Tao Feng đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn không chọn bất kỳ người nào trong hai người đó, mà thay vào đó, ông đã chọn những người còn lại trong số bảy người để hoàn thành đội hình gồm hai mươi người.

Điều khiến các binh sĩ tại sân tập võ thuật ngạc nhiên nhất, chính là việc Yến Ca được chọn.

Chính Yến Ca cũng cảm thấy như đang lơ lửng giữa không trung khi nghe tin “Tiểu đoàn kỵ binh dũng cảm Triệu Thuần đã chọn Yến Ca”.

Vì bị thương tật, cô ấy không tham gia cuộc chiến tiêu diệt con quái vật cổ xưa cùng với các binh sĩ khác, nên cô chưa từng gặp Triệu Thuần bao giờ. Chỉ qua lời kể của người khác, cô mới biết về những chiến công phi thường của vị tiểu đoàn trưởng này – người được mệnh danh là “dũng mãnh đến mức có thể đánh bại hàng trăm kẻ địch”. Hôm nay, đây là lần đầu tiên cô gặp ông ta.

Trong suy nghĩ của Yến Ca, những người lính xuất sắc luôn toát ra vẻ oai phong và giàu kinh nghiệm chiến trường; ngay cả người mà cô đã từng gặp trước đây thuộc phái Quý Chi Môn cũng vậy. Nhưng vẻ ngoài của Triệu Thuần lại hoàn toàn khác với những gì cô tưởng tượng.

Vị tu sĩ trẻ này vừa mang trong mình sự nhanh nhẹn của một thanh niên, vừa có sự bình tĩnh và kiên định trước mọi thử thách. Yến Ca cảm thấy rằng anh ta là người không sợ hãi bất cứ điều gì, và không bao giờ bị lay động bởi bất kỳ thứ gì.

“Tôi muốn Yến Ca trở thành chỉ huy của đội quân dưới trướng tôi.”

Yến Ca đứng yên tại chỗ, im lặng nhìn cô trong một lúc lâu.

“Tôi sẽ cung cấp cho ngài đội quân tốt nhất của Ming Lu Guan,” cô nói.

……

Các tiểu đoàn kỵ binh thường đặt tên cho đội của mình để gửi gắm những lời chúc tốt đẹp và mong đợi cho tương lai của họ.

Triệu Thuần cũng từng rất băn khoăn về vấn đề này, nhưng cuối cùng đã đồng ý với đề xuất của Yến Ca và đặt tên cho đội quân của mình là “Thí Đồ”. Cô ấy nói rằng đó là câu trong ngôn ngữ của loài yêu tinh, có nghĩa là “bất khả chiến bại”.

Đội Thí Đồ không chỉ rất yêu thích cái tên này, mà còn rất ngưỡng mộ người chỉ huy đã đặt tên cho họ.

Triệu Thuần triệu tập họ đến sân tập võ thuật, trước tiên truyền dạy cho họ bộ chiến thuật tấn công mạnh mẽ gồm ba pha. Bộ chiến thuật này có hình dạng như một cái nón, và khi được sắp xếp đúng cách, nó sẽ giúp tăng sức mạnh tấn công của người chỉ huy. Đây cũng chính là bộ chiến thuật mà Triệu Thuần luôn coi là lựa chọn hàng đầu để đánh bại kẻ ác.

   Trong số hai mươi người dưới quyền bà, chỉ có Yến Ca từng tham gia các đội tuyển nhỏ trước đây; điều này có nghĩa là cô ấy đã được huấn luyện về các chiến thuật phòng thủ và có kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Tuy nhiên, theo lời cô ấy kể, người chỉ huy đội kỵ binh trước đây của cô ấy chỉ là một tu sĩ pháp thuật bình thường; những người lính dưới quyền ông ta chỉ có nhiệm vụ tấn công và xông pha, chứ không phải tham gia vào các chiến thuật do Triệu Thuần thiết kế.

   Mặc dù hai loại chiến thuật này khác nhau, nhưng may mắn thay chúng đều thuộc nhóm các chiến thuật tấn công mạnh mẽ. Sau hai ngày học cùng Triệu Thuần, Yến Ca tin chắc rằng mình đã nắm vững được những nguyên lý cơ bản và có thể truyền đạt kiến thức đó cho những người lính khác.

   Triệu Thuần liền cho phép cô ấy tự mình thực hiện nhiệm vụ này và nói với nụ cười: “Nếu trong tháng này, cô có thể đạt đến trình độ ‘gió lay cỏ động, núi vang thung lũng ứng’, tôi sẽ ngay lập tức cho các bạn ra ngoài đánh bại kẻ ác và thử sức mình!”

   Khi nhận được lời hứa này, khuôn mặt thường lúc nào cũng lạnh lùng của Yến Ca cũng bỗng nhiên trở nên ấm áp hơn. Hai năm trời không được thấy cảnh vật bên ngoài biên giới, cô đã quên mất cảm giác khi cưỡi những con thú khổng lồ và phi nhanh trên gió như thế nào.

   Thông thường, Triệu Thuần luôn chú trọng đến việc tu luyện cá nhân; chỉ khi rảnh rỗi, bà mới đến sân tập võ thuật để quan sát và hướng dẫn một chút, giải đáp những thắc mắc của họ.

   Trong mắt mọi người, đội tuyển Chỉ Đồ được coi là đội tuyển chăm chỉ và kiên cường nhất tại sân tập võ thuật. Cả về mức độ luyện tập lẫn thời gian, họ đều vượt trội hơn nhiều so với các đội tuyển khác dưới sự chỉ huy của các tu sĩ kỵ binh khác.

   Những người lính mà Triệu Thuần chọn ra đều là những người có tâm hồn bình tĩnh và kiên định. Khi Yến Ca thông báo cho họ về lời hứa của Triệu Thuần về việc ra ngoài đánh bại k

“Hôm nay, đội kỵ binh dường như có gì đó khác biệt!” Với vai trò là phụ tá chỉ huy, khi Yến Ca__[Yến Ca] sắp xếp đội hình, Shen Yuku cần giúp đỡ và bổ sung những thiếu sót, nhưng vì Yến Ca__[Yến Ca] hiếm khi mắc sai lầm, việc này lại khiến ông ta cảm thấy thoải mái hơn.

Chính vì vậy, khi Triệu Thuần__[Triệu Thanh] xuất hiện trên sân tập, Shen Yuku là người đầu tiên nhận ra cô ấy và mỉm cười chào hỏi:

“Sau nhiều ngày tu luyện, cô ấy đã tiến bộ rõ rệt.” Đã hơn hai tháng ở Mingshu Pass, trải qua nhiều trận chiến ác liệt, Triệu Thuần__[Triệu Thanh] vừa mới tỉnh dậy sau khi nhập định, và trên đan điền của cô ấy, đóa sen linh hồn màu trắng trong sáng thứ tám đang nhẹ nhàng đung đưa, báo hiệu rằng cô ấy đã tiến thêm một bước trong giai đoạn cuối của quá trình xây dựng nền tảng.

Shen Yuku chỉ là người luyện khí, không thể cảm nhận được sự thay đổi về cấp độ của Triệu Thuần__[Triệu Thanh], nhưng ông ta có thể nhận ra một số điểm từ khí chất xung quanh cô ấy. Khi nghe Triệu Thuần__[Triệu Thanh] nói rằng mình đã tiến bộ, ông ta lập tức vui mừng và chúc mừng:

“Chúc mừng cô ấy!”

Khi hai người trò chuyện, họ không hạ giọng, và các lính canh trong sân tập đều để ý đến họ, rồi lần lượt chào hỏi:

“Đội trưởng!”

“Tiến triển như thế nào rồi?”

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, Triệu Thuần__[Triệu Thanh] nhận ra rằng mình đã năm sáu ngày không đến sân tập, bởi vì Yến Ca__[Yến Ca] thực sự rất đáng tin cậy. Không chỉ khiến cho Shen Yuku – người phụ tá chỉ huy – cảm thấy thoải mái, mà ngay cả Triệu Thuần__[Triệu Thanh] với tư cách là chỉ huy chính, cũng ít khi phải can thiệp vào công việc hàng ngày của cô ấy.

Yến Ca__[Yến Ca] vẫy tay bảo mọi người tan đi nghỉ ngơi, rồi quay lại lau mồ hôi trên trán và nói:

“Hai loại chiến thuật ‘chiến đấu mạnh mẽ’ và ‘di chuyển nhanh chóng’ đã được luyện thành thạo, ngày mai chúng ta có thể bắt đầu luyện tập các chiến thuật phòng thủ.”

Chỉ sau nửa tháng tiếp quản đội nhỏ Chitu, cô ấy đã có thể luyện thành thạo hai loại chiến thuật nhỏ này. Ngoài việc các lính canh luyện tập không ngừng nghỉ suốt đêm ngày, thì khả năng chỉ huy xuất sắc của cô ấy cũng là một yếu tố quan trọng.

“Cô đã vất vả rồi…” Triệu Thuần__[Triệu Thanh] nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô ấy và hỏi thêm: “Gần đây, cô có gặp phải bất kỳ khó khăn nào không?”

Yến Ca là người có tính cách kín đáo, ít nói; ngoại trừ những vấn đề liên quan đến đội ngũ, hầu như không có chủ đề gì để trò chuyện cả. Khi nghe Triệu Thuần than phiền về sự vất vả, cô chỉ lắc đầu và nói: “Việc được phân công làm đội trưởng trong đội kỵ binh xung kích là điều tôi nên làm; đó không phải là việc vất vả gì cả.”

  “Còn về những khó khăn… Hôm qua, khi luyện tập đội hình di chuyển nhanh…”

  Đây mới chỉ là giai đoạn đầu tiên học cách tổ chức đội hình quân sự, nên đội của Chỉ Đồ thường gặp rất nhiều vấn đề khó giải quyết. Một số thì Yến Ca có thể giải đáp được, nhưng một số khác lại cần Triệu Thuần trực tiếp hướng dẫn.

  Sau khi nghe Yến Ca giải thích những khó khăn đó, cô suy nghĩ kỹ lưỡng rồi phân tích chi tiết và truyền đạt lại cho các thành viên trong đội, sau đó Yến Ca sẽ áp dụng những gì đã học vào buổi luyện tập.

  “Còn một việc nữa tôi cần báo với ngài.” Yến Ca ghi nhớ lại những gì Triệu Thuần đã giải thích và nói: “Vài ngày nữa, đội chúng ta sẽ chuyển đến sân tập nhỏ ở căn cứ An Bình Vệ để tiếp tục luyện tập. Nếu các vị kỵ binh xung kích đến tìm chúng ta, chúng ta sẽ phải đến đó.”

  “À, vậy sao?”

  “Không có gì đặc biệt cả.” Cô lắc đầu để an ủi Triệu Thuần và giải thích: “Chỉ là có thêm một số kỵ binh xung kích cần được tuyển chọn vào đội quân bảo vệ; vì vậy sân tập lớn cần được dùng để tiến hành cuộc tuyển chọn này.”

  “Ah, ra vậy.” Kể từ lần cuối cùng Triệu Thuần và Tao Phong tiến hành cuộc tuyển chọn, đã trôi qua nửa tháng rồi; khoảng thời gian ngắn như vậy khá hiếm gặp ở Míng Lộ Quan.

  “Có biết những người nào sẽ được tuyển chọn không?”

  Yến Ca lại lắc đầu: “Tôi chỉ biết rằng ở phía doanh trại Thanh Vũ, có một vị kỵ binh tên là Vạn Như; hai người còn lại thuộc về doanh trại Đồng Đao, vì vậy tôi không biết nhiều thông tin về họ.”

  Doanh trại Đồng Đao được triển khai từ bên ngoài bởi quân đội Shaowei; họ có người chỉ huy riêng của mình. Mặc dù bề ngoài họ đều là quân nhân đóng giữ Míng Lộ Quan, nhưng thực tế thì luôn có một ranh giới ngăn cách giữa họ, giống như dòng sông chia cắt hai bờ – dù ở cùng một nơi nhưng không thể giao lưu với nhau.

  Khi nghe đến tên Vạn Như, __TERMLOCK