“Thầy ơi, thầy đã phát hiện ra những dấu vết gì?”

Trước đây, các thuộc hạ của Istred đều có vẻ u sầu và chán nản; nhưng sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa Lâm Ân và Istred, họ cũng tò mò và tụ tập lại xung quanh.

Tất nhiên, họ cũng đã nghe thấy lời cảnh báo mà Lâm Ân đã đưa ra cho Istred. Vì vậy, họ chỉ đứng từ xa quan sát mà không tiến lại gần.

Sự biến đổi gen đã mang lại cho những người săn ma những giác quan phi thường, giúp họ có thể tìm ra manh mối ở những nơi mà người bình thường dễ dàng bỏ qua.

Khi còn ở bên cạnh Kell Mạc Hãn, WetherMǐ ěr đã dạy Lâm Ân cách nhận biết và theo dõi các dấu vết. Đối với người bình thường, khu vực này chỉ là đống cỏ rối beng; nhưng với những giác quan được tăng cường của những người săn ma, những dấu vết đó lại rất rõ ràng và nổi bật.

“Dấu móng ngựa… Có rất nhiều dấu móng ngựa… Những dấu này có thể được chia thành hai loại: một loại là do xe ngựa của đoàn buôn để lại, còn loại khác thì là do những kẻ tấn công cưỡi ngựa đến đây.”

Ánh mắt của Lâm Ân theo dõi những dấu móng ngựa gần chuồng ngựa, lan rộng dần về phía những khu hoang dã xa xôi, ngoài tuyến đường chính.

Lâm Ân nhìn về phía Jerot; ánh mắt của anh ta cũng đang nhìn về phía ông. Thông qua đôi mắt “con mèo” của Jerot, Lâm Ân nhận thấy điều mà mình đang suy nghĩ. Vì vậy, ông đứng dậy, đi vòng qua những dấu vết đó và tiến về phía Istred.

“Thưa ngài, chúng tôi đã tìm thấy rồi.”

Istred hỏi: “Tìm thấy cái gì?”

“Đó là những kẻ tấn công… Chúng không đi bộ đến đây, mà là cưỡi ngựa… Và chúng tôi cũng đã biết được cách chúng đã đối phó với ba người mà ngài để lại trong chuồng ngựa vào đêm hôm qua.”

Lâm Ân quay người lại, chỉ vào những dấu vết gần chuồng ngựa và nói từ từ:

“Vào đêm hôm qua, một số kẻ tấn công đã cưỡi ngựa đến đây, giả vờ là những người du khách mệt mỏi sau hành trình… Chủ nhà trọ đã ra ngoài, mang theo hai chai rượu; một chai được đưa cho các thuộc hạ của ngài, còn chai kia thì được đưa cho những kẻ tấn công đó.”

“Có lẽ ngài đã đoán ra rồi… Chiếc rượu được đưa cho những kẻ tấn công là rượu bình thường, không hề có gì bị pha trộn; còn chiếc rượu được đưa cho các thuộc hạ của ngài thì chứa rất nhiều bột ma túy.”

“Bột gây tê có thể khiến người ta nghiện, làm mất đi khả năng cảm nhận bình thường với thế giới bên ngoài, đồng thời cũng tạo ra cảm giác lơ lửng, như đang bay bổng trên thiên đàng.”

“Những kẻ tấn công chính là lợi dụng lúc bột gây tê phát huy tác dụng để cắt đứt cổ họng của các nạn nhân.”

“Sau đó, chúng tiếp tục tấn công chúng tôi, và những kẻ sống sót sau cuộc tấn công đã vội vàng cưỡi ngựa bỏ trốn khỏi hiện trường.”

Isstrad ngập ngừng một lát.

Anh lại chớp mắt, quan sát kỹ lưỡng khu vực mà Lâm Ân đang chỉ vào.

Cố gắng tìm ra thông tin mà Lâm Ân đã nói.

Nhưng thật đáng thất vọng, anh cảm thấy mình đã cố gắng hết sức rồi.

Thế nhưng vẫn không thể hiểu được điều gì cả.

Tuy nhiên, với tư cách là một người đàn ông sẽ có ngày giành lại Corville và Povis, trở thành Quốc Vương, ngay cả khi Isstrad không hiểu biết nhiều về những điều này, điều đó cũng không sao cả.

Chỉ cần anh biết cách “sắp xếp người phù hợp vào vị trí phù hợp” là đủ rồi.

“Thầy ơi, liệu các ngài có thể theo dõi dấu vết này để dẫn chúng tôi đến căn cứ của những kẻ tấn công không?”

“Hãy xem rồi sẽ biết thôi.”

Vì vậy, Lâm Ân và Jerold đi đầu, còn Isstrad và nhóm người khác thì đi theo phía sau, cẩn thận không làm hỏng dấu vết mà những kẻ tấn công đã để lại.

Vì không có ngựa, xe ngựa không thể sử dụng được, nên Isstrad đã để vài người ở lại canh giữ xe ngựa.

Mặc dù Lâm Ân đã từng được VithMǐ ěr hướng dẫn, nhưng về khả năng theo dõi dấu vết, anh vẫn chưa bằng Jerold – một người giàu kinh nghiệm.

Do đó, với tinh thần học hỏi suốt đời, Jerold đã biến cuộc truy tìm này thành một bài học thực hành sinh động.

Trước hết, anh đã truyền đạt tất cả kỹ năng điều tra của mình cho Lâm Ân, sau đó cố gắng để Lâm Ân tự mình tìm ra manh mối.

Mặc dù cách làm này làm chậm tốc độ tìm kiếm, nhưng nó giúp Lâm Ân học được những kinh nghiệm vô cùng quý báu.

Vài giờ sau,

mọi người đã tìm thấy một khu rừng nhỏ.

Jerold giơ tay lên. Nhóm người đi theo phía sau, bao gồm cả Isstrad, lập tức dừng lại và quỳ xuống, cố gắng hạ thấp người để giảm khả năng bị phát hiện.

Và trong tầm nhìn của đôi mắt mèo của Lâm Ân cùng Jelot, họ đã nhìn thấy các lính canh đang đứng bên ngoài khu rừng nhỏ phía xa.

“Hắn vẫn chưa phát hiện ra chúng ta, chỉ là….”

Đôi mắt mèo của người săn quái vật không chỉ khiến người ta sợ hãi, mà còn giúp họ nhìn xa hơn so với người bình thường.

Lâm Ân nhíu mắt lại và nói: “Không thể nhìn rõ có bao nhiêu người trong trại ẩn náu trong rừng.”

Jelot nhìn quanh, cuối cùng đặt ánh mắt vào một gò đất cao không xa nơi họ đang đứng.

“Chúng ta nên lên đó, từ đó tầm nhìn sẽ tốt hơn và cũng dễ dàng hơn để ẩn náu.”

Đề xuất của Jelot được mọi người đồng ý.

Mọi người bắt đầu lùi lại và di chuyển lên gò đất mà anh ta đã chỉ định.

Không ai sai lệch, mỗi người đều làm theo chỉ dẫn!

Gò đất cao hơn mặt đất khá nhiều, đủ để che khuất hình bóng của họ một cách kín đáo.

Miễn là họ nằm sấp trên mặt đất, chứ không đứng dậy.

Có người không nhịn được và hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì, thầy ạ?”

Jelot vẫy tay cho anh ta yên tĩnh lại và nói: “Chúng ta hãy đợi đến khi trời tối, sau đó mới xem tình hình rồi quyết định.”

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc.

Việc chờ đợi luôn khiến con người cảm thấy khó chịu.

Ngay cả bản thân Istred cũng không thể kiềm chế được sự bực bội trong lòng.

Nhưng anh vẫn liên tục tự nhủ mình phải kiên nhẫn.

Như vậy, vài giờ trôi qua.

Bóng tối cuối cùng cũng buông xuống.

Lâm Ân thoát khỏi trạng thái thiền định.

Anh nhìn về phía Jelot.

Người này gật đầu và nói với Istred: “Thưa ngài, tốt nhất là các ngài nên ở lại đây.”

Istred lo lắng hỏi:

“Chỉ có hai ngài đi sao? Tôi có nên cử thêm vài người đi cùng không?”

Jelot lắc đầu: “Càng nhiều người thì càng gây phiền toái, chỉ cần hai chúng ta đi thăm dò là đủ rồi. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta sẽ quay lại bàn bạc kế hoạch tiếp theo.”

Lâm Ân lấy ra hai chai thuốc mèo từ túi dược phẩm mang theo, và đưa một chai cho Jelot.

Dù thị lực của người săn quái vật đã tốt hơn người bình thường rất nhiều, nhưng nếu uống thêm thuốc mèo này, họ sẽ nhìn thấy mọi thứ trong bóng tối một cách rõ ràng hơn nữa.

Hai người lợi dụng bóng đêm, lặng lẽ xuống khỏi gò đất và tiến gần khu trại trong rừng.

Những kẻ tấn công cũng đã đặt lính canh vào ban đêm, và số lượng lính canh còn được tăng gấp đôi.

Nhưng điều đó cũng không có ích gì.

Trước hết, rất nhiều người trong thời đại này mắc chứng mù lòa về đêm.

Nghĩ