần Tuyên trong công việc, ông ấy không sở hữu trình độ cao như Trần Tuyên, vận mệnh của mình gắn bó mật thiết với Cao Cảnh Minh – thành hay biệt đều phải cùng chịu. Vì vậy, ông ấy luôn tận tâm phục vụ Cao Cảnh Minh, và Trần Tuyên với tư cách là anh em ruột thịt của Cao Cảnh Minh, cũng nằm trong phạm vi quan tâm của ông ấy.

Nghe vậy, Cao Cảnh Minh liền cười và nói: “Kẻ đó làm sao có thể gặp chuyện được chứ? Ngay cả khi trời sập xuống, nó cũng chẳng hề hấn gì đâu. Chắc chỉ là nó đang lười biếng nghỉ ngơi ở đâu đó thôi… Biết đâu sáng mai khi chúng ta khởi hành, nó mới vội vàng đến thì sao. Dù sao thì, dựa vào những gì tôi biết về nó, trừ khi sự việc thực sự nghiêm trọng, nó mới vội vàng đâu.”

Vệ Tùng cười nhẹ và nói: “Hóa ra Công Tử Trần lại là một người thú vị như vậy… Tôi càng muốn được gặp anh ấy hơn nữa. Đã khuya rồi, thiếu gia hãy nghỉ ngơi sớm đi. Tôi sẽ mang những thứ này đi giao cho chú Giảng để họ chuyển đi.”

“Ừm, đi đi. Cậu cũng nên nghỉ ngơi sớm.” Cao Cảnh Minh gật đầu đồng ý.

Mặc dù cả hai đều là người hầu cận bên cạnh, nhưng so với Trần Tuyên, ông ấy vẫn không thể tự nhiên và thoải mái như vậy với Vệ Tùng. Dù sao thì Vệ Tùng cũng chỉ mới theo học ông ấy một thời gian ngắn mà thôi; không thể so sánh được với mối quan hệ từ nhỏ đã cùng lớn lên với Trần Tuyên. Ông ấy hiểu rõ điều này, và Vệ Tùng cũng hiểu rằng mình chỉ có thể dần dần thích nghi và hòa nhập với tình hình thôi.

Quay đầu lại, Cao Cảnh Minh xoa nhẹ vùng trán hơi mệt mỏi, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cơn mưa bão mà thầm nghĩ: Gia hoả kia lúc này chắc cũng đang làm gì đó đấy, có khi đã nằm trên giường ngủ say sưa rồi, còn cô hầu gái nhỏ của nó thì lo lắng phục vụ không ngừng, đến sáng mai mới nghĩ đến việc gặp nhau, sau đó sử dụng khinh công lao nhanh đến đây… Lúc đó chắc nó còn quá mệt mỏi để tìm lý do nào cả, chỉ cần nói là ngủ quên thôi.

Nghĩ đến đây, Cao Cảnh Minh bất chợt mỉm cười, đang định quay đầu đi ngủ thì bỗng nhiên trên bầu trời sau cả ngày mưa nhỏ, một tia chớp lóe lên, làm cho bầu trời tối om.

Không sai một chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Hãy đọc cuốn sách này nhé!

Đồng thời, đôi mắt của Cao Cảnh Minh co lại khi thấy có một người đứng trên bức tường sân nhà, lưng quay về phía anh ta, mặc chiếc áo choàng đen thui và đội mũ rộng, người đó đang đẫm nước.

“Người mà tôi đang chờ đợi cuối cùng cũng đến rồi sao… Thật là nóng lòng quá… Gia hoả kia cũng thật là không đáng tin cậy… Không biết hai chúng ta có thể gặp nhau được không…” Cao Cảnh Minh thì thầm.

Trong mắt anh ta lóe lên một tia bất đắc dĩ và cảnh giác; tay dưới ống tay áo lặng lẽ nắm lấy một vật gì đó, rồi bình tĩnh nhìn về phía bóng dáng kia, gần như hòa vào bầu không khí mưa đêm: “Ngài là ai? Đến đây với ý định gì?”

Người kia không quay đầu lại, giọng nói khàn khàn và đáng sợ: “Phải chăng ngài chính là Cao Cảnh Minh của gia tộc Cao ở huyện Dương?”

“Tên tuổi vẫn không thay đổi… Đúng là tôi,” Cao Cảnh Minh tiếp tục nói một cách bình tĩnh.

Người kia trên tường liền nói thẳng ra: “Nếu là ngài thì không sai đâu… Có người đã trả một số tiền lớn để tôi đến lấy mạng ngài… Ngài đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

“Tôi không cần biết là ai đã trả tiền cho ngài để giết tôi… Chỉ cần xem ngài có đủ khả năng làm điều đó hay không thôi,” Cao Cảnh Minh nói lạnh lùng.

Người kia từ từ quay đầu lại, vươn tay lấy chiếc mũ rộng trên đầu và nói với giọng đáng sợ: “Một đứa trẻ ngu dốt mà lại dám nói to như vậy… Ngươi có biết đồ đệ nhỏ của ngươi đã bị tôi giải quyết rồi không? Giờ đây ngươi không còn chút hy vọng nào nữa… Dù có kêu thét thế nào cũng chẳng ai biết đâu… Hãy đón nhận cái chết đi!”

Nói xong, người kia li

Cao Cảnh Minh khẽ nhếch mép, nhìn kỹ vào khuôn mặt của Trần Tuyên – người đang cười tươi rạng rỡ và dễ dàng đón lấy chiếc nón lá, để mưa xối xuống áo quần và má mình. Anh ta nói với giọng chế giễu: “Thật là yếu ớt thôi… Chỉ đủ dùng để dọa trẻ con ba tuổi sao?”

Trần Tuyên đứng trên tường, coi thường đáp lại: “Hừ hừ, cái học giả nhỏ bé này thật buồn cười… Ta vẫn chưa ra tay đâu. Nhưng mà, đã nói sẽ lấy mạng ngươi mà, nhưng ngươi lại không nuôi chó… Thôi thì bỏ qua đi.”

Ném chiếc nón xuống đất, Cao Cảnh Minh bực bội nói: “A Xuân, ngươi chơi đùa đủ rồi chưa? Trời mưa lớn thế này mà cũng không tránh à? Đúng là điên rồ!”

“Ta lười biếng quá, không muốn tránh mưa đâu… Nghĩ rằng mình có thể dọa được ngươi đâu… À, con ngựa của ta vẫn đang ở cửa khách sạn, sau này nhờ anh Geng và mọi người giúp trông nom, đem hành lí của ta đến đây.” Nói xong, Trần Tuyên nhảy qua tường vào trong nhà.

Cao Cảnh Minh đi mở cửa và nói: “Ta đang cố gắng hợp tác với ngươi mà, vẫn chưa hài lòng sao? Ngươi thật biết chọn thời điểm… Lợi dụng lúc các thầy ở khách sạn không có mặt mới nhảy ra đây… Sau này ta sẽ nhờ họ mang con ngựa đến cho ngươi… Hóa ra ngươi chỉ định đến vào ngày mai à?”

Trần Tuyên bước vào nhà, con chó hoang rung lông, cố tình làm ướt hết người Cao Cảnh Minh: “Nếu đến ngày mai thì chưa chắc ngươi sẽ mắng ta thế nào đâu… Tai ta rất nhạy bén đấy… Lúc nãy ngươi có nói ta lười biếng phải không? Nghe này, đừng tưởng vì ta là thiếu gia thì ta sẽ không kiện ngươi về tội bôi nhọ đâu!”