“Thế nào rồi, những người săn quỷ, việc mà chúng tôi được giao đã hoàn thành chưa?” Khi Lâm Ân và Jeralt trở lại bên lề con đường vắng vẻ ấy, vị đội trưởng không thể kiên nhẫn hỏi.

Jeralt không trả lời, chỉ nhìn vào Lâm Ân.

Rõ ràng anh ta muốn xem Lâm Ân sẽ giải quyết vấn đề này như thế nào.

Lâm Ân suy nghĩ một lát rồi nói:

“Xác chết đã được đốt cháy, nhưng lúc đó còn xảy ra một chuyện khá thú vị.”

Biểu hiện trên khuôn mặt đội trưởng đột nhiên trở nên căng thẳng: “Chuyện thú vị? Là cái gì vậy?”

Lâm Ân nhìn thấy biến đổi trên khuôn mặt đội trưởng và nói tiếp:

“Có một người… anh ta không chết. Và bạn biết không, anh ta không phải là binh sĩ của Aden giả danh thành thương nhân, mà thực sự là một thương nhân từ miền nam tới.”

Đội trưởng đột nhiên đỏ mặt và phản đối:

“Người đó… các ngươi lại để anh ta đi sao? Những kẻ ngu dốt! Anh ta là gián điệp do Niflheim cử đến!”

Lâm Ân lắc đầu:

“Bạn chỉ trả tiền cho chúng tôi để đốt xác chết, chứ không phải đốt người sống. Hơn nữa, bạn rõ ràng nói rằng họ là người của Aden giả danh… Bây giờ lại biến thành gián điệp của Niflheim à?”

Đội trưởng nhổ nước bọt xuống đất và nói:

“Tôi không muốn tranh cãi với các ngươi nữa… Cút đi! Biến mất khỏi mắt tôi ngay! Những kẻ biến đổi dơ bẩn!”

Lâm Ân cười lạnh:

“Bạn có phải đã quên điều gì đó không? Nhiệm vụ mà bạn giao cho chúng tôi đã được hoàn thành… Giờ đến lượt bạn rồi.”

Như thể bị khiêu khích vậy, đội trưởng vung thanh kiếm dài trên lưng lên.

“Một đám lang thang như các ngươi không làm xong việc, còn dám đòi tiền của tôi? Không đi à? Nếu không đi ngay, tôi sẽ treo cổ các ngươi vì tội gián điệp!”

Theo lệnh của đội trưởng, vài binh sĩ xung quanh cũng tụ tập lại, bao vây hai người họ.

Lâm Ân nắm chặt chuôi kiếm bên lưng, nhưng không vội vàng rút nó ra.

Jeralt đứng phía sau anh, bảo vệ lưng anh.

Trong kiếp trước, mỗi khi đọc những câu chuyện về sự bất công mà những người săn quỷ phải chịu đựng, Lâm Ân luôn nghĩ rằng đó chỉ là những lời miêu tả phóng đại của người viết câu chuyện mà thôi.

Trước đây, anh ta luôn không thể tin nổi rằng trên đời này lại có những kẻ ngu ngốc đến mức não bộ không đủ chứa đựng thông tin, nhưng lại dám làm những việc liều lĩnh đến thế.

Bây giờ, anh ta đã tin rồi.

Thật sự, sinh vật trên thế giới này rất đa dạng.

“Tôi thực sự không hiểu tại sao luôn có người thích tấn công những người săn quỷ đang trang bị đầy đủ vũ khí, thậm chí còn là hai người… Đó không phải là tự chuốc họa sao? Phải chăng là vì chúng ta không đủ hung dữ?”

“Nghe này, chúng ta không phải là những hiệp sĩ dòng Thorsen, cũng không có ý định thực hiện công lý gì cả; chúng ta chỉ muốn lấy lại số tiền thù lao xứng đáng với mình mà thôi.”

“Chắc hẳn bạn đã cướp được không ít của cải quý báu từ đoàn buôn từ Niflheim, phải không? Tại sao lại vì một trăm đồng dukat và hai người săn quỷ mà phải đối đầu với chúng ta chứ?”

“Chỉ cần bạn trả cho chúng tôi số tiền thù lao đó, chúng tôi sẽ rời đi ngay.”

Đối mặt với yêu cầu hoàn toàn bình thường này, thái độ của đội trưởng lại là chế giễu.

“Ha, chúng tôi có năm người, trong khi các bạn chỉ có hai người; ưu thế thuộc về chúng tôi! Đừng nói nhiều nữa, kẻ kỳ quặc ạ! Những người nên lo lắng mới là các bạn, chứ không phải chúng tôi!”

Vì một cuộc chiến đã trở nên không thể tránh khỏi, Lâm Ân cũng không còn kiêng nể nữa.

“Thật là cứng đầu.”

Anh ta lắc đầu thở dài.

Bàn tay trái nhanh chóng thực hiện động tác triệu hồi phép thuật Ignni, sau đó đẩy mạnh về phía trước.

Dòng lửa mãnh liệt bùng phát từ lòng bàn tay, nuốt chửng ngay cả đội trưởng và một người vệ binh đang đang la hét ngạo mạn.

Trong chớp mắt, khuôn mặt của hai người đó đã bị lửa thiêu đốt, họ kêu thảm thiết trong khi vẫn cố gắng vùng vẫy.

Ưu thế về số lượng người của đội trưởng đã giảm đi một nửa trong chốc lát.

Nhưng điều đó vẫn chưa kết thúc.

Lâm Ân vung lên thanh kiếm sắt, mạnh mẽ chém vào một người vệ binh đứng trước mặt mình.

Hình ảnh người vệ binh kia bị lửa thiêu đốt đến tan thành mảnh khiến người đồng đội còn lại hoảng sợ đến mức không thể phản ứng kịp.

Chỉ trong chốc lát, người đó đã bị chặt đứt đầu.

Người vệ binh còn lại thì la hét dữ dội, vung cây giáo dài tấn công Lâm Ân.

Nhưng Lâm Ân đã dùng thanh kiếm để đỡ đòn, sau đó thanh kiếm va chạm với cây giáo, tạo ra những tia lửa lóe lên và cắt đứt vài ngón tay của người vệ binh đó.

Trong khi người đó kêu thảm thiết, thanh kiếm đã cắt qua cổ họng của anh ta.

Dòng

Toàn bộ quá trình chiến đấu diễn ra nhanh chóng như một cú nhảy của thỏ, chỉ trong chốc lát, những người lính vừa còn la hét chửi rủa những con quái vật biến dị giờ đây đã trở thành những xác chết ấm áp.

Mặc dù nguyên tắc của các pháp sư săn quái vật là tiêu diệt chúng và bảo vệ con người, nhưng ngay cả người sáng lập ra những nguyên tắc này cũng không thể yêu cầu họ phải ngồi yên mà không tự vệ khi mạng sống của mình bị đe dọa.

Hơn nữa, chính các pháp sư săn quái vật cũng thuộc về “con người” mà những nguyên tắc này nhằm bảo vệ.

Vì vậy, hai pháp sư săn quái vật này hoàn toàn không cảm thấy có bất kỳ gánh nặng đạo đức hay áp lực tâm lý nào khi kiểm tra những xác chết của những vệ binh đã hy sinh.

Sau đó, họ chất những xác chết lại với nhau và dùng phép thuật Ignifugus để đốt chúng.

Như vậy, tất cả bằng chứng liên quan đến vụ việc đều bị tiêu diệt.

Ngay cả khi có ai phát hiện ra đống xác chết bị đốt cháy này, họ cũng không thể biết được ai là thủ phạm.

……

Sau khi rời khỏi biên giới của Codwin, hai người tiếp tục đi về phía nam, vào lãnh thổ của Aden.

Sau khi rời Codwin, họ nhận thấy rằng người dân Aden hoàn toàn khác biệt so với người dân Codwin.

Điều này không phải vì người dân Aden coi trọng các pháp sư săn quái vật, mà là vì hầu hết họ đều tỏ ra e ngại khi nhìn thấy những người pháp sư săn quái vật đầy trang bị chiến đấu.

Ngay cả những kẻ có vẻ ngoài hung hãn, cũng không dám đến gây rối họ.

Điều này thực sự giúp hai người tránh được nhiều phiền toái.

Vài ngày sau, họ nhìn thấy một thông báo cần tìm pháp sư săn quái vật trên một tấm bảng thông báo bên ngoài một thị trấn.

……

“Tôi là một pháp sư săn quái vật, thưa ngài thị trưởng. Tôi không phải là thương nhân, không bán hàng, cũng không phải là thầy lang, không biết cách chữa bệnh.”

“Tôi cũng không phải là quan lại của Quốc Vương, không phải trách nhiệm thu thuế hay tuyển mộ binh sĩ nông dân.”

Trong quán rượu ồn ào đó, ngài thị trưởng – người đặt ra yêu cầu – cầm lên ly bia và uống một ngụm.

“Vậy anh biết làm gì?”

Lâm Ân suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Tôi có thể tiêu diệt quái vật; nếu có ai bị nguyền rủa, tôi có thể giúp họ hóa giải lời nguyền đó;

“Nếu có ma cà rồng xâm nhập vào những ngôi mộ thiêng liêng của các bạn, tôi có thể giết chúng hết, đảm bảo chúng sẽ không làm phiền sự yên bình của tổ tiên các bạn.”

“Vậy thì, thưa ngài thị trưởng, ngài đã hiểu ý tôi chưa?”

Ngài thị trưởng có vẻ như đã hiểu, nh