“Lực lượng đặc nhiệm của quân đội Shaowei, Thích Vân Dung!”

Cô ấy không hề tỏ ra kiêu ngạo hay khiêm tốn, chỉ gật đầu nhẹ nhàng; còn hai người đứng phía sau thì hoàn toàn im lặng.

Dù vậy, Zai Feng và Cui Shao You đã được phong làm sĩ quan, từng có kinh nghiệm trong quân đội Shaowei, nên họ biết rõ rằng hai người này thực chất không phải con người bình thường, mà là những con rối do các nhà luyện khí tạo ra – những sinh vật mạnh mẽ, không biết đau đớn, và chỉ tuân theo mệnh lệnh của người cầm “bùa rối”. Chúng không hề có ý riêng, mà luôn trung thành tuyệt đối.

Trong quân đội, loại nhân vật này thường được sử dụng để bảo vệ các sĩ quan cấp cao. Thích Vân Dung chỉ cần sử dụng công nghệ “Ning Yuan” là đã có những con rối này đi theo mình; hơn nữa, cô ấy còn mang theo lệnh trực tiếp từ Đại tướng – tất cả những điều này đều cho thấy địa vị của cô ấy vô cùng cao quý.

Zai Feng, người đã giơ tay ra chào cô ấy tại lều trại, nói: “Con đường đi xa lắm, xin Đại tướng vào lều nghỉ ngơi một chút.”

Người mang theo lệnh của Đại tướng có địa vị ngang hàng với một vị tướng cấp cao; việc Zai Feng gọi cô ấy là “Đại tướng” cũng không hề sai.

Thích Vân Dung thu lại lệnh, dẫn theo những con rối cùng hai người kia vào lều. Triệu Thuần đứng trong đội ngũ kỵ binh, ngẩng đầu nhìn cô ấy; cô ấy liền nhìn xuống anh ta rồi chớp mắt. Những động tác này diễn ra trong chốc lát, và hai người đứng phía sau cũng cảm nhận được điều gì đó, nhưng họ không hiểu rằng cô ấy đang giao tiếp với Triệu Thuần, cũng không dám đưa ra suy đoán nào cả.

Khi những người đó đã biến mất sau bức màn lều, các chỉ huy của đội quân Thanh Vũ và Đồng Dao lập tức ra lệnh triệu tập những kỵ binh được chọn trước đó, yêu cầu họ đứng phía sau các chỉ huy. Còn những kỵ binh và lính canh khác, nếu không có việc gì khác, thì có thể rời đi.

Những người được chọn, tự nhiên là Triệu Thuần cùng mười hai người khác; còn phía đội quân Đồng Dao thì còn có thêm vài người nữa, tổng cộng lên đến hai mươi người!

Những kỵ binh không được chọn thấy nhóm người này sắp gặp gỡ vị đặc nhiệm quân đội Shaowei uy nghiêm đến thế, không khỏi cảm thấy ghen tị và ao ước.

Trong khi đó, mười hai kỵ binh của đội quân Thanh Vũ thì cảm thấy u ám hơn; bởi vì kết quả cuộc điều tra này liên quan đến việc họ có tiếp tục ở lại Míng Lộ Quan hay không, nên họ đã giữ kín thông tin và không tiết lộ cho các đồng đội khác biết.

Họ đã chăm chỉ tu luyện để bảo vệ sự bình yên của sáu thị trấn Míng Lộc, nhưng khi tai họa đến gần, họ hoàn toàn không hề hay biết.

Triệu Thuần đứng bên cạnh Châu Nghĩa Quân. Hôm nay, cô đã suy tư rất lâu, và chỉ khi Thích Vân Dung xuất hiện, cô mới cảm thấy xúc động.

Khi hầu hết các tướng sĩ trong đó đã rời đi, chỉ còn lại Cờ Môn và những kỵ binh dũng cảm được chọn, Triệu Thuần mới nhẹ nhàng hỏi: “Đại úy Ngụy Trì, hôm nay có vẻ như ngài không có mặt ở đây?”

Không chỉ cô mà còn mười một kỵ binh khác trong doanh trại Thanh Vũ cũng đều tỏ ra nghi ngờ và ngẩng đầu nhìn.

Người trả lời câu hỏi của cô không phải là Châu Nghĩa Quân, mà là Thẩm Khôi ở phía bên kia: “Tối qua, Nie Cờ Môn đã thất bại trong nỗ lực phá vỡ Phân Huyền và đã hy sinh…”

Mắt ông ta cũng đầy nỗi buồn, nhưng so với Châu Nghĩa Quân, ông ta dường như còn mang theo chút an ủi hơn: “May mắn thay, đại úy đã can thiệp và giữ lại linh hồn của ông ấy. Bây giờ, đại úy đã tự mình đưa linh hồn đó đến Động Minh Quan, để những người mạnh mẽ trong quân đội hỗ trợ linh hồn ông ấy tái sinh.”

Nghe tin này, mặt mọi kỵ binh đều biến sắc, trên khuôn mặt họ hiện rõ sự sốc, nỗi buồn và lo lắng.

Các tu sĩ bắt đầu từ việc luyện khí, xây dựng cơ sở linh hồn trong dantian, sau đó khí Linh Liên hợp lại thành linh hồn. Khi tu sĩ đạt đến giai đoạn này, họ được gọi là “Ninh Nguyên”, điều này cũng có nghĩa là họ có cơ hội tái sinh.

Linh hồn sẽ đi qua kẽ hở hỗn mang và được đưa đến Dòng Sông Sinh Mệnh, từ đó có thể tái sinh, quên hết quá khứ. Khi họ lại một lần nữa đạt đến giai đoạn Ninh Nguyên, với sự hướng dẫn của tu sĩ đã giúp họ tái sinh, họ có thể hồi tưởng lại ký ức kiếp trước và bắt đầu con đường tu luyện mới.

Tuy nhiên, nếu không ai đưa linh hồn đó đến Dòng Sông Sinh Mệnh, sau bảy mươi bảy ngày, linh hồn đó sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này. Nếu lòng không cam lòng, những linh hồn này sẽ tiếp tục tìm kiếm những thân xác phù hợp để chiếm giữ, nếu thành công thì họ sẽ sống lại trong thân xác người khác, còn nếu thất bại thì họ sẽ mất hết cả linh hồn và thể xác!

Đây chính là cái gọi là “đoạt xác”.

Tuy nhiên, một khi linh hồn đã đoạt xác, nó sẽ phải chịu những tổn thương không thể đảo ngược, đây cũng chính là cái giá phải trả cho việc đoạt xác. Vì lý do này, một tu sĩ trong đời chỉ có thể đoạt xác một l

Nỗi sợ hãi của những kỵ binh dũng cảm chính là nằm ở nơi này.

Cả đời miệt mài tu luyện, nếu một ngày nào đó không thể đạt được cấp độ Ninh Nguyên, thì ngay từ ngày đó, họ đã không còn lối thoát nào khác. Là một tu sĩ Ninh Nguyên, trong suốt hàng chục năm trước đây, Nie Hai cũng từng là một chiến binh mạnh mẽ, có thể đối đầu với mười kẻ địch chỉ với mình, nhưng cuối cùng lại qua đời đột ngột do thất bại trong việc vượt qua cấp độ.

Cái chết, đối với những người tu luyện, chính là điều cấm kỵ. Rất nhiều tu sĩ đấu tranh với con người, đấu tranh với thiên nhiên, cả đời không ngừng nỗ lực, chỉ để tìm kiếm “sự bất tử”.

Tuy nhiên, xuyên suốt lịch sử, có vô số người đã qua đời vì thất bại trong việc vượt qua cấp độ!

Những người như Nie Hai, vì tuổi thọ gần hết mà buộc phải thử vượt qua cấp độ, ít ra vẫn còn ý nghĩa của việc sống đến hết đời; nhưng nhiều tu sĩ khác lại qua đời vì lý do này, thậm chí chưa kịp sống đầy đủ nửa thời gian quy định.

Điều này khiến người ta phải suy ngẫm: Ý nghĩa thực sự của việc tu luyện là gì?

Triệu Thuần nhắm mắt lại, không quan tâm đến những người xung quanh, và bỗng nhiên tự hỏi trong lòng:

“Triệu Thuần, em tu luyện vì lý do gì?”

Em là...

Trong kiếp trước, tuổi thọ của mọi người đều ngắn ngủi, nhưng cũng có những người tài năng xuất chúng, như ngọn lửa, chiếu sáng cả một thời đại. Cô ấy tin rằng, sự bất tử không phải là điểm kết thúc của con đường tu luyện; điểm kết thúc thực sự nằm ở chính bản thân người tu luyện. Cái chết không phải là điều cấm kỵ, mà là nỗi sợ hãi và sự ghê tởm mà con người dành cho nó, khiến nó trở thành điều cấm kỵ.

Trên thế giới này, có vô số con đường tu luyện; nếu không tự mình bước đến điểm kết thúc, thì mãi mãi cũng không biết điểm kết thúc đó như thế nào. Ý nghĩa của việc tu luyện, chính là trong quá trình em bước trên con đường đó, trong những gì em nghe thấy, nhìn thấy, suy nghĩ và cảm nhận.

Mọi vật đều vô nghĩa; chỉ vì sự tồn tại của em, chúng mới có ý nghĩa!

Triệu Thuần bước ra khỏi đám sương mù, chín bông sen linh căn trắng tinh rung động không ngừng; từ nhụy hoa, một hơi thở trong lành tràn ra, chín hơi thở đó bay lên như sương mù, bao quanh linh căn của cô ấy, tan đi mà không tập trung lại.

Cô ấy cảm nhận được điều gì đó trong lòng và biết rằng trở ngại lớn nhất trên con đường tiến tới cấp độ Ninh Nguyên – việc sử dụng sức mạnh của chín bông sen linh căn – đã

“Mọi người thuộc các Tông Môn, những kỵ binh dũng cảm, hãy vào đây!”

Tuy nhiên, hiện tại việc triển khai nhiệm vụ đặc biệt của quân đội Shaowei mới là điều quan trọng hơn cả. Anh ta có cảm giác rằng sự thay đổi trên người Triệu Thuần chắc chắn là điều tốt; vì vậy, anh ta gật đầu và theo Uý Trì Tĩnh bước vào lều doanh trại.

Ba vị trí cao nhất được chiếm bởi Zai Feng, Thích Vân Dung và Cui Shaoyou; sau đó, các thành viên thuộc các Tông Môn lần lượt tiến lên để báo danh và xếp hàng hai bên, một bên là những người thuộc phe Thanh Vũ, bên kia là những người thuộc phe Đồng Đao. Cuối cùng, những kỵ binh dũng cảm tiến lên phía trước; Zai Feng vẫy tay và nói: “Đây chính là hai mươi hai chiến binh dũng cảm nhất của trận Míng Lộ Quan! Họ sẽ hỗ trợ tướng quân trong nhiệm vụ điều tra tình hình ở vùng Wushengye!”

Thích Vân Dung nhìn qua mọi người một cái, với vẻ mặt bình thường, ông nói: “Hóa ra sư muội Triệu Thuần cũng đang ở đây rèn luyện… Như vậy thì chúng ta đều thuộc cùng một quân đội.”

Trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, Triệu Thuần cười nói: “Tôi chỉ mới đạt đến cấp độ Chuẩn Bị mà thôi. Để bảo đảm an toàn cho tính mạng của mình, Tông Môn đã tìm cho tôi một nơi yên tĩnh để tu luyện… Tôi cũng vừa mới biết rằng sư muội Qī cũng đang trong quân đội Shaowei.”

Vừa hoàn thành phần này vào lúc ba giờ sáng! (Ngã xuống…)