Với sự hướng dẫn của Bồ Nguyệt, chuyến đi về phía tây bắc của bộ lạc Hoang Dã không gây ra nhiều nguy hiểm. Điều duy nhất cần phải coi chừng là những kẻ xấu xa trong loài Người trên đường. Lý do Bồ Nguyệt muốn mời Triệu Thuần đi cùng cũng là vì lo sợ rằng sức mình yếu thế, có thể bị người khác tấn công giữa đường và mất mạng.

Theo lời cô ấy kể, cô đã lén trốn khỏi nhà và trên đường gặp một nhóm người đang khám phá vùng hoang dã. Họ hứa sẽ giúp cô chế tạo thuốc men, vì vậy cô được cho phép đi cùng họ. Sau đó, họ dự định đi thuyền đến ba tỉnh để xem xét tình hình, nhưng lại gặp phải bọn cướp đen. Cuối cùng, cô được Triệu Thuần cứu thoát, và giờ đây, số tiền cô còn lại rất ít, nên cô đành phải trở về nhà.

Hai người không ở lại trong khu định cư lâu, sau đó liền lên đường.

Bồ Nguyệt vẫn đang ở giai đoạn tu luyện cơ bản, nên không thể cùng Triệu Thuần bay lượn trên không. Vì vậy, cô ấy cần sử dụng bảo vật gia tộc để hướng dẫn đường, và Triệu Thuần không thể sử dụng phép “Càn Khôn Thủ” nằm trong tay áo. Vì thế, anh ta phải lấy thanh kiếm Quy Sát ra, dùng khí để điều khiển thanh kiếm và bay lên, để Bồ Nguyệt đi theo phía sau, như vậy sẽ nhanh hơn nhiều so với việc đi bộ trên sa mạc.

Trong vùng hoang dã, kỹ thuật chế tạo dụng cụ pháp thuật khá thô sơ, không giống như các Tông Môn ở ba tỉnh có truyền thống lâu đời. Ngay cả những người chế tạo dụng cụ thông thường cũng giữ kín bí quyết của mình, không chia sẻ với người ngoài, và coi đó là chìa khóa để vào các thế lực lớn, được đối xử như khách quý. Đây cũng là một trong những lý do chính khiến cho thuốc men và dụng cụ pháp thuật ở vùng hoang dã trở nên cực kỳ hiếm có.

Chính vì lý do này, mặc dù Bồ Nguyệt xuất thân từ một gia tộc lớn trong mắt Triệu Thuần, nhưng cô cũng hiếm khi thấy những dụng cụ bay như thuyền trời – những vật thể hùng vĩ như do thần tiên tạo ra – được sử dụng bởi các tu sĩ ở ba tỉnh. Trong mắt cô, những thứ đó càng trở nên huyền bí và kỳ diệu hơn nữa.

Trước đây, mỗi khi đi cùng người lớn tuổi, họ chỉ cần cho cô vào trong tay áo, và cô sẽ mất hết thị lực, không thể nhìn thấy gì cả.

Bây giờ đứng trên không trung, tôi cảm thấy tâm trí minh mẫn hơn nhiều, và tâm hồn mình dường như trở nên rộng mở hơn. Cái gì mà các tu sĩ xưa từng nói “Khi cưỡi lên làn gió, ta có thể nhìn xa và suy nghĩ rõ ràng hơn” quả thực chính là ý này!

Hai người vẫn đang ở phía rìa của vùng hoang dã. Bồ Nguyệt đứng sau lưng Triệu Thuần, chỉ dẫn cô đi. Sau vài ngày, những khu định cư của loài người dưới chân họ bắt đầu thưa thớt rồi dần biến mất, thay vào đó là những dải cát vàng bất tận. Lúc đó, Bồ Nguyệt mới nói nhẹ: “Chị xem kìa, sau khi qua cây Thần Rừng này, chúng ta sẽ bước vào lòng vùng hoang dã!”

Triệu Thuần không cần phải nhìn kỹ lắm; cái cây bàng khổng lồ ấy hiện ra trước mắt như một cơn bão, thu hút ánh nhìn của tất cả các tu sĩ đi qua. Trong bầu trời mù mịt và cát bụi, nó là điểm xanh duy nhất. Tán cây rộng lớn và tràn đầy sức sống, vươn thẳng lên tận bầu trời; những cành cây uốn lượn và to lớn đến mức khó có thể đo được bao nhiêu người mới có thể ôm trọn được.

Những cành cây to nhỏ lan tỏa ra xung quanh, đều quấn quýt nhau với những sợi dây leo xanh tươi mát. Sương sớm đọng lại trên chúng, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, khiến cho toàn bộ cây bàng tỏa ra ánh sáng huyền ảo, như thể nó là biểu tượng của sự sống trong sự yên tĩnh vô tận này.

“Từ khi vùng hoang dã được hình thành, cây Thần Rừng đã mọc lên ở đây, coi tất cả sinh vật trong vùng hoang dã như con cái của mình và che chở họ. Mọi người đều nói rằng, chính vì sự tồn tại của cây Thần Rừng mà những người ở nơi khác không dám xâm nhập sâu vào vùng hoang dã, nếu không họ sẽ khiến cây Thần Rừng tức giận và tiêu diệt họ.” Bồ Nguyệt vui vẻ kể cho Triệu Thuần nghe, và cô cảm thấy vô cùng kính trọng và biết ơn cây Thần Rừng ấy.

Còn Triệu Thuần thì im lặng, chỉ gật đầu mạnh mẽ. Cô điều khiển thanh kiếm của mình bay qua tán cây che khuất gần như toàn bộ ánh sáng mặt trời, và nhớ lại những gì được ghi chép về cây Thần Rừng trong cuốn sách “Bo Wen Lou”, cô chỉ có thể thở dài.

Thực ra, cây Thần Rừng là một con quái vật thiên nhiên có sức mạnh ngang hàng với các tiên nhân. Khi mới ra đời, nó hấp thụ hết linh khí của thế giới này, khiến cho vùng hoang dã mãi không thể sản sinh ra linh khí hay sinh vật nào. Chỉ khi con quái vật này lớn lên và cần linh khí của sinh vật để nuôi dưỡng mình, nó mới tạo ra linh khí riêng, và từ

Về việc chống lại sự xâm nhập của các sinh vật bên ngoài và bảo vệ dân chúng, thực ra chỉ là để ngăn con người cùng những ác ma xâm nhập vào và chiếm đi vận mệnh phát triển của nó mà thôi.

Bằng cách lấy sinh mạng con người làm thức ăn đồng thời nhận được tình yêu thương và sự tôn thờ từ họ, hành động của Thần Cây quả thật rất khôn ngoan.

Triệu Thuần không hề kể những điều này cho Bồ Nguyệt biết, bởi vì từ lâu đã có niềm tin vào Thần Cây trong thế giới này, và việc thay đổi niềm tin đó chỉ vì lời nói của một người duy nhất sẽ khiến người ta không hài lòng. Thậm chí, điều đó còn có thể làm lung lay niềm tin ấy, khiến cho ma quỷ xâm nhập vào tâm hồn con người, và đó chính là hành động xấu xa có thể phá hủy đạo đức con người; vì vậy, cô ấy tự nhiên không nên làm như vậy.

Sau khi qua Thần Cây, hai người tiếp tục bước vào vùng hoang dã, nơi mà gió cát trở thành mối đe dọa lớn.

Khi thấy thời cơ đã đến, Bồ Nguyệt liền lật lòng bàn tay lên, và một chiếc đèn hình chim ngỗng nuốt cá hiện ra trong tay cô. Chiếc đèn có màu xám trắng, kích thước khoảng bằng đầu một người đàn ông trưởng thành, hình dáng giống như một con ngỗng đang quay đầu lại và nuốt một con cá; cổ ngỗng thon dài, thân hình to béo được dùng làm đế đèn, miệng ngỗng ngậm con cá, thân cá chính là phần vỏ đèn có thể tháo rời được, còn đuôi ngỗng thì kéo dài thành cán đèn để con người cầm.

Bên trong chiếc đèn, không biết có chứa loại nến gì, nhưng nó không hề bị ảnh hưởng bởi gió hay cát; ngọn lửa sáng chói đứng thẳng, dầu đèn tụ lại thành một vũng nhỏ ở đầu nến, trong suốt và óng ánh. Dù đã cháy trong thời gian dài, cây nến vẫn không hề bị teo lại.

Bồ Nguyệt nói: “Đây là bảo vật gia bảo của chúng tôi, tên là ‘Cháng Minh’. Cây nến bên trong được…”, cô dừng lại một chút, như thể vừa nói sai điều gì đó, “được một vị cao tuổi trong gia đình chúng tôi chế tác riêng. Họ sử dụng những loại dược liệu quý để ép lấy dầu, vì vậy cây nến này không bao giờ tắt do gió hay bị cát mài mòn, và có thể cháy liên tục trong ba trăm năm mà không hề tắt.”

“Vị cao tuổi đó đã mất nhiều năm nghiên cứu mới tìm ra công thức chế tạo loại nến này. Khi cháy, nó sẽ phát ra một mùi thơm dược liệu nhẹ nhàng – đó chính là mùi mà các tộc thú hoang dã rất sợ hãi; nghe thấy mùi này, chúng sẽ không dám tiến lại gần. Nhờ có chiếc đèn này, chúng tôi mới dám yên tâm đi đường.”

“Chiếc đèn Cháng Minh có thể phân biệt được gió cát và đẩy lùi kẻ thù b

Bụi cát ngày càng dày đặc hơn, Triệu Thuần ôm lấy Bồ Nguyệt và tiến về phía nơi có ánh sáng rực rỡ nhất. Lúc này đã là buổi hoàng hôn, ánh nắng tàn của mặt trời và bụi cát mênh mông khiến khó có thể phân biệt được ai đang ôm ai; chỉ biết rằng cả hai đều đang dần trở nên tối tăm hơn.

Đêm tối của sa mạc hoang dã đã đến.

“Chị gái, em có nghe thấy không?” Bồ Nguyệt tựa vào lưng chị, khuôn mặt áp sát vào lưng Triệu Thuần. Trong bóng tối đen kịt, từ phía dưới vang lên vài tiếng kêu thét chói tai, vô cùng thảm thiết và hoảng sợ.

“Đó là… những con thú lạc đường trong quá trình di cư à?” Không có sinh vật nào khác có thể sống trong sa mạc này cả.

“Đó là những con non bị lạc, chúng vẫn chưa đủ sức để chống chịu cơn bão cát; nếu không có sự chăm sóc của cha mẹ, chúng sẽ chết trong hoang dã.” Có vẻ như những tiếng kêu đó đang xác nhận lời nói của Bồ Nguyệt, vì tiếng kêu của những con non càng lúc càng thảm thiết và yếu ớt hơn.

Bỗng nhiên, từ xa vang lên những tiếng kêu trầm đục hơn, cùng với âm thanh của những bước chân nặng nề vượt qua cơn bão cát.

“Cha mẹ của chúng đã đến rồi!” Bồ Nguyệt ngẩng đầu lên, nói một cách vui mừng, “Những con thú này chẳng bao giờ từ bỏ con cái của mình; ngay cả khi đàn không muốn dừng lại chờ đợi, chúng vẫn sẽ tự mình quay trở lại tìm con!”

Tuy nhiên, nụ cười trên khuôn mặt cô nhanh chóng biến thành vẻ lo lắng, bởi vì âm thanh của những bước chân ấy gần như làm rung chuyển cả mặt đất, và chắc chắn không thể do chỉ một hoặc hai con thú tạo ra được.

“Chị gái! Nhanh hạ cánh xuống đi!”

Không cần Bồ Nguyệt nhắc lại, Triệu Thuần cũng đã chuẩn bị thu kiếm và hạ cánh.

Dù sức mạnh của kiếm Giang ở cấp độ thứ tư mạnh mẽ đến đâu, nhưng trong tình huống này, việc điều khiển kiếm cũng trở nên khó khăn; điều đó cho thấy cơn bão cát đang cực kỳ dữ dội.

Trong lúc hạ cánh, cô nghe thấy giọng nói trầm ấm của Bồ Nguyệt:

“Cơn bão sắp đến rồi…”