Triệu Thuần vẫn chưa hề biết rằng mình đã hiểu lầm như vậy về mối quan hệ giữa cô và sư huynh, sư đệ Nie Zui. Cô cũng nghĩ rằng người đến đây có thể là một đệ tử của chủ tông, và không hề biết được danh tính thực sự của hai người họ.

Tuy nhiên, lúc này, sức lực của cô thực sự không dành để đi tìm hiểu về các đối thủ cạnh tranh. Việc chọn đệ tử phụ thuộc vào năng lực bản thân; chỉ khi đối đầu trực tiếp thì mới có thể biết được kết quả. Những chuẩn bị trước đó cũng chỉ có thể đến mức đó mà thôi. Hơn nữa, với khả năng và mối quan hệ của Triệu Thuần tại chủ tông, cô cũng chưa đủ sức để theo dõi mọi thứ xung quanh một cách tỉ mỉ.

Trong ba năm ngày qua, cô đã đi khắp các chợ phiên lớn, được chứng kiến rất nhiều thứ mới lạ từ thế giới này; trong số đó, còn có những loại pháp khí và phù lục hiếm thấy ở Thượng Tiêu, công dụng của chúng thật sự khiến người ta phải thán phục.

Những thứ có liên quan trực tiếp đến bản thân cô, không nghi ngờ gì nữa, chính là Vòng Trói Kiếm, Phù Lục Chậm Kiếm… Những thứ này có lẽ người ta đã từng nghe nói đến ở Thượng Tiêu, nhưng chưa bao giờ thấy thực tế. Tuy nhiên, khi đến Thế Giới Lớn, chúng lại được bày bán một cách công khai ở các chợ phiên, cho thấy chúng đã không còn là những thứ quý hiếm nữa.

Mặc dù giá cả của chúng khá cao, nhưng cũng không đến mức cô không thể mua nổi; giá của chúng khoảng ba đến năm lần so với các loại pháp khí thông thường, nhưng các đệ tử của cô vẫn có thể cố gắng mua chúng.

Tên của những thứ này như “Vòng Trói Kiếm”, “Phù Lục Chậm Kiếm” hay thậm chí “Phù Lục Diệt Kiếm” đã nói lên rõ mục đích sử dụng của chúng đối với những loại tu sĩ nào.

Triệu Thuần cảm thấy rất thú vị, liền bước vào một cửa hàng và sau vài câu hỏi, cô đã tìm ra sự thật.

Giống như khi cô mới từ Hàng Vân bước vào Thượng Tiêu, những cảnh tượng kỳ lạ ở Thượng Giới khiến cô cảm thấy thế giới nhỏ bé của mình thật là tầm thường. Nhưng bây giờ, khi đến Thế Giới Lớn, ngay cả Thượng Tiêu – nơi mà trước đây cô từng coi là mạnh mẽ – cũng trở nên bình thường. Chưa kể đến việc Thế Giới Sumeru có diện tích rộng lớn đến mức nào, nguồn linh khí dồi dào đến mức nào; chỉ riêng cảnh tượng của vạn pháp thịnh vượng ở đây đã đủ để khiến các thế giới khác phải ngưỡng mộ.

Xuyên suốt lịch sử, những tu sĩ kiếm luôn nổi tiếng với những phương pháp chiến đấu mãnh liệt; ngay từ thời kỳ Thái Dương Kim Tiên, họ đã có được danh tiếng lẫy lừng. Chưa kể đến những tu

Giá trị của những vật này cũng thay đổi tùy thuộc vào khả năng chúng có thể đối phó với các tu sĩ ở cấp độ kiếm đạo nào. Những vật như Vòng Trói Kiếm, Phù Chú Chậm Kiếm được bán ở chợ trong Thung Lũng Hỏi Tiên chủ yếu dùng để chống lại kiếm khí và kiếm gàng – hai loại công năng phổ biến của các tu sĩ kiếm đạo. Ngoài ra, còn có Phù Định Khí dùng để đối phó riêng với kiếm khí, và Bàn Tán Gàng dùng để chống lại kiếm gàng.

Còn những thứ mà người bán hàng nói là có thể cân bằng ý kiếm hoặc thậm chí các cấp độ cao hơn nữa, thì thông thường cũng không thể tìm thấy ở chợ trong Thung Lũng Hỏi Tiên. Nếu không thể trở thành đệ tử chính thức, muốn đổi lấy chúng thì chỉ có thể đến các chợ lớn hơn ở các thành phố tiên trong ngoại giới.

Triệu Thuần lấy túi tiền ra và mua mỗi thứ một cái, sau đó gửi tin cho những người hầu trong hang động của Thi Tương Nguyên để họ đến đón mình trở về. Các quy định kiểm soát của Tông Môn rất nghiêm ngặt; việc ra vào phải dựa vào phù hiệu mệnh lệnh. Hang động của Thi Tương Nguyên nằm ở khu vực Hồng Tạch, vốn là khu vực dành riêng cho các đệ tử chính thức. Nếu không có người hầu dẫn đường, Triệu Thuần sẽ không thể tự mình ra vào được.

Tất nhiên, khi cô ấy đến Thung Lũng Hỏi Tiên, cũng đã được những người hầu hộ tống suốt quãng đường.

Khi trở về hang động, Thi Tương Nguyên cũng đang ở đó. Ông ấy trước tiên hỏi thăm Triệu Thuần, sau đó hỏi cô ấy đã thu được điều gì từ chuyến đi này.

Triệu Thuần mỉm cười và kể lại những gì mình đã thấy và nghe được, đặc biệt là về những vật như Vòng Trói Kiếm… Cô ấy nói rằng mình dự định sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng những thứ này để tránh gặp rắc rối sau này.

Thi Tương Nguyên nghe xong liền cười và gật đầu liên tục. Nhưng Triệu Thuần lại cảm thấy có điều gì đó bất ổn trên khuôn mặt ông ấy; trong lời nói của ông ấy dường như có nhiều lo lắng. Cô ấy không khỏi hỏi: “Chủ tịch có vẻ như đang buồn phiền gì đó phải không?”

Ông ấy lập tức sửa lại biểu cảm và vội vàng nói: “À, bây giờ chúng ta đã đến Tông Môn chính thức rồi; đừng gọi tôi là Chủ tịch nữa nhé.”

Sau một lúc suy nghĩ, ông ấy tiếp tục nói: “Triệu Thuần… Tôi đã từng nói với em rằng, trên đời này này không bao giờ có sự công bằng tuyệt đối… Bây giờ… bây giờ…”

Chính là vì Thi Tương Nguyên có phần nói chưa rõ ràng lắm, nhưng Triệu Thuần cũng có thể đoán ra ý của ông ta khá chính xác. Hai người đến thế giới bên trên là để tìm học trò cho Đại Tôn, vấn đề công bằng hay không tự nhiên cũng xuất phát từ việc này. Sau khi đến Thế giới Sumeru, cô mới hiểu được sự chênh lệch giữa Tông Môn chính và các chi nhánh lớn đến mức nào. Những người ở thế giới bên trên đã có sẵn lựa chọn của mình, và dường như đó cũng không phải là những kết quả khó lường được.

“Bậc cao nhân,” Triệu Thuần nói với ánh mắt kiên định, gật đầu nhẹ, “Ngài đã từng nói rằng trên đời này không có sự công bằng tuyệt đối, nhưng ngài cũng nói rằng Tông Môn khuyến khích các đệ tử tranh đấu, coi sức mạnh là điều quan trọng nhất. Lần chọn học trò này chính là để công bố trước toàn thể Tông Môn – đây là cuộc thi đấu diễn ra trước mặt mọi người; chỉ cần ai thắng, dù có bất công đến đâu cũng không sao cả. Hui Ying Đại Tôn là đệ tử của Trưởng Môn, mọi hành động của ông ấy đều liên quan đến uy tín của phe Trưởng Môn. Ai dám mạo hiểm làm điều bất công trước mặt toàn thể Tông Môn chứ?”

Những lời này trong mắt Thi Tương Nguyên dù có vẻ non nớt, nhưng có lẽ cũng là kết quả của sự suy nghĩ kỹ lưỡng.

Việc “đã định trước” mà Chen Jihan nhắc đến, thực ra là ý muốn của Cửu Môn Động Thiên, chứ không phải là ý chí của Hui Ying Đại Tôn bản thân. Nếu cô thực sự không thể phản đối ý muốn của Cửu Môn Động Thiên, e rằng cũng sẽ không có cuộc thi chọn học trò này hôm nay.

Nếu không ai thắng được Chi Tàng Phong, cô có thể dễ dàng thu hút anh ta vào hàng ngũ của mình, khiến Cửu Môn Động Thiên phải biết ơn cô; còn nếu Chi Tàng Phong thua, cô vẫn có thể thu được một học trò tài năng hơn. Với kết quả của cuộc thi chọn học trợ đã được công bố, dù Cửu Môn Động Thiên có không hài lòng đến đâu, cũng chỉ có thể nuốt giận mà thôi.

Có vẻ như đây là kế hoạch của Cửu Môn Động Thiên, nhưng thực tế thì chỉ có Hui Ying mới có thể luôn giữ vững vị trí không thể bị đánh bại.

Phe Trưởng Môn quả thực rất am hiểu về cách duy trì sự cân bằng.

Thi Tương Nguyên càng nghĩ càng thấy đúng là như vậy, và niềm hy vọng trong lòng ông cũng dần tăng lên. Ông vỗ vai Triệu Thuần, cảm động nói: “Trước mặt nhiều vị lão thành và Hui Ying Đại Tôn, họ chắc chắn không dám làm gì quá đáng. Hơn nữa, Cửu Môn Động Thiên không phải do một mình Chi Tàng quyết định; việ

Tốt lắm! Triệu Thuần, em chỉ cần xuống dưới và chuẩn bị kỹ lưỡng thôi, không cần phải lo lắng về thắng thua đâu. Với tài năng của em, ngay cả khi không có Hui Ying Đại Tôn, các vị trưởng lão khác cũng sẽ tranh nhau muốn có em mà thôi… Em đâu có gì phải sợ họ chứ!

Nghe vậy, nỗi buồn trong lòng anh ta lập tức tan biến, tâm trạng trở nên thoải mái hơn. Nhưng Triệu Thuần lại cảm thấy hơi bất ngờ khi nghe đến những từ như “Khuỷ Môn Động Thiên”… Cô ấy biết rằng “Động Thiên” chính là hang ổ của các tiên nhân, và Thi Tương Nguyên cũng đã đề cập đến người tiên nhân Mao này… Chỉ từ một cuộc thi tuyển đệ tử, cô ấy đã có thể nhận ra những dòng chảy ngầm đang diễn ra bên trong tổ chức này…

Tuy nhiên, cô ấy không hề cảm thấy buồn hay lo lắng vì điều đó. Trong suốt hai tháng mà cô ấy sống trong giấc mơ về Chuang Tzu và con bướm, Triệu Thuần trong giấc mơ ấy chỉ là một người có tài năng bình thường, và đã phải trải qua vô số sự bất công và áp bức… Nếu cô ấy không thể giữ được tâm trạng bình yên trước những điều đó, thì mới thật là lạ lùng đấy.