“Ừm, được thôi.”

Người đàn ông ngồi trên ghế nhìn kỹ đôi giày của mình – những đôi giày đã được lau chùi sạch bóng như mới mua – rồi gật đầu hài lòng, sau đó lấy ra vài đồng tiền đồng đặt vào tay người lau giày.

Người lau giày mỉm cười, cảm ơn mãi không ngớt miệng.

Thấy có chỗ trống, người đàn ông mặc áo đen đang xếp hàng liền định ngồi xuống.

Nhưng đúng lúc đó, một thương nhân ăn mặc lộng lẫy bước nhanh lại gần và đẩy người đàn ông mặc áo đen sang một bên, ngồi luôn vào chỗ đó mà không hề xin phép.

Người đàn ông mặc áo đen nhìn thương nhân với vẻ tức giận.

“Nhìn cái gì vậy? Tôi khác bạn đâu, tôi còn phải đi họp ở tòa thị chính nữa đấy… Nếu việc của tôi bị trì hoãn, bạn có chịu trách nhiệm không?”

Những người đang xếp hàng phía sau anh ta đều lùi lại một bước. Ngay cả người lau giày cũng đứng ngẩn ngơ, không biết phải làm sao.

Người đàn ông mặc áo đen nhìn thương nhân rồi lại nhìn người lau giày, cuối cùng cũng kiềm chế được cơn giận.

Nhưng khi anh ta quay người đi, lại nghe thấy một câu chế giễu vang lên từ phía sau:

“Kẻ nghèo khổ vốn dĩ chỉ là kẻ nghèo khổ thôi… Chẳng có chút hiểu biết gì cả.”

Máu trên trán người đàn ông mặc áo đen bắt đầu nổi lên. Nhưng trước khi anh ta kịp phản ứng, một chàng trai trẻ mang theo hai thanh kiếm bước ra từ đám đông và đẩy thương nhân kia xuống đất.

“Cút đi!”

Trong tiếng cười của đám đông, thương nhân đó ngã xuống đất một cách thảm hại. Anh ta nhìn xuống bộ quần áo đầy bùn đất và lập tức trở nên tức giận.

“Bạn có biết tôi là ai không? Dám đối xử với tôi như vậy à? Tin không, tôi có thể bảo vệ binh công quốc bắt bạn đi đấy!”

“Vệ binh! Vệ binh! Đến đây này!”

Thương nhân liên tục hét lên, gọi những người vệ binh đang đi tuần tra gần đó. Hai người vệ binh nhìn nhau rồi tiến lại gần.

Lúc này, có người trong đám đông nhanh chóng nhỏ giọng nhắc nhở chàng trai trẻ:

“Này cậu, mau đi đi… Nếu để vệ binh công quốc đến, cậu sẽ gặp rắc rối đấy.”

Trong mắt đám đông, một bên là thương nhân ăn mặc lộng lẫy, tuyên bố mình phải đi họp ở tòa thị chính và còn gọi người vệ binh;

bên kia là chàng trai trẻ, người sống bằng nghề sử dụng kiếm thuật của mình, đang vật lộn trong cuộc sống khó khăn…

Dù Tao Sente thường được mệnh danh là “đất nước cổ tích”, nhưng thực tế vẫn là thực tế… Trong thực tế, không hề có đất nước cổ tích nào cả. Hơn nữa, chính chàng trai trẻ là người bắt đầu gây rối

“Anh không được đi! Bây giờ muốn bỏ trốn à? Sợ rồi phải không? Tôi nói cho anh biết, đã quá muộn rồi!”

Lâm Ân ôm ngực, nhìn chằm chằm vào gã thương nhân đang hoảng loạn.

“Ai nói tôi muốn đi chứ?”

Lúc này, hai vệ binh cũng cuối cùng đã đến trước mặt mọi người: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Các bạn tụ tập ở đây làm gì vậy?”

Gã thương nhân bắt đầu kể lại sự việc vừa rồi, bằng cách bịa đặt và lật ngược sự thật.

“Dù sao thì các bạn hãy nhanh chóng bắt giữ hắn đi!”

Ngay lập tức sau đó,

vẻ mặt tự mãn của gã thương nhân bỗng nhiên đông cứng lại.

Không chỉ gã, mà cả đám đông xung quanh cũng đều ngạc nhiên khi thấy hai vệ binh mang kiếm dài đó cúi chào một cách lễ phép trước người thanh niên mà họ tưởng là người gây rắc rối.

“Lâm Ân Đại sư.”

Đám đông bắt đầu xôn xao.

“Lâm Ân Đại sư? Khoan đã, người săn ma thuật đã mang Chén Thánh về cho Nữ công tước phải không cũng tên là Lâm Ân sao?”

“Thật không ngờ lại trẻ tuổi đến thế!”

“Anh chàng đẹp trai quá.”

“Nghe nói người săn ma thuật có sức mạnh lao động mạnh mẽ và bền bỉ hơn, có dịp thật sự muốn thử xem.”

Lâm Ân cũng cúi chào lại. “Việc nhỏ như thế này mà cũng làm phiền các bạn, thật là xin lỗi. Nhưng vì các bạn đã đến đây, xin hãy giúp tôi phân định rõ ràng.”

“Vốn dĩ người mặc áo đen này mới nên lau giày, nhưng gã thương nhân vô lý kia lại cố tình xông ngang, không chỉ vậy, hắn còn chế giễu người khác nữa.”

“Tôi thật không thể tin nổi, ở BaoKラン – nơi Nữ công tước vinh quang sinh sống – lại có chuyện như thế này xảy ra. Đây chẳng phải là quê hương của những hiệp sĩ, nơi tôn vinh năm đức tính hiệp sĩ sao?”

Những lời nói của Lâm Ân khiến mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy xấu hổ và cúi đầu xuống.

Ngày xưa, vị công tước đầu tiên thành lập Taosen, “Công tước Kỵ binh”, Ludovic, đã đặt ra năm đức tính hiệp sĩ để con cháu noi theo.

Mặc dù bản thân Ludovic không hề có nhiều tinh thần hiệp sĩ lắm.

Từ lâu, năm đức tính hiệp sĩ này cùng với rượu vang nổi tiếng của Taosen, đã trở thành báu vật của quốc gia này.

Nhưng không biết từ khi nào, mọi người đã không còn tuân theo năm đức tính hiệp sĩ nữa, mà thay vào đó lại tôn sùng tiền bạc và quyền lực.

Ngay cả những hiệp sĩ dũng cảm cũng coi lời thề hiệp sĩ như một phương tiện để thăng quan tiến chức, chứ không còn là một đức tính nữa.

Không sai một chút nào – một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự tồn tại… Một cuốn sách, một trang web, một cái nhìn!

Người thương nhân bỗng cảm thấy không khí có chút kỳ lạ.

Đặc biệt khi những người vệ binh nhìn anh ta bằng ánh mắt không thiện cảm, đôi chân anh ta lập tức bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được.

“Tôi… các ngài, không phải là… tôi chỉ đang vội vàng đi họp tại tòa thị chính thôi… Tôi không cố ý…”

Không hiểu sao, lưỡi của anh ta, lúc nào cũng có thể nói ra mọi lời, bây giờ lại lắp bắp, không thể nói thành câu.

“Họp tại tòa thị chính phải không? Dù bạn có việc gì quan trọng đến đâu, cũng đừng vội vàng. Hãy đi theo chúng tôi vào tù để học lại những đức tính tốt đẹp của Tao Sơn Đặc.”

Người thương nhân bị hai người vệ binh kéo đi như một con chó chết.

“Xin ngồi xuống đi, thưa ngài, đến lượt ngài rồi.”

Lâm Ân vẫy tay mời người đàn ông mặc đồ đen ngồi xuống.

Người đàn ông mặc đồ đen nhìn Lâm Ân một cách kỹ lưỡng.

Sau một lúc do dự, anh ta vẫn quyết định ngồi xuống.

Khi đôi giày của anh ta được người đánh giày lau sạch sẽ, những người xếp hàng sau lại yêu cầu Lâm Ân lau giày trước.

Vì mọi người đều tỏ ra lịch sự như vậy, Lâm Ân cũng không từ chối.

Thực ra đôi giày của anh ta cũng không bẩn lắm, nhưng đã đến đây rồi…

……

Khi Lâm Ân bước ra khỏi con hẻm, anh ta lập tức nhìn thấy người đàn ông mặc đồ đen đang đứng tựa vào tường, hai tay khoanh trước ngực.

“Tại sao anh lại giúp tôi?”

Giọng nói của người đàn ông mặc đồ đen chứa đựng sự biết ơn nhưng cũng lẫn lộn với sự cảnh giác.

“Cần lý do gì để giúp đỡ người khác chứ? Hơn nữa, tôi cũng không hẳn là đang giúp anh đâu; tôi chỉ không thể chấp nhận những kẻ thích dùng quyền lực để bắt nạt người khác mà thôi.”

“Nhưng nếu anh muốn bày tỏ lòng biết ơn, tôi cũng sẵn lòng nhận.”

Người đàn ông mặc đồ đen quay người lại, để lưng cho Lâm Ân.

“Hãy theo tôi đi, tôi có một cửa hàng ở trong thành phố, chúng ta có thể nói chuyện tại đó.”

Cửa hàng của người đàn ông mặc đồ đen không xa con hẻm nơi người ta đánh giày.

Chỉ mất một ít thời gian là họ đã đến nơi.

Đó là một căn nhà với bức t