Những người săn quỷ thuộc Lang Học Phái đều đứng dậy cùng một lúc.

Vesimir nhìn chằm chằm vào người đàn ông xuất hiện từ bóng tối.

Jerolt nhanh chóng cầm lấy chiếc đèn nến bạc trên bàn.

Còn Eskar và Lambert thì đặt Lâm Ân phía sau lưng họ.

“Thật xứng đáng là người thân của loài sói – thính giác của anh ta thật tuyệt vời,” người đàn ông nói với nụ cười chế giễu, “Tôi là Breham, người săn quỷ của Mèo Học Phái, xin gửi lời chào.”

Vesimir lạnh lùng đáp: “Hãy cất đi những lời chào giả tạo đó đi, Kell Mạc Hãn không hoan nghênh những người săn quỷ của Mèo Học Phái.”

“Hãy cẩn thận với thái độ của mình, lão già ơi… Tôi sẽ cho anh thêm một cơ hội để sửa lại lời nói của mình. Đừng quên rằng, trong tay tôi có một thanh kiếm, còn các người thì không.”

Breham liếm mép thanh kiếm lấp lánh ánh sáng kia.

Tuy nhiên, trước lời đe dọa của anh ta, Vesimir vẫn không hề nao núng.

“Tôi biết Mèo Học Phái rất nhanh nhẹn, nhưng đừng quên rằng – Chú mèo của Iyerro này… Chúng tôi, Lang Học Phái, không chỉ giỏi võ công mà còn sở hữu khả năng sử dụng phép thuật mà Mèo Học Phái không có.”

“Dù anh ta có nhanh đến đâu, cũng phải tiến đến trước mặt chúng tôi… Và thời gian đó đã đủ để chúng tôi thi triển phép thuật.”

“Anh ta có chắc rằng bộ áo giáp của mình có thể chống chịu được bốn phép thuật Igni không?”

Sự biến đổi gen của những người săn quỷ thuộc mỗi học phái đều khác nhau.

Lang Học Phái tập trung vào sự phát triển cân bằng.

Học phái Sư tử Đại bàng tăng cường sức mạnh của các phép thuật.

Còn Mèo Học Phái…

Vì người sáng lập của họ có thể là một thành viên của Ngải Ân · Hid (được con người gọi là yêu tinh), nên đặc điểm chiến đấu của họ cũng được thừa hưởng từ yêu tinh.

Những người săn quỷ thuộc Mèo Học Phái thường sở hữu tốc độ đáng kinh ngạc.

Chẳng hạn, một binh sĩ bình thường có thể chỉ thực hiện được một đợt tấn công trong một khoảng thời gian nhất định.

Nhưng những người săn quỷ của Mèo Học Phái có thể tấn công hai lần, thậm chí nhiều hơn.

Tốc độ đáng kinh ngạc như vậy khiến họ luôn chiếm ưu thế khi đối đầu với con người.

Tuy nhiên, mọi thứ đều có hai mặt.

Khi những người săn quỷ của Mèo Học Phái nhận được tốc độ phi thường đó, thần linh cũng đã đóng lại một “cánh cửa” cho họ.

Đó chính là khả năng sử dụng phép thuật của Mèo Học Phái – yếu nhất so với tất cả các học phái săn quỷ khác.

Thậm chí

“Những kẻ giả tạo chết tiệt kia, các người có thể ngồi cùng một bàn với những kẻ sát nhân của Blavikan, tại sao lại không mở rộng tầm nhìn một chút để đón nhận thêm một kẻ hành quyết nữa chứ?”

Vespermir ra lệnh đuổi họ đi: “Bởi vì chúng ta và các người không cùng một phe. Nhanh chóng rời đi đi, Con Mèo của Iyerro… Nếu các người không muốn rời đi một cách đàng hoàng, thì chúng tôi sẽ giúp các người làm điều đó.”

Breham liếc mắt một cái, cố tình lập luận: “Người săn ma không tranh đấu với nhau – đó là quy tắc của chúng tôi. Ông già kia, ông muốn phá vỡ quy tắc này à?”

Tuy nhiên, Vespermir không hề nao núng.

“Nếu nói về việc phá vỡ quy tắc, thì chính phe các người mới là những người đã làm trước. Và tôi không ngại tạo ra một ngoại lệ chỉ cho các người. Nếu các người muốn nhổ nước bọt, tôi khuyên các người nên kiềm chế lại… Nếu không, tôi sẽ dùng khuôn mặt các người để lau sàn nhà mình.”

Breham cố gắng nuốt lại nước bọt trong miệng mình.

Hai bên đối đầu nhau một lúc lâu, sau đó Breham dường như đã từ bỏ ý định đó và từ từ lùi vào bóng tối.

Một lúc sau, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Chỉ còn lại tiếng lửa trong lò sưởi đang cháy.

“Anh ta đã rời đi rồi,” Vespermir thở phào nhẹ nhõm. “Jerot, Eskarl, Lambert, các bạn hãy đưa Lâm Ân lên lầu nghỉ ngơi đi. Đã khá muộn rồi.”

Jerot đứng yên không nhúc nhích: “Tôi sẽ ở lại cùng anh, Vespermir. Đừng vội vàng phản bác tôi… Anh đã già rồi, cần có người chăm sóc phía sau lưng.”

Vespermir suy nghĩ một lát, rồi không từ chối.

“Cũng được thôi. Eskarl, Lambert, hai ngày mai các bạn hãy nghỉ ngơi thật tốt… Ngày mai, hai người sẽ có trách nhiệm đảm bảo rằng ‘vị khách’ của chúng ta rời khỏi Blue Mountain.”

“Lâm Ân, con gái yêu quý của tôi… Đừng để chuyện tối nay ảnh hưởng đến em. Hãy quên nó đi.”

Những lời đó, Vespermir nói với Eskarl và Lambert.

Còn những lời sau đó, thì dành cho Lâm Ân.

Lâm Ân gật đầu.

Cô bé rất hiểu chuyện, không nói gì cả, cũng không hỏi gì cả.

Cùng với Eskarl và Lambert, cô bé rời khỏi phòng lớn.

……

Dưới sự đồng hành của Eskarl và Lambert, Lâm Ân trở về phòng trên lầu.

“Chúng tôi sẽ ngủ ngay cạnh phòng em. Nếu em sợ hãi hay khó ngủ, có thể đến tìm chúng tôi bất cứ lúc nào,” Eskarl nói một cách ân cần.

“Cảm ơn các bạn, Eskarl và Lambert.”

Nhìn thấy Lâm Ân bước vào Phòng của mình, Lanbert không nhịn được mà nói: “Đồ nhóc, cậu không muốn hỏi gì đâu sao?”

“Không cần đâu, chúc ngủ ngon.”

Phòng của Kayel Mạc Hãn không có khả năng cách âm tốt lắm.

Ngay cả khi đóng cửa lại, tiếng ồn bên ngoài vẫn có thể len lỏi qua khe cửa và qua lớp cửa mỏng manh vào trong phòng.

“Thật là một đứa nhóc phiền phức.”

“Cậu đang nói về chính mình đấy, Lanbert ạ.”

Lâm Ân cởi quần áo và nằm xuống giường.

Anh nhìn lên trần nhà.

Anh không hề cố tình tỏ ra trưởng thành; thực sự anh chẳng có điều gì cần hỏi cả.

Bởi vì những gì anh biết, nhiều hơn rất nhiều so với Eskarl và Lanbert.

Chính xác từng từ, từng chi tiết… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Việc Viethemir không hoan nghênh, thậm chí còn ghét bỏ Lang Học Phái, là có lý do của nó.

Rất lâu rồi, khi Jerot vẫn chỉ là một học trò, Lang Học Phái đã từng phản bội Lang Học Phái.

Lúc bấy giờ, Quốc Vương Codwin bị các pháp sư dụ dỗ, tin rằng những người săn ma quỷ sẽ lung lay sự cai trị của mình.

Vì vậy, ông ta đã lợi dụng việc tổ chức cuộc thi săn ma quỷ để lừa gạt Lang Học Phái ra ngoài, đồng thời thuê Lang Học Mèo tấn công họ.

Trong cuộc thảm sát đẫm máu đó, chỉ có Jerot và Viethemir là may mắn sống sót.

Đặc biệt là Jerot; lúc đó, anh ta còn nhận được sự giúp đỡ của một pháp sư Druid mới may mắn thoát nạn.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, Viethemir bắt đầu cảm thấy ghét bỏ và coi chừng Lang Học Mèo.

Mỗi nhóm săn ma quỷ đều bắt nguồn từ Giáo hội Săn ma quỷ, nhưng mỗi nhóm đều nhận được những di sản khác nhau; do đó, công thức chế tạo “thuốc từ cỏ xanh” cũng khác nhau.

Công thức “thuốc từ cỏ xanh” của Lang Học Mèo càng đặc biệt hơn, bởi vì những người sáng lập họ đã cố gắng lén lút mang theo công thức này khi rời khỏi Giáo hội, nhưng cuối cùng lại bị những người săn ma quỷ của Giáo hội đuổi theo và lấy lại.

Họ buộc phải tìm kiếm những phương pháp biến đổi mới; cuối cùng họ đã thành công, nhưng công thức “thuốc từ cỏ xanh” mới này lại mang theo những tác dụng phụ nghiêm trọng.

“Thuốc từ cỏ xanh” của Lang Học Mèo không hề kiềm chế cảm xúc của những người săn ma quỷ, mà ngược lại còn làm cho chúng trở nên mạnh mẽ hơn, và điều đó dẫn đến những hành vi cực đoan, ám ảnh và điên rồ.

Đó chính là lý do tại sao hầu hết những người săn ma quỷ của Lang Học Mèo đều trở thành những kẻ điên rồ, mắc bệnh tâm thần hoặc có những hành vi bạo lực.

Họ không chỉ thường x

Còn về Brehan, thì anh ta chính là kẻ tồi tệ nhất trong số những kẻ tồi tệ.

Biệt danh “Kẻ giết mổ của Blavikan” mà Jerot được đặt cho, bắt nguồn từ những kẻ ngốc nghếch đã được Jerot bảo vệ một cách chu đáo mà họ không hề hay biết điều đó.

Nhưng danh hiệu “Con mèo của Iyero” dành cho Brehan, cùng với vụ thảm sát Iyero do anh ta gây ra, thì quả thực xứng đáng với cái tên đó.

……

Với sự bảo vệ của Jerot và Vessimir, Lâm Ân có thể ngủ yên giấc vào ban đêm.

Ngày hôm sau, anh ta thức dậy rất sớm. Kể từ khi đến thế giới này, anh ta đã từ bỏ thói quen ngủ nướng như trước đây; mỗi khi thức dậy, anh ta lập tức đứng dậy.

Anh ta xuống tầng dưới, vào phòng khách, và thấy Jerot cùng Vessimir đang ngồi thiền trên sàn.

Khi ở trong môi trường nguy hiểm và phức tạp, các thuật sĩ săn ma có thể dùng việc thiền để thay thế cho giấc ngủ. Thiền cũng giúp họ phục hồi sức lực và loại bỏ mệt mỏi. Hơn nữa, trong lúc thiền, họ vẫn luôn cảnh giác với môi trường xung quanh; nếu có bất kỳ động tĩnh nào xảy ra, họ có thể ngay lập tức thoát khỏi trạng thái thiền.

Vì vậy, khi nghe thấy tiếng bước chân của Lâm Ân, cả Jerot lẫn Vessimir đều mở mắt. Lâm Ân chào hỏi hai người, sau đó tự nguyện đảm nhận việc chuẩn bị bữa sáng.

Không lâu sau đó, Eskarl và Lambert cũng xuống tầng dưới. Sau khi ăn bữa sáng do Lâm Ân chuẩn bị, Eskarl cầm lấy thanh kiếm và gọi Lambert:

“Đi thôi, Lambert, chúng ta hãy đưa ‘người bạn’ của phái Mèo đi; đừng để anh ta lạc lối trên những ngọn núi tuyết trắng xóa của Blue Mountain.”

Lần này, Lambert hiếm khi phản đối gì cả. Sau khi hai người rời đi, chỉ còn lại Lâm Ân và hai người khác ngồi bên bàn ăn trong phòng khách, thưởng thức bữa sáng.

“Vessimir, hôm nay Lâm Ân sẽ học gì?” Jerot hỏi, dùng nĩa gắp một miếng thịt lên.

Vessimir cảm thấy hơi khát, liền uống một ngụm bia.

“Tiến độ học võ của cậu ấy rất tốt; vì vậy từ hôm nay trở đi, tôi dự định bắt đầu dạy cậu ấy về phép thuật. Dù sao thì phép thuật cũng là một phần quan trọng đối với các thuật sĩ săn ma.”

Jerot tự nguyện đề nghị: “Vậy thì sau khi ăn xong bữa sáng, anh cứ nghỉ ngơi đi; tôi sẽ dạy cậu ấy.”

Vessimir không khỏi cảm thán:

“Thôi được… Tôi cũng chưa già đến mức đó đâu. Nhưng ý kiến của bạn cũng không tồi. Được thôi, để tôi giao việc đó cho bạn.”