Vào buổi sáng sớm, sau khi hoạt động trên khu đất trống phía sau nơi ở của mình tại viện học, Trần Tuyên bước vào nhà và nghe thấy Tiểu Diệp, người đang chuẩn bị bữa sáng, nói: “Hôm qua tôi nghe nói kết quả của việc viện học dâng lễ vật cho Hoàng Thượng đã được công bố rồi, hôm nay sẽ có thông báo chính thức đấy.”

“Thật sao? Không biết mười tác phẩm của những người tài ba ấy sẽ được chọn để đại diện cho viện học dâng lên Hoàng Thượng,” Tiểu Thải, người đang giúp đỡ, tỏ ra tò mò.

Việc ngay cả những người như họ cũng quan tâm đến chuyện này cho thấy tầm ảnh hưởng của nó thực sự rất lớn.

Tiểu Diệp tiếp tục nói: “Dù sao thì hôm nay cũng sẽ biết kết quả thôi. Nhưng chắc chắn một trong số hai tác phẩm của Công Tử Ngụy và Công Tử Ninh sẽ được chọn, bởi vì họ được mọi người công nhận là những người tài ba thực sự.”

“Ai lại không nghĩ vậy chứ? Vài năm trước, khi chúng ta còn học tại huyện Dương, chúng ta đã từng nghe đến danh tiếng của họ rồi…” Tiểu Thải đồng ý một cách thành thật.

Có lẽ vì nghĩ đến việc nhiều người đã nói rằng việc học cùng thời gian với họ tại viện học sẽ khiến họ luôn bị che bóng, và chính thiếu gia nhà mình cũng là một trong số đó, nên Tiểu Thải liền im lặng và nhìn về phía Cao Cảnh Minh, nói: “Tác phẩm của thiếu gia cũng không tồi đâu, anh ấy cũng có cơ hội đại diện cho viện học.”

Xem này, danh tiếng con người giống như bóng cây vậy; mặc dù họ đã từng thấy bức tranh của Cao Cảnh Minh, nhưng vẫn chỉ nói rằng anh ấy có cơ hội mà thôi, chứ không dám khẳng định chắc chắn sẽ được chọn.

Chưa nói đến việc so sánh với những người tài ba như Ngụy Tử Yên, viện học này còn ẩn chứa rất nhiều tài năng khác; vì vậy, họ cũng không dám nói điều gì quá chắc chắn.

Tiểu Diệp nói: “Nghe nói sau khi kết quả được công bố, mười tác phẩm đại diện cho viện học sẽ được trưng bày trong hội trường của xã hội hội họa trong một ngày để mọi người có thể chiêm ngưỡng, sau đó mới được gửi đến kinh đô dâng lên Hoàng Thượng. Thật đáng tiếc là chúng ta không có cơ hội được xem trực tiếp. Khi các bạn đi xem xong, có thể về kể cho chúng tôi nghe được không?”

Cuối cùng, họ chỉ là những người hầu gái, phạm vi hoạt động của họ tại viện học rất hạn chế; hầu hết các khu vực đều không cho phép họ bước vào, vì vậy họ thực sự không thể đến xem những tác phẩm đó được trưng bày.

Nghe vậy, Tiểu Thải cũng nhìn về phía Cao Cảnh Minh với ánh mắt mong đợ

Nhớ lại những ngày xưa, cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ nghịch ngợm, dù có vẻ chăm chỉ nhưng mỗi khi rảnh rỗi thì lại đi chơi bóng đá hay ngắm tranh, hoặc lội xuống sông bắt cá, leo cây lấy trứng chim… Những hình ảnh ấy dường như vẫn còn hiện ra trước mắt, thời gian trôi qua thật nhanh…

Tiếng chuông báo giờ vào lớp vang lên, Trần Tuyên và người kia cũng đã đến lớp học.

Khi Cao Cảnh Minh bước vào lớp, thầy giáo vẫn chưa bắt đầu giảng bài, Feng San liền tiến lại gần Trần Tuyên và nói: “Anh Trần, chào buổi sáng!”

“Chào anh Feng, trông anh vui vẻ thế, có phải hôm nay có chuyện gì vui không?” Trần Tuyên hỏi một cách thích thú. Thời gian gần đây, anh luôn làm như vậy – đặt câu hỏi trước để không cho đối phương cơ hội trả lời, và thường xuyên đặt đúng vào điểm yếu của họ; không biết từ lúc nào, Feng San đã bị cuốn theo nhịp độ này của Trần Tuyên.

Gia hoả đã quen với cách Xử lý này rồi, anh tự nhiên nhìn về phía lớp học và nói: “Nói là vui vẻ thì còn sớm mà, hôm nay kết quả của việc dự thi sẽ được công bố mà. Một thời gian trước, chàng trai nhà tôi đã cố gắng hết sức để nộp một tác phẩm, có thể sẽ được chọn… Chỉ là có thể thôi.”

Xem kìa, anh ta đã tự nguyện kể ra rồi; không phải vì anh ta không thể giấu điều gì, mà là trong thời gian này, những lời nói của Trần Tuyên đã khiến anh ta thành thói quen, và anh ta không cảm thấy có gì sai trái cả; thậm chí, anh ta còn nghĩ rằng việc này cũng không có gì phải giấu giếm.

Trần Tuyên nói: “Thật sao? Vậy thì xin chúc mừng trước nhé!”

“Đừng đừng đừng, kết quả vẫn chưa được công bố đâu, chưa thể chắc chắn được,” Feng San vội vàng lắc đầu nói, nhưng ánh mắt anh ta lại tràn đầy mong đợi, gần như đã sẵn sàng ăn mừng rồi.

Thật đáng tiếc, anh ta chắc chắn sẽ phải thất vọng; theo những gì Trần Tuyên biết, trong số mười tác phẩm được chọn, không có tác phẩm nào của Trương Ngạo.

Thôi thì, hãy để mọi người mong đợi thêm một lúc nữa đi.

Còn về việc Trần Tuyên làm thế nào mà biết trước kết quả, thì không phải vì anh ta dựa vào khả năng của mình để lén lút đi xem vào ban đêm, mà là một buổi tối nọ, khi anh ta tình cờ đi ngang qua nơi ở của thầy Xu, anh ta đã nghe thấy thầy ấy không kìm được niềm vui mà tự nói với mình.

Dù sao thì trong lớp của họ, chỉ có mình Tiểu Cao là có tác phẩm được chọn, còn tác phẩm của Trương Ngạo – người mà Phùng Tam rất kỳ vọng – thì ông Hứa lại đưa ra những lời khen ngợi sáo rỗng và nịnh hót.

Thanh niên mà, dù làm ra cái gì đi nữa, họ luôn nghĩ rằng mình không tồi hơn người khác, nhưng trong mắt người khác thì lại là chuyện khác.

“À đúng rồi, cậu chủ nhà cậu thấy thế nào?” Cuối cùng Phùng Tam cũng không quên hỏi về điều mà anh ta quan tâm nhất.

Lắc đầu, Trần Tuyên nói: “Dù sao thì tôi cũng đã cố gắng hết sức rồi.”

Theo quan điểm của Phùng Tam, điều đó có nghĩa là không còn hy vọng nào nữa, nhưng anh ta vẫn cười nói: “Trước khi kết quả được công bố, vẫn còn cơ hội. Nếu cả hai cậu chủ nhà chúng ta đều giành được suất tham gia, sau đó chúng ta có thể cùng nhau ăn mừng.”

“Được rồi, giờ đến giờ học rồi, chúng ta không nói nữa,” Trần Tuyên nói và chỉ về phía lớp học.

Phùng Tam nghĩ rằng anh ta đang tìm cách tránh né chủ đề khó xử, liền cười và lùi lại một chút.

Ngoài việc Trần Tuyên biết trước một phần kết quả, thì trong một lớp học có hàng chục người, việc cùng lúc có hai tác phẩm được chọn thực sự là điều không thể tin được, huống chi đó lại là những tác phẩm của những sinh viên mới nhập học như Cao Cảnh Minh__【Cao Cảnh Minh】… Làm sao họ có thể so sánh được với những người đã học hành cật lực suốt mười năm?

Không lâu sau, ông Hứa xuất hiện trong lớp học với vẻ mặt vui vẻ, tay cầm một đống tác phẩm mà các sinh viên đã nộp trước đó; những tác phẩm này đều bị loại và sẽ được trả lại cho các em.

Lần này không phải là cuộc thi nghệ thuật thông thường, mà là để dâng lên Hoàng đế, vì vậy ý nghĩa của nó khác biệt, nên việc trả lại những tác phẩm này cho các sinh viên cũng là điều hợp lý.

Khi thấy ông Hứa đến, cả những người ở bên trong lớp lẫn bên ngoài đều tràn đầy sự tò mò; có người hào hứng, có người mong đợi, còn có người thì có vẻ buồn bã.

Mỗi người đều hiểu rõ khả năng của mình, nhưng điều đó không ngăn cản họ cảm thấy háo hức muốn tham gia. Không chỉ riêng lớp học của Cao Cảnh Minh__【Cao Cảnh Minh】, mà tất cả mọi người xung quanh đều đang chờ đợi kết quả.

Khi vào lớp và đặt đống tác phẩm bị loại lên bàn, sau khi chào hỏi giáo viên và học sinh, ông Hứa nói thẳng ra: “Chắc hẳn mọi người đều đoán ra chuyện gì đang xảy ra rồi đấy. Thì tôi cũng sẽ nói ngắn gọn thôi. Đúng vậy, đây là những tác phẩm đại diện cho khoa

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tiếp theo tôi sẽ trả lại những tác phẩm không được chọn cho mọi người. Các bạn đừng nản lòng, việc các bạn dành tặng Đức Vua đã thể hiện hết tấm lòng của mình rồi. Sau này nếu còn cơ hội, hãy tiếp tục cố gắng. Quan trọng nhất là phải tập trung vào học tập, vì việc học mới là điều quan trọng nhất. Những thứ khác chỉ là thứ yếu mà thôi. Hãy nhớ rằng, dù tác phẩm có hay đến đâu, chỉ khiến Đức Vua mỉm cười, cũng không bằng việc thực sự giúp Đức Vua giải quyết những vấn đề nan giải – điều đó mới thực sự làm Đức Vua vui lòng. Mọi người hãy nhớ lời này.”

“Cảm ơn Thầy Xu, chúng em sẽ luôn ghi nhớ,” các sinh viên đồng thanh đáp lại.

Hầu hết mọi người đều không còn hy vọng nữa, bởi vì họ đã thấy những tác phẩm của mình được để trên bàn phía trước. Đó là những tác phẩm mà họ đã “vắt kiệt tâm huyết” để tạo ra… Ai lại không biết khả năng của mình là gì chứ?

Gật đầu, Thầy Xu nói: “Được rồi, tiếp theo tôi sẽ phát những tác phẩm đó cho mọi người. Lại một lần nữa, việc học tập là quan trọng nhất, những thứ khác chỉ là thứ yếu mà thôi. Sau khi phát xong, chúng ta sẽ tiếp tục tiết học. Buổi trưa nghỉ giải lao, ai muốn có thể đến phòng triển lãm của hội họa và thư pháp xem. Fan Jian, đây là của em… Thư pháp của em khá tốt, nhưng vẫn cần cải thiện thêm.”

“Nông Phi, đây là của em… Em cần học hỏi thêm nhiều hơn nữa về thơ ca…”

Khi từng tác phẩm được phát ra, hầu hết các sinh viên trong lớp đều có vẻ bất đắc dĩ. Dù họ đã dự đoán trước điều này, nhưng với số lượng tài năng lớn trong học viện, việc không được chọn cũng là điều bình thường… Tuy nhiên, họ vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối. Dù sao thì mọi người cũng giống nhau mà, không có gì đáng xấu hổ cả. Nếu phần lớn mọi người đều được chọn mà chỉ có mình mình bị trả lại, thì mới thực sự đáng buồn…

Bên ngoài lớp học, mọi người lại càng trở nên căng thẳng hơn. Bởi vì những người ngồi bên trong lớp này liên quan đến số phận của tất cả mọi người. Nếu họ được chọn, tất cả mọi người sẽ cùng nhau được vinh danh, và khuôn mặt họ cũng sẽ trở nên tự tin hơn khi đi trên đường…

Trần Tuyên chú ý thấy Feng San đang căng thẳng đến mức nắm chặt hai nắm tay lại.

Mỗi tác phẩm đều được phát ra một cách chính xác, kèm theo thông tin chi tiết về nội dung của nó!

Khi Thầy Xu đọc đến tên Trương Ngạo và bắt đầu giải thích về tác phẩm của cậu ấy, khuôn mặt Thầy bỗng nhiên trở nên nghiêm túc, ánh mắt u ám và cú

Khi chiếc tác phẩm cuối cùng được lấy về, ông Hứa nói: “Được rồi, mọi người hãy gấp đồ lại đi. Việc thảo luận và quan sát các tác phẩm này sẽ được tiến hành sau giờ học. Bây giờ chúng ta bắt đầu tiết học.”

Vì ông đã nói như vậy, mọi người đều không dám làm ảnh hưởng đến trật tự của buổi học, và từng học sinh lần lượt lấy sách ra.

Trương Ngạo cũng giống như mọi người, nhưng rất nhanh sau đó anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh không thể nhớ ra chính xác là cái gì, chỉ biết vô thức nhìn về phía Cao Cảnh Minh. Anh thấy Cao Cảnh Minh cũng giống như mọi người, bình thường lấy sách ra và có vẻ bình tĩnh hoàn toàn, không hề có gì bất thường. Nhưng cảm giác không ổn trong lòng anh càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Bỗng nhiên, Trương Ngạo cảm thấy tim mình như muốn đập loạn xạ, anh không thể tin vào những gì đang xảy ra và không biết phải làm thế nào. Khuôn mặt anh chuyển từ xanh sang trắng, cảm giác như có ngọn lửa đang bùng cháy trong đầu, nhưng cơ thể lại lạnh lẽo. Cảm xúc của anh thực sự rất phức tạp.

Khi mọi người đều yên lặng chuẩn bị cho tiết học, anh bất ngờ nói lên: “Thưa thầy, lúc nãy có vẻ như thầy không đọc tên anh Cảnh Minh?”

Ngay sau khi nói ra điều đó, anh đã hối hận, ước gì mình có thể tát mình một cái.

Tuy nhiên, ngay khi anh nói ra câu đó, hàng chục người trong lớp đều ngẩng đầu lên, ánh mắt họ hoặc là ngạc nhiên, hoặc là mơ hồ, hoặc là không thể tin được khi nhìn về phía Cao Cảnh Minh.

Dưới ánh mắt của mọi người, Cao Cảnh Minh cũng nhận ra điều gì đó. Nói rằng anh không vui là không đúng, nhưng cũng không đến nỗi quá xúc động. Anh không nói gì cả, mà chỉ nhìn về phía ông Hứa đang đứng phía trước.

Khuôn mặt Trương Ngạo thay đổi rõ rệt, anh nhìn ông Hứa như thể đang chờ đợi một phán quyết nào đó. Trong đầu anh liên tục suy nghĩ: “Không thể nào… Làm sao có thể như vậy được? Dựa vào cái gì để làm như vậy chứ!”

Ông Hứa chú ý đến phản ứng của Cao Cảnh Minh, thấy anh rõ ràng đã nhận ra điều gì đó, nhưng vẫn bình tĩnh như không. Ông gật đầu trong lòng, nghĩ rằng cậu bé này có tâm tính tốt, không bị ảnh hưởng bởi những điều xung quanh, và nếu tiếp tục như vậy, cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành một người tài năng.

Ngay sau đó, ông Hứa vẫy tay trước mặt mọi người và nói: “Có lẽ mọi người đã đoán ra r

Nói đến đây, ông ấy nhìn về phía Cao Cảnh Minh, gật đầu cười nói: “Cảnh Minh rất tốt, thầy cũng rất vui mừng cho em. Em hãy tiếp tục duy trì phong độ này, thầy mong em sẽ có thêm nhiều tác phẩm hay hơn nữa. Nhưng em phải nhớ rằng, việc học vẫn là quan trọng nhất; những điều khác chỉ là điểm tô thêm cho thành tích chính mà thôi.”

“Học trò xin ghi nhớ lời dạy của thầy,” Cao Cảnh Minh đứng dậy và cúi chào.

“Chúc mừng, chúc mừng!” Liền sau đó, một loạt lời chúc mừng vang lên.

Ông Xu bảo anh ta ngồi xuống và nói: “Được rồi, mọi người hãy yên lặng để tiếp tục buổi học. Chúng ta sẽ tiếp tục từ phần trước…”

Thực ra, trong lòng ông Xu không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Ông ấy ước gì cả thế giới đều biết rằng học trò mình đã tạo ra một tác phẩm tuyệt vời, và tác phẩm đó sẽ được dâng lên Hoàng đế. Nếu Hoàng đế hài lòng, đó chính là thành tựu và vinh quang mà ông ấy ao ước bấy lâu.

Tuy nhiên, việc khoe khoang về những điều này trước mặt các thầy cô khác cũng giống như việc kể với người khác rằng mình đã câu được con cá nặng năm mươi cân vậy… Đó chỉ là những điều không đáng để tự hào mà thôi.

Còn Trương Ngạo – người đã đặt ra câu hỏi đó – sau khi nghe lời ông Xu, đầu óc anh ta hoàn toàn trở nên trống rỗng; anh ta không thể tập trung vào bất cứ điều gì được nữa. Tay chân lạnh cóng, lòng đầy giận dữ… Đó chính là tình trạng thực sự của anh ta lúc đó. Anh ta thực sự muốn tự đánh mình vì sao lại hỏi câu đó chứ?