Sau sự việc xảy ra bên ngoài cổng thành, Triệu Thuần cũng rất tò mò về tình hình hiện tại của Thành Kiếm Châu. Những gì Wu Yumin nói đã đúng ý cô ấy, vì vậy Triệu Thuần không từ chối mà ngay lập tức đồng ý và cùng cô ấy đi đến dinh thự của gia tộc Wu tại Thành Kiếm Châu.

Gia tộc Wu có một căn nhà tên là Thiện Hưng Đường trên con phố chính trong thành phố, còn các thành viên trong gia tộc sống và tu luyện ở một nơi khác, trên một ngọn núi yên tĩnh.

Vì cái chết của Wu Zhan, Wu Yumin trở nên u sầu và bi quan. Khi họ đến nơi ở của gia tộc, vẻ mặt cô ấy vẫn chưa hề thoải mái hơn chút nào. Triệu Thuần chăm chú quan sát xung quanh, và khi họ cùng nhau bước vào sảnh ngoài của dinh thự, họ thấy một người đàn ông khoảng mười bảy, mười tám tuổi bước ra. Anh ta liếc nhìn những người tu luyện đang có mặt ở đó, nghĩ rằng Triệu Thuần cũng chỉ là một người tu luyện tự do được Wu Yumin thuê mà thôi, sau đó anh ta lại quay lại nhìn cô ấy và nói một cách không kiêng nể:

“Tại sao lại trễ đến vài ngày như vậy? Cô có biết giá cả của các loại dược liệu trong Thành Kiếm Châu đang thay đổi hàng ngày không? Chỉ riêng việc trễ này thôi cũng đủ để cô thiệt hại đến ba mươi phần trăm rồi!”

Người đàn ông này có đôi mắt hình tam giác, giọng nói của anh ta rất áp đảo. Xét đến cấp độ tu luyện của anh ta – đã đạt đến cấp độ Chân Nguyên – có thể thấy vị trí của anh ta trong gia tộc Wu cao hơn cả Wu Yumin.

Bây giờ, khi Triệu Thuần đang ở đây và phải đối mặt với sự tra hỏi của người này trước mặt người đã giúp đỡ mình, Wu Yumin cũng cảm thấy rất xấu hổ. Cô cố gắng mỉm cười và xin lỗi người đàn ông đó: “Lần này vận may không tốt, trên đường đi…”

“Trễ thì trễ thôi, dù có lý do gì cũng không thể biện hộ được!” Người đàn ông đó ngăn cô lại và nói tiếp, “Đừng nói nữa. Nếu có thời gian để than phiền, thì hãy nhanh chóng đưa những loại dược liệu đó đến đây. Lô hàng trước đã được gửi đến cửa hàng từ ba ngày trước rồi, bây giờ đúng là lúc thiếu hụt nhất. Tôi cũng cần phải đến cửa hàng ngay, nếu cô đưa dược liệu cho tôi, tôi sẽ có thể bổ sung chúng ngay lập tức!”

“Làm sao có thể như vậy được?” Wu Yumin hoảng sợ và nói, “Theo quy định của gia tộc, những loại dược liệu này đều phải được đăng ký và lưu trữ trong kho. Nếu để anh lấy chúng đi ngay lập tức… Anh Viên Bình, chúng ta cũng quen biết nhau nhiều năm rồi, chắc anh cũng biết giá trị của những loại dược liệu này rất quý gi

Sau khi hàng hóa được đăng ký và nhập kho, phần lợi nhuận thu được sẽ thuộc về Wu Yumin phần lớn; nhưng nếu người khác cố tình mang chúng đi thì cô sẽ không nhận được gì cả.

Wu Yumin đã van nài tha thiết, nhưng không thể làm cho Wu Yuanping thay đổi ý định. Người này nhướng mày, ánh mắt trở nên đe dọa:

“Có sao đâu? Hiện giờ, Trưởng Lão đang ẩn dật tu luyện, mọi việc liên quan đến Sàn Hành Thiện đều do tôi quản lý toàn quyền. Tôi quyết định không nhập kho thì không nhập kho; bạn không có quyền can thiệp vào chuyện này đâu. Hiện tại tôi vẫn chưa tính đến việc bạn vi phạm hạn chót… Nhưng nếu sau này Trưởng Lão xuất hiện, tôi sẽ báo cáo chuyện này với ông ấy xem liệu ông ấy có trừng phạt bạn vì tội làm sai trái công vụ và tước đi những chiếc thuyền chở hàng của bạn không!”

Trưởng Lão mà Wu Yuanping nhắc đến thực chất là Wu Ying – một người cũng xuất thân từ nhánh phụ của gia tộc, nhưng lại có khả năng tu luyện khá tốt. Kể từ khi ông ta đạt đến cấp độ ngoại hóa, mọi việc trong Thành Chủng Kiếm đều được giao cho ông ta quản lý; các con cháu của ông ta cũng được đưa đến sinh sống trong thành này. Wu Yuanping chính là con trai của Wu Ying.

Với sự bảo hộ của Trưởng Lão và việc đã gắn bó với Thành Chủng Kiếm nhiều năm, Wu Yuanping có quyền lực rất lớn trong gia tộc. Nếu Wu Yumin cố chấp đối đầu với ông ta, chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp nào cả.

Việc Wu Yumin có thể quen biết với Wu Yuanping cũng có liên quan đến Wu Zhan – người từng giúp cô trong nhiều tình huống khó khăn. Nếu hôm nay Wu Zhan còn sống, có lẽ mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết một cách êm đẹp… Nhưng tiếc thay, Wu Zhan đã qua đời, và Wu Yuanping cũng không coi trọng cô, một tu sĩ mới nhập môn nhỏ bé như vậy… Wu Yumin cắn chặt răng, cảm nhận được vị tanh của gỉ sét trong miệng mình; sau một lúc, khuôn mặt cô trở nên u ám, rồi cô vung tay ra và phóng ra vài chiếc thuyền bay cỡ bàn tay.

“Được rồi, bạn biết điều đúng đắn.” Wu Yuanping cười khinh, rồi vươn tay lấy hết những chiếc thuyền bay đó, kiểm tra lại một lượt rồi cất chúng vào tay áo một cách hài lòng và nói: “Wu Zhan đâu rồi? Dù anh ta tầm thường, nhưng ít ra cũng biết nói chuyện khéo léo… Tôi muốn đưa anh ta đến làm việc trong cửa hàng; có lẽ đó chính là cơ hội của anh ta.”

Nghe vậy, khuôn mặt Wu Yumin càng trở nên u ám hơn, giọng nói trở nên trầm thấp: “Wu Zhan… đã gặp tai nạn khi qua cổng thành và bị người của Vạn Kiếm Minh giết chết.”

“Chết rồi à?” Wu Yuanping nhíu mày, tỏ ra ngạc nhiên: “Thật đáng tiếc… Bị những thứ xấu xa đó ảnh hưởng, quả là không

“Ngọc Nồng ơi, bây giờ họ đã lấy đi hàng hóa rồi, chúng ta phải làm thế nào đây?” Trước tình cảnh bất ngờ này, một số người quen biết với Ngọc Nồng cũng trở nên lo lắng và tái nhợt mặt. Là những người lính canh của gia tộc, dù họ không kiếm tiền từ việc buôn bán, nhưng sau khi nghe tin các loại dược liệu trong Thành Kiếm rất khan hiếm, họ cũng đã đầu tư khá nhiều vốn vào việc này. Bây giờ, khi hàng hóa cuối cùng cũng được vận chuyển vào thành phố, lại bị Nguyễn Viên Bình cướp mất giữa chừng, bất kỳ ai có suy nghĩ sáng suốt cũng đều biết rằng những dược liệu này sẽ không thể lấy lại được nữa.

Đối với người khác, đây quả là một tin tức tồi tệ; nhưng đối với Ngọc Nồng, đó lại giống như một cú sét đánh giữa trời xanh.

Để có được những dược liệu này, cô không chỉ đầu tư hầu hết tài sản của mình, mà còn vay mượn một khoản tiền lớn từ gia tộc. Bây giờ, khi cả tiền lẫn hàng đều mất hết, không những không thể thu hồi vốn gốc, mà còn không thể trả lại số tiền mượn nữa. Khi hạn thanh toán đến gần, nếu không thể khắc phục được thiệt hại này, chắc chắn những con thuyền chứa hàng của cô cũng sẽ không thể được bảo vệ nổi.

“Những dược liệu này đều rất quý giá, và những loại thuốc được chế tạo từ chúng cũng không phải là thứ thông thường. Nguyễn Viên Bình lấy đi những dược liệu này, có lẽ trong thời gian ngắn cũng chỉ có thể bán được một phần thôi. Tôi vẫn còn quen biết một số người tại Tiệm Thiện Hưng, tôi sẽ đi hỏi họ xem có cách nào để không uổng công không.”

Ngọc Nồng thở dài, và lúc này mới nhận ra rằng Triệu Thuầnđã đứng bên cạnh cô từ lâu rồi.

“Ân nhân…” Cô không khỏi cảm thấy xấu hổ, mặt đỏ bừng, và thì thầm, “Trong tình hình hiện tại, e rằng tôi vẫn chưa thể giới thiệu cho ân nhân những bậc tiền bối về kiếm đạo trong gia tộc. Xin ân nhân cho phép tôi ở lại thêm vài ngày nữa, để tôi giải quyết xong những vấn đề hiện tại trước, sau đó sẽ chuẩn bị một bữa tiệc tốt đẹp hơn để đón tiếp ân nhân.”

“Không sao đâu, đây không phải là chuyện lớn.” Triệu Thuầncười nhẹ và lắc đầu, rồi nói tiếp, “Tôi nghe Ngô Đạo huynh nói rằng sau này ông ấy sẽ đến Tiệm Thiện Hưng, không biết tôi có thể đi cùng không?”

Biệt thự của gia tộc Ngô được xây dựng gần núi, nơi yên tĩnh và thanh bình, không ở trong khu vực ồn ào của thành phố. Vì cô không quen biết những người khác trong gia tộc Ngô, nên ở lại biệt thự cũng không thể tìm hiểu thêm được nhiều thông tin. Thà rằng cô đi cùng Ngọc Nồng đ