Regis chỉ vào chiếc túi đeo vai mà anh ấy đang mang. Mùi thơm của các loại thảo dược chính là từ đó tỏa ra.

“Tôi đến đây để thu thập các loại thảo dược và rễ cây, sau đó đem chúng về căn lều nhỏ của mình để chế biến thành thuốc men và dược liệu quý.”

“Bạn không sợ hãi khi đi lang thang trong khu nghĩa trang này sao?” Macisimos chạy đến gần hơn, “Chẳng may có quái vật xuất hiện ở đây thì sao?”

Regis cười nhẹ và nói một cách ôn hòa:

“Ngoại trừ những sinh vật ăn xác chết, những con quái vật khác đều không hứng thú với nghĩa trang này. Ngay cả ma cà rồng cũng không thích những bộ xương đã được chôn cất suốt năm trăm năm; vì vậy, ở đây không có ma cà rồng đâu.”

“Hơn nữa, hàng năm từ tháng Sáu đến tháng Chín, tức là từ ngày hè đến giữa thu, tôi đều ở lại đây trong ba tháng.”

“Và cho đến bây giờ, tôi vẫn đang đứng đây một cách an toàn mà, phải không? Điều đó chẳng phải là bằng chứng rõ ràng nhất rằng ‘không có ma cà rồng’ ở đây sao?”

Lời nói của Regis khiến Macisimos không biết phải trả lời thế nào.

Nhưng anh vẫn cảm thấy e ngại về nơi này.

Regis dường như đã đọc được suy nghĩ của Macisimos và cười nói:

“Nếu các bạn không phiền, sao không đến căn lều của tôi xem nhỉ?”

“Nơi ở mùa hè của tôi rất nhỏ bé và đơn sơ, nhưng gần đó có một nguồn nước khoáng, và trong nhà cũng có lò sưởi. Dù sao thì cũng tốt hơn là ngủ ngoài trời, các ông nghĩ sao?”

……

Căn lều mùa hè của Regis nằm không xa khu nghĩa trang mà họ đang ở.

Chỉ mất chưa đầy mười phút, nhóm người đã đến trước một căn lều nhỏ bằng gỗ, nằm ẩn mình trong khu rừng phía sau khu nghĩa trang.

Căn lều được đặt ở một nơi khá kín đáo; trừ khi đi sâu vào rừng, nếu không thì rất khó để phát hiện ra nó.

“Xin mời các ông vào nhé, đừng ngại, hãy coi đây như nhà mình thôi.”

Bên trong căn lều rất tối tăm, nhưng lại tràn ngập một mùi thơm ấm áp và dễ chịu, khiến người ta cảm thấy ngứa mũi.

Mùi thơm đó chủ yếu đến từ những bó thảo dược và rễ cây được treo khắp bốn bức tường.

Trong nhà không có nhiều đồ đạc.

Chỉ có một chiếc giường đơn giản và một chiếc bàn cũ kỹ.

Chiếc giường cũng được chất đầy thảo dược.

Trên bàn thì có rất nhiều dụng cụ bằng thủy tinh, gốm sứ và chai lọ.

Nguồn sáng trong căn lều đến từ một cái lò sưởi hình dạng kỳ lạ, giống như một cái cát giờ phình to.

Ánh lửa yếu ớt phát ra từ đống than đang cháy bên trong.

Xung quanh lò sưởi là những ống thủy tinh được uốn cong thành hình vòng c

Căn phòng này không lớn lắm, nhưng những thiết bị được đặt bên trong lại còn hiện đại và tân tiến hơn cả những thiết bị trong phòng thí nghiệm của Đại học Niu Bao.

Ở thời đại này, các loại dụng cụ thí nghiệm chưa có tiêu chuẩn thống nhất; nếu bạn muốn sử dụng loại dụng cụ nào đó, bạn phải tự mình vẽ ra bản thiết kế chi tiết dựa trên trí tưởng tượng và kinh nghiệm của mình, sau đó mới giao cho thợ thủy tinh chế tác.

“Đây là… lò ngâm, bộ chưng cất, cùng với cột chưng cất và ống ngưng tụ; tất cả những thứ này đều do ông tự chế tạo sao, thưa Ngài Thợ Cắt Tóc?”

“Tất nhiên,” Regis khiêm tốn trả lời, “Vì công việc của tôi liên quan đến việc chế tạo thuốc ma thuật, nên tôi cần phải chưng cất và chiết xuất Nguyên tố thứ Năm, v.v.”

Lâm Ân và Jerold đều là những người săn quái vật. Công việc của họ cũng bao gồm việc chế tạo thuốc ma thuật, và Nguyên tố thứ Năm cũng là một trong những nguyên liệu quan trọng để luyện chế thuốc ma thuật. Vì vậy, những thứ mà Regis nói đều nằm trong phạm vi kiến thức của họ.

Nhưng Masimos thì không hiểu những từ ngữ khó hiểu và phức tạp đó. Anh ta nhìn những người săn quái vật và người thợ cắt tóc nói chuyện mà hoàn toàn hiểu từng từ, nhưng khi chúng được kết hợp thành câu, anh ta lại không thể hiểu ý nghĩa của chúng. Tuy nhiên…

Anh ta nhanh chóng có một phát hiện mới. Anh ta chăm chú quan sát dòng chất lỏng đang rơi từ ống thủy tinh xuống. Anh ta ngửi thử mùi của nó và ngay lập tức tỏ ra rất thích thú:

“Thưa Ngài Regis, đây là gì vậy? Rượu à?”

Regis giải thích một cách nhẹ nhàng: “Đây là dung dịch chưng cất từ cỏ Mandrake, được pha thêm atropin và bột tinh bột đã lên men.”

Masimos không nhịn được mà liếm liếm lưỡi: “Có thể cho tôi uống một ly được không ạ?”

“Tôi rất vui lòng cho khách hàng thử sản phẩm tuyệt vời của mình,” Regis nói rồi bắt đầu tìm kiếm. Sau một hồi, anh chỉ tìm thấy một cái cốc đong. “Xin lỗi, tôi chỉ có cái cốc này để đựng rượu thôi.”

Lâm Ân lấy ra bốn cái ấm trống từ túi da ma thuật của mình: “Tôi có đây.”

Không sai một chút nào – một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện, một cuốn sách, một buổi xem!

Masimos nhận lấy cái cốc đong, cẩn thận múc rượu từ thùng vào bốn cái ấm mà Lâm Ân đưa cho anh. Tất nhiên, anh không đổ đầy tất cả các ấm; vì lịch sự, anh chỉ đổ khoảng một phần ba lượng rượu vào mỗi ấm.

Anh ta trước tiên uống một ngụm nhỏ.

Sau đó, anh ta lập tức mở to mắt.

Rồi lại uống một ngụm lớn nữa.

“Đây là loại rượu ngon nhất mà tôi từng thử. Ngay cả loại rượu quý chỉ dành cho cung điện Borkland – ‘Sangrée’ – cũng chưa bằng mười phần của loại rượu này.”

“Lâm Ân Thầy ơi, thầy Gerocte ơi, các ngài cũng hãy thử xem.”

Anh ta đưa ba chiếc ấm nước khác cho mọi người, rồi nói với người thợ cắt tóc:

“Thưa ông Regis, mặc dù tôi không hiểu những thuật ngữ chuyên môn các ngài sử dụng, nhưng tôi cũng đã nghe nói về giá trị của cây mandrake. Chiếc rượu này giá bao nhiêu? Tôi sẽ thanh toán.”

“Ha ha,” người thợ cắt tóc vẫn giữ vẻ điềm đạm và thân thiện như mọi khi, “Đây chỉ là những sản phẩm chưa hoàn thành, chất lượng chưa được như mong muốn. Hơn nữa, việc chúng ta có thể gặp nhau tối nay cũng là do sự dẫn dắt của số phận.”

“Vì vậy, chúng ta không cần bàn về giá cả nữa. Nếu các ngài thích, cứ thoải mái thưởng thức thôi.”

“Nhưng tôi thì không uống đâu. Tôi không cho phép bản thân mình thử bất kỳ loại đồ uống kích thích nào. Sức khỏe của tôi đã không còn tốt như trước nữa… Tôi buộc phải từ bỏ rất nhiều thứ…”

Khi thấy Gerocte có vẻ muốn nói gì đó, anh ta vẫy tay và nói: “Không cần phải thuyết phục tôi đâu. Đây là vấn đề nguyên tắc; tôi không bao giờ vi phạm những nguyên tắc của mình.”

Gerocte nói với sự ngưỡng mộ: “Sự hào phóng và kiên định của bạn thực sự khiến tôi cảm thấy ngưỡng mộ.”

Lâm Ân Uống hết nội dung chiếc ấm rượu mandrake.

Masiemos không phải chỉ vì lịch sự mà mới khen ngợi. Loại rượu này không gây cảm giác khó chịu hay đau họng; nó giống như rượu tiên, mang lại cảm giác nhẹ nhàng và thư thái, khiến mọi phiền muộn trên đời này dường như tan biến ngay lập tức. Đây chắc chắn là loại rượu tuyệt vời hiếm có trong thời đại này.

Mặc dù ông Regis không keo kiệt, nhưng chỉ uống rượu của người khác thì cũng không phải là điều tốt lắm. Vì vậy, ông lấy ra một ít thịt tươi từ túi da ma thuật của mình, chế biến thành những miếng thịt nướng thơm ngon, sau đó đưa cho mọi người. Miếng thịt lớn nhất trong số đó được đưa đến cho người thợ cắt tóc.

“Hãy thử xem nhé, thưa ông Regis. Mặc dù nguyên liệu không quá hiếm có, nhưng tài nghệ nấu nướng của tôi thì không phải ai cũng có được.”

Ông Regis cắn một miếng và lập tức mỉm cười: “Ồ, có lẽ ngay cả bá tước cũng